D’OXIDE BLANC D’ANTIMOINE
EXAMEN? COMPARATIF des divers modes opératoires employés pour la préparation des fleurs argentines d'antimoine , et de l'antimoine diapborétique lavé et non lavé ;
et DESCRIPTION? des meilleurs procédés pour obtenir ces médicaments toujours Identiques.
JIEN n es^ phis fâcheux en chimie, surtout
lorsqu il s agit de préparations que la médecine emploie , que ces dénominations basées sur des
principes erronés de la nomenclature qui ne peuvent faire naître qu’erreur et confusion.
Les noms empiriques consacrés par un ancien
usage sont alors de beaucoup préférables aux dénominations scientifiques mal appliquées. De là naît en grande partie le discrédit dévolu sur plusieurs agents que possède la matière médicale , et de ce nombre se trouvaient depuis long-temps certaines préparations antimoniales, qui, de nouveau mises en usage par d’habiles praticiens , ont produit dans certaines maladies des guérisons sur lesquelles on était loin de compter.
L’antimoine , par sa combinaison avec l’oxigène , donne lieu à des composés différents, selon que ce dernier corps s’y trouve uni en plus ou moins grande proportion. Chacun d’eux avait reçu, il est vrai, un nom spécial de la part des anciens pharmacologistes ; mais ces noms n’étant basés sur aucun fondement, il n’en pouvait résulter qu’un malentendu et une véritable incertitude.
Les chimistes modernes ayant créé une nouvelle nomenclature établie sur la composition intime des agents chimiques , le nom de protoxide d’antimoine fut alors donné aux fleurs argentines , et celui de deutoxide ou acide antimonieux à l’antimoine diaphonique. Mais quoique ce dernier composé soit formé en grande partie d’acide antimonique (trito-
xide d’antimoine) combiné avec la potasse, le Codex français ( année 1818) désigna cette préparation sous le nom d’oxide blanc d’antimoine. On ne pouvait créer un nom plus malheureux ; en effet , l’antimoine forme avec l’oxigène trois combinaisons distinctes, dont la couleur est blanche ou approchant très-près du blanc.
La poudre d’algaroth a aussi été désignée sous le nom d’oxide blanc , et elle méritait cette dénomination tout aussi bien que l’antimoine diaphorétique ; car, si elle contient, outre le protoxide, un peu de chlore, l’antimoine diaphorétique pourra être, comme nous le démontrerons plus loin, un mélange combiné de divers oxides d’antimoine avec la
potasse.
Ce n’est pas tout encore ; les combinaisons d’oxigène et d’antimoine , accréditées bien gratuitement sous le nom générique d’oxides , différaient de composition selon le mode d’opérer que l’on avait mis en usage pour les obtenir.
C’est aussi sous le double point de vue d’assigner un nom convenable , d’après leur nature , aux diverses combinaisons que forme l’oxigène avec l’antimoine,
et ponr obtenir ces memes combinaisons dans un rapport constant, que nous ferons connaître dans un premier chapitre et d’une manière très-succincte , la synonymie , les propriétés physiques et chimiques , la nature intime , et les divers procédés à employer pour obtenir les produits très-divers qui ont été ou qui pourraient être confondus sous le nom d’oxide blanc d’antimoine; nous proposant de traiter dans un second chapitre , d’une manière spéciale , de tout ce qui se rattache à la préparation connue sous le nom d’antimoine diaphorétique. Nous ne considérons plus ce dernier comme un composé d’oxigène et d’antimoine seulement, mais bien comme une combinaison d’acide antimonique et de potasse , lorsqu’il est préparé d’après les proportions et les indications que nous fournirons.
La Société saura distinguer les expériences qui nous sont propres , de celles que nous avons recueillies dans les auteurs. Nous devons ajouter, pour ces derniers , que nous avons répété toutes les expériences décisives sur lesquelles ils s’appuient.
Les travaux les plus importants sur les oxides d’antimoine sont dus à MM. Thénard, Proust, Bucholz , et particulièrement à M. Berzélius. Nous
les avons consultés avec fruit , ainsi que l’excellent Traité de pharmacie de M. le professeur Soubeiran , et la Pharmacopée universelle de M. le docteur Jourdan.
