Monographie, p
3. Annales Archéologiques, t. XV, p. 355. L'Ecclésiologie à l'Exposition par M. Darcel. € L'abbé Choyer aimait les grandes machines ; son autel et sa chaire le prouvent. }»
4. Il faut dire aussi qu’elle a maintenant environ trois mètres de moins en longueur qu’à l'exposition de Paris. Les constructions latérales entre la chaire et les pavillons ont été diminuées de près de moitié.
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Voici l'appréciation de M. Darcel, l’ancien directeur du Musée de Cluny (°) :
€ Nous hésitons À. aborder l’œuvre de M. l'abbé Choyer: car, pour le dire franchement, elle ne nous agrée guère. Mais il y a tant d'imagination, tant de talent dépensés dans cette œuvre colossale, la tentative est si nouvelle et si hardie, que nous craïignons d'être injuste en étant sévère. La grande erreur de M. l'abbé Choyer est d'avoir voulu faire de ‘l'architecture avec du symbolisme, au lieu de faire de l'architecture d'abord, puis d'y introduire du symbolisme, s’il était possible. Cette pensée lui a fait imaginer un ensemble de construction, que ne justifient ni les besoins du clergé ni ceux de la menuiserie.
€ Au centre, s'élève une triple chaire: celle du milieu est supportée par un pied en avant des deux autres, qui ont un culot pour amortissement ; un triple dais les surmonte. En arrière et de chaque côté, s'étendent deux massifs pleins, qui aboutissent à deux - pavillons servant d'entrée. La chaire qui, par sa triplicité intrigue fort le public, représente l'Église militante; l'Église s'appuie sur la loi naturelle, figurée par les trois patriarches, qui cantonnent son pied (*) : ce pied, c'est l'arbre de vie, dont les rameaux couvrent le culot. Jésus-Christ confiant le troupeau à saint Pierre (>), Jésus-Christ exhortant Nicodème (‘), Jésus-Christ éclairant la Samaritaine (:), occupent les trois panneaux de la chaire centrale, tandis que les statuettes des douze apôtres, distribuées sur les colonnes d'angle, en décorent les arêtes ; les principaux docteurs de l'Église sont représentés sur les panneaux des chaires secondaires (°).
« Sous le triple dais, le Seigneur est assis, ayant à ses pieds l'Agneau, qui rompt le septième sceau ; à sa droite, est David, le chantre de l’ancienne loi; à sa gauche, saint Jean, le prophète de la nouvelle ; le chœur des vieillards de l’Apocalypse les entoure. C'est ici l'Église triomphante.
€ La construction de gauche, la droite du Seigneur, où est assis David, représente l'ancienne loi (’); l’autre représente la loi nouvelle.
« La parole de l'ancienne loi est aujourd'hui une parole de mort ; elle ne saurait rien vivifier ; aussi les ruines l'entourent. Elle est là, assise sur les ruines, un bandeau sur les yeux, le démon lui soufflant de mauvais conseils à l'oreille, tandis que le Temps ronge et détruit les statues et les pierres de l'édifice, où la ronce enfonce ses racines et le
lierre les crochets de ses rameaux. En effet le pavillon de droite n'est que ruines et débris ; personne ne doit franchir son seuil, et le massif qui le sépare de la chaire est vide. Îl ne porte que des bas-reliefs relatifs à la loi judaïque, entre autres l’arche sur les
flots (*) et saint Jean (°) voyant la pierre rouler du haut de la montagne et couvrir le monde de débris. |
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