RAPPORT ENTRE LE NOMBRE DES PERSONNES MORDUES ET CELUI DES MORTS

29, — Le Comité d'hygiène a toujours attaché un grand intérêt à la détermination, aussi exacte que possible, du rapport qui existe entre le nombre des personnes simultanément exposées à la contagion de la rage, et celui des personnes qui périssent victimes de l’inoculation rabique. Ces faits ne sont jamais faciles à établir avec certitude. Ce point de la question, bien compris par les conseils d’hygiène et de salubrité des départements, a été l'objet d’une étude consciencieuse de la part de la Commission, qui est parvenue à rassembler un nombre assez considérable de cas où elle à pu comparer la manière différente dont se sont comportées, à l'égard de la contagion, plusieurs personnes mordues par le même animal enragé. En

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réunissant tous les cas bien constatés dans sa période d'enquête avant 1850, elle est arrivée à ce résultat que, sur 498 individus atteints de morsures virulentes, 112 seulement ont contracté la rage; c'est-à-dire que 4 sur 10, environ, ont échappé à la contagion.

Les résultats de l'enquête faite de 1850 à 1876 constatent 671 personnes mordues, sur lesquelles 456 hommes et 215 femmes. Sur 360 hommes mordus , il y a eu 187 morts, c'est-à-dire un peu plus de la moitié ; et, parmi 138 femmes mordues, 66 décès, un peu moins de la moitié.

M. Leblanc a relevé les cas de 36 personnes, de sexe et d'âge différents, mordues par des chiens enragés morts sous ses yeux; trente-une n'ont présenté aucun symptôme de rage et cinq ont succombé.

Du reste, de même que le nombre des morsures, le chiffre de mortalité relative varie suivant les âges. L'enquête, en 14 années, a reconnu qu'il meurt à peu près une personne sur deux de mordues ; mais sur 454 cas de morsure, il n’y a que 37 décès de 5 à 15 ans, soit à peu près le quart. Le 50 à 60 ans, 22 décès sur 32 personnes mordues, soit plus des deux tiers. Enfin, de 61 à 80 ans , 6 décès sur 8 personnes mordues, c'est-à- . dire les trois quarts.

On peut donc dire que si les enfants sont plus exposés aux morsures rabiques, ils paraissent moins disposés à contracter la rage (28).

Dans le royaume de Wurtemberg, le docteur Faber a relevé les cas de 145 individus mordus ; 28 seulement furent atteints de la rage.

En Autriche, le compte rendu annuel publié par l'hôpital général de Vienne, constate que, sur 445 individus mordus par des animaux enragés, 25 seulement sont morts de cette maladie.

* Le 20 octobre 1863, le docteur Boudin a communiqué à l'Académie de médecine de Paris une statistique dans laquelle nous trouvons que le nombre annuel moyen des décès causés par la

rage à été :

En Prusse... de 1854 à 1858, de.... 49,5 En Bavière... de 1851 à 1856, de.... 3,5 En Belgique.. de 1856 à 1860, de.... 2,6

En Angleterre (Écosse et Irlande non comprises).. de 1853 à 1857, de.... 10,0

Et de 1855 à 1858, de... 1 En Suède ... de 1786 à 1790, de.... 13,8 ds de 14831 à 1835, de.... 0,6 —— de 1856 à 1860, de.... 4,2

Mais pour donner à ces chiffres proportionnels toute leur valeur, il faudrait pouvoir établir avec précaution dans quelles conditions particulières se sont trouvés ceux que la maladie a épargnés ; quel a été, chez eux, le siége des morsures, s'ils ont été mordus après les autres, si l'inoculation a réellement eu lieu, si l'animal qui les à blessés est

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devenu spontanément enragé, ou S'il n'avait contracté la rage qu'après plusieurs transmissions, circonstances qui peuvent bien être soupconnées quelquefois, mais bien rarement démontrées avec certitude. Enfin, 1l faut tenir compte de l'efficacité des moyens préventifs employés. Comme on le voit, il régnera probablement longtemps encore une grande obscurité sur ce point relatif à l’histoire de cette maladie.

Ce que l’on peut affirmer cependant, et c’est là un fait bien consolant, c’est que, en moyenne, les deux tiers des personnes mordues échappent à la contagion sans traitement. M. Nocard, chef de clinique à l'école vétérinaire d’Alfort, m'a dit, au Congrès d'hygiène international qui s’est tenu à Paris, du 1° au 10 août 1878, que cette proportion pouvait être portée à 80 pour 100. Rappelons ici que, en tenant compte des âges , la mortalité augmente avec les diverses phases de la vie.

30. — Si la solution de la question qui vient d'être traitée laisse à désirer, 1l n’en est plus de même de la rage déclarée. Quand la rage a éclaté, on sait qu’elle en est la marche rapide et la terminaison funeste. La mort, dans tous les cas et sans exception, est toujours venue mettre fin aux terribles souffrances des malheureux atteints de la rage, et ne s’est jamais fait longtemps attendre. Les chiffres réunis en neuf ans par le Comité d'hygiène de Paris montrent que, sur 161 cas, la du-