DESCRIPTION GÉNÉRALE

Forme extérieure.

Le corps des Hirudinces est simple, nu , déprimé ou cylindrique . quelquefois un peu bombé supérieurement ou sur le dos , aploti ou légèrement concave en dessous ou sous le vcnlre , contractile , rétréci graduellement d la partie antérieure , ou légèrement acuminé, terminé d chaque extrémité par une cavité dilatable, préhensile , désignée sous le nom de ventouse. La première , située antérieurement , est appelée ventouse antérieure ou orale ( capulu Sav. ) ; la seconde est placée d l’autre extrémité du corps ; clic a pris le nom de ventouse postérieure ou anale ( cotijla Sav. )

Le corps est mou , visqueux . composé d’une grande quantité d’anneaux ou segtnens très-cxtcnsiles ; quelquefois si peu marqués, qu’ils deviennent dillicilcs d compter; d'autres fois bordés de petits tubercules crypteux , qui se manifestent et s’effacent d la volonté de l’animal. Dans quelques cas , ces tubercules sont si gros et si saillans, qu’ils forment des espèces de verrues ou d'épines. Le nombre des segmens varie de 38 d 103 , suivant les genres. Ils sont plus étroits et plus rapprochés les uns des autres aux deux extrémités du corps , surtout d la partie antérieure ; mais ils n’augmentent pas en nombre avec l'âge de l’animal , comme plusieurs auteurs l'ont prétendu ; ils sont seulement plus grauds et plus distincts. Ces segmens sont minces , lisses , contractiles ; dans le genre Clepsine , ils sont si gélatineux , si transparens, que lorsque l’animal est repu, on a|)erçoit d travers la peau les organes de l’intérieur. Une pareille observation peut être faite sur beaucoup d Hiruditiécs appartenant aux antres genres , surtout après la mort de l’animal, quand la décomposition commence d’avoir lieu.

Les ouvertures visibles d l’extérieur des Ilirudinées sont au nombre du quatre. La première est située vers l’extrémité antérieure dans

jj la ventouse orale , c'est la houchr ; scs bords sont appelés (èvrcÊ.

• La seconde sc remarque n la partie postérieure du corps de rani-

mai , en dessus , à l’origine de la ventouse anale , c’est l'orifiee de ' l'anus. Kolin, les deux autres ouvertures sc rencontrent sous le

! ventre, à peu près vers le tiers antérieur de raninial: Tune . qui

t est entourée d'un petit rebord ou bourrelet , est roiivcrlurc du

l'organe luélc de la génération ; l'autre , <|ui est placée iinmédialeincnt après, cl d une distance peu considérable, est l'orilice de la partie femelle. Celle-ci est ilidicile à rccouujîlre, excepté peudaut • le temps de la reproduction.

Dans le genre Uetmopia , le corps est tellement mollasse , que l'animal sorti de l'eau et pressé entre les doigts , ressemble aux , Sangsue» officinales , lorsqu'elles sont mortes ou malades. Dans

les Sanguisuga , \vi yepliclis , les Âvlastoma , \c corps a plus consistance; enfin, dans les Albionc , il devient entièrement dur et coriace.

Les Hirudinées sont susceptibles de prendre par la contraction des formes très-diverses. Dans certaines cspè’ces , le corps imité celle d'une amande ou d’une olive ; dans d’autres , il se courbe un peu sur les côtés ou sur le ventre, et décrit un cuinmcncenieiit de spirale ; enfin , dans les Clepsine , il se roule sur lui-méme à la matiiè-re des Onisques.

Système cutané.

Le syslè-mo cutané des Iliriidinécs sc compose d'nn épiderme à peine sensible , d'un pigmentum abondant , d'un derme peu épais qui repose iminédiatcnicnt sur les couches musculaires.

§. I.“ Épiderme. L'épiderme est milice , lisse , transparent ; il dilfére esseiiliellcmcnl de celui des autres animaux, et pourrait être comparé aux membranes séreuses. Il recouvre toute la surface du corps à laquelle il est si adhérent , que plusieurs anatomistes ont pensé qu’il était impossible de l’cn séparer sans lui faire éprouver

«ne altdralion notable. Cependant , on peut l'obtenir avec assez de Cacilité , en plongeant l'animal dans l'huile essentielle de térébenthine , ou dans un acide aflaibli. Examiné alors au microscope , il parait comme percé d'une iuilnitc de petits trous. De dist.inco en distance , aux intervalles situés entre les bandes circulaires , l'épiderme parait libre. Dans les Sanguisuga , les Jlœmopia , et peutêtre aussi dans tous les autres genres , cette enveloppe générale se renouvelle chaque quatre ou cinq jours j l'animal sort de son fourreau d peu près comme les Ophidiens. Il arrive quelquefois vers le tiers antérieur de l'animal , ou vers sa partie moyenne , que l'épidcrine se plisse, se ramasse, et que son diamètre étant moins grand que celui de la p.,rtic du corps enveloppée , il se forme une cs(>éce d'étranglement, dont l'animal est bientôt débarrassé, en se dépouillant de son enveloppe par ses brusques inouvemens. Il est inutile de prouver que M. Derheims avait mal observé , quand il a dit que cet étranglement était produit par fn mucosilii gui se conlrucle pendant (es temps 7}è{ju(euic ou orageux. MM. Johnson et Cirena ont très-bien vu ce renouvellement de l'épiilerme. Ce dernier surtout a observe que , si l'on regarde avec un peu d'attention au transparent celte dépouille, on voit très-distinctement, mémo à l'oeil nu , les marques des segmens : li partie de l'épidcrnie qui recouvrait chaque anneau , est large et transparente ; celle qui répondait aux intervalles, est plus étroite, nébuleuse, demiopaque , et quelquefois d'un blanc mat.

§. H. Pigincntum. l.e pigmcnlum est situé sous l'épiderme j il est traversé probableincnt par les extrémités nerveuses qui viennent s’épanouir à sa surface , ce qui lui donne une sensibilité très-vive. Le pigincntum est fort adhérent nu derme sur lequel il est placé ; sa couleur est plus intcu.scà la partie supérieure ou surlcdos de l'animal j cependant, ilaus ï Ilœtnopis oorax., il offre inférieurement une teinte plus foncée. Le dos est quelquefois unicolore ; souvent il est orné de points, de taches , de traits plus clairs ou plus foncés que la couleur de ranimai; tantôt interrompus cl éloignés d'un nombre fixe de segmens; tantôt trés-rapprochés , unis, coufon-

dus , de manière à former six bandes longitudinales , s'étendant depuis In ventouse orale , jusqu'à l'autre extrémité de l'aniiiial. Pour faciliter la description de ces lignes dorsales , j’appelerni bandes médianes , celles qui sont placées sur le milieu du dos , bandes marginales , celles qui se trouvent sur les bords , et bandes secondaires ou intermédiaires , celles qu'on rencontre dans l'espace compris entre les bandes médianes et les bandes marginales.

Les couleurs des Hirudinées sont très-variables dans leurs teintes et dans leur disposition. Cependant , malgré les diüérences qu'elles peuvent présenter, on rcconnnil toujours une uniformité dans la distribution, un ordre de nuances , un type particulier, au moyen duquel telle ou telle espèce de Sangsue peut être distinguée avee facilité. iVous sommes loin de partager, au sujet de la coloration de ces Aunélidcs , les opinions de MM. Rawlins Jolinson et Deiheinis. Le premier a avancé que les nuances dominantes des Sangsues, comme celles des crapauds , dépendaient principalcinent du sol qu'elles habitent. Le second a prétendu que la coloration de plusieurs variétés , par exemple , celle de YHa-mopis vorax qui offre sur le dos des taches grises , est amenée par l’action chimique de certains insectes qui lâchent des humeurs particulières, qui sont âcres et caustiques.

Le pigmentum examine au microscope , parait formé par un tissu spongieux contenant la matière colorante.

§. III. Derme. Le derme , qui a été appelé par Vilet la tunique mamelonnée , est la partie la plus épaisse du l’enveloppe cutanée ; il est composé d'un grand nombre de fibres plus ou moins blanchâtres, qui ont une apparence floconneuse ; il reçoit plusieurs petites ramifications nerveuses , ainsi que de nombreuses divisions des petits vaisseaux sanguins , dont la plus grande partie le traversent pour aller former à sa surface une sorte de réseau vasculaire. A des intervalles égaux , mais plus rapprochés aux parties antérieure et postérieure de l'animal , le derme s’amincit, devient peu apparent , et présente comme des interruptions circulaires tres-étruites.

Ces solutions de continuité' recouvertes seulement p.ir répiderme , facilitent beaucoup les inouvcinciis de l'animal ; ce sont scs arti~ L’espace compris entre ces interruptions forme les anneaux ou seginens des Hirudiuées. Ces bandes sont fbrmées de plusieurs libres circulaires , assez rapprochées entre elles , et qu'on peut distinguer facilement des couches musculaires qui se trouvent au-dessous. Dans certaines contractions , on remarque des froiiceincns ou des rides très-visibles , qui allèctcril une direetion longitudinale: de telle sorte qu'un serait tenté de croire qu'il existe dans la peau une seconde couche de fibres distinctes , par leur direction , des fibres circulaires dont nous avons déj.i parlé. C’est du moins ce qu’on peut observer dans les Sangitisugn. M. Tlioinas avait Ircs-bien connu < que plusieurs des moiivcmens qui s’opéraient dans chaque bande, étaient indépeiidans de l'action des couches musculaires qui sc trouvent sous la peau ; ils ont nianifcstement lieu dans les parties de l’organe cutané qu’on a soulevées et dclacbécs de ces couches ; il sulfit alors d’irriter légèrement l’épiderme, pour obtenir des contractions bien évidentes.»

Cryptes mucipares. On trouve dans le derme une quantité considérable do cryptes mucipares , de mamclous grenus , qui forment sur les bandes circulaires do petites rangées de tuberciile.s disposés avec plus oU moins de régularité. Tantôt ces mamelons sont peu saillaus ; ils sont répandus çd et là sur la surface de la peau et sont comme des points hrillans; tantôt ils forment uue arête plus ou moins prononcée. Selon la volonté de ranimai , ils paraissent un moinoiit d’une minière très-sensible; bientôt ils s’aplatissent, ils s’effacent et ne sont plus appréciables. Dans certaines espèces , ils sont plus développés , à des distances régulières prises sur tous les segmeus , ou sur un seul segment. Il ne parait pas que l’espèce d’érection qui rend ces tubercules plus visibles , soit duc à la contraction des fibres niuscul.aires sous-jacentes , puisque l’animal étant fortement tendu , et l’extrémité des cryptes étant irritée , 1.1 saillie devient toujours très-apparente.

Humeur gluante. L’ouverture de ces cryptes donne issue à une

humeur gluante , onctueuse , transparente , qui lubrifie la surfitee extérieure de la peau. Quand celle-ci est irritée, la quantité de ce fluide est plus considérable. Elle est aussi plus abundaiite dans les espèces qui peuvent exister quelque temps hors de l'eau. L'humeur unctucusc parait d'une très-grande utilité pour les Ilirudinécs; on la voit se reproduire avec beaucoup de facilité. Si l'on essuie une Sanguisuga é mesure de la régénération de sa liqueur, après quelques iustans l'animal parait languir , il est souffrant , et il est très-probable qu’il finirait par devenir réellement malade , si cette opération était souvent répétée. Lorsqu'on injecte un liquide quelconque ou seulement de l'air dans le tube digestif d'une 5un9Si(e officinafe , d mesure que les estomacs se gonflent , se distendent , les segmens deviennent lisses , brillans , et sont bientôt couverts de la viscosité de l’animal. Un semblable phénomène a lieu quand on applique des 5<in^ut'su^a. Dans l’un et l’autre cas, ne pourrait-on pas considérer la sécrétion de cette humeur visqueuse .comme le résultat de la pression du tube digestif contre la peau? J'ai remarqué aussi que la diminution de la colonne atmosphérique exerçait une influence bien active sur la production de celte humeur. Des Sangtues officinales placées sous le récipient d'une machine pneumatique, en ont donné une assez grande quantité , mais qui s'est présentée sous forme d'une écume gluante très-épaisse.

Les orifices des cryptes mucipares ne sont pas les seules voies par où l'humeur visqueuse est excrétée; il existe sur les côtés de la face inférieure de l'animal, des ouvertures très-petites , disposées longitudinalement et distribuées d’une manière régulière , qui fournissent une grande quantité de ce fluide, plus clair et plus aqueux que celui des organes mucipares.

Système digestif.

Le canal alimentaire des Ilirudinécs se compose de la bouche , de l'oesophage , des estomacs (des ccccums i du rectum et de l'anus;

il «'étend «an« aucune circonvolution , depuis la ventouse anterieure jusqu’é la ventouse anale.

§. I." Bouche. La bouche est simplement la cavité de la ventouse antérieure. Dans tous les genres , elle est à peu près terminale ; elle est formée, le plus souvent , de deux parties ou de deux lèvres, l’une supérieure et l'autre inférieure , qui composent , par leur assemblage , la ventouse antérieure ou orale. La première de CCS lèvres est beaucoup plus grande et plus avancée que la seconde. Nous nous occuperons, avec plus de détails , de ces deux portions de la ventouse orale, quand nous examinerons les diflerens organes qui concourent é la locomotion. Il nous suffira de dire pour le moment, que ces deux lèvres sont susceptibles d'adopter des formes très-diverses , et qu’elles sont douées d'une sensibilité très-vive. Les parois internes de la bouche sont d'une couleur gris-blanchâtre , moins foncée que la surface extérieure des deux lèvres; il en suinte continuellement une humeur onctueuse, transparente et peu visqueuse. La bouche est très-petite dans les genres Piscicoia et Albione , moyenne dans les Ucrmopia cl les Sanguisuga , et assez grande dans le genre Nepheds.

Mâchoires. La bouche est armée , dans certaines Hirudinées , de trois papilles dures ou mâchoires , longitudinales, presque lisses , entières sur leurs bords , ou présentant des dcnticules , assez semblables entre elles et disposées triangulaircment. Ces mâchoires sont placées sur autant de petits mamelons tendineux ou musculaires, susceptibles de les porter en avant. La partie antérieure de ces petits corps charnus est enfoncée ou creusée de manière é recevoir les trois mâchoires , et les bords de chaque cavité présentent une saillie qui dépasse de très-peu le niveau de celles-ci. Ces mamelons se confondent postérieurement avec les muscles longitudinaux du pharynx ou du commencement de l’œsophage. On observe encore latéralement une espèce d’anneau musculaire ou tendineux, qui touche chacune des mâchoires , et qui forme , par sa disposition , la circonférence de la bouche. On voit aussi une petite pièce cartila-

gineiisc de forme ovalaire, aUncln5c d cet anneau. Morand l’avait connue et Ini avait donné le nom de iavgtic.

Les mâchoires sont ovales , d'une couleur blanche assez brillante , et ne sont deiiticiilécs que dans deux genres seulement. Dans les Ilitmopis , leurs bords sont terminés par deux séries parallèles de petites éminences arrondies , à peine contiguës. On peut compter i4 ou i5 de ces petites dents , qui pourraient être mises eu comparaison .avec IcSf/cnt.s molaires. Dans les Snni/uistiga, on remarque également deux rangées de denticulcs; mais ces petites dents sont plus fines , plus serrées et plus nombreuses que dans les llœmopis. Elles sont trè-s-pointucs et disposées comme les dents d’un peigne ou d'une roue de mtnlre ; seulement elles sont d'autant plus grosses, qu’elles sont plus rapprochées du bord extérieur. Dom Allou prétend avoir compté 6o denticulcs dans chacune des mâchoires. Comme il avait confondu les deux séries en une seule , cela ferait lao dents par mâchoire ou 5Go pour les trois. Ces denticulcs peuvent être comparés ù des canines ou à des incisives.

M. Derheims n’a pas su distinguer les denticulcs des Sanguisuga: il a supposé que les mâchoires étaient des vésicules lancéolées , et qu’en y insufQant de l’air , clics prenaient une forme conique avec une pointe tres-aigue , et une force de tension assez considérable pour leur permeltre de percer la peau des animaux. A la vérité , il n’a trouvé aucun conduit , aucun passage pour faire arriver cet air et pour lui donner issue.

D’après les observations de M. Savigny , le genre Litnnalis possède . des mâchoires dépourvues de toute espece de découpures ou de dents. Les bords en sont entiers et seulement subcaténés.

Dans les !\'ephcli$ , on ne trouve plus que trois gros plis saillans : dans les Ciepsine , ces mêmes plis ne sont presque plus visibles , et dans les jiulasloma , ils ont été remplacés par uue multitude de rides parallèles. Enfin , dans les Piscicola et dans les hione , on ne rencontre plus que trois petits points à peine pro- •onccs, qu’on a souvent beaucoup de peine à reconnaître.

.. Diq itkad-farrGt^eQle

Une chose remarquable , cVst une petite trompe vraisrmbl.iblcment œsophagicunc , qu’on observe dans la bouche des Clepsiiitt. Elle est tubuleuse, cvliiidrique et exscrtile. Sa base est un peu plus rcnllée que son sommet; sa couleur est blanchâtre ou blanc-jaunâtre.

Aourriture, La nourriture des Hiriidinccs presente des variétés aussi nombreuses, aussi grandes , que la structure des organes qui servent à saisir les alimens. Celle du genre Ilttmopis consiste dans des lombrics , dans des larves de petits insectes aquatiques, et quclqiiefois luème dans des chenilles. Il est rare , dit M. Caréna , do no pas surprendre dans les ruisseaux des Ihzmopis vorax occupées de leur repas ; il est plus rare encore de ne pas leur trouver , dans le canal alimentaire, des morceaux do lombrics, très- reconnaissables ,à leurs suies. .MM. Johnson , Pelletier et Iluzard fds ont vu ces Annélides manger dans leur captivité , non-seulement des tronçons de lombrics , ou de ces vers tout entiers , mais aussi des Aephelis et des Sanr/uituga , et qiiclquefuis même attaquer leur propre espèce. M. Johnson rapporte que , dans l’espace d’environ un mois , deux Ilmnopis vorax ont avale , l'une quinze et l’autre vingt AéphCtis vulgaires. Ces animaux sont tellement voraces , qu’ils engloutissent avec empressement tout ce qu’oq leur présente. Forthcrgill a avancé qu’une tanche placée dans un réservoir qui renforimil plusieurs Jlamopis , fut déchirée en une quantité innombrable de petits lambeaux, qui furent aussitôt avalés. La dissection fut si rapide , qu’au bout de quelques jours un ne remarquait plus que le squelette du poisson. Bergiuanu , qui avait déjà f,iit attention à la voracité de cette Ilirudinéc , raeoiile un fait cxtréincnieiit curieux. En vase contenait deux Ilirmopis , on leur jeta un ver de terre. Elles s'élancèrent aussitôt sur lui; chacune d'elles s’en saisit par une extrémité. Elles se joignirent bientôt vers le milieu du lombric , aucune ne voulut lâcher sa proie ; et Bcrgiuann ajoute que ces deux Aniiélides moururent au bout de doux jours , sans avoir abandonné le ver de terre. Ne serait-il pas possible que dcu\ llœinopis vorax placées dans de semblables circonstances , l’une d’elles plus faible et plus petite , pût engager une portion de sa ventouse antérieure ,

ou m^me de son corps dans la bouche ou le gosier de sa voisine plus grosse et plus robuste? De lâ , l'idée que ces llirudinées peuvent se dévorer entre elles. .

Les Sanguituga ne sont pas aussi voraces s elles n’avalent pas les morceaux entiers, iülles se nourrissent seulement du sang dos salamandres , des grenouilles , des raines , des poissons , et des autre» Vertébrés.

Les Piscicola et les Albione paraissent se nourrir uniquement du sang des poissons. Aussi, c’est sur ces animaux qu’elles ont établi leur domicile.

Avec leur petite trompe tubuleuse , les Ciepsine attaquent les physcs , les planorbcs , les limnés. Elles se gorgent de leur sang , et comme leurs muscles et l'enveloppe de leur corps sont presque transparens , il arrive que lorsque l'animal a pompé du sang do couleur rouge, le canal alimentaire se présente à travers la peau . avec ses sinuosités ou scs festons. Dans certaines espèces , les estomacs imitent une sorte de feuille composée , à folioles découpées. La couleur du tube intestinal est rougeâtre, violacée ,' ou rouge-cramoisi ; mais ces nuances s’elTaeent , disparaissent , à mesure que la digestion fait éprouver son influence au fluide alimentaire.

Muller a été témoin d’un combat entre laCiepsine inoculée et un Planorbe. Ce dernier ne se sentant pas assez en sûreté dans sa coquille , contre un adversaire aussi redoutable , cherchait à sortir de l'eau, il s’avançait sur le rivage; mais comme il ne pouvait vivre longtemps hors de son élément , il (luit par retourner sur le champ de bataille , et fut la proie de la Clepiine.

hci iVepliclis et sans doute aussi les Aulailoma , se nourrissent de limnés et de planorbcs. Ils s’emparent des monocles , des larves aquatiques et des animalcules infusoires. Il parait cependant , d’après la structure de leur bouche, qu’elles ne sc contentent pas de sucer ces animaux , mais qu'elles peuvent en avaler des portions considérables.

Morsure. Lorsqu’une Sanguisuga veut appliquer sa bouche pour faire une morsure , elle alonge sa ventouse orale , et contracte les

deux lèrres qu! se replient en dehors. Le petit corps tendineux qui porte les mâchoires, se roidit, et celles-ci sont portées en avant. h'IIirudinée fait alors entrer dans sa bouche , en forme de petit mamelon, la peau de l’animal; elle la presse avec scs trois mâchoires; puis contractant et resserrant alternativement l'anneau musculaire ou tendineux , elle parvient â déchirer le mamelon en trois endroits. Les denticules des bords intérieurs commencent l'incision , et ceux qui sont placés vers la partie extérieure , graduellement plus gros et plus aigus , s’enfonccut successivement dans rcnvcloppc cutanée. Le point d'appui a lieu sur les anneaux de la ventouse qui sont alors trés-rapprochés , et qui sont fl.xés , à leur tour, d'une manière extrêmement solide à la peau de ranimai.

Toutes les Hirudinées n'entament pas la peau de l'homme pour CD sucer le sang. Jusqu’à présent , nous ne connaissons que les Sanguùuga qui soient douées de cette faculté.

Les I/crmopU ont des mâchoires d denticules trop obtus , pour diviser la peau des Vertébrés. MM. Johnson , Pelletier et Iluzard fils ont fait plusieurs essais pour faire mordre cette espèce , et n’ont jamais pu réussir. Mui-méme , après diverses tentatives , j’ai été obligé d’abandonner mes expériences , sans avoir obtenu de résultats satisfaisans. Il ne reste plus que le genre Liiniiatis qui soit poiirm de vraies mâchoires; mais nous ne savons pas si l’animal peut s'en servir pour cet usage. M. Savigny nous a seulement fait connaître que ces organes sont privés de denticules et simplement siibcarénés. M. Derheims a été induit en erreur , quand il a dit qu’on so servait indistinctement en médecine do l'IIamopU vorax , de la Ctcpiinc complanata et de la Nepliclis valgarii. Nous venons de voir que la première espèce n’est point organisée pour entamer la peau , la seconde a les mâchoires remplacées par une trompe, et la troisième n’a ni trompe , ni mâchoires.

Plusieurs auteurs ont prétendjj que ï'IIœniopis vorax , non-seiilemcnt perçait la peau do riioinmc ; mais qu’cale était capable d’entamer l’enveloppe très-épaisse de la plupart des Mammifères. Ainsi , Gisler a affirmé qu’il suffisait de neuf individus de cette es-

p^cp pour mettre à mort le cheval je plus robuste ; cette assertion a étti rcpclêe par plusieurs natiiralisles. Ou a été plus loin ; on a fini par ajouter que la morsure «le celte llirudinée était très-véïiimeuse. Des plaintes graves ont même été portées â la préfecture de police do l’aris , qui consulta sur ce sujet les membres du Conseil de salubrité. MM. l’elictier et liuzard fils , nommés pour s'occuper de cet objet , ont présente un Mémoire approuvé par l’Acadéinio royale des Sciences , dans lequel ils ont conclu que , uou-seiilement l'ilœmoitis vorax ne peut pas sucer le sang de l'botume ; mais que si les plaies produites par les Sangsues o/licinairs ou mcdicinaies s’enveniment quelquefois , cela est dii au lenipéraincnt du malade ou à la nature de la maladie. Cependant , ^I. Derbeims , qui donne une analyse du travail de ces Mi ssieurs, a eberebé à expliquer le danger de la morsure produite par les Uwmopis , en supposant que chacune des mâchoires est clranglée à son point d'origine; de m.iniére que l’animal après avoir mordu , n'a plus la nicullé de la sortir du la blessure, et rabaiidounc dans la peau, cuuuiic une guêpe quittant sou aiguillon. ,

La blessure produite par les Sangnisttga sc présente , non p.is sous la figure d’un triangle , comme on le voit dans l'ouvrage do Thomas ; mais sons l'aspect de trois déebinires linéaires qui s'unissent dans un centre commun, formant trois petits angles convergens , à peu près égaux entre eux. Morand a bien décrit et figim: ces incisions, ainsi que la saillie que forme tout autour la peau de l'animal sucé.

Comme les dents des Sanguisuga sont éloignées du degré do dureté qu’on observe dans celles de lu plupart dos animaux, un est fort étonné que des corps si pou solides puissent former des iut'isious dans l’enveloppe cutanée. Ce pliénoméiie est difficile à concevoir. Thomas , qui avait mal observé les denticules et qui les croyait tics-inousscs , l’a expliqué , en admettant une ptiissancc d'érection qui ne s'éteint qu'avec la vie de l'animal , et dont le résultat est de roidir et d'aiguiser les denticules. .M. Derbeims a sup-

posé qu'il s'introduit dans la mâchoire une certaine masse d'air quilagondc, la rend ferme , ù la manière des ballons.

Succion. Une Sa/iguûiuga ay.ant percé l.i peau d'nn animal, il parait que les mâchoires rapprochent leur bord antérieur do l'espèce de repli musculaire ou tendineux sur lequel elles reposent , et qu’alors , la bouche aidée par l'niincau qui en forme rouvcrlurc , et peut-être aussi par la pièce cartilagincu.se orale , se met à opérer la succion. Le reste du corps de l'aniinat est entièrement étranger à ce mécanisme, malgré l'assertion de du Rondeau, puisque , si l'on coupe le corps de niirudinéc près de la tête , la succion UC cesse pas d'avoir lieu.

Les Sanguimga ne se mordent point et ne se déchirent point entre elles , ainsi que M. A. Brossât l'a prétendu , dans un Mémoire publié dans le Journal de Pharmacie (i). Vitet a conservé, pendant quarante années , des Sangsues snidicinales , sans avoir jamais remarqué que les individus les plus robustes et les plus affamés attaquassent les plus faibles pour les mordre et pour en sucer le sang. On a dit que des Sangsues gorgées de ce fluide , et étendues roides et gonflées dans les prairies , étaient sucées et allégées par leurs compagnes. Cet exemple remarquable de prévoyance naturelle est la répétition d'un fait consigné dans le Dictionnaire d'Histoirc naturelle, par M. V^auquclin , qui a sans doute pris une Htrmopis varan pour une Sanguisuga.

On n'a jamais été d'accord sur la quantité de sang que peut tirer une Sangsue. AVeser a prétendu qu'une Sangsue médicinate d'une grosseur moyenne , peut se remplir d'une once de sang environ. Cette erreur est encore partagée par des naturalistes et par

(i) Extrait d'un Idem, stirdiv. Sangs, et sur leurs mat. , janvier i8as, pag. 55 et aoiv. — Les espèces mcnliunmies par cet autour sont caractérisées si imparfaiteuicnt , qu'U est très-diflicilc de reconiiaitrc les animaux qui ont servi â ses ubscrvatioiis.

Jcs médecins. D'apres M. Derhcinis , une Sanguiiufia pesant Go grains , peut retirer q à lo gros de sang; ce qui est ciicurc plus éloigné de l'observation de la ^iature. J’ai fait plusieurs expériences, pour détenuiiier, d'uiic manière aussi exacte que possible , la quantité de ce fluide que peuvent sucer ces animaux , suivant leur poids et leur volume. Voici quels ont été mes résultats :

1 .* Ctic Sangnuc offi^'inale moyenne peut .absorber de Go à 8o grains de sang , ce qui fait environ deux fois le poids de ranimai; car j’ai considéré comme Sangfucs moyennes, toutes celles qui présentent de 35 à.^io grains.- Cependant, j'ai vu des individusqui avaient absorbé jusqu'il six fuis leur poids. Mes résultats sont à peu près jes mêmes que ceux obtenus par .MM. les rédacteurs «le la Pliarinacie française , qui ont trouvé Go grains pour les Siingtuca de médiocre taille. Ray , dont la manière d'observer mérite la plus grande confiance, avait annoncé depuis long-temps, qu'une Sangsue pesant un gros , pouvait prendre assez de sang pour arriver à trois gros. D'après mes expériences , je croirais qu'elle en devrait peser un peu luoius.

a.* Dans une même espèce , la quantité de sang pompé n'est pas la même , selon le poids ou la grosseur de l'animal. Bien plus , une Sanguisiiga d'une taille double d'une autre Sangaisuga de même espèce , «'absorbe pas une quantité de sang deux fois plus grande , et vice versa. Un de ces Annélides , plus petit de moitié qu’un autre individu , ne prendra pas exactement la moitié du sang sucé par ce dernier. Par exemple, la quantité de ce fluide , proportion gardée avec le poids ou le volume de l’animal , varie dans les Sangsues o/Jieinaies , de la manière suivante:

Une S. ofjicinale petite en absorbe cnv. 5o gr.,on 2 f. l'a .son poids.

Une iiiem. . . . moyenne .... cnv. 8o gr., ou a f. son poids.

Une idem. . . . grosse cnv. Su gr., ou son poids.

5." Toutes les Sangiiisuga n'absorbent pas une égale qunutitc de

Bang ; leur force de succion est dilTérentc , sclou les espèces de cc goure. Ainsi :

Une Sangstte officinuto suce comme

Une Sangsue interrompue , eumnic G.

Une Sangsue mèiUcinate , comme ■?

Une Sangsue obscure «... comme i.

D’après ce qui vient d'être dit . relativement à la quantité de sang que peuvent prendre les Sangsues , ou voit combien est incerUine la manière dont on emploie ces anim iiix on médecine. Un pharmacien peut envoyer à un malade des Sangsues grosses , moyennes, ou petites, et les résultats de leur applicatiou sc trouvent différciis.

IVe serait-il pas plus convenable , au lieu d’ordonner ces animaux au nombre , comme ou l’a fait jusqu’à cc jour , do les doser d’après leur pesanteur, en partant de la donnée que chaque individu d’une grosseur moyenne doit enlever une quantité de sang deux fois plus forte que son poids ? Si l'ou voulait déterminer beaucoup de points d’irritation , et absorber beaucoup de sang, on donnerait un poids égal de Sanguisuga d’une petite taille , et l’on sc servirait des grosses, quand un voudrait agir d’une manière .absolument contraire. Il est inutile de faire remarquer que le nombre de ces vers doit être diH’ércnt , suivant les espèces de Aon jsue* qui doivent servir à la succion. Je sais bien qu’eu employant cc moyen thérapeutique , on compte plus sur l’écoulement du Sang , après l’application de l’animal, que sur laquantitéde cc fluide qui a été pompé par la Sangsue; mais ii’cst-il pas des cas où l’on désirerait savoir quel est le sang qui a été sucé ? On me fera peut-être l’objection , que plusieurs de CCS animaux gorgés de sang , ou se trouvant dans un état de maladie ou de faiblesse , pourraient donner naissance à des résultats fuitifs ; mais ces obstacles , ces erreurs ne sc rcncontrent-ils pas également quand on ordonne un cci tain nombre de Sangsues ?

Je suis bien loin de garantir l’exactitude de mes observations. Aussi , j’engage les personnes avantageusement placées pour les vé-

rifîcr , d SC livrer sur ce siijcl à tics cxpcrieuces. CeUc partie de l,i tkérapeutiquo mérite bien qu'on s'en occupe avec un peu de soin.

II. Œsophage. L'oesophage commence à l'anneau cartilagineux sur lequel sont situées les mâchoires , ou immédiatement après les points qui les remplacent. C'est un canal assez étroit , qui s'étend en s'élargissant jusqu'au-dessus du cinquième ganglion. Dans les Aulasloma et dans les Ncphelis, reesophage est assez long. Il forme , dans le premier genre , une grande quantité de rides ou de plis longitudinaux ; dans le second , on remarque seulement trois plis très-larges et parfaitement distincts.

Déglutition. Dés que la succion a lieu , on voit des mouvemens ondulatoires alternatifs et réguliers , qui se font sentir depuis la ventouse orale jusqu'à l'autre extrémité de l'animal , et qui font passer le sang , d'ahord dans l’ccsophagc , ensuite dans les divers estomacs. C’est ainsi que la Sangsue officinale et les autres espèces de ce genre , augmentent leur volume peu à peu : leurs segmens deviennent lisses , aplatis , le corps s'alongc , et l'animal laisse échapper , de temps en temps , une certaine quantité de son humeur visqueuse.

§. III. Estomacs. Après l'œsophage , on aperçoit un canal longitudinal très-large , qui s'étend jusqu'aux deux tiers postérieurs de l'animal. Il s'ouvre latéralement dans des poches à peu près symétriques , disposées de deux en deux , avec lesquelles il communique par deux ouvertures tollcincnt grandes, que les sacs latéraux paraissent n'etre que dos appendices , ou mieux qu'une continuation du canal central. On voit dix paires de ces poches dans les Sanguisuga , éloignées chacune de cinq segmens ; dans le genre liamopis , on peut en compter onze. Nous considérerons l'ensemble de chaque paire de poches et de la portion du canal médian compris entre elles , comme un estomac distinct ou partiel. Dans les Sanguisuga,cc\. organeolfre la forme d'un cœur renversé, dont le sommet serait tronqué et la partie inférieure divisée en trois lobes, Dans les hamopis ,\cs poches latérales sont moins larges et beaucoup plus longues; chacune d'elles est comme bilobée , le lobe antérieur étant

plus court. Ccs estomacs sont rapprocluîs cl semblent s’emboUcr les uns les autres , surtout quand ils sont pleins de nourriture ; ils sont plus grands , d mesure qu'ils s'approchent des deux ccccuiu et du rectum.

Dans les Albione, les Aulastoma et dans \ciNephclis , on ne voit plus ces poches latérales. Le tube digestif est droit , d'une largeur peu considérable ; mais il éprouve d’espace eu espace , sur les deux côtés , divers étranglcmcns qui désignent la limite de chaque espèce d'estomac. Ceux-ci sont situés comme dans les Iltrmopi» et les SanguUuga , immédiatemeut au-dessous d'un ganglion nerveux et entre deux organes pulmonaires. Le premier des estomacs , dans toutes les Ilirudiiiécs , va se confondre avec la fin de l'oesophage ; ou l'en distingue avec beaucoup de peine. Le dernier ofl'rc cela de remarquable chez les Sanguisuga et chez les lltrmopis , que scs trois lobes inférieurs se prolougcut , en diminuant de diamètre et sans communiquer les uns avec les autres , jusque vers l'origine de la ventouse anale. Dans les A ulasloina , où les estomacs sont dépourvus des appendices latéraux , on observe également que le dernier est terminé par ccs trois prolongcmcns.

§. IV. Cacum. Parmi les trois canaux dont nous avons parlé , il en est deux situés sur les côtés , qui ont été considérés comme deux vrais coccum. Ce sont deux sacs très-rapproebés , alongés , arrivant jusqu'au disque de l'anus , et n'ayant d'autre ouverture que celle qu'ils présentent à leur naissance , établissant leur communication avec le dernier estomac. Ils sont adossés l’un à l'autre dans toute leur longueur, de manière ô empêcher qu’on aperçoive le troisième canal , situé dans le milieu. Ces deux appendices sont assez larges dans les liœmopis et les Sangsues ; mais ils deviennent fort étroits d leur extrémité postérieure ; leurs bords sont sinueux et présentent de cinq en cinq anneaux des étranglemens ou échancrures plus au moins considérables, qui déterminent six espaces parfaitement égaux à ceux occupés par chaque estomac particulier. Les Aulastoma ont aussi deux cæcum ; mais ils sont extrêmement grêles, légèrement sinueux , très-écartés l'un de l'autre à cause

du grand développement du canal médian ou de l'intestin rectum , et ils ne descendent pas tont-à-f,iit jusqu'à la ventouse de l'anus ; ils s'arrêtent au dix liuitièmc ganglion nerveux. Les ÀWionc ne possèdent plus qu'un seul cœciiin ; niais il est extrêmement élargi; il SC conrond avec les estomacs , et arrive jusqu’au point d'origine de la ventouse anale. Enfin , dans le genre iVep/tcfi's , les deux cæcum n'existent plus.

§. V. Pti-cluin. Le canal central ou le rectum est très-étroit chez les Sanyuisuga et chez les UœmopU ; son diamètre n'est pas la sixième partie de celui des estomacs. 11 est placé entre les deux ccccuni ; quand il n'existe plus qu'un seul de ces organes , on le découvre a sa partie supérieure. Le lobe médian du dernier estomac qui lui donne naissance , ou la terminaison du canal œsophagien commun à tous les estomacs , est disposé en forme d’entonnoir. Son extrémité présente une espèce de valvule pyloriqiie, qui empêche les matières contenues dans le rectum de remonter. Cette organisation se trouve également dans le genre Âuiasloma ; mais ici , le rectum est très-gros et beaucoup plus large que les estomacs eux-niémes. II a <leux renflemens antérieurs , qui s'avancent un peu plus que la valvule pylorique. Il offre d’espace en espace des étranglemens qui semblent correspondre à chaque g.inglion nerveux. La p.irtie postérieure est plus étroite et sensiblement contournée en spirale. Vers le dix-huitième ganglion , à l'endroit oi’i so terminent les cæcum , cet intestin s’élargit subitement , forme une espèce de cloaque, et aboutit directement à l'anus, comme d.ins les autres genres. Chez les Alhione, où le rectum est très-étroit, comme dans les Sanijsues of/lcinalc» , in.iis extrénieinent sinueux , ou voit aussi un rcnilcment pareil à celui des A ulusloina. Enfin , dans les Nephedx , le rectum est do la largeur des csluiiiacs , et par conséquent , trés-diilicilc ù distinguer.

§. IV. A nui. L’anus est situé à la partie dorsale de l'nnimal, à la naissance de la ventouse anale , iimiiédialomcnt après le dernier segment, il n’est pas visible à l’icil nu chez les SanguUuga , ce qui' fait que plusieurs auteurs n’ont pas connu son existence, tels

sont Mor.ind , MM. Bosc , Dunicril , John ITiiritcr , Dcrhoiiiis , etc. Dans les Hœmopis , cet orifice est moins difficile à distinguer ; mais d.ins les Nepheda et surtout dans les Aulasloma , il est trèsapparent.

Le tube digestif est composé , dans toute son étendue , de deux membranes irès-iniuccs et coniino transparentes. L’extéritnire s’étend sans interruption , depuis l.i bouche jusqu'à la fin des deux coecum et du rectum ; l'intérieure se replie d'espace en espace , et forme les dix-ers étranglcmcns qui se remarquent dans le tube digestif. On peut encore découvrir <l.ins le canal alimentaire diverses fibres musculaires , asse* éloignées les unes des autres , et dirigées dans diirércns sens. Llles sont plus ou moins nonibreuses et plus ou moins visibles à la base du tube digestif. Les unes sont transversales et les autres obliques. Quelques-unes embrassent seulement le rectum; les autres s’étendent sur les appendices latéraux. Ün remarque sur le canal alimentaire, et principalement vers sa partie centrale, une couche d'une substance noirâtre, mince , cp forme de réseau , et assez semblable à du crêpe mouillé. Dans les Albione , elle m’a paru comme d’un jaune doré; chez les ;Vcphclis , elle est d'un blanc-grisâtre. Cette substance est plus épaisse à la partie supérieure des llirudinées ; c’est une sorte de tissu cellulaire , destiné à occuper les espaces situés entre les divers organes.

A l’intérieur du tube intestinal , on voit divers étrangicmens ou sphincters qui désignent la limite de chaque estomac partiel. Celui qui SC trouve entre l’ccsophage et le premier estomac, à l’orifice cardiaque , et celui de l’ouverture pjloriquc , paraissent les plus forts. Dans les Kepheds , j’en ai remarqué deux vers le milieu du rectum , qui sont peut-être destinés à remplacer les deux reccum.

M. V irey a ob.servé avec une forte loupe, la face intérieure de la première tunique du canal alimentaire , et a reennnn qu’elle était tapissée de petits vaisseaux blancs , qui sont de véritables veines mésara'iqucs. J’ai vu , seulement, dans le rectum d'une espèce de Kepheda , à la partie intérieure et vers la partie médiane , des

rides ou des plis sinueux , eu assez grande quantité , vcfmiculaires , et d'une couleur )aunc orangée cxtrêracmcut brillante.

Digestion. La digestion sc fait avec lenteur dans les Hirudinccs. M. Johnson rapporte qu'une IIae.inopis vorace , trois jours après avoir mangé une Néphvlis vutgaire , rejeta cet Annélidc tout entier et dans un état de vie. Morand avait déjà fait remarquer , dans son Mémoire , que le sang peut séjourner plusieurs mois dans le tube digestif d’une Sangsue médicinaie , sans éprouver de corruption , et qu’un de ces animaux qui vient de sc gorger de ce fluide , demeure un temps considérable avant que son canal alimentaire ait digéré cette matière nutritive. Si l'on fait l'ouverture de jilusieurs Sanguisuga remplies de sang , à des époques dififérentes , ce liquide présente d'abord sa fluidité et sa couleur accoutumées ; bientôt , il devient légèrement foncé , particulièrement dans les estomacs postérieurs et dans les deux cæcum. Ou remarque alors dans le rectum , une certaine quantité de matière brun-noiràtre. Le sang diminue toujours en quantité , surtout dans les estomacs de la partie antérieure ; plus tard, il prend une couleur obscure ; il paraît plutôt épais que fluide , et quelquefois , selon la remarque do Vitet , celui qui est contenu dans les derniers estomacs , donne une odeur un peu fétide.

Le sang retiré des estomacs et exposé à l'air, devient bientôt épais et noirâtre. Le même phénomène a lieu, quand on a fait mourir une Sanguisuga ilont le tube digestif avait été gorgé de ce fluide.

Les matières fécales sortent par jets, de couleur grisâtre , brunâtre, et quelquefois d’un noir de sèche. Dans les Ncplulis , elles sont plus ou moins blanchâtres , souvent grises ; dans d'autres , elles sont tantôt verdâtres , tantôt brunes , rousses , noires , suivant la nourriture que rHirudinec a prise, lin pressant légèrement U partie postérieure de ces vers, on peut obtenir l'issue des cxcrémens ; c’est même un moyen assuré d’apercevoir l’orifice de l'anus , daus les espèces où cette ouverture est diflicile à reconnaître.

Système i’asculaire.

y aisseaux. A la partie inftiricure des Sanguistlga , après le( couches musculaires , on voit sur chacun des côtés de l'animal, un vaisseau meinbraucux , transparent, plein de sang rouge, qui s’étend en serpentant , depuis la ventouse orale jusqu'au disque de l'anus. Les angles internes qu'il décrit de cinq en cinq anneaux , correspondent à l’intervalle situé entre chaque ganglion nerveux ; par conséquent, chaque courbure dirigée dans l'autre sens, doit être vis-à-vis des ganglions eux-uiéuics; elle répond également à ihaque estomac partiel , ainsi qu’aux rennemens des deux cæcum. C'est sur le milieu de ces courbures , que sont situés les organes de la respiration: aussi , je donnerai à ces vaisseaux le nom de vaisseaux pulmonaires laU'raux.

Les vaisseaux pulmonaires latéraux diminuent de diamètre , ea s'approchant des deux extrémités de l'animal. En dedans , ils donnent naissance à des rameaux sinueux et déliés , qui partent de chaque angle rentrant: ces petits conduits sanguins , au nombre de deux de part et d'autre , sont unis à leur origine; ils s’avancent bientôt en divergeant vers le milieu de ranimai. Chacun d'eux communique , en serpentant , avec celui de vis-à-vis ; de manière que si l'on injecte un des côtés de l'dnimal , l’autre vaisseau et scs diverses ramifications sont bientôt pénétrés par le liquide. Je considérerai ces branches vasculaires , comme des veines pulmonaires abdominales. .\ une distance à peu près égale à la moitié de celle qui existe entre les , vaisseaux latéraux et le cordon médullaire , on aperçoit une petite branche de chaque rameau postérieur établir sa cummunication avec le conduit antérieur produit par le vaisseau suivant. En dehors ou en dessus des vaisseaux pulmonaires latéraux, vers la partie autériciirc de chaque organe de la respiration , précisément vis-à-vis le point d'origine des veines pulmonaires de rabdonien , se détache un gros vaisseau transverse , qui se courbe , se dirige sur le dos, et se sépare eu deux parties, de la même ma-

nicrc que les veines pulmonaires de l'abdomen ; ces deux branches vont communiquer avec le vaisseau dorsal , après avoir donné quelques anastomoses capillaires : je désignerai ce canal sinueux , sous le nom de veine putmonaire dorsale. On voit encore une partie des grands vaisseaux pulmonaires latéraux , un conduit court , assez gros , tres-sinueux , et qui s'épanouit subitement , en formant des divisions nombreuses: je lui donnerai le nom à' artère pulmonaire. On remarque ce vaisseau d la partie postérieure des vésicules de la respiration.

Sur le milieu du dos se trouve le vaisseau dorsal , qui s'étend depuis la lèvre jusqu'au disque ; mais qui se présente sous un diamètre plus petit que les vaisseaux pulmonaires latéraux. Il est attaché d’une manière très-intime à la membrane extérieure du canal alimentaire. Il fournit d droite et d gauche des anastomoses sinueuses , extrêmement ramifiées ; ce sont de petites artères que j’appclerai dorsales. D’espace en espace , on aperçoit la réunion du vaisseau dorsal avec les veines pulmonaires du dos do la Sangsue.

Enfin , à la partie moyenne de l’abdomen , immédiatement contre le cordon médullaire , se trouve un second vaisseau longitudinal encore plus étroit que le dernier. Vitet en a parlé; mais il n'a pas su le distinguer. Thomas l'a confondu avec le cordon médullaire ; il a pensé que ce vaisseau n’était qu'une membrane qui l’entourait de toute part. Enfin, INI. Johnson, qui a décrit ce vaisseau sous le nom de l'ui.wnit abdominal , l'a annoncé comme un can.al sanguin, qui renfermait dans son intérieur le nerf de la S.tngsue.

Le vaisseau de l'abdomen est appliqué intimement contre le cordon médullaire. 11 est très-diflicile de l'en deUachcr , sans amener des déchirures II communique avec les vaisseaux pulmonaires latéraux , au moyen des veines pulmonaires que l'on voit sur l'abdumen. Il m’est arrivé, deux ou trois fois, de remplir ce vaisseau abdominal, en injectant du mercure «lans un des grands vaisseaux l.itéraux d’une Sang.^ve ofjicinaie. .Mors , on remarquait de chaque cùlé de ce canal , une quantité considérable de petits filets vasculaires tellement nombreux cl tellement déliés , qu'il était bien difli-

cilc de lc« suivre même avec une bonne loupe. Ou les voyait se répaudre en forme de réseau vasculaire sur la peau du rauitnal , et se perdre dans les principaux organes. Je regarderai ces canaux imperceptibles comme des arlires abdominales.

Sang. Le sang des Hirudinces est d'une couleur plus Ou moins rouge chez les 5<tn^uûu^à « les Ilœmopü , les .dlbione. Onusle genre Nephelis , il m'a paru un peu plus pâle. Enfin , d'après les observations de M.M. Mayor et Gosse de Genève , celui des Clepsine est d'une couleur blanche. Dans les llirudinées , nu distingue avec beaucoup de peine le sang veineux du sang artériel , peut-être à cause de la grande quantité des organes de la respiration , qui ne donueut pas à ce Ouide le temps de changer de couleur. Cependant , selon M. Derheims : • Si l'on étend sur une lame d'acier ]iolic le sang du vaisseau dorsal d'une Sanguisaga j, et qu'une pareille quantité de sang des vaisseaux latéraux soit placée é côté de celle-ci , on pourra dilTérencicr avec facilité la couleur du sang do ces divers vaisseaux. Celui du vaisseau dors.al est d'uuc couleur bien plus intense que l'autre ; et s'il n'est pas ce que l'on appelle iioir , c'est parce qu'il ne peut être observé qu'en petite quautité. > D'après le même auteur , le sang de la Sangsue médicinale a la propriété de se séparer en deux parties comme celui des Mammifères; mais il ne forme point de cruor:lesdeux parties restent liquides. Celle du fond est d'un rouge violet ; elle n'a point d'odeur p.articulièrc , son goût est fade , et par un repos prolongé , il ne s'eu sépare ni fibrine, ni matière colorante. La partie surnageante est fauve ; elle n'est ni alcaline , ni acide ; exposée é 4^* + <* thermomètre centigrade , elle se prend en une masse blanche , opaque , semblable à un blanc d'œuf coagulé par la chaleur. Eufiu , .M. Derheims a conclu de l'analyse de ce sang :

i.‘ Que le caillot ne contient qu'une quantité à peine appréciable de fibrine , qui s'y trouve dans un état de division extrême ;

a.* Que la matière colorante y est en quanlité proportionnellement plus grande que d.iiis le sang des .Mimmiferes ;

3.' Qoe le sérum est aussi , par rapport à cc liquide , en quan- ,

îi

lité proportionnée plus grande qu'il ne l’est , par rapport au cruor des Mammifères ;

4 -* Enfia , qu'il contient beaucoup d'albumine et très-peu d’eau.

Circulation. Les principaux vaisseaux des Ilirudinécs , tels que les deux vaisseaux latéraux et le vaisseau dorsal , sont tous doués d'un mouvement de systole et de diastole , qui peut être observé môme à l'oeil nu. Dans plusieurs genres et dans la plupart des espèces pendant leur jeune âge , on peut apercevoir , à travers les muscles et la peau , ces mouvemens d’oscillation. Ils sont plus appréciables dans les vaisseaux latéraux , que dans le vaisseau dorsal. Ou peut compter , dans ces premiers, de 7 à 8 pulsations par minute, et quelquefois même 9 ou 10. M. Caréna a observé le premier qu'une NéphélU vulgaire regardée au transparent , présente se» vaisseaux d'une manière très-frappante. On y voit circuler le sang ; de telle sorte que lorsque le vaisseau dorsal est rempli de ce fluide , il devient rouge et très-saillant : alors , les vaisseaux latéraux paraissent pâles , blanchâtres, et comme privés de sang. L'inverse a lieu quand ce liquide est poussé du vaisseau dorsal d.aus les conduits des flancs de l’animal.

Les Hirudinées n’ont pas de cœur. L’organe qui avait été décrit sous cette dénomination par du Rondeau, est simplement la partie fcmi'llc de la génération.

On a beaucoup de peine â concevoir le mécanisme de la circulation. Il semblerait qvie les vaisseaux abdominal et dorsal sont chargés spécialement de porter le sang artériel. Le dernier de ces conduits parait servir surtout à le distribuer dans le tube intestinal , S'il m’était permis de présenter une hypothèse, je dirais que le Sang artériel qui se trouve dans ces deux vaisseaux , est porté dans les difl'érentes parties du corps de l’animal , par le moyen des artères ubdominalcs et dorsales ; qu’il revient par les ramifleations capillaires , se ramasse dans les artères piirmonaircs , et que cellesci le versent dans les vaisseaux latéraux. Là , il éprouve l’influence des organes de la respiration ; il est régénéré. Alors les vaisseaux ' pulmonaires se contractent , le pousseut dans les branches pulmo-

Daircs tr.insT(‘r<<aIcs qui sont sur l'abdonirn et sur le dos , et ces dernières le couduisent dans les deux premiers vaisseaux.

Système resjnraloire.

Organe» de la respiration. On observe à la face inférieure du corps des Hirudiuées , sur les deux parties latérales , des e^ipèces de sacs inenibruneux, traiisparens , en forme de vessies , et situés le long de l'animal. Leur nombre peut varier de quinze à vingt. Dans les Sanguisuga et dans les Hamopis , ils sont éloignés chacun d’un intervalle égal â cinq srgmens : dans le premier genre , on les remarque à une demi-ligne de distance des bandes noires marginales qui se trouvent sous le ventre. Ces organes sont remplis , pendant la vie de l’animal, d’une liqueur onctueuse , limpide et presque transparente. Après la mort , l’air s’échappe du globule ; celui-ci s'alTaisse , s’apl.atit , et il devient alors très-diflicile de l'apercevoir , à moins qu’il ne contienne encore une petite quantité de son humeur. Ces corps communiquent avec de petites ouvertures situées latéralement à la partie inférieure , et placées chacune dans l’intervalle qui sépare deux sogmens. Ces oririces sont extrêmement petits , et ce n'est qu’avec beaucoup de peine qu’on parvient à reconnaître leur véritable emplacement. Cependant , en essuyant avec un peu de soin le corps d’une Ilirudinéc , on peut remarquer, après quelques minutes , une série de gouttelettes de chaque côté du ventre de l’unimal. Le liquide qui s'échappe , est surtout fort abondant , quand on irrite l'.lmnélide. Le même phénomène a lieu d'une manière encore plus sensible , si l’on examine la partie inférieure d’une Sanguisuga , après avoir roulé son corps dans une poussière fine. Thomas compare cette sorte d’excrétion à celle qui constitue la transpiration pulmonaire. Il y a néanmoins , dit-il, cette différence que , dans un cas , elle s’exhale sous forme de vapeur imperceptible , et que , dans l’autre , elle est liquide , à cause de la température de l'animal qui la produit. Ou peut introduire dans CCS oriSccs, un fil d'argent bien délié , mais c’est avec beau- .

( Ca )

coup de peine , à cause de la vive sensibilité des bords de ces parties. Les vessies respiratoires sont formées d'une enveloppe dans laquelle sont répandus des vaisseaux tres-ramifiés. Il est bien diflicilc de rccouualtrc leur coininunieation avec les vaisseaux pulmonaires latéraux. Thomas ayant lié un de ces gros canaux , y lit passer une cerLaine quantité de vif-nrgent. Après de douces pressions qu'il exerça sur ce fluide pour le faire avancer, U s'aperçut qu'il pénétrait dans une branche qui se rendait à ce corps ; il dirigea vers cet endroit le fluide , et bientôt s’oUrit une quantité innombrable de vaisseaux capillaires injectés. Ils étaient en si grand nombre , que la vessie étant ulTaisséc , on ii'aperccvait plus que de petites parties de ses membranes. J'ai répété les expériences de Thomas, et je suis parvenu deux ou trois fois à injecter ces capillaires. Chaque organe de >la respiration est com-< posé de deux membranes assez minces, qu'on détache avec facilité , si l'on a soin de remplir la cavité avec une petite quantité de mercure.

Retpiration. Plusieurs auteurs ont avancé que les Ilirudinées respiraient par la bouche ; mais il est fort aisé de rcconnaUre leur erreur, puisqu'une ligature autour de la ventouse orale ne nuit aucunement au phénomène de la respiration. Il parait bien dé< montré que les Ilirudinées absorbent, l'air par les deux rangées de poches membraneuses situées sous l'abdomen. D'après la grande quantité de ces organes ,on peut concevoir aisément que la consom* niition de l'air doit être assez considérable. Thomas plaça plu* sieurs Sanguisuga dans un bocal où l'eau montait jnsqu'd une hauteur déterminée , et le renversa sur un vase dans lequel il versa une certaine quantité de ce liquide : vingt-quatre heures après , il s'aperçut que l'can était montée de quelques lignes. La hauteur de ce liquide s'accrut encore davantage vers la fîn du second jour. Pour connaître ensuite quelle était la nature du changement que la respiration des Sangsues faisait éprouver â l'air , Thomas recueillit diverses portions de ce fluide dans un vase où il avait fait respirer ces Annélides. Les bougies s'y éteignirent , cl l'eau de

chaux parut un peu troublée. 11 est donc évident que cette respiration est analogue à celle qui a lieu dans les animaux à sang chaud.

Les Sanguisuga peuvent vivre plusieurs jours sans respirer. Elles restent vivantes, au moins une semaine , dans un bocal plein d’eau et hermétiquement bouché. Elles demeurent sans périr cinq ou six jours, et quelquefois même davantage, sous la cloche d'une machine pneumatique. M. Johnson rapporte qu’ayant placé sous ce récipient , une grenouille, un Cyprinua auratua et deux Sanguisuga , il remarqua le résultat suivant :

La grenouille mourut après 5 jours.

Le poisson . . . après 4-

Les deux Sangsues . après 8.

Les Sanquisuga peuvent vivre au moins vingt-quatre heures dans l'acide carbonique, et au moins une ou deux heures dans un flacon d’huile hermétiquement bouché. 11 parait que la grande quantité d’organes pulmonaires dont ces animaux sont doués , est cause qu’ils résistent si long-temps à l’asphyxie , la masse d’air qu’ils doivent renfermer dans leurs poumons étant assez considérable.

Système sensitif.

Cordon miduUaire et gangUons nerveux. Les Hirudiuées n’ont pas de cerveau. Vitet s’était trompé grossièrement , eu décrivant un organe sensitif central ; il avait pris pour un cerveau, les testicules. Le système- nerveux des Hirudinées se compose d’un cordon médullaire , qui s’étend inférieurement depuis la bouche jusqu'à l’origine do la ventouse anale. Ce cordon est immédiatement appliqué contre le tube digestif ; on y remarque d'espace en espace des rcnflemens ou ganglions, au nombre de aa ou a3 , qui sont placés chacun entre deux organes de la respiration , un ou deux segmens plus antérieurement. M. Virey prétend en avoir trouvé jusqu’à a8 dans la Sangsue médicinale { mais je n’en ai

jamais obsnrvé un pareil nombre. De chaque ganglion on voit partir des filets nerveux semblables au nerf principal , niais beaucoup plus délies. Vitet les a désignes sous le nom du grands nerfs ialiraux ; ils sont toujours au nombre de quatre ; et comme l’a très-bien remarqué Thomas, ils peuvent être comparés à des rayons qui partent d'un point central, sous un angle d'environ quatrevi igt-dix degrés. Ces petits filets s'étendent sur les côtés de l’aniniul , se subdivisent chacun en deux parties formant un angle semblable au premier , et deviennent tellement imperceptibles, qu'il est impossible de les suivre, même avec une très-forte loupe. A mesure que ces rameaux s'approchent des organes importani situés sous le tube digestif , ils leur envoient des productioni filiformes : ainsi , les testicules , les ovaires , les vésicules séminales , etc reçoivent tous des divisions du rameau postérieur du

ganglion qui les précède. Les fibrilles médullaires que Vitet croyait se rendre des deux lobes cérébraux à un des grands nerfs latéraux , ne sont autre chose que les deux petites ramirications nerveuses qui vont s'épanouir aux testicules.

Les deux ganglions placés aux deux extrémités du cordon médullaire sont les plus développes. Us sont adossés l'un contre le second renflement , l’autre contre l’avaut-dcrnicr. Ils donnent naissance également à de petits filets nerveux , au nombre de quatre , m.iis beaucoup plus rapprochés les uns des autres , et qui paraissent converger vers la partie antérieure ou vers la partie postérieure de l’animal. Le conimencement de l'oesophage est entouré par les ramifications nerveuses du premier de ces deux rcnflcmcns. Les autres ganglions sont éloignés les uns des autres de cinq segim-ns ; c’est du moins ce qu'on peut observer dans les Sanguisuga , les Iltcniopis et dans les yi ulasloma. Les quatre ou cinq premiers et les cinq ou six derniers sont d'autant moins éloignés les uns des autres , qu'ils s’approchent davantage des extrémités de l'animal. Ces rcnQemenS sont tous une fois et demie ou deux fois plus gros que le cordon qui les unit; leur couleur est plus ou moins blanchétrc. Si quelquefois clic se présente saus une teiulc brune ,

principalement vers le milieu <ic l'anirnal , cela est dû au vaisseau sanguiu ubduminal qui les recouvre.

Le cordon médullaire est entouré d'une membrane mince , de couleur blancliâtre et dilïïeilc à séparer. Sa substance , ainsi que celle dont les ganglions sont composés , est blanche et plus compacte que celle du cerveau des Maniinifèrcs.

SensibUilé. La plupart des llirnditiécs sont très-sensibles ; l'acide le plus faible, la liqueur la plus légère , suflisent pour occasioner des impressions très-vives , attestées par des monvcuicns énergiques et subits. Si l'on frotte légèrement avec la b.irbe d’une plume une Sanglue médicinale , au même instant les cryptes granuleux qui se trouvent dans le derme, se contractent , se roidissent , et l’animal parait couvert de tubercules. Si l’on présente une chandelle allumée devant un vase rempli de Sangsues o/Jicinalcs livrée» au sommeil ou au repos , à peine ont-elles ressenti l'innuence de la lumière, qu'elles se détachent des parois du vase et s’agitent en tout sens.

Cependant si l'on agit directement sur le cordon médullaire ou sur les ganglions nerveux , soit après avoir enlevé la membrane noirâtre ou le vaisseau abdominal , soit avant de l'avoir détaché , l'animal ne donne aucun signe bien évident d'une douleur intense. St l'on pique le nerf ou le ganglion avec la pointe d'un scalpel ou d’une épingle ; si l’on applique sur ces deux parties un acide , un sel ou toute autre substance corrosive, l'animal parait oc rien sentir de douloureux. Eulin , quand on arrache un rauilcmcnt nerveux , ou quand on coupe son filet de communication, l’Annélide ne témoigne ni par des convulsions , ni par des mouvemens brusques et violons , qu'on lui ait fait subir une douleur bien forte.

Sens. — I.* Du Tact. Nous avons dit que la peau des Tlirudinécs jouissait d'une vive sensibilité. Le peu de dureté et d'épaisseur lie l'épiderme , l'humeur gluante dont il est constamment humecté, et la grande quantité de ramiGcations nerveuses répandues dans les parties sous-j.icentes , sembleraient rendre raison d'une sensibilité aussi exquise ; mais ces animaux ne sont pds très-favorisés