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Les Autels. 7
Plusieurs de nos évêques, d'ailleurs, dans leurs voyages fréquents dans la capitale, eurent l'occasion d'admirer la nouvelle décoration du chœur de Notre-Dame de Paris, de la chapelle de Versailles et les autels à 6a/daguin des Invalides, du Val de Grâce, dessiné par Gabriel le Duc et sculpté par Michel Auguier. Non moins remarquables étaient celui de Saint-Germain-des- Prés, élevé en 1704 sur les dessins de Gilles Openord, architecte du duc d'Orléans ('), celui de Saint-Jean en Grève dessiné par Blondel, celui de Saint-Barthélémy, œuvre de Stoldz (‘), celui de la cathédrale de Sens et bien d’autres, trop longs à énumérer. Ces autels à ba/daguin, imités de celui de Saint-Pierre de Rome, faisaient l'admiration de tous au XVIIIe siècle: aussi allons-nous voir l'évêque et le chapitre d'Angers suivre le courant général et subir en cela, comme en tant d’autres choses, la mode de leur temps. | 4° APRÈS 1755. Autel à baldaquin.
Le projet remonte au 18 novembre 1754. « Mgr de Vaugiraud désire qu'on jasse Le grand-autel à neuf... Plusieurs de messieurs les chanoines sont de l'avis de Monseigneur et souhaitent un autel à baldaquin (*). » Le plan dressé par Antoine-Denis Gervais, architecte et sculpteur du roi (*). fut apporté au chapitre le 17 janvier 1755 (°) et le marché fut signé le 28 mars suivant.
Je le donne ici en entier, avec son orthographe, malgré sa longueur (°).
« Devis et marché des ouvrages de sculpture en Bois, Menuiserie, Charpente, Dorrures, « Marbres et Maçonneries et pozes qu'il convient faire pour le Grand autel de l’Église € de la Cathédralle de saint Maurice à Angers, par les ordres de Monseigneur l'Evêque, « de Messieurs les Chanoiïnes sous les desseins, plans, proffls, Ellevations et Conduite du « sieur Gervais, sculpteur de l’Accadémie à paris et pensionnaire du Roy en mars Mil Sept « Cent Cinquant Cinq, savoir :
« Sera démolie le Grand-autel, telle qu'il se Comporte aujourd’hui pour estre reconstruit « plus avant dans le Chœur. Ce qui sera arrêté avec Messieurs les Commissaires et En « Enlever tous les matériaux délivrés qui ne pourront me Servir, le tout à mon profit, « scavoir les matériaux tant en Bois dorée, qu'en pierres de marches d’autel, Coffre, € parquet, Gradins, tabernacle et Guéridons portants les figures de la vierge et de Saint € maurice, même pierre de massonnerie, le surplus de Ce qui compose le dit autel restera € au dit Chapitre (7).
€ Sera Construit la masse d’un nouvel Autel au lieu et à la place destiné et marqué par € le plan agrée, qui aura environ vingt-quatre pieds de long et neuf à dix pieds de large,
1. On en peut voir la reproduction dans /’Æistoire de abbaye de Saint-Germain-des-Prés, par dom Bouillart, — et aussi dans la Description de Paris de Germain Brice.
2. Nouvelle Description des curiosités de Paris, par Dulaure, 2° édition, 1787, t. I, p. 66, t. IT, p. 130. (Citation empruntée à l’article de M. Denais sur le maître-autel de Denis Gervais. — Réunion des Sociétés des Beaux-Arts des Départements, 22° session, p. 220.)
