EN MÉDECINE

Il n'y a que les Sangsues ^ c'est-à-dire les Hirudinées du genre Hirudo ^ qui soient employées en médecine. Un auteur moderne s'est trompé en disant qu'on se servait indistinctement de YAulastome vorace j de la Glossiphonie sexoculée et de la Néphélis octoculée (1). Aucune de ces Annelides n'est organisée pour entamer la peau de l'homme. La première présente des mâchoires à denticules trop émoussés , la seconde possède une petite trompe trop faible , et la troisième n'a ni trompe, ni mâchoires.

VHœmopis Sanguisuga y si commune en Afrique et en Espagne, pourrait être mise en usage (Virey), mais seulement pour inciser et sucer les membranes muqueuses (Guyon) ; car cette espèce n'offre pas d'organes assez tranchants , ni assez forts pour entamer les autres téguments. Gisler assure qu'elle est employée dans le nord de

(1) Aldrovande croit celte dernière venimeuse.

216 GÉNÉRALltÉS

FEurope; mais son introductron dans les cavités naturelles entraîne des dangers beaucoup trop graves pour que son emploi puisse être conseillé.

Hippocrate , Galien et Celse n'ont point parlé de l'usage médical des Sangsues officinales.

Pline connaissait la faculté que possèdent ces Annelides de pomper le sang humain ; mais il n'a rien écrit de relatif à leur emploi thérapeutique.

Il parait que la première mention des Sangsues^ comme remède, a été faite par Thémison de Laodicée, médecin < célèbre qui vivait au commencement de? l'ère chrétienne (1).

L'usage des Sangsues est indiqué par Paul Eginète, Oribase, Actuarius.

Jérôme Nigrisoli publia, en 1665, un Mémoire sur l'application des Sangsues à la partie interne de l'utérus; c'est depuis cette époque que date l'usage habituel de ces Hirudinées.

La fréquence de leur emploi a varié suivant les doctrines médicales qui ont régné tour à tour. Mais à aucune époque on n'avait usé, ou, pour mieux dire, abusé des Sangsues comme on l'a fait sous les inspirations de cette doctrine fameuse où la saignée locale a été considérée comme un des plus parfaits moyens thérapeutiques (2).

On assure qu'en 1825 et en 1830 , la ville de Paris a consommé près de 3,000,000 de Sangsues. En prenant cette donnée pour base, Fée a calculé que la population de Paris étant à celle de la France comme un est à trente-

(i) Quelques critiques regardent cette assertion comme on peu bazardée.

(2) On a vu, en 1824, des dames élégantes portant des robes à la BroussaiSj dont les garnitures simulaient des Sangsues (Fée).

sua l'emploi iies sangsues* 217

trois^ il en résulte, iridépendainment des exportations , remploi de 100,000,000 de Sangsues pour tout le Koyaume! ! ! ce qui donne une moyenne de trois Sangsues par individu. Ce résultat est évidemment exagéra 11 ne faut pas juger la cansommation de toutes les villes, celle des villages, et surtout celle des campagnes, comme celle de Paris. D'un autre côté^ Tinfluence de la doctrine antiphlogistique n'a pas été égale sur tous les points delà France. Beaucoup de médecins ont résisté à son action , ^t récole de Montpellier s'est opposée à ses progrès.

D autres calculs, qui paraissent plus rapproches de la vérité , portent la consommation annuelle de la France, de 20 à 30,000,000 (1). Ou assure que la consommation de TAngleterre est à peu près la môme.

SarlandiLTe évalue la dépense , pour tous les hôpitaux de France, à 1,500^000 francs; ce qui donne, à 20 centimes la Sangsue, la quantité de 7,500,000.

A Toulon, pour le service des hôpitaux et pour celui de la marine^ il faut de 160 à 170,000 Sangsues par an (Châtelain), ce qui fait, au môme prix, 32 ou 34,000 fr. Rayer assure que les hôpitaux de Paris en ont employé 900,000, en 1825. D'après les tableaux statistiques du comte de Chabrol^ on en a consommé 300,000, en 1826. Dans rhôpital civil et militaire de St-Eloi, à Montpellier, la moyenne des Sangsues appliquées depuis 1834 jusqu'en 1844 , a été de 52,015 • Tannée qui en a consommé le moins est 1834 (45,000) ; celle qui en a consommé kplus est 1844 (63,000).

Eu général, la consommation a marché en décroissant

(1) Sarlandière prétend qu'en 1i37 on a employé, en France, 33,000,000 de Singsues. L'auteur de h duqulème LcUre Atzacienne porle le chiffre habituel à 12,00ûj000.

GÉMÉRAUTES

daosles hdpitaux. Ainsi, dans celai de St-Sauveur, à lilie, on a employé, en 1841, 7, 424 Sangsues; en 1842, 5,886; en 1843, 5,615; en 1844, 5,298. Dans l'hdpital militaire de la même ville , la diminution a été encore plus saisible. On a compté, en 1841, 33,379 Sangsues; en 1842, 23,481; eu 1843, 17,756, et en 1844, seulement 7,119.

Virey prétend que le seul hôpital du Yal-de-Gràce a dépensé 100,000 Sangsues, en 1820. Voici le tableau fidèle des Sangsues appliquées dans cet établissement depuis 1830 jusqu'en 1844.

Anoées.

Journ.demalad.

Sangsues.

lédecins.

Phannaeieiis.

Broussais^

SeniUaa.

Broussais.

SeraUas.

Broussais.

Serallas.

Broassais.

BraulL

Broussais.

Branlt.

Broussais.

Brault

Gasc.

Braalt.

Gasc.

Brault.

Gasc.

Brault.

Chambert.

Brault.

Ghambert

Roussel.

Cbambert.

Roussel.

Cbambert.

Roussel.

Alquié.

Roussel

Alquié.

Roussel.

En prenant la moyenne des dix dernières années , on trouve, poiu- chacune d'elles, 107,383 Sangsues pour 213,359 journées de malades ; ce qui donne une Sangsue pour une journée de malade et 19/20.

Le même calcul, fait pour la consommation de Thôpital militaire de Bordeaux, a produit 9,598 Sangsues pour 36,419 journées de malades, ce qui donne une Sangsue pour trois journées de malades et 16/20.

suB l'emploi des sangs t es, 219

Le môrac calcul, fait pour la consommation de Vh6pilal militaire de Bayoïme^ a offert 14,355 Sangsues pour 59,079 journées de malades, ce qui donne une Sangsue ponr quatre journées de malades et 2/20*

Le même calcul , fait pour la consommation de Thôpîtal militaire de Toulouse , a présenté 17^630 Sangsues pour 86,180 journées de malades , ce qni donne une Sangsue pour quatre journées de malades et 18/20.

La quantité de Sangsues employées dépend surtout des théories médicales adoptées par les praticiens chargés du service. Dans une même ville où se rencontrent plusimrs hôpitaux ^ la consommation varie bien souvent, quand on compare les chiffres fournis par ces derniers. Ainsi, dans Thdpital St-Sauveur ^ de Lille, la moyenne des Sangsues, pendant quatre ans (de 18-il à 1844), a été de 6,056 Sangsues pour 85;253 journées de malades, ce qui fait à peu près une Sangsue pour 14 journées de malades et 1/20, Dans Thâpital militaire de la même ville, le même calcul a donné 20,434 Sangsues pour 63, 165 journées de malades ; ce qui fait à peu près une Sangsue pour trois journées de malades et 2/20,

L'auteur de la cinquième Lettre Akacienne a publié le calcul suivant : une Sangsue tire environ 15 grammes de sang ; 8 Sangsues en prennent par conséquent à peu près 125 grammes ( 4 onces ) ou une palette ; mais on laisse ordinairement couler le sang encore une heure ^ ce qui en double la quantité. 32 Sangsues causent donc une perte de sang d'un kilogramme. A ce compte, les 12,000,000 de Sangsues employées en France nous font perdre annuellement plus de 375,000 kilogrammes de sang, représentant a peu près 363,000 litres.

D'après mes eipériences, comme on le verra plus

bas, j'évalue en moyenne la quantité de sang pompée par une Sangsue à 12 grammes seulement ; mais la con* sommation pour la France, comme je Fai dit plus haut, est de 20 à 30,000,000.

On a imaginé plusieurs instruments pour remplacer les Sangsues. Tel est le petit appareil inventé par Pierre, il y a plus de soixante et dix ans (Mérat) ; tels sont encore le bdeîlomètre de Sarlandière, et la Sangsue artificielle des Anglais (artificial Leech). Ce dernier instrument est un petit appareil composé d'une ventouse de verre, d'une pompe de cuivre et de petites lancettes à détentes disposées de manière à produire unqg plaie trifide. Toutes ces inventions remplissent assez imparfaitement les fonctions des Sangsues, et n'ont pas diminué l'usage de ces précieuses Annelides.

§ I. Moyens employés pour la péghe. Les paysans occupés de la pèche des Sangsues se rendent, à cet effet, dans les marais, les étangs, les fossés et les petits cours d'eau habités par ces Annelides. Ils y entrent les jambes nues ; ils s'emparent, avec la main ou avec un filet, des Sangsues fixées aux corps solides ou qui nagent autour d'eux, ou bien ils attendent, pour saisir ces animaux, qu'ils viennent s'attacher à leurs jambes.

Les filets dont on se sert sont faits de toile de crin; cette toile est cousue autour d'un petit cercle auquel on suspend, de distance eu distance, des poids de plomb. Cet appareil est supporté par quatre petites cordes ou chaînes fixées à l'extrémité d'une perche.

On peut aussi employer^ pour la pèche des Sangsues , une poche de toile , ou un tamis placés a rcxtrémité d'un bâton ^ ou plusieurs carrés de flanelle fixés à des morceaux de bois. A Strasbourg, on jette dans les bassins artificiels de M. Coyard de petites couvertures de laine qu'on enlève aussitôt, et en les secouant on obtient les Sangsues qui y sont attachées ( Joseph Martin ).

On a soin d'agiter l'eaû avec les pieds ou avec nn grand râteau qu'on traîne au fond du liquide. Les Sangsues qui se trouvent autour, et à une distance de trois ou quatre mètres ^ montent à la surface et on les saisit aussitôt.

Quand les Sangsues qui nagent sont touchées, elles se contractent sur-le-champ ^ se roulent et tombent au fond de l'eau.

Les femmes et les enfants réussissent très-bien à attirer ces Annelides.

Dans certains pays, on dépose la veille^ dans le marais, des appâts de chair, des cadavres d'animaux fraîchement tués ou corrompus. Ces cadavres sont bientôt recouverts par les Sangsues. On étend encore , à la surface de Teau, des linges imbibés de sang (Gisler). On jette aussi ^ dans les étangs^ des foies de veau enfdés par une corde ; on en fait des traînées fort longues. Le lendemain, on recueille les Sangsues attachées à ces appâts.

On récolte encore ces Annelides , en tirant du fond des fossés , avec une large cuiller de bois ^ la vase ou l'argile dans laquelle ces animaux se sont réfugiés. Cette dernière manière de pécher est surtout mise en usage à l'approche des orages et des pluies ( Derhelms ).

Clesius dit qu'on peut porter dans l'eau des cornes de bœufs ou de moutons, ou des sabots de solipèdes . les

Sangsues s'enferment dans leur cavité et se laissent prendre.

 Boufarick, la pèche se fait à l'aide d'une botte de bois, longue de vingt-cinq centimètres, sur quinze de hauteur et de largeur, percée sur toutes ses faces d'une infinité de petites ouvertures plus étroites ea dedans qu'en dehors; mais dont le plus petit diamètre p^t donner passage à une Sangsue. L'intérieur e$t garni de plantes aquatiques et de mousse. Cette caisse est fixée par une corde ; on la plonge dans le vivier, et dans la soirée ou la matinée du lendemain, les Sangsues pénètrent par les orifices et vont se placer parmi les herbes (Claude).

On place les Sangsues pèchées dans des pots, des terrines, des tamis, des sacs mouillés, et dans des vases remplis d'eau, de terre glaise ou de mousse humide.

§ II. Epoques de la pêche. C'est généralement au printemps qu'on s'occupe de la récolte des Sangsues; mais l'époque de la pèche doit varier un peu suivant les climats.

Dans les contrées froides et tempérées, c'est principalement pendant la dernière quinzaine du mois de mai, durant le mois de juin et pendant les premiers jours de juillet, que la pêche des Sangsues présente les plus grands avantages. Vers la fin de juillet, et pendant le mois d'août , ces animaux se retirent dans leurs galeries pour y déposer leurs cocons. Pendant les mois de novembre, de décembre, de janvier et de février, les Sangsues s'enfoncent plus profondément dans la vase pour se soustraire à l'influence de l'hiver.

Dans les pays où la température est élevée, la pèche

des Sangsues peut avoir lieu depuis Jes premiers jours d'avril jusqu'aux mois de Juin et de juillcL On peut aussi en récolter pendant les mois de novembre et de décembre y si les pluies ne s'y opposent pas.

§ IIL Considérations générales. Dans quelques départements français, où le commerce des Sangsues se fait en grande et où la récolte a lieu d'une manière régulièrCj on évite d'épuiser les étangs par de trop fréquentes pèches^ et on fait repeupler ceux qui se trouvent appauvris, en y transportant des cocons ( Audouin).

Vers les mois d'avril et de mai ^ suivant la rigueur de la saison, les habitants de la Bretagne, et particulièrement ceux du Finistère , envoient des ouvriers munis de bêches et de paniers dans de petits marais fangeux qu'ils savent en contenir en abondance. Les ouvriers enlèvent des parties de vase qu'ils reconnaissent renfermer des cocons, les disposent dans des pièces d'eau préparées pour les recevoir, laissent éclore les petites Sangsues , et sii mois après retirent ces dernières pour les placer dans des étangs plus vastes. Alors , pour augmenter leur nourriture et hâter leur accroissement, ils commencent à leur livrer des vaches et des chevaux , qu'ils font paître sur les bords des étangs , et ce n'est qu'au bout de dixhuit mois qu'ils les fournissent au commerce {de Plancy, Noble ).

Malheureusement la pêche n'a pas lieu dans tous les pays d'une manière aussi intelligente. La manière dont elle a été conduite dans presque tous les étangs et les marais de la France^ nous oblige d'aller chercher chez les étrangers des animaux que nous aurions pu multiplier chez nous ( Chevallier). On prend généralement

les grosses Sangsues, les moyennes, et même les plus petites ; on enlève tout. On agit exactement de même à l'étranger. Déjà les marais de la Hongrie sont presque épuisés, et bientôt les Sangsues viendront à manquer dans tous les pays.

Il serait indispensable que chez toutes les nations on voulût bien s'entendre pour régler la pèche et l'exploitation des marais (Chevallier) ; il faudrait ne pas toucher aux individus non adultes, et respecter surtout les grosses Sangsues au moment de la reproduction.

Dans un Mémoire présenté à l'Académie royale de médecine de Paris, Fleury, de Rennes, a proposé, pour s'opposer à la destruction des Sangsues en France : 1® de prohiber les pèches pendant le temps de la ponte (1) ; 2** de ne laisser prendre que les Sangsues d'une grosseur et d'un poids déterminés ; 3^ de mettre les lieux ou elles vivent sous la surveillance des gardes-champètres ; 4® d'exiger une rétribution des pécheurs.

L'Académie a trouvé ces moyens insuffisants et d'une difficile exécution. Suivant elle, la meilleure manière de s'opposer à cette destruction serait de rendre à leur vie naturelle les Sangsues apportées de l'étranger, après leur usage dans les hôpitaux.

On pourrait très-bien suivre les conseils de l'Académie royale de médecine, et régler en même temps, par des ordonnancés ministérielles, ou par des arrêtés préfectoraux, la pèche, la vente et l'exportation de ces Annelides. Dans le Hanovre, depuis le 23 novembre

(1) La reproduction ayant lieu au printemps , surtout pendant les premiers mois d'été, il faudrait ne permettre la pèche qu'à partir du mois d'août.

1823, rexportation est d/^feiitlue ( Brandt). En Prusse, les règlements permettent resportation, mais encouragent les éducateurs et déterminent les époques de la pèche ; ce qui vaut encore mieux que de mettre des entraves au commerce. En Autriclie, il y a deux fermiers chargés de récolter ces animaux , avec un privilège de cinq ans.

Les pharmaciens, les officiers de santé, les médecins^ conservent généralement les Sangsues^ en petit nombre. Les pêcheurs, les industriels et les marchands, en rassemblent des quantités souvent considérables, lly adonc deux sortes de conservation , si Ton peut parler ainsi ^ la eomervaiion en petite et la mmervation en grand.

§L Conservation EN PETIT. On conserve les Sangsues dans des jarres de terre, dans des pots de grès, ou dans des bocaux de verre de différentes grandeurs , qu'on remplit d'eau , et qu'on recouvre d une toile ou d'un grillage. On tient ces vases dans un lieu frais , a Fabri de la gelée j des rayons du soleil, et des odeurs trop fortes.

Il faut avoir soin de changer fréquemment le liquide et de le remplacer par de l'eau très-propre y ayant à peu près la même température que celle que l'on jette. On se sert généralement d'eau de source, Kuntzmann conseille l'eau de pluie. 11 faut aussi ne pas réunir ensemble un trop grand nombre de Sangsues, et enlever au fur et à mesure celles qui sont malades ou qui meurent.

Cresson recommande de ne pas mettre au-delà de 20(ï Sangsties pour cinq à six litres d'eau , et de changer

226 CONSERVATION BES SANédUEd.

cette eau une fois par semaine en hiver ^ deux en été, et chaque deux jours dans les grandes chalears. En général^ plus les Sangsues sont nombreuses, phis on a de peine à les conserver; il faut changer Feau trèssouvent quand ces animaux sont entassés dans un bocal. La propreté et le renouvellement de l^eau sont les principales conditions pour conserver avec succès ces Annelides. Dans l'hôpital militaire de Toulouse, les précautions sont si bien ménagées qu'on n'a pas perdu , en 1845 , cinq pour cent des Sangsues achetées pour le service (Dédé).

Les pharmaciens devraient mettre en pratique le procédé de Charles des Moulins , relatif à Féducation des petits animaux fluviatiles. Ce procédé consiste à placer quelques Myriophyllum , des Potamogets, des Lemna^ et d'autres plantes aquatiques vivantes, dans le vase ouïe bocal. Ces plantes agissent comme corps désinfectants de l'eau. On peut garder, de cette manière, les animaux fluviatiles pendant long-temps , sans avoir besoin de changer le liquide qu'ils habitent. On a transformé le bocal employé, en un ^iit étang factice^ en une sorte de marais artificiel.

On imiterait encore plus parfaitement la nature , si l'on mettait au fond du vase une couche de terre glaise ou de limon.

Quelques pharmaciens ont imaginé de le garnir d'une certaine quantité de mousse et de quelques corps étrangers, pour que les Sangsues puissent, en glissant entre eux, se débarrasser de leur épiderme muqueux qui tombe à des époques régulières, qui s'accumule quelquefois dans une partie de leurs corps et y produit un fort étranglement.

Derheims a invité uq réservoir à mouêsej qui consiste en un bassin (d>long de marbre ^ de pierre ou de cbène, avec une couche, dans le fond, d'un mélange de mousse, de tourbe et de charbon de bois en petits fragments? On dispose, sur cette couche, de petits cailloux qui, par leur poids, retiennent la mousse sans trop la comprimer. A l'une des extrémités du bassin , et vers le milieu de la hauteur des parois , doit être assujétie une table mince de marbre ou de' bois , percée d'un grand nombre de petits trous, et recouverte d'une couche de mousse sur laquelle on met aussi des cailloux, mais en plus grande quantité que sur la couche du fond, afin qu'elle soit plus fortement comprimée.

On remplit ce réservoir à moitié avec de Feau de rivière, de manière que la mousse et les cailloux de la table de marbre ne soient que légèrement mouilles. La mousse du fond est alors entièrement submergée, tandis que celle de dessus parait en partie à nu.

Le bassin se recouvre d'une toile de crin , à mailles serrées , autour de laquelle sont attachés des plombs , qui, par leur poids, tiennent la toile tendue. Un robinet, placé à une des parois, permet de vider de temps en temps le bassin.

Bertrand et Lefort prétendent que la meilleure manière de conserver les Sangsues est de les mettre dans un vase ou une cuve de bois, rapifermant un lit d'argile en consistance de pète molle , dans laquelle ces Annelides peuvent se creuser des trous et des galeries. On humecte cette argile tous les deux ou trois jours. Ce moyen 4^ conservation a été souvent employé (1). Réchou, pharmacien

(1) Acbard , HtrUninn , Bonnard.

de la marine à Rochefort, a gardé des Sangsues pendant des années avec ce procédé. Suivant Labarraque, la terre ordinaire est tout aussi bonne.

Toutes les fois queles cuves laissent exhaler une odeur fétide^ il faut alors renouveler l'argile. Cette opération est longue et délicate. Le procédé mis en usage consiste à verser dans la cuve une certaine quantité d'eau à la température de l'argile ou du liquide qui la recouvre ; on agite le mélange avec ménagement pour ne pas blesser les Sangsues. Quand toute l'argile est mise en suspension, on passe le mélange dans un tamis de crin^ et les Sangsues s'arrêtent par dessus.

Pour ne pas salir la robe de ces Annelides, Guibourt propose de remplacer l'argile par une couche de sabla Zier et Baerwîfikel se servent de tourbe convenablement humectée. Hampe parle d'une couche de sable bien lavée, recouverte de mousse, sur laquelle il place quelques charbons, s

Derheims a donné la description et la figure d'un réservoir à eau courante, et d'un autre réservoir appelé marais artificiel , imaginé par Desaux, de Poitiers, pour la reproduction des Sangsues.

Tous ces appareils peuvent être fort utiles dans beaucoup de circonstances , et particulièrement aux pharmaciens, aux officiers de santé et à tous ceux qui ne possèdent pas un très-grand nombre de Sangsues. On peut les employer aussi dans les hôpitaux, comme basons d^ approvisionnement ou comme réservoirs de service journalier. Mais ils sont insuffisants pour les vastes établissements qui consomment des masses de Sangsues, pour toutes les personnes qui font de ces animaux un corn-

CONSERVATION DES SANOSUES. 229

merce étendu , et pour les industriels qui veulent s'occuper^ sur une grande échelle, de leur reproduction.

§11. Conservation EN GRAND. A diverses époques, et dans plusieurs pays, on a cherché à élever les Sangsues dans des viviers artificiels. En Hongrie , en Allemagne et dans plusieurs points delà France, on a imité, avec plus ou moins d'exactitude, les marais naturels habités par les Sangsues. Chez quelques droguistes de Londres, on a pratiqué, en terre, des fosses assez larges, muraillées en mâchefer (Derheims).

Dans ces dernières années, on a eu l'idée de parquer les Sangsues dans des bassins construits dans des caves ou dans des jardins. Ce moyen est excellent ; aussi a-t-oo vu plusieurs de ces Annelides s'accoupler et donner des cocons.

Achard avait établi un de ces bassins, avec un fond d'argile, qui contenait jusqu'à 2,000 Sangsues à la fois.

Noble parle d'un vivier alimenté par une eau courante, à l'exposition du midi , et entièrement abrité du côté du nord , susceptible d'être rempli et vidé rapidement , offrant environ deux mètres de longueur, sur neuf décimètres de largeur et autant de profondeur. Ses côtés étaient coupés en talus et garnis de terre glaise. Afin de procurer aux Sangsues les moyens de s'abriter pendant les chaleurs de l'été, on avait garpi ses bords de bandes de gazon, et planté quelques pieds de joncs dans un de ses angles.

Au mois de novembre 1820 , on plaça dans ce réservoir environ 2,000 Sangsues; elles y passèrent l'hiver, qui fut des plus rigoureux , enfoncées dans la terre , sans qu'on s'aperçût d'aucune perte. Sur la fin du prin-

Umi^ MiifMt^ H ém§ It eoursot de Tâé, éÊasmocm^ pl^^ft H m r0ffrf4amre9Kt

VAmUiMn fit constraire , à rhdpital princ^ de h ff mrïuêi dn Trialon^ un rhenolr de sept mètres de big, Aiir dmix lie large et swr soixante-qniDze centimètifs de prototuiMir. Il y rai^sembla 22,000 Sangsues, doot 2,000 hniu^M iVun an et 7,000 écloses depuis peo. Son réserroir aurai t pu en contenir 50 ou 60,000, sans qu'on edt i riMlouUfr Um ncheux effets de l'entassement

(!tialelaln a imaginé, en 1831, le plan d'un autre te- NJn, long <le nlx mètres, large de deux mètres yingt-dnq ronllmôlrefi et profond de 0» 80« à 0» 85% dont ks pnroU Hont enduites de ciment, et les murs terminés pv un rolxird Intérieur do deux à trois centimètres de saillieL 1.0 Mol do co rétiervoir présente une pente de dix à doue ronthnt^tn^N % ot est recouvert d'une couche de terre glaise do th^nti^oiuq à quarante centimètres, dans laquefle on di^t pinntor quelques pieds A' Iris pseud(Hicorus , de Jenl^MllJ/(l « ot d'autn>s plantes aquatiques.

lu r\))4ue^ plaidé à dix cenUmètres du rebord, dn v\\U^ le «\\^UsS prt^foud . donne un filet d'eau d'un à deux \HHiUuuMr\vi de dîan^trw \ rextrt^milé opposée, il y a \Uhu Iu>»u\ de pleiwb. innir h sortie de Teau, situés ^^M^ À qu«lr\' \m cinq oeutinn^tres de la couche de terre $iA^s;i\ ^"1 r^ulrx'À ^ù^t-viuq ceiitimèlr^ aunlessousda wKMf4 C^^s tKi\*u\ dv>heiit *^vMr quaitr^ centimètres de AiMUKHrv^. e< fi^. e« ik>liu$ et en dehors du réserroir, ^M^^^tfMttk*^^' MX 3( s<(^ c^timètrvs II faut aossi qu'ils yjf ^^ ^ i i i »»! . j^ lifw eMteiMAè. un pKft boonrelK destiné ^ tvw >wi «iK^ ^ Ivtfie.

W ï>îïw%uiïr iKtNI v"V«rt^?ttdr <n%ifvn TlXlW> Sa

ÇONSE&VATION D£S SANGSUES. 231

Claude a établi à Boufarick, eu 1840, 1341 et 1843 , dix bassins en maçonnerie, dont un de deux mètres cubes y huit de cinq mètres cubes, et le dixième de trentesix mètres de longueur sur cinq mètres de largeur. A la fin de la première année on avait déjà obtenu une propagation considérable.

Meurdefroy a essayé, en 1843, aux environs de Bordeaux, des viviers sans maçonnerie, qui consistaient en petites cuves de chênes , de soixante centimètres de diamètre, enterrées jusqu'au niveau du sol ; il en a construit un autre un peu plus grand, sans maçonnerie et sans bois de chêne, sur le modèle de ceux qui existent en Allemagne et en Hongrie. Son expérience a été couronnée d'un plein succès ; mais ses viviers étaient en général beaucoup trop petits pour donner des produits abondants.

§ III. Considérations générales. Les bocaux et les bassins dont on se sert pour élever les Sangsues, renferment presque toujours un trop grand nombre de ces Ânnelides , relativement à leur capacité, L'çau ne s'y renouvelle pas, ou n'y est pas renouvelée d'un manière convenable. On oublie souvent d'y mettre dç§ plantes aquatiques en nombre suffisant pour purifier et assainir le liquide. Dans la plupart des réservoirs, l'eau est disposée de telle sorte qu'elle couvre toute la surface du vaisseau ou du terrein, et que les Sangsues 9'y trouvent constamment submergées. Or, cesAnnçlides ne sont pas des animants; exclusivement aquatiques ; elles vivent tantôt dans l'air, tantôt dans l'eau, tantôt dans la terre humide.

Le plus sur moyen de conserver les corps organisés dans un état de vigueuir et de prospérité, c'est de les

priver le moins possible de leurs habitudes (Derheims). Pour arriver à ce résultat , il faut élever les Sangsues dans des conditions exactement semblables à celles dans lesquelles elles ont été placées par la nature. Ces réflexions s'appliquent surtout aux éducations en grand.

C'est d'après ces idées que tous les bons esprits ont conseillé de parquer les Sangsues , non pas dans des caisses^ ni dans des cuves, ni dans de petits bassins; mais dans des marais étendus, dans de vastes étangs bien aérés et formés sur le modèle de ceux qu'habitent les Sangsues dans les pays où ces animaux sont abondants.

En Prusse, en Autriche, en Hongrie, on a établi de grands bassins d'éducation dont on a obtenu les plus grands résultats.

Les réservoirs destinés à la conservation des Sangsues peuvent être en maçonnerie ou en terre.

Les premiers devront obtenir la préférence, dans le voisinage des habitations, dans les villes, dans les établissements publics où l'on aura un petit cours d'eau à sa disposition, et généralement dans tous les pays chauds où le soleil dessèche les marais. La pèche s'y fait avec plus de facilité que dans les viviers en terre , et on perd moins de Sangsues.

Les réservoirs en terre devront et re choisis dans les pays tempérés et humides , quand on aura beaucoup de terrein pour s'étendre, et surtout quand on voudra élever un très-grand nombre de Sangsues.

Dans les pays qui présentent des étangs ou des marais naturels non salés, il faut les employer de préférence (Regnard).

Les réservoirs peuvent avoir dix, vingt, trente mètres de diamètre , suivant les localités. Un étang de six à

sept cents mètres de superficie est assez grand pour recevoir (te 20 à 30,000 Sangsues et même davantage.

Les étangs artificiels doivent être tournés vers le midi , dans les pays froids, et vers le nord, dans les climats où le soleil est trop brûlant II importe beaucoup qu'ils soient à l'abri des inondations. On doit chercher , autant que possible, à maintenir Feau à la même élévation.

Les étangs seront alimentés par un filet d'eau pure toujours égal Cette eau ne doit pas être alcaline, ni acide, ni thermale, ni trop froide; il faut veiller à ce qu'elle ne traverse pas des terreins imprégnés d'oxyde de fer ou de toute autre substance minérale* L'eau doit former dans le vivier une couche inégale de vingt à trente centimètres.

Le terrein le plus propre a la construction de ces réservoirs est celui dont le fond est composé d'argile douce, de limon ductile ^ de terre tourbeuse et même de gazon.

Il faut rendre ce fond très-inégal^ de manière que certaines parties se trouvent à fleur d^eau , d'autres à une ccrtoinc profondeur et d'autres élevées de quelques centimètres au-dessus de la surface du liquide.

Les bords seront en talus peu incliné. Sur ces bords , ainsi que sur les îlots dont il vient d'être question , on plantera des joncs , des Carex , des AUsmay des fypha^ des iris, des sagittaires^ A^^Nymphmaj des Lemna^ des renoncules aquatiques, quelques pieds de 5mm ladfoUumj A^Aira aquatka et de Mijriophyîlum, Certains auteurs recommandent VAconis caîammj, le PheUandrinm aqualimm et le Calthapaîustm. Johnson parle de YEquisetum palustre j qui est excellent à l'époque où les Sangsues se dépouillent de leur épîderma

Si le marais n'est pas très-grand, on peut le recouvrir

d'une toile tendue à une certaine hauteur^ ou le placer sous un hangar; mais il faut y laisser pénétrer çà et là, au moins pendant l'hiver^ quelques rayons de soleil

Pour empêcher les Sangsues de s'échapper, et les pro* téger en même temps contre les taupes, les musaraignes et les courtillières , on peut entourer les marais d'un petit mur en briques ou d'une cloison en planches bien jointes , de 0"* 75^ de hauteur. A défaut d'un mur ou d'une cloison , on formera une digue d'argile bien battue, ou bien on plantera une haie d'épines bien serrée. (Fabér).

Pour l'alimentation des Sangsues, on jettera dans le marais de petits poissons, des grenouilles, des salamandres, des têtards. Dans le cas où cette nourriture ne suffirait pas, Faber conseille de prendre du sang de mouton , de veau, de chèvre ou de tout autre manunifère fraîchement tué , de le faire coaguler et de l'étendre sur des planches creusées au centre et entourées d'un petit rebord On fait flotter ces planches sur l'eau , après les avoir bien disposées pour qu'elles ne s'affaissent pas sous le poid du caillot et des Sangsues qui s'y rendront Pour attirer ces Annelides, on répand autour des planches un peu de sang et l'on trouble l'eau. Aussitôt, les Sangsues accourent et montent sur les planches. Pendant l'été, cette nourriture peut être donnée matin et soir; mais aussitôt que les cocons sont éclos, au mois de septembre, on la supprime, parce qu'elle serait nuisible aux jeunes Annelides.

Pour assainir les réservoirs, Chéron a imaginé (1822), d'y mettre du charbon. Cette idée a été reproduite en 1825, parDerheims; en 1828, par Trémolière , et en 1834, par de Gavaillon, qui considèrent le charbon ani-

MULTIPUGATION DES SANGSUES. 235

mal en poudre comme un excellent préservatif. Ge dernier a gardé, dit4l , une douzaine de Sangsues, pendant un an, dans la même eau ( un litre et demi ) et n'a observé aucun indice de maladie ou de putréfaction (1).

Magne-Lahens propose d'ajouter à l'eau une faible quantité de sulfhydrate de soude ou de potasse, dissoute dans l'eau, à l'imitation des marais.

Ces indications sont applicables seulement à la conserlaticm d'un très-petit nombre de Sangsues dans des jarres ou des booaux; et dans ce cas, il est bien préférable d'employer le procédé de Charles des Moulins. Quand les réservoirs sont vastes et en rapport d'étendue avec le nombre de Sangsues qu'on 7 élève , si les plantes aquatiques sont abondantes et si le filet d'eau courante est suffisant, en un mot, si on a bien rempli les conditions d'un fMrmsnaturel ^ le charbon et le sulfhydrate de soude M de potasse, deviennent alors tout à fait superflus.

L'idée de jeter dans les réservoirs du sucre , de la cassonade, du miel ou de la mêlasse n'a pas besoin d'être réfotée.

La production des Sangsues, en France, est bien loin d'être en rapport avec leur consommation. Dqpuis longtemps, nous sommes ol^és d'avoir recours k l'étranger. Nous avons déjà épuisé les royaumes voisins, et aujourd'iiui les nMordiaiids de Sangsues vont explorer et dépen-

(1) D'aulres ont indiqué une petite quantité de charbon et de chaux en poudre fine.

pler les contrées les plus lointaines. Ces utiles animaux deviennent chaque jour plus rares et plus coûteux. Bientôt ils ne seront plus à la portée de toutes les fortunes.

Un grand nombre d'observateurs et d'industriels se sont livrés à des essais^ et ont publié des Mémoires sur la multiplication de ces Annelides. J'ai indiqué plus haut les principales causes qui rendent insuffisants les bassins, les viviers et la plupart des étangs artiflciels.

Un concours a été ouvert dernièrement par la Société d'encouragement ; mais les travaux que cet appel.a ftit éclore n'ont pas satisfait complètement à toutes les eii* gences du programme. Douze concurrents se sont présentés. Deux d'entre eux ont été récompensés. Ce sont M. Olivier, docteur-médecin à Pont-de-Larche (Eure), et M. Faber, ancien ministre protestant à Copenhague. Le premier s'est borné à la recherche des moyens propres à faire servir plusieurs fois de suite les Sangsues ; le second s'est occupé de leur conservation et de leur multiplication.

Une circulaire du ministre de la guerre, en date du 21 avril 1845, a consulté les intendants et les sous-intoidants militaires, sur l'opportunité de la création, dans chaque hôpital, de viviers pour la conservation, la digestion, et surtout la reproduction des Sangsues offlcicinales. Le prix élevé de plus en plus de ces précieuses Annelides , et la difficulté qu'on rencontre depuis quelque temps à s'en procurer de bonne qualité, devaient naturellement attirer l'attention de l'autorité supérieure. J'ignore quelle sera la détermination du ministre ; en attendant , j'oserai me permettre quelques observations.

Tous les hôpitaux militaires ne consomment pas un très-grand nombre de Sangsues. Si celui du Val-de-Gràce en emploie annuellement plus de 100,000 , celui de

St-Jean-Pied-de-Port, par exemple^ n'arrive pas à un millier. Or, si Ton construit seulement un bassin pour la digestion, même très-petit, un autre pour la reproduction, et un autre pour le service journalier (1) , il est évident que la dépense sera beaucoup trop considérable.

D'un autre côté, tous les hôpitaux n'offriront pas l'espace convenable, ni le courant d'eau nécessaire. Les hospices des grandes villes sont en général ceux qui ont le moins de terrein inoccupé, et c'est tout juste dans ces établissements que les bassins dont il s'agit seraient le plus utiles.

Il me semble qu'il y aurait plus d'économie et plus d'avantages, sous tous les rapports, à former, dans un ou deux points de la France, un on deux vastes établissements de multiplication , d'où les Sangsues seraient expédiées dans les différents hôpitaux.

Quant aux Sangsues qui ont servi, on pourrait, Mans les hôpitaux où leur nombre est considérable , pratiquer un bassin de digestion, si l'emplacement nécessaire s'y rencontrait et si les circonstances ne s'y opposaient pas. Dans les autres hôpitaux, on expédierait les Sangsues gorgées, avec les précautions convenables, à l'établissement de reproduction le plus voisin , ou bien on les vendrait aux industriels qui s'occupent à les faire digérer et à les multiplier.

J'ai traité longuement dans des articles séparés des organes de la reproduction, de l'accouplement, de la g^estation, de la ponte, de la nature et du nombre des cocons, des ovules et de leur développement, de l'éclo-

(1) On peut , il est vrai , remplacer ce dernier par un grand vase.

sion et des jeunes Sangsues (1). Je ne reyiendraipas sur ces différents sujets.

§ I. Des lieux convenables. Je me suis occupé , dans le chapitre précédent y du choix et de l'appropriation des réservoirs , des viviers^ des bassins nécessaires à la conservation des Sangsues. Les moyens indiqués pour élever ces Annelides sont exactement ceux qui conviennent à leur multiplication.

Je me bornerai à recommander les précautions suivantes :

Profiter, autant que possible, des marais et des étangs naturels, surtout de ceux qui renferment déjà des Sangsues;

Imiter, dans la construction des viviers et des bassins, ce que la nature a fait dans les marais et les étangs ;

Ménager, dans les réservoirs, des ilôts qui dépassent un peu le niveau du liquide.^

Disposer en talus les bords des réservoirs et des Ilots;

Planter, sur les îlots et sur les bords, quelques végétaux demi-aquatiques ou aquatiques ;

Ne pas mettre trop d'eau dans les réservoirs, et maintenir toujours cette eau à la même hauteur ;

11 est important que le marais ne soit pas exposé ni à la sécheresse, ni à l'inondation, ni à un courant d'eau trop rapide.

§ II. Choix des Sangsues. Il faut avoir des Sangsues adultes, et surtout prendre les plus grosses.

On doit refuser celles qui paraissent malades ou trop engourdies.

(1) Voy. pag. 151, 166, ^69, 172, 173, 185, 187. 190 et 191.

De Plancy assure que les Sangsues officinales ne se reproduisent avec abondance qu'après avoir sucé le sang des Vertébrés, et surtout celui des vaches (Noble). Cette observation est très-exacte. La reproduction est une suite nécessaire de la nutrition , et plus cette dernière est active, parfaite, mieux l'animal se multiplie. De ce que les Sangsues ont la faculté de supporter de longues abstinences, ce n'est pas une raison de croire que ces animaux peuvent vivre très-bien sans aliments et se multiplier; on a constaté que les Sangsues conservées dans de l'eau pure diminuent graduellement de volupie et ne se reproduisent pas.

Suivant Pallas, les individus gorgés de sang humain se perpétuent plus facilement que ceux qui n'ont pas sucé. 200 Sangsues rassasiées ont donné 73 cocons, et 200 Sangsues à jeun n'en ont fourni que 14.

D'autres observations ont établi que ces Annelides pouvaient se reproduire sans avoir besoin d'être gorgées ( Châtelain , Dufft ). Je suis loin de prétendre le contraire; mais bien certainement les individus employés n'étaient pas à jeun depuis long-temps. Les repas de ces animaux sont si copieux, que leur influence doit s'étendre bien au-delà d'une année; aussi, quand on a avancé que les Sangsues gorgées sont les meilleures pour la repro duction, il faut entendre qu'il s'agit seulement des Sangsues bien nourries, et qu'il n'est nullement nécessaire (pie le gorgement soit très-récent, et encore moins qu'il soit très-fort ; car les Sangsues trop gorgées sont dans un véritable état de maladie.

Bien certainement, une Sangsue conservée pendant cinq ou six ans dans de l'eau pure, et placée ensuite dans des circonstances favorables à la multiplication, bien cer-

tainement, dis-je^ cette Sangsue ne doDoeraitpas de cocons ; mais il n'en serait pas de même d'ua individu qui aurait sucé , et qu'on exposerait aux mêmes circonstances. Deux Sangsues^ gorgées depuis neuf mois , se sont reproduites au bout de quelques jours, après avoir été placées dans un petit marais artificiel. M. Guyon m'a euToyé, d'Alger, deux Sangsues de cheval énormes; je les ai gardées, dans un bocal , pendant trois mois; elles ont été enfermées, après ce temps, dans un vase rempli de terre glaise. Six jours après, chacune d'elles avait produit un cocon. Ayant fait l'autopsie des deux individus , je trouvai toutes leurs poches stomacales encore remplies de sang très-rouge.

J'insisterai donc sur le conseil donné par l'Académie i^oyale de médecine de Paris, d'employer, pour la reproduction, les Sangsues gorgées de sang, au lieu de les jeter.

S'il est vrai qu'on a consommé 900,000 Sangsues dans les hôpitaux de Paris, en 1825, on aurait pu facilement , après l'application , garder au moins les deux tiers de ces Annelides , c'est-à-dire 600,000. Supposez maintenant que ces animaux eussent été déposés dans des marais artificiels ou naturels. En admettant que chaque individu n'eût produit, dans un an, qu'un seul cocon renfermant dix ovules, on aurait eu 6,000,000 de Sangsues, lesquelles, à 10 centimes, représentent une valeur de 600,000 francs pour les hospices, et presque une valeur double d'après le taux des officines. Que l'on diminue ce chiffre de moitié , et même des deux tiers, il restera toujours la somme énorme de 200,000 francs perdue par incurie.

Que l'on calcule maintenant le nombre de Sangsues

produites par celles dont il vient d^être question ^ parleurs enfants et par leurs petits-enfants , depuis 1825 jusqu'à 1846 j et l'on sera effrayé du chiffre que Ton obtiendra.

Depuis 1830, jusqu'en 1845, on a consommé, dans l'hôpital du Val-de-Grâce, à Paris, 2,822,032 Sangsues , qui toutes ont été jetées après avoir servi On en a fait autant de toutes celles qui ont été appliquées dans la plupart des autres hôpitaux militaires de la France, et dans presque tous les hôpitaux civils.

Cependant , les expériences tentées , en pelit et en grand , pour multiplier ces animaux après le gorgement, ont été généralement couronnées d'un plein succès. Déjà les ofGciers de santé de rhôpital militaire de Bayonne ont eu Feicellente idée de ne plus jeter les Sangsues après rapplication. Formons des souhaits pour que leur exemple soit suivi dans tous le sautres hôpitaux !

S II L Soins pour les Sangsues. La plus importante de toutes les conditions, pour réussir dans la mulliplic-ation des Sangsues, consiste à ne pas déranger les individus destinés à faire des cocons. Le repos le plus absolu leur est indispensable. C'est pourquoi il faut empêcher les pécheurs et les bestiaux d'entrer dans les marais.

Il faut encore veiller à ce que les Sangsues ne soient pas attaquées par certaines espèces d'animaux. Des ennemis nombreux entourent ces Annelides. J'ai parlé plus haut des taupes^ des musaraignes et des taupes grillons. Elles ont aussi à redouter les hérissons j les rats d'eau et plusieurs oiseaux palmés ou échassiers , parmi lesquels on cite particulièrement les canards, les harles, les cigognes, les hérons. Un cultivateur de la Sologne ayant gagné 30,000 francs dans quatre ans , par le cora-

merce des Sangsues ^ essaya de les mnUiplier dans no petit étang; il y en avait près de 200^000^ quand plusieurs Yols de canards sauvages s'abattirent sur son étang et le dépeuplèrent dans vingt-quatre heures (Puymaurin).

Quelques poissons et diverses larves aquatiques, celles des hydrophiles, par exemple, et quelques autres insectes carnassiers contribuent aussi à détruire les Sangsues.

Le&Aulastomes et les Trochètes poursuivent également ces Annelides, les coupent par morceaux ou les avalent tout entières. Les Glossiphonies les sucent, surtout pendant leur jeunesse , quand leurs téguments sont encore très-minces et très-mous. Il faut avoir bien soin, quand on dépose des Sangsues dans un étang, de ne pas y jeter en même temps quelques unes desHirudinéesqueje viens de signaler.

Certains auteurs proposent, pour favoriser l'accouplement, de séparer les individus les uns des autres , dans des vases particuliers , et de les tenir plusieurs jours dans cet état d'isolement, puis de les mettre deux à deux. On les voit alors s'accoupler dans quelques heures (Bojanus). Cette séparation n'est guère praticable dans les multiplications en grand.

Quand les Sangsues sont au moment de se reproduire, il se développe vers le tiers antérieur de leur corps, autour des orifices sexuels, un renflement oblong, plus pâle que le reste de la peau. Lorsque cette ceintufre a pris une teinte un peu jaunâtre, l'Annelide est prête à fiiire son cocon.

Quand la Sangsue demi-contractée est couverte d'une bave blanche semblable à de l'écume de savon, il ftut bien se garder de la toucher ; l'animal est occupé de sa ponte.

MULTIPUCATION DES SANOSUES. 243

§ IV. Soins pour les cocons et pour lbs petits. Quand les cocons sont couverts d'une écume bknch&tre, ils viennent d'être formés et ne sont pas encore bien secs. Il faut les laisser dans les trous et dans les galeries où l'Annelide les a déposés.

On péchera les cocons qui par hazard seraient tombés dans l'eau , et on les plac^a , ou avec les autres ^ ou dans un aiàroit humide, mais non subm^gé.

Qttftfid les cocons sont prêts à édore, la membrane qui se trouve sous le réseau spongieux présente une couleur d'un brun noirâtre.

Au moment de l'éclosion , les mamelons placés aux d^ix extrémités se détachent et laissent à teur place deqx petites ouvertures circulaires.

C'est par ces ouvertures que sortent les jeunes Annelides, tantôt par une seule y tantôt par les deux.

Pour s'échapper du cocon, les Sangsues n'ont pas besoin qu'on les aide. La nature leur a donné l'instinct nécessaire pour sortir de leur prison.

Chatelam a ouvert des cocons un peu avant leur éclosion , et les jeunes Sangsues ont vécu comme si elles étaient écloses normalement J'ai répété la même expérience, non-seulement sor des Scmgsues médicinales ^mm encore sur des HcBtnopis ou Sangsues de cheval, et sur des Auiastomes ou Sangsues noires, et j'ai obtenu le même résidtat.

Quand les jeunes Sangsues sont écloses , H fout encore respecter leurs cocons : car ces Anndides, pendant ^elque temps, viennent se réfugier dans le tissu spoegieux qui les entoure.

Plus tard, on jettera dans les marais de jeunes gre-

nouilles y des têtards et de petits poissons y qui leur serviront de nourritura

Les Sangsues sont sujettes à diverses maladies, surtout quand on les élève en domesticité. Certaines épidémies les font périr par centaines ou par milliers. Ces maladies arrivent surtout en été, pendant les fortes chaleurs, et au commencement de Fautomne.

Plusieurs auteurs n'ont indiqué que trois maladies principales (Brossât, Johns. ) ; mais il est aisé de s'assurer qu'il en existe un plus grand nombre.

On peut rapporter , en général, aux causes suivantes les maladies des Sangsues : la température trop élevée du lieu qui les renferme , la malpropreté des vases ou du liquide de ces vases , le trop grand nombre d'individus placés ensemble, la plénitude du tube digestif, le renouvellement de l'épiderme , les blessures produites par les accidents ou par les animaux....

La température trop élevée donne naissance à une maladie appelée la jaunisse , qui est une des plus terri^ blés. Les Sangsues deviennent tuméfiées , molles , flasques , jaunes ; leurs lèvres sont un peu dures, rouges et quelquefois même sanguinolentes. Ces Annelides périssent promptement.

Quand les Sangsues sont malades par malpropreté oa par entassement, leur corps se bosselle, se dilate dans certains points et se resserre , s'étrangle dans d'autres. Bientôt il durcit, et l'Annelide meurt dans une sorte de

MALADIES DES SAKQSOES. 245

tétanos. Brossât a désigné cette maladie sous le nom de mélatUque,

Le mucus (Brossât) est une autre maladie daos laquelle les Sangsues deviennent élastiques et mucilagineuses.

Quand le sang avalé est trop abondant ou de mauvaise qualité , et par conséquent de dilBcile digestion j la Sangsue en rejette une grande partie par la bouehe ; ce fluide parait quelquefois corrompu. La tète de Tanîmal se tuméfie et rAnnelide meurt au bout d'un temps trèscourt* Les pharmaciens donnent le nom de dysenterie à cette maladie , qui arrive du reste rarement.

L'inflammation du tube digestif est plus fréquente et tout aussi dangereuse ; elle est produite aussi par excès de nourriture. Les lèvres sont gonflées ^ le corps est flasque, le ventre présente des nodosités , les poches stomacales paraissent rouges et contiennent quelquefois un fluide purulent (Claude).

A répoque du renouvellement de Tépiderme , îes Sangsues sont moins vives; elles semblent souffrir un peu. Quand répiderrac se plisse ^ se ramasse vers le milieu du corps et y détermine un étranglement, il arrive quelquefois que l'animal n'a pas la force de se débarrasser de cet obstacle; il paraît abattu, flasque, et finit même par périr ( Caréna, Brandt),

Les blessures produites sur les Sangsues laissent échapper une petite quantité de sérosité sanguinolente. Si elles ont peu d'étendue, la cicatrice se ferme au bout de quelques jours. Si les blessures sont larges et nombreuses j Finflammation gagne tout le corps et lai mort en est la conséquence*

Les anneaux sont parfois couverts de petites pustules rougeôtres et pellucides. On croit cette maladie occa-

246 MALADIES DES SAKC^SDES.

sionnée par les piqûres de quelques insectes aquatiques (Derheims).

D'autres fois ^ sans cause connue^ des ulcères se développent sur divers points du corps. Les anneaux correspondantàcesulcèresse contractent. La maladie commence par des taches rougeàtres ou grisâtres qui s'étendent avec rapidité. Ces taches, quand elles sont légères, ressemblent à des excoriations de la peau ( Johns. ) ; quand elles sont profondes , elles livrent passage à du sang qui les colora

A ces maladies, on doit ajouter Finflammation des ventouses, celle de la bouche; celle de la ceinture, à l'époque de la reproduction ; la tuméfaction des organes sexuels, après la ponte ; la perforation du tube digestif..

Derhdms prétend que les Sangsues meurent quelquefois brusquement pendant les orages , ce qu'il fout attribuer, dit-il, à l'électricité.

Brossât a conseillé, pour guérir les Sangsues delà jaunisse , de leur percer la queue avec une aiguille, pour produire l'écoulement d'un liquide jaunâtre, de les laver dans l'eau tiède et de les mettre dans de l'eau qui contient un centième decarameL La crise dure huit heures, après lesquelles ces Annelides reviennent à la santé. Le même pharmacien place les Sangsues métalliques dans des vases poreux composés de charbon et d'argile cuite ; il ajoute à l'eau de ces vases une petite quantité de lait. Brossât traite les Sangsues atteintes du mucus ^ par des bains d'eau tiède, et en tenant ces animaux dans un mélange d'eau et de charbon pulvérisé, auquel il ajoute un peu de miel.

D'autres personnes ont essayé, dans diverses circoos-

tances , l'emploi de l'eau vinaigrée et celui d'une poudre de charbon mêlée de craie.

Mais ces remèdes sont tous plus ou moins incertains. La pathologie des Sangsues est trop imparfaite , pour qu'il soit possible d'obtenir une thérapeutique rationnelle et efficace. D'ailleurs, tous les moyens proposés ne regardent que les individus élevés en petit nombre dans une jarre ou un bocal. Quand une affection épidémique se manifeste dans un vaste marais , comment agir sur les Sangsues malades?

Les soins préservatifs sont bien préférables aux agents thérapeutiques. J'ai indiqué ailleurs les précautions à prendre pour conserver saines les Sangsues qu'on élève ^ et pour favoriser leur multiplication.

L'immense consommation qui s'est faite des Sangsues, depuis quelques années, a été la source d'une nouvelle industrie aujourd'hui très-importante.

% L SiuifGSUES MARCHANDES. Lcs marchands distinguent les Sangsues employées en médecine en quatre espèces; ce sont: V" les ^lets ou petites Sangsues, qui ont de un à cinq ans; 2^ les petites moyennes^ qui ont de cinq à huit ans; 3^ les grosses moyennes , qui ont de huit à douze ans; 4^ les mères Sangsues ou les grosses , qui «ont tout à ftiit adultes ; 5^ les Sangsues vaches j dont la taille est énorme.

Le commerce reconnaît aussi , dans ces Annelides , plusieuris races distinguées et nommées d'après leur

couleur ou d'après leur pays natal ; telles sont la Sangsue grise y la inerte ^ la blonde, la brune y la hongroise y la syrienne^ la turque^ le dragon. Toutes ces prétendues espèces, à Texcepiion de la dernière, qui est VHirudo troctina de Johnson, doivent être r^ardées comme des variétés, souvent peu tranchées, ieYHirvdomedicinaiis.

§11. Poids. Les filets pèsent, en général, de 325 à 500 grammes le mille. Il y en a, suivant Joseph Martin, de 2,400 à 2,600 au kilogramme. Les petites moyennes pèsent de 500 à 700 grammes le mille ; les grosses moyennes, de 700 à 1,300 grammes; les grosses, de 1,300 à 2,500, et même à 3,000 grammes; les vaches pèsent jusqu'à 10 kilogrammes , quelquefois même davantage. M. de Grateloup m'a communiqué une de ces dernières , trouvée aux environs de Bordeaux , dans les grandes Landes , du poids de 33 grammes 40 centigrammes. Dans sa plus grande extension, cet individu présentait environ vingt-cinq centimètres de longueur.

Depuis quelques années, pour augmenter le poids des Sangsues, certains marchands ont soin de les gorger avec du sang de bœuf, de veau ou de mouton ( Henry ) ; ils transforment ainsi les filets en petites moyennes , et les petites moyennes en grosses moyennes. On les remplit de nourriture dans une proportion de 40 à 50 pour cent ( Perrine, Montant ). Ces Sangsues sont fort inférieures en qualité aux véritables Sangsues vierges. A volume égal, et dans les mêmes circonstances, elles tirent deux, trois et même quatre fois moins de sang que ces dernières ( Magendie , Chevallier ).

§ IIL Transport. On fait voyager les Sangsues dans des tonneaux, ou ces animaux sont déposés par couches

alternatives avec des lits d'argile (1), ou dans des vases de grès^ dans des baquets pleins d'eau, dans des poches de cuir^ et dans des sacs de toile forte et serrée qu'on a soin de tremper dans l'eau de temps en temps, ou qu'on maintient humides en les plaçant dans des paniers remplis de mousse ou de paille imbibées d'eau. Chaque sac peut contenir plusieurs centaines et même plusieurs milliers de Sangsues. En général, ils pèsent 3 ou 4 kilogrammes. Il est prudent de ne pas les entasser les uns sur les autres, afin de ne pas comprimer les Sangsues.

La maison des Vertus, près de Paris , qui a établi une succursale à Palota, près de Pesth , fait venir ces Annelides dans des sacs qui en renferment chacun de 20 à 25 kilogrammes. On range ces sacs les uns à côté des autres, sur des hamacs superposés, suspendus dans une voiture ou fourgon, de la forme d'une tapissière. Chaque fourgon peut contenir de 100 à 120 sacs. La poste conduit ces fourgons à Paris, en 12 ou 15 jours.

Autrefois, les Sangsues étaient toutes dirigées sur Paris, où des bassins établis à Aubervilliers , à St-Denis (2) , à Gentilly (3), en recevaient une partie (Chevallier). Aujourd'hui, beaucoup de Sangsues sont expédiées à Vienne, et de là à Strasbourg, où se trouvent 46 grands réservoirs établis à une petite distance de la ville , près de l'hdpital (4). D'autres, recueillies dans la Syrie, dans l'Egypte et dans la Grèce, arrivent à Trieste, d'où elles

(1) Réjou, Châtelain, Pouderous, Reraudren.

(2) Ces bassins appartenaient à feu Gallois ; les premiers ne sont phis employés, les seconds sont comblés.

(3) Ils appartiennent à Joseph Martin. *

(4) Ces réservoirs appartiennent à Coyard, de Strasbourg; à Laurens et Yauchel, de Paris; à Costa, de Trieste, et à Ritton , de Lyon.

sont envoyées par terre à Bologne, à Milan , à Turin, ou par eau à Toulon et à Marseille. Dans cette dernière ville, on en reçoit aussi directement du Levant et de l'Afrique. On les réexpédie ensuite à Montpdlier, à Toulouse et dans plusieurs autres villes du Midi.

Une partie des Sangsues qui arrivent à Strasbourg, se rendent à Lyon et à Paris ; celles de Lyon se répandent dans le centre de la France , et dans les départements méridionaux ; celles de Paris y sont consommées en trèsgrande partie.

On dit qu'il y a des jours où il part de Strasbourg, pour Paris, de 60 à 80,000 Sangsues.

Les Sangsues mettent de six à huit jours pour arrivera la frontière; elles ont souvent supporté le voyage à sec. Mais, dans les temps chauds , on est obligé de les rafraîchir deux fois dans l'eau, et on le fait toujours une fois au moins, durant un jour. A cet effet, on a établi, à Kehl, de grands baquets dans lesquels on en place de plus petits, les uns et les autres remplis d'eau; on vide les sacs dans les petits baquets, d'où les Sangsues s'échappent dans les grands. Toutes celles qui restent au fond de l'eau sont mises de côté comme incapables de faire le voyage ( Fleury ).

Les meilleures époques, pour le transport des Sangsues, sont le printemps et l'automne.

Quelques industriels ont soin , pendant le transport, de visiter les sacs deux fois la semaine, et même plus souvent, s'il fait très-chaud, et de les laver avec de l'eau pure, dans laquelle on a mis une petite quantité de charbon et de chaux pulvérisés ( une demi-cuillerée de chaque, par litre ).

COMMERCE DBS SANGSUES. 251

§ IV. CoMMBBCE. Il y a 40 ans, la France produisait une quantité de Sangsues plus que suffisante pour sa consommation.

Les départements du centre furent les premiers épuisés ; Tinrent ensuite ceux du nord et du midi. On fut oUîgé d'aller charcher des Sangsues en Belgique , en Espagne, en Portugal, en Corse, en Italie, en Bohème , en Hongrie, et même en Turquie et en Syrie.

Depuis long-temps , la pèche active a cessé dans la pilori de nos départements. On en récolte encore dans la Bretagne, surtout dans le Finistère (dePlancy) et dans les marais des environs de Nantes. II y a quelques années que, pendant la saison favorable, les paysans en apportaient chaque jour, dans cette dernière ville, jusqu'à 50,000 individus, et on les dirigeait ensuite , par ceniikies de mille, sur la capitale (Audouin). Le département du Cher en produisait aussi abondamment. Un droguiste de Paris, en 1820, en a reçu 130,000 d'un pharmacien de Moulins (Audouin).

Partout ailleurs, la pèche n'est que locale, et son produit n'atteint pas les besoins de la population.

L'E^agne, qui en a fourni pendant long-temps à la France, est aujourd'hui presque éjmisée ; il en est à peuprès de même du Portugal.

La Toscane exporte encore quelques Sangsues , mais d'ii»e qualité inférieure. Autrefois, l'Italie nous en envoyait beaucoup. D^iiis quelque temps, elle est obligée d'en tirer de l'étranger. La plupart de celles qui se consemment dsms le Piémont , arrivent de Toulon et de Marseille ( Garena ).

La Bohème ne nous en fournit plus.

Les vastes marais de la Hongrie eux-mêmes commen-

cent à en être dégarnis , et la maison française des Vertus, près de Paris , est forcée de remplir ses résenroirs 4le Palota, avec des Sangsues pèchées sur les frontières de la Russie et de la Turquie ( Fleury, Faber).

La Pologne et d'autres pays du nord de l'Europe soot visités^ chaque année, par des marchands qui Tiennent s'y approvisionner. On expédie les Sangsues par mer, et ce commerce procure d'importants bénéfices.

En 1823, on a vendu seulement à Hambourg ^ jusqu'au milieu du mois d'octobre, au-delà de 1,500,000 Sangisues qui ont été transportées, partie en Angleterre, partie en Amérique. ^

Autrefois, la Grande-Bretagne produisait beaucoup de Sangsues ; elle s'approvisionne aujourd'hui en Portugal, en France et en Allemagne. Les envois sont faits principalement de Lisbonne, de Bordeaux, de Stettin et de Hambourg. Le département du Cher lui en vendait beaucoup, il y a quelques années. Stettin et Hambourg lui en expédient au moins 150,000 par mois ( Price ). En 1824, d'après un rapport du collège médical de la première ville, un voiturier reçut la demande de 5,000,000 de Sangsues pour l'Angleterre. On emplme à Londres une centaine de Sangsues étrangères pour une Sangsue anglaise ( Johns.).

Nos colonies d'Amérique ne fournissent pas de Sangsues officinales ; il en est résulté une branche de commerce assez active. On a beaucoup de peine à la Martinique, et généralement dans toutes nos possessions extramarines, à conserver les Sangsues envoyées de France ( Achard), sans doute à cause du changement de climat Ces Annelides y meurent quelquefois par centaines après les temps orageux; mais il parait qu'elles sont moins

COMMERCE DES SAîïGSUES, 253

sujettes à périr au bout de huit ou dix mois de séjour ( Achard }.

Les Anglais eïpédient beaucoup) de Sangsues en Amérique et aux Iodes; ces Anoelides^ ainsi que je l'ai dit plus haut, ont été achetées par eux en Portugal, en France , et surtout en Allemagne.

S V. Prix. En 1806, les Sangsues valaient, en France, de 12 à 15 franc-s le raille. En 1815^ on les payait déjà 30 francs et même 36 (Fée)* Plus tard, leur prix s'est élevé jusqu'à 60 francs (Fleury). Mais bientôt la médecine physiologique ayant prévalu, surtout dans quelques grandes villes, les Sangsues augmentèrent successivement de prix, au point que j dans rhi ver de 1821 j elles valurent, à Paris, 150, 200 et jusqu'à 280 francs le milla

Maigre les énormes quantités de ces AnneUdes qui ont été versées dans le commerce, depuis plusieurs années, et malgré le ralentissement de leur emploi, leur pris est toujours assez élevé. Elles valaient encore, en 1844 , de 150 à 2.50 francs le mille.

De 1827 à 1832 , les Sangsues coûtaient , au détail , 15 ou 20 centimes la pièce. Aujourd'hui , elles se vendent 30, 40, et même 50 centimes.

Suivant Joseph Martin , le filet vaut en ce moment, à Paris, en gros, 180 francs le kilogramme , et au détail , 15 centimes la pièce. La petite moyenne vaut 130 franco le mille; la moyenne, 235 à 240 francs; la grosse, 260 francs ; et la vache , 220 francs. Le dragon , expédié de l'Algérie et du Maroc , se vend, le kilogramme de ûlet, 90 francs; la petite moyenne, 130 francs le raille; la moyenne, 150 francs; la grosse, 180 francs (Chevallier).

A Toulouse, chez Barès frères, le filet vaut aujourd'hui

254 GOMlfERCE DES SANGSUES.

( 15 novembre 1845 ) de 130 à 135 francs le kilogramme ; mais il est peu demandé. La petite moyenne, de Hodgrie, se vend 110 francs le mille; la grosse moyenne, 240 francs ; la grosse, 300 francs ; la grosse moyenne, dite dragon , coûte 170 francs.

Fée a calculé qu'en supposant le prix des Sangsoes, terme moyen , à 50 francs le mille y on aura la somme énorme de 5,000,000 de fr. qui se versent annuellement, en France, dans le commerce, par la vente de ce sed article delà matière médicale. Ce chif&e est évidemment un peu au-dessus de la vérité. L'auteur de la cinquième Lettre Alzacienne, supposant la consommation annuelle à 12,000,000 , et le prix de chaque Sangsue à 25 centimes, arrive seulement au chiffre de 3,000,000 de firancs. Si la consommation est de 15 à 20,000,000, et si ron met le prix moyen à 20 centimes, on aura 3 à 4,000,000 de francs.

En Prusse , le prix des Sangsues est de 27 à 40 francs le millier. En Russie , la même quantité vaut un rouble d'argent. En Danemarck, on les vend, dans les pharmacies, à raison de 30 centimes la pièce.

En Pologne, les Sangsues coûtent de 4 à 8 francs le demi-kilogramme, selon leur grosseur. Les marchands les revendent le double (Faber).

En Angleterre , une Sangsue vaut im scheUing, ou un schelling et demi, et quelquefois le double.

Au Brésil, en 1826 , les Sangsues importées d'Europe se louaient une piastre. On les faisait ensuite dégorger et on continuait à les donner à loyer (Puymaurin).

On assure qu'en Amérique et aux Indes, le prix d'une Sangsue s'élève parfois à 3 francs , à 5 , et même à une guinée (H. Gloquet).

GOflflIERGE DES SANGSUES. 255

§ YI. Importation et exportation. Les masses de Sangsues importées en France sont énormes. Suivant Charpentier, nous recevons, chaque année, de 40 à 50,000,000 de Sangsues ^rangères. Ce chiffre est presque le double de la vérité. D'après les registres officiels de l'administration des douanes, depuis 1827 jusqu'en 1844, la France a reçu, pendant ces dix-huit ans, environ 499,863,221 Sangsues, qui représentent, à 3 centimes la pièce, une valeur de 15,006,076 francs. C'est en 1832 qu'on en a importé le plus (57,491,000 , représentant 1,724,730 francs); c'est en 1844 qu'on en a importé le moins (15,224,673, représentant 456,740 francs ). La moyenne de ces résultats donne , pour chaque année , 27,770,179 Sangsues, de la valeur de 833,671 francs.

Si l'on tenait compte des Sangsues introduites en fraude, il faudrait élever un peu ces chif&es. Je ne crois pas cependant , quoiqu'en ai dit le baron de Puymaurin , à la tribune de la chambre des députés, que les Sangsues a[qportées chez nous par contrebande soient très-nom^ breuses et méritent une sérieuse attention.

Le nombre des Sangsues fournies par la France aux royaumes voisins, est bien loin d'être aussi conndérable que celui des importations. Depuis 1827 jusqu'en 1837, on a exporté 10,389,380 Sangsues, représentant une valeur de 311,680 francs. C'est en 1832 , qu'on en a exporté le plus (1,895,300 , représentant une valeur de 56,859 francs) ; c'est en 1827 qu'on en a exporté le moin8(196,950, représentant une valeur de5,908 francs). La moyenne de ces chiffres donne, pour chaque année , 94,449 Sangsues, d'une valeur de 28,334 francs.

On importe donc en France, annuellement, près de trois cents fois plus de Sangsues qu'on n'en exporte, et

nous sommes tributaires de l'étranger , pour ce seul article, d'une somme d'environ 800,000 francs.

L'exportation a même sensiblement diminué , depuis 1837. En 1838, on en a exporté pour 133,269 francs; en 1839, pour 174,478; en 1840, pour 111,911 ; en 1841 , pour 103,042, et en 1842 , pour 87,869.

Il faut dire aussi que l'importation a été moins forte. Depuis 1827 jusqu'en 1833, on a introduit, par an, pour un peu plus de 1,000,000 de francs de Sangsues. Pendant ces dernières années, on en a importé seulement pour 5 ou 600,000 francs. Ainsi nous en avons reçu, en 1842, pour 611,471 francs; en 1843, pour 528,231 francs, et en 1844 seulement , pour 456,740 francs. Ces faits démontrent que les marais où l'on va pêcher, à l'étranger, s'épuisent de telle façon, que nous devons nous attendre, si l'on n'y met ordre, à voir les Sangsues manquer tout à fait à l'art médical (Chevallier).

L'administration des douanes classait, dans le principe, les Sangsues parmi les substances propres à la médecine; elles sont rangées aujourd'hui parmi les animaux vivants.

Par la loi du 7 mars 1817, les droits de douane ont été tarifés à 1 franc le mille, à l'importation, et à 50 centimes le mille, à l'exportation.

A partir de 1838, on a cessé, à la sortie, de percevoir ce droit d'après le nombre. Au lieu d'appliquer la taxe de l'exportation de 50 centimes par mille, on les a liquidées à raison de 25 centimes pour 100 francs de valeur. On est revenu maintenant à l'assiette de la taxe sur le nombre.

En 1826, le baron de Puymaurin se plaignait , dans un discours assez original , de ce que le commerce des

Sangsues était entravé, en France, par les droits d'importation et d'exportation ; il proposait de supprimer ces droits, qui présentaient seulement, disait-il, un revenu de 2,294 francs. Cette dernière assertion n'est pas exacte. J'ai sous les yeux le tableau des droits perçus à l'entrée et à la sortie, depuis 1827 jusqu'en 1842. L'importation a payé au gouvernement 613,703 francs et l'exportation 6,911 ; ce qui donne la somme de 620,614 francs , c'està-dire, en moyenne, 38,788 francs par an.

L'art d'appliquer les Sangsues est une opération peu difficile, mais délicate et plus ou moins longue, qui demande une certaine habitude dans ceux qui la pratiquent.

§L Choix DES Sangsues. Avant l'application, il faut d'abord choisir les Sangsues les plus propres à la succion. Elles doivent appartenir toutes au genre Hirudo. Les Sangsues dites grises et vertes sont celles qu'on emploie de préférence, au moins dans nos pays.

Onr^arde généralement comme les meilleures celles de moyenne grosseur, qui sont robustes, vives, agiles et retirées depuis peu de temps des étangs ou des marais. Les plus estimées sont les Sangsues prises dans une eau vive et courante ; elles piquent plus rapidement et tirent plus de sang que celles des eaux marécageuses.

Les Sangsues qui se meuvent lentement, qui paraissent engourdies, celles qui ont du sang dans le tube digestif, celles qui changent d'épiderme, et celles qui sont trop

grosses ^ trop faibles ou trop petites y doivent être rejetées.

Il convient^ avant d'appliquer les Sangsues , de laisser ces Annelides hors de l'eau pendant deux ou trois heures, en été, et pendant quatre ou cinq, en hiver (1). Il faut les frotter avec un hnge sec.

S IL Région nu corps. A l'exception de la plante des pieds et de la paume de la main, les Sangsues peuvent être appliquées sur tous les points de la surface du corps. Cependant, comme les cicatrices de leurs morsures laissent des taches blanchâtres apparentes, l'on doit autant que possible, surtout chez les femmes, ne pas les poser sur les parties qui sont à découvert, comme le visage , le cou , la partie supérieure et antérieure de la poitrine, l'avant-bras , le dos de la main ( H. Gloquet). Il faut éviter aussi le trajet des gros vaisseaux et des gros troncs nerveux.

On peut appliquer encore les Sangsues sur quelques membranes muqueuses facilement accessibles ( gencives, vulve , col de l'utérus) ; mais il faut user de grandes précautions, pour empêcher ces animaux de se glisser trop avant dans les organes.

Quand la peau est doublée d'un tissu cellulaire lâche, susceptible de s'infiltrer facilement (paupières, scrotum), et qu'on peut craindre la gangrène, il faut agir avec prudence. Quelques praticiens assurent cependant que le gonflement dont il s'agit est plus effrayant que dangereux et que sa résolution se fait toujours rapidement (Gerdy, Jamain).

(1) Yitet désapprouve ceUe précaution.

11 Ta sans dirç que l'âge du sujet, son sexe y sa constitution, la finesse de la peau et sa vascularité, doivent toujours être mis en ligne de compte, dans toute application.

§ III. Modes d'application. U faut d'abord préparer la place sur laquelle les Sangsues doivent mordre. Si cette place est mouillée par la sueur , on la lave ; si elle est couverte de poils, on la rase ; si elle est enduite de quelque matière grasse ou visqueuse, odorante, acide ou alcaline, on la nettoie avec beaucoup de soin. On peut ensuite la frictionner avec de la flanelle ou de la toile de coton , jusqu'à légère rougeur, ou bien la mouiller avec du sang. Quelques personnes conseillent de l'humecter avec de l'eau sucrée, du jaune d'œuf ou du lait frais. Cette précaution, suivant Derheims, est superflue et quelquefois contraire. Un bain entier ayant l'application est pour l'ordinaire d'un grand avantage ( Vitet ). Un bain local produirait le même effet

On enferme les Sangsues qu'on veut appliquer dans un petit verre à patte , dans un tube de cristal, ou dans une petite cage en toile métallique, ou bien dans le creux de la main, après avoir couvert cette dernière avec un gant ou un linge. Un autre procédé consiste à placer les Sangsues dans une compresse un peu plus grande que la partie d'où on veut tirer du sang ; on renverse la compresse de manière à mettre ces animaux en contact avec les téguments. On maintient la compresse avec la paume de la main.

Les Chinois introduisent un certain nombre de Sangsues 4ansun morceau de bambou qu'ils appliquent ensuite sur la partie qu'ils veulent faire mordre.

Lôffler a inventé un petit instrument pour appliquer les Sangsues : c'est un cylindre d'os^ creux, partagé intérieurement en deux cayités longitudinales. L'Ànnelideest introduite dans ce cylindre et s'y maintient par la pression des deux parties qui entrent, à la manière d'un porte-crayon, dans un autre cylindre plus large et beaucoup moins long (Schwilgué).

Un autre porte-Sangsues a été imaginé par Bruninghausen ; il consiste en un tube de verre blanc , long de treize à quatorze centimètres, large de dix à quinze millimètres, dont les deux extrémités sont ouvertes et polies. La Sangsue, placée dans ce tube, est poussée à l'aide d'un piston et rapprochée de l'endroit qu'elle doit mordre.

Ce petit instrument a été modifié par de la Roche et Brewer, qui ont percé le piston d'un trou propre à entretenir une communication entre la cavité du tube et l'air extérieur.

Tous ces porte-Sangsues peuvent être utiles pour l'application aux gencives, aux yeux, au voisinage de l'oreille et à la marge de l'anus.

On a construit encore un autre instrument basé sur l'observation que les Sangsues mordent plus facilement dans un air un peu raréfié. Cet instrument se compose d'un tube de verre de vingt-sept millimètres de diamètre, d'un petit verre à liqueur sans fond, et d'une boîte mince de métal , de forme allongée. On met dans le godet un certain nombre de Sangsues, et on introduit dans la boîte quelques mèches de papier enflammées. On ferme cette dernière, afin que l'air se raréfie, et l'on assure que ces Annelides prennent aussitôt. Cet appareil est d'un usage difficile. On a remarqué que les Sangsues appliquent en effet leur ventouse orale, mais qu'elles mordent rare-

APPUGATION DES SANGSUES. 261

ment, sans doute à cause de l'élévation delà température (Derheîms).

Dans le voisinage des ouvertures où l'on craint que les Sangsues ne pénètrent , il faut les placer une à une. On saisit délicatement chaque individu entre le pouce et l'index ; on pose sa partie postérieure à up centimètre du lieu où l'on veut le faire mordre ; et , après qu'il s'est fixé par la ventouse anale , on dirige sa bouche vers le point qui doit être entamé. On peut aussi , en tenant la Sangsue entre les doigts , appliquer cette dernière ventouse sur le point choisi, et quand elle a mordu , rapprocher doucement le disque postérieur de la ventouse antérieure. On peut encore mettre chaque animal dans une carte roulée , dans un tube de verre ou dans un cylindre de bois.

Autrefois , pour les introduire dans les cavités du corps et polir les empêcher de pénétrer trop profondément, on les liait avec un fil ou bien on les tenait avec des pinces.

n se rencontre souvent des Sangsues qui ne mordent pas. Quand elles sont engourdies , malades ou gorgées de sang , elles n'ont pas faim ; elles sont également sans appétit à l'époque du renouvellement de l'épiderme. D'autres fois , la chair ou le sang qu'on leur offre leur répugne. Pour les exciter, quelques personnes, ainsi que je l'ai dit plus haut, les tiennent hors de l'eau pendant une heure ou deux (Salomon). D'autres, leur pincent la ventouse anale ou bien les roulent dans la main. Reim de Zwickau conseille de les tremper quelques instants dans de la bière ! Il faut souvent faire de nombreuses tentatives avant de réussir.

Chez les enfants et les femmes , les Sangsues mordent

avec assez de promptitude j tirent beaucoup de sang ep peu de temps^ et laissent après elles des plaies qui saignent avec assez d'abondance. Chez les jeunes gens et les adultes, elles ne prennent pas aussi facilement. Chez les vieillards, elles résistent davantage. Leurs piqûres sont plus petites et moins profondes.

§IV. Soins PENDANT l'application. Quand lesSangsues ont mordu , ont doit les laisser tranquilles. Au bout de trois quart-d'heure ou d'une heure, elles sont gorgées de sang; elles se détachent d'elles-mêmes, se laissent tomber et mettent à découvert des plaies tri&des d'un à deux millimètres de profondeur.

Lorsqu'on veut arrêter la succion des Sangsues, il fout leur pincer la queue ou les saupoudrer avec du sel (1), du tabac, et même avec des cendres. Aldrovande indique la soie ou la laine brûlées , l'aloës pulvérisé ; d'autres conseillent le vinaigre , le vin, le jus de citron , l'urine, le nitrate d'argent.

On croit assez généralement qu'en coupant une Sangsue en action, par le milieu ou seulement vers la partie postérieure, le sang coule comme dans une saignée. Cette opinion est une erreur; car l'Annelide se détache toujours quelques minutes après l'opération , quelquefois plus tard, mais d'autres fois au même instant, et le sang qui sort de la morsure est en moindre quantité que si l'animal s'était détaché de lui-même. J'ai essayé de couper plusieurs Sangsues pendant leur application ; lasuccion continuait quelquefois d'une manière manifeste; mais cette expérience, très-curieuse et d'une haute im-

(1) Gelse et Pline coDDaissaieDt déjà l'emploi du sel.

portance au point de vue physiologique^ jn'a toujours paru sans intérêt pour la pratique médicale.

Pendant la succion^ la personne mordue ressent^ de temps à autre 9 des douleurs très-vives, mais très-courtes, isolées les unes des autres et quelquefois un peu lancinantes. Simon Bonnet les compare à une étincelle électrique qui traverserait la plaie de dehors en dedans.

La succion augmente la saillie du mamelon incisé par lesmAchoires, et lui imprime une rougeur àpeine sensible dans les premiers moments, mais très-apparente vers la fin(Vitet).

S y. TRAriEMENT APBÉs l'appligation. Après la chute des Sangsues , si l'on veut entretenir l'écoulement du sang , on étuve les petites plaies qu'elles ont produites avec un linge ou une éponge , imbibés d'eau tiède , ou bien on les recouvre d'un cataplasme de farine de graine de lin ou de riz. On peut aussi diriger sur elles quelque vapeur émolliente, ou les plonger dans l'eau aune température moyenne, ou bien encore poser au-dessus d'eues une ventouse. 11 est des circonstances où l'on retire de grands avantages de l'immersion dans l'eau chaude (Vitet).

Quand on veut fermer les plaies produites par les Sangsues et arrêter Técoulement du sang, on doit les recouvrir avec de l'amadou, du linge brûlé, de la charpie fine, de la rapure de vieux feutre, de la poussière de tan , du plâtre pulvérisé ( BuUoz), de la poussière de bois vermoulu, de la toile d'araignées.

Si aucune de ces applications n'est suffisante, on aura recours au tabac, à la térébenthine, à la colophane, au sang-de-dragon, à la résine de pin , à la gomme arabique

pulvérisée ( Hufeland)^ à l'alumine^ aux terres argileuses et aux poudres absorbantes qui font une pâte ayec le sang.

Quelques praticiens emploient avec succès les sulfiites de cuivre et de fer^ l'eau de Rubec , le baume de Gopimandeur. Priou^ de Nantes^ . indique le coton cardé saupoudré de vitriol bleu. Ruiz avait conseillé l'extrait de Ratanhia ; d'autres préconisent l'application d'un morceau d'agaric ou d'un bourdonnet de charpie imbibés d'oo alcoholat aromatique, et roulés ensuite dans une poudre fine composée de bois de Quassia amaraetde quinquina; de sang-de-dragon , de bol d'Arménie, de colophane et d'alun calciné. On peut encore mettre en usage une solution de sulfate d'alumine, l'acide sulfurique étendu d'eau, l'eau acidulée par le vinaigre, des linges trempés dans du vinaigre refroidi à la glace, quelques gouttes d'adde acétique, un sachet de son fortement chauffé.

Si tous ces moyens étaient insuffisants, il faudrait avQjir recours à la compression (1), à l'introduction forcée d'un petit morceau de papier mâché (de Lens), à la suture (Lowenhard), à l'application du nitrate d'argent fondu, ou à l'introduction d'une épingle ou d'un stylet de fer rougis au feu.

Les petites plaies produites par les Sangsues ne réclament aucun soin particulier.

Quand l'inflammation survient, il faut la combattre avec des émolliens locaux.

(1) On a îmagiDé un petit instrument qui saisit et comprime les plaies , mais qui n'est pas d'un usage très-commode. Quelques chirurgiens emploient avec succès un morceau de fil de fer fortement courbé en pince, dont les bouts sont un peu aplatis.

APPUGATION DES SANGSUES. 265

Les plaies échymosées à leur pourtour et les points en supuration qui surviennent n'ont rien de dangereux ; il en est de même des érysipèles qui se développent quelquefois sur les parties sucées.

Chez les personnes faibles ou lymphatiques y on voit paraître quelquefois des engorgements indolents ; il faut avoir recours^ dans ce cas, aux substances aromatiques et aux liniments résolutifs.

La démangeaison des piqûres fatigue beaucoup certaines personnes ; les substances mucilagineuses et opiacées ne les font pas toujours cesser. Simon Bonnet conseille l'application de nouvelles Sangsues sur leur siège.

§ VL Dangers de l'application. Pline croyait que les Sangsues, dans certaines circonstances, ne pouvaient plus retirer leur ventouse de la peau qu'elles avaient entamée. Weser a dit que si on les arrache avec force, elles peuvent y laisser la tête ou les mâchoires ( dmtes aut capites ) , ce qui donne naissance à des ulcères difGcHement curables. Des idées semblables sont encore répandues parmi quelques médecins. Un auteur moderne a cherché k expliquer le prétendu danger produit par YAulastome^ en supposant que les mâchoires de cette espèce sont étranglées à la base, de manière que l'animal, après avoir mordu, n'a plus la faculté de les sortir de la blessure et qu'il les abandonne dans la peau comme une guêpe quittant son aiguillon.

Toutes ces assertions reposent sur des faits mal observés. Les Sangsues ne laissent pas leurs mâchoires dans les plaies: la structure de ces organes, fortement attachés à la bouche, s'oppose tout à fait à leur isolement. Si quel-

quefois les plaies des Sangsues s'enflamment et suppurent, il faut l'attribuer, dans les maladies aiguës, à la disposition inflammatoire, et, dans les affections cancéreuses, à l'altération de la peau (Mayor). Dans d'autres circonstances, l'inflammation résulte de l'application des cataplasmes, après la chute des Sangsues, qui ont déposé, dans les petites plaies, des parcelles de corps étrangers.

Les Sangsues s'introduisent quelquefois dans les oavertures naturelles. Dioscoride, Gelse, PUne, Zacutas Lusitanus, ont parlé des accidents qui en résultent, et une foule d'écrivains anciens et modernes ont signalé les dangers de cette introduction.

Il faut rapporter à la Sangsue de cheval (Hœmopis Sanguisuga) la plupart des accidents de ce genre.

Un des plus fréquents est l'introduction de l'Annelide dans les voies digestives. Ces animaux s'attachent an gosier, au pharynx, dans l'œsophage; ils pénètrent même dans l'estomac, et peuvent occasionner de graves maladies (1). Il faut chercher à les saisir avec des pinces , ou bien avoir recours à l'eau salée ou vinaigrée [ Celse (2)], ou même au vin (Double ). Quand les Hirudînées sont dans l'estomac , on peut suivre le remède employé parles habitants des campagnes, dans la Bourgogne , qui font dissoudre 4 grammes de 'sel marin dans 100 grammes d'eau, ajoutent partie égale de vin pur et avalent le breuvage ( Lalouette ). Si la Sangsue résiste à ce remède, on se servira des vomitife (Zwinger).

(1) Bégin, Vanderbach, Aulagnier, GuyoD

(2) Si Sanguisuga epota est , acetum cura sale bihendum est ( lib. V, cap. 27).

Quelquefois ces animaux s'introduisent dans le rectum. On a conseillé, dans ce cas, les lavements d'eau salée ou acidulée ( Lémery ).

Des injections analogues doivent être employées pour chasser les Sangsues du larynx ( Lacretelle) , des narines (Zacutus, Lalouette), ou du vagin (Guyon). On peut aussi mettre en usage, quand ces animaux se trouvent dans les voies aériennes, les fumigations irritantes et même pratiquer la trachéotomie, si le danger est imminent

La présence des Hirudinées dans l'arrière-gorge et dans le larynx est surtout très-incommode; la respiration parait extrêmement gênée, quelquefois même suspendue. Un jeune lapin de deux mois, dans le larynx duquel je fis pénétrer une Sangsue de cheval, de taille moyenne, fut étouffé immédiatement. Guyon a vu, à Alger, trois cas de suffocation imminente produite par la présence des Hœmopis dans le larynx. Il a observé, dans la même ville , un de ces animaux sur la conjonctive d'un soldat , et un autre- dans le vagin d'une jeune femme.

S VII. Quantité de sang sucée. On n'a jamais été d'accord sur la quantité de sang que peut tirer une Sangsue. Tyson avait remarqué que cet animal mange plus pesant que lui, dans un seul repas ; il le compare à un ver à soie qui dévore en une journée une quantité de feuilles d'un plus grand poids que son corps ( Malpighi ). Rai a prétendu qu'une Sangsue médicinale , pesant environ 3 grammes , prenait à peu près 6 grammes de sang. Simon Bonnet pense que les Sangsues se gorgent.

268 appugâtion des sangsues.

ea moyenne, de 6 à 9 grammes de sang, et qu'il s'en écoule autant de la piqûre abandonnée à ell&-mème aa contact de l'air ; de sorte que le malade perd de 12 à 18 grammes par Sangsue. Dillenius a calculé qu'uûe Sangsue, de taille ordinaire , en prend de 7 à 11 grammes. Valmont de Bomare porte l'estimation à 9,56 grammes. Bach avance qu'une Sangsue, de taille moyenne, n'absorbe jamais au-dessous de 3 grammes de sang, ni au-dessus de 12. Johnson assure qu'elle en prend de 12 à 25 grammes. Weser et Vitet prétendent aussi qu'elle en pompe 25 grammes environ. Derheims annonce qu'une Sangsue pesant 26 décigrammes peut sucer de 20 à 30 grammes de sang.

Suivant Braun, une Sangsue médicinale petite prend trois fois son poids, et une adulte seulement deux fois. En 1826, j'avais cru reconnaître qu'une Sangsue petite en absorbe deux fois et demi son poids , une moyenne deux fois ^ et une grosse seulement son poids. Malheureusement, les Sangsues dont je m'étais servi avaient été gorgées en partie, de manière que les résultats obtenus ont été nécessairement au-dessous de la vérité.

Alphonse Sanson s'est livré tout récemment à de nouvelles expériences (Chevallier) ; voici les conclusions auxquelles il est arrivé :

Les Sangsues petites ont absorbé 3 fois 4/5 leur poids.

Les petites moyennes 4 fois 2/3.

Les grosses moyennes 7 fois.

Les grosses 5 fois 1/3.

J'ai répété mes expériences de 1826. Alphonse Sanson a opéré sur 10 Sangsues ; j'ai fait mon calcul sur 20 :

Yiigt Sangsues. Poids des vingt. Sang absorbé.

Petites 11 27.

Petites moyennes. .15 61.

Grosses moyennes. .29 150.

Grosses. 58 295.

Ce qui donne à peu près le rapport suivant :

Les petites ont absorbé. . 2 fois 1/2 leur poids.

Les petites moyennes. . . 4 fois.

Les grosses moyennes. . 5 fois 1/2.

Les grosses 5 fois 1/11.

La quantité moyenne de sang tirée par une grosse Sangsue est de 15 grammes, suivant lenteur de la cinquième Lettre Alsacienne ; elle serait de 16 , d'après Alphonse Sanson, et de 15 3/4, d'après mon calcul. Si l'on admet que la quantité de sang écoulé, après l'application, esta peu près la même que celle du sang absorbé, la perte de ce liquide serait donc de 31 grammes environ par Sangsue.

Toutes les Sangsues ne prennent pas, à poids égal, une même quantité de sang. Il y. a des variétés et des espèces qui sucent mieux que d'autres. Ainsi, dans la Sangsue médicinale, la variété obscure en pompe proportionnellement beaucoup moins que la variété verte. La Sangsue truite, comparée à la Sangsue médicinale, en prend dans le rapport de 6 à 7. La Sangsue mysomelas a donné le rapport de 1 à 2 ( Serullas ).

D'après ce qui vient d'être dit sur la quantité de sang que peuvent pomper les Sangsues, on voit combien est incertaine la manière dont on emploie ces animaux en médecine. Un pharmacien peut envoyer à un malade des

270 RÉAPPLIGATION DES SANGSUES.

Sangsues grosses, des moyennes ou des petites, et les résultats de leur application se trouvent différents.

J'avais pensé qu'il serait peut-être plus convenable, au lieu d'ordonner ces animaux au nombre comme on l'a fait jusqu'à ce jour, de les doser au poids. Si l'on voulait déterminer beaucoup de points d'irritation et prendre peu de sang, on donnerait des Sangsues de p^te taille, et l'on se servirait desgrosses, et surtout des grosses moyennes, quand on voudrait agir d'une manière absolument contraire.

11 est vrai que dans l'emploi de ce moyen thérapeatique, on compte plus sur l'écoulement du sang, après l'application , que sur le fluide qu'il a absorbé ; mais n'est-il pas dès cas où l'on désire connaître la quantité de sang sucé? Il ne faut pas oublier que, toutes choses égales, d'ailleurs, la peau d'un enfant fournit plus de sang que celle d'un vieillard , et que celle de la face, par exemple, en donne plus que le cuir chevelu ( Mayor).

Quelques praticiens ont soin, quand ils prescrivent des Sangsues, en indiquant leur nombre, de désigner s'il faut des petites, des petites moyennes, des grosses moyennes ou des grosses. Cette précaution vaut encore mieux que d'ordonner ces animaux au poids.

RÉAPPLICATION DES SANGSUES.

Une fois gorgées de sang, Jes Sangsues perdent leur appétit vorace et leur vivacité; elles entrent dans un état de torpeur plus ou moins prononcé. Généralement, on en fait le sacrifice et on les jette comme inutiles.

GependaDt , ces AnDelides pourraient nous rendre encore les mÊmes services.

La réapplication des Sangsues, dans l'hôpital militaire de Bayonne, a réduit, en 1825, à 1,212 francs la dépense pour Fadiat de ces Annelides , qui s'était élevée à 3,000 firancs, en 1824. A Pampelune, la réapplication a produit , en 1826, une économie de 3,056 francs ( Pallas). Or, les hôpitaux de Bayonne et de Pampelune sont de très-petits établissements comparés à celui du Yal-do€rràce, où l'on consomme annuellement à peu près 120,000 Sangsues.

Les halMtants des campagnes et des petites villes se gardent bien, dans plusieurs de nos départements, de j^er, comme inutiles, les Sangsues gorgées de sang ; ils les conservent soigneusement, et les louent ou les prêtait à leurs amis. Dans les Basses-Alpes et dans la Haute- Garonne , il n'est pas rare de voir des Sangsues qui circulent ainsi de maison en maison. On assure que cet usage est encore plus répandu au Brésil et dans les colonies, où, comme on sait, on ne trouve que des Sangsues apportées d'Europe, et dont le prix est élevé.

On a cherché , à diverses époques , à ramener les Sangsues à leur état primitif d'appétit et de voracité. Deux moyens peuvent être mis en usage, pour arriver à ce but, les foire dégorger et les laisser digérer.

$ L Dégorgement des Sangsues. Quelques personnes conseillent de faire dégorger les Sangsues à l'aide des cendres, du tabac, du sel, de l'eau de mer, de Tinfusion d'absinthe, du vinaigre, des acides, de l'alun, de la «crare de bois , et de plusieurs autres substances irritantes, mais, quelque faible que soit la dose de la matière appli-

quée, on rend toujours l'animal plus ou moins malade ; on s'expose à le tuer^ et l'on obtient généralement un dégorgement très-incomplet.

Châtelain propose de placer les Sangsues dans un poêlon de terre, et de verser dessus 25 à 30 grammes d'une solution composée de dix parties d'eau et d'une partie de sel marin. On imprime au vase un mouvement giratoire, de manière à empêcher les Sangsues de se soustraire à l'action stimulante du liquide. Au bout de trois ou quatre minutes, ces Annelides ont rendu beaucoup de sang, que l'on décante pour ajouter une nouvelle dose de solution qui détermine un second dégorgement On lave ensuite les Sangsues, et on les jette dans un réservoir à eau courante et à fond d'argile.

Sur 2,000 Sangsues soumises à cette opération. Châtelain n'en a perdu que 250, dans l'espace d'un mois et demi

Le conseil de santé de la marine, à Rochefort, a considéré le vin, rouge ou blanc, comme le meilleur agent pour faire dégorger les Sangsues ( Réjou).

Johnson propose de leur mouiller seulement la ventouse orale avec un peu de vinaigre ; il a fait seryir, dit-il, une Sangsue quatre fois de suite, après l'avoir fait dégorger à l'aide de ce moyen.

Robert Dick a recommandé une pincée de poudre d'ipécacuanha appliquée sur le dos.

Chéron assure avoir employé avec succès le procédé suivant : les Sangsues gorgées sont placées sur une pâte sèche de charbon pulvérisé ; elles ne tardent pas à se contracter et à dégorger le sang qu'elles ont sucé. Lavées et mises dans l'eau, avec une quantité suffisante de charbon, elles se vident entièrement, et vivent très-bien après

ropération. 1040 Sangsues appliquées, depuis le premier septembre jusqu'au 15 octobre^ ont été soumises à ce traitement et remises en service, le premier novembre suivant; on en avait perdu seulement 199* Dégorgées de nouveau, et traitées de la môme manière^ elles ont été réappliquées le 23 décembre; la perte était alors de 222.

Quelques personnes saisissent les Sangsues par la ventouse orale avec un linge un, et tes frottent doucement de la tête à la queue. D'autres sont d'avis de les presser , à pla^ieurs reprises, avec les doigts, en allant, au contraire, de la ventouse anale à la bouche ( Johns,). Au bout d'un certain temps, on voit jaillir le sang avec facilité. Ce dégorgement doit être opéré immédiatement après que les Sangsues se sont remplies, c'est-à-dire à mesure qu elles se détachent Quand on arrive près des organes sexuels ^ il faut presser plus doucement, afin de ne pas les blesser. Avec un peu d'usage et d'adresse, la même personne peut dégorger une centaine de Sangsues, par heure (Bonnet). Quand cette opération est bien faite, on réapplique aisément ces Aimelides une seconde et une troisième fois. Simon Bonnet en a fait servir jusqu'à 8 , 14 et môme 22 fois, sans employer d autre moyen. 11 lui est même arrivé d'user des mêmes Sangsues, à quel* ques heures de distance, et d'obtenir, par la seconde opération j une succion tout aussi prompte, tout aussi complète, que si ces Annehdes fussent fraîchement sorties du marais. '

En Egypte , on frotte légèrement les Sangsues d'arrière

en avant ; puis on les plonge dans de l'eau sucrée , et

quand elles ont rendu une assez grande quantité de sang,

on les jette dans de Feau fraîche. On assure qu'au bout

de trois jours elles peuvent être employées de nouyean (Bertrand^ Pariset, Faber).

Petit-Ferdinand a prétendu ( 1825} qu'en leur faisant une piqûre dans le dos^ la plus grande partie du sang sucé s'écoule. Olivier, de Pont-de-l' Arche, a insisté sur cette idée, dans un mémoire récompensé par la Société d'encouragement. Il conseille d'enfoncer perpendicidairement ou obliquement, d'avant en arrière, vers lemiliea du dos, un peu sur le côté, dans l'intervalle des deox anneaux, la lame d'un petit instrument tranchant (scalpel, lancette, canif), et de pratiquer une ouverture de deux millimètres environ. On facilite l'issue du sang par une légère pression. On plonge dans l'eau la petite plaie et le sang en coule plus facilement, surtout si la température est maintenue à -+- 20 ou 30*^ cent En général , la plaie est tout à fait fermée du huitième au dixième jour, et ne laisse qu'une petite cicatrice déprimée, peu apparente, excepté quand les Sangsues se sont gorgées une seconde fois. On peut même réappliquer ces Annelides avant que les plaies soient tout à fait cicatrisées.

Sur 35 Sangsues dégorgées six fois par ce dernier procédé, 4 ont été perdues, 11 sont mortes, et celles qui ont survécu ont fait le service de 183.

La commission chargée d'examiner ce moyen de dégorgement a reconnu qu'on réussissait plus facilement en piquant les Sangsues vers l'origine des deux grandes poches digestives (1). Cette opération demande une certaine adresse; il ne faut pas piquer les testicules, ni le vaisseau dorsal, ni les vaisseaux latéraux.

(1) Après le 62» anneau.

mGESTfON DES SANGSUES. 275

Tournai, de Narboiiiie, a proposé de retourner les Sangsues comme oo retourne les doigts d'un gant (1), Il a fait lui-même cette expérience avec beaucoup d'adresse^ à l'aide d'un petit stylet de bois pointu , au Congrès méridional de Toulouse, en 1835 (2). Il lave ensuite légèrement l'animal et replace ses organes dans leur situatioD normale. Suivant Tournai, FAnnelide ne paraît pas gravemmt affectée dans cette opération^ et elle est propre à servir îmmédiatetnmL La connaissance même superfi- "cîelle du système digestif des Sangsues (3) fait voir que ces animaux ne sauraient être retournés^ sans déchirures nombreuses et profondes et sans un bouleversement de toute leur économie. Si les Sangsues continuent de vivre après cette cruelle expérience, c'est par ime suite de leur ténacité à la vie ; mais je doute très-fort qu'un de ces animaux^ ainsi retourné, se rétablisse facilement de ses blessures; et s'il guérit^ il lui faudra un temps considérable avant qu'il revienne à la santé. Or , dans ce cas ^ je ne sais pas si on pourrait le regarder comme une Sangsue de bonne qualité.

§ IL Digestion des Sangsues. Le moyen qui consiste à laisser digérer les Sangsues est plus long, mais plus certain.

Quand ces animaux ont sucé, il faut les placer dans des bassins de digestion (Pallas). Ces bassins seront construits en terre, ou en maçonnerie j comme les viviers d'éducation.

(1) Joseph Martin , de Paris, les reloue ne de la môtne manière { Ciicvallier ).

(2) Congr. mérid. , 2«'f session. Toulouse , 1830, îa-S'^, p. 134.

(3) Qu'on jeiie seulemeai les jcui sur la p!. ix , fig. 9.

Qaelqaes personnes placent les Sangsues gorgées dans de Teau pure ou dans de l'argile ramollie. Mais ces animaux n'étant pas exrlusiv émeut aquatiques ^ ni destinés à vivre constamment dans de la terre, môme humide, il vaut beaucoup mieux les mettre dans un marais arlifîciel ou naturel Bouchardat pense que le meilleur moyen à suivre consiste à enfermer les Sangsues pendant cinq ou sii mois dans des réservoirs glaises y et de les conserver pendant un autre mois dans de l'eau pure. Cet intervalle de temps est suffisant, dit-il, pour que la digestion soît opérée

Comme la digestion des Sangsues est fort lente , je conseillerai de diviser les viviers en sept ou huit compartiments. Onjeterait, dans chaque compartiment, les Sangsues appliquées pendant un mois. Au hout de cinq ou six mois, ou mieux encore de sept ou huit ^ on livrerait à la consommation les Sangsues du premier bassin , qtfon remplirait de nouveaux individus gorgés, quand il serait épuisé;, et Ton entamerait alors le second bassin.

Les officiers de santé de l'hôpital militaire de Bayonnc ont placé, en 1825, dans un bassin 9^245 Sangsues, provenant des applications des mois de juin et de juillet Vers la fin de Tannée, ils ont pu mettre en service Tjih^ Sangsues qui ont été jugées de bonne qualité.

Le l^"" avril 1831 , dans un bassin alimenté par un filet d'eau trèsr-raince, et où se trouvaient diverses plantes aquatiques, Châtelain a fait jeter 12,000 Sangsues gorgées de sang. Après quatre mois et demi de séjour , ce bassin fut vidé, et on en retira 4^600 individus se roulant en olive ^ et très-propres à faire un bon servica Cependant , ces Sangsues teignaient encore en rouge l'eau des

KÉAPPLIGÂTIOK DES SAJ?fGSUES. 277

bocaux dans lesquels on les avait placées ; ce qui prouve que leur digesliou n'était pas encore terraioée.

§ IIL Les Sangsctes réappuquées sont-elles dah- GEHEUSES ? Les niédecîns et les pharmaciens se sont beaucoup préoccupés de savoir si les Sangsues pouvaient servir plusieurs fois sans inconvénient Henry, Virey et Chevallier se prononcent pour la négative. Leur opinion semble conûrmée par cinq ou six observations publiées dans les journaux de médecine^ sur des morsures suivies d'inflammations très-vives^ de gonflements boutonneux^ de chancres, d'eschares gangreneuses (Martin-Solon, Barth). EnBn^ plusieurs praticiens modernes sont d*accord pour proscrire l'emploi des Sangsues qui ont déjà servi (SûQSon, Marjolin, Fouquier^ Devergie, Blandin^ Louis....),

Vitet, Pallas, Châtelain, Bouchardat^ Simon, Domanget^ Otto.,.„ pensent, au contraire, qu'on peut appliquer les Sangsues plusieurs fois. Le premier dit positivement que si Ton fait mordre une personne par des Sangsues qui viennent d'en suc^r une autre, ces Annelides ne communiqueront à la première aucune fâcheuse maladie.

Pallas a démontré, par des essais entrepris sur luimôme, Finnocuité des blessures des indi\idus déjà employés , qui ont été lavés et conservés pendant quelques jours dans de la terre humide* 11 n'a pas craint de s'appliquer des Sangsues qui s'étaient repues sur un bubon à Faine et sur les bords d'un ulcère syphilitique. Ces Annelides prirent très-bien , et leurs piqûres guérirent avec facilité, comme les morsures ordinaires. Simon, chirurgien sousnaide, a répété l'expérience de Pallas, sans qu'il

278 RÉAPPLICATION DES SANGSUES.

en soit résulté le moindre accident Domanget a essayé aussi avec des Sangsues qui ayaient mordu sur la peau d'un varioleux, sur un phlegmon , sur un érysipèle et sur le contour d'une dartre.

Il est très-possible qu'une Sangsue qui vient d'être appliquée sur un bubon syphilitique ^ et dont la cavité bucale est encore mouillée de sang, peut-être même de pus, soit capable d'inoculer le mal vénérien, si on la réapplique sur-le-champ ; mais quand la digestion est commencée, ou quand elle est sur son déclin, il ne parait pas que l'emploi de ces animaux puisse entraîner de résultat fâcheux.

Les auteurs qui conseillent la réapplication des Sangsues qui ont servi, ne veulent cette réapplication qu'après la digestion complète du sang sucé ; or, dans ce cas, je le répète, il n'y a aucun danger.

Du reste, comme la prudence est une des vertus les plus utiles à la thérapeutique , on pourrait rejeter toutes les Sangsues qui ont sucé les syphilitiques , les galeux, les cancéreux, et ne porter dans les bassins de digestion, que celles qui ont été appliquées aux blessés, aux fiévreux, aux apoplectiques, aux péripneumoniques et à tous les malades dont les affections ne présentent ni un sang trop corrompu, ni un caractère éminemment contagieux.

Enfin , si on répugne à employer des animaux qui ont mordu sur un malade, quel qu'il soit, qu'on porte alors les Sangsues gorgées dans des bassins de multiplication, ou qu'on les abandonne à elles-mêmes dans des marais naturels.