ECCE MATER TUA
(1) « Le samedy 14 février 1699, on commenca les fondemens de l'autel de marbre, proche le degré de l'Évéché, qu'on continua de bâtir chaque jour du même marbre de l'autel qui esloit devant le tombeau du bon roy René, cy-dessus construit par Jeanne de Laval. » (Lehoreau, mss. de l'Évèché, p. 15, liv. V.)
12) Mss 658, p. Î4.
en lettres d'or, sur marbre noir; au-dessus coquilles ct feuillages.
Aux deux côtés, quatre autres pilastres, marbre noir, deux en retrait, ct deux dans le sens de la profondeur, se rattachent à la corniche de l’entablement, et se termment par des urnes ornées de festous dorés. Au centre, dans une niche en marbre noir, avec coquille en damier, le fronton chargé de guirlandes de fruits dorés, est surmonté de deux Anges demi-nus, avec légère draperie, en basrelief, soutenant une couronne. Sur l'autel :
Vierge mère. — Statue pierre. — H. 1°,15. — xvur siècle.
Les pieds posés sur le serpent, la Vierge enveloppée de draperies bouffantes, a la tête légèrement inclinée vers sa droite : elle tient, vers la gauche, l'Enfant Jésus, nu, le bras droit appuyé sur le bras droit de sa mère, le bras gauche abaissé pour accueillir, la tête inclinée à gauche.
En envoyant à l'évêque, M5 Montault des Isles, sa Sainte Cécile, David d'Angers lui proposait le 18 mai 1838, de sculpter deux statues pour la cathédrale, la Vierge et Jésus (1), offrant gratuitement son travail, ne réclamant que les frais. Le conseil de fabrique vota 10,000 fr. le 19 novembre 1846 pour la statue de la Vierge, destinée à remplacer celle qui vicnt d'être décrite, mais le projet de David ne se réalisa pas.
Au-dessous de la statue de la Vierge, dans un cadre de marbre noir :
L'Annonciation. — Bas-rchef stuc. — H. 0",50.—L. 1",10. — Commencement du xix° siècle
À droite, un ange, poitrine nue, ailes éployées, présente
(1) Jouin : David, t. 1, p. 425, et Journal de Maine-et-Loire, 23 novembre 1846.
un lis à Marie, agenouillée sur un prie-Dieu, à gauche, les bras croisés, près d'un lit drapé.
En 1838, David d'Angers esquissa pour cet autel un basrelief de l'Annonciation, dont le dessin fait partie de la collection Pavie (1). Mais, à la suite de critiques sévères (au point de vue liturgique), il renonça à sculpter ce basrelief.
Le tombeau de lautel, en marbre noir, est surmonté d'un tabernacle en bois noir rehaussé d’or, avec petits bas-reliefs dorés. Sur la porte, l’Agneau couché sur le livre aux sept sceaux; aux côtés, l’Autel du Sacrifice et l'Arche d'alliance.
Tombeau de l’évêque Hardouin de Bueil (1439)
À la 8" arcade, à droite de l'autel de la Vierge, fut élevé le tombeau de l'évêque Hardÿuin de Bueil, fils du comte de Sancerre, né en 1347, évêque en 1375, mort le 18 janvier 1439 (n. s.) président de la chambre des comptes de Louis [°° duc d'Anjou, et chancelier de la duchesse Marie de Bretagne : simple châsse de bois longue de 4 pieds et demi, haute de 3, surmontée du portrait à l'huile de l'évèque, représenté sous les traits d'un vieillard, le visage de face, à double menton: la tête coiffée d’un bonnet; le buste revêtu du costume ecclésiastique (2) avec cette simple inscription : :
