PORTAIL DE PIIILIPPE-LE-BEL

(r. pt. 7-20).

Avant la bataille de Mors, Pliilippe-!e-Bel ayant dans une vision reçu de la propre bouche de la Yicrge l'assurance de la victoire qu'il remporta , après avoir fait don à Notre-Dame d’une statue équestre où il était représenté tel qu'il parut dans le combat, il fit trente ans après, en 1313, édifier ce portail qu'il dédia à la Mère de Dieu.

Ce portail, percé d'une seule porte à trumeau, d'une rosace égale en dimension à telle de la façade, surmonté d’un pignon décoré de roses occluses cl flanqué de deux pyramides , et de plus décoré de (rois galeries ménagées à différentes hauteurs et dont la plus centrale , percée à jour , sert à éclairer le (ranseps , présente au premier coup-d'œil, comme ensemble, un aspect tout à fait différent de celui qu'offre le portail principal.

El l'on peut dire que si ce dernier est surluut remarquable par sa majeslnciise sévérité . celui-ci ne Test pas moins par le caractère d'élégance qui le distingue.

Ses jambages, scs niches, scs dais, scs pinacles, scs moulures pyramidales cl les corbeaux qui eu supportent, ou plutôt qui en (crmioent les bases , et parmi lesquels on distingue les quatre animaux symboliques, méritent d'élrc étudiés.

Quanta la statuaire, elle est loin de le céder en rien à celle des autres portails, et les ligures qui s'y distinguent sont ainsi distribuées :

Dans les voussures :

Les Vebtcs théologales, les Mages, Estbeb et Daviu.

Daus le tympan, au bas ;

La Naissance de J. G., l'Adoration des Mages; la Présentation, le Massacre des Innocents , la Fuite en Egypte.

Dans le registre moyen :

L’histoire d'un homme qui s'osl donné au démon.

Au sommet :

Un saint Prélat, saint Marcel, montrant le livre de vérité a do pauvres créatures qni en paraissent ravies. Tableau que les artistes qui étudient les monuments religieux devraient venir consulter, s'ils sont jaloux de connaître tout ce que leurs devanciers des épopées de foi ont su mettre d’onction et de douceur daus la physionomie de leurs figures, comme dans leur pose.

Toutes figures jadis peintes et dorées selon la pratique du moyen-âge cl de l'anliqtiilé.

EoCq sur le trumeau, la figure de la Vierge , son fils mutile sur le bras gauche et posant sur un socle où se montre un dragon, selon sans doute celle parole : Super aspidem et basilùcum ambulabis et conculcabis Iconem et draconem, et celte promesse de Dieu à Adam : La femme éa'asera la tCte du serpent.

A ceux qui remarqueraient combien celte figure de Mame est plus en harmonie comme slyle cl comme grandeur avec son portail que celle de la porte de la Vierge, nous dirons que la figure du nord est la statue originale et primitive commandée par l'architecte royal et exécutée sous ses yeux ; tandis que Taulrc, sauvée des débris de la modeste égliscdeSAiNT-AiGNAN, n' est là dans sa pelilesseet dans sa facture étrangère que comme substitution à la figure qui décorait ce trumeau du xiii' siècle dont le socle a dû être relevé afin que la tête de la uonvelle figure ne sc trouvât pas trop éloignée du dais qui la surmonte.