PRÉFACE

La Monographie de la cathédrale de Chartres devait être le commencement d'une série de travaux archéologiques sur tous les monuments anciens et curieux de la France; chacun d'eux devait avoir son histoire et sa description à part. On voulait procéder par département, pour arriver à former par l'ensemble de ces travaux une collection qui fût aux monuments d'architecture de notre pays ce que la collection des documents inédits était à son histoire.

M. de Salvandy s'exprimait ainsi dans un rapport au Roi à la date du 3i décembre i838 :

cf Le Comité des arts et monuments a poursuivi ses travaux avec un zèle particulier. Préoccupé de la pensée de sauver d'une destruction entière ce qui nous reste de monuments intacts ou de ruines appartenant à l'architecture nationale, il s'est proposé de faire des statistiques de tous les monuments et des monographies des plus importants. Par ce double moyen, il a espéré dérober au temps et aux chances d'accidents ces nobles reliques du génie français, et, en même temps qu'il conservera les formes et les proportions par le dessin, les monographies devront apprendre aux plus ignorants à les respecter. Il se prépare en ce moment d'excellents travaux dans les deux genres, qui ont été confiés à des mains habiles, n