S>iiaî,'opa iudaïca, caput XXli. Dùle, 1G

ritable idolâtrie. Voici ce que réi)Oiulaient à Jérémie ceux des Israélites captifs eu Ghaldée, qui s'obstinaient dans leurs transgressions au milieu de l'adversité même : « Nous n'écouterons pas la parole que tu nous « parles au nom du Seigneur; mais nous remplirons nos vœux en « sacrifiant à la Reine du ciel (Astarté ou la lune, de aster, astre) et en « lui offrant des oblatious, comme l'ont fait nos pères, nos rois et « nos princes, dans la ville de Jérusalem et sur les places publiques; « car alors nous avons été rassasiés de pain, et il nous est advenu du « bien, et nous n'avons point eu de maux*. »

C'est justement à cause de leur endurcissement à persévérer dans cette idolâtrie et dans d'autres pratiques païennes, que les Israélites, transgresseurs de la loi même dans la terre de captivité, furent frappés de cette seconde condamnation : «Je vous retirerai du milieu des peu- « pies chez qui vous vous êtes réfugiés (en fuyant les Ghaldéens) ; je « vous rassemblerai des pays où vous avez été dispersés et je règne- « rai sur vous avec une main forte, avec un bras étendu et dans toute « Teffusion de ma fureur. Je vous mènerai dans un désert écarté de « de tous les j)euples (o\i vous n'aurez aucun secours à espérer), et là,

« étant seuls-à-seuls, y entrerai en jugement avec vous Et je choi-

« sirai parmi vous les transgresseurs et les impies et je les chasserai « de la terre de Vexil, et cependant ils n''entreront pas dans la terre d'/s- « raêl : et vous saurez alors que je suis le Seigneur '^. »

Jérémie avait dit également : « Je vous jetterai dans une terre que « vous ignorez et que n'ont point connue vos pères. » Et il leur prédit qu'ils n'y auront de repos ni la nuit ni le jour 3.

Moïse lui-même avait annoncé aux Hébreux prévaricateurs que « le « Seigneur les disperserait parmi tous les peuples, depuis le sommet de « la terre jusqu'à ses dernières limites*. » Mais plus loin, celui qui fut le plus doux des hommes ajoute par manière de consolation : « Quand vous seriez dispersés jusqu'aux gonds du ciel (ad cardines « cœli), le Seigneur vous en retirera 5. » Ces gonds du ciel qui ne sont autres que les pôles, d'après les commentateurs, rappellent involontairement à l'esprit le pied du ciel et le pivot céleste, dozit font si souvent mention les traditions, non-seulement des Dènè-Dindjié, mais de tant d'autres nations Peaux-Rouges.

Si on nous demande maintenant comment Dieu devait retirer des