GAVFRIDV' POTA (GAVFRIDVS POTA

0. RADVLPH' ARCHIDO' (RADVLPHVS ARCHIDIACONVS) 10. HVGO DE SABLENCIA' (HVGO DE SEMBLANCIACO) 11. Ÿ GVILLELM POTA (GVILLELMVS POTA) 12. Ÿ GVIDO DE PRESCENIA (GVIDO DE PRESCENIA)

RÉ ie

1. Bibliothèque d'Angers. Ms. N° 628, p. 142. Le premier pentamètre est incomplet : un mot doit manquer.

RE

Œombeaur et JDlaques de fondation. 137

Toutes les autres inscriptions ont été arrachées. On peut supposer par analogie qu’au parement supérieur, on lisait autour des cintres les noms des apôtres et des prophètes.

D'après la position des légendes, encore en place, voici (en supposant le monument intact) l'ordre occupé par les figures dans les arcades supérieures : c'est exactement celui des dignités et chanoines, rangés autour de l'évêque dans le chœur :

Eulger avait à sa droite le Doyen (Geoffroy Moschet), dont le nom n'existe plus. — L'Archidiacre d'Angers, nommé plus tard le grand archidiacre (Ruamond ou Buamond). — L'Archidiacre d'Outre Maine (Normand). — Le Maftre-Etcole (Valet), enfin deux chanoines (Geoffroi Béjule et Payen Engelé).

A sa gauche,étaient rangés suivant l'ordre des préséances: Le #résorier (Geoffroi Pota). — Le chantre... — L'Archadiacre d'Outre-Loire (Raoul de Beaumont). — 7yors chanoines (Hugues de Semblancé, Guillaume Pota et Guy de Pressigny).

M. Charles de Linas, dans une lettre à M. Rupin, pleine d'érudition ('), s'est longuement étendu sur les inscriptions du tombeau d'Ulger. Il écrit, avec sa sagacité ordinaire: « Les »k n'ont pas été distribuées d'une façon arbitraire; le champ des archivoltes laissait € assez de place pour en donner à tous, si on l'avait jugé convenable... Nos % doivent « être prises dans l'acception de signe obituatire, servant à caractériser les défunts. En { conséquence, les personnages dépourvus de »k, existaient encore à l'époque où le monu- « ment fut parachevé, tandis que ceux qui en sont munis, avaient cessé de vivre. Or une € accompagne le nom de l'archidiacre Normand, très vraisemblablement Normand de € Doué, successeur immédiat d'Eulger, lequel Normand décéda le 27 avril 1153.»

Voilà la date la fus reculée. Buamond, archidiacre, n’est pas marqué d’une croix ; il fut remplacé par Geroni(m)us en 1160, voilà la date la f/us récente. Le monument aurait donc été fait entre 1153 et 1166, probablement aux frais et par les soins du Chapitre en témoignage de sa perpétuelle gratitude pour l’évêque, son insigne bienfaiteur.

Portrait d'Ulger. — Epitaphe.

La plaque émaillée, de 0"48 sur 0"30, ne présentait aucun relief, L'évêque, revêtu de ses habits pontificaux, y paraissait vivant et bénissant. Autant qu'on en peut juger, la gamme des émaux champlevés était très douce. La figure se détachait en blanc sur champ bleu, semé de losanges d'or disposés quatre par quatre. Des galons d'or, relevés d'émaux rouges et bleus, imitant des pierreries, décoraient les bords de l'aube, de la dalmatique et de la chasuble. Sa coiffure étrange a vivement intrigué les archéologues. M. Violletle-Duc y voit un amict et non une mitre (°), d'autres une mitre de forme bizarre (:), ou une itre placée de côté (*). Comme je l'ai dit précédement la mitre n'était pas encore taillée comme au XIIIe siècle. Une bordure, rappelant celle de certaines verrières, encadre le fond bleu et suit la marche de l'inscription. comme pour en faciliter la lecture.

1. Œuvres de Limoges, conservées à l'étranger et Documents relatifs à l Émaillerie limousine. Paris, 1805, pp. 32 à 58.

2. Dictionnaire du Mobilier français, de Viollet-le-Duc, t. III, p. 18.

3. Bibliothèque d'Angers, Ms. N° 621, fol. 19*°. Sa figure est émaillée sur cuivre avec une mitre, faite en forme de bonnet carré.

Histoire littéraire de la France, t. XII, p. 305. Son corps fut inhumé dans la nef de l’église, où l’on voit encore aujourd’hui (1763) sa figure en émail avec une épitaphe attachée au mur. Il est représenté en habits pontificaux, la mitre en tête, mais une mitre singulière, moin: semblable à celles d'aujourd'hui, qu’à un bonnet de docteur.

4. Voyages liturgiques, du sieur de Moléon, Paris, 1718, p.82. L'évêque Eulger représenté en mignature avec wne

TS

138 Sonograpbie de la cathédrale d'Angers.

Il eût été plus symétrique de tracer les palmettes en montant, par exemple, dans le sens vertical : pas du tout. Se dirigeant de gauche à droite en haut, à l'endroit où commence le premier vers, elles descendent pour suivre pour ainsi dire l'inscription, prennent en bas une marche inverse à celle de la partie supérieure et remontent à gauche jusqu’à la fin des vers. On dirait une colonne de fourmis, marchant les unes derrière les autres et faisant le tour de la plaque en suivant la tracé de l'épitaphe, dont voici le texte :

HIC + IACET + EVLGERIVS * TENERIS + CONSVETVS : AB : ANNIS LINGVA : MENTE : MANV : FRVCTIFICARE :+ DEO :

HVIVS + OPVS + MVLTIS + PRODESSE + MONERE : DOCERE : EXTIRPARE + SCELVS -+ CONSOLIDARE :+ FIDEM :

FLENTEM : SOLARI : NVDVM : VESTIRE : SVPERBVM FRANGERE : NEC +: QVUEMQVAM : LEDERE + RECTA - SEQVI :

€ L'alphabet de l’épitaphe marginale offre un mélange de carré et d'oncial assez diffé- € rent des lettres tracées sur les archivoltes. D'abord la boucle inférieure du G se recourbe « en volute très prononcée ; ensuite les jambages de tous les À et de la moitié des M € serpentent plus ou moins. Viollet-le- Duc a mis des Q, queue extérieure et tournée à «€ droite, là où Gaignières figure une queue à gauche pénétrant l'ovale... Quoi qu'il en « soit, l'épigraphie de l'émail accuse un tout autre style que les types employés sur le « reste du monument. La tête du prélat, telle que Gaïgnières l'a reproduite, n'est aucu- « nement fantaisiste. On y voit le portrait d’un homme entre deux âges, œil azuré, barbe € et chevelure blond ardent, presque roux. La face est large,le regard plus bienveillant que « sévère, témoigne d'une grande fermeté jointe à la mansuétude, qualité dominante € d'Eulger.…

€ Assurément notre portrait n'est pas une étude d'après nature, mais on y constate « la rigoureuse interprétation d’une excellente maquette inspirée par quelque image « authenthique, contemporaine et prise ad vivum (').

Procédés d'exécution.

« Je partage l'avis de M. de Farcy, écrit M. de Linas (*), relativement à la technique « des plaques encastrées dans les baies des arcatures ; comme lui, j'admets des figures « repoussées sur une feuille métallique de peu d'épaisseur. Pareil travail caractérise la « châsse de saint Hadelin, à Visé, ouvrage également du XII: siècle, et aussi d'anciens « reliquaires à Moissat- Bas, Conques, etc.

« Le procédé qui consiste à réserver des dessins métalliques (dorés) sur une lame « de cuivre vernie en brun, où réciproquement, est spécial aux écoles de la Meuse et « du Rhin... »

Malgré cela, s'appuyant sur les caractères de l'inscription DARE : SVSTINVIT et sur

milre de côté et toute cornue, ce qui est particulier à /#r seul. — C'est une erreur : les deux successeurs d'Ulger la portaient encore ainsi : leurs sceaux en témoignent.

Bibliothèque d'Angers. Ms. N° 879,p.34. La tomte d’Ulger, qui était très riche, s’y voit encore avec sa figure d'émail, ayant une »1iére fourchue et cornue, quasi comme un bonnet carré.