Expression

Il a eu pour organistes titulaires : Geoffroy, 1851-1854.

— L’abbé Jean-Baptiste Boucher, 1854-1894. — L’abbé Édouard Boucher, 1894-1899. — Adrien-Louis Avenel,

(1) Voy .le Glaneur des 10 nov. 1838 et 16 mars 1839.

— La Galette de Picardie du 20 mars 1839.

(2) Long., 97 centim.; larg., 82 centim.

(3) Mêmes dimensions.

CHŒUR ET SANCTUAIRE

Travée 21-22-23-24. — Louis-François-Gabriel d’Orléans de la Motte, évêque d’Amiens de 1734 à 1774 (1).

LUDOVICUS FRANCISCUS || GABRIEL DORLEANS (2) || DE LA MOTTE, EPUS. AMBIAN. || HUMILITER SE COMMENDAT || PRECIBUS CLERI ET POPULI || DILECTUS DEO ET HOMINIBUS || CUJUS MEMO RI A || IN BENEDICTIONE EST || OBIIT DIE X JUNII I774 || ÆT. AN. Q2 || EPISCOPAT. 4O || HIC SEPULTUS || l5 EJUSD. || MENSIS. ||

Marbre blanc (3).

En tête étaient gravées les armes du prélat (4). Elles sont aujourd’hui effacées.

Mentionnons seulement pour mémoire les stalles du chœur et les travées de la clôture qui s'étendent derrière elles. La grande importance des unes et des autres nous obligera d’en faire l’objet de chapitres spéciaux.

Clôture. — Travée 3i-32 a (pl. LVI).

Bien qu’aucune inscription ne permette de l’identifier d’une façon certaine, on attribue généralement à l’évêque Arnould de la Pierre, mort en 1247, la sépulture d’évêque qui occupe la partie inférieure de l'entrecolonnement 3i-32 a, sur le déambulatoire, et dont il ne subsiste que le soubassement (5). Ce soubassement, qui est dé pierre blanche (6) est sculpté dans sa partie antérieure d’un ornement continu à losanges dans lesquels sont alternativement des castilles et des fleurs de lis (7). Celles-ci ont été mutilées lors de la Révolution, et il n’en subsiste

que quelques fragments insuffisants pour

(1) Par son testament daté du 15 juin 1773, Mgr de la Motte avait manifesté le désir d'être inhumé au pied de la grande croix du cimetière Saint-Denis à Amiens. Le chapitre crut devoir à sa mémoire de l’enterrer dans le chœur de la cathédrale : ses entrailles seules furent mises au cimetière Saint-Denis à l’endroit désigné. Rivoire, Descr. de l'église catli. d'Ain., p. 183. — Soyez, Notices sur les évêques d’Ain., p. 304.

(2) Le nom d'Orléans avait, paraît-il, été effacé pendant la Révolution (Rivoire, Descr, de l'église catli. d’Am., p. 183). En 1816, le conseil de fabrique de la cathédrale avait aussi résolu de faire rétablir les armes (Arch. de la fabr. de la cath. Reg. aux délibér. Séance du 4 févr. 1816), mais il ne semble pas que cette résolution ait été mise à exécution.

(3) Long., 97 centim.; larg., 82 centim.

(4) Voy. ci-dessus, t. II, p. 58.

(5) S il n’y avait pour justifier cette attribution que la raison invoquée par Lamorlière (Antiquités, p. 202) et répétée par plusieurs auteurs après lui, il faut convenir qu’elle ne serait pas très concluante. Selon lui, les castilles qui ornent le soubassement du tombeau, et qu’il prend pour « la représentation de quelques galleries ou petits

permettre de les reconstituer. Par-dessus,

clochers » signifiaient qu'il aurait achevé « la sommité » de la cathédrale. (Cf. Mss. de Pagès, édit. Douchet, t. V, p. 56. — Gall. Christ., t. X, col. 1185. — Bibl. d’Am.,. ms. 516, Sériés episcop. Amb., fol. 49. — Ibid., ms. 836 (Machart, t. VIII), pp. 326 et 376. — Daire, Hist. de la ville d’Am., t. II, p. 41. — Rivoire, Descr. de l’église catli. d’Am., p. 179. — Épitaphiers B, p. 4, et C, fol. 11 v°. — Ms. de Riencourt et de Masclef, Bibl. de M. Jean Masson à Am., — etc.). Rivoire qui (loc. cit.), attribue aussi cette tombe à l’évêque Arnould, avait dit, quelques pages auparavant (p. 135) : « En sortant de cette chapelle (XXVIII), on voit à ses pieds une grande pierre bleue. Elle couvre la tombe de l’évêque

Arnoult . La plaque en cuivre qui recouvrait cette

pierre sépulchrale a eu le sort de tant d’autres. Les puissances du tems la firent enlever en 1793 ». Dans tous les cas on ne voit pas trop quel autre évêque aurait pu avoir été inhumé à cet endroit au xme siècle.

(6; Haut., 93 centim.; larg., 3m95.

(7) On voit une décoration analogue, mais à fleurs de lis seulement, au tombeau de Dagobert à Saint-Denis (xiiic s.).

DÉCORATION ET AMEUBLEMENT ACTUELS

se trouvait placée jadis une large dalle en marbre noir ou bleu, sans doute en pierre de Tournai, sur laquelle était sculptée l’effigie d’un évêque revêtu de ses habits pontificaux et couché de son long, sous un arc trilobé d’architecture porté par deux colonnes (i). Il paraît que cette effigie était brisée en plusieurs endroits lorsqu’elle fut remplacée en 1751 par celle du cardinal de la Grange qui y est encore (2).

Au-dessus du soubassement de ce tombeau, s’élève le mausolée de Guilain Lucas, chanoine de la cathédrale d’Amiens, seigneur de Démuin et autres lieux, décédé le 18 août 1628 (3). C’est l’œuvre la plus célèbre, sinon la plus parfaite, du sculpteur Amiénois Nicolas Blasset (4). Un texte trouvé naguère par A. Dubois fournit certains détails intéressants sur sa construction. C’est un accord entre les héritiers du chanoine décédé et Madeleine Le Tellier, femme de Blasset, fondée de procuration de son mari qui se trouvait alors à Paris, au sujet de quelques défectuosités constatées dans l’exécution du monument. On se plaignait de ce que « l’image de la Vierge n'estoit de beau marbre blanc ainsy qu’il estoit porté par l’escript, et que la table de marbre noir qui fesoit le fond dudict épitaffe n’estoit de l’espoisseur requise et porté par ledict escript, et aultres deffaults ». Le monument sera pourtant reçu tel qu’il est, moyennant que ladite Letellier, au nom de son mari, « a promis de faire faire et placer audict épitaffe ung ange pleurant de marbre semblable à celluy de l’image de la Vierge, et construit de mesme forme, grosseur, grandeur et façon que celluy qui est cy présent de pierre, qui servira de modelle » (5).

Pendant la Révolution, un fanatique que « l’indignation publique » nommait encore du temps de Rivoire, mais dont celui-ci n’a pas voulu transmettre le nom à la postérité (6), brisa d’un coup de sabre le nez et le pied droit de 1’ « ange pleurant », ainsi que l’épitaphe du chanoine. Suivant le manuscrit de Baron, les auteurs de cet acte de vandalisme auraient été des Belges qui étaient à Amiens

(1) Il y en a un mauvais dessin dans l’épitaphier C, mais qui suffit pour se rendre compte de la disposition générale du monument.

(2) Voy. ci-dessus, t. II, pp. 24 et 26.

(3) Guilain Lucas fut chanoine de la cathédrale d’Amiens depuis le 8 avril 1587. — Sur ce personnage, voy. Alcius Ledieu, Démuin et ses seigneurs, dans la revue La Picardie , 1878.

(4) Nicolas Blassel, plus communément appelé Blasset naquit à Amiens le 8 mai 1600, de Philippe Blassel et de Jeanne Leleu, et mourut dans cette ville le 2 mars 1659. Il est impossible d’esquisser ici une biographie, si succincte qu’elle soit, de cet artiste, sur lequel les documents abondent et dont la ville d’Amiens et notamment la cathédrale, conservent un ensemble d’œuvres très considérable. Il fut tout à la fois maçon, plombier, couvreur, architecte, dessinateur et sculpteur. C’est en cette dernière qualité qu’il fut le plus célèbre. Son talent était assez inégal. Il a quelques œuvres exquises, d’autres plus que médiocres, au point qu’on s’est demandé si, accablé de besogne, il ne s est pas parfois déchargé sur des élèves ou des apprentis. Si son

dessin est souvent incorrect, si les têtes de ses personnages, des Vierges surtout, sont en général trop petites il traitait les draperies avec assez d’art, et, chez lui, les vêtements sont souvent moins raides, moins empesés que chez la plupart des sculpteurs de son époque. Son style garde encore quelque chose de calme et de monumental. Il excellait à reproduire les enfants potelés. Il appartient à une époque intermédiaire entre la Renaissance et le siècle de Louis XIV, durant laquelle la sculpture subit en France une véritable éclipse, et, bien qu’il n’ait guère travaillé qu’à Amiens et aux environs, il est loin de tenir le dernier rang parmi ses contemporains. Rien que pour cette raison, il mériterait d’être mieux connu. Quelques notices, mais bien insuffisantes, lui ont été consacrées, citons, entre autres : A. DüBois, L'œuvre de Blasset, et Bazotet Janvier, Nicolas Blasset architecte Amiénois, sculpteur du Roy, avec dessins par Louis Duthoit.

(5) Accord du 6 juin 1636, minutes de Me Ricard, notaire à Amiens, publ. en partie par A. Dubois, dans V Œuvre de Blasset, pp. 28 et 87.

(6) Rivoire, Descr. de l'église catli. d'Am., p. 171.

CHŒUR ET SANCTUAIRE

en 1793 pour se former en régiment, les mêmes sans doute qui saccagèrent l'histoire de saint Firmin dans la clôture du chœur (1). Rivoire (2) ajoute que le danger auquel 1’ « ange pleurant » avait été exposé « et ceux qu’il pouvait courir encore pendant le règne douloureux de la terreur, déterminèrent les personnes qui avaient la garde de l’église à le mettre secrètement en lieu de sûreté. On le transporta de nuit à la bibliothèque publique, placée pour lors dans la ci-devant abbaye des Prémontrés convertie maintenant en lycée; là on le cacha derrière de vieux bouquins, avec plusieurs manuscrits et chartes tels que le cartulaire de Ponthieu, etc. ».

En 1843, le monument du chanoine Lucas fut réparé par les soins et aux frais de MM. Gorguette d'Argœuve, le chevalier de Chocqueuse et Hesse-Aclocque, composant 1’ « administration de famille dite des Enfants bleus » (3). Cette réparation qui fut faite sous la surveillance des abbés Jourdain et Duval, ne consista que dans le rétablissement de la table de marbre et avec l’inscription littérale qu’elle portait, sans aucun changement ni addition », et dans une couche de stuc étendue dans le fond de la niche, pour faire disparaître quelques dégradations. Il n’y est pas question de 1’ « ange pleurant », non plus que dans l’entrefilet du "journal Le Glaneur du 3o septembre 1843, qui rend compte de ce travail. L’ tt ange pleurant » n’a été réparé, à en croire Dusevel (4), qu’en 1847, aux frais du chanoine Lucas, secrétaire général de l’évêché (5).

Le monument (6), avons-nous dit, est élevé sur le soubassement de celui de l’évêque Arnould, et occupe toute la largeur de la travée. Il est presque entièrement en pierre blanche, sauf les trois principales statues qui sont de marbre blanc, le socle de marbre gris veiné sur lequel elles sont placées et quelques incrustations de marbre noir, notamment les plaques qui portent les épitaphes.

Il est formé de deux pilastres d’ordre corinthien ornés de têtes de mort en guise de fleurons, supportant un entablement dont la frise est de marbre noir. Cet entablement est surmonté d'un fronton triangulaire au milieu duquel est une tête de mort dans un cartouche; il est accompagné et surmonté de trois pots à feu, et orné sur ses rampes de deux enfants nus, accoudés et pleurant. Comme nous l’apprend son épitaphe, Guillain Lucas avait fondé à Amiens la maison des orphelins dite des Enfants Bleus et avait laissé 5o 1. de rente pour l’entretien des aubes plissées des enfants de chœur de la cathédrale. C’est en mémoire de ces œuvres de bienfaisance que l’on a fait entrer plusieurs figures d’enfants dans l’ornementation de son tombeau.

Sous l’entablement s’ouvre un grand cintre surbaissé dont la clef est sculptée de trois charmantes têtes d’enfants chantants; les écoinçons sont ornés de palmes passées dans des couronnes de fleurs.

Le soubassement est formé des piédestaux des deux principaux pilastres et d’un grand arc surbaissé, muni d’une grille avec un grand mascaron à la clef

(1) «Des Belges qui étoient à Amiens pour se former en régiment, en l’année 1793, ont cherché à mutiler ce précieux morceau : l’une des narines est écornée et l’un des pieds manque ». Ms. de Baron, édit. Soyez, p. 140.

(2) Loc. cit.

(3) Bull, de la Soc des Ant. de Pic., t. I, 1844, p. 333. - — Arch. de la Somme, Série O, ville d’Amiens. — Les

biens de l'ancien établissement des Enfants Bleus n’ont encore jamais été liquidés, et ils sont administrés par des descendants de la famille du chanoine Guilain Lucas.

(4) Notice sur l'église cath. d’Am., p. 78. — Ms. de Baron, édit. Soyez, p. 140, note de l’éditeur.

(5) Il n’avait aucun lien de parenté avec Guilain Lucas.

(6) Haut., env. 6 m.; largeur maxima, 3m8o.

DÉCORATION ET AMEUBLEMENT ACTUELS

et des têtes de morts au milieu de rinceaux dans les écoinçons. Cet arc surbaissé a été pratiqué pour laisser voir la statue funéraire de la tombe inférieure.

Le fond du grand arc principal, était jadis garni de marbre noir (i), qui a été remplacé en 1843 par un stuc blanchâtre encadré de marbre noir d’un effet peu gracieux et sur lequel les trois statues de marbre blanc qui forment le sujet capital du monument se détachent assez mal. Elles sont posées sur un socle de marbre gris veiné.

i° La Vierge Marie (2), debout, un court voile sur sa chevelure flottante, manteau à franges jeté sur les épaules, sandales aux pieds. Elle tient l’Enfant Jésus entièrement nu, qui se penche en avant pour bénir. En somme, très médiocre statue, mal proportionnée, la tête encore plus petite, s’il est possible, que Blasset n’avait l’habitude de les faire, physionomie vulgaire et sans expression, jambes trop longues, draperies raides et sans naturel, l’Enfant Jésus trop petit, l’air niais, enfin marbre de qualité inférieure. C’est une des plus mauvaises statues de Nicolas Blasset. Tous ces défauts furent remarqués dès la mise en place du monument, et nous avons vu qu’ils motivèrent l’accord du 6 juin 1 636, par lequel Blasset fut contraint, comme compensation, d’exécuter en marbre 1’ « ange pleurant ».

20 Guilain Lucas (3), agenouillé, les mains jointes, devant la Vierge, vaut beaucoup mieux. Il porte le costume d’été des chanoines d’Amiens : surplis à larges manches bordé d’une petite dentelle et garni d’entredeux, aumusse sur le bras gauche, tête nue, barbe entière. Sa physionomie est calme, bien rendue et naturelle; il y a tout lieu de supposer qu’elle est ressemblante.

3° Entre ces deux grandes statues est placé un ange figuré par un enfant nu et ailé. A demi drapé dans un morceau de linceul, il est assis sur le socle et pleure accoudé sur une tête de mort, une main appuyée sur un sablier (4). C’est le fameux Ange pleureur, ou plus exactement Ange pleurant (5) qui, depuis longtemps, jouit parmi le peuple d’une très grande réputation. De Court n’hésite pas à dire que « c’est un des plus rares morceaux de sculpture qu’il y ait en Europe, tant pour son attitude que pour l’exécution du dessein » (6). Le P. Daire (7) est plus réservé et dit seulement que « chacun y admire l’expression de sa tristesse ». Rivoire (8) raconte que plusieurs fois des étrangers auraient proposé au chapitre de l’échanger contre un poids égal d'argent massif. Pour l’éditeur de Pagès, qui est venu cinquante-six ans après Rivoire, le poids d’argent s’est converti en poids d’or (9), et encore aujourd’hui nombre de gens ne connaissent de la cathédrale d’Amiens que « l’ange pleureur », qu’ils viennent religieusement admirer de confiance, sans même accorder un regard à l’œuvre sublime de Robert

(1) Mss. de Pagès, édit. Douchet, t. V, p. 244.

(2) Haut., im70.

(3) Haut.. 1-35.

(4) Haut., 67 centim. — L’idée d’opposer un enfant nu à une tête de mort n’était pas nouvelle du temps de Blasset. Elle se rattache à une pensée très populaire au moyen âge, surtout vers la fin, et qui est diversement exprimée dans les monuments. C’est une antithèse de la mort et de la vie et un symbole de la brièveté de celle-ci. On rencontre fréquemment ce sujet dans les estampes du xvie siècle.

(5) Bien qu’on l’appelle généralement l’ange pleureur ou même l’enfant pleureur, nous disons ange pleurant avec intention, car c’est ainsi qu’il est désigné dans l’acte du 6 juin 1636 entre la femme de Blasset et les héritiers du chanoine Lucas.

(6) De Court, Mèm. chronol., 1. III, ch. 1.

(7) Hist. de la ville d’Am., t. II, p. 123. — Voy. aussi Bibl. d’Am., ms. 836 (Machart, t. VIII), p. 326.

(8) Descr. de l’église catli. d'Ain., p. 171.

(9) Mss. de Pagès, édit. Douchet, t. V, p. 244, note. — Voy. aussi Dubois, l' Œuvre de Blasset , p. 28.

82 CHŒUR ET SANCTUAIRE

de Luzarches (i). Sans, contester le mérite de cette figure il faut convenir que la cathédrale- d’Amiens renferme une foule d’objets d’une valeur infiniment plus haute» C’est assurément un enfant bien potelé et bien joufflu, les plis formés par le développement des muscles sont scrupuleusement rendus aux poignets et aux pieds principalement, il pleure en faisant une bien laide grimace,, mais cette sculpture à aussi des défauts; nous dirons même que Blasset a fait mieux dans ce genre, et

nous lui préférons, par exemple, les trois délicieuses têtes de petits chanteurs qui

ornent la maîtresse clef du monument. L’ « ange pleurant » ne paraît même pas avoir eu tout d’abord la réputation dont il jouit plus tard; ainsi Pagès (2) s’abstient

de toute épithète admirative à son sujet, et Lamorlière (3), qui pourtant décrit ce

tombeau avec cërtains détails, ne le cite même pas (4).

Nous avons vu que la principale inscription, qui avait été mutilée à la Révolution, fut rétablie en 1843. Elle est gravée en lettres d’or sur une plaque de marbre noir (5) placée dans le soubassement au-dessus de l’arc surbaissé qui abrite la statue du cardinal de la Grange.

Cy gist noble et discret Maistre Gvillin Lvcas chanoine || de ceste eglïsë Conseiller et Avmosnier dv Roy seignevr de Demvyn || covrcelles espavmesnil

ROMEVAL ET LA LENTILLYE LEQUEL FONDA LA || MAISON ET ESCOLLE DES PAVVRES ENFANS ORPHELINS AVEC || LA MESSE PAR CHACVN IOVR A LAQVELLE ASSISTERONT LES DICTS ORPHELINS || ET SON OBIT SOLEMNEL PAR CHACVN AN AV IOVR DE SON TREPAZ ADVENV || LE DIXHVICTIESME IOVR DAOVST MIL SIX CENS VINGT HVICT ET A DONNE ' || CVINQVANTE LIVRES DE RENTE POVR LENTRETENEMENT DES AVBES || PLISSEES DES ENFANS DE CHŒVR DE CESTE EGLISE || £§rie» S)iett, &our ùon, ame- . ||

Sur les piédestaux des deux pilastres, les épitaphes de deux neveux de Guilain Lucas, aussi chanoines de la cathédrale, sont gravées sur deux plaques de marbre noir (6).

(1) Cette admiration exagérée ne laisse pas que d’agaceries personnes habituées à apprécier les choses à leur juste valeur. C’est elle qui a suggéré à Alfred Darcel, à propos de l’exposition d’Amiens en 1860, cette amusante boutade : « Dans presque tous les édifices publics il y a un détail, une chose, sans valeur le plus souvent, qui a le mérite d’être le principal objet de l’admiration de la foule. Dans la cathédrale d’Amiens, ce n’est point la hardiesse et l’élégante majesté de l’édifice, la richesse merveilleuse des stalles du chœur, la naïveté précise des sculptures du chancel, le grand style des statues des portails, l’admirable réussite des tombes en bronze, fondues au xme s. et le miracle de leur conservation, ce ne sont ni les vitraux ni les mille détails de tout l’édifice, que vient voir la foule, mais la figure en marbre d’un enfant pleureur. « On croirait voir les larmes sortir de ses yeux, Monsieur ! » entend-on répéter de tous côtés, en chemin de fer, à l’hôtel ou dans la rue. Cette larme de marbre, suspendue pour l’éternité à la paupière de cette statue, en voilà assez pour en faire un chef-d’œuvre

dont toutesles générations devpyageurs se transmettront l’admiration. «Vous avez visité la cathédrale? — Certainement. — Avez-vous vu le pleureur? — Ma foi! non» — Comment! Cîest ce qu’il y a de plus beau. Vous ne pouvez partir ce soir, et il faut que vous y retourniez, demain. Des Anglais en ont offert plus d’un million ». Le million décidé le voyageur à rester, et voilà un niais de plus pour admirer cet enfant bouffi que sculpta en style flamand l’Amiénois Nicolas Blasset, au commencement du xvne siècle ». Exposition d'art et d’arclièologie • à Amiens , dans Galette des Beaux Arts, t. VII (1860, t. IV), p. 100.

(3) Antiquités, pp.. 107, 108.

(4) L’ « ange pleurant.» a été moulé par Pouzadoux et réduit en bronze par Busson et Leroux de Paris, sous la direction de M. Massenot, architecte..

(5) Haut., 41 centim.; larg., 1 m. 17.

(6) Haut, de chacune : 48 centim.; larg. 24 centim.

DÉCORATION ET AMEUBLEMENT ACTUELS

i° Piédestal à gauche du spectateur :

ICI GÎT LE CORPS || DE NOBLE ET DISCRET || M HONORE GABRIEL || BRUNEL EN SON VIVANT || PRÊTRE ET CHANOINE || DE CETTE EGLISE || SEIGR DE BUS LES ARTOIS || NEVEU DUDIT LUCAS || CI REPRESENTE || QUI EST DECEDE || LE 28 AVRIL 1676 || ZËiie» 2)ieu.

2° A droite :

CY GIST NOBLE ET || DISCRET M. GVILLIN || LVCAS PRESTRE || CHANOINE DE CESTE || EGLISE SEIGNEVR || DE ROMEVAL NEPVEV || DVDIT LVCAS CY || REPRESENTE LEQVEL || EST DECEDE LE XVe || IANVIER 1 648 || prie* 3)ieu, pour o-on, ||

Pagès ( 1) ajoute que l’écu de Guillain Lucas était sculpté en bas-relief de marbre blanc, et qu’il portait d’argent à la fasce d’azur chargée de trois glands d'or et accompagnée de trois poulettes de sinople. Il y a tout lieu de croire que ces armoiries étaient placées sur le fond de marbre noir de la grande niche entre la statue du chanoine et celle de la Vierge (2), et où se trouve aujourd'hui un vide peu agréable. Elles auront été brisées pendant la Révolution, et c’est sans doute leur place béante qui aura motivé la réfection du fond de cette niche en 1843. C’est peut-être l’écusson de marbre blanc qui se trouve actuellement au musée de Picardie, à Amiens, sous le n° 2o5.

(1) Loc. cit.

(2) Les armoiries sont placées de la même manière dans le tombeau du cardinal Hémard (pilier 15 a).

l'ia. 180 B énêdùitinn. de*- enfante de. Joseph

/ Miséricorde- 85. /

J'ïsj.jg o Nativité de- saint Jean-Baptiste