TOME I

338 DERMATOSES

11 y a, en général, quelque chose de fugace dans ses périodes, qui s'accomplissent si rapidement, que le danger n'a pas le temps de s'établir. Dans le cas où l'éruption est plus prolongée, elle est alors successive. Plusieurs boutons sont déjà desséchés, que d'autres ne font que de naître. Cette disposition rappelle certains produits de la végétation dont l'existence n'est pas moins éphémère. La nature travaille donc ici sans beaucoup d'efforts. Voici les deux espèces qui se rattachent au genre.

ESPÈCE. De la varicelle vésiculeuse. Plenck la qualifie du titre de varicelle lymphatique. Voici comment elle se dessine : Elle débute par de légers points rouges épars çà et là sur le tégument, lesquels se changent en élevures vésiculeuses contenant un fluide séreux qui est d'abord blanc, puis d'un jaune paille. Quand ces vésicules sont dans leur plein état , elles sont entourées d'une aréole légèrement enflammée; le quatrième jour, elles se vident et se rident; la lymphe a acquis de l'opacité, et le cinquième , on aperçoit la croûte qui s'est formée au centre des vésicules. Le sixième jour, cette croûte est devenue d'un brun foncé, par le contact de l'air atmosphérique. Le septième jour, la desquamation s'opère ; on voit se détacher de la peau de petites écailles d'un gris noirâtre: la peau reste maculée pendant quelques semaines. D'ailleurs les fonctions intérieures demeurent dans toute leur intégrité. Les enfans conservent, pour la plupart, leur gaieté et leur appétit.

EX ANTHÉMATEUSES. 339 On reconnaît toujours cette espèce à ses vésicules transparentes, qui ressemblent à des globules muqueux; leur base n'est ni dure ni consistante. Il y a quelques unes de ces élevures, particulièrement celles qui sont placées au dos, qui font mine de se déprimer à leur centre. Quand elles se développent, la peau est un peu plus rouge que de coutume; elle est aussi plus chaude au toucher. Les enfans éprouvent une sorte d'abattement, indice ordinaire du travail de l'incubation; il survient, chez eux, de l'anorexie; quelques uns sont pris d'une soif assez vive. Les vésicules de la varicelle, telles qu'on les observ e , sont d'ordinaire d'une forme acuminée ; quand elles se dessèchent, les malades éprouvent un prurit qui les force à se gratter et à faire tomber les croûtes. En général , ces vésicules sont rares et discrètes. Ring les a observées néanmoins dans un véritable état de confluence.

La varicelle vésiculeuse se présente quelquefois sous un aspect vacciniforme. M. le docteur Godelle cite un cas de cet exanthème qui étoit survenu à la suite d'un accès de lièvre. L'éruption était répandue sur toute l'habitude du corps, notamment sur le dos et sur la poitrine; c'étaient, d'après son rapport, des pustules régulières, arrondies , de deux lignes de diamètre, ayant un bourrelet circulaire transparent rempli de sérosité et un point de dépression central. Ces boutons offraient exactement l'aspect de la vaccine. Du cinquième au sixième jour , leur apparition fut successive ;

'MO DERMATOSES mais le sixième jour toute l'éruption fut terminée. M. Godelle envisage cette singulière éruption comme une véritable varicelle , qui n'avait d'autre anomalie que celle de produire des vésicules larges et déprimées dans leur milieu.

ESPÈCE. De la varicelle pustuleuse. Cette espèce entraîne des symptômes plus graves. En effet, la pustulation exige un travail organique inflammatoire, plus profond et plus étendu, qui s'effectue dans le tissu même de la peau : les symptômes doivent donc s'étendre davantage. Cette espèce a ceci de particulier, qu'elle suppure mieux que la précédente ; elle est à la vésiculeuse ce que la variole discrète est à la confluente.

Les pustules qui caractérisent cette espèce varient, d'ailleurs, à l'infini, et si l'on voulait noter toutes leurs différences, on verrait que plusieurs d'entre elles prennent tantôt une forme conoïde, tantôt une forme globuleuse; on verrait aussi que d'autres sont ombiliquées, comme les pustules de la variole commune. Toutefois, comme elles sont uniloculaires , on peut dire qu'elles n'ont avec celles-ci qu'une ressemblance superficielle. Cette variété a souvent donné lieu à des méprises ; car elle suit les épidémies ; elle intervient chez les individus déjà vaccinés ou inoculés par la petite vérole : presque toujours, elle coexiste avec une irritation spéciale des premières voies.

La varicelle pustuleuse attaque parfois les adultes ; elle se manifeste par des pesanteurs de tête ,

EXANTH ÉMATEUSES. 341 des douleurs épigastriques , un malaise général très prononcé; les reins sont douloureux, les extrémités inférieures sont comme brisées. L'éruption est très considérable , surtout à la région dorsale ; Franck avait déjà fait cette remarque. Quelques unes de ces pustules laissent, rarement, à la vérité, des cicatrices indélébiles sur le tégument.

En 1817, la varicelle pustuleuse se montra épidémiquement dans quelques provinces méridionales de la France. Les boutons sphéroïdes qui la caractérisaient, présentèrent souvent à leur centre une dépression bien marquée : on se servit alors de quelques faits superficiellement observés pour faire le procès à la vaccine; mais il était facile de voir que , dans ce genre d'éruption , il y avait quelque chose de moins régulier que dans la variole ordinaire. Les pustules n'avaient qu'une loge ; le fluide qu'elles contenaient, ne prenait qu'avec difficulté l'aspect purulent ; elles se montraient rarement sur les surfaces muqueuses ; elles n'avaient point cette odeur méphitique et caractéristique que distinguent si bien les praticiens longuement exercés au diagnostic de la variole.

ÉTIOLOG1E.

Dans ces derniers temps, il s'est élevé de grandes discussions dans la science au sujet de la nature de la varicelle. Le célèbre M. Thomson a prétendu

342 DERMATOSES que cet exanthème ne pouvait constituer un genre particulier et distinct dans la famille des dermatoses. D'après cet auteur, la varicelle n'est véritablement qu'une modification de la variole; elle est lille de la même contagion.

11 est certain que, dans les épidémies, la varicelle se montre souvent avec les varioles, qu'elle fréquente les mêmes lieux, qu'elle est même influencée par les mêmes circonstances, qu'on la voit sévir dans les mêmes familles. Avec les varioles, dit-on , on fait des varicelles ; avec des varicelles on fait des varioles. Cette dernière assertion est-elle bien exacte ?

La varicelle est certainement le résultat d'un, miasme contagieux ; mais aucun fait bien avéré ne démontre que ce miasme inoculé a pu donner lieu aux phénomènes de la variole. Les essais de MM. Willan , Bateman , L. Valentin , les miens , semblent contredire ce qui a été avancé à cet égard. D'une autre part, ce léger exanthème se montre fréquemment chez les sujets vaccinés ou qui ont subi des varioles parfaitement caractérisées. 11 n'arrête point la marche et le développement de ces maladies : combien de fois, au contraire, ne les voit- on pas parcourir simultanément et à part leurs périodes !

Il y a certainement des varioles avortées ou peu prononcées; mais ces varioles ne sont pas des varicelles. Quand on observe avec attention leurs

caractères , on est néanmoins forcé de convenir que peu de maladies offrent autant de similitude.

EXANTHÉM ATEUS ES. 343 Au premier aspect des traits caractéristiques de la varicelle, on croirait même que la nature s'essaie, pour ainsi dire, à produire en grand les phénomènes auxquels donne lieu le développement de la variole.

CURATION.

Le traitement de la varicelle doit être simple, et adapté aux légères causes qui donnent naissance à cette affection. Les enfans, chez lesquels se montre la prédominance muqueuse, trouvent dans quelques grains de poudre d'ipécacuanha, un vomitif parfaitement approprié à cet état. Il faut prescrire le repos, et soumettre les malades à une diète de quelques jours. On indique simplement quelques boissons diaphorétiques et rafraîchissantes : on administre l'eau d'orge coupée avec du lait, l'eau de lentilles, l'eau de riz, etc. On applique quelques sangsues à l'épigastre, quand des douleurs s'y font sentir. On baigne les malades pendant leur convalescence; on les purge après le septième jour. Les pédiluves d'eau salée conviennent surtout en cas de céphalalgie. Ici le médecin naturaliste est expectant; il coordonne les moyens les plus simplevS à la marche et aux progrès de l'éruption. Dans la varicelle épidémique, les symptômes devenant plus graves , les moyens que fournit la thérapeutique deviennent nécessairement plus compliqués et plus nombreux.

DERMATOSES

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GENRE V

NIRLE. — NIRLUS.

The nirles des Écossais ; rougeole boutonneuse des Parisiens ; Mdrbus lenticularis de Bonnet ; rubeola varioloïdes de Sauvages.

Exanthème caractérisé par des papules discrètes, proéminentes, d'un rouge obscur. Ces papules se manifestent après une fièvre éphémère ; elles ne suppurent point, et s'évanouissent sans se résoudre en écailles furfuracées.

Le nirle se présente sous deux formes qu'on peut très bien distinguer :

A. Le nirle idiopatique (nirlus idiopaticus). Cette espèce a été principalement observée à Gènes par William Batt. 11 y eut dans cette ville une épidémie de maladies éruptives qui fournit à cet habile médecin l'occasion de la distinguer , soit de la variole , soit de la rougeole. (Memoiïa sulla distinzione gencrica di una malattia esantematica , sin ora poco osservata e dai nosologisti evroneamente creduta una specie di rubeola, rosolia ossia morbili, )

B. Le nirle symptomatique ( nirlus symptomaticus ). 11 faut nommer ainsi l'espèce qui se déclare quelque-

EXANTHÉMATEUSES. 345 fois à la suite des rougeoles ou des varioles. C'est en quelque sorte un épiphénomène des autres éruptions. Cette espèce n'est pas rare en France , mais elle a besoin d'être mieux observée. Willan remarque, avec raison, que ses caractères ont besoin d'être mieux examinés.

Nous avons attribué à M. William Batt la gloire d'avoir bien déterminé le genre d'exanthème dont Il s'agit ; mais les docteurs Scassi , Gibelli , Marchelli, Ferrari, Corona, ont pareillement recueilli des Faits propres à le fixer d'une manière invariable. Le célèbre Cullen avoit eu connaissance de cette affection , et l'avoit justement séparée des autres éruptions morbilleuses.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

L'inexactitude qui règne dans les descriptions de cet exanthème, dit William Batt, vient de ce qu'il a été constamment confondu avec la rougeole. La inesattezza délie descrizioni di queslo esantema nasce daW es s ère stato confuso coi morbilli. Se avesse avuto la fortuna d'essere cou maggiore précis ione osseivato e descritto , non v è dubbio che sarebbe stato gia di altri riconosciuto por un génère distinto, essendo si marcati i suoi se gui caratterislici.

34G DERMATOSES

Espèce. Du ni/le idiopalique. Assurément cette éruption a plus d'affinité avec la varicelle qu'avec la rougeole ; elle doit donc trouver ici sa place. La fièvre est assez vive dans son commencement; elle est accompagnée d'une sorte de malaise à la région de l'estomac , et de céphalalgie. Il n'y a point de symptômes , de corysa ou d'épiphora ; quelquefois aussi cette affection se montre avec ces symptômes, comme si c'était la variole ou la rougeole.

L'éruption consiste dans des papules nombreuses , circonscrites , aussi volumineuses que des lentilles, qui apparaissent sur le visage aussi bien que sur le reste du corps, ayant quelque ressemblance avec celles de la petite vérole bénigne. Leur couleur est d'un rouge peu vif, souvent analogue à la couleur du foie, comme le remarque M. Batt.

L'éruption commence ordinairement le troisième jour; vingt-quatre heures après, elle est terminée; alors la lièvre et tous les symptômes diminuent sensiblement, ou cèdent entièrement, pour ne plus reparaître : le malade reprend ses fonctions ; il recouvre son appétit; mais ses forces sont plus ou moins affaiblies, selon la fièvre qu'il a éprouvée.

Les papules ne suppurent point, comme dans la variole ; on n'y remarque pas non plus cette desquamation plus ou moins considérable qui s'observe dans la rougeole proprement dite. Quatre ou cinq jours après le début de la maladie, il n'en reste aucune trace : l'exanthème est effacé.

M. Batt a observé chez l'un de ses malades un

EXANTHÉMATEUSES. 347 abcès qui s'est successivement déclaré à l'une et à l'autre oreille (sans douleur), en sorte qu'il est resté comme sourd pendant quelques jours. Cette indisposition se dissipa néanmoins par degrés insensibles, et en quelques semaines.

ESPÈCE. Du nirle sjrnptomatique. C'est l'espèce que l'on désigne communément sous le nom de rougeole boutonneuse ; elle est presque toujours précédée d'une affection catarrhale ; elle arrive tantôt à la suite d'une rougeole, tantôt à la suite d'une variole ; de là vient que les pathologistes l'ont souvent confondue avec ces exanthèmes. Mais les objets se divisent à nos yeux à mesure que la science acquiert de la certitude par des observations nouvelles. Les séparer et les coordonner par une exacte analyse, c'est éclaircir leur histoire.

Le nirle paraît résulter des mêmes influences que la variole, la roséole, la rougeole, la scarlatine, et autres dermatoses exanthémateuses. Le même principe de contagion sert probablement à le propager. C'est dans le printemps et à l'automne qu'on le voit régner plus fréquemment. Cette éruption se montra surtout dans une épidémie qui eut lieu pendant les années 1735 et 1736. [Voyez les Essais d'Edimbourg.) Il n'est pas, du reste, bien

348 DERMATOSES facile de découvrir à quelle cause matérielle il faut rapporter les traits de similitude ou de différence qui ont été remarqués.

CURATION.

Le nirle est un exanthème si fugace , qu'il exige à peine un traitement. En général, cette éruption parcourt ses stades avec rapidité, et sans provoquer aucun trouble notable dans les fonctions du corps. Un léger vomitif, quelques boissons délayantes, suffisent presque toujours aux besoin* du malade et aux indications que présente cette courte maladie. Quelquefois c'est un simple accident symptomatique qui trouve bientôt sa solution dans l'efflorescence qui le constitue ; mais , en général , les efforts de la nature sont si simples et si efficaces , ses mouvemens sont si actifs en semblable cas, qu'il n'y a presque rien à faire pour les seconder. Le nirle réclame à peu près les mêmes soins que la varicelle ; ces deux genres se lient manifestement par une frappante affinité.