Procynodictis euzetensis n. sp

(PI, XXIV, fig. 3-6 et/p. 216, fig. 2.)

SYNONYMIE

1910. Ch. Depérel (non Gervais), Cynodictis lacustris. Le gisement de Mammif. du Ludien inférieur d'Euzet, p. 924.

DESCRIPTIONS

19 DENTITION SUPÉRIEURE. — Je ne possède qu'un fragment de maxillaire droit avec la carnassière p' et la première arrièremolaire m!{(pl. XXIV, fig. 5): et une autre carnassière supérieure isolée (fig. 6).

La carnassière est une dent triangulaire avec un denticule antérieur ou principal, en pointe élancée, séparé par une encoche d’un denticule postérieur en arête tranchante allongée. Le denticule interne est rejeté très en dedans et un peu en avant du reste de la couronne. Il existe en outre à l'angle antéro-externe, un petit tubercule parastylique dépendant du bourrelet basilaire qui est mince, mais presque conlinu.

m! a la forme triangulaire, à côlés un peu concaves des molaires des Cynodictis ou Chiens viverroïdes; mais elle s’en distingue par la très forte saillie et l'importance du parastyle, sur lequel se dresse un véritable {ubercule indépendant. Des deux denticules externes ou principaux, en cône un peu comprimé en travers, l'antérieur est notablement plus gros que le postérieur. L’émail de la couronne est malheureusement éraillé dans la moitié interne : on y distingue cependant un tout petit denticule intermédiaire antérieur, et 1l pourrait peut-être en exister un autre encore plus petit en arrière. La grandeur du prolongement interne de la couronne laisse supposer l'existence d'un fort denticuie interne en demi-croissant, indépendant du bourrelet basilaire.

Une carnassière supérieure isolée (fig. 6) présente des caractères identiques, mais les denticules n’y sont pas entamés par l'usure.

2° DENTITION INFÉRIEURE. — J'ai recueilli récemment une portion de mandibule (pl. XXIV, fig. 3-4) avec les deux dernières prémolaires p° et p“ et la carnassière m'!. Toutes ces dents ont des denticules courts et élancés du type viverroïde des Cynodictis.

p° un peu usée sur le bord antérieur, a une pointe principale triangulaire comprimée tranchante, qu'entoure le bourrelet basilaire.

p'a une pointe principale comprimée, un petit talon anté-

F1G. 2. — Procynodictis euzetensis n. sp. (pièces types). a) Mâchoire supérieure : p“ et mt; b) Mandibule : p?, p#, p{, gr. nat.

rieur en pointe isolée et un gros talon postérieur sur lequel se dresse une pointe accessoire tranchante, bien plus forte que chez p°.

La carnassière m'a la pointe principale externe du trigone antérieur brisée ; mais cette pointe devait être très élancée, si l’on en juge par la grande hauteur de la pointe interne conique et élancée, qui la doublait en dedans et un peu en arrière. La pointe antérieure du trigone est aussi très enlevée et obliquement tranchante. La structure du talon est la plus importante : au lieu d’avoir, comme chez les Cynodictis, une forme en cupule délimitée sur son pourtour par une crête multicuspide, le talon forme ici une seule pointe centrale comprimée tranchante, entourée par un mince bourrelet basilaire. Cette structure en crête tranchante antéro-postérieure offre une identité complète avec le Procynodiclis américain et se retrouve dans plusieurs autres genres tels que le Temnocyon et l'Hypotemnodon du Miocène inférieur américain.

Les photographies de ces pièces dans la planche XXIV étant

DU LUDIEN INFÉRIEUR D'UUZET-LES-BAINS (GARD) 217 un peu confuses en quelques points, je donne ci-dessus un croquis de reconstitulion de ces mêmes pièces en grandeur naturelle (fig. 2).

Procynodictis Procynodictis Euzetensis ; vulpiceps Carnassière supérieure . . . 11 10 m! — 0 EMET 7 6 Carnassière inférieure . . . 10,9 9,9 P* HET . . . 9 8 P° F5: , © L] 6 6

RAPPORTS ET PHYLOGÉNIE

Le petit Canidé d'Euzet présente, dans la partie connue de sa dentition, la plupart des caractères du groupe des Cynodictis ou Chiens dits viverroïdes, en raison de la forme courte et élancée des denticules de leurs molaires. Mais on a déjà vu qu'il différait nettement du genre Cynodictis et en particulier du C. lacustris Gervais, du Ludien supérieur de Gargas (19, pl. 25, fig. r et 26, fig. 3), par le parastyle beaucoup plus saillant de m' supérieure et surtout par le talon en crète tranchante et non en cupule de la carnassière inférieure.

A ces deux points de vue l'animal d’'Euzet est tout à fait semblable au Cynodiclis vulpiceps Wortm. et Matth. de l'Eocène supérieur d'Amérique (49, p. 121, fig. 7), et je pense qu'il faut le faire entrer dans le même genre. Mais le Procynodictis euzelensis diffère spécifiquement de l'espèce américaine par sa taille un peu plus forte (voir tableau ci-dessus), par la hauteur sensiblement moindre de la pointe accessoire postérieure de p* et de p° d'en bas; enfin, par la présence chez m! d'en haut d’un petit denticule intermédiaire antérieur qui fait défaut dans le dessin de l’espèce américaine.

Il est extrêmement intéressant de retrouver ainsi dans

218 MONOGRAPHIE DE LA FAUNE DE MAMMIFÈRES FOSSILES l'Eocène supérieur d'Europe, un genre qui a été décrit dans l'Amérique du Nord, sensiblement au même niveau géologique (étage d'Uinta). Il y a là, à mon avis, une preuve de plus d’une communication entre les deux continents à celte époque, communication qui a été mise en doute par d’éminents paléontologistes.

La phylogénie du rameau du Procynodictis est encore des plus obscures. En Europe, on ne lui connaît aucun descendant dans le Ludien supérieur ni dans l'Oligocène. Il en est de même en ce qui concerne les étages Role plus anciens. On n'a encore lrouvé aucun Canidé dans les gîtes stratifiés du Bartonien n1 du Lutécien. Rütimeyer a signalé, 11 est vrai, dans le Sidérolithique d’Egerkingen, quelques molaires isolées qu'il attribue à plusieurs espèces de Cynodictis. Il figure (45, p. 107, pl. VIT, fig. 12 4, b) une p' et une carnassière inférieure d'une espèce beaucoup plus forte que l'animal d'Euzet (carnassière inférieure 15 millimètres), dont les caractères sont assez différents de ceux des Cynodictis et qui pourraient peut-être appartenir à quelque Créodonte. En tous les cas, le talon en cupule de la carnassière inférieure suffit à lui seul pour écarter tout rapprochement avec le Procynodictis d'Euzet.

Dans l'Amérique du Nord, les Canidés viverroides sont au contraire très répandus depuis l’'Eocène moyen jusqu’à l'Oligocène. MM. Wortmann et Matthew, dans leur beau mémoire sur les Ancétres des Canidés, des Viverridés et des Procyonidés (49) considèrent le genre Procynodictis de l'étage d'Uinta, comme formant passage entre les Vulpavus de l'Eocène moyen et les Cynodiclis de l'Olhigocène. Cette phylogénie est, à mon avis, tout à fait inadmissible. En effet, si le genre Vulpavus Marsh, des étages de Bridger et de Wind- River, montre bien quelques affinités avec le Procynodictis dans la forte saillie du parastyle des M supérieures, il diffère nettement de ce dernier genre par l’atrophie relative du denticule postéro-externe de ces molaires et surtout par la

Re.

eA 4 + FA + a \

structure en cupule du talon de la carnassière inférieure, Par

là, le Vulpavus me semble plutôt pouvoir être regardé comme l'ancêtre direct des Cynodictis, sans passer par le Procynodictis.

D'autre part, les Cynodictis de l'Oligocène d'Europe et d'Amérique ne sauraient être regardés comme les descendants du Procynodictis, en raison du talon cupuliforme

de leur carnassière inférieure et de la réduction du parastyle

des M supérieures. MM. Wortmann et Matthew indiquent cependant dans les couches supérieures de White-River une espèce de Cynodictis (C. temnodon) pourvue d'une carnassière à talon tranchant et qui pourrait, peut-être par là, se placer dans la ligne descendante directe du Procynodictis, continuée par les genres {lypotemnodon et l'emnocyon du Miocène de John Day

Quant à la filiation ancestrale du Procynodictis, elle reste

pour le moment tout à fait inconnue, mais l'origine améri-

ricaine du groupe semble plus que probable.