HABITATIONS, STATIONS

Cependant, un curé des environs de Tours annonça dans les papiers publics, en 1774, qu'on pouvait connaître , tous les matins , au moyen des Sangsues mididnales^ le temps qu'il devait faire le lendemain (1). Briloëtpère, Leroi, ToudouzeetValmontdeBomare, répétèrent ces expériences et n'obtinrent pas de résultats satisfaisants ; Yitet ne fut pas plus heureux , et il en a été de même de toutes les personnes qui ont essayé l'emploi de ces prétendus baromètres-animaux. Un auteor moderne a donc été beaucoup trop loin , quand il a prétendu que les Sangsues remplacent avec avantage le tube de Toricelli ; et l'opinion du poète Gowper ( cité par Johnson), est tout aussi exagérée, quand il proclaine l'instinct des Sangsues comme préférable à tous les baromètres du monde. Il paraît néanmoins que, dans la Champagne, sur les confins de la Lorraine , ces instruments grossiers sont assez répandus (Derbeims). Un carafon, une petite quantité d'eau et cinq ou six Sangsues^ voilà tout l'appareil On a même porté la confiance, par rapport à ces indicateurs du temps, jusqu'à placer dans les bocaux une échelle de bois graduée destinée à marquer les différents degrés d'élévation de ces animaui.

Charles Bonnet , qui n'a rien aperçu de régulier ou d'harmonique entre les mouvements des Sangsues et les variations de l'atmosphère , a soupçonné que si ces animaux ne sont pas d'excellents baromètres , ils pourraient bien servir comme des thermomètres très-sensibles. L'assertion du naturaliste de Genève n'est guère plus sérieuse que la découverte du curé des environs de Tours.

(l)Voy. aussi Goeze, BennoMichl., Hermbstaedt, MomieLassere.

3o EMPLOI DES SM6SDES