DESSIN DE GAIGNIÈRES

Œombeaur et Plaques de fondation. 305

résigné, mais alors il fut nécessaire d'élargir l'ouverture de l'arcade : voilà sans doute la cause de la suppression des moulures, dont elle était encadrée.

En auteur, le Roi Mort (à supposer qu'il ait été prévu dès le commencement) dépassa l’espace. dont on pouvait disposer; on sacrifia les chevaliers et l'arcade fut remontée de toute leur hauteur, c'est-à-dire de cinq à six pieds.

Signalons enfin quelques infidélités certaines dans le dessin de Gaignières :

1° Les colonnettes séparant les uns des autres les compartiments du soubassement sont de son invention : il y avait là des pilastres quadrangulaires terminés par un glacis de contrefort, devant lequel se présentait un pignon, hérissé de feuillages. Le croquis de Bruneau de Tartifume l’indique nettement. Il y a lieu de se méfier pour les détails, de l'artiste employé par Gaignières : son exactitude laisse très souvent à désirer.

2° De même, il a arrangé à sa façon les clochers de la cathédrale, figurés sur le tableau du ro Mort ; le lavis à l'encre de Chine de Lehoreau est très intéressant sous ce rapport et beaucoup plus fidèle.

3° Enfin, il a omis sur les grosses colonnes, décorées des chaufferettes avec ces mots : d'ardant désir, un autre emblème du roi René, # chapelet. Peiresc écrit en effet (") : « Au dehors de cette voûte, sont deux coulonnes de pierre, marquetées de plusieurs « coulleurs, l’une d’un costé, l’autre de l’autre, enrichies de vases ou chaufferettes, « pleines de feu, au bas desquels sont écrits ces mots DARDANT DESIR et contre ces € vases, un chapellet de patenostres, au milieu duquel sont ces mots : DÉVOT LUY SUIS (°) ».

Premières mutilations de la sépulture par les Huguenots et le chapitre.

« Le dimanche d'après Pâques 1562, la ville et la cité furent prises par les Huguenots. € Ils firent d’horribles ravages et profanèrent la cathédrale. Leurs chevaux y couchaient, «ils y buvaient et y mangeaient eux-mêmes et y avaient transporté de la paille et des « couchettes pour y coucher; aussi ils y faisaient leurs ordures. Z/s rompirent les figures du € rot René et de sa femme Jeanne de Laval (lisez Isabelle de Lorraine) (:).. Le lundi € 16 janvier 1699, l'autel de marbre, qui touchait le reliquaire, fut démoli.

« Mgr Le Péletier se servit d'une partie du marbre, pour bâtir l'autel de Notre- € Dame dans le transept (‘). >» Pourquoi ? évidemment pour faciliter le passage derrière les stalles, qu'on allait transporter dans le chœur. Voir à la page 32.

Après ce changement, les stalles masquaient le Reliquaire, mais non le tombeau du roi René. On pouvait quand même accéder au Reliquaire, en ouvrir et en fermer les portes, parce quil était séparé des stalles par une distance d'environ six pieds. Aussi se borna-t-on en 1609 à la démolition de l'autel de marbre.

Translation du tombeau dans la nef.

Dès l'année 1779, la construction d'un nouveau chœur en menuiserie (stalles et lambris) était arrêtée, voir page 35. Le chapitre se préoccupa du déplacement du tombeau du roi René, destiné à être complètement masqué par la future boiserie et s'adressa au Roi, pour

. Bibliothèque de Carpentras, Ms. N° 782, fol. 491.

. Voir une brochure de M' Léon Germain, intitulée: Ze Chapelet emblème du roi René. Nancy, 1897. . Bibliothèque d'Angers, Ms. N° 895, t. 111, Note de M' Grille.

. Bibliothèque de l'Évêché. Cérémonial de Lehoreau, t. 11, p- 16.