CHAPITRE PREMIER
L'île d'Anticosti, située dans la partie Nord du Nouveau- Monde, est une grande terre allongée dans le sens du flux et du reflux, en plein golfe Saint-Laurent, qu'elle sépare à sa partie occidentale en deux larges bras de mer inégaux. Celui du Nord, dans son endroit le plus étroit, entre la Pointe Nord de File et la Longue Pointe (sur la côte Nord du golfe), mesure 33 kilomètres de largeur, et seulement 26 kilomètres entre cette même Pointe Nord et l'extrémité Sud de l'île Mingan.
L'archipel des Mingan et l'île d'Anticosti sont des terrains siluriens formés d'assises régulières dont la plus ancienne repose directement sur le substratum archéen, de la côte Nord du golfe, substratum plissé et arasé avant le dépôt de ces terrains. Pendant la période diluvienne ou mieux plu-
2 MONOGRAPHIE DE l/ILE D'ANÏICOSTI.
viaire* du professeur Velain, la puissante masse des eaux de cette époque s'est écoulée sur tout le « bouclier canadien » ' dont la partie orientale se trouve dans la péninsule du Labrador. Cette action jointe à celle du grand glacier continental a formé en bordure de ce bouclier, à la réunion des roches calcaires et dos roches primitives, endroit de moindre résistance, une série de lacs qui existent encore tout le long de son bord méridional et occidental. Il est donc vraisemblable qu'à cette époque un grand lac d'eau douce a existé entre le terrain qui a formé Anticosti et le bouclier canadien.
Ce lac, par la suite, sous l'influence de puissantes érosions marines, est devenu un bras de mer qui a toujours eu tendance à s'accroître et a constitué le Chenal du Nord, que le courant du détroit de Belle-lsle a agrandi du côté de l'Est. En même temps, ce courant creusait la côte Nord-Est de l'île et lui imprimait une courbure rentrante entre la Pointe Charleton et le Cap Est.
Le bras de mer du Sud, au contraire, n'est que la continuation régulière de la courbure du fleuve Saint-Laurent dont le lit s'est installé dans l'immense faille Ghamplain- Appalachienne.
Le courant qui suit cette courbure existe encore actuellement. C'est lui qui a creusé dans la côte, entre la Point Ouest et la Pointe Sud-Ouest, une courbure concave. La largeur de ce Chenal du Sud, entre la Pointe du Sud-Ouest de l'île et la partie de la côte de la Gaspésie la plus rapprochée (English Point), la Pointe anglaise, est de 70 kilomètres.
A part la Péninsule du Labrador et la Gaspésie, les autres terres les plus voisines de l'île sont les îles de la Madeleine et l'île de Terre-Neuve dont le French Shore est tourné du côté d'Anticosti et n'en est distant que de 194 kilomètres.
Anticosti occupe sur la sphère terrestre l'espace compris entre le 64°02' et le 66°S2' de longitude Ouest de Paris, et le 49^04 et le 49**S3 de latitude Nord. Il en résulte que si sa lon-
