SUPPLÉMENT AUX CARNASSIERS

Viverravus Euzetensis n. Sp.

(Syn : Procynodictis Euzelensis Depéret, p. 214).

En décrivant cette espèce de Chien viverroïde, et en recherchant ses affinités, j'ai, par mégarde, négligé une espèce du Ludien inférieur d'Hordwell, décrite en 1884 par M.-Davies sous le nom de Viverra Hastingsiæ (Geological Magazine, déc. im, t. I, p. 433, pl. XV), d’après un crâne écrasé montrant une grande partie de la dentition d'en haut et d'en bas.

On retrouve chez cette espèce la plupart des traits caractéristiques du Carnassier d'Euzet, notamment : m' supérieure avec denticules externes inégaux (l’antérieur plus fort), rejetés presque au milieu de la couronne et séparés de la muraille par un large prolongement parastylique ; carnassière inférieure {(m!) aux deux pointes principales du trigone très élancées, et talon bas surmonté d'un denficule médian en créte tranchante. On pourrait même être tenté de réunir les deux espèces, s’il n'existait entre elles quelques différences : p® et p' inférieures ont leur pointe principale plus haute dans l'espèce d’Euzet, ce qui fait paraître leur couronne plus courte, et p° inférieure n'a pas, chez l'espèce d'Hordwell, le denticule supplémentaire en arrière de la pointe principale qu'on observe chez l'espèce d'Euzet; en outre, on n’aperçoit pas, chez Viverra Hastingsiæ, sur m! supérieure, le petit denticule intermédiaire antérieur qui est très net chez le Carnassier du Gard. J’estime donc que l'on peut maintenir la séparation de ces deux espèces assurément fort voisines et du même horizon géologique.

M. Davies, tout en rattachant l'espèce d'Hordwell au genre Viverra, sans doute à cause de la présence d'une seule tuberculeuse inférieure, a fort bien noté cependant ses grandes affinités avec le groupe des Chiens viverroïdes ou Cynodictis. Si l’on considère la grande hauteur du trigone antérieur de la carnassière inférieure et la forme basse de son talon, ainsi que la structure de m' supérieure, conforme aux Procynodictis et aux Viverravus par le prolongement remarquable de l'angle antéro-externe, on est Justifié à attribuer la Viverra Hastingsiæ plutôt au groupe des Canidés viverroïdes qu'à celui des véritables Viverridés, conclusion à laquelle j'étais arrivé également en étudiant le Carnassier d'Euzet.

Mais la pièce d'Hordwell nous apprend qu'il n'existe chez Viverra Haslingsiæ qu'une seule tuberculeuse inférieure comme chez les Viverridés, au lieu de deux qui existent chez les Canidés. Les pièces trop incomplètes d'Euzet ne permettent malheureusement pas de vérifier le nombre des tuberculeuses

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inférieures; mais les affinités avec Viverra Hastingsiæ sont tellement intimes, que je ne doute pas de l'existence d’une seule tuberculeuse chez l'animal d'Euzet.

Je dois donc me demander si j'ai été bien inspiré en faisant rentrer l'espèce d'Euzet dans le genre Procynodictis de l'étage d'Uinta, genre dont la structure dentaire ({m' supérieure et inférieure) est identique, mais qui possède deux tuberculeuses inférieures. Et je pense maintenant qu’il est préférable de réunir les deux espèces d'Hordwell et d'Euzet au genre Viverravus Marsh, de l’Eocène inférieur et moyen d'Amérique (étages de Wasatch et de Bridger) qui possède en effet, avec une structure dentaire semblable au Procynodictis (m' supérieure à large prolongement parastylique ; carnassière inférieure à talon tranchant), une seule tuberculeuse inférieure au lieu de deux. Je désignerai donc l'espèce d'Hordwell sous le nom de Viverravus Hastingsiæ sp. Davies, et l'espèce d'Euzet sous le nom de Viverravus Euzetensis n. sp.

C’est une solution semblable qui a été récemment adoptée par M. Teilhard de Chardin dans son important Mémoire sur les Carnassiers des phosphorites du Quercy, à propos d’une espèce décrite par Filhol sous le nom de Viverra angustidens (32, p. 145, fig. 121-122), en raison de la présence d’une seule tuberculeuse inférieure, et décrite à nouveau sur des documents plus complets par M. Teilhard de Chardin comme Viverravus anguslidens (63, p. 14, pl. I, fig. 4, 6-7, 9-12). Cette espèce possède en effetune m! supérieure à large prolongement parastylique et une carnassière inférieure à talon tranchant comme les Viverravus. L'espèce du Quercy diffère toutefois des Viverravus Hastingsiæ et Euzelensis par sa p° supérieure pourvue d’un talon interne beaucoup plus gros et par sa carnassière inférieure à talon tranchant, de même structure, mais bien plus réduit; enfin, la remarquable dilatation antérieure de l'os de la mandibule (à tendance de Machairodus) indique une spécialisation très avancée qui fait défaut chez l'animal d'Hordwell. Il faudra sans doute considérer le Viverravus

angustidens de Memerlein comme le descendant (ou Ludien supérieur ou Oligocène) des espèces plus anciennes du Ludien inférieur d'Hordwell et d’Euzet. Je suis d’ailleurs entièrement de l'avis de M. Teilhard de Chardin lorsqu'il pense (p. 14) que les Viverravus n'ont point donné naissance aux Viverra el forment un rameau spécialisé, brusquement terminé dans les phosphorites. À

La conclusion, d’ailleurs peu différente de celle que jai formulée page 217", sera que le rameau des Viverravus, représenté dans l’Eocène moyen d'Amérique (étage de Bridger, 64, p- 27, fig. 20-23) par trois espèces de taille relativement faible et progressivement croissante, a émigré en Europe au début de l'étage ludien, pour se continuer peut-être jusqu’à l’Oligocène (phosphorites) et s’éteindre sans laisser de descendants.

La phylogénie de ce rameau serait donc la suivante :

ExTINCTION

Oligocène ou ludien supérieur. Viverravus ançgustidens Filh. Phosphorites.

Ludien inférieur . . . . . Viverravus Hashingsiæ. Hordwell. EE = DRE — Euzetensis, Euzet.