POINTS CARDINAUX

Djidji ou Diaman : Nord ;

Isa, le fleuve : Sud ;

Weyne-houney ou Altjibla : Est (Levant);

Weyne-kamey: Ouest (Couchant).

Telles sont les appellations usitées à Tombouctou. Le mot Altjibla, qui, en Algérie, désigne le Sud-Est, désigne ici l'Est; en réalité, pour les uns et pour les autres, c'est la direction de La Mecque. Diaman signifie le bord de la mer, c'està-dire les côtes du Maroc.

Isa est le nom du Niger, qui se trouve en eflfet au Sud de Tombouctou. Mais dans la boucle du Niger et dans l'Est du pays Songoy, le soleil ne se lève pas dans la direction de La Mecque : Altjibla est dans le Nord-Est, et le Levant reprend son véritable nom ; Weyne-houney. De même, sur

la rive droite du Niger, le fleuve n'est plus dans la direction du Sud. Mais en prenant pour point de départ la Tjibla musulmane, le Sud se trouve sensiblement sur la droite; de là, l'appellation Kamba-goumo, (à main droite).

lOo La région Nord

La ville de Tombouctou est le centre administratif d'une partie du Soudan français dite : « Région Nord ».

Cette région est divisée en trois provinces ou cercles commandés par un officier. Ce sont les cercles de Tombouctou, de Goundam et de Soumpi.

Le cercle de Tombouctou comprend, outre la ville de Tombouctou et de Kabara, avec les villages environnants, le Kissou et l'Aribinda ou Gourma. A l'Est et au Nord le cercle n'est pas limité; il est borné à l'Ouest par le cercle de Goundam et au Sud par le Macina (état gouverné par Aguibou, roi noir, sous la surveillance d'un officier français résident). Les principaux villages sont : Kabara, Koyratao, Mangoulagoungou, Arham, Bourem, etc.

Le cercle de Goundam comprend les provinces de TAtaram et du Killi. Il est limité à l'Est par

le cercle de Tombouctou, au Sud par le Macina à rOuest par le cercle de Soumpi ; au Nord, il n' pas de limites. Villages principaux : El-Oualidji^ Doueytjire, Atta, Ougoukorey, Tendirma...

Le cercle de Soumpi s'étend jusqu'au lac Débo, au Sud; à l'Est l'Isa-ber lui sert de limite; à l'Ouest il touche à la région dite du « Sahel » ; enfin, au Nord, il remonte jusqu'au Faguibine et au-delà.

Enfin, prochainement, un nouveau cercle sera établi à Bamba où réside déjà un officier depuis le 28 novembre 1898.

La ville de Tombouctou est gouvernée, sous l'autorité du commandant du cercle, par un chet indigène ou Emir, ou Koyra-koy. Elle est divisée administrativement en quatre quartiers : Djingerey-ber, Sarey-keyna, Badjinde, Sankore, ayant chacun un chef secondaire ou chef de quartier.

Les Kounta, les Aal-Sidi-Ali, les Kel-Nkounder, étant en réalité des étrangers à la ville, ont leur chef particulier ; une autre petite fraction d'habitants, les teinturiers, originaires de Sansanding, se gouvernent directement.

Deux cadis rendent la justice selon le droit musulman, et, comme nous l'avons dit plus haut, les causes importantes sont réservées au commandant du cercle.

Tribus nomades de la Région

I** Tribus Targuies; on en compte cinq principales :

a) Les Tengueriguif qui ont pour chef Chebboum (dit Sobo) ; ils possèdent des villages de culture aux lacs Daouna, mais leurs campements sont sur la rive droite du fleuve. Ils ont pour vassaux les Imededren campant entre Tombouctou et les lacs de TOuest, au nord du marigot de Goundam ;

b) Les Kel-Temoulaït, sur la rive droite du fleuve à Test immédiat de Tombouctou ;

c) Les Irregenaten, qui ont pour terrain de parcours l'intérieur de TAribinda ou Gourma;

d) Les Igouadaren, qui sont divisés en deux groupes : ceux du Haoussa (rive gauche) et ceux de TAribinda (rive droite);

e) Les Ilmidden, dans l'Est, aux environs de Gao (Gogo);

2° Tribus arabes^ au nombre de six :

a) Les Berabich, qui parcourent les contrées situées entre Taoudenni et Tombouctou ;

b) Les Kounta, qui campent sur les deux rives du Niger disséminés parmi les tribus Targuies;

c) Les Tormoy, fraction dissidente de Bérabich, aux environs de Ras-el-ma ;

d) Les Allouch, entre Basikouna et Sokolo ;

e) Les Ousra, entre Ras-el-ma et Araouan; /) Les Deylouba, au sud de la route de Basikouna et de Ras-el-ma.

3° Tribus Iguellad^ en trois groupes principaux :

a) Les Kel-Antasar, au Faguibine et dans l'Est de Tombouctou;

b) Les Kel-Ncheria et les Kel-Nkounder, au nord du marigot de Goundam ;

c) Les Kel-Aoussa, au Nord et autour du lac Fati;

4° Tribus diverses ; citons : les Cheurfiga, dans le Sud-Ouest de la région; les Kel-Essouk, répandus parmi les autres tribus; enfin les Kel- OuUi, sur les rives du Niger entre Immelal et Iloua.

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