Fabrique, t. XII, p
Œbapitre vi. — Les ŒCiochers. 83
Cette décision, très hardie au point de vue de la construction, entraîna des dépenses considérables, contre lesquelles s'élevèrent (sans émouvoir le chapitre) plusieurs protestations. C’est l’évêque Olivier, très souvent en contestation avec ses chanoines, qui la leur reproche en ces termes (:): « Ledict clocher, qui a esté bruslé, n’estoit que de > boys et eust été réparé pour deux ou troys mil francs, néanmoins pour leur plaisir, le > font faire si magnifique et si somptueux, qu'il ne saurait être fait pour cinquante ou > soixante mil francs et entendent qu'il se fera aux dépens dudict évesque et des bonnes » gens... }
De leur côté, les habitués de l'église, privés de leurs fêtages, appliqués à la restauration des clochers à la suite de l'incendie de 1533, réclament (*): « Dient davantage, que la > cause cesse, car les réparations du clocher et des cloches sont faites à présent et ne » reste que une lanterne et aguille magnifique, qu'ils veulent faire plus excellente qu'elle > n'estoit auparavant, qui est une z»pense volontaire, pour laquelle ne doivent être ostés > et prins lesdits festages... »
Un autre projet, moins dispendieux, fut soumis au chapitre par Jean de Lespine le 26 mai 1534 (:). € .… Sera fait un arche doubleau bon et puissant par dessus l'autre brulé, et dessus 1celuy arche sera fondé un pan de mur pour isoler le beffroy d'avec la charpente de l'église... au pan devers le parvis est nécessaire abattre les outes pour les remaczonner et refaire bien profitablement... par dessus le beffroy seront faites voultes icelles couvertes en terrasse... et deux gargouilles pour jeter l'eau... au-dessus des voultes sera fait un beffroy pour pendre quatre cloches, les deux grosses pareilles à celles qui étaient au clocher et deux MOTENRES..…. Ÿ
La plate-forme entre les deux flèches eût été d'un effet très désagréable assurément : elle eût ressemblé à celle de la cathédrale de Strasbourg ou de la cathédrale de Quimper.
Le chapitre opta pour le premier projet. /ean de Lespine fut chargé de l'œuvre du clocher moyennant dix sous par jour pour lui, cing sous pour les compagnons travaillant en haut et quatre sous, six deniers pour les autres travaillant en bas (*).
La difficulté était d'établir la nouvelle tour bien solidement.
€ Sans souct du danger, que pouvaient faire naître des combinaisons léméraires à force de hardiesse, dit M. Palustre, o# profita du voisinage d'un arc-doubleau pour suspendre en quelque sorte dans l'espace la lourde masse d'une troisième tour (°). »
L'examen attentif des difficultés présentées par une telle construction (dont trois des faces sur quatre sont portées sur des arcs) n'a peut-être jamais arrêté l'esprit d'un seul angevin ni d'un touriste ; je convie mes lecteurs à bien s’en pénétrer. Le talent et l'audace de /ean de Lespine s'y montreront dans tout leur éclat : il va nous révéler luimême ses secrets (°).
1. Fabrique, t. IV, p. 244. Arrêt de la Cour, réglant les contestations entre l’évêque et le chapitre pour les réparations du clocher, etc. 31 may 1538.
2. Archives de Maine et Loire. Série G. N° 332. Anniversaires-Fêtages, II, p. 65.
3 Fabrique, t. 111, p. 462.
