VIGNETTES

Cette épreuve du sceau de Notre-Dame de Noyou, la seule que nous ayons pu nous procurer, est malheureusement trèsfruste. La face principale est la plus altérée : elle représente une femme assise, tenant de la main droite une croix. Il est plus difficile de se rendre compte du mouvement de la main gauche; nous pensons cependant quelle doit être appuyée sur un livre. Cette figure est inscrite dans un ovale, ou vesica piscis, selon l'usage généralement adopté pour les sceaux ecclésiastiques et pour les sceaux de femmes nobles. Le dessin n’est pas d’un mauvais style et paraît se rapporter à l’époque de la reconstruction de l’église, c’est-à-dire à la seconde moitié du xn* siècle. Autour de la marge du sceau, on lit encore les principales lettres de ces mots : si g ilium sanctœ Noviomensis ecclesia.

Quant au revers, il est moins altéré; on y voit très-distinctement une tète de Minerve, dont le casque, dans sa partie postérieure, représente une tête de Socrate. Autour de cette figure, en quelque sorte bicéphalique, on lit ces mots : ave Maria, gralia plena. Ainsi l'invocation à la Vierge entoure une image toute païenne. Cette tête de Minerve n’est autre chose évidemment que l’empreinte d’une pierre gravée antique qui