PLAN DE L’OUVRAGE

le moule perdu ou renversé, qu’il ne peut donner qu’une seule épreuve. Il s’agissait donc de trouver un procédé plus avantageux. Après beaucoup d’essais, nous avons reconnu : 1° que le carton-pâte et le mastic des vitriers donnaient des épreuves d’une netteté et d’une précision parfaites , et permettaient de se servir du même moule renversé un grand nombre de fois avant qu’il ne fût sensiblement altéré; 2° que lorsqu’on avait l’intention de faire colorier les épreuves , il valait mieux employer le cartonpâte ; 3° que dans les cas où l’on se proposait seulement d’avoir la forme des cicatrices , on devait préférer le mastic des vitriers à cause delà modicité de son prix, et principalement à cause de la facilité de se le procurer et de l’employer. Sous ce dernier rapport, on se fera une idée juste des avantages qu’il présente , quand on saura que l’on peut obtenir une épreuve d’une manière aussi simple et en aussi peu de temps qu’il en faudrait pour appliquer l’empreinte d’un cachet sur de la cire molle.

Par ce procédé , nous nous sommes procuré une riche et curieuse collection de modèles de cïcati’ices en mastic , que nous tenons en réserve et à la disposition des savants qui désireraient la consulter, soit pour s’assurer de l’exactitude de notre travail, soit pour prendre d’un seul coup une idée précise des formes principales des cicatrices de la vaccine, formes qui, pour être toutes observées sur les sujets vaccinés , exigeraient plus que du temps et de la patience; soit enfin pour étudier ce nouveau genre de moulage, et pouvoir au besoin en obtenir les mêmes services qu’il nous a rendus, ou l’employer à tout autre usage qui réclamerait les mêmes soins et la même perfection.

Et maintenant que nous avons fait voir par quelle suite

d’observations , d’expériences, d’études statistiques, de raisonnements, nous sommes parvenu à recueillir les matériaux qui doivent servir de base à l’histoire générale des cicatrices de la vaccine, disons d’après quel plan ces matériaux seront disposés dans notre ouvrage.

Nous le diviserons d’abord en deux parties. Dans la première, nous nous bornerons au simple exposé des faits ; dans la seconde , nous essaierons de les expliquer.

La première partie comprendra plusieurs sections. Dans les principales on étudiera : 1° les formes ou circonscriptions des cicatrices de la vaccine; 2° leurs dimensions; 3° la configuration de leur surface, les accidents qu’on y remarque , leur couleur , leurs caractères , leur nomenclature ; 4° leurs affinités ; 5° leurs caractères différentiels ; 6° leur classification; 7° leurs transformations diverses; 8° la dégradation de leurs formes ou types , leur disposition en séries décroissantes continues ; 9° la dégradation de type chez le même sujet ; 10° la coexistence d’espèces différentes sur le même individu; 11° la fréquence relative de diverses espèces sur le même sujet; 12° l’influence de l’âge, de la constitution , de l’embonpoint , de la finesse de

la peau , de certaines dermatoses sur l’aspect , les

dimensions, les accidents , la couleur de ces cicatrices.

Dans la seconde partie , après avoir donné une description générale de la pustule vaccinale , et fait connaître les remarques particulières que nous avons faites à son sujet, nous tâcherons d’expliquer : 1° pourquoi les cicatrices de la vaccine ont une forme tantôt arrondie , tantôt ovalaire ; pourquoi dans la forme ovalaire le grand axe est toujours parallèle à l’axe du bras ; 2° les dimensions diverses de ces cicatrices sur des sujets différents et sur le même sujet;

PLAN DK LOUVRAGE.

3° la configuration variée de leur surface, le pointillé et la gaufrure; 4° pourquoi les cicatrices récentes sont généralement concaves , et comment elles peuvent subir des métamorphoses diverses et assez nombreuses ; 5° quelle est la cause des dégradations de formes ou de types chez des individus différents et sur le même individu ; 6° comment des cicatrices de types différents peuvent exister en même temps sur un même sujet; 7° de quelle manière l’âge, la constitution, l’embonpoint, la finesse de la peau, les dermatoses , l’ichthyose surtout , influent sur le type , l’aspect, les dimensions, la couleur des cicatrices de la vaccine.

Si l’on a suivi avec quelque attention l’exposé de ce plan et ce que nous avons dit précédemment du tableau iconographique, on a déjà pu comprendre que notre travail forme deux ouvrages qui font plus que se compléter l’un par l’autre et pourraient à la rigueur exister séparément. Le texte, en effet, accompagné d’une vingtaine de figures, pourrait se passer de l’iconographie qui en contient au moins cent douze, beaucoup plus qu’il n’en faut certainement pour faciliter l’intelligence des descriptions. Quant au tableau, il s’explique suffisamment de lui-même. C’est effectivement un résumé succinct de la première partie, de la partie descriptive du texte, une analyse raisonnée, disposée méthodiquement et rendue plus claire par l’iconographie. A tous ces titres , faisons-le remarquer en passant , il sera bien intitulé : Tableau analytique, descriptif et iconographique des cicatrices de la vaccine.

On trouvera sans doute que nous accordons beaucoup d’importance à ce tableau; c’est qu’en vérité il la mérite à tous égards. En effet, 1° par les figures qu’il contient et

auxquelles on aura fréquemment occasion de renvoyer dans le texte, il met à même de mieux comprendre celui-ci; 2° il résume, comme on vient de le voir, la partie descriptive de ce texte et fait connaître par conséquent les caractères propres et différentiels des cicatrices de la vaccine; 3° il donne le moyen de reconnaître si une cicatrice provient de la vaccine ou de toute autre cause ; 4° il sert à déterminer les noms du genre, de l’espèce et jusqu’à celui de la variété d’une cicatrice vaccinale donnée; 5° il fait connaître (fig. 16, a, b, c, d ) les formes principales des pustules de la vaccine 5 6° il ne sera pas d’ailleurs sans utilité pour la solution de quelques questions médico-légales, quand il s’agira, par exemple, de remonter à l’origine, aux causes de certaines cicatrices plus ou moins superficielles ou profondes, plus ou moins étendues de la peau ou des tissus sous-jacents

Tels sont, sans parler du livre qui l’accompagne et

1 Les pathologistes sont d’accord sur ce dernier point. Breschet, l’un des savants qui se sont plus particulièrement occupés des cicatrices, a dit ( Dictionnaire de médecine en 18 vol., t. V, p. 246) : « Les cicatrices, quant à leurs formes et à leur apparence extérieure, méritent d’être étudiées avec soin, car elles peuvent servir à reconnaître les maladies dont le sujet a été affecté. Quel est le praticien qui confondra la cicatrice d’une brûlure avec celle d’une solution de continuité par un instrument tranchant, la cicatrice d’un ulcère vénérien avec celle d’un ulcère scrofuleux ou cancéreux? ne sait-on pas que les cicatrices de la

vaccine , de la variole , du furoncle ont des caractères faciles à saisir

et à distinguer? Sous les rapports de la séméiologie et de la médecine légale, l’étude des cicatrices est donc aussi d'une grande importance. La forme différente dans les cicatrices est peut-être liée à la nature des ulcérations, et elle dépend peut-être aussi des différences de siège de l’affection. Donc, enfin, l’étiologie et l’anatomie pathologique veulent que l’on s’intéresse à ce genre de recherches j> On verra que nous avons traité tous les sujets ci-dessus indiqués.