CHAPITRE VI

CLOTURES

E l’ancienne clôture du chœur, les « embellisseurs » du xviii' siècle n’ont ) laissé subsister que la partie qui s’étend derrière le dossier des stalles dans -L J ies travées 17-19 a, 19-21 a, 18-20 a et 20-22 a.

Nous joindrons à la description de ces clôtures celle des deux monuments

analogues qui ont été élevés vers la même époque dans le transept, sur l’appui

des anciennes fenêtres basses i3 bc et 14 èc.pour fermer les chapelles XI et XII.

Elles appartiennent au même art et ne forment avec les premières qu’un seul et

même ensemble (1).

Ferry de Beauvoir, élu évêque d’Amiens en 1457, à la faveur de Philippe le Bon, s’était fort compromis par son dévouement non déguisé à la maison de Bourgogne. En 1465, lorsqu’il s’était agi d’arrêter le comte de Charolais qui marchait

(1) Sur ces clôtures, voy. Jourdain et Duval, Les p. 161 à 255. — Cathédrale d’Amiens , les stalles et

clôtures du chœur de la cathédrale d Amiens. dans les clôtures du chœur.

Mém. de la Soc. des Ant. de Pic., t. IX, 1848, in-

sur Paris, il avait refusé avec éclat le service militaire des gens d’église pour la résistance d’Amiens. Sous la domination de Charles le Téméraire, à la suite du traité de Péronne, il avait donné à celui-ci des marques non équivoques de fidélité, et, au mois de janvier 1471, v. s., s’était opposé de toutes ses forces à la reddition de la ville au Roi. Amiens remise en l’obéissance de Louis XI, il s’enfuit à Montreuil, partie de son diocèse restée entre les mains du duc de Bourgogne (1). C’est là qu'il mourut le 24 février 1472, v. s., et qu'il fut inhumé dans la collégiale de Saint-Firmin (2).

Dix-sept ans plus tard, alors que tout était oublié, son neveu, Adrien de Hénencourt, alors prévôt, et plus tard doyen du chapitre, fit revenir son corps à Amiens et obtint des chanoines l’autorisation de l’inhumer honorablement dans la cathédrale. La translation eut lieu le 8 mars 1489, v. s. Le chœur de la cathédrale n’avait sans doute pas encore de clôture digne de la splendeur du monument. On conçut alors le projet, probablement sous l’inspiration du magnifique et opulent prévôt, de garnir d’une riche clôture les travées du chœur oui n’étaient pas encore occupées par des tombeaux. C’est donc pour servir de mausolée à son oncle Ferry de Beauvoir, qu 'Adrien de Hénencourt en fit exécuter la première travée, dans laquelle est figurée l’histoire de saint Firmin, depuis son entrée à Amiens jusques et y compris son martyre (3). Ferry de Beauvoir fut enterré en cet endroit, entre les deux piliers 18 a et 20 a (4). On ne sait au juste si l’exécution du monument précéda ou suivit la translation des restes du prélat défunt (5); mais les costumes des personnages permettent d’affirmer qu’elle date bien des environs de 1490.

Il fallut, semble-t-il, attendre plusieurs années avant que cet exemple fût suivi. L’histoire de saint Jacques, au transept, (travée 14 bc), ne fut faite qu’en exécution des dispositions testamentaires de Guillaume Aux Cousteaux, chanoine de la cathédrale, décédé le 2 décembre 1 5 1 1 (6). L'épitaphe du chanoine Jean Wytz qui mourut en i522 ou 1 523, nous apprend que celui-ci avait fait faire l'histoire de Jésus chassant les vendeurs du Temple (travée i3 bc), mais elle ne nous dit pas si ce fut par testament ou avant sa mort (7).

Ce n’est que dans les dernières années de sa vie qu’Adrien de Hénencourt fit commencer pour lui servir à lui-même de monument funéraire, la clôture voisine

(1) A. de Calonne, Hist. de la ville d’Am., t. I, PP- 409, 413. 433-

(2) Compte d’exécution du testam. d’Adrien de Hénencourt, 1531. Arch. de la Somme, Chapit. d’Am., Arm. I, 1. 44 n° 18. — Gall. Christ., t. X, col. 1201.

(3) Testam. d’Adrien de Hénencourt, Arch. de la Somme, Chapit. d’Am., Arm. I, 1. 44, n“ 18. — Lamorlière, Antiquité pp. 228 et 230. — De Court, Mémoires, 1. II, chap. 58, et 1. III, chap. 1. — Mss. de Pagès, édit. Douchet, t. V, p. 420, — etc.

(4) Les intervalles entre les piliers du chœur et du sanctuaire étaient considérés comme des lieux de sépulture honorables. Rappelons que plusieurs prélats y avaient déjà leurs mausolées : l’évêque Arnould, le cardinal de la Grange, Jean de Boissy.

(5) Un détail permet de supposer qu’elle n’eut .lieu qu’ après, tout au moins en ce qui concerne la peinture.

Dans le fond des quatre sujets qui composent cette portion de la clôture, le peintre chargé de la décorer a représenté la ville dAmiens telle qu’elle existait de son temps. Dans le quatrième sujet, on voit toute la partie haute de la façade de la cathédrale à partir de la grande rose; celle-ci est déjà munie de son remplage flamboyant aux armes du chanoine Robert de Cocquerel, mort en 1521. Ce remplage existait donc à l’époque où l’on peignit la clôture ; mais comme le vitrail qui garnit cette rose est du plus pur style renaissance, il n’est guère vraisemblable qu’elle ait été faite avant 1490. (Voy. ci-dessus, t. I, p. 267). La partie de la clôture du chœur qui nous occupe aurait donc pu être faite entre i490.et 1500.

(6) Épitaphe de Guillaume Aux Cousteaux.

(7) Pour les parties aujourd’hui détruites, voy. ci-dessus, t. II, p. 10.

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de celle qui formait la sépulture de son oncle, et où il fît sculpter l’histoire de saint .Firmin avant son arrivée à Amiens, et celle de l’invention de ses. reliques.. Son testament daté du 18 juillet 1527 et les comptes d’exécution de celui-ci (1) nous fournissent sur l’édification de cette seconde travée de la clôture les détails les plus précis .et les plus intéressants. « Je laisse .... mon corps à estre inhumé au plus près de l’histoire de l’Invention Mons. saint F remin dont ay fais préparer le lieu, et ordonne à mes exéquuteurs cy-après nommez, se n’avois fait faire avant mon tréspas ladite histoire, de la parachever et richement estoffer, et faire faire une treille de fer, comme est celle de Mons. d’Amiens, mon oncle, et au-dessoubz, au lieu préparé, y ordonner la représentation d’un homme mort, selon le patron qui sera baillié, et aux fronteaux, ung épitaphe en cuivre, selon qu’il est à M. d’Amiens, mon oncle, lequel Dieu absolve, et au-dessus de moy, une table de cuivre de deux ou trois piedz carré, mes armes eslevées au millieu, et autour, mon nom et qualités, avec le jour de mon trespas ». Le doyen léguait en outre au varlet de la fabrique une rente de 6 s., « pour nestoier trois fois l’an les histoires de saint Fremin et de l’Invention et les deux sépultures » (2).

Quand il mourut, la sculpture de l’histoire de Y Invention était terminée, mais non encore « estoffée », c’est-à-dire peinte et dorée. Ses exécuteurs en chargèrent lé peintre Pierre Pallette (3). La statue funéraire du défunt, en attitude de « gisant », fut exécutée par Antoine Anquier (4), d’après le dessin pris sur le lit de mort de l’ancien doyen, par Guillaume Laigner, peintre (5). Cette statue fut aussi peinte par Pierre Pallette (6).

La somme de 20 s. fut payée à Jean des Béguines, prêtre, pour avoir écrit « en grosses lettres de forme les noms, surnoms et qualitez dudict deffunct, ensemble le jour et an de son trespas, pour, selon icelle escripture, l’insculper et graver à l’entour d’icelle table de cuivre mise sur la sépulture dudict deffunct » (7)/

. (1) Arch. de la Somme, (Chapit. d’Am.), G, 1072 et

(2) Testam. d'Adrien de Hénencourt.

(3) «: Et pour estoffer, paindre et enrichir icelle histoire de l’Invention de saint Fremin, et six apostres, avec aucuns petis images et armories estans en la closture et huis du cœur de l’église d’Amiens, du costé de la sépulture dudict deffunct, et qu’il avoit fait bastir et construire à ses despens, luy vivant, pareillement pour paindre et estofler l’huis de fer dudict cœur, a esté paié à Pierre Pallette, paintre, par marchiet fait, et comme appert par sa quittance, ex 1. ». A la date du compte de l’exécution du testament du doyen (3 novembre 1531), Pierre Pallette n’avait pas encore fini son travail. « Ont enseigné et exhibé le contract, et sur icelluy payé LX 1., car il n’a encore parachevé l’ouvrage, pour lequel parfaire soit constraint ». (Compte d’exécut. du test. d’Adrien de Hénenc. Sur Pierre Pallette, voy. ci-dessus, t. II, p. 11.

(4) « Itém, à Anthoine Anquier, entailleur, pour avoir entaillé et composé ledict gisant ou représentation d’un homme mort, aussi d’abondant et plus que ledict sieur deffunct n’avoit ordonné, les quatre docteurs à la tourelle de la closture dessus dicte, a esté paié, comme

appert par sa quittance, xxnn 1. » Compte d’exécut. du test. d’Adrien de Hénenc. Sur Antoine Anquier, voy. ci-dessus, t. II, p. 11.

(5) « A Me Guillaume Laignier, paintre, pour avoir tiré et fait le pourtret dudict gisant d’homme mort, xl vu s. vi d. ». Compte d’exécut. du test. d’Adrien de Hénenc.

(6) « Item, et pour paindre, estoffer et décorer le gisant ou représentation d’un homme mort au-dessoubz de ceste histoire, et les quatre docteurs estans en la tourelle de la montée de la loge, par marché fait, paié xxnn 1. ». Compte d’exécut. du test. d’Adrien de Hénenc. Cet article suit immédiatement celui où il est payé no L à Pierre Pallette, pour avoir peint l’histoire de l’Invention de saint Firmin.

I7) Compte d’exécut. du test. d’Adrien de Hénenc. — C’est par une extension abusive de ce texte que Dusevel- (Notice sur la cath. d’Am., p. 68), a attribué à Jean des Béguines la rédaction des légendes de l’histoire de saint Firmin. - Jean des Béguines, prêtre, est cité dans le compte de la ville d’Amiens de 1515-16 (Arch. de la ville d’Am., CC 93, fol. 96 ). Son talent de calligraphe devait avoir une assez grande réputation, car c’est lui qui fut chargé d’écrire « en bonne lectre de

Le modèle en fut donné à Pierre de la Cauchie, « fondeur et engraveur », qui exécuta, sur marché passé par-devant notaire, le « frontail » ou frise de cuivre sur lequel l’épitaphe fut gravée, ainsi que la lame de même métal destinée à être placée au-dessus du corps du défunt (i), et pour laquelle on fit faire une bordure en marbre noir de Tournai, par François Beddet (2), tailleur de marbre audit Tournai. Enfin, suivant la recommandation du défunt, une « treille de fer » ou grille fut placée devant le monument, par Jean Parent, serrurier à Amiens (3). Nous avons vu qu’une « treille » semblable avait été établie par les soins d’Adrien de Hénencourt devant la première partie de l’histoire de saint Firmin servant de monument funèbre à Ferry de Beauvoir. Il y a longtemps que l’une et l'autre n’existent plus (4).

Tous ces travaux furent exécutés par les soins d'Adrien de Lamet, dit de Hénencourt, neveu du testateur, son successeur dans la dignité de doyen, et son légataire universel.

Nous avons beaucoup moins de renseignements sur la clôture nord du chœur, qui représente l’histoire de saint Jean-Baptiste. Tout ce que nous savons, c’est que la date de 1 53 1 est inscrite en chiffres arabes en tête des légendes de la première travée (5). Or comme la seconde ne présente avec celle-ci aucune différence appréciable de style, on en peut conclure qu’elle dut être exécutée à peu près dans le même temps (6).

Entre frimaire et nivôse an II (décembre 1793), un détachement d’environ 8.000 Belges avait été envoyé à Amiens « pour se rétablir et se recruter » (7), et commettait, paraît-il, dans la ville et dans la banlieue des insolences sans nombre ( 8 ).

forme * les ballades et chants royaux de la confrérie du Puy Notre-Dame dans le recueil illustré de miniatures dont la ville d’Amiens fit hommage en 1518 à la duchesse d’Angoulême, mère de François I. Arch. de la ville d’Am., Compte de 1517-18, CC 95, fol. 151.

(1) « Pour les fronteaux et lame ou table de cuivre dessus dicte, paié, comme appert par quittance, à Pierre de le Cauchie, et par marchiet fait, au pris de v s. la livre, paié lxxii 1. Soit constrainct à parachever les-

dicts fronteaux et lame de cuivre . A deux notaires

royaux, qui ont receu le marchié fait avec Pierre de le Cauchie, fondeur et engraveur, pour la tombe dudit deffunct, payé v s. ». Compte d’exécut du test. d’Adrien de Hénenc. — Il y a longtemps que les susdites lames de cuivre n’existent plus, aussi bien que celles qui se trouvaient sur la sépulture de Ferry de Beauvoir. — Pierre de le Cauchie refondit en 1539 une pièce d’artillerie pour la ville d’Amiens. (Échevin. du 17 avril 1539; arch. de la ville d’Am., BB 23, fol. 119 v0,. En 1540-41, il reçut xo 1., pour avoir fondu une petite cloche pour l’hôtel-de-ville d’Amiens (Arch. de la ville d’Am., compte de 1540-41, CC 137, fol. 124).

(2) « A François Beddet, tailleur de mabre demourant à Tournay, pour une bordure de pierre de mabre de Tournay, pour servir à l’entour de la tombe dudict feu, par marchié fait, paié xviii 1. ». Compte d’exécut. du tes:. d’Adrien de Hénenc.

(3) « A Jehan Parent, demourant Amiens, serrurier,

pour avoir fait une treille de fer mise au-devant et prez

ladicte histoire de l’Invention de saint Fremin, paié .

l s. ». Compte d’exécut. du test. d’Adrien de Hénenc. Cette grille n’était pas encore terminée le 3 novembre 1531.

(4) Ajoutons que les entrailles du doyen, dont le corps avait été embaumé par Nicaise Hurtault, chirurgien, en la présence de Florent Plétier, médecin, furent enterrées au cimetière Saint-Denis, que le cercueil de plomb fut fait par Jacques de Mon tigny, plombier, qui fit également « une lame de plomb escripte et mise au piedz du luzeau dudit deffunct ». Compte d’exécut. du test. d’Adrien de Hénenc.

(5) On lit au manuscrit 516 de la bibliothèque d’Amiens, la mention suivante : « 1503, 5 sept. Carolus de Mota, canonicus, dat historiam sancti Joannis Baptistæ in circuitu chori ante sacellum Sancti Pétri » (fol. 173). On ne sait où l’auteur de ce manuscrit a puisé ce renseignement, mais il concorde assez mal avec la date de I53I que porte le monument lui-même.

(6) Il résulte de ces détails historiques que seule la première partie de l’histoire de saint Firmin (travée 18-20 a) a été exécutée avant les slalles. Tout le reste de la clôture du chœur à laquelle elles sont appuyées leur est postérieur.

(7) Recueil factice sur André Dumont appartenant à M. le conseiller Fournier.

(8) « Le citoyen Taillefer, adjudant général, est venu à la séance : il y a rendu compte des mesures actives

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Ce sont eux qui, au dire de Rivoire (r) et de presque tous les auteurs Amiénois, ont mutilé toute la partie de la clôture représentant l’histoire de saint Firmin, dont ils ont abattu presque toutes les têtes à coups de sabre. <c Heureusement, ajoute Rivoire, que le maire Lécouvé, averti par M. l’abbé Lejeune, chanoine titulaire de cette église, se hâta de s’y rendre, pour mettre un terme à leur brutale fuieur ». Suivant la tradition, les habitants des rues voisines auraient donné la chasse à coups de chaises à ces malfaiteurs. Avant qu’on eût enlevé les boiseries de la chapelle Saint-Éioi (2), on lisait sur la porte donnant de cette chapelle dans le cloître, ces mots tracés par l’un d’eux avec la pointe de son couteau : a Les républiquain lillois ont trouvé de toute indignité de laisser dans un temple De la raison tant de hochet Du fanatisme. Signé Dubois » (3). Rivoire (4) ajoute, ce que ne donnent pas MM. Jourdain et Duval : « 2e année républicaine ».

De pareilles mutilations étaient, il faut le reconnaître, trop nombreuses et trop profondes pour qu’on pût les tolérer longtemps à l’intérieur d’un édifice consacré au culte. Malgré tout le respect dû aux objets d'art, une réparation s’imposait. Opération délicate, épineuse et qui demandait autant d'habileté que de prudence et de tact. Ceux qui l’ont entreprise s'en sont fort bien rendu compte, ainsi qu’en témoignent les deux volumineux dossiers de ce travail conservés aux Archives de la Somme, le Bulletin archéologique publié par le Comité Historique des arts et monuments , et le Bulletin et les délibérations de la Société des Antiquaires de Picardie, qui fut mélée à cette affaire dans une assez large mesure, à la fin surtout.

L’histoire de ces réparations est assez compliquée : nous essaierons de la résumer aussi brièvement que possible.

On en parlait déjà depuis longtemps (5), et il est vraisemblable que les voies avaient été préparées par le préfet Dunoyer, membre de l’Institut. L’affaire fut amorcée en 1837 par une lettre de Cheussey au préfet de Saint-Aignan, qui venait de succéder à M. Dunoyer. 11 lui exposait le mauvais état de la clôture du chœur représentant l’histoire de saint Firmin, son intérêt artistique et la nécessité qu’il y avait de la restaurer; la dépense était évaluée de cinq à six mille francs (6). II n’était encore question ni de l'histoire de saint Jean-Baptiste ni des clôtures analogues qui se trouvent dans le transept et qui n’avaient que très légèrement souffert des injures du temps. La demande fut soumise au conseil général (7). Une somme de 6.000 fr. fut votée par l’assemblée départementale, avec le vœu « que le caractère original donné à ces médaillons par les artistes de l'époque fût religieusement conservé par l'artiste chargé des travaux de restauration » (8). Le choix de l’artiste était laissé au préfet. Cheussey consulté désigna en première

qu’il a prises pour réprimer les insolences de plusieurs belges logés dans la ville et banlieue /». Mesures en conséquence. Conseil général de la commune d’Amiens du 9 nivôse an II. Arch. de la ville d'Am., Reg. aux délib. n° 108, fol. 57 v°.

(r) Descr. de l'église cath. d'Am., p. 161. — Le ms. de Baron (édit. Soyez p . 1 41) dit seulement « des malveillants ».

(2) Chapelle XXII.

(3) Yoy. Jourdain et Duval, Op. cit,, dans Mèm. de la Soc. des Ant. de Pic., in-8°, t. VII, p. 138.

14) Desc. de l'église cath. d’Am., p. 129.

1 5) Dès le 23 juillet 1836, la Sentinelle Picarde , organe

de l’opposition, disait avec aigreur : Nous sommes menacés de voir des profanes sacrilèges restaurer les sculptures de la cathédrale. Nous appelons sur ce fait l’attention de qui de droit ».

(6) Lettre de Cheussey au préfet de Saint-Aignan, du 7 août 1837. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés. — M. de Saint-Aignan avait succédé à M. Dunoyer le 23 juillet précédent.

(7I Rapport du préfet au Conseil général, du 21 août 1837. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés.

(8) Délibér. impr. du Conseil général de la Somme, années 1837 et 1838.

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ligne Théophile Caudron, qui, selon lui, se recommandait par son mérite et n en était pas à son coup d’essai (i) ; il avait été employé a la restauration du portail de Saint-Merry à Paris, et l’architecte de cette église lui en avait dit grand bien. Le préfet avait vu et trouvé satisfaisant l’essai qu’il avait fait quelques mois auparavant sur un des quatrefeuilles du soubassement de 1 histoire de saint Firmin. Gheussey proposait au second rang les frères Duthoit, cc artistes de cette ville, qui sont remplis de zèle et très laborieux ». Il y avait enfin le sieur Lévêque, d’Abbeville, recommandé par le marquis de Clermont-Tonnerre, membre du Conseil général (2). Les frères. Duthoit furent conviés à faire l’épreuve de leur talent sur deux quatrefeuilles ; puis, après plusieurs pourparlers avec Caudron sur la question du prix, le préfet décida que les trois quarts du travail seraient confiés à celui-ci moyennant q.5oo fr., et le dernier quart, pour la somme de i.5oo fr., aux frères Duthoit, en faveur de qui Mgr de Chabons, évêque d Amiens, lui avait écrit une lettre très pressante. Lévêque avait été tout d'abord écarté. Cette fois c'était bien de toute la clôture du chœur qu’il s’agissait, côté nord et côté sud, l’histoire de saint Jean aussi bien que celle de saint Firmin (3). En dernière analyse les frères Duthoit furent chargés de la première travée de l’histoire de saint Firmin, correspondant au tombeau de Ferry de Beauvoir, et Caudron, du reste.

Nous avons vu que ces travaux avaient été visités et approuvés par une commission du Comité historique des arts et monuments le 18 mai 1 838, ainsi que par la Société des Antiquaires de Picardie, en 1839 (4).

A la fin de décembre 1 838, le travail était terminé et les barrages en planches qui, depuis le commencement de l’année, dérobaient les travaux aux yeux du public, étaient enlevés. Ce fut de tous côtés un concert d’éloges (5). A titre d’essai, on avait fait peindre un des quatrefeuilles ainsi restaurés (6), et, le 17 janvier suivant, les travaux furent visités par une commission désignée par le préfet, présidée par lui et composée de Cheussey, architecte du département, Leserrurier, conseiller à la cour d’Amiens, le marquis de Clermont-Tonnerre, membre du Conseil général, de Rouvroy et Rigollot (7). La réception définitive eut lieu le 3o mars 1839 (8).

On pensa dès lors à la peinture des parties restaurées, à la restauration des sculptures du transept, et même à la fameuse question encore pendante de la suppression des deux murs latéraux en faux gothique à droite et à gauche de l’entrée du chœur (9).

(1) Nous avons vu que Caudron avait été recommandé à Cheussey par le ministre de la Justice et des Cultes, pour la restauration des sculptures des portails. Sa qualité de Picard (il était né à Combles) l’avait fait sans doute préférer à Dantan aîné, également recommandé par le ministre. Voy. ci-dessus, t. I. pp. 169 et 172.

(2) Lettre de Cheussey au préfet, du 9 novembre 1837. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés.

(3) Arch. de la Somme, série Y, Édif. diocés.

(4I Voy. ci-dessus, t. I, p. 170.

(5) Voir les journaux locaux du temps et notamment le Glaneur du 29 décembre 1838, et la Galette de Picardie du 2 janvier 1839.

(6) Lettre de Cheussey au préfet, du 22 décembre 1838. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés.

(7) Arrêté du préfet du 7 janvier 1839. Arch. de la

Somme, série V, Édif. diocés. — Le ministre avait aussi été prié d’adjoindre un membre de la commission des monuments historiques. Il n’en a été rien fait, attendu que l’inspecteur général des monuments historiques, qui avait vu les travaux, en avait fait un rapport favorable. (Lettre du ministre de l’Intérieur au préfet, du 11 janvier 1839, ibid.).

■ 18) Procès-verbal de réception du 30 mars 1839, par Cheussey. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés. — Jourdain et Duval, dans Mèm. de la Soc. des Ant. de Pic., t. IX, in-8°, p. 240.

(9 Lettre du préfet à Cheussey, du 5 avril 1839, Ie priant de mettre ces divers projets à l’étude. — Lettre du préfet à l’évêque d’Amiens, de la même date. Arch. de la Somme, Série V, Édif. diocés.

Plusieurs années s'écoulèrent cependant avant que l'on reprit sérieusement le premier de ces projets. La chose était peut-être encore plus délicate : l’ancienne peinture avait disparu dans beaucoup d’endroits, et ce qui restait était tellement effacé par le temps, qu’on avait beaucoup de peine à distinguer les nuances des couleurs et les dessins des étoffes. Cheussey proposait le renouvellement intégral de la peinture, moyen beaucoup trop radical et qui eût été la destruction absolue de tout ce qui restait de l'ancienne (i). Tous les esprits sérieux et notamment le Comité historique des arts et monuments (2) repoussaient ce moyen barbare, et il est probable que c’est la crainte d’en venir à une si fâcheuse extrémité qui fit languir le projet. On ne voyait d’ailleurs pas à Amiens d’artiste capable d’entreprendre un travail aussi délicat, et le ministre de la Justice et des Cultes prié d’en désigner un de la capitale, avait répondu qu’il examinerait la question avec tout l'intérêt quelle mérite, « lorsque la situation des ressources dont une partie est réclamée par les autres grands travaux maintenant en cours d’exécution à l’édifice permettra de s’occuper de cet objet » (3).

Quand au second projet, c’est-à-dire la restauration des sculptures du transept, un crédit demandé dans ce but au Conseil général, dans la session d’août de cette même année 1 83g, fut refusé, attendu l’insuffisance des ressources du département. C est ce qui nous a valu de les avoir aujourd’hui encore intactes. L’assemblée départementale se contenta de voter 55o fr. pour établir une barre d’appui destinée à protéger les clôtures restaurées contre toutes dégradations (4).

Quelques années après, la question des peintures fut de nouveau portée devant le Conseil général, non par l’administration elle-même, mais par un membre de l’assemblée que le procès-verbal ne nomme pas. Le Conseil ajourna la question qu’il ne trouvait pas suffisamment élucidée, tout en invitant le préfet à se mettre en mesure de faire à cet effet, s’il y avait lieu, une proposition à la session suivante (5).

Les précautions préliminaires qui avaient un peu manqué au premier travail, furent cette fois exagérées, et si, jadis, on n’avait pas suffisamment consulté de personnes compétentes, maintenant, on écouta peut-être un peu trop de monde.

Nous ferons grâce au lecteur des interminables pourparlers, rapports de commissions, critiques, disputes, démarches de toutes sortes qu'occasionna l’exécution de ces peintures, inextricable affaire dont tout le monde se mêla : préfet, conseil général, Commission historique, des arts et monuments, Société des Antiquaires

(1) Lettre de Cheussey au préfet, du 8 avril 1839. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés.

(2) « Il a demandé que les peintures qui décorent les statues de la clôture du chœur à la cathédrale d’Amiens ne fussent pas ravivées, comme on paraissait en avoir l’intention, mais qu’on repeignit seulement ce qui avait complètement disparu. Il faut laisser intactes toutes les traces de peintures qui existent encore ; il faut même respecter les couleurs éteintes ». Rapport au ministre par M. de Gasparin, président du Comité des arts et monuments, Didron, secrétaire, sur les travaux du Comité pendant la session de 1839. Bulletin du Comité liist. des Arts et Monum., t. I, 1843, p. 55.

(3) Lettre du ministre de la Justice et des Cultes, au préfet de la Somme, du 24 juillet 1839. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés.

(4) Délibér. impr. du Conseil général de la Somme, année 1839, in-40, séance du 30 août. — Cette barre de fer fut exécutée par Louis Bellet, maître serrurier à Amiens (Arch. delà Somme, série V, Édif. diocés.), et fut placée au commencement d’avril 1840 (Le Glaneur , du 4 avril 1840). — Nous nous rappelons (voy. ci-dessus, t. II, p. 88), qu’une « treille de fer * avait été originairement établie dans le même but.

(5) Délibér. impr. du conseil général de la Somme, année 1842. in-8°, session d’août, p. 117.

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de Picardie, inspecteurs des monuments historiques, Dusevel, Goze, les abbés Jourdain et Duval, etc., etc. (i).

La première opération consista dans un lavage à l’eau pure, dit l’abbé Jourdain dans son rapport, « mais par injection violente et abondante. Des couches épaisses de poussière qu’on n’aurait osé attaquer avec aucun instrument, dans la crainte de compromettre plus ou moins gravement la décoration qu’elles recouvraient, se sont dégagées d’elles-mêmes et nous ont révélé des richesses plus nombreuses et moins endommagées que nous ne l’avions pensé tout d'abord. L’emploi de l'huile, dont on a ensuite impreigné toutes les surfaces, les a fait ressortir encore davantage, en leur rendant une partie de leur solidité primitive » (2). Dans la peinture elle-même, l’or appliqué neuf puis réduit au ton du vieux fut préféré au bronze composé immédiatement au ton de l’or vieux (3). Les inscriptions, passablement endommagées, ont été rétablies d'après les études qu’en avaient faites deux membres de la Société des Antiquaires de Picardie (4). Pendant le cours du travail, on découvrit « une palette de forme ancienne et encore encroûtée de couleurs desséchées et racornies », mais qui fut rapidement confisquée par un amateur et qu’on n’a plus revue (5).

Après l’achèvement, en octobre 1844, de la peinture de l’histoire de saint Jean-Baptiste, par laquelle on avait commencé et dont le peintre Désiré Lebel avait été chargé, l’élévation imprévue du prix de ces peintures fit suspendre pour quelque temps les travaux. Ils ne furent repris par Lebel qu'en janvier 1847.

Pour l’histoire de saint Firmin, Lebel s'en rapporta, paraît-il, un peu trop à ses ouvriers (6). Les difficultés étaient plus grandes, la partie à repeindre, plus considérable, et l’artiste fut perpétuellement gêné dans son travail par les avis contradictoires des nombreux « inspecteurs des monuments historiques », commissions, amateurs, etc., qui assiégeaient son atelier (7). Quand, au mois d'août 1847, ^es échafaudages de la deuxième travée furent débarrassés, il s’éleva de nombreuses critiques sur lesquelles on discutait encore quand la révolution de février 1848 vint mettre tout le monde d’accord. Sur une simple lettre du citoyen Cheussey, les travaux furent, sans autre formalité, définitivement reçus par les commissaires de la République pour le département de la Somme (8).

Désormais on se passera de commissions.

En somme, malgré certaines imperfections de détail, cette restauration a été faite d'une façon, aussi satisfaisante qu’on pouvait l'espérer, et les peintures, notamment, atténuées il est vrai par le temps, n’ont aujourd’hui rien qui choque trop (9). La

(1) Voy. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés. — Délibér. impr. du conseil général de la Somme. — Bull, de la Soc. des Ant. de Pic. — Bull, du Comité histor. des arts et monum., t. IV, 1848.

(2) Rapport lu par l’abbé Jourdain à la Société des Antiquaires de Picardie, séance du 30 octobre 1844. — Il est probable que les abbés Jourdain et Duval, admis comme membres titulaires résidants de cette société au mois de janvier 1843, furent promptement adjoints à la commission. Bull, de la Soc. des Ant. de Pic., t. II,

(3) Cela n’eut lieu que pour l’histoire de saint Jean- Baptiste ; le second système fut suivi pour celle de saint Firmin.

(4) Probablement Jourdain et Duval.

(5) Rapport de l’abbé Jourdain, loc. cit. On trouva encore d’autres menus objets, qui eurent le même sort.

(6) Rapport de la commission de la Soc. des Ant. de Pic., du 25 août 1845, au Bulletin de ladite Société, t. III, p. iii.

(7) Voy. Jourdain et Duval, dans Mém. de la Soc. des Ant. de Pic., t. IX, in-8°, p. 241.

(8) Arrêté des commissaires de la République pour le département de la Somme d’avril 1848. Arch. de la Somme, série V, Edif. diocés. — La restauration des peintures coûta en tout 5.700 fr.

(9) A l’exception cependant du premier groupe dé la seconde travée de l’histoire de saint Firmin, où le noir domine un peu trop.

CLOTURES.

preuve en est que bien des personnes, même exercées, s’y méprennent. Ferait-on mieux de nos jours ? c’est douteux. Le principal reproche à lui adresser est de n avoir pas été assez discrète, et de ne pas s’être bornée à l’histoire de saint Firmin, qui, seule, était dans un état de ruine choquant. Celle de saint Jean-Baptiste était à peu près telle que sont les sculptures analogues dans le transept, qui se supportent très bien comme elles sont. Il est aussi fort regrettable que, malgré le vœu maintes fois exprimé par la Société des Antiquaires de Picardie (1), des motifs d’économie aient empêché de prendre un dessin exact des sculptures dans l’état où elles se trouvaient avant la restauration (2).

La période à laquelle ces sculptures appartiennent et qui s’étend de 1490 à i53o, environ, a été, nous l’avons vu (3), une des plus brillantes pour les arts à Amiens. Ce serait sortir du plan rigoureusement assigné à cet ouvrage que de s’enquérir si Amiens ou plutôt si la Picardie a réellement possédé à cette époque une école locale, d’en établir par le menu les caractères, si elle a existé, et de rechercher en quoi elle se rapprochait de l’école flamande avec laquelle nos œuvres d’art ont une affinité incontestable, et en quoi elle s’en éloignait.

Cependant la cathédrale d’Amiens possède l'ensemble de beaucoup le plus important des sculptures de cette époque qui soit dans cette ville, et sur lequel nous ne pouvons nous dispenser de faire quelques observations générales.

Il faut tout d’abord distinguer deux époques principales. A la première correspond seulement la première partie de l’histoire de saint Firmin (travée 18-20 a de la clôture du chœur}. Sa statuaire a un caractère tout particulier provenant de la grande antériorité de sa date (v. 1490). Elle se distingue de celle des autres parties de la clôture par son style et par les costumes des personnages. Il y a en effet, moins de naturel dans les attitudes, moins de correction dans le dessin. Bien qu’extrêmement variés dans leurs postures, les personnages ont quelque chose de guindé et de raide. Ce qui contribue à leur donner cette apparence de raideur compassée, c’est la disposition même des draperies. Elles tombent la plupart du temps en longs plis droits, en tuyaux d’orgue, provenant moins de l’inhabileté de l’auteur, que la mode du temps : plusieurs personnages, pour lesquels il n’a pas été sacrifié à cette mode, par exemple, dans le premier groupe, la femme qui se tient au premier plan, retroussant sa cotte, et celle qui, au second groupe, est assise tout à fait en avant, comme aussi la statue d'Adrien de Hénencourt, sont drapés avec un art irréprochable. Ces longs plis droits et serrés sont même la

(1) Rapports des 14 février 1843, 13 mai 1-846, séances des 8 juillet 1844 et 16 avril 1847 (Bull, de la Soc. des Ant. de Pic., t. II. pp. 89 et 369, et t. III, p. 33).

(2) Cette lacune peut être en partie comblée par un état assez exact dressé par Goze (Bibl. d’Am, ms, Goze, ms, 818), et, pour les grands sujets, du moins, par d’assez bonnes lithographies dans les Voyages pittoresques et romantiques du baron Taylor. — C’est h tort, à notre avis, qu’on a reproché à ces restaurations d;avoir été faites en ciment plutôt qu’en pierre (Goze, dans Bull, arclièol. publ.par le Comité histor. des Arts et Monum.,

t. II, 1842-1843, p. 171) ; une restauration en pierre aurait eu le grave inconvénient d’obliger à entailler et à mutiler encore davantage les parties subsistantes et à ne pouvoir conserver tout ce qui restait. Il ne s’agissait pas tant de faire de la sculpture du xvic siècle, que de remédier à un état de ruine trop choquant dans l’intérieur d’une cathédrale. D’ailleurs, depuis plus de soixante ans, et malgré l'humidité qui règne dans l’édifice durant l’hiver, ce ciment n’a pas bougé.

(3) Voy. ci-dessus, t. 1, p. 65.

CLOTURES.

principale caractéristique des costumes de cette première partie de la clôture, qui est le seul spécimen que nous possédions, dans la cathédrale, des modes du temps de Charles VIII (i). Ces costumes, tout en étant fort riches, sont beaucoup moins compliqués que ceux du premier quart du xvie siècle que nous rencontrerons dans les autres clôtures : justaucorps à jupes courtes, houpelandes traînantes, manches longues, étroites et généralement peu ornées. Tous ces vêtements sont faits de drap d’or, diaprés ou unis, et ornés de fourrures.

La seconde époque comprend toutes les autres clôtures du chœur et du transept, desquelles il est impossible de séparer, dans une vue d’ensemble, l’imagerie des stalles. Tous ces monuments ont été exécutés entre i5o8 et 1 53 1 . Malgré des différences de mains incontestables, ils accusent des caractères généraux faciles à dégager.

Si, dans les accessoires et aussi dans l’ornementation, encore gothique dans son ensemble, un assez grand nombre d’emprunts ont été faits à l’architecture de la Renaissance (2), il faut reconnaître que, malgré l'époque relativement avancée, toute la statuaire appartient encore presque sans partage à l’art gothique, ou du moins à un art à peu près absolument dégagé de toute influence antique ou ultramontaine. Dans cet ordre d’idées, les enfants nus, ailés ou non, répandus en assez grand nombre, principalement dans les stalles, sont peut-être la seule trace d’influence italienne.

Si l’on se rappelle la date de ces œuvres de sculpture, et si l’on considère que c’est l’époque durant laquelle les peintres flamands achevaient de s’italianiser et consommaient la ruine de leur école, si l’on se reporte en même temps aux autres sculptures françaises de la même époque et notamment à l’art de Michel Colombe, on trouvera sans peine que celles-ci sont assez en retard.

Amour passionné d'un naturalisme qui ne craint pas d’aller jusqu’à la laideur et qui atteint rarement la beauté idéale (3); place faite aux accessoires, aussi grande que les ressources de la sculpture le permettent; grande discrétion dans les emprunts à la décoration italienne, tels sont en résumé les principaux caractères généraux qui se dégagent de l’ensemble de ces sculptures.

A l’exception de quelques personnages sacrés, auxquels on a conservé à peu près leur costume traditionnel, le costume est celui de l’époque où les sculptures ont été exécutées, mais la plupart du temps enrichi d'une foule de détails qui n’étaient pas d’un usage courant : riches galons, garnitures de grelots ou de bouffettes, manches surchargées de crevés, de torsades, de bouillons, etc., coiffures extrêmement variées, souvent extravagantes, surtout chez les femmes. Un grand nombre de personnages bibliques sont coiffés de turbans, sans doute pour marquer leur caractère d’Orientaux. C’est d’ailleurs un usage fréquent dans les peintures et les sculptures de la même époque. Ces vêtements somptueux et surchargés donnent aux ensembles quelque chose de surhumain faisant un bizarre contraste avec le caractère tout intime de certaines mises en scène. Il est à remarquer que, dans toutes ces sculptures, sauf peut-être une réserve pour l’histoire de saint Jacques,

(1) Ce sont en effet les costumes que l’on voit dans les estampes qui ornent les ouvrages imprimés des environs de 1490, ceux publiés par Antoine Vérard, par exemple.

(2) - Moins cependant que, par exemple, dans les stalles de Gaillon, qui sont contemporaines des nôtres.

(3) Les peintres picards l’ont plus souvent atteinte.

CLOTURES.

le costume est absolument le même, quelles que soient les différences de manière et d’exécution.

Dans les clôtures qui appartiennent à cette seconde catégorie, on peut distinguer au moins deux mains, peut-être trois.

A la première appartient l’histoire de saint Jean-Baptiste tout entière (travées 17-19 <2, 19-21 a). Bien que la plus récente — - elle est datée de 1 5 3 1 — c est la plus gothique, la plus retardataire. Les mouvements sont encore brusques, les attitudes tourmentées et guindées, les membres raides, les draperies des vêtements, qui sont d une très grande richesse et d'une très grande complication, ont des plis anguleux et cassés. Mais il en résulte dans ces compositions un caractère et un accent que n’ont pas les autres parties contemporaines de nos sculptures. C'est aussi celles dans lesquelles les arrangements sont traités de la façon la plus simple, la plus claire, la plus monumentale. Cette simplicité archaïque se constate encore dans la façon simple et sommaire dont le bas-relief est traité dans les petits quatrefeuilles qui ornent le soubassement. Comme au xme siècle, les sujets, sans arrière-plans, s’y détachent encore sur un fond de tapisserie, et une grande discrétion est apportée dans le nombre des personnages et des accessoires. Il y a un contraste très heureux, il faut le dire, avec l’accumulation de détails de toutes sortes que l'auteur des sujets analogues dans la seconde travée de l’histoire de saint Firmin s’est cru obligé d’y entasser.

Dans l'autre manière, il faut ranger la seconde travée de l'histoire de saint Firmin (travée 20-22 a) et l’histoire de .Jésus chassant les vendeurs du temple, au transept (travée i3 bc). Là, les personnages sont à une échelle un peu plus petite, mais leurs proportions sont plus trapues et ils sont beaucoup plus nombreux, les mouvements sont plus ressentis et en même temps moins secs, les membres plus souples, les draperies plus molles et plus arrondies. On sent que l’artiste cherche surtout le pittoresque, et il l’a fait avec une bonhomie charmante et un naturel plein d’esprit. Mais il y a parfois un tumulte et une confusion qui nuisent à la clarté et à la gravité des compositions. Le costume, composé des mêmes éléments que dans les monuments de la première main, est à peu près aussi riche et aussi compliqué. Nous verrons que c’est avec cette sculpture que l’imagerie des stalles a le plus d’affinité (1).

L’histoire de saint Jacques (travée 14 bc) se rapproche de cette seconde manière. Cependant les physionomies sont généralement moins individuelles, et les costumes ont quelque chose de plus conventionnel; il semble qu’on ait cherché à s’y inspirer

avec des anachronismes, évidemment — de la draperie antique. C’est la partie

de nos sculptures la plus avancée vers la Renaissance.

(X) A rapprocher le portail de Laneuville-sous-Corbie. (Voy. La Picardie histor . et monum., t. I).

Fig.l91—B aptêmè de- Firme -les cendres de S* Jean. jetées au vent

Clôture du chœur

Chacune des quatre travées de la partie subsistante de la clôture du chœur se compose d’un soubassement plein, haut de 2”45, dont l’ornementation peinte et sculptée varie à chaque travée. Ce soubassement est couronné par une corniche composée d’une moulure ronde et d’un chanfrein, sur lequel courent les légendes, A la première travée, du côté sud, celles-ci sont gravées sur des banderolles séparées et attachées par des clous ou des cachets de cire noire, le tout simulé par la peinture ; aux trois autres, elles sont seulement tracées au pinceau sur un fond blanc uniforme. Les unes et les autres sont en caractères gothiques noir, avec les capitales en rouge (i).

Sur cette corniche s’élèvent, à chaque travée, quatre niches couvertes de petites voûtes d’ogives simples, et dont la devantnre est d’un dessin flamboyant assez simple, et d'uniforme pour toutes les travées, bien que la première soit d’une quarantaine d’années plus ancienne que les dernières. Elle comporte pour chaque niche un arc brisé à redents redentés, surmonté d’une accolade aux crochets et aux fleurons sculptés de feuillages variés (chou frisé, vigne, houblon, artichaut); les

(i) Nous avons vu que ces inscriptions, dans les d’ailleurs conforme aux anciennes transcriptions que

parties où elles ne sont que peintes et non gravées, nous en possédons, notamment dans les épitaphiers A, B

étaient assez endommagées et avaient été repeintes et C. lors des restaurations de 1844 à 1848 ; leur texte est

CLOTURES.

niches sont séparées par des montants surmontés de pinacles, le. tout xéuni à la partie supérieure par un,e galerie continue. A la .clôture du côté. sud,, une: statuette orne, en outre, vers le haut, le montant central de chaque . travée. Ces statuettes n’existent pas au côté nord. Dans toute cette ornementation d’architecture la pierre est laissée à nu,, à l'exception des montants séparatifs des niches, qui, jusqu’aux Xe-t.Qmbées, sont peints en façon de marbres de diverses couleurs..

Cette ordonnance flamboyante est ..ornée d’écussons diversement placés.,, beaucoup plus nombreux au côté sud qu’au côté nord. Les armoiries qui y étaient peintes .avaient été effacées à la Révolution.

Du côté sud, il y a un écu dans le tympan de l’accolade de chacune des huit niches, et, de plus, des écussons, sont accrochés par leurs courroies à quatre pinacles de chaque travée, le pinacle central étant orné, avopsrnous dit, par une statuette. Nous connaissons par le recueil d’épitaphes de la Bibliothèque Nationale .(i) et par celui de la bibliothèque de la. Société des Antiquaires- de Picardie ;(2), ,les armoiries qui y étaient peintes.

Travée 18-20 à. — i° Écus pendus aux pinacles : '

D’argent à trois maillets de sable, qui est de Hénencourt.

D’argent à sept croix recroisetées de sable, posées 3, 3, 1, et deux flèches de même en chevron renversé, qui est de Villers.

D’argent à deux bandes de gueules, qui est de Beauvoir.

D’or à trois maillets de gueules, qui est de Mailly-Conty.

2° Ecus placés dans les tympans :

D’argent à la croix de gueules, à la bordure de sable, armes du chapitre de la cathédrale d’Amiens.

D’argent à deux bandes de gueules, écartelé d'or à trois maillets de gueules, armes de Ferry de Beauvoir.

D’a\ur semé de fleurs de lis d’or, armes de France.

D’or à trois maillets de gueules, qui est de Mailly-Conty.

Travée 20-22 a. — i° Écus pendus aux pinacles :

D’argent à deux bandes de gueules, qui est de Beauvoir.

De gueules jretté d’argent, qui est de Frestel.

D’or à trois maillets de gueules, qui est de Mailly-Conty.

D’azur, à trois jumelles d’or , au chef de même, qui est de Créseques.

20 Écus placés dans les tympans :

D'argent à la croix de gueules, à la bordure de sable, armes de l’évêché d’Amiens.

D’argent à deux bandes de gueules, écartelé d’or à trois maillets de gueules, armes de Ferry de Beauvoir.

D’argent à la croix de gueules, à la bordure de sable, armes de l’évêché d’Amiens.

D'argent à trois maillets de sable, écartelé d’argent à deux bandes de gueules, sur le tout d’or à trois maillets de gueules, armes d’Adrien de Hénencourt.

(1) Épitapliier B, p. 25.

(2) Épitaphier C, fol. 35.

CLOTURES.

Lors de la restauration des peintures en 1847, on n’eut point connaissance de ces documents, et, d’après les indications de Goze, consulté « officieusement » à ce sujet, comme il le dit lui-même (1), on peignit un peu au hasard sur ces écussons les armes de Ferry de Beauvoir, d’argent à deux bandes de gueules, écartelé d'or à trois maillets de gueules; d'Adrien de Hénencourt, d’argent à trois maillets de sable, écartelé d’argent à deux bandes de gueules, et, sur le tout, d’or à

trois maillets de gueules; de Mailly-Conty, d’or à trois maillets de gueules, et de

Hénencourt, d'argent à trois maillets de sable.

Du côté nord, il n’y a que deux écussons par travée. A la première, ils sont placés aux deux extrémités, contre les pinacles, à la seconde, dans les tympans

des deux niches extrêmes (2). Les blasons que les restaurateurs de 1847 avaient

peints sur les écus de l’histoire de saint Firmin ayant essuyé les justes critiques de plusieurs archéologues, on fut plus prudent de ce côté-ci de la clôture, et on les a laissés en blanc. Depuis, on les a retrouvés dans les mêmes manuscrits que les premiers. Ceux de la première travée (17-19 a) étaient, sans indication d 'émaux, à trois têtes de chiens, ou plutôt de lévriers accollées et bouclées, et qu’on a supposé être les armes de la famille de Louvencourt (3). Pagès y a vu les armes de la famille Louvel, qui portait, selon lui, d’or à trois hures de sanglier de sable, ou de Louvencourt, dont les armes sont d’or à trois têtes de louves de sable, 2 et 1 (4). Les historiens de la cathédrale ont pris parti les uns pour les Louvel, les autres pour les Louvencourt. MM. Jourdain et Duval ont adopté ces derniers (5), de même Goze (6). Dusevel (7) a préféré les Louvel, etc. Il faut convenir que tout cela n’est pas clair, et il est même bien possible que ce ne soient ni les uns ni les autres, car ce sont bien des têtes de chiens ou de lévriers que portent les épitaphiers. Ce pourrait être, dans ce cas, les armes de la grande et puissante famille amiénoise de Bery, qui portait d’argent à la fasce de sable denche’e en chef, accompagnée de trois têtes de lévriers de même, accollées de gueules et posées 2 et 1, mais la fasce n’est pas indispensable.

Ce qu’on sait des armoiries de la seconde travée est un peu plus explicite. Elles étaient d'azur à trois coqs d’or, à la bordure componée d’argent et de gueules,

blason bien connu de la famille amiénoise de Cocquerel, non moins connue (8).

Elles pourraient être les armes du chanoine Robert de Cocquerel, qui mourut en 1SI1 et qui, nous le savons (9), s’intéressa beaucoup à l’embellissement et à l’entretien de la cathédrale.

Chaque niche est remplie par un sujet sculpté. Dans la clôture du côté sud, les personnages sont en plus grand nombre et à une plus petite échelle que du côté nord. Tous ces groupes sont couverts de peintures et de dorures les vêtements figurant de riches étoffes brochées et brodées d’or. Dans la première

travée du côté sud (travée 18-20 a), la totalité des vêtements est dorée avec dessins

(1) Bull, archèol. publ. parla Comité histor. des Arts et Monum., t. IV 1847 et 1848, in-8°, p. 417. — Voy. aussi Bull, de la Soc. des Ant. de Pic., t. III, in-8°, p. 38; séance du 9 juin 1847.

(2) Ces deux derniers refaits en 1838.

(3) Épitaphiers A, fol. 59; B, p. 18.

(4) Mss. de Pagès, édit. Douchet, t. V, p. 370.

(5) Mém. de la Soc. des Ant. de Pic., t. IX, in-8°, p. 218.

(6) Eglises, châteaux, beffrois, etc., t. II, p. 13.

(7) Notice sur l'église cath. d'Am., p. 84.

(8) Épitaphiers A, fol. 60 v°; B, p. 19. — Mss. de Pagès, édit. Douchet, t. V, p. 371.

(9) Voy. ci-dessus, t. I, pp. 60, 62, 63, et c.

HISTOIRE DE SAINT FIRMIN

en couleurs peints par dessus. Dans les autres, pour les parties restaurées du moins, c’est le procédé inverse, plus économique, qui a été employé, la dorure ne venant plus que comme décoration sur le fond de couleur des étoffes.

Histoire de saint Firmin.

Travée 18-20 a (pl. XLIX). — La première travée de la clôture du côté sud, avons-nous dit, sert de monument funèbre à Ferry de Beauvoir, évêque d’Amiens, mort à Montreuil en 1472 v. s., et transféré en cet endroit en 1489.

A. Grands groupes. — A la gauche du monument, contre le pilier 18 a, s’élève une petite colonne de pierre peinte en façon de marbre, avec base et chapiteau simplement moulurés, sur laquelle le donateur, Adrien de Hénencourt, s’est fait représenter. Sa statue, à la même échelle que les autres personnages représentés dans la clôture (1), nous montre le chanoine priant, agenouillé, les mains jointes, tourné vers l’histoire de saint Firmin. Sa robe de dessous est de couleur rouge, qui était celle des chanoines de la cathédrale d’Amiens à cette époque. Par-dessus, il porte le costume canonial d’hiver : ample et longue chape de couleur rouge, tombant de toutes parts en plis nombreux, relevée par les bras et laissant apercevoir les bouts frangés des manches du rochet; l'aumusse d’hermine et de vair est posée sur le bras gauche. Il est chaussé de galoches qui n’ont pour empeigne qu’une simple lanière, de sorte qu’elles se détachent du talon. Nous retrouverons cette sorte de chaussure à un assez grand nombre de personnages de cette première partie de la clôture (2). Derrière lui, est un écu, sur lequel sont peintes ses armes : d’argent à trois maillets de sable , écartelé d'argent à deux bandes de gueules, sur le tout, d’or à trois maillets de gueules.

Sur le fût de la colonne est peinte une banderole blanche portant ces mots en caractères gothiques : (Hoiïc movae, qui sont la première partie de la devise du doyen, tandis que la seconde est inscrite de la même façon sur une banderole peinte sur le fût de la colonne qui porte la Décollation de saint Firmin, à l’autre bout de la travée : Iflocuit biffcrrc paratie (3).

L’artiste a peint contre le mur du fond de chacune des quatre niches différents quartiers de la ville d’Amiens, tels qu’ils étaient de son temps, c’est-à-dire vers la fin du xve siècle. On y reconnaît un grand nombre de monuments, et l’exactitude relative, très remarquable pour l’époque, avec laquelle les édifices encore existants et ceux sur lesquels nous avons des renseignements certains sont représentés, doit donner une grande confiance pour tout le reste (4). C'est donc un monument

(1) Les personnages de tout le côté sud de la clôture ont en moyenne 90 centimètres de hauteur.

(2) La tête et les mains ont été refaites.

(3) « Toile moras, semper nocuit differre paratis ». Lucan., Pliars., I, 281.

(4) Il est évident qu’il y a dans ces dessins de légers défauts de proportions, des fautes de perspective, des

omissions, etc., en un mot une liberté d’interprétation qui était le fait de tous les dessinateurs et de tous les artistes de ce temps, et il convient d’en tenir compte. Cependant le trait caractéristique de chaque chose est assez nettement marqué pour la rendre parfaitement reconnaissable. Nous retrouvons la même liberté d’interprétation dans le plan d'Amiens sur parchemin de 1542

CLOTURES.

infiniment précieux, et qui n’est nullement à négliger pour l’ancienne topographie d’Amiens. Nous croyons que MM. Jourdain et Duval ne l’ont pas toujours très bien compris et partant n’en ont pas fait assez ressortir l'importance, non plus que les auteurs du Vieil Amiens qui en ont publié des dessins. Nous tâcherons de l’étudier de plus près et de le décrire avec plus de développements. Il en vaut la peine (i).

Ier groupe. — Entrée de saint Firmin à Amiens.

Le sujet est expliqué par ces vers :

Ce bifteine i>e octobre amiene, frantn fît première entrée

Dans l’angle à la gauche du spectateur, tout à fait au premier plan et débordant même sur la plateforme qui sert de support à la statue d’Adrien de Hénencourt, s’élève une monumentale porte de ville, flanquée de deux grosses tours cylindriques, le tout couronné d'un rang de créneaux sur mâchicoulis. La baie, en cintre surbaissé, s’ouvre dans un corps de bâtiment avec toit en pavillon couvert d’ardoises, et percé de lucarnes. Chacune des tours reposant sur un soubassement décoré d’une moulure, est percée du côté de la ville d’une large fenêtre carrée à croisée de pierre, et est surmontée d'une tourelle octogonale à créneaux et à mâchicoulis, qui paraît être en briques. Au-dessus de la porte et de la grande fenêtre de chacune des tours est un écu sur lequel les restaurateurs modernes ont peint les armes de France, d'azur à trois fleurs de lis d’or (3). Des curieux, hommes et femmes coiffées de hennins, de chapeaux à plumes, etc., regardent par les fenêtres. Rivoire (4) n’a pas eu tort, à notre avis, de voir dans cette porte la porte de Beauvais, qui était une des quatre principales entrées d’Amiens. Suivant la légende, en effet, saint Firmin serait venu de Beauvais à Amiens (5). Comme, à la fin du xve siècle, c’était déjà la porte de /Beauvais qui donnait accès dans la ville de ce côté (6), il est assez vraisemblable que c’est bien

conservé aux archives de la Somme; elle n’empêche pas ce plan d’être un document très précieux pour la topographie de la ville à cette époque.

(i) C’est même, à notre avis, la mauvaise interprétation qui a été donnée d’un certain nombre de monuments qui sont là représentés, qui a fait qu’on n’a pas accordé à ces tableaux toute l’importance historique qu’ils méritent. — Rappelons à ce sujet que les peintres de cette époque peignaient assez volontiers dans le fond de leurs tableaux des édifices qu’ils avaient sous les yeux : ainsi, par exemple, dans le panneau qui représente le martyre de sainte Ursule, sur la châsse de cette sainte à Bruges, Memlingapeint très fidèlement la cathédrale de Cologne, dans l’état où elle était de son temps, avec la fameuse grue sur sa tour inachevée. A Amiens même, dans le magnifique tableau de la Vierge au Palmier donné par Nicolas Lecaron, maître du Puy en 1520 (aujourd’hui à l’évêché d’Amiens), la ville d’Amiens, avec sa cathédrale

est figurée dans le fond au milieu d’un paysage de fantaisie, etc.

(2) « Deinde veniens ad oppidum Ambianensium, decimo die mensis octobris,hanc civitatem ingressus est, receptusque a Faustiniano senatore ». Vita S. Firmini, ex duobus mss., Ambianensi et Antverpiensi , collatis cum sex aliis et editione Bosqueti. Acta S. S. Bail., 25 sept. — Salmon, Hist. de saint Firmin, p. 405.

(3) D’après les mss. de Pagès (édit. Douchet, t. V, p. 413), l'écu placé au-dessus de la porte était seul aux armes de France; ceux des tours, ou plutôt celui d’une seule tour, était aux armes.de la ville d'Amiens; ce qui est absolument conforme à toutes les habitudes révélées par les registres de la ville.

(4) Descr. de l’église cath. d’Am., p. 161.

(5) Salmon, Hist. de saint Firmin , p. 58.

(6) Jusqu’à l'épiscopat de François Faure, au xvne s. inclusivement, la première entrée des évêques d’Amiens

HISTOIRE DE SAINT FIRMIN

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cette porte, telle qu’elle existait de son temps, que l’artiste a voulu représenter.

Nous sommes dans l’intérieur de la ville. Saint Firmin vient de franchir le seuil de la porte : sa démarche est grave et digne ; il a le visage rasé et porte l’aube blanche parée d’un orfroi de drap d'or diapré de rouge et des ornements de drap d’or diapré, la dalmatique de bleu, et la chape de rouge, celle-ci aux orfrois gemmés et fermée par un riche fermail circulaire. Sa mitre d’or, aux orfrois gemmés avec crochets d’orfèvrerie le long des cornes, est posée sur la clémentine, espèce de calotte que portaient les évêques : ses gants blancs sont ornés aux poignets de glands d’or et, sur les revers, d'une broderie de même : un seul anneau au médius de la main droite. De cette main il bénit, de l’autre il tient la crosse. Il est aussi chaussé de galoches telles que nous en avons vu aux pieds du doyen de Hénencourt (i). C’est ce même costume qu’il gardera dans tous les sujets suivants, jusques et y compris sa décollation. Derrière lui, deux compagnons sont encore sous la porte. Le peuple d’Amiens vient à sa rencontre. On distingue nettement quinze hommes, une femme et un enfant, mais la foule est bien plus nombreuse, car des têtes sont encore peintes à perte de vue sur le fond.

Le premier personnage qui vient à la rencontre de saint Firmin porte une longue robe à col droit d’une étoffe d’or mouchetée et bordée de fourrures. A sa ceinture pend une bourse fort vaste sur laquelle sont peintes en diagonale les lettres (sic). Son chaperon fourré est attaché sur l’épaule gauche, la cornette

en avant (2). Sa mise, les lettres gravées sur sa bourse (3), son port majestueux, révèlent un personnage de marque, un haut magistrat C’est évidemment le sénateur Faustinien. Il s’approche du saint en étendant les mains d’un geste d’accueil. A côté de lui, s'avance, plein de cordialité, un homme couvert de vêtements fourrés, la bourse à la ceinture. Son visage vieillot, petit, ramassé, un peu vulgaire mais intelligent, barbiche courte et moustaches rasées, fait briller de petits yeux vifs au fond du chaperon bordé d'hermine dont il est affublé (4). Derrière Faustinien; au premier plan, un grave personnage à longue chevelure et longue barbe frisée, s’enveloppant dans une vaste houppelande doublée de fourrure (5), détourne la tête pour causer avec sa charmante voisine. Très richement costumée, elle relève d'un geste plein de grâce et de naturel, une superbe robe de dessus de drap d'or diapré de vert et bordée d’hermine, dont les manches sont ornées de parements gemmés; fendue largement sur les côtés, la robe laisse voir une robe de dessous bordée d’une riche broderie. Le corsage est largement décolleté sous un voile blanc à rayures vertes, d’étoffe légère, qui tombe très gracieusement de la tête sur les épaules. C’est une des plus jolies figures et une des plus habilement traitées de toute cette première partie de la clôture (6). Elle tient par la main un enfant qui est, chose singulière, entièrement nu, et qui a l’air de se faire traîner. La boule

se faisait toujours par le faubourg de Beauvais (Soyez, Notices sur les évêques d'Ain., p. 29). — Dans le plan d’Amiens de 1542, la porte de Beauvais est très clairement figurée, flanquée de deux tours cylindriques. On les retrouve encore, mais arasées à leur partie supérieure, dans le dessin donné par Duthoit (Monum. anc. et mod. de la ville d’Ain.., 12e art.) de la porte de Beauvais telle qu’elle existait en 1705.

(i) Le menton, la main droite et le haut de la crosse

ont été refaits.

12) La tête et les extrémités des mains sont refaites.

(3) Senatus Popülusque Romanus.

(4) L’extrémité de la main gauche a été refaite.

(5) Tout le haut de la tête a été refait. Il ne restait que le bas de la barbe et de la chevelure. On lui a donné une coiffure assez peu vraisemblable.

(6) La tête est refaite.

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avec laquelle il joue semble beaucoup plus l’occuper que l’arrivée de l’envoyé du Seigneur (i).

Les personnages du second plan étaient beaucoup mieux conservés, ils sont même presque intacts (2). Tous regardent le saint. Les visages sont vulgaires, laids bien souvent, mais quelles variétés d’expressions pour rendre un seul et même sentiment, la joie naïve mêlée de respect! Ce sont plusieurs jeunes gens imberbes aux cheveux bouclés. L’air ingénu, le nez retroussé, encapuchonné d’un chaperon à pèlerine fort longue, sur lequel est posé un vaste chapeau velu dont le bord est relevé par devant et abaissé par derrière, celui-ci porte des boucles d’oreilles, c’est un élégant; celui-là, un peu plus âgé, à la bouche largement fendue, aux petits yeux malins, soulève honnêtement son chapeau haut de forme, de son air le plus aimable; plus loin, un riche bourgeois porte une coiffure très originale tenant du turban et du bonnet phrygien. Voici un vieillard ridé et amaigri par l’âge : la peau de son visage rasé tombe distendue le long du cou des deux côtés de la mâchoire, mais un éclair de joie et d’espérance brille au milieu de cette décrépitude; il s’enveloppe dans un ample manteau, retenant de la main gauche la longue cornette du chaperon en bourrelet dont il est coiffé. Un autre, à la face glabre aussi, et au nez pointu, joint dévotement les mains; il est déjà presque converti. Tout à fait dans le fond, deux hommes semblent moins avenants : le visage garni d’une longue barbe raide et en pointe, coiffé d’un chapeau velu à larges bords, le premier détourne la tête d’un air soucieux et incrédule, tandis que son compagnon le prenant par l’épaule, cherche à l’attirer, comme pour lui parler à l’oreille. Très richement vêtu, avec un bourrelet sur la tête, le nez épaté, le regard mauvais, celui-ci fait une moue bien significative. Leur mauvaise humeur contraste avec la joie exprimée sur tous les autres visages. On devine les futurs persécuteurs du saint.

Fond. — Voyons maintenant, dans la peinture qui fait le fond du sujet, le quartier de la ville d’Amiens où la scène se passe.

Étant admis que c’est par la porte de Beauvais que le saint évêque fait son entrée dans la ville, c’est le quartier avoisinant cette porte qu’il convient de reconnaître ici. Au milieu de maisons, pour la plupart en pans de bois, à pignons sur rue et couvertes en tuiles, émerge une église à trois nefs d’égales hauteurs, couverte en tuiles, et qui paraît provisoirement interrompue au chevet. Ce chevet, tourné vers le spectateur et parfaitement orienté, est percé d’une haute fenêtre à l’extrémité de chacune des nefs. Sur la façade occidentale s’élève un clocher peu élevé, couvert d’ardoises, et qui semble provisoire. Par sa situation, par ses trois nefs d’égale hauteur, telle qu’elle les avait encore au commencement du xixe siècle (3), on ne peut méconnaître l’église Saint-Jacques. Construite dans la seconde moitié du xve siècle (4), elle n’avait pas encore son chœur en 1490, puisque, au mois

(1) Les deux bras, la jambe gauche et la tête ont été refaits.

(2) Seul, celui qui est contre la porte, tout à fait à l’arrière-plan a été entièrement refait.

(3) Voy. Dusevel et Duthoit, Monuni. anciens et mod. de la ville d’Am., 50e art. — ■ Duthoit, le Vieil Amiens, 4e série, pl. IX.

(4) En 1478, l’échevinage fit don aux marguilliers de Saint-Jacques des démolitions de la tour dite Saint-Jacques, des anciens remparts, pour les travaux de maçonnerie qu’ils avaient projet d’exécuter en leur église. Échevin. du 19 oct. 1478. Arch. de la ville d’Am., BB 13, fol. 38, v°. — On y travaillait encore en 1488. Échevin. du 24 janv. 1487, v. s. BB 15, fol.- 144 v°.

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de mai de cette même année, les marguilliers avaient présenté à l’échevinage une requête contenant que « dès environ a deux ans qu’ils avoient advisé entre eulx de faire faire en leurdite église un cœur de pierre de belle et honneste taille et fachon, avec une grant partie de ladite église », et avaient obtenu à cet effet un secours de 16 1. (i).

Tout à côté, mais plus en avant, est un grand édifice qui paraît être en briques et couvert en ardoises. Ses trois pignons en gradins sont percés de fenêtres quadrangulaires à croisées de pierres; deux tours semblables, en briques, en émergent : elles sont couvertes de flèches à deux ressauts, aussi en ardoises. Parmi les anciens monuments connus de la ville, nous n’en voyons aucun qui pourrait répondre à ce signalement. Serait-ce l’hôtel des Marconnelles, qui, après 1597, fit place à la nouvelle abbaye de Saint-Jean, et qui passait pour une des plus belles habitations d’Amiens? Une zone d'arbres verts, figurant des jardins, sépare les maisons du rempart, dont on aperçoit une notable portion circonscrivant la ville (2).

La courtine, de diverses hauteurs et diversement percée de créneaux et d’autres ouvertures, est interrompue de distance en distance par six tours carrées ou plutôt oblongues, munies de portes et de fenêtres et couvertes de toitures en tuiles en pavillons; plusieurs sont garnies de hourdages en bois. L’avant-dernière est beaucoup plus grande que les autres (3). Le rempart, cela va sans dire, est vu du côté de la ville. Tout le long de celui-ci, règne un chemin de ronde, sur lequel on aperçoit un grand nombre de promeneurs, hommes, femmes et enfants (4). Voici une mesquine ou une nourrice avec son poupon entre ses bras, des hommes graves devisant ensemble, deux petits garçons bien élevés se promenant gentiment, la main dans la main, tandis qu’un papa tire par le bras son fils récalcitrant, et que des gamins se hissent sur les courtines pour voir ce qui se passe dans la campagne; une curieuse regarde à travers les planches du hourdage d’une tour, deux voisines caquettent, un philosophe se promène seul.

Au-delà du rempart s’étend la campagne : champs tirés au cordeau, vertes prairies, bouquets d’arbres, et, à quelque distance, un monastère aux vastes bâtiments entourés de murs, au milieu desquels s’élève une église gothique aux dimensions imposantes. Elle est inachevée ou en ruines, avec de hauts pans de murs percés de larges fenêtres privées de leurs meneaux; mais le dessin vaguement

(1) Échevin. du n mai 1490. Arch. de la ville d’Am., BB 16, fol. 77 v°. — Cette particularité peut faire supposer que cette partie de la clôture a été élevée plutôt avant qu’après la translation des restes de Ferry de Beauvoir à Amiens.

(2) C’est l’enceinte qui fut élevée à partir du xiv* siècle, appelée à l’origine forteresse des faubourgs, et qui, depuis la démolition de l’ancienne, sous Louis XI, était devenue la seule enceinte de la ville. Elle occupait l’emplacement des boulevards actuels.

(3) C'est bien une tour et non une porte, car elle n’interrompt pas le chemin de ronde : la porte dont elle est percée est tout simplement celle qui fait communiquer le chemin de ronde avec l’intérieur de la tour. C’est donc à tort, et par sa structure, et par sa situation, que MM. Duthoit ont pris cette tour pour la porte de Noyon.

(Le Vieil Amiens, 50 série, pl. I).

(4) De tout temps, les remparts, auxquels ont succédé les beaux boulevards actuels, ont été la promenade favorite des Amiénois, et c’était avec bien de la peine qu’en temps de guerre ou le dimanche pendant les offices, on parvenait à leur faire renoncer à cette distraction. 13 mars 15x4 : « Combien que, depuis deux ans ençà, ait esté deffendu de non hanter ne converser, sinon aux heures pour ce ordonnées, allentour des murs et fortresses de ladite ville, néantmoins mesd. seigneurs ont esté advertis que, ès jours de feste et de dimence grand nombre de menu popullaire de ladite ville, au lieu de servir Dieu, se tiennent sur lesdits murs, fortresses, bollevers et autres lieux allentour de ladite ville et illecq jouent aux jeuz de quilles, fossette et aultres jeux de sort *, etc. Arch. de la ville d’Am., AA 12, fol. 120.

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tracé, pour exprimer un lointain, n’est pas très clair. Le clocher semble aussi ne pas avoir sa hauteur normale et est couvert d'une toiture en ardoises, qui seule dépasse le reste de l’église; les autres bâtiments, aussi d’architecture gothique et assez curieux, sont couverts en tuiles. MM. Jourdain et Duval (i) en ont fait l’abbaye de Saint- Acheul, et après eux les frères Duthoit, dans le Vieil Amiens (2). Mais cet édifice ne répond en rien à ce que nous savons des anciens bâtiments de l’abbaye de Saint-Acheul (3), tandis qu’étant toujours admis que nous avons devant les yeux la partie de rempart comprise entre la porte de Beauvais et la Somme, il est tout naturel d’y voir l’abbaye de Saint-Jean, qui était située dans cette direction.

Détruite par les Navarrais lors du coup de main de i358, l’abbaye de Saint-Jean ne fut reconstruite qu’en 1463 par l’abbé Jean le Vasseur (4). Les travaux de cette église, qui était entreprise avec un très grand luxe, allaient fort lentement et péniblement, faute de fonds. Jean de Bar, évêque de Beauvais, accorda en 1469 des indulgences à ceux qui y contribueraient par des aumônes (5). Dix ans plus tard, des religieux de l’abbaye, portant avec eux des reliques de saint Jean, allaient encore quêter dans le même but jusque dans le diocèse d’Auxerre, et obtenaient, à cet effet, un mandement des vicaires généraux de l’évêque de cette ville, enjoignant aux autorités ecclésiastiques de les recevoir honorablement (6), en même temps que les religieux de l’abbaye s’adressaient, vainement d’ailleurs, à l’échevinage d’Amiens, pour obtenir des matériaux des anciens remparts que l’on démolissait alors (7). Il n’est donc pas étonnant que, vers 1490, l’église de l’abbaye ait été dans l’état inachevé où nous la voyons, d’autant que les murs de clôture et le clocher avaient dû être abattus en 1470, lors du siège de la ville par le duc de Bourgogne (8). Le monastère est réuni à la ville par un chemin que suivent

(1) Mèm. de la Soc. des Ant. de Pic., in-8°, t. IX, P) 187.

(2) Le Vieil Amiens, 5e série, pl. I.

(3) Voy. Roux, Hist. de l'abb. de S.-Acheul le\ Amiens , p. 206.

(4) Maurice du Pré. Annales de l'abbaye de Saint-Jean d'Amiens, édit. Janvier et Bréard, p. 120. — 7 juin 1464 : « Noble et puissant seigneur Mons. Jehan d’Alty,

vidame d’Amiens, seigneur de Picquigny . recongnut

comme les religieux, abbé et convent de l’église Saint-Jehan lez Amiens, de l’ordre de Prémonstré, qui sont de la fondation de ses prédécesseurs, aient entencion, au plaisir de Dieu, de rédiffier leur église, qui, longtemps a, fut destruite et abatue à l'ocasion des guerres, tant par l’aide dudit recongnoissant, comme d’aultres personnes, et, entre les aultres, de Jehan Roye, chauderonnier, bourgeois d’Amiens et Jehenne Brissette, sa femme, lesquels, meuxde dévotion, ont desjà fait rédiffier une des chappelles de ladite église et le fait mettre en tel estât à leurs despens, que présentement l’on y célèbre messe et fait le service divin ». Fondât, de messes par ledit Roye et sa femme. Arch. de la Somme, abbaye de Saint-Jean, 90 carton, XXXII, H. — Voy. aussi un acte du 7 juin 1467, sur le même objet (Ibid., 6e carton, XXXI, H). — Il faut remarquer que Jean de Picquigny, un des auteurs de celui que nous voyons ici aider à la

reconstruction de l’église de l’abbaye par ses aumônes, fut le principal meneur de l'affaire de 1358, et l’abbé de Saint-Jean d alors, un des principaux complices des Navarrais. (Voy. Froissart, chap. cccxcvii et cccxcviii).

(5) Mandement de Jean de Bar, évêque de Beauvais, du 27 sept. 1469. « Monasterium venerabile premonstratense, a centum pluribusque annis prope et velut juxta muros predicte civitatis Ambianensis fundatum, laudabiliter et edifficiis speciosissimis constructum fuerit, quod et si per certa loci opéra lapidea spectabile pulchra tamen devotaque inibi habebanturecclesia longe amplius devotum extitit et solemne, verum malis per factum guerrarum supervenientibus retroactis, per nepharios ac hominum armatorum congressus, nedum ipsaecclesia ymo claustra, ac omnis habitatio religiosa antedicti monasterii igné consumpta aperte destructa/?) ac funditus corrosa, quod plurimum venit dolendum, usque in hodiernum diem palam demonstratur ». Arch. de la Somme, Abb. de St-Jean, 10e carton XL IV, O.

(6) Mandem. des vie. gén. de l’évêque d’Auxerre, du 17 octobre 1479. Arch. de la Somme, Abb. de St-Jean, 10e carton, L1X, O.

(7) Échevinage du 9 novembre 1479. Arch. de la ville d’Am., BB 13, fol. 113.

(8) Maurice du Pré, Ann. de l'Abb. de St-Jean, édit. Janvier et Bréard, p. 122. — Daire, Hist. de la

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dr cavalier et quatre piétons, et qui, venant vers le rempart, aboutit sans doute à la porte de la Hotoie. Dans le lointain, des maisons et des villages. Un de ceux-ci, dont le clocher émerge seul à travers les arbres, pourrait bien être Renancourt; vers la gauche, un groupe de maisons serait quelque chose comme le Petit-Saint-Jean, mais il faut convenir que la ressemblance n’est pas parfaite. Le paysage est d’ailleurs charmant et rend bien, du moins dans leur esprit sinon effectivement, les plaines à perte de vue de la Picardie.

Dans la clef de voûte de la niche, est un écu d’argent à deux bandes de gueules, écartelé d’or à trois maillets de gueules, posés 2 et 1, qui sont les armes de Ferry de Beauvoir.

2' groupe. — Prédication de saint Firmin.

Jîu peuple îxtmienis «nucÇa iba faititr foy cuuaugefiquc

fëanf que pfufeure beufj n&rcfcÇa R tenir fa fop catfiofique.

Au milieu de la composition', et à l’arrière-plan s’élève une chaire à prêcher carrée, couverte d’un drap d’or diapré de bleu, du haut de laquelle parle saint Firmin (1). Autour de lui se pressent les Amiénois, plus nombreux encore que dans le groupe précédent, hommes, femmes, enfants, dont les visages reflètent les sentiments les plus divers. Les femmes paraissent manifester la plus grande admiration et la plus grande docilité. Elles sont toutes assises, occupant tout le milieu du groupe depuis la chaire jusqu'au premier plan. Là se prélasse une riche bourgeoise mise avec la dernière élégance : robe de drap d’or diapré de bleu, bordée par le bas d'un galon gemmé ; jupe très ample et retombant en plis multiples, tandis que le corsage épouse les formes du corps : il est décolleté en pointe sur un corset de dessous noir, galonné d'or. Sa riche coiffure se compose d’une coiffe plate de lingerie empesée, sur laquelle est posé un diadème, d’où part un petit voile carré et perlé. Une chaîne d'or fait le tour de sa taille. Elle joint les mains, la bouche entr’ouverte, les yeux au ciel, exprimant une profonde surprise (2). Un petit chien est blotti sous son escabeau. Une petite fille, à la chevelure d’un blond doré tombant en longues boucles sur ses épaules, est sagement assise à ses côtés, tournant le dos au spectateur. Sa voisine, qui porte un bourrelet orné d'un joyau, n'est pas moins attentive. D’autres femmes, moins pompeusement vêtues, écoutent presque toutes tournées vers le saint prédicateur. L'une d’elles manifeste son enthousiasme en levant les bras. Elles ont pour la plupart sur la tête de courts voiles noirs posés sur des coiffes de lingerie empesées; une seule a une sorte de petit bonnet d’or quadrillé de rouge. Les jeunes filles se distinguent par leurs têtes nues et leurs longues chevelures, tandis que les femmes mariées ont toutes des couvre-chef qui leur cachent entièrement

ville d’Am., t. II, p. 239. — En 1472, le maréchal de Lohéac avait proposé la démolition de l’abbaye de

Saint-jean « pour ce que les Bourgueignons . s'y

porroient venir logier », ce à quoi les habitants d’Amiens s’étaient refusés. Échevin. du 17 juillet 1472. Arch. de de la ville d’Am., BB 11, fol. 80 v°. — La reconstruction de l’église fut reprise péniblement en 1479 par l’abbé

Jacques Le Foulon (Maurice du Pré, op. cit., p. 13 1). Ce ne fut que sous Nicolas Lagrené, abbé de Saint-Jean depuis 1513, que l’église de l'abbaye fut définitivement élevée t d’une architecture admirable et magnifique » (op. cit.. p. 140).

(1) Entièrement refait

(2) Le bras gauche refait.

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les cheveux. A droite et à gauche, les hommes rangés debout, forment cercle autour du groupe des femmes. MM. Jourdain et Duval observent que tous les hommes ont la tête couverte, ainsi qu’il était d’usage de le faire au moyen âge, pendant le sermon. Au premier plan, à gauche du spectateur, deux hommes regardent vers le prédicateur, se faisant part de leurs impressions; l’un est couvert d’une houppelande d’or diaprée de rouge (i). De l’autre côté, deux importants, 1 un vêtu d’un saie à large bande de fourrure, aux manches fendues par derrière, 1 autre habillé de drap d’or diapré de bleu, semblent discuter avec animation. Sont-ce les deux incrédules de tout à l’heure (2)? Les autres hommes, jeunes et vieux, dont il serait trop long de décrire les types si variés, semblent écouter avec attention.

Fond. — Le quartier de la ville représenté dans le fond paraît faire suite au premier. Saint Firmin prêchant partage le sujet en deux. A sa droite, à travers les toits des maisons, on aperçoit, tout à fait sur le côté, une église au chevet plat, sous une seule toiture d’ardoises, accompagnée d’une flèche aigüe, aussi en ardoises. C’est vraisemblablement Saint-Firmin-à-la-Porte, que nous savons en effet n'avoir eu qu’une seule toiture pour ses trois nefs (3). Sa situation par rapport au Beffroi que nous allons voir, justifie cette identification, plutôt que celle de Saint-Firmin-en-Castillon proposée par MM. Jourdain et Duval (4) et par MM. Duthoit (5). Un peu plus vers le milieu, une énorme flèche carrée, aussi en ardoises, ornée de nombreuses lucarnes et de girouettes, sortant d’un massif carré en maçonnerie, crénelé, avec de petites poivrières dans les angles, ne peut être que le Beffroi, et répond parfaitement à ce que nous savons de celui-ci (6). Au-delà, la continuation du rempart : une courtine, une tour carrée et fermée à la gorge par une clôture à pans de bois, puis une autre courtine, puis enfin une porte. Vue naturellement du côté de la ville, cette porte se compose d’une grosse tour carrée, tout en pierres, couverte d’une toiture en tuiles, et se prolongeant beaucoup plus bas que le chemin de ronde qu'elle interrompt, c’est-à-dire jusqu’au sol des rues de la ville. Elle est percée d’une grande baie cintrée, dont les maisons du premier plan ne permettent d apercevoir que le cintre, au-dessus duquel, dans une niche, est une statuette. Au-dessus du toit s’élève un minuscule campanile en charpente (7). C’est bien comme MM. Duthoit (8) l’ont pensé, la porte de la Hotoie (9). A partir de là, le rempart est masqué par la figure de saint Firmin prêchant, mais on sent fort bien qu il revient brusquement, faisant un angle sortant très prononcé, puis, au moment où il reparaît à la gauche du saint, il se retourne non moins brusquement,

(7) La plupart des portes de la ville d’Amiens étaient munies de clochettes pour avertir de ce qui se passait dans la campagne dans leur rayon. Elles avaient été établies en 1412. (Arch. de la ville d’Am., BB 2, fol. 23 v°) ; en 1492, on en fit encore placer aux portes qui n’en avaient pas. (Ibid., BB 16, fol. 210 v°). Il en est du reste souvent question dans les registres de la ville. Nous en rencontrerons encore d’autres exemples, et particulièrement dans les stalles.

(8) Le Vieil Amiens, 5e série, n° 1.

(9) Voir les anciens plans d’Amiens, notamment celui de 1542 aux Archives de la Somme.

(1) La tête et les mains refaites. Du second, il ne restait que les pieds, il a donc été entièrement refait, mais d’une façon assez peu heureuse, à notre avis. Il détonne sur tous les autres personnages de cette partie de la clôture.

(2) Les têtes refaites.

(3) Monum. anc. etmod. de la ville d’Am.

(4) Mém. de la Soc. des Ant. de Pic., t. IX, 1848, in-8°, p. 188.

(5) Le Vieil Amiens, 50 série, n° 2.

(6j A comparer avec le dessin du même monument dans le tableau du Puy de la Vierge au Palmier, (présent de Nicolas Lecaron, 1520) à l’évêché d’Amiens.

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