Monographie de l'hypogée-martyrium de Poitiers

La découverte que nous nous proposons d’analyser et de déterminer a depuis plus de trois ans fixé l’attention très particulière des archéologues qui ont à cœur d’éclaircir les origines de notre histoire. La plupart en ont eu connaissance par des revues scientifiques et par le compte rendu de la communication que nous en avons faite aux réunions des Sociétés savantes de province, à la Sorbonne, le ier avril 1880; quelques-uns aussi (1) nous ayant honoré de leur visite l’ont étudiée sur place et tous se plaisent à reconnaître sa grande importance pour l’histoire ecclésiastique de la seconde Aquitaine, en même temps qu’ils la regardent comme un document des plus précieux pour l’étude des monuments, de l’épigraphie et de la langue aux temps Mérovingiens.

Comprenant toute la valeur de ces jugements, nous nous sommes efforcé de mettre le plus de méthode et de clarté possible dans la composition de cet ouvrage; laissant de côté des développements qui, au point de vue historique et littéraire, auraient pourtant leur intérêt, nous nous sommes renfermé dans le cadre strict d’une monographie complète, y joignant de nombreuses planches auxquelles le lecteur devra souvent recourir.

Malgré la peine que nous avons prise pour faire connaître à fond et déterminer cette importante découverte, et malgré la valeur des résultats obtenus, nous devons avouer que plusieurs points restent encore obscurs. L’objet d’étude, en effet, est, croyons-nous, sans précédents et même sans analogues. Aussi, très volontiers, livrons-nous ces résultats aux patientes recherches de nos savants; bien des énigmes trouveront, sans doute, auprès d’eux, leur solution, et du choc des opinions pourra jaillir la lumière.

Poitiers , i5 mai 1882.

(I) MM. Jules Quicherat, J. -B. Bulliot, Léon Palustre, Jules de Laurière, Paul de Cessac, Benj. Fillon, etc.