Bibliothèque d'Angers, Ms. n° 656, t. I. Autel
s. Archives de Maine-et-Loire, série G, n° 99-106. Paroisse Saint-Maurice, 28 septembre 1758. Sépulture d’Antoine- Denis Gervais, architecte de l'Académie de Paris, âgé de 60 ans.
M. Bailli, curé du Plessis-Grammoire, dans sa vie de Mgr de Vaugiraud, donne le récit touchant de la conversion de Gervais, qui mourut en bon chrétien, grâce aux remontrances affectueuses que lui avait faites l'évêque sur sa conduite peu de temps avant sa mort. Bibliothèque d'Angers, Ms. n° 703, p. 16.
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12 gponographie de la cathédrale d'Angers.
L'autel fut enfin consacré le 23 juillet 1759 par Mgr de Grasse. Il alla le 31 août suivant, en grande solennité, chercher à Saint-Aubin les reliques de saint Décent, envoyées par Benoît XIV à son prédécesseur (dès le 23 août 1756), pour être conservées dans le tombeau de l'autel (*). Du côté de la nef, on pouvait apercevoir, au milieu du devant d'autel et au travers de la glace d’un cartel, entouré de bois doré (et non de bronze, comme l'avait prévu le marché) le chef de saint Décent, dans une châsse de cristal de roche, montée en vermeil émaillé (*), et du côté du chœur, par une ouverture correspondante et de même forme, d’autres reliques du même saint, dans une châsse de fine glace, entourée de colonnes d'ambre (:).
L'autel devait coûter 22,000 livres ; il revint à quarante mille (+), fournies par Mgr de Vaugiraud (5), par le Chapitre et par les habitants de la ville, qui firent une loterie à cette fin. Celui du Val de Grâce fut payé 60,000 livres (°).
Voici la description de celui de saint Maurice d'Angers (°):
« Cet autel est orné de six colonnes de 14 pieds de haut, élevées sur leurs bases et € piédestaux, disposées symétriquement ; elles sont en marbre rouge de Laval. Le taber- € nacle est en bois doré, enrichi de sculpture et d’attributs du saint Sacrement de l’Eu- € charistie. Le devant d’autel, cintré sur le plan et sur l'élévation, est de même marbre « de Laval, enrichi de moulures et de panneaux de marbre d'Italie, nommé brèche « violette. Au milieu de ce devant d’autel est un œil-de-bœuf avec un cadre de bois doré, € où il y a une glace, au travers de laquelle on voit les reliques de saint Décent. Les € marches sont de marbre noir et les chapiteaux des colonnes en bois doré d'ordre corin- € thien, ainsi que toute l'architecture.
€ Au milieu de la corniche, est un ange descendant du ciel, accompagné de rayons, de € nuages et de têtes de chérubins tenant de la main droite une couronne, dans laquelle se € trouve une custode, où l'on garde le Saint-Sacrement et de la main gauche un cordon, € qui communique à la corniche et passe le long d'une colonne.
« La frise de la corniche est enrichie de trophées et d'armes de saint Maurice. Au- € dessus de cette même corniche, s'élèvent quatre consoles de treize pieds de haut, entre € deux desquelles se trouve (de chaque côté) un ange descendant du ciel sur un groupe € de nuages.
« Ces consoles sont couronnées d'un corps d'architecture et de sculpture, au-dessus « duquel il y a une boule, entortillée d'un serpent, surmontée d'une croix et soutenu € par des nuages et des têtes de chérubins.
« Cet édifice, dans son entier, est élevé de 52 pieds du rez-de-chaussée. »
— En 1784, les bases des colonnes furent dorées à l'huile par le sieur Joffre (f).
« Ce baldaquin, écrit M. Grille, dans une de ses précieuses notes, ne put manquer
. Bibliothèque d'Angers. Ms. n° 656, t. I. Aufel.
. C'était un coffret du XV: siècle, d'un travail délicat, dont je donne la description à la page 179 du tome III.
. Elle avait été donnée en 1727 par le chanoïne Babin. Voir à la page 179 du tome III.
. Bibliothèque d'Angers, Ms. n° 656, t. I. Autel.
. Ibidem. Mgr de Vaugiraud donna 11.000 livres à lui seul.
. Article de M. Denais (Réunion des Sociétés des Beaux-Arts des Départements, 22° session, page 222, note 1.) . Description de la ville d'Angers, par Péan de la Tuillerie. Réimpression de M. Port, p. 59.
. Archives de Maine-et-Loire, série G, n° 272. Délibérations du Chapitre de 1780 à 17$5, p. 645.
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