AIGLE

Un peu au delà du milieu du chœur, un pupitre en forme d'’aigle, qui avait coûté 230 livres royaux, avait été placé le 3 juillet 1434.

Aux pieds de l'aigle, vers le milieu du chœur s'élevait le :

Tombeau de l’évêque Guillaume de Beaumont (1202 à 1240)

. Élevé d'un demi-pied au-dessus du pavé de l'église, sur le petit caveau où furent déposés les restes de l’évêque, ce tombeau en bronze ou cuivre était recouvert d’une statue couchée de Guillaume de Beaumont, aussi en bronze ou cuivre, appuyée sur quatre lions de même métal.

Le personnage, chaussé de mules, ornées de croix, revêtu de ses ornements épiscopaux, soutane, étole, rochet à franges, chasuble, manipule, col godronné, était représenté sans barbe, coiffé d'une mitre basse à cornes, les yeux fermés, la tête appuyée sur un coussin fleurdelisé, les deux mains croisées sur la poitrine, la main gauche ornée de l’anneau épiscopal, la main droite, appuyée sur la crosse à volute, ornée de crochets et tournée en dehors. Le fond quadrillé était orné d’un semis de fleurs de lis.

Grandet. (Voir l'Archcologie populaire, Toulouse, 1868, pp. 278-282), Projet de remaniement du grand autel de la cathédrale de Poitiers en 1714, vignettes, par M6° X. Barbier de Montault, d'après un manuscrit du Grand Séminaire.) |

Lehoreau, dans son Cérémonial, mss. de l'Évéché, t. Il, p. 48, a laissé un Plan du chœur, élévation, dessiné à la plume, en 1699 (H. 0®,25, L. 0®,20) et, en 1703 (H. 0®,27, L. 0,20), ainsi qu'un Plan de l'autel, avant 1699 (H. 0®,17, L. 0,30), au t. III, p. 49.

Une lithographie dans le Bulletin historique et monumental de l'Anjou, d’Aimé de Soland, 1859-1860, p. 193, pl. petit in-folio, reproduit le dessin du chœur, par Lehoreau. — Grandet, Notre-Dame Angevine, pp. 54-67 de l’imprimé, donne la description détaillée de l'église, avant le changement du chœur, en 1699.

Autour, se lisait l'épitaphe ci-dessous

+ BELLIMOTENSIS : GUILLELMUS : ET. ANDEGAVENSIS PRÆSUL : IN HAC : TUMBA : TUMULATUR : VERA : COLUMBA, CUIUS : ERAT : PIETAS : SILI : NESCIA : PONERE : METAS :

SI. NUMERES. QUATER. X. CUM. MILLE : DUCENTIS :

SCIRE : OBITUM : POTERIS. TUMULO : PRÉSENTE. JACENTIS.

SI. SEPTEM : LUSTRIS : ANNUM : DES : TER : REPLICATUM : TOT : PATER ILLUSTRIS. HUNC : REXIT, PONTIFICATUM (1).

Cette tombe, en 1623, était recouverte d'un pupitre de bois façonné à jour, sur lequel on déposait les livres de chant. |

Le 10 janvier 1699, les restes de l'évèque Guillaume de Beaumont furent inhumés avec ceux de Nicolas Geslant, dans une urne de tuf, au bout du tombeau de ce dernier, et le 10 mars suivant, la statue fut placée au nouveau chœur, dans la même position qu'elle occupait relativement aux stalles. Mais elle fut enlevée le 15 mai 1747 et vendue 900 livres à un fondeur (31 mai 1748), par le Chapitre, qui lui substitua une simple dalle de pierre, disparue elle-même, en 1783, lors de la pose des boiseries du chœur. |

Cette dalle portait l'inscription suivante :

GUILLEMUS BELLIMOTENSIS EPISCOPUS ANDEGA VENSIS OBIIT ANNO 1240.

Aux pieds de la tombe de Guillaume de Beaumont avait été primitivement placé le

Tombeau de l’évêque Nicolas Geslant (1291) Nicolas Geslant ou Gellent, né à Angers, vers 1211, fut

(1) LR mss. 164, fol. 53, en donne un FR reproduit, en 18%:, par L. de Farcy.

élu évêque d'Angers par le Chapitre le 18 février 1260 et mourut au château d'Éventard, en 1291.

Exécuté à Paris, du vivant de Nicolas Geslant, eh 1286, ce tombeau consistait en une table de cuivre, en demirelief, représentant l’évêque, les pieds posés sur ün dragon ailé, ayant la tête et la queue relevées, à gauche et à droite: Le personnage était revêtu d'une aube, garnie au bas, au milieu, d’une pièce de broderie imitant un carré chargé de besants, de l'étole frangée, la tunique, bordée au bas, la chasuble avec orfrois brodés, relevée aux bras, le manipule brodé de croix de saint André et frangé au bras gauche. Il portait l’amict, rabattu en fermo de collet brodé sur la chasuble : la mitre ornée de pierreries. Le visage sans barbe ; la main droite levée pour bénir à trois doigts ; la main gauche tenant la crosse à volute, ornée en forme de têtes de dauphin, et tournée au dehors. Deux anges, ailes repliées, issant de nuages, soutenaient le car-” reau ou coussin quadrillé, décoré de petits besans, comme l'aube, sous la tête de l'êvèque. A droite et à gauche, à partir de la hauteur des genoux, divers ornements détachés ou armoriés, en commençant par le bas, à gauche, une grande fleur de lis au naturel, les pétales séparés par des pistils (fleur de lys florencée), et deux écussons semblables, losangés d'argent et de gueules, qui est de Turpin;-à droite, un besant, puis un quintefeuille, uu écusson {d'or à la croix engrelée de gueules), et un autre écusson (d'argent à sept merlettes de gueules en orle du canton senestre de gueules).

De chaque côté de l'effigie de Nicolas Geslant, Fe . colonnes, décorées d'arcatures à frontons ogivaux et sur-

montées de pinacles à crochets, soutenaient une arcade trilohbée avec pignon ogival, orné, sur les rampants, de crochets en forme de dauphins. Deux anges thuriféraires, vêtus d'une tunique, occupaient les angles supérieurs de

ce bas-relief.

Autour, en lettres gothiques capitales, on lisait :

| T ANDEGA VI NATUS, ET IBIDEM POTIFICAT"" . MUNDO SUBLATUS JACET HIC NICOLAUS HUM‘ ; HIC QUEM TUBA TEGIT VIVENS BONA MULTA PEREGIT. NEC RECTUM TEXIT, ESVETARD (1) FODIT'® EGIT HIC OCUL‘" CECO, PES CLAUDO, LINGUAQ. MUTO HIC VESTIS NUDO, MEDICIS ESCA, PUPILLO TUTOR, VIS VIDUIS, PIA VISCERA GESSIT EGENIS ;:

HIC PILS ET MUDUS, MITIS FUIT ATQUE JUCUND'* : HUNC LUGET MuD'*, SUA MORS PATRIO GREVE POND‘*. ANDEGAVIS, PLORA PASTORE, NEC MIN°° ORA,