DIGESTION

C'est ainsi que la Sangsue médicinale se dilate peu à peu ; ses anneaux deviennent lisses , aplatis ; son corps s'allonge , et l'animal laisse échapper de temps en temps une certaine quantité de son humeur visqueuse.

Dans les Glossiphonies y le corps ne change pas de volume^ quand l'animal a rempli son tube digestif (Johns.).

§ IV. Digestion. Quand les Hirudinées ont pris leur repas, surtout quand elles sont gorgées de sang, l'animal reste immobile et dans une sorte de torpeur.

Lorsqu'une Sangsue médicinale a pompé une trop grande quantité de sang , elle meurt quelquefois de réplétion (Vitet). Ce qui a fait dire à quelques auteurs que ces Annelides, après avoir sucé, se trouvent toujours dans un état pathologique qui les conduit à la mort ; ils pensent qu'elles ne peuvent plus se débarrasser de cette masse de liquide qui s'épaissit et devient visqueux (S. Bonnet) ; mais , le plus souvent', une Sangsue qui a pris une trop grande quantité de sang, en yomit une partie et digère le reste (Vitet).

VAulastome est peut-être une des espèces qui rejette avec le plus de facilité ses aliments. Si l'on met un grand nombre de ces animaux dans un flacon étroit , au bout de très-peu de temps, on les verra vomir les morceaux de vers et de Lombrics contenus dans leur estomac Faut-il admettre le fait rapporté par Johnson , savoir : qu'une Àulastome rejeta une Néphélis tout entière et vivante, trois jours après l'avoir engloutie?

Les Hirudinées, et particulièrement les Sangsues médicinales j emploient beaucoup de temps pour digérer leurs aliments. Morand avait déjà fait remarquer que le sang peut séjourner plusieurs mois dans le tube