CHAPELLE DE SAINT-PIAT

La chapelle de Saint-Piat date du commencement du xive siècle et fut ajoutée en hors-d’œuvre au chevet de l’église cathédrale. On a voulu en donner ici la porte, avec quelques détails, parce que c’est une œuvre fort élégante, et afin de montrer comment le goût si pur et si sévère du xme siècle s’est modifié dans le courant d’un siècle.

Cette porte a été ouverte au-dessous d’une fenêtre dont elle a détruit la partie inférieure; car le bas de la fenêtre que l’on aperçoit aujourd’hui est beaucoup plus haut que n’était l’ancien.

Les colonnes que nous apercevons à droite et à gauche font partie des bas côtés de l’église et datent du xme siècle, ainsi qu’il est facile de le reconnaître à leurs détails et au style de la sculpture.

Un perron de sept marches conduit à l’ébrasement de la porte, dont l’ouverture supérieure est carrée, l’ogive étant remplie par un tympan décoré de statues. Au milieu est la Sainte Vierge debout, portant l’Enfant Jésus; de chaque côté est un ange thuriféraire : ces trois statues sont posées sur des consoles ornées de feuillage. Les deux angles inférieurs du tympan sont aussi supportés par des consoles semblables. Au commencement du siècle, on enleva les vantaux primitifs et on les remplaça par une porte du xvne siècle provenant de la crypte. L’ouvrage sur les monuments français, par Willemin, reproduit l’ancienne disposition, et j’ai vu chez un amateur chartrain le marteau en fer forgé et ciselé que présente la planche de Willemin. Le fronton ou gable et les pinacles qui forment le haut de cette porte, disposés suivant le style de celte époque, sont sculptés avec goût et disposés d’une manière qui fait prévoir ce que deviendra l’architecture légère du xvc siècle.