AVANT-PROPOS

Z^5 célèbres Histoires métalliques des Bi'^t, des Van Mieris, des Van Loon, nous ont initiés à la connaissance des Monnaies Obsidionales. Ces deux derniers auteurs surtout méritent tous les éloges de la postérité pour les admirables gravures dont leurs ouvrages sont illustrés. Ils ont ainsi sauvé de la destruction des pièces que leurs contemporains ne se souciaient pas toujours de conserver, car elles ne leur rappelaient que des époques de tristesse et de désolation.

Le XVI^ siècle surtout a fourni la plus grande partie de ces petits monuments quadrangulaires , triangulaires, ovales, revêtant toutes les formes inusitées dans le monnayage ordinaire.

A cette époque, la nouvelle religion, comme on l'appelait, ayant fait des prosélytes dans les Pays-Bas, l'héritier de Charles- Quint voulut y introduire V inquisition , sous prétexte de combattre l'hérésie. Un soulèvement général des Belges et des Bataves, jaloux de leur antique liberté politique comme de leur liberté de conscience, répondit à cette prétention.