DÉFÉCATION

vaut quelques auteurs. D'après mes observations, je pense que ce temps varie de six mois à un an, selon la quantité de sang absorbée, et suivant l'âge et la santé de l'Annelide.

Les Glossiphonies digèrent avec moins de lenteur. Cependant F. Millier a vu la matière alimentaire contenue dans les poches digestives d'une Glossiphonie marginée rester six mois sans changer de couleur (depuis le mois d'octobre jusqu'au mois d'avril). Cette longue durée venait sans doute de la nature de la matière nutritive; car j'ai observé un jeune individu de la même espèce qui a digéré complètement dans l'espace de six jours (du 6 au 12 septembre) un liquide cramoisi, noirâtre, qui remplissait tout son système digestif.

VÀulastome paraît jouir aussi d'une assez grande force digestive. Johnson rapporte que trois de ces Annelides qui avaient avalé chacune trois NéphéliSy furent ouvertes cinq jours après ; dans deux individus, on ne trouva plus de trace de ces derniers animaux; dans le troisième, une Néphélis était à moitié digérée.

Les Hirudinées qui se nourrissent de sang (Sangsue ^ Hœmopis), nourriture qui donne peu de résidu excrémentitiel , présentent , comme on l'a vu plus haut , un intestin court et grêle, avec un pylore et un anus trèspetits. Celles qui prennent des aliments solides ( Trochète^ Àulastome) ont un intestin large et long, avec un pylore et un anus dilatés.

§ V. Défécation. Les matières fécales des Sangsues médicinales sortent par jets grêles,, un peu contournés, de couleur brunâtre, verdâtre, grisâtre, quelquefois d'un floir de sèche.

ANSES MUCIPARES. 127

Quand ces aDÎmaux sont gorgés de sang, ces matières paraissent liquides, d'un noir foncé et solubles dansFeau, qu'elles colorent en vert sale. Leurs excréments offrent alors une telle ressemblance avec la bile des animaux vertébrés, qu'il serait facile de s'y méprendre (Thomas). Quand les Sangsues sont nouvellement pèchées et réunies «n masse, elles colorent beaucoup l'eau pendant les premiers jours ; et les pécheurs ont soin de faire observer que la marchandise fait son eau bien verte ( Charpentier).

Dans les Àulastomes j les matières fécales sont d'un brun plus ou moins foncé, et quelquefois couleur de rouille ; dans les Néphélis j elles sont grises ou blanchâtres j chez d'autres Hirudinées, elles paraissent noirâtres, brunes, rousses, jaunâtres, suivant la nourriture que ranimai a prise.

En pressant légèrement la partie postérieure du corps des Hirudinées, on peut observer l'issue des excréments. C'est même un moyen assuré d'apercevoir l'orifice de i'anus dans les espèces où cette ouverture est difficile à reconnaître.

SYSTÈME SÈCRÉTOIRE.

J'ai déjà parlé, dans les chapitres précédents, des cryptes mucipares qui se trouvent dans la peau, ainsi que des glandes salivaires et du tissu hépatique ; je ne reviendrai pas sur ces organes.

§ I. Anses mucipares. A la face inférieure du corps , sur les parties latérales, au-dessous des couches musculaires, entre les poches digestives, on trouve, dans la

128 ANSES MDCIPARES.

Sangsue médicinale (1) , des canaux alongés , larges à une extrémité, étroits à l'autre, intestiniformes, d'un jaune grisâtre, quelquefois un peu rosé, et à parois épaisses, très-sinueuses, inégales et contractiles. Ces canaux, examinés au microscope, présentent un caractère glan* duleux ( Brandt ). 11 en existe dix-sept paires (2).

Quelques auteurs ont cru que ces canaux étaient des prostates ou des glandes de Cowper, et qu'ils communiquaient avec les testicules (Spix, Home) ; d'autres les ont regardés comme des vaisseaux sanguins ; j'avais partagé d'abord cette dernière opinion, et je les avais appelés artères pulmonaires ^ dans la première édition de cet ouvrage. Dugès, qui les a désignés depuis sous le nom d* anses pulmonaires ^ a cru, mal à propos, comme moi, que ces organes communiquaient avec les vaisseaux latéraux.

Quelques auteurs ont reconnu que ces canaux étaient des organes sécrétoires (Thomas, Blain ville, Filippi, Brandt). On les a nommés glandes muqueuses (moucous glands) ^ canaux muqueuxj anses mucipares (3).

Les anses mucipares sécrètent une humeur abondante, incolore, douce au toucher, un peu moins visqueuse que celle des cryptes de la peau.

Pour bien voir ces organes , il faut , après une dissection délicate, les enlever avec précaution et les presser légèrement entre deux lames de verre , ou bien les examiner à un beau jour et par réfraction (Dugès). Ces anses

(l)Pl.x,%.8el9.

(2) Quinze d'après Kunlzmann , de douze à quinze d'après Benning.

(3) Convolutiones , Benning.

POCHES DE LA MUCOSITÉ. 12d

paraissent alors jaunâtres^ et laissent voir une quantité de granules singulièrement petits.

Ces canaux communiquent avec les poches de la mucosité, dans lesquelles ils s'épanouissent brusquement.

Des organes semblables existent dans VHœmopis (1) , YÂulastome et la Trochète. Je n'en ai pas trouvé dans les autres genres. Ceux des Sangsues et de VHœmopis sont deux fois repliés sur eux-mêmes; ceux de VAulastome paraissent très-sinueux, et, pour ainsi dire, entortillés; ceux de la Trochète sont peu développés.

ï^dnsldi Bramhiohdeïle j il existe, sous le quinzième anneau, deuxglandes un peu sinueuses, aplaties, adhérentes à la peau, qui pourraient être des organes analogues aux anses mucipares (Odier).

Poches de la mucosité. Un peu au-dessous des anses mucipares, on remarque des espèces de sacs membraneux, ovalaires , blanchâtres, transparents et plus ou moins semblables à de petites vessies. Ces organes ont été désignés sous le nom de capsules (Benning), de trachées j de poches pulm^onaires... On a cru , pendant long-temps, que c'étaient des organes de respiration. On les regarde aujourd'hui, avec raison, comme des réservoirs de mucosité.

Nous devons la connaissance de ces poches à Bibiena et à Thomas. Guvier n'en a pas fait mention, et Yitet a nié leur existence.

Il y en a trente-quatre dans la Sangsue médicinale (2),

(1)P1. vi,fig. 14. (2)P1. x,fig.9.