TOME I

322 DERMATOSES torzième ou le quinzième jour que cette dessiccation s'opère; on voit toutes les croûtes qui succèdent aux boutons affaissés, jaunir, noircir, se réduire en une matière furfuracée ou pulvérulente. On assure même qu'à cette époque toute action contagieuse est anéantie, et que le virus ne saurait être reproduit. Toutes les fonctions, qui s'étaient plus ou moins altérées , reviennent à leur état normal ; le désir de la nourriture se fait sentir, le calme renaît. Cette période éliminatoire se prolonge quelquefois durant plusieurs semaines.

ESPÈCE. De la claveléc confluente. Les symptômes suivent la même marche que dans l'espèce précédente ; mais ils se distinguent par plus de gravité. Toutefois la période de X incubation ne révèle rien qui présage que la maladie sera plus intense que de coutume. Dans la confluente comme dans la discrète , le miasme claveleux est recélé dans l'économie, sans donner le moindre signe d'activité. Malgré le silence de la nature pendant qu'elle couve son venin, il est probable que si on étudiait avec beaucoup de soin les animaux malades, on découvrirait en eux quelque annonce du travail morbide, dont on redoute les suites et les dangers. Huit ou neuf jours s'écoulent ordinairement depuis le moment de l'infection jusqu'à celui où se déclare l'exanthème boutonneux ; ce temps varie néanmoins selon l'âge et la susceptibilité de la bête qui a été infectée par le virus; ce virus , d'ailleurs, est plus long à se développer dans les pays froids

ÉXAISHÉMATEUSES. 323 et humides que clans ceux où la chaleur favorise son développement.

Au jour de Y invasion, on reconnaît pourtant la clavelée confluente et l'imminence du péril qui doit la suivre, à la physionomie morne, triste, abattue des bêtes à laine, à l'affaissement de leurs traits et de leurs oreilles, à l'inappétence complète qu'ils témoignent pour la nourriture, à la soif brûlante qui les dévore, à l'extrême lenteur de leurs mouvemens ; leur tête est lourde et pesante , la lièvre agite leurs flancs , la fréquence et les oscillations du pouls sont très marquées; la respiration est comme interceptée, l'animal frissonne, le moindre attouchement lui cause de la douleur, le flux nasal est d'une abondance qui étonne, les conjonctives s'enflamment et rougissent, les yeux sont pleins de chassie, le tissu adipeux subit un gonflement particulier; le berger, d'ailleurs, ne saurait s'approcher de ses moutons sans être désagréablement affecté par la puanteur excessive de leur haleine ; si les chaleurs sont vives dans l'atmosphère, tout le troupeau parait comme enseveli dans un profond assoupissement.

Après ces phénomènes précurseurs, les boutons de la clavelée se montrent, ils surgissent de toutes parts, leur confluence n'est plus douteuse; on est étonné de leur nombre et de leur entassement dans quelques parties du corps, le museau en est tout couvert, le pourtour des yeux en est obstrué ; ils se développent sur les côtés du tronc, à toutes les faces internes des membres locomoteurs, à l'anus, aux

324 DERMATOSES parties génitales , sous la queue , sous le ventre, etc. ; ils s'établissent généralement dans les endroits les plus chauds du corps. Ce ne sont d'abord, comme nous l'avons déjà dit, que des taches bleuâtres ou d'un violet pourpré ; mais ces taches ne tardent pas à prendre l'apparence papuleuse; elles se boursouflent dans leur centre, et donnent naissance à une multitude de petites élevures qui s'accroissent aux dépens du tissu cutané. Ces élevures, d'abord hémisphériques, s'aplatissent et se dépriment dans leur centre ; on les voit ensuite suivre leur période $ éruption, pour être plus tard remplacées par des cicatrices; leur volume varie depuis celui d'une lentille jusqu'à celui d'une fève de haricot. Ce qu'il y a de remarquable clans le développement des pustules, c'est le soulèvement de l'épiderme, qui se convertit en une pellicule dure et coriace, comme nous l'avons remarqué au sujet de la clavelée discrète. La multiplicité des éruptions contribue singulièrement à aggraver la fièvre, qui est très effervescente dans l'espèce que nous décrivons.

Cependant le travail de la maturation, s'effectue. Quand les boutons sont volumineux et confluens, h peau s'échauffe, le tissu muqueux s'engorge, et les boutons s'emplissent cle matière claveleuse. Cette matière, tantôt jaunâtre, tantôt d'un aspect verdâtre, transsude à travers leur surface, et semble n'être retenue que par le soulèvement de la pellicule qui leur sert de couvercle. Comme elle tend à blanchir à mesure que la nature approche de la fin de son travail, on l'a considérée long-temps

E X A N T H É M AT E U S E S . 325 comme du pus, assertion démontrée fausse par une observation plus exacte, ainsi que nous l'avons déjà remarqué plus haut.

C'est durant cette période, le quatrième ou le cinquième jour après l'éruption, que s'allume une fièvre secondaire , dite fièvre de sécrétion. Le plus grand danger l'accompagne, car elle est le résultat d'une réaction plus ou moins vive du tégument extérieur sur le tégument intérieur. Les paupières, les lèvres, les naseaux de l'animal, sont tout-à-coup saisis et frappés d'une tuméfaction œdémateuse. L'éruption gagne l'intérieur de la bouche, la langue et le pharynx ; la sécrétion des membranes muqueuses s'augmente à un tel point, que les animaux bavent continuellement, et rejettent par les fosses nasales comme une morve continuelle. Les flux diarrhéiques viennent se joindre à ce formidable symptôme. Toutes ces évacuations avec excès ont les mêmes inconvéniens que celles qui se manifestent dans la variole humaine ; l'épuisement des forces en est la suite nécessaire.

La cinquième période de la clavelée confluente présente le spectacle le plus hideux ; la pellicule qui couvroit chaque bouton éprouve une sorte de rupture; la matière claveleuse se répand, et la peau n'est plus qu'une surface ulcérée. Quelquefois c'est une vaste plaque croûteuse; tout le derme semble désorganisé; il se forme assez souvent, soit à l'extérieur, soit à l'intérieur du corps, des collections de matière purulente, à laquelle il est essentiel de frayer une issue au dehors par le

326 DERMATOSES secours de l'instrument. Enfin, tous les symptômes s'évanouissent, et quand la clavelée suit une direction convenable , cet exanthème se termine par une desquamation générale. Cette dernière période fait néanmoins éprouver quelques chances périlleuses à l'animal, lorsque les boutons ont été volumineux et en très grand nombre.

ESPÈCE. De la clavelée anormale. L'éruption claveleuse est bien plus grave quand la nature s'écarte des lois ordinaires; tout ce qui entrave la marche d'un exanthème tourne d'ordinaire au détriment du corps. Cette espèce est presque toujours compliquée d'adynamie et de malignité. Les accidens s'aggravent, et sont ici portés à leur comble: les animaux sont en proie à des anxiétés excessives, leurs membres sont comme frappés de contusion, leur haleine est comme empestée, leurs yeux se toublent, et leur respiration s'intercepte; plus d'appétit, plus de rumination; la langue est aride et noire , la déglutition est devenue si douloureuse , que l'animal s'abstient totalement de nourriture; il craint même d'étancher sa soif, qui est inextinguible. Les mouvemens contractiles du cœur semblent se propager jusqu'aux côtes avec une extrême violence : il est facile de s'en apercevoir.

Les progrès de l'inflammation se font de plus en plus sentir; les quintes réitérées d'une toux convulsive viennent opprimer l'animal , tous les canaux intérieurs se rétrécissent et s'obstruent, l'air cesse de circuler librement dans l'intérieur des narines

EXANTHÉMATEUSES. 327 par la présence d'un mucus concret, et par l'effet du boursouflement qui s'est opéré dans la membrane pituitaire. A cet accident il faut joindre le gonflement, le larmoiement, l'ulcération et la suppuration des paupières, l'engorgement sanguin des globes oculaires, auquel succède la cécité, la chute progressive de la laine , la tuméfaction du corps et de tous les membres ; les ecchymoses se multiplient ; les boutons claveleux s'amoncellent, et prennent de plus en plus une configuration aplatie; tout le tégument se trouve en quelque sorte enseveli sous cette dégoûtante confluence. Dans l'épaisseur du derme se trouvent cà et là des bosselures qui roulent sous le doigt comme des glandes. Tantôt ces bosselures se résolvent , tantôt elles dégénèrent en gangrène.

Dans la clavelée anormale, souvent l'éruption est trop précipitée; souvent aussi elle est trop retardée. Dans le premier cas, c'est excès de phlogose; dans le second cas, c'est atonie des forces vitales. Quelquefois la contractilité des vaisseaux est singulièrement affoiblie, ou presque éteinte, et dès lors le sang, dont le derme est, pour ainsi dire, infiltré, se mélo à toutes les excrétions, au mucus nasal , aux urines , etc. Ce sang est tantôt rouge , tantôt livide, tantôt bleuâtre, tantôt d'une couleur noire. La présence des ophlictides, dans l'intérieur du gosier et de la bouche, est assez fréquente, et il s'en échappe parfois un fluide sanieux.

L'état des animaux claveleux n'est pas moins déplorable, quand les excrétions sont taries, quand

328 DERMATOSES toute la bouche est en dessiccation, et brûlante comme l'intérieur d'une fournaise, quand tous les boutons noircissent comme des fruits avariés , quand la peau est affaissée , et comme couverte d'ecchymoses dans les intervalles des pustules ; quand la tète est sillonnée de gerçures profondes et corrosives , et se couvre d'escarres ensanglantées; quand les oreilles, les lèvres, la' langue, le gosier, etc., éprouvent une sorte de fonte putride. Dans ces animaux, de nature timide, qui naissent pour être victimes, qu'on n'appàture que pour la mort, on diroit qu'il n'y a qu'une seule sensation prédominante, celle de la crainte. Cette disposition nerveuse ne contribue pas peu à provoquer des accidens sinistres , entre autres celui de l'avortement, presque toujours suivi de la mort.

ÉTIOLOGIE,

On a émis , sur l'étiologie de la clavelée , des assertions tout aussi vagues que celles qui ont été publiées en dernier lieu sur l'étiologie de la vaccine. On a vu plus haut que celle-ci avoit été proclamée par certains pathologistes comme devant son origine au javart des chevaux. Je ne sais quel auteur ne craint pas de faire dériver l'affection qui nous occupe d'une maladie éruptive, particulièrement remarquée sur les dindons. 11 est bien vrai que, dans quelques circonstances, on remarque

EXANTHÉMATEUSES. 329 chez ces volatiles, soit au pourtour, soit dans l'intérieur de leur bec, soit dans leur gosier, des boutons qui se propagent sur les parties de leur corps les plus dégarnies de plumes. On les voit à la circonférence du cou, à la surface interne des ailes et des cuisses, et, en général, sur la surface papillaire de la peau. Mais ce fait ne prouve rien autre chose, si ce n'est que les animaux sont généralement soumis à la loi des exanthèmes. C'est ainsi que pareilles éruptions ont été observées sur les singes, les bœufs , les porcs, les chiens, les lapins, les oies, les poules , les pigeons , etc. En les produisant , la nature a certainement une intention dont on ignore le but et la fin.

11 en est de la clavelée comme de la variole ; elle se manifeste quelquefois sans qu'on puisse déterminer sa cause ; mais le plus souvent elle se propage par contagion. Cette contagion a mille sources, et s'attache à tout. Dans une circonstance, on a vu un chien qui l'avoit manifestement colportée d'une ferme à l'autre. C'est dans les terres qui servent de pacage, que les bêtes à laine laissent d'ordinaire le levain funeste qui doit communiquer à d'autres cette épouvantable maladie. Ce levain demeure quelquefois suspendu dans l'atmosphère des étables.

On dissimule la clavelée avec autant de soin que la gale, et il n'est pas rare que des cultivateurs peu consciencieux aillent dans les marchés trafiquer des individus qui appartiennent à un troupeau infecté. On assure que ce venin est si subtil , et en même temps si tenace, qu'il adhère aux murailles

des étables et des maisons, à la paille des cabanes, aux troncs des arbres, aux vètemens des bergers, aux meubles sur lesquels on se repose en voyageant : les mouches peuvent le transporter, particulièrement celles qui se reposent sur de la charogne. On ajoute même que des corbeaux, qui ne se fixent qu'instantanément à la toison des brebis, peuvent être les émissaires de ce mal destructeur. La vente des peaux qui appartenaient à des bêtes mortes par la clavelée est une occasion non moins fréquente de la transmettre. On accuse surtout la poussière furfuracée qui s'échappe du corps des moutons; on accuse l'air ambiant; on accuse le vent. 11 suffit, dit le vétérinaire Gilbert, qu'un troupeau passe près d'un parc où reposent des animaux pendant la période de la desquamation , pour qu'il encoure toutes les chances qu'entraîne un pareil fléau. Cette assertion est peut-être exagérée.

CURATION.

Quand il s'agit d'une maladie contagieuse, préserver vaut mieux que guérir. Mais je suppose que la maladie n'a point été prévenue , quel traitement faut-il adopter? Renvoyez loin de vous les charmes, les sortilèges, les amulettes des prétendus sorciers. Les habitans de la campagne sont naturellement superstitieux; il semble que la nature les mette constamment en relation avec des causes mysté-

EX ANTHÉM ATEUSES. 331 rieuses : la plupart d'entre eux ne tiennent pas le moindre compte des intempéries de l'atmosphère, des rigueurs des saisons; ils se contentent de quelques pratiques absurdes : ils suspendent au cou de leurs brebis des crapauds, des rats morts , des pâtes de loutre ou de fouine , etc. Quant aux recettes proposées , elles sont innombrables. Le safran, le soufre, le mercure, mille sels, mille végétaux, ont été mis en lumière par les polypharmaques. L'art, néanmoins, est sans puissance sur des êtres vivans qui n'appartiennent qu'à la nature ; les drogues semblent ne convenir qu'à l'homme, chez lequel tous les besoins sont factices et plus nombreux.

Ainsi donc, si la clavelée est discrète, point de recettes compliquées, point de breuvages extraordinaires ; bornez-vous à désaltérer vos moutons par de l'eau de son légèrement aiguisée par l'hydrochlorate de soude. Quelques vétérinaires préfèrent verser dans les baquets une solution de tartrate de fer et de potasse. Dans les pays où abondent les eaux minérales salines , on voit les troupeaux y recourir par la seule impulsion de leur instinct. Cherchez, d'ailleurs, à assainir tous les lieux fréquentés par ces animaux. Que vos moutons soient à l'aise, et tout-à-fait isolés, dans de vastes étables; éloignez soigneusement de leur voisinage toutes les matières excrémentitielles qui peuvent méphitiser et corrompre l'air ambiant. Des fumigations faites avec le vinaigre sont avantageuses. On fait choix d'une nourriture digestive et savoureuse; les meilleurs fourrages doivent être réservés pour les bêtes

332 DERMATOSES

malades ; on triture pour eux la meilleure avoine ;

on leur distribue la pomme de terre hachée.

La clavelée confluente et la clavelêe anormale s'allient presque toujours avec des phénomènes adynamiques. On observe que les saignées sont nuisibles, en ce qu'elles provoquent les rétrocessions de l'exanthème et l'affaissement des pustules. Les drastiques présentent le même inconvénient, et les sétons, tant recommandés, ne sont pas d'une aussi grande utilité qu'on le présume. Soutenez donc les forces sans les désordonner. Rien n'est meilleur que l'infusion de fleurs de camomille, à laquelle on ajoute un peu de vin ; on peut employer le cidre ou la bière. On a vanté la racine de gentiane et les feuilles de chicorée : le thym, la sauge, le serpolet, trouvent ici leur indication. Il est bon d'édulcorer toutes les boissons avec de l'excellent miel. Les ulcérations sont très fréquentes dans les clavelées confluentes et irrégulières; il faut empêcher leurs progrès en les bassinant avec des décoctions de plantes anti-septiques. La solution du chlorure de chaux pourrait être employée avec un grand avantage. Les linimens ammoniacaux servent surtout à empêcher les dégénérescences gangréneuses.

CLÀVÉLISATION.

Les essais modernes ont très bien démontré combien la clavélisation était favorable à la conser-

EX ANTHÉM ATEUSES. 333 vatîon des troupeaux ; il n'est donc plus permis de la négliger ; mais l'habitude où l'on est de la pratiquer sous les aisselles et autres endroits cachés , est sujette à des inconvéniens. Le bouton clavcleux est comme le bouton variolique : pour se développer et acquérir son état normal, il a besoin de toute l'influence de l'air atmosphérique. L'insertion du virus convient particulièrement sous le ventre, au plat des cuisses, au museau, sous la queue, dans les parties du tégument qui sont dégarnies de laine, et qui ne sont point exposées à des frottemens. Un de nos plus habiles vétérinaires, M. Girard a, du reste, expérimenté que les inoculations pratiquées avec de la sérosité pure , recueillie sur les boutons de l'animal, vers le septième ou le huitième jour, sont celles qui réussissent le mieux ; car, comme nous ne saurions assez le redire, le pus qui se manifeste dans la clavelée n'est qu'une production accidentelle, un simple épiphénomène : il n'est pas propre à propager l'exanthème.

Pour l'insertion de la matière claveleuse, on suit absolument le même procédé opératoire que pour celle du virus vaccin : on commence par ouvrir les voies absorbantes du tégument, soit avec la pointe d'une lancette, soit avec le bout d'une aiguille pourvue d'une gouttière à son extrémité. On y transporte ensuite le levain contagieux. L'expérience a démontré que la piqûre ne doit être ni trop profonde ni trop superficielle. M. Girard pense que l'insertion du claveau doit se faire, autant que

334 DERMATOSES les circonstances le permettent, au printemps ou en automne, même en hiver, si le* temps n'est ni trop froid ni trop humide. Il prétend que dans les Fortes chaleurs de l'été, l'opération peut avoir des suites fâcheuses. Elle donne souvent lieu à des tumeurs qui contrarient le développement de l'exanthème claveleux ; elle peut déterminer des phlegmasies internes, etc.

On voit maintenant combien sont frappantes les analogies qui rattachent l'histoire de la clavelée à celle de la variole. En effet, le médecin qui pratique notre art dans les campagnes ne doit pas seulement au villageois des conseils pour sa santé; il lui en doit encore pour la prospérité de sa maison et la conservation de ses troupeaux. La connaissance des épizooties est, d'ailleurs, de son ressort; c'est cette connaissance qui a tant illustré les Rabelais, les Joubert, les Sagar, les Buniva, les Tessier et les Vicq-d'Azyr. Quand les sciences sont si voisines, quand elles se tiennent par des relations si constantes, elles se complètent, pour ainsi dire, par leurs mutuelles acquisitions; elles nous éclairent doublement par les points de comparaison qu'elles nous présentent.

EXANTHÉM ATEUSES.

GENRE IV

VARICELLE. — VARICELLA.

Petite vérole volante, vérolette , variolette , veretle des Français; variolœ pusillœ ; varicellœ , verrucosœ ; varicellœ lympliaticœ de Plenck ; varicellœ durée ovales du même auteur. Les Anglais en établissent deux espèces sous les noms de cldcken'pox et s*>ine-pox.

Exanthème contagieux , mais superficiel , précédé d'une fièvre légère, caractérisé par des vésicules ou par des pustules qui ont quelques rapports avec celles de la variole ordinaire. Ces vésicules ou ces pustules, tantôt éparses, tantôt rapprochées, sont environnées d'une aréole rouge; elles se terminent d'ordinaire du cinquième au septième jour par une légère desquamation furfuracée qui laisse rarement des cicatrices. Elles n'attaquent qu'une fois le même individu dans le cours de la vie.

Je pense qu'on peut conserver les divisions déjà établies par les auteurs , et admettre , à leur exemple , deux espèces :

A. La varicelle vésiculeuse (varice/la vesicularis}. C'est l'espèce la plus bénigne, et en même temps la pins courte dans sa révolution. Quand on l'observe très attentivement, on la juge très superficielle, et on croiroit qu'elle est le résultat d'un simple soulèvement de l'épiderme.

33G DERMATOSES

B. La varicelle pustuleuse [varicella pustularis). Ici le travail de l'éruption est plus profond ; aussi cette espèce se rapproche davantage de la variole; tant il est vrai que les exanthèmes se tiennent par des chaînons non interrompus, quoique parfois imperceptibles.

On peut rattacher plusieurs variétés à ces espèces ; les plus distinctes sont : 1° la varicelle vésiculeuse acuminée (yaricella vesicularis acwninala). Les boutons de cette variété peuvent être comparés à des cônes pointus, contenant à leur sommet un fluide séro-purulent. C'est par ce sommet qu'ils commencent par se flétrir et se dessécher; 2° la varicelle vésiculeuse vacciniforme [ya-% ricella vesicularis vacciniformis ). J'ai rencontré deux fois cette variété à l'hôpital Saint-Louis, et je n'en aurais peut-être pas tenu compte, si M. Godelle, médecin de l'Hôtel -Dieu de Soissons, ne l'avait signalée d'une manière tout-à-fait particulière; 3° la varicelle pustuleuse globulaire (varicella pustulosa globulaiis). C'est la forme arrondie de ses pustules qui lui fait donner ce nom.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

L'ordre des affinités appelle ici cette description. Nul exanthème n'a, en effet, plus de rapports avec la variole que la varicelle. Toutefois cette

EX AN THÉ MITEUSES. 337 éruption , qui n'attaque guère que les petits enfans , est d'un ordre tout-à-fait inférieur, car les symptômes généraux y sont presque nuls : la fièvre est légère. Tout est ici en diminutif, soit dans l'incubation, soit dans l'invasion, soit dans l'éruption, soit dans les phénomènes qui constituent son déclin et sa dessiccation.

Un observateur fort distingué pense néanmoins que, de nos jours, la varicelle a pris des traits nouveaux. On dirait qu'elle veut détrôner la variole, se mettre à sa place, et jouer son rôle. Elle a donc aussi ses anomalies et ses dangers; on la voit, clans quelques circonstances, se compliquer de l'irritation du foie et de l'estomac. Certains malades ont la céphalalgie sus-orbitaire, des nausées, des vomissemens , la bouche amère et bilieuse , des concentrations épigastriques, etc. Ces symptômes sont, à la vérité, moins prononcés que clans la variole.

Plus, dit- on, un exanthème aigu est inférieur, moins la fièvre éruptive se continue, et moins cette maladie est astreinte à des périodes déterminées. L'été, l'élément morbide dont nous parlons n'affecte la peau que superficiellement; il ne fait que titiller les papilles cutanées. Les boutons qu'il fait éclore ont, d'ailleurs, une autre disposition anatomique; ils sont uniloculaires ; le fluide qu'ils renferment est le plus souvent séreux, et, s'il devient purulent, c'est par les progrès de l'irritation. En six ou sept jours son développement est terminé. 11 n'y a point de fièvre secondaire, phénomène particulier à la variole.