AUTEL DE LA VIERGE

Ces arcades sont cachées par l'Autel de la Vierge, élevé en 1699 (1), par l'évêque Michel Le Pelletier, à ses frais : refait en 1736, par l’évêque Jean de Vaugirauld, à qui il coùta 3,200 livres, dédié à la Vierge en 1737 (2), et momentanément aliéné en 1861, mais sans que la démolition fut commencée. Il avait été construit avec les marbres de l'autel, édifié par Jeanne de Laval, près du tombeau du roi René.

Sur un double soubassement de pierre, revêtu de marbre noir, quatre pilastres soutiennent un grand entablement à consoles, sur lequel sont assises deux statues de terre cuite.

À gauche :

La Charité. — La figure est vêtue d’une longue robe, et voilée, la main gauche appuyée sur la console. Elle présente la main droite entr'ouverte.

À droite :

L’'Espérance. — Cette figure est couronnée de fleurs dorées; elle élève la tête au ciel, la main droite appuyée à une guirlande de fleurs et de fruits retombant du couronnement, et la main gauche levée, tenant un débris de l'Anere symbolique. Au sommet, dans un cartouche, cet extrait de saint Jean (chap. xxn, v. 27) :