VI. LÉMURIENS

Famille de PACHYLÉMURIDÉS ou ADAPIDÉS

Genre ADAPIS Cuvier.

Ce genre a été créé par Cuvier (8,t. 5, p. 460, pl. 132, fig. 4) pour un crâne comprimé du gypse parisien, qui a reçu de Blainville le nom d'Adapis parisiensis (5, g. Anoplotherium, pl. IX). Gervais a donné le nom d’Aphelotherium Duvernoyt (10, t. IT, explic. n° 34, pl. 34, fig. 12-13 et pl. 55, fig. ro) à des mandibules de la même espèce provenant de gypse de Paris et des lignites de Gargas: et Del-

fortrie (28) a décrit sous le nom de Palæolemur Betillei une tête incomplète trouvée dans les phosphorites du Quercy.

Cuvier et Blainville considéraient l’Adapis comme un Paridigité voisin des Anoplotherium, en raison d'analogies de structure des molaires, tandis que P. Gervais rangeait son Aphelotherium dans les Imparidigités, à côté du Lophiotherium dont les M inférieures ne manquent pas d’analogie avec celles de l’Adapis. Delfortrie le premier eut la notion nette de la parenté de l’Adapis avec les Lémuriens, d’où le nom de Palæolemur qu'il lui avait donné. Filhol (29 et 32) combattit vivement l'opinion de Delfortrie — à laquelle Gervais donnait bientôt le poids de son adhésion (28) — et considéra les Adapis, sous le nom de Pachylémuriens comme un groupe indépendant, ayant des caractères communs avec les Ongulés et avec les Primates.

Plus tard, v: Zittel, Schlosser, Lydekker, Leche, Grandidier et tout récemment M. Stehlin, ont fait ressortir les caractères lémuriens des Adapis, et les ont plus ou moins étroitement rattachés à l’ordre des Faux-Singes.

Le Adapis ressemblent, en effet, aux Lémuriens modernes par l'aspect général du crâne et de la face mcyennement allongés: par l’aplatissement de la boîte cranienne; par le cercle osseux complet qui entoure la cavité orbrtaire; par l'élargissement du crâne au niveau des orbites, dirigées en avant, quoique un peu plus en haut que chez les Lémuriens; par la largeur du palais et de l’échancrure palatine; par la mandibule à branche montante remarquablement large et élevée, avec forte saillie angulaire; par la présence de deux incisives en haut et en bas; enfin par le type général de structure des molaires supérieures et inférieures.

Ils diffèrent toutefois des Lémuriens actuels par plusieurs caractères importants :

1° Leur capsule cranienne moins développée ;

2° La présence d’une crête sagittale plus élevée que dans aucune espèce récente ;

3° Le rétrécissement très accusé du crâne en arrière des orbites:

4° Les os frontaux creusés d’une fosse quadrangulaire profonde ; 5° Les os intermaxillaires plus développés en rapport avec la force plus grande des incisives ; 6° Les arcades zygomatiques plus massives et en général plus élevées ; 7° La petitesse de l’os lacrymal qui est exclu de la surface faciale :

8° Les bulles auditives en proportion plus grandes; 9° La mandibule plus massive, à profil antérieur plus convexe (plus simien) et à symphyse ossifiée de bonne heure ; 10° Les os des membres plus épais et plus trapus. La dentition des Adapis est, à plusieurs points de vue, plus primitive et moins différenciée que celle des Lémuriens

DA De te récents. La formule dentaire 1 É Fr ! M3 nen diffère que par le nombre des prémolaires, qui varie chez ces der-

. Mais 1l ne faudrait pas attacher d'importance

niers de à

fondamentale à ce fait, car, chez l’Adapis magnus, la 1° P d’en haut et d’en bas est très petite et visiblement en voie de disparition.

Les M supérieures ont une structure qui rappelle les types d’Ongulés éocènes primitifs (Condylarthrés, Hyracothéridés), avec leur couronne rectangulaire transverse à six ou cinq tubercules, mais où le type triltuberculaire primitif se manifeste nettement en un trigone auquel le denticule postérieur interne (hypocône) s'ajoute comme un élément accessoire dérivé de l’épaississement du bourrelet basilaire.

Les M inférieures, à couronne allongée, ont deux paires de denticules obliquement disposés sur l’axe de la dent, tendant à former deux crèles transverses comme chez les Hyracothé-

ridés, dont elles se rapprochent encore par la présence à Han lobe d'une arête récurrente pérenne m* a en plus un talon unicuspide.

Des quatre P, la dernière, p", est presque entièrement molarisée en haut et en bas. Les trois premières, qui diminuent de grandeur d’'arrière en avant, sont simples, unicuspides, avec un talon postéro-interne plus ou moins développé.

Les canines, variables avec les espèces et le sexe, sont fortes, saillantes et comprimées en travers, souvent prémolariformes chez les femelles.

Les incisives sont fortes et spatuliformes.

Par l’ensemble de leurs caractères, les A dapis appartiennent sans conteste à l’ordre des Lémuriens ; mais Ce sont des Lémuriens primitifs, montrant encore quelques traits du type général peu difjérencié de beaucoup de Mammifères éocènes. Par contre, certains de leurs caractères : profil convexe du menton, différenciation des canines et des incisives, semblent leur donner avec les vrais Singes des affinités qui ne sont, peut-être, que des convergences d’adaplations physiologiques à un régime partiellement carnivore.