ONZIÈME GROUPE

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

Je désire faire un groupe particulier de ces altérations, qui ont lieu dans la partie de la peau où s’accomplit la fonction colorante des êtres vivans. Dans tous les temps , ces altérations ont excité l’étonnement des observateurs. Je me suis souvent interrogé moi -même sur un phénomène aussi obscur : mais , qui peut découvrir le mécanisme mystérieux de la circulation capillaire ? qui peut donner la raison première de ces teintes si variées , de ces nuances infinies, qui servent à embellir certaines espèces d’animaux?

Pour ne parler ici que des colorations morbides : que se passe-t-il dans cette couche superficielle de l’appareil tégumentaire, quand le corps humain se couvre tout à coup ou successivement de taches , dont les unes ressemblent à des lentilles, les autres à des plaques circulaires, disposées avec autant de symétrie que de régularité ? Quel désordre s’introduit- il alors dans les organes particuliers qui procèdent à la sécrétion des pigmens ?

Feu Gaultier, notre ancien élève à l’hôpital Saint-Louis, s’est souvent occupé de cette recherche : il se croyait fondé à présumer que la substance particulière à laquelle est attribuée la fonction colorante , réside d ans les bulbes du système pileux ; il s’était persuadé que la matière qui donne aux poils et à la peau les teintes qui leur sont propres, est absolument identique, et que le point de départ des deux fluides est, par conséquent, le même : or, cette sécrétion du corps pigmentaire est parfois vicieuse et déréglée, et les circonstances qui la favorisent sont encore couvertes d’obscurité; mais cette idée de Gaultier sera peut-être utile pour l’explication de certaines maladies et de quelques phénomènes physiologiques. Cependant, elle est bien loin de nous révéler pourquoi la couleur de la peau n’est pas toujours analogue à celle des poils et des cheveux; elle ne nous dit pas pourquoi , dans tous les temps , on a célébré comme une exception et une

DERMATOSES D ÏSCHROMATEUSES.

merveille, la coexistence d’une peau brune et des yeux noirs, avec une blonde chevelure, et, vice versa, celle d’une chevelure d’ébène avec des yeux bleus.

M. Charles-Frédéric Heusinger, auteur ingénieux, habile anatomiste, s’est spécialement occupé des matières colorantes qui se forment dans le règne végétal et dans le règne animal , par l’action physiologique de la vie. Les pigmens de la créature humaine semblent, en général, résider dans le sang, dans la bile et dans les fluides blancs. Il est même probable que les recherches étendues jusqu’aux quadrupèdes et aux oiseaux, fourniront un même résultat.

Toutefois, l’exactitude que nous devons nous imposer dans une matière de cette importance nous interdit toute assertion hasardée ; nous rejetterons, en conséquence, toutes les explications qui pourraient être démenties par des faits ultérieurs. Serait-il vrai, pourtant, que c’est à la disposition de quelques principes carbonés qu’il faut attribuer ces teintes noires qui se manifestent quand la pléthore veineuse, par exemple, vient remplacer la pléthore artérielle ? Sachons nous affranchir de ces inductions décevantes. Contentons-nous de dire que les colorations morbides sont, sans contredit, le produit d’un trouble survenu dans l’une des sécrétions les plus essentielles départies au système de nos tégumens.

Il faudrait peut-être étudier les phénomènes de la coloration dans les organes qui sympathisent plus ou moins directement avec la peau; car tous ces organes, et surtout l’appareil digestif, influent, chacun à leur manière, sur la fonction sécrétoire dont nous nous occupons. On connaît la propriété de certaines substances ingérées, particulièrement celle de la garance sur la coloration en rouge du système osseux ; on connaît surtout les expériences curieuses de M. Albert de Brême , qui administra, pour la première fois , le nitrate d’argent cristallisé à une femme épileptique. M. Butini, de Genève, a pareillement cité des faits surprenans, relativement à la teinte bronzée que produit l’usage de ce sel, dont l’action est si vive et si pénétrante. M. Biett a recueilli des cas semblables ; j’en pourrais, pour mon compte, alléguer un certain nombre, et entre autres celui d’une jeune dame, qui, forcée de recourir à ce médicament , se vit , à la longue , colorer d’un bleu

DERMATOSES DYSCHROMÀTEUSES.

d’azur, accident qui la contraignit de se retirer à la campagne, où elle est demeurée jusqu a sa mort.

11 faudrait, sans contredit, établir une distinction entre les décolorations qui sont le résultat d’une affection idiopathique de la peau , et celles qui ne sont que des symptômes indicateurs des maladies propres à des organes cachés. En effet , comment ignorer qu’il existe des rapports constans entre le système cutané et les viscères abdominaux ? Le vulgaire même s’aperçoit de ces altérations, qui annoncent un développement dans les fonctions intérieures; et l’homme est partout habitué à voir, sur le front de son semblable, l’expression plus ou moins fidèle des maladies qui l’affligent.

Si l’on considère maintenant Je sujet qui nous occupe sous un point de vue physiologique, on s’aperçoit qu’il offre une multitude de problèmes irrésolus. On a surtout parlé de la lumière , qui stimule indubitablement les organes sécréteurs des pigmens. Toutefois, quand On dirige son attention sur les couleurs vives et prononcées de certains animaux qui vivent dans l’ombre, quand on voit retirer du fond des mers des coquillages admirablement nuancés , on ne peut s’empêcher de mettre des bornes à cette ardeur de généraliser, qui gagne tous les observateurs. Ajoutons que l’ordre, toujours symétrique, dans lequel les pigmens sont constamment distribués, annonce partout le dessein prémédité d’une nature intelligente, qui est de produire la beauté pour des fins utiles.

La sécrétion des pigmens se trouve néanmoins en rapport avec certains climats, certaines saisons, certaines époques de l’existence animée; elle ne s’exécute pas toujours sans un appareil de mouvemens fébriles, et sans un travail plus ou moins actif des forces de la vie: aussi observe-t-on, chez les êtres sujets à la mue cutanée, une sorte d’inquiétude et d’agitation. L’apparition des pigmens coïncide communément avec les éclats de la puberté et le développement des organes générateurs. Les intentions de la nature sont particulièrement dévoilées , par ce qu’on observe chez certains oiseaux d’Afrique et d’Amérique, qui se colorent de la manière la plus brillante , dans le temps des rapprochemens sexuels.

Mais, revenons aux phénomènes morbides, qui sont l’objet spécial de ce

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

préambule. Quand on dirige son attention sur les dermatoses maculées, on est singulièrement frappé de l’extrême variabilité de leur marche et de leurs formes, selon les tempéramens, les idiosyncrasies, et beaucoup d’autres circonstances non encore bien appréciées. Plusieurs se développent avec une rapidité extrême, souvent même du soir au lendemain; d’autres n’accomplissent leurs périodes qu’avec une extrême lenteur; on en voit qui restent indélébiles , tandis que beaucoup d’autres s’effacent par un simple bain, par dé simples lotions, par un simple changement survenu dans l’atmosphère ; il arrive aussi que , lorsque la peau a perdu tout son éclat , et quelle tend manifestement à le recouvrer, cet éclat ne se rétablit que dans certaines régions de l’appareil tégumentaire, tandis que d’autres régions demeurent plus ou moins profondément altérées.

Les colorations morbides de la peau ont ; en général , très peu d’étendue ; on en voit toutefois qui forment de larges plaques, et occupent de très grandes surfaces, au point de laisser entre elles peu d’intervalles libres; il en est même qui finissent par envahir la totalité des tégumens. Cette disposition donne quelquefois au corps humain l’aspect le plus hideux et le plus effrayant.

Les dermatoses dyschromateuses n’étonnent pas moins par la diversité de leurs couleurs. Le plus grand nombre de ces taches est d’une teinte roussâtre ( pannus lenticularis) ; parfois d’une teinte jaune et safranée ( pannus hepaticus')\ dans quelques circonstances, peu communes, à la vérité, on voit ces colorations insolites offrir un aspect terreux, ou noirâtre comme la suie [pannus fuligineus).

Enfin , il est des taches endémiques , et qu’on a particulièrement observées dans l’Amérique méridionale. Ces taches sont souvent d’un blanc mat, comme le lait ou la neige ; mais quelquefois aussi le bleu se mêle à des stries rouges, au point de donner à la peau une apparence tout-à-fait marbrée. Les naturels du pays donnent à cette coloration le nom de caralé ou de carate, nom que nous avons cru devoir conserver, pour que, dans tous les temps, on puisse s’entendre sur sa description ( pannus carateus). Un voyageur assure être entré dans un village , près des Cordilières , où il n’y avait pas un individu qui n’eût des atteintes de cette maladie.

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

Jusqu’ici nous n’avons parlé que des taches dérivées des troubles de la sécrétion pigmentaire; mais les décolorations morbides qui résultent du défaut de cette sécrétion , méritent pareillement une place dans le groupe des dermatoses dyschromateuses : tels sont les phénomènes de Y albinisme. Ceux-là sont dans une grande erreur, qui s’imaginent que cette bizarre infirmité est le partage de certaines races d’hommes; il faut même reléguer, parmi les contes populaires , tout ce qu’on dit de leurs mœurs et de leurs usages. Ces êtres dégénérés doivent leur naissance au hasard , et sont comme jetés au milieu des familles les plus saines, du moins en apparence. Je pourrais ici faire mention d’une jeune femme très bien portante, et mariée à un homme exempt de toute infirmité , ainsi que de tout vice héréditaire. D’année en année , cette malheureuse personne accouchait alternativement d’un albinos et d’un enfant ordinaire.

Les anciens ont parlé d’un autre genre de taches , qui tiennent pareillement à l’absence des pigmens : ce sont celles qui sont désignées sous le nom de vitiligues blanches. Ces taches ont une forme ovale; elles sont plus ou moins dispersées, et marquent la peau à la manière de gouttes de pluie ( guttaùm ); elles se terminent parfois dans certaines parties du corps pour reparaître dans d’autres : elles demeurent constamment superficielles, sans être jamais suivies d’aucune desquamation de l’épiderme. Il est surtout essentiel de ne pas confondre ces maculations avec celles qui constituent la leuce des Grecs, affection qui appartient au groupe des dermatoses lépreuses. En effet, dans celle-ci, que j’ai déjà décrite plus haut, la peau malade finit constamment par se déprimer, et tous les observateurs s’accordent pour lui assigner ce caractère distinctif : Cutis magis depressa est, quàm in partibus circumdantibus sanis , ac si aliqualis fossa est.

Qui ne serait frappé des nouvelles recherches de M. Dutrochet, sur la matière colorante? Çet habile physiologiste fait jouer à cette matière, dans les végétaux, le même rôle que joue la substance nerveuse dans les animaux. 11 insinue presque,1' et nous le croyons aussi, que les corpuscules colorans sont des corpuscules nerveux, et, par conséquent, des globules vivans. Pour ce qui nous concerne , nous les regardons comme des portions de la vie du sang, que viennent modifier essentiellement l’air atmosphérique, la lumière et la chaleur. Tout semble prouver, du reste, que la matière

PERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

qui colore est une matière excitante , une cause active de force et de vigueur. On a même les plus forts motifs de présumer que, dans le système général des copulations animales , c’est le mâle qui la fournit. Il serait certainement curieux d’éclaircir ce point théorique ; mais il restera pour les médecins de grandes investigations à tenter : ce sont celles qui auront pour objet les couleurs maladives des animaux. Tout semble, au surplus, nous promettre des documens de grande importance sur cet organe pigmentaire et colorateur, auquel est réservé le pouvoir de sécréter, de s’assimiler la lumière , et qui agit ici comme un appareil vital.

Contentons-nous de ces simples aperçus sur cette grande élaboration organique. Nous touchons une matière dont les phénomènes sont si complexes , qu’il faut la soumettre à des recherches ultérieures. Les lois de la coloration sont encore couvertes d’un voile épais. En attendant que cette belle théorie reçoive les développemens dont elle est susceptible , voici les genres et les. espèces qui rentrent dans le groupe que nous n’avons fait qu’ébaucher.

DERMATOSES DYSCHROM ATEUSES.

GENRE PREMIER

PANNE. — PJNNUS.

Macula, maculœ , leritigo, lenticula-, lentigines, macula Solaris, macula hepatica, macula scorbutica, ■vcrmicata; ephclis, phacos, nigredo, nigredines, spilos, spiloma, taches de rousseur, etc.; frekles , tawni hlotches des Anglais ; sommerslecker, lebersflecker des Allemands.

Affection caractérisée par des taches multiples ou solitaires, disséminées ou réunies en plus ou moins grande quantité sur la périphérie de la peau humaine , dont la forme et la couleur sont plus ou moins variées.

On en compte de plusieurs espèces ’:

A. La panne lenticulaire Ç^anmis Icnticularis ). Ainsi nommée à cause de sa petitesse et de sa couleur d’un fauve roussâtre ou brune. Cette tache est très connue sous le nom de tache de rousseur.

B. La panne hépatique ( partnus hepaticus ). Ce sont des taches jaunes, isolées ou rapprochées , en certain nombre , qui se manifestent sur une ou plusieurs parties des tégumens , particulièrement Sur la région du cou , à la poitrine , aux lombes, à l’abdomen ; elles sont couleur de rhubarbe ou de safran.

C. La panne mélanée pajinus melaneus ). Cette espèce est ainsi désignée , parce qu’elle détermine à a peau un état morbide qui lui imprime une couleur noirâtre. Elle a été très connue de nos prédécesseurs, et indiquée sous le nom de nigredo, nigredines. On les appelait aussi très énergiquement des taches de mort.

D. La panne caratée ( pannus carateus). La carate est, comme l’on sait, une maladie des pays chauds, particulièrement des pays qui avoisinent les Cordilières. C’est une affection spécialement réservée au royaume de la Nouvelle-Grenade. MM. Zéa, Bonpland, Daste et Roulin, ont bien voulu nous communiquer le résultat de ce qu’ils avaient vu et observé.

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

Toutes ces maladies ont pour caractère commun de produire à la peau des changemens de couleur, sans élévation, du moins apparente: mais la peau ne saurait être ainsi altérée sans qu’il se soit opéré des changemens physiques dans ses tissus élémentaires. Toutefois , comme ces changemens ne sont point absolument les mêmes dans toutes les circonstances , il a fallu nécessairement établir des distinctions, et déterminer les espèces qui se rapportent à ce genre de maladie- Les Romains avaient fait une étude particulière des décolorations du tégument; mais ces vices n’étaient pas inconnus aux Grecs. Xénophon se sert du mot axiAos pour désigner un Scythe, couvert de taches de rousseur.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Quoique les pannes cutanées ne soient pas ordinairement des maladies très graves , il est utile de rassembler les faits qui se rapportent à leur histoire. D’ailleurs , c’est un point de vue intéressant , que d’examiner comment la peau s’altère dans un attribut aussi spécial que celui de sa couleur, et comment elle réfléchit, en quelque sorte, à sa surface, tous les désordres intérieurs du corps humain.

ESPÈCE. De la panne lenticulaire . Cette espèce se manifeste sur une ou plusieurs parties du tégument, par des taches lenticulaires, éparses ou rassemblées en corymbe, dont la couleur est brunâtre. On les voit le plus souvent au visage, aux mains, sur le devant de la poitrine; en général, sur tous les endroits qui sont le plus exposés au contact de l’air et du soleil. Il s’est présenté néanmoins, à l’hôpital Saint-Louis, un individu dont la peau entière était marquée de cette espèce de taches, et nous avons dû considérer ce phénomène comme très rare.

Si on examine avec attention les individus marqués par des pannes ou taches de rousseur, on n’a pas de peine à concevoir qu’il y a déjà quelque chose de morbide*dans les fonctions de leur peau. Non seulement leur perspiration est mal ordonnée, mais leurs urines changent, et deviennent ammoniacales : au moindre excès de table qu’ils se permettent, cet inconvénient se montre, surtout chez les sujets dont les cheveux, la barbe et les

DERMATOSES DYSCHROMÂTEUSES. ?43

sourcils sont rouges. Boërhaave et Lorry remarquent très bien qu’il est difficile de se trouvera côté d’eux sans avoir l’odorat affecté de leur exhalaison : Intereà, corpus olidum, turpilerque fragrans , si prœSertlm incalüerit, et ad minimum motum sedes latè sudorem spargunt , vix definietidum , nauseabundum , pUtrem , et vix , nisi summâ fugandum munditie.

Les pannes lenticulaires ont assez communément une figure arrondie, comme celle des lentilles : leur couleur n’est pas toujours la même; mais le plus souvent elle est brune, et analogue à celle du café. Il en est qui présentent de petits points jaunes , répandus çà et là sur la face f d’autres sont presque contigus, et forment de larges taches sur les pommettes ou sur le thorax. Quand ces taches sont très abondantes , leur contraste avec le fond blanc de la peau donne l’apparence d’un très beau granit. Elles ne provoquent, d’ailleurs, aucun prurit. Il est des pannes qui sont d’une nature tout-à-fait particulière , quoiqu’elles aient , avec celles que nous décrivons , la plus parfaite ressemblance, soit par rapport à leur couleur, soit par rapport à leur configuration. Gordon décrit un lentigo critique qui suit une fièvre , et qui parait être le résultat d’une sorte de dépuration morbide.

ESPÈCE. De la panne hépatique. Ce n’est point parce qu’on a cru apercevoir entre ces taches et les altérations du foie une sorte de corrélation , qu’on les a nommées taches hépatiques ; c’est plutôt parce qu’on a cru voir de l’analogie entre leur couleur et celle de cet organe. C’est ainsi que, dans l’histoire naturelle médicale, une substance figure sous le nom d ’aloès hépatique. En général, il est mieux de dire que ces taches ont la teinte jaune de la rhubarbe. Quand elles sont multiples , elles forment des agglomérations singulières, et donnent à la peau un aspect zébré; quand on les gratte, il n’est pas difficile d’en séparer la cuticule, qui se réduit en une matière farineuse.

Voici comment ces taches se développent : elles se montrent d’abord à la surface de la peau, d’une manière isolée, et assez distantes les unes des autres; ensuite elles se rapprochent en s’élargissant, et forment comme des plaques séparées par des intervalles où la peau est saine, et conserve son état naturel : ces plaques sont irrégulières et de grandeur différente. On voit quelques unes de ces taches qui occupent un grand espace ; d’autres ont à peine le diamètre d’une pièce de dix sous; on en observe, enfin, qui sont aussi petites que des pétéchies : on les rencontre à la surface du cou,

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

sur la région abdominale, aux environs du foie, des reins, aux aines, etc.; souvent la partie postérieure du tronc en est toute couverte.

Il ne faut pas croire que les taches hépatiques soient toujours indolentes : dans beaucoup, de cas, elles excitent des picotemens particuliers, surtout quand les malades sont inquiétés par la chaleur du lit; c’est alors que ces picotemens déterminent des insomnies très opiniâtres. Les distractions de la journée font que, dans l’état ordinaire, on est à peine averti dé leur présence.

Les pannes hépatiques ne s’élèvent point au dessus du niveau du tégument, surtout quand elles se manifestent sur une peau blanche, et d’une texture très fine ; elles ne sont guère proéminentes , de manière à être sensibles au toucher , excepté dans certains x;as d’irritation où une sorte de desquamation furfureuse est près de s’accomplir. Chez quelques sujets, ces pannes sont passagères, et, après une journée, disparaissent quelquefois, sans que la cuticule en soit le moins du monde altérée. Il est des femmes qui n’en sont affectées qu’aux approches de la menstruation , et des hommes qui ne les voient pareillement arriver, que lorsqu’ils sont tourmentés des hémorrhoïdes.

La transpiration s’effectue difficilement dans les endroits de la peau qui sont couverts par ces taches ; souvent même elles sont d’une grande sécheresse au toucher. La transpiration est, au contraire, très abondante dans les régions tégumentaires , qui sont saines et intactes, ce qui semblerait prouver que les pannes hépatiques tiennent à quelque interruption ou trouble morbide dans les fonctions des exhalans.

Je pourrais décrire cette maladie avec toutes ses complications; en effet, nul doute qu’elle ne soit quelquefois accompagnée d’une altération grave dans les sécrétions biliaires , et , dans ce cas , elle peut faire des progrès dangereux. Le fond de la peau est alors d’un jaune safran très prononcé ; souvent il est d’un jaune très pâle , comme cela s’observe dans les feuilles mortes de certains arbres ; les malades ressentent alors , dans l’intérieur de l’abdomen , une espèce de gêne et de malaise qu’il est difficile de retracer ; c’est ce qui les rend d’un caractère inquiet et morose, et les porte continuellement aux idées mélancoliques.

ESPÈCE. De la panne mélanée. Une sorte de mystère règne encore, au sujet de cette couleur noire qui se manifeste dans quelques circonstances ,

DERMATOSES D YSCHROMATEU SES.

rares, à la vérité, sur une ou plusieurs régions du tégument, et qu’on désigne sous le nom de mélanose. Cette matière , qu’on croit être un dépôt fourni par le réseau capillaire veineux, imprime une teinte plus ou moins foncée à l’appareil tégumentaire ; c'est, sans doute, un résidu excrété, et qui vient se déposer sur la couche sous-épidermique ; mais ce phénomène est manifestement le résultat d’une disposition morbide.

Cette substance avait été primitivement observée et étudiée par des anatomistes célèbres; mais M. Breschet, qui excelle dans l’art des analyses anatomiques, a repris en sous-œuvre ce genre de recherches; il a démontré que la mélanose ne doit point être considérée comme un tissu morbide , mais simplement comme une matière colorante noire sans organisation , qui se mêle quelquefois au parenchyme des organes sains et altérés par la maladie. JVos devanciers connaissaient très bien ces taches noires, qu’ils appelaient énergiquement des taches de mort. Ils en étaient effrayés , sans qu’ils pussent expliquer les motifs de leur crainte.

Cette matière mélanée ne serait donc qu’un résidu de sang plus ou moins altéré ( sanguis mortuus ), pour me servir de l’expression des anciens. M. Breschet la rapproche ingénieusement de quelques sécrétions ou excrétions maladives, comme, par exemple, de la matière du méléna et de la substance fuligineuse qui enduit la langue dans certaines fièvres dites putrides. Malheureusement je ne puis dire quel est l’état de la peau qui prédispose à cette coloration morbide : tout ce que je sais, c’est que cette matière noire est susceptible de s’échapper de ses réservoirs, pour venir se déposer dans certaines espèces de cancers , dans le fongus hœmatode, dans le scorbut, dans certains cas de syphilis dégénérée, etc.

Au surplus , dans une matière si nouvelle pour l’observation , je ne m’arrêterai point à des conjectures ; je me contenterai de faire connaître quelques faits bien vus et bien observés; je m’abstiendrai de toute vaine explication; car, la maladie dont nous parlons est encore dans l’ordre des phénomènes rares et surprenans. II importe de se préserver des écarts de l’imagination , qui a toujours sa part dans la peinture des choses positives, quand ces choses répugnent à l’humanité.

On a rapporté , dans plusieurs ouvrages , une observation de Goodwin : il s’agit d’une demoiselle de soixante ans, qui, jusqu’à l’âge de vingt et un ans, avait eu la peau très blanche. Une maladie communiqua à son teint une couleur foncée , dont les progrès furent si rapides , qu’il eût été facile

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

de la prendre pour nne Africaine. J’ai va deux faits de ce genre à l’hôpital Saint-Louis ; mais on rapporte un cas plus extraordinaire , dans les Éphémérides des phénomènes curieux de la nature. On y cite l’exemple d’une même affection, dans laquelle la face était verdâtre, le côté droit du corps était noir, et le côté gauche de couleur noire.

Observation. J’ai fait dessiner le corps d’un individu qui présentait une coloration en noir très étonnante. 11 était d’un tempérament sanguin , d’une constitution robuste et vigoureuse, avait eu, dans le premier temps de sa vie, la peau d’une couleur ordinaire; c’était le chagrin et les souffrances qui l’avaient réduit à l’état que nous allons décrire. Cet homme avait eu des chagrins profonds. Il avait servi autrefois en qualité de sous-lieutenant dans les campagnes de Hanovre. Ayant perdu le grade qu’il avait dans l’armée, et renvoyé sans pension, il fut contraint de devenir commissionnaire pour subsister. Malgré toutes ces vicissitudes, il se portait passablement, et conservait un reste de ga*é ; mais, vers le mois d’avril 1814, il s’aperçut que ses bras et ses cuisses avaient une teinte noirâtre; la même teinte se manifesta sur la peau du tronc; en sorte que le malade ne différait en aucune manière d’un nègre. Cette couleur était pourtant moins foncée vers la ligne médiane , à la partie postérieure de l’épine. La peau des extrémités supérieures et inférieures n’était pas aussi noire que celle du tronc ; la face même était plutôt basanée que noire. Une immense quantité de poux fourmillait sur son corps ; les endroits qui se trouvaient le plus foncés en couleur étaient précisément ceux où cette vermine était surtout abondante. La présence de ces animalcules dépend plutôt de la malpropreté que d’une affection prurigineuse de la peau. Je cessai de voir cet infortuné à une époque où son extrême misère le fît entrer à l’hôpital de la Charité, où il mourut d’une phlegmasie du poumon.

L’ouverture de son corps fut faite avec beaucoup de soin par M. Chomel et par ses élèves. On incisa la peau dans différentes régions du corps. Par l’examen le plus attentif, il fut aisé de se convaincre que la couleur noire, accidentellement contractée par ce malade, provenait d’une couche de même couleur, interposée entre le derme et l’épiderme, et à laquelle ce dernier paraissait très adhérent, puisqu’il fut absolument impossible de l’en séparer, soit à l’aide des pinces, soit par tout autre procédé. «C’est, dit M. Chomel, le tissu muqueux qui paraissait être le siège exclusif de cette coloration, à laquelle les autres couches ne participaient pas. » On a desséché plusieurs

(rroicpe Je.,- Dermatoses DyscAronutfeases .

VahnLi puuc '.

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

lambeaux de cette peau , que l’on conserve dans les cabinets , pour la curiosité des pathologistes.

ESPÈCE. De la panne carate. J’ai été consulté par un individu arrivant de Colombie, lequel était atteint d’une affection cutanée, dont le nom vulgaire, en ce pays, est carate ou carate': c’est ce qui m’a déterminé à en faire une espèce particulière, et à prendre des renseignemens précis sur sa nature et sur ses symptômes.

La carate est une maladie des pays chauds , particulièrement de ceux qui avoisinent les Cordilières ; c’est une affection surtout réservée au royaume de la Nouvelle - Grenade ; elle attaque principalement les Nègres, les Mulâtres , les personnes issues des Blancs avec les Indiens.

Cette maladie est si commune, que, dans certains villages, on rencontre à peine quelques individus qui en soient exempts. On dit qu’elle atteint principalement ceux qui habitent le long des rivières, et qui se livrent à l’occupation de la pêche.

La carate se manifeste par des taches qui viennent indifféremment sur tout le corps, principalement sur les parties charnues, et qui se trouvent être d’une couleur de rose, comme les joues, les seins chez les femmes, les bras, les avant-bras, etc. Ces taches ont diverses teintes et nuances; elles sont tantôt d’une couleur de café, tantôt d’un blanc mal, tantôt d’un rouge cramoisi, tantôt d’un bleu livide, au point qu’on croirait que certains individus ont été frappés et contusionnés par tout le visage; mais souvent aussi les taches qui se manifestent présentent, par le mélange et le contraste de leurs couleurs, un aspect marbré.

Cette maladie forme des teintes et des maculations plus ou moins bizarres , selon la nature et la constitution particulière des sujets qui en sont atteints. On dit vulgairement, parmi le peuple, que la carate noircit les blancs et blanchit les noirs. Cette maladie attaque, du reste, toutes les conditions, et ceux qui én sont affligés dans les hauts rangs de la société ont quelque peine à se montrer. M. Daste a connu un commandant d’arrondissement, fort riche, et qui habitait une petite ville très chaude, au pied des Cordilières. Il était si honteux d’être carate, qu’il n’allait jamais à Santa- Fé-de-Bogota, et n’osait accepter la moindre invitation.

11 y avait aussi une dame française qui se présenta au médecin du lieu, avec des taches de lait très prononcées, au cou, aux bras et aux mains.

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

Elle était, d’ailleurs, très belle, et attribuait l’indisposition qui lui était survenue à un voyage qu’elle avait fait près d’une rivière où il y’ avait beaucoup de caratés. Rien ne prouve pourtant que cette maladie soit contagieuse ; et c’est sans raison qu’on prétend dans le pays que la tache pourrait se communiquer, si on avalait, dans une boisson, la poussière épidermique d’un individu atteint de ce mal. Ce récit fabuleux ne mérite pas le moindre crédit.

Un homme est venu en France avec tous les symptômes de cette bizarre affection , et nous avons pu recueillir de sa bouche tous les détails qui le concernent. Cet individu , chirurgien de profession , avait séjourné longtemps près du fleuve de la Madeleine; il avait passé tout d’un coup d’une atmosphère humide à une atmosphère très chaude. Il s’aperçut un jour qu’il lui était venu sur le visage des petits points blancs, comme il arrive à une personne violemment frappée par le froid. On eût pris d’abord ces taches pour des dartres farineuses , d’autant qu’elles causaient de légères démangeaisons. Ces taches se multiplièrent, particulièrement sur les endroits découverts; elles formèrent des plaques de diverses teintes, qui laissaient dans leurs intervalles des emplacemens intègres ; sa poitrine et ses extrémités supérieures étaient comme marbrées. Les taches étaient jaunes , rouges et bleues ; ce qui donnait à la peau l’aspect le plus désagréable. Le malade était profondément affligé de se voir ainsi marqueté et défiguré de la manière la plus étrange. Il est aujourd’hui de retour dans l’Amérique méridionale.

ÉTIOLOGIE.

Chacune des espèces que nous avons établies paraît avoir des causes qui lui sont propres; ainsi il est deux circonstances qui peuvent favoriser particulièrement le développement des pannes , que le vulgaire désigne communément sous le nom de taches de rousseur: 1° l’idiosyncrasie du sujet; 2° l’action de l’air ou de la lumière. Il est, en effet, positif que les lentilles se développent principalement chez les individus doués d’un tempérament lymphatique, dont la peau est délicate et blanche, les cheveux roux ou d’un blond ardent, le teint rouge et fleuri. IL n’est pas moins certain que le soleil de l’été, ou même celui du printemps, est très propre

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

à produire de semblables taches , et que souvent l’hiver les fait disparaître. Elles semblent même diminuer d’intensité sur le visage des femmes qui sont constamment couvertes d’un voile. Les jeunes filles qui quittent la campagne pour venir servir à la ville, et qui, après avoir travaillé dans les champs, se renferment dans des appartemens pour s’y livrer à la couture, éprouvent le même effet.

Les taches hépatiques semblent avoir une autre source : il est assez bien démontré pour nous qu’un état de torpeur survenu dans les fonctions du foie contribue souvent à les déterminer. Les nécroscopies exécutées par M. Dauvergne de Valensole prouvent quelles coïncident souvent avec la formation des calculs biliaires. Il faut bien que ces taches tiennent à un état désordonné du système intérieur , puisqu’on les remarque si souvent sur la peau des femmes enceintes, et qu’il suffit de l’interruption d’un flux habituel pour quelles se développent et viennent changer la teinte naturelle du tégument.

Les causes du pannixs melaneus sont intéressantes à connaître. Ce qu’il y a de surprenant dans le cas dont j’ai donné l’histoire, c’est de devoir son origine à des impressions morales. On pourrait même rappeler ici deux cas analogues qui ont été parfaitement observés par M. le docteur Rostan. La terreur avait pareillement joué un rôle très manifeste dans ce phénomène de coloration. 11 s’agit, dans l’un de ces cas , d’une femme accusée d’un crime, incarcérée, et condamnée à la peine de mort. Sa peau noircit, particulièrement au cou , aux épaules , à la poitrine. Gomme la matière colorante n’avait pas gagné le tégument d’une manière uniforme, à la périphérie des jambes, elles offraient un aspect comme marbré. Cette personne mourut d’une entérite chronique. Le corps muqueux, séparé du derme et de l’épiderme par la macération, était brun comme celui des Nègres.

On avait qualifié celte maladie du nom d'iclère noir ; mais les recherches anatomiques de feu Desmoulins, et autres modernes, ne laissent aucun fondement à cette opinion. II est probable que ces teintes morbides , plus ou moins foncées, souvent d’un jaune verdâtre, s’effectuent par une modification particulière subie par le sang dans le réseau vasculaire qui surmonte le derme. Telles sont les taches d’un brun noirâtre ou d’un fauve obscur, qui se manifestent principalement sur la peau des mendians, de tous ceux qui vivent dans les prisons, qui respirent un air malsain, qui ne changent jamais de linge. 11 ne faut, dans aucun cas, confondre ces

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

lâches avec celles qui se montrent le plus souvent aux extrémités inférieures. Ces pannes ont une couleur absolument terreuse; dans d’autres cas, elles sont d’un noir de suie. Lorsque la peau est continûment altérée, les individus ressemblent à des ramoneurs. 11 peut toutefois advenir que l’organe cutané conserve, dans certaines parties de sa surface, sa couleur naturelle; alors les intervalles sains de la peau, qui sont quelquefois très considérables, la font paraître comme chamarrée. La plupart de ces malades ont véritablement un aspect effrayant. Un homme , demandant l’aumône , et manquant quelquefois des choses les plus nécessaires à la vie, éprouva des démangeaisons très incommodes dans toutes les parties de son corps ; à ces démangeaisons succédèrent des taches d’abord grisâtres, puis d’un brun café. Elles s’élargirent au point d’occuper une place très considérable. Dans les parties saines, la peau était d’un blanc d’albâtre, analogue à celui du tégument des cadavres. Le malade paraissait chamarré comme un léopard, ou plutôt comme certaines vaches bretonnes; son visage était d’un jaune plombé; il était même maroquiné dans quelques points de sa surface.

L’origine du pannus carateus est difficile à déterminer. Il doit certainement survenir des altérations dans la texture du réseau muqueux, altérations qui donnent lieu à ces phénomènes si bizarres de coloration. M, Roulin, qui a beaucoup observé la carate dans son voyage à Colombie, prétend que les taches bleues tiennent à une altération du système vasculaire et à un épanchement du sang veineux. Il y a, dans la panne que nous indiquons, plusieurs sortes de taches qu’il sera essentiel de déterminer.

CURATION.

Pour traiter les taches lenticulaires, il est important de remonter jusqu’à la cause première qui a pu influer sur leur développement. Si l’on connaissait mieux le système exhalant, on arriverait, sans doute, à des méthodes plus certaines. Ici la peau a perdu son ton naturel : il importe de lui rendre son énergie et sa vigueur. Peut-être conviendrait-il d’employer, dans quelques circonstances, les bains et les douches à l’arrosoir. Cependant il est vrai de dire que presque tous les moyens sont nuis contre ces

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

imperfections physiques qui sont inhérentes au tégument. On conseille aux femmes qui s’en trouvent affectées, la retraite, l’usage des voiles, et tout ce qui peut garantir des impressions du soleil.

Les taches hépatiques sont tellement rebelles, qu’il est rare qu’un traitement local puisse les faire disparaître, à moins que l’action stimulante exercée sur la peau ne donne plus d’activité à la force de résorption. Les douches d’eau minérale peuvent produire ce résultat. Je me souviens d’un individu qui, étant intéressé à précipiter sa cure, à cause d’un prochain mariage , se soumit au galvanisme avec un véritable succès. Tous les moyens externes qui entretiennent et favorisent la transpiration sont propres à guérir les taches hépatiques. On applique souvent des préparations saturnines; on emploie des pommades qui contiennent des oxides et des alcalis, des bains de mer et des bains sulfureux.

Les remèdes intérieurs ont beaucoup d’analogie avec ceux auxquels on a communément recours pour la curation des maladies herpétiques. C’est ainsi que plusieurs praticiens ont conseillé les sudorifiques. On a proposé les préparations antimoniales, C’est surtout lorsque les (aches hépatiques dépendent d’une torpeur particulière des organes hépatiques qu’on emploie de préférence le savon médicinal , les extraits de diverses plantes , les sucs de cresson , de bourrache et de ménianthe , la limonade tartareuse. Les eaux alcalines gazeuses sont d’un emploi journalier.

Quels moyens employer contre le développement du pannüs mélanèits? Nous sommes trop peu initiés dans la théorie de la sécrétion pigmentaire pour fixer avec justesse le traitement qui convient à une semblable altération. Nul physiologiste ne peut se flatter d’avoir encore suivi les traces d’une opération aussi importante. Nous n’agissons guère que d’après des méthodes empiriques. Les malades se trouvent bien de l’usage des bouillons rafraîchissans et apéritifs , surtout de ceux que l’on compose avec des viandes gélatineuses. On y fait entrer les plantes fraîches que peut accorder la saison. Les eaux de Vichy sont souvent indiquées. On met à profit l’action fortifiante des bains minéraux. Les douches chaudes par aspersion peuvent exciter un travail organique qui devient favorable au tégument. Nous avons apprécié l’effet des causes morales sur tous ces vices de coloration. 11 faut donc procurer aux malades tout ce qui peut rassurer l’esprit et calmer l’imagination.

On s’est beaucoup inquiété des moyens curatifs qui conviennent au

DERMATOSES D YSCHROMATEUSES.

pannus carateus. Si on en croit les médecins qui ont pratiqué l’art à Colombie , la carate est une éruption fort rebelle, et dont on conserve toujours les empreintes, alors même qu’on parvient à s’en délivrer. On rencontre même des vieillards qui la conservent jusqu’à leur dernier jour. M. Daste fait usage, pour arrêter ses ravages, des préparations mercurielles. 11 m’a assuré que certains praticiens avaient employé le sublimé corrosif à l’intérieur avec succès. A Santa-Fé-de-Bogota, il se fait, dit-on, un grand débit de cette substance, pour le traitement des individus caratés. Mais, il faut convenir que cette affection est encore livrée à l’aveugle empirisme. Feu M. Zéa prétendait qu’il n’était pas possible de s’en rendre maître, quand elle avait fait certains progrès. Il faut donc la combattre dès qu’elle paraît.

GENRE IL

ACHROME. — ACHROMA.

Macula alba , macula albida , albaras , alphos , alphus, morphea des Arabes; albinisme, canidés de SoLENANDER; alphodermie , leucopathie, les dondos, les kackerlaques , observés par les voyageurs; consultez Portius , de Coloribus ocidorum; Benedict de Saussure , Blumenbach , Vafer , Siebold, Sachs, Rhada, Ruzzi, Biliard, Mansfeldt, Tantini, etc.

Affection caractérisée par des taches blanches, tout-à-fait différentes de la couleur naturelle, le plus souvent ovales, plus ou moins étendues, dispersées sur le corps comme des gouttes de pluie ; le sentiment s’y trouve fréquemment aboli en tout ou en partie. La décoloration est quelquefois universelle.

Il faut rapporter deux espèces à ce genre d’affection si étrange ;

A. L’achrome vitiligue ( achroma vitiligo). Dans cette espèce, les taches blanches sont dispersées sur le corps, où elles simulent, comme nous venons de le dire , de véritables gouttes de pluie ( guttarum in modum hinc inde disperses ). Cette affection attaque assez fréquemment la barbe, les parties génitales, etc. Les poils participent souvent à l’altération de la peau , et sont absolument décolorés.

B. L’achrome congénial ( achroma congeniale ). Cette maladie tient à l’absence totale du pigment dans l’appareil tégumentaire. Il ne faut pas croire que ceux qui se trouvent atteints de cette infirmité physique constituent une espèce particulière d’hommes , comme on l’a prétendu. Cette affection n’est point départie à tel ou tel climat; c’est un simple accident, sur. les causes duquel il règne encore beaucoup d’obscurité.

Ce genre d’altération est absolument l’inverse du précédent, puisqu’il tient à un défaut de la sécrétion du pigment dans l’appareil tégumentaire.

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Quelques auteurs ont décrit et envisagé cette maladie comme une espèce de lèpre; d’autres, tels que Blumenbach, Mansfeldt, etc., en font une maladie à part, sous le nom de leucopathie. Elle appartient manifestement au groupe des dermatoses dyschromateuses.

. Espèce. Dp. Vachrome vitiligue. Il est essentiel de ne pas confondre cette affection avec la leuce des Grecs. Je l’ai observée si souvent, qu’il m’est bien facile de donner les caractères qui les différencient. L’espèce dont il s’agit ici se manifeste par des taches ou des décolorations accidentelles, d’une dimension plus ou moins grande et de forme très variée. Elles sont jetées çà et là comme des gouttes de pluie ( guttatïm ) sur la périphérie du corps. Remarquons bien que la peau malade n’est ici ni proéminente , comme dans X herpès, ni déprimée , comme dans la leuce ; elle est toujours de niveau avec le reste du tégumeflt : c’est un simple phénomène d 'albification, auquel les poils et les cheveux participent quelquefois. Il paraît qu’en cette occasion la couche gemmulée cesse d’accomplir 6on dépôt pigirientaire; c’est ce qui donne lieu à ces taches d’un blanc mat, qui forment une sorte de contraste avec la couleur ordinaire du tégument.

II suffira de deux ou trois exemples pour donner une idée de l’achrome vitiligue simple.

Premier fait. Un joueur de profession s’est présenté à l’hôpital Saint- Louis avec des taches irrégulières, dispersées sur son corps, et d’un blanc parfait. On en remarquait à la commissure des lèvres, aux parties génitales, aux cuisses. Ce qu’il y avait de remarquable chez cet homme , c’est que les poils sur lesquels reposaient ces taches , avaient conservé leur couleur naturelle. Cette maladie avait mis près de deux ans à se développer.

Deuxième fait. Une demoiselle de la province, âgée de treize ans, d’une beauté rare, d’une santé excellente, est atteinte d’une vitiligue blanche. Cette maladie s’est d’abord manifestée par une légère boursouflure de la peau, tout-à-fait semblable à celle que déterminerait la percussion qu’on aurait opérée avec des orties ; mais ensuite une tache blanche a paru à la partie postérieure du cou, et a gagné le cuir chevelu : c’est là que, du côté droit, on trouve une mèche de cheveux tout-à-fait albifiée, quoique de la

longueur des autres. Toute l’étendue de cette tache blanche est moins sensible que le reste de la peau.

L’achrome vitiligue s’observe souvent dans les pays chauds ; Sonnini fait mention d’un homme qu’il eut occasion d’observer à Sioüt. Comme tous les naturels des cantons méridionaux de l’Egypte, cet individu avait le corps d’un brun foncé; mais, depuis cinq à six années, une partie de cette peau noirâtre avait été remplacée par une peau parfaitement blanche. Ces taches laiteuses s’étendaient de plus en plus; son corps se trouvait ainsi couvert de taches brunes et blanches. La teinte noirâtre diminuait successivement. Il est à présumer que , dans la suite , toute la périphérie cutanée sera devenue d’un blanc de lait.

Dans l’espèce humaine, on remarque que ce sont particulièrement les Ethiopiens qui se trouvent sujets au phénomène de Y albification. M. R. Hamilton parle d’un Nègre qui devint blanc. Cet individu avait subi je ne sais quelle opération chirurgicale. 11 fut affecté d’un asthme qui disparut toutà-fait à l’époque où cet étonnant phénomène s’opéra en lui. Il commença à la face dorsale des mains, ensuite aux avant-bras, puis au reste des membres supérieurs; enfin, il parut des taches blanches à la poitrine, aux épaules, et les membres inférieurs s alb fièrent successivement. On. remarquait néanmoins quelques taches qui n’étaient que grisâtres. Le cuir chevelu avait blanchi ; mais les cheveux conservèrent encore leur teinte primitive.

Je puis offrir le pendant de l’observation de M. Hamilton : c’est le cas d’un enfant qu’on disait né d’un blanc et d’une mulâtresse; il était, d’ailleurs, doué d’une charmante figure. J’en ai fait dessiner le portrait. Cette décoloration s’opéra d’une manière successive. Ses cheveux, qui étaient bruns , devinrent d’un blanc aussi éclatant que celui des poils d’une chèvre; le reste du corps subit la même modification. Il est vrai que, dès sa plus tendre enfance, on remarquait que ses pupilles étaient d’un rouge très prononcé; mais ses yeux ne clignotaient pas: ils étaient, pour ainsi dire, ensevelis dans les paupières. En croissant, la peau de cet enfant, qui était vivement colorée, comme celle des enfans de son âge, devint d’un blanc de lait, ce qui frappait de surprise tous ceux qui avaient occasion de le voir. On lui coupa plusieurs fois sa belle chevelure, qui revenait toujours aussi blanche , aussi soyeuse que de coutume , et dont on fit à ses deux sœurs des bracelets qui étaient d’une finesse extrême. Cet enfant était le seul de sa famille qui présentât ce phénomène. Il aimait à sortir

756 DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

le soir, parce qu’il distinguait mieux les objets qui appelaient de toute part sa curiosité, et c’était pour lui une jouissance. Cet albinos était naturellement gai et aussi glorieux que Narcisse ; il avait une des physionomies les plus agréables qu’il fût possible de rencontrer : c’est ce qui me détermina à le faire peindre. Ses cheveux, au lieu d’être lisses et pendans, étaient élégamment bouclés ; disposition qui était la même avant la perte de leur couleur.

Espèce. De Vachrome congénial. En général, les individus qui se trouvent atteints de cette infirmité singulière ont la peau d’un blanc mat; leurs cheveux ont la blancheur de la neip;e et le luisant de la soie , ainsi que les poils disséminés sur les différentes parties du corps. Tous les physiologistes ont tenu compte de la couleur particulière de leurs yeux : l’iris est d’un rose pâle; mais la pupille est d’un rouge bien plus vif; elle est d’une extrême mobilité; elle se resserre à la lumière, elle se dilate à l’ombre. Ce qu’il y a de vraiment remarquable, c’est l’oscillation rapide et extraordinaire du globe de l’œil, qui altère d’une manière sensible leur physionomie. Dans la saison de l’été surtout, on voit ces individus marcher la tête inclinée sur leur poitrine , parce qu’ils sont offusqués et éblouis par les rayons du soleil. Durant la nuit, ou au crépuscule, ils distinguent souvent des objets que ne verraient pas des yeux ordinaires.

On remarque assez constamment que la peau blanche de ces individus est mêlée d’une teinte légèrement rosacée. M. le docteur Tantini fait même observer quelle est d’une extrême délicatesse; que la moindre excoriation la rend sujette à s’enflammer et à suppurer : les poils y sont rares , surtout au menton et aux parties de la génération ; les cheveux sont d’une telle ténuité , qu’on les croirait malades ; cependant , M. Billard , médecin en chef de la marine à Brest, a observé deux individus chez lesquels ils étaient raides et durs comme des crins de cheval.

Il y a, du reste, beaucoup de variations à cet égard. Les voyageurs attestent que les dondos ont les cheveux frisés , et absolument semblables à de la laine; ils font naention des kackerlaques , ainsi désignés par les Hollandais, à cause des insectes qui portent ce nom, et qui évitent constamment la lumière ( blatta orientalis ) ; ceux-ci ont une chevelure longue et traînante, aussi blanche que la mousseline. Ils comparent leurs cils et leurs sourcils aux plumes de l’édredon ou au plus fin duvet qui revêt la gorge

Groupe t/e s J/ crm etfoo'es JfyscAromafe.ttu'eu' .

Ot /s // /r / 9

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

des cygnes. L’iris de leurs yeux est d’un bleu pâle, quelquefois d’un jaune rougeâtre, et comme sanguinolent. Tout, d’ailleurs, dans ces individus, annonce la faiblesse et la dégradation. Leurs mains, disent les historiens, ressemblent à des pâtes : il y a déformation dans les articulations des doigts.

Il existe une foule de variétés parmi ces individus dégénérés. On a cité , dans les Mémoires de la Société de Batavia, l’histoire d’un nommé Soudaine, né en Asie, non loin de l’île de Java, de parens qui étaient d’un brun tanné. Il fut vendu comme esclave. Cet albinos était vigoureux et robuste; on était frappé de sa blancheur ; sa peau était seulement parsemée çà et là de quelque taches roussâtres, assez semblables à des caractères chinois, dit l’auteur de l’observation. C’est M. Van-lpern qui a publié, en langue hollandaise, la description de ce singulier individu; il a noté les particularités suivantes: «Il avait, dit-il, les mamelles très prononcées, comme celles d’une femme; son menton était dépourvu de poils; mais, il y avait sous sa mâchoire une barbe très forte , et longue comme celle d’une chèvre. Tout le bas-ventre était parsemé de poils longs , rudes et blancs ; ses cheveux formaient des boucles frisées et élégamment ondulées; ils étaient d’un blanc sale, et présentaient une teinte légère de citron : cette couleur n’avait rien de commun avec la couleur blonde de quelques Européens. Soudame ne se plaisait, d’ailleurs, que dans les lieux obscurs.» Voilà encore un fait qui prouve que les albinos peuvent se rencontrer dans toutes les parties du monde, et ne constituent point, comme on l’a dit, une race particulière.

Ce qui surprend les observateurs , c’est de voir naître ces individus détériorés de parens qui sont ordinairement sains et d’une constitution toutà-fait contraire; ce qui les surprend encore, c’est de voir que ces mêmes êtres puissent donner le jour à des enfans bien constitués, et qui jouissent de tous les élémens d’une santé parfaite. Or, ces sortes de cas sont à chaque instant sous nos yeux. On voit que tous les albinos ne se ressemblent pas ; car on en trouve qui, loin de se rapprocher des kackerlaques , presque tous impuissans, se distinguent, au contraire, par un singulier penchant pour l’acte vénérien. Je me souviens d’un jeune soldat, qui n’avait pas été refusé dans l’ancienne garde de Paris : il était d’une blancheur éclatante; ses yeux surtout étaient colorés d’un beau rouge. On ne lui connaissait d’autre défaut que d’avoir l’organe de la vue trop sensible aux rayons

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

lumineux, et de ne pouvoir marcher long-temps quand le soleil était trop ardent. Il était d’une humeur joviale, aimait les femmes, et s’imaginait avoir une très belle physionomie; ce qui excitait l’hilarité de ses camarades.

Ce serait ici le cas de parler des nègres-pies , dont nous avons vu quelques exemples. M. Arthaud a rencontré un Nègre dont la verge était d’une blancheur éclatante. Le même auteur donne l’histoire d’un mulâtre de dix- neuf mois, qui portait au sommet de sa tête une touffe étoilée de cheveux blancs ; sur le sinciput était une autre touffe analogue ; le front était cintré d’une bande blanche ; au dessous des muscles pectoraux , et à la partie externe des hypochondres, on apercevait une étoile blanche animée de sept pointes , etc. On a parlé dans le temps d’une jolie petite Négresse de Sainte-Lucie, laquelle était plutôt parée que défigurée par des taches disposées avec une symétrie admirable. Je possède dans ma collection le portrait en pied de la jeune Sabina, qui était dans le même cas, et qu’on avait promenée dans les principales villes d’Europe.

ÉTIOLOGIE.

On trouve, dans le Voyage de M. Bénédlct de Saussure, des détails intéressans sur les causes déterminantes de l’achrome. Cet auteur avait d’abord regardé la rougeur de l’iris comme le résultat d’une faiblesse organique; il croyait qu’un simple relâchement des vaisseaux lymphatiques de l’œil suffisait pour favoriser l’introduction d’une trop grande quantité de globules sanguins dans l’iris , dans l’uvée , aussi bien que dans la rétine. C’est par cette même faiblesse qu’il se rendait compte de la difficulté qu’ont les albinos à supporter la lumière du soleil, et même celle du jour. Mais Blumenbach attribue ce phénomène à une cause différente. D’après ses recherches sur les yeux des chiens blancs, des chouettes, etc., il pense que la rougeur de l’iris et des autres parties intérieures du globe oculaire provient plutôt de l’absence totale de la mucosité brune ou noirâtre qui recouvre naturellement ces parties, lorsqu’elles sont saines : on explique ainsi pourquoi les yeux bleus sont si sensibles à la lumière. Blumenbach remarque ingénieusement que cette extrême sensibilité des yeux bleus convient très bien aux peuples du Nord, à cause de leurs longs crépuscules;

DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

tandis qu’au contraire, le noir foncé des yeux des Nègres les met en état de mieux supporter l’activité des rayons d’un soleil ardent.

M. Ruzzi, élève du célèbre Moscati, a démontré, le scalpel à la main, l’opinion de Blumenbach sur le cadavre d’un paysan , âgé de trente ans , qui mourut , en 1 793 , à l’hôpital de Milan , d’une affection de poitrine. « Son corps , dit M. de Saussure , transporté dans le cimetière , se distinguait de tous les autres cadavres ( au milieu desquels il était étendu ) , par la blancheur éblouissante de sa peau, de ses cheveux, de sa barbe, et de toutes les parties velues de son corps. M. Ruzzi , qui , depuis long-temps , cherchait l’occasion de disséquer un cadavre de cette espèce , s’empara de celui-là ; il lui trouva les iris des deux yeux parfaitement blancs , et les pupilles couleur de rose. Ces mêmes yeux , disséqués avec tout le soin possible, se trouvèrent absolument dépourvus de cette membrane noire que les anatomistes nomment l’uvée; elle n’existait ni derrière l’iris ni sous la rétine; on ne voyait, dans l’intérieur de l’œil, que la choroïde extrêmement mince , et teinte en rouge pâle , par des vaisseaux remplis d’un sang décoloré. Ce qu’il y eut de plus extraordinaire encore, c’est que la peau détachée parut aussi entièrement dépourvue de corps muqueux . La macération ne put en manifester aucun vestige, pas même dans les rides de l’abdomen, où ce corps est plus absorbant et plus visible.»

Au surplus, cette espèce de mucilage, qui recouvre la choroïde ( pigmentum nigrum ), manque, non seulement dans l’abinos humain, mais encore dans le lapin et le cheval blancs, dans les taupes et les souris blanches, dans les merles et les perdrix qui subissent la même dégénérescence, etc. Nul doute, d’ailleurs, que ce pigmentum ne joue dans la vision le rôle particulier de tempérer la trop grande activité des rayons solaires. De là vient que les animaux blancs fuient la lumière, et se plaisent particulièrement dans les ténèbres.

Le phénomène de l’albinisme n’arrive Communément que par les progrès de l’âge ; il peut souvent survenir par des affections tristes et nerveuses. Un fait curieux à retenir, est celui d’une jeune personne qui, vivement affectée d’une peine d’amour, vit ses cheveux blanchir, pendant une maladie; mais des circonstances heureuses firent qu’elle reprit sa gaîté, et avec elle sa belle chevelure d’ébène. J’ai vu un individu chez lequel les poils de la barbe et du corps s’albifiaient à mesure qu’il était désagréablement affecté; trois nouvelles fâcheuses l’avaient consterné dans sa vie : la

760 DERMATOSES DYSCHROMATEUSES.

première lui avait blanchi la moitié de la barbe ; la seconde , les cheveux de la moitié latérale de la tête du même côté; la troisième avait produit le même effet sur une touffe de poils qu’il avait sur l’épaule. Il me disait lui-même que toutes ses peines se manifestaient par ce phénomène.

CURATION.

Ces altérations ne guérissent point ; elles sont presque toutes congéniales. L 'achrome vitiligue pourrait néanmoins devenir l’objet d’un traitement méthodique; mais il faut avoir égard au degré, à la nature du mal, à la constitution des sujets. Comment se flatter de guérir un mal dont on ignore absolument la cause , et qui est presque aussi opiniâtre que la lèpre ? On a proposé les diaphorétiques , les sucs d’herbes, les bouillons de vipère, les bains simples , les bains médicinaux , les douches ; mais rien n’est plus stérile que cette thérapeutique ; nous avons traité infructueusement beaucoup de malades. Ce genre d’altération a véritablement un caractère d’opiniâtreté qui désespère le praticien. J’avais inutilement proposé les frictions électriques , à l’aide de la brosse de Mauduyt , perfectionnée par M. Lemolt. Plusieurs de ces affections se réparent néanmoins par les seuls efforts de la nature, sans qu’on puisse jamais découvrir le secret du procédé qu’elle emploie pour ramener à son état normal la sécrétion du pigmentum.

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

DOUZIÈME GROUPE

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

Une conception fort heureuse des naturalistes est d’avoir établi des classes, des ordres, des genres, etc., pour isoler provisoirement les faits dont on ne connaît encore ni les dissemblances ni les rapports. Tel est l’objet de ce groupe, consacré aux dermatoses hétéromorphes. Ces séparations nous paraissent avantageuses, dans un temps où les sciences, avides de ce qui n’est que positif, réclament de toutes parts l’exactitude la plus sévère.

Ces groupes, où les faits demeurent en réserve, nous rappellent ces dépôts où l’on conserve les objets qui doivent figurer plus tard dans une collection bien ordonnée : ce sont des documens qui en attendent d’autres, pour arriver à des explications essentielles ; ce sont des données auxquelles il ne manque souvent que la plus petite quantité, pour opérer la solution des problèmes les plus importans. C’est surtout le propre de certaines dermatoses, de nous offrir des phénomènes qui surpassent notre intelligence , et au sujet desquels la nature restera long-temps muette ; mais ces phénomènes n’en appartiennent pas moins à l’ordre progressif de nos idées.

Dans ces groupes doivent aussi se conserver les points de doctrine qui sont en litige, mais surtout les phénomènes morbides dont la gradation est inconnue, et que nous ne saurions bien ordonner, faute de chaînons intermédiaires; ceux qui ne donnent que peu de prise à nos perceptions, parce que la nature les exprime trop faiblement ; toutes les instructions que l’on tient du hasard, et qu’on n’eût pu obtenir par les voies ordinaires de nos informations méthodiques.

La nature, dans ses actes, n’a pas toujours des intentions bien arretées : souvent elle intervertit ses propres lois ; souvent elle déroge à son har-

762 DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

monie accoutumée. Quand les phénomènes tiennent à des causes insolites, il est sage de les mettre à l’écart, afin de les mieux approfondir. Telle doit être la méthode des bons esprits : ce sont les botanistes qui nous l’ont dictée ; telle fut aussi la marche recommandée par Sydenham , Baglivi , Morton , et de tous ces heureux praticiens dont on ne prononce jamais les noms sans les louer.

La science des hétéromorphes est, en médecine, ce que la science des monstruosités est en histoire naturelle. La plupart de ces phénomènes insolites sont recueillis provisoirement sans ordre et sans méthode ; on les trouve épars dans les côllections et les journaux scientifiques. Nous ne saurions indiquer encore l’usage qu’on peut en faire, et le parti qu’on peut en tirer.

Dans toutes les branches des connaissances humaines, il faut savoir attendre , avant d’aspirer au complément de la science : ainsi procédaient les premiers observateurs à l’origine des choses ; ils publiaient les faits ; la postérité les coordonnait : tel est aussi l’objet final de ce groupe, qui serait, sans contredit, le plus nombreux, si nous avions la prétention d’y consigner tout ce que la nature nous offre d’inexplicable.

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

GENRE PREMIER

ICHTHYOSE. — ICHTHYOSIS.

Serpentine, pargamine, hommes -porc -épies des Français; porcupine man des Anglais; spinosi des Italiens ; les com-écailleux du docteur BuNiva ; les mêmes individus , observés et dessinés par Tilesius ; pelle de peixe des Portugais. Consulter Panarole , Malfighi , Zacutüs Lusitanus , Cabrol, Truands, Home, Staipart Yander-Wiel,Bartholin , Caldani , Weslingius , Yicq-d’Azyr , Astley Coopers, Parkinson , Buffon , Celotti, Piccinelli, Martin , Trezzolani , etc.; voir aussi ce qui a été publié à ce sujet par 31M. Vestrumb, Marton de Marlborough, Roots, Mansfeld de Brunswick, Janin de Saint-Just, Deesériez de la Capelle-Marival , etc.

Affection se manifestant sur une ou plusieurs parties du tégument, par des écailles plus ou moins dures et rénitentes, d’une couleur nacrée ou grisâtre; ce qui donne au corps vivant l’aspect de l’enveloppe des poissons ou de la peau des serpens ; souvent l’épiderme acquiert une consistance cornée.

Ce genre contient trois espèces principales ; ce sont les seules dont nous Ferons mention :

A. L’ichthyose nacrée ( ichthyosis nitiila ) , écailles dures , luisantes , d'un blanc nacré, ayant beaucoup de ressemblance avec les écailles de la carpe. Cette maladie est à la fois commune et rebelle.

B. L’ichthyose serpentine ( ichthyosis serpentina ). Dans cette variété, les écailles ne sont pas dures ; elles ont la finesse et la ténuité de la cuticule des serpens. Cette espèce attaque presque toujours les vieillards.

G. L’ichthyose cornée ( ichthyosis cornea)' Cette espèce se manifeste sur une ou plusieurs parties du tégument, par des écailles noires, et qui présentent absolument la consistance de la corne. Ces écailles sont quelquefois plates, d’autres fois coniques , placées les unes à côté des autres , tantôt rares et dispersées , tantôt rassemblées, se recourbant comme les ergots des volatiles, ou se contournant comme les cornes des béliers.

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

Ces singulières altérations, que nous avons observées en très grand nombre dans le cours de notre pratique, existaient depuis la naissance des individus qui en étaient atteints. Mais il est possible que ces étranges dégénérescences puissent s’opérer, dans beaucoup de cas, par la seule violation des lois du régime , ou par d’autres causes sédatives plus ou moins prolongées. Les individus chez lesquels on a observé les phénomènes de Yichthyosis cornea étaient presque tous des mendians, et avaient long-temps souffert d’une mauvaise alimentation. J’en ai vu plusieurs exemples à l’hôpital Saint-Louis.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

L’ichthyose est une maladie assez commune en Europe; mais il est des climats où elle est particulièrement endémique. Les voyageurs assurent qu’à l’ile de Taïti on rencontre une sorte d’affection qui se rapporte absolument à celle que nous allons décrire. Souvent tout le corps est recouvert d’écailles qui se détachent à une certaine époque de l’année; mais souvent aussi on n’en observe que sur quelques parties de la peau. La maladie devient hideuse à mesure qu’elle fait des progrès.

ESPÈCE. De l’ichthyose nacrée . L’ichthyose nacrée se manifeste communément quelques mois après la naissance ; elle s’annonce d’abord par une desquamation furfuracée , et l’épiderme se renouvelle plusieurs fois. Bientôt après les écailles deviennent plus apparentes ; elles occupent principalement les avant-bras, les bras, les jambes et les cuisses; on les observe aussi très fréquemment sur l’abdomen et à la partie antérieure du tronc : on n’en voit guère à la plante des pieds et à la paume des mains.

Les écailles de l’ichthyose nacrée sont tantôt épaisses, ce qui leur donne une teinte plus foncée et plus opaque; tantôt elles sont simples et d’un blanc nacré, petites, bornées par des lignes droites qui se coupent à angles, comme les rides qu’offre naturellement la surface de la peau. C’est aux endroits où s’effectuent ces rides que les écailles sont comme cassées. 11 est, au contraire, de ces écailles qui sont larges et transparentes, sans être aucunement brisées aux surfaces qu’occupent les rides dont nous venons

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES. 765

de faire mention. La couleur luisante de ces écailles les a fait comparer à celles dont les poissons sont revêtus.

On a tracé des descriptions plus ou moins hideuses de l’ichthyose nacrée ; on a cité des individus dont les extrémités supérieures et inférieures étaient entièrement écailleuses. On a vu tout le corps , à l’exception de la tête , envahi par cette infirmité dégoûtante, et comme couvert d’une peau de phoque. Les tégumens étaient durs et scabreux au toucher. Le vulgaire ne manque pas de débiter des contes absurdes sur de semblables accidens , tant ils excitent la surprise. Cette épaisseur de la cuticule sert, en quelque manière, de vêtement, et on atteste que les malades frappés de l’ichthyose sont moins susceptibles d’être affectés par le froid que les autres individus.

L’épaisseur des écailles suit, en quelque sorte, l’épaisseur de la peau; elles sont particulièrement très apparentes à la partie antérieure de la rotule, aux coudes, aux parties externes des bras, des jambes et des cuisses ; au contraire, dans les endroits où la peau est très mince et très fine, et où elle se trouve naturellement lubréfiée par quelque sécrétion particulière , il n’existe pas d’écailles ; aussi n’en trouve-t-on pas à la plante des pieds , laquelle est habituellement humide de sueur; on n’en voit pas même aux aines , aux aisselles , à la face interne des cuisses , aux parties génitales. Le visage et la paume des deux mains sont dans le même cas, peut-être à cause des fréquentes lotions auxquelles on se soumet communément.

Quelque multipliées que soient les écailles , les malades n’éprouvent ni démangeaison , ni aucun sentiment incommode sur l’appareil tégumentaire ; l’appétit se conserve , et la digestion s’accomplit avec régularité. Toutefois , j’ai vu des individus qui étaient prodigieusement affaiblis par les progrès de l’ichthyose nacrée, et qui tombaient progressivement dans une cachexie scorbutique. Tel était, je m’en souviens, le nommé Mongobert, qui, dès son enfance , avait vu sa peau se couvrir d’écailles dures , brillantes , d’un blanc de nacre, paraissant posées, par leurs bords, les unes sur les autres, à la manière des écailles dont quelques poissons sont recouverts. Ses camarades lui disaient, dans leurs plaisanteries, quï/ était, sans doute , né d’une carpe. Ces écailles étaient très adhérentes au tégument, et il fallait une grande violence pour les en séparer. Cette bizarre altération des tégumens était surtout prononcée d’une manière remarquable, à la partie antérieure et inférieure des cuisses, aux genoux, à la partie antérieure et supérieure des jambes, aux avant-bras, etc. ; toute la peau était terne, et offrait l’aspect

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

le plus désagréable. Cet individu éprouvait, d’ailleurs, une prostration générale dans le système des forces ; il lui survenait des gonflemens dans les os des jambes; il ne pouvait boire ni vin, ni liqueur, sans tomber dans une sorte d’anéantissement.

ESPÈCE. De Vichthyose serpentine. Il est des cas où l’ichthyose ne présente aucune apparence d’hypertrophie. La peau des malades offre dans cette circonstance la ressemblance la plus parfaite avec celle des serpens. Nous avons observé grand nombre d’exemples de cette espèce a l’hôpital Saint-Louis, et il est assez ordinaire de la rencontrer chez les vieillards, aussi bien que chez les adultes. Nous avons rencontré à Paris une famille entière d’individus des deux sexes, lesquels sont soumis à une desquamation furfuracée qui a lieü au renouvellement de toutes les saisons. Ces pauvres gens disaient dans leur langage trivial, que leur peau était trop courte , et que, ne pouvant contenir leur corps, elle se crevait. Une jeune actrice de nos théâtres, douée d’ailleurs de la physionomie la plus agréable, était affligée de cette espèce d’ichthyose ; heureusement , son visage et son cou en étaient absolument préservés. La peau de l’abdomen avait chez elle non seulement l’aspect, mais encore la couleur d’une couleuvre, ce qui la jetait dans une profonde mélancolie. Cette maladie disparaissait par l’emploi des bains, et ne tardait pas à se remontrer aussitôt qu’on en discontinuait l’usage,

ESPÈCE. De. Vichthyose cornée. Rien n’offre des phénomènes plus extraordinaires que la dégénérescence cornée de l’épiderme. Elle sera toujours pour les médecins un grand sujet d’étude et de méditation , tant qu’ils ajoûteront quelque prix aux recherches de la plus mystérieuse physiologie. C’est surtout ici qu’il convient de transmettre fidèlement à la postérité les faits que l’on observe , en se préservant néanmoins de cet esprit d’exagération que donne le goût irrésistible pour le merveilleux. Lorsqu’on a vu paraître ces singuliers résultats de l’inadvertance de la nature, on n’a pas manqué de les rapporter aux terreurs fantastiques de l’imagination agitée par des spectacles qui laissent dans l’ame une impression forte et permanente. Une vieille femme portait sur sa poitrine une ichthyose cornée de la plus étonnante structure. Elle nous disait que sa mère, enceinte d’elle, avait été poursuivie dans la campagne par un taureau furieux, et que ses

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

cornes n’étaient jamais sorties de sa mémoire. Ce trait rappelle l’exemple d’une autre femme grosse dont a parlé Stalpart-Vander-Viel , laquelle, lavant un jour du linge sur le bord de la mer, dirigea une attention trop vive sur de grands poissons qui la parcouraient ; on assure qu’elle accoucha d’un enfant dont la peau était couverte d’écailles hideuses.

L’ichthyose cornée ne se manifeste communément que quelques semaines après la naissance ; c’est alors que la peau prend une teinte jaune et successivement plus foncée. Il se forme, çà et là, des excroissances cuticulaires, dont la forme varie selon la disposition des régions tégumentai res qu’elles occuppent. Les unes sont aplaties comme des écailles de poissons, d’autres sont concaves ; il en est qui sont coniques comme les piquans du hérisson, et rangées symétriquement, au point de simuler les crins d’une brosse très rude. Il est de ces callosités , qui ressemblent beaucoup à des verrues; leur nombre et leur assemblage sur la périphérie du corps humain , lui donnent l’aspect d’une bête fauve. Plusieurs naturalistes ont comparé cette étrange enveloppe au cuir de l’éléphant ou à la peau des jambes du rhinocéros; certains l’ont assimilée à l’écorce d’un vieux arbre.

Les écailles de l’ichthyose cornée suivent ordinairement la marche de celles qui constituent l’ichthyose nacrée; elles tombent aux approches de l’hiver, et se régénèrent avec une rapidité surprenante, en sorte que les sujets se trouvent bientôt munis d’une enveloppe nouvelle. Machin rapporte un cas analogue, dans les Transactions philosophiques , et plusieurs auteurs ont copié dans la suite sa relation ; il ajoute même que le nommé Édouard Lambert, dont il donne l’histoire, ayant éprouvé tous les symptômes d’une petite vérole assez grave fut accidentellement dépouillé de toutes ses écailles , mais qu’elles ne tardèrent pas à renaître dans sa convalescence.

Ce qu’il y a de remarquable dans la disposition de ces écailles, dures et élastiques, c’est le bruit quelles rendent, lorsque la main les parcourt ou les frotte avec une certaine violence : ce bruit a la plus grande analogie avec celui qui résulte du froissement de la terre par le serpent à sonnettes ( crotalus horridus) des naturalistes. On sait que la queue de ce reptile se termine par une série d’écailles coniques et creuses, engrenées les unes dans les autres, très mobiles, et qu’à la faveur de ce mécanisme on entend un son comparable à celui qui est causé par la détente d’une pendule^

On a vu quelquefois les écailles de l’ichthyose cornée se répandre en nombre infini sur la totalité du corps, environner les articulations au point

DERMATOSES HETEROMORPIIES.

d’en gêner le jeu et le mouvement. On a consigné dans quelques journaux l’histoire d’une jeune fille de Naples, qui, par l’effet d’une semblable infirmité , disait éprouver une rigidité fatigante dans tout l’appareil tégumentaire , et ne pouvait mouvoir ses membres qu’avec une difficulté extrême : cette éruption affreuse était devenue si générale, que les lèvres et la langue même n’en étaient point préservées ; on ajoute que ces duretés calleuses opposaient une telle résistance , que le système musculaire était tenu dans une sorte d’inaction ; que la bouche pouvait à peine s’entr’ouvrir , et que la malade était également incapable de tenir le cou tendu et de tourner la tête.

Dans d’autres cas , les éminences de la peau sont d’une consistance plus dure que la corne même, et ont beaucoup d’analogie avec les griffes des chats , des éperviers et autres oiseaux carnassiers. Il est superflu de reproduire ici tout ce qu’on a publié dans les livres à ce sujet , et qui semble tenir du prodige. J’ai eu l’occasion de voir une demoiselle atteinte d’une •emblable ichthyose : elle fait tous ses efforts pour dérober aux regards des curieux une maladie aussi rare que surprenante , parce qu’elle rougit d’en être affectée. Les excroissances cornées ressemblent à des ergots de coq, et se trouvent disséminées sur l’abdomen, le pubis, les extrémités supérieures et inférieures. Cette malheureuse personne croit que sa maladie est une affliction de la Providence, et ne veut tenter aucun remède pour se guérir. Quoi de plus remarquable qu’une affection pyramidale quadrangulaire , observée et racontée par M. le docteur Delsériez , résidant à la Capelle-Marival 1 Cette dermatose avait été précédée d’un prurit très incommode ; il survenait ensuite de petites éruptions blanchâtres , dures , ayant autour de leur base une aréole rouge. Dès la naissance, ces éruptions commençaient à prendre la forme de pyramides quadrangulaires régulièrement dessinées. Ces petites pyramides allaient toujours croissant, et se couvraient successivement d’une substance corniforme, composée de couches imbriquées, disposées de haut en bas dans le sens des tuiles qui couvrent les maisons, et non de bas en haut, comme les écailles qui forment le calice de certaines fleurs. La peau intermédiaire , et qui n’était point occupée par les tubercules, conservait son éclat naturel; celle des aréoles perdait peu à peu de son éclat, et n’offrait enfin qu’une nuance d’un rouge pâle.

Enfin , il est des excroissances cornées qui doivent constituer une variété

DERMATOSES HÉTÉROMORPHES.

très remarquable ; elles sont communément en très petit nombre ; le plus souvent même , il n’y a qu’une excroissance unique sur la peau , qui paraît absolument conformée comme une corne de bélier. J’ai observé, pour mon compte, quelques exemples de cette variété, qui est surtout très commune chez les vieillards : telles étaient ces deux végétations cylindriques qu’un mendiant portait à l’occiput, lorsqu’il vint se faire traiter d’une dartre à l’hôpital Saint-Louis: telle était aussi celle que feu Gastellier eut occasion de remarquer à la partie inférieure du temporal gauche , chez une très vieille femme: cette végétation, profondément enchâssée dans le derme, n’avait contracté aucune adhérence avec la propre substance de l’os; on la coupa à plusieurs reprises , et toujours elle se reproduisit. Il fut néanmoins constaté que, dans les dernières coupes, cette production était d’une texture moins compacte et moins parfaitement organisée que dans les précédentes. Feu M. Rigal, habile chirurgien de Gaillac, me fit parvenir les échantillons de deux cornes humaines prises sur deux individus différens, dont l’une était située sur la partie moyenne de la première pièce du sternum, et l’autre à côté de la première tubérosité de l’ischion. On a souvent parlé d’une jeune fille'de Dinan, qui a vu se manifester plusieurs cornes sur divers endroits de sa peau.

Ce qu’il importe surtout de bien observer dans la considération des ichthyoses cornées, c’est qu’elles n’entraînent aucune infirmité intérieure; c’est que les individus qui en sont atteints jouissent ordinairement d’une santé régulière; ils peuvent voyager, et s’assujétir à des travaux pénibles sans inconvénient. Leur visage indique une bonne complexion. Ces individus sont, d’ailleurs, bien conformés. Les fonctions digestives n’éprouvent aucune altération. 11 est vrai qu’il n’en est pas de même dans toutes les ichthyoses, et qu’elles se rencontrent souvent chez des sujets rachitiques.

Observation. La pathologie cutanée contient peu de faits aussi extraordinaires que celui dont on va lire les principaux détails. En l’an 1805, il parut à Paris deux individus qui fondèrent une sorte de spéculation sur la curiosité publique ; ils s’annonçaient comme frères , et portaient les noms de Jean et de Richard Lambert. Je me souviens que leur conducteur, nommé Joanny, se plaignait à moi de ce qu’il y avait à Paris si peu d’amateurs, ce qui rendait leur gain très peu considérable. A cette époque, ils avaient déjà parcouru l’Allemagne, et M. Tilé&ius, célèbre médecin de