E X A N T II E M AT E U S E S

GENRE VII

ROUGEOLE. — BU BEOLA.

Rubeola vulgaris , morbilli regulares de Fernel et de Sydenham ; febris morbillosa de Fréd. Hoffmann ; rosalia de Prospor Martian ; pkœnicismus de Ploucquet; blacciœ , bollior des Arabes; rosolïa des Toscans; rossania, rossalia des Napolitains ; fcrsa de quelques peuples italiens; sarampo, sarampào des Portugais.

Exanthème aigu, fébrile, contagieux, se manifestant par des taches d'un rouge d'abord assez vif, ensuite plus foncé, avec sternutation fréquente, toux sèche et rauque, larmoiement et rougeur des yeux, se terminant par une desquamation furfuracée. La rougeole ne se manifeste d'ordinaire qu'une fois dans le cours de la vie.

Les meilleures distinctions, pour le médecin naturaliste, sont celles qui suggèrent des procédés utiles à la thérapeutique ; les deux suivantes me paraissent devoir remplir ce but :

A. La rougeole normale [rubeola regularis). C'est la rougeole commune ; c'est la rougeole simple, celle qui est exempte de toutes les complications ; elle se déclare par des taches qui sont d'abord d'une très petite dimension , qui deviennent ensuite plus grandes , dont quelques unes ont la figure d'un croissant,

356 DERMATOSES

comme cela se remarque aussi dans la roséole, offrant dans leurs intervalles quelques petits points rouges, ce qui rend la peau légèrement inégale. Nous reviendrons sur cette description.

B. La rougeole anormale ( rubeola anormis ). 11 faut nommer ainsi celle qui s'écarte des lois auxquelles l'exanthème morbilleux est communément assujetti , celle qui se charge d'accidens et de phénomènes insolites , et qui offre des anomalies relativement à la forme, à l'époque et à la durée du mouvement éruptif. On observe que la rougeole anormale est plus commune en automne, et la rougeole normale au printemps.

A l'espèce irrégulière se rattachent une multitude de variétés : 1° la variole irrégulière adynamique , si bien décrite par le docteur William Watson ; 2° la rougeole anormale maligne ou ataxique de Morton ; 3° la rougeole scorbutique d'Hoffmann ; 4° la rougeole noire de Willan ; 5° la rougeole sans catarrhe, qu'il faut plutôt considérer comme une roséole; 6° la rougeole dysentérique , observée à l'hôpital Saint-Louis; 7° la rougeole angineuse; 8° la rougeole avec inflammation des méninges; 9° la rougeole comateuse du docteur Heberden , etc.

EXANTHÉMATEUSES.

TABLExVU GÉNÉRAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

La rougeole date de la même époque que la variole; elle a été décrite pour la première fois par l'Arabe Rhasès. Ce genre a beaucoup de rapports avec les précédens. Les praticiens qui font une étude particulière des affinités morbides ne sauraient méconnaître les points de contact qui rapprochent cet exanthème de la roséole, du nirle, même de la varicelle et de la petite-vérole. Toutes ces éruptions semblent partir des mêmes causes ; elles semblent obéir aux mêmes lois, au même mécanisme de formation.

ESPÈCE. De la rougeole normale. Comme les antres exanthèmes aigus, la rougeole a aussi sa période à1 incubation ; mais cette période ne se révèle par aucun signe sensible. De l'abattement et de la tristesse , voilà ce qu'on observe quelquefois dans ce premier stade , per stadium contagii. Les enfans cessent de se livrer à leurs jeux; ils se dégoûtent de l'étude. Un très judicieux observateur, M. G. Roux, fait remarquer qu'ils sont, en général, plus capricieux que de coutume. Plusieurs d'entre eux perdent l'appétit. Souvent aussi celte maladie survient sans avoir été précédée d'aucun trouble précurseur.

La rougeole s'annonce comme les autres exan-

358 DERMATOSES thèmes aigus, par des frissons légers qui alternent avec des bouffées de chaleur; la tète est comme étourdie ; souvent elle est prise d'une pesanteur sus-orbitaire. 11 faut surtout regarder comme un symptôme de X invasion cette espèce de courbature qui se fait sentir dans les épaules , dans les bras , dans le dos, ainsi qu'aux lombes et aux extrémités; le pouls s'accélère, les paupières et les tarses se tuméfient ; les yeux , rouges et larmoyans , sont affectés d'un sentiment d'ardeur, les joues se colorent. L'exanthème morbilleux se caractérise surtout par une distillation séreuse qui s'effectue par les narines, et qui suscite avec plus ou moins de fréquence le phénomène de l'éternument; la poitrine se resserre ; quelques malades sont travaillés par des quintes de toux, par des douleurs au cardia. Quelques uns d'entre eux ont des nausées ou des vomissemens; d'autres sont atteints du flux de ventre. Cet accident survient surtout pendant la crise laborieuse de la dentition. La céphalalgie gravative annonce l'embarras des sinus frontaux. 11 se forme quelquefois dans l'intérieur de ces sinus des congestions sanguines, auxquelles succèdent des hémorrhagies nasales. Je ne sais quel auteur a dit que si des femmes hystériques sont attaquées de la rougeole à l'époque de leurs menstrues, elles éprouvent des syncopes, la dyspnée, le resserrement de la gorge, une anxiété précordiale, etc. Il ajoute que tant que ces accidens persistent, l'éruption morbilleuse n'a pas lieu. Au surplus, tous les phénomènes de Yinvasion résultent de la phlogose

EX AN THÉ MATE USES. 359 générale , qui se déploie après Y incubation , el qui met en jeu tout le système sensible.

Enfin, Y éruption éclate du troisième au quatrième jour, plus tôt ou plus tard, selon la délicatesse et la sensibilité du tégument, selon l'idiosyncrasie des sujets. On aperçoit bientôt plusieurs points ou petites taches rouges, disséminées d'abord sur la face, sur le front, sur les joues, sur le nez, sur le menton , etc. On les voit se dessiner spécialement sur les régions les plus voisines du tégument muqueux. Les yeux , les bords du nez , le pourtour des lèvres, sont premièrement envahis. L'exanthème continue de se propager le long du cou; il gagne progressivement la poitrine, le tronc et les extrémités du corps. Ce mouvement éruptif est communément accompagné d'une sensation de prurit et d'une ardeur picotante à la périphérie de la peau. Les auteurs ont parfaitement décrit ces taches, dont la plupart sont figurées comme de petits croissans; ces délinéations semi-lunaires ressemblent, pour la plupart, aux anses anguleuses ou circonvolutions des petits vaisseaux qui rampent à la périphérie de la peau; elles sont enchâssées les unes dans les autres. H y a dans les intervalles une multitude de papules rouges qui ne contiennent aucun fluide dans leur intérieur, et qui font paraître la surface du derme comme couverte d'aspérités au toucher. On remarque néanmoins des vides où cette surface est lisse et dans un étal de couleur naturelle. Ajoutons que les taches morbillcuses ne se bornent point au tégument exté

3G0 DERMATOSES rieur; on les observe fréquemment à la voûte palatine, aux amygdales, surtout à la luette, qui devient plus rouge, et qui est souvent tuméfiée. Ces irritations intérieures produisent de l'enrouement; souvent même une gène plus ou moins marquée dans la déglutition.

Il y a ceci de particulier dans le développement de la rougeole; c'est que l'éruption des taches, parvenue à son complément, n'apaise pas les symptômes ; la fièvre même semble parfois s'accroître et redoubler, aussi bien que la toux rauque et sèche qui l'accompagne. Sans doute il s'opère, en ce cas, un mouvement analogue à celui qu'offre la variole dans sa maturation : souvent, à cette période , les malades exhalent une odeur fade qui se rapproche de celle du mucus animal : un auteur la compare à celle des plumes fraîches des volatiles.

Enfin, du huitième au neuvième jour, la rougeole régulière se termine ; c'est la période de la desquamation ; les taches commencent à disparaître , la peau cesse d'être rouge , l'épiderme s'exfolie sur les différentes parties du corps simultanément ou d'une manière successive. Cette rénovation cuticulaire une fois opérée, les fonctions reviennent à leur état normal. 11 n'est pas rare de voir la rougeole se dissiper sans produire aucune furfuration sensible : pustulœ morbillosa- nunquam in squamas non abeunt. Cette circonstance est toujours d'un heureux augure.

Espèce. De la rougeole anormale. Celle espèce

EXANTHÉMATEUSES. 361 mériterait une très longue description, car la rougeole est susceptible de revêtir une multitude de formes, et prend alors plus de gravité; c'est surtout dans les épidémies que ses aberrations se manifestent; c'est alors quelle est soumise à mille influences imprévues. La constitution de l'air, le mauvais régime, etc., troublent la marche ordinaire de ses symptômes.

On dit que la rougeole est anormale, quand ses divers stades sont pervertis ou altérés, quand ils cessent d'avoir les conditions requises pour obtenir une issue favorable, quand la période de Y invasion, par exemple, se prolonge bien au delà de ses limites , quand celle de Y éruption n'a pas été convenablement préparée, quand elle s'effectue avec trop de précipitation , quand , au lieu de commencer par le visage, elle débute sur une autre partie du corps. L'éruption qui retarde et qui s'accomplit avec lenteur n'est pas d'un présage plus heureux ; elle annonce la faiblesse de la nature et l'inutilité de ses efforts.

La rougeole cesse également d'être normale quand la couleur des taches est incertaine , quand elle est pâle, livide, violette ou noire. Hoffmann, et, après lui, Willan, ont signalé cette fâcheuse circonstance, et l'hôpital Saint-Louis, vaste refuge de la cachexie scorbutique, nous en a présenté plusieurs exemples : c'est là qu'on a vu la rougeole se compliquer avec les taches hémorrhagiques du genre péliosis; c'est là que, sur une peau flasque et sans vigueur, nous avons pareillement remarqué

302 DERMATOSES 1 éruption morbilleuse se terminer par le plus sinistre des phénomènes, celui de la gangrène et du charbon.

Il y a ceci de remarquable dans les dermatoses exanthémateuses, c'est qu'elles ne s'écartent guère de leur type commun que pour acquérir plus d'intensité. Dans les rougeoles anormales , la fièvre est plus vive, la toux est plus sèche et plus énervante ; elle cause des anxiétés , des oppressions très douloureuses, des lypothimies, des spasmes, des paroxysmes convulsifs et épileptiques , des vertiges, des éblouissemens , des hémorrhagies immodérées, des flux de ventre opiniâtres; elle s'unit aux affections préexistantes , et traîne après elle des ophthalmies rebelles, des coqueluches interminables, des atrophies, des dépôts glanduleux, des consomptions pulmonaires. Huxham et Stoll remarquent très bien que rien n'est plus fatal , sur la fin des rougeoles, que les inflammations péripneumoniques ou pleurétiques. M. le docteur Gorsse a vu un cas de rougeole se terminer par un commencement d'hydrocéphale interne , dont il fallut combattre les progrès par un long traitement. J'ai recueilli trois exemples funestes, où l'éruption morbilleuse a eu pour issue l'inflammation cérébrale. Mille causes inattendues peuvent comprimer le développement complet de l'exanthème morbilleux, et des accidens, en apparence les plus légers, se transformer en autant d'infirmités incurables.

On sait depuis long-temps que la rougeole peut

EXANTHÉMATEUSES. 3G3 se développer sur un individu en même temps que la variole : Hunter a recueilli des faits curieux à cet égard; mais alors il y a toujours une de ces éruptions qui suspend la marche de l'autre. Ce qu'on ne sait pas aussi bien , c'est le danger qui résulte parfois de l'existence simultanée d'une dermatose aiguë avec une dermatose chronique. En 1808 et en 1809, quand l'hôpital Saint-Louis recevait des enfans, les fièvres rouges y furent épidémiques.

Première observation. Un enfant, âgé de trois ans était affecté d'une teigne muqueuse ( achor mucifluus) très abondante, quand des taches morbilleuses vinrent tout à coup l'assaillir. Presque aussitôt cette teigne disparut, et il en résulta divers accidens que l'on voit communément survenir après la rétropulsion forcée de cette excrétion abondante du cuir chevelu. La respiration devint de plus en plus gênée; le petit malade, inquiet, se plaignait d'une douleur vive au côté droit de la poitrine : des vésicatoires , aidés de quelques diaphoniques, ne purent ramener à son siège primitif l'irritation qui s'était dérivée sur les poumons. L'enfant mourut vingt-cinq jours après l'invasion de la rougeole : nous procédâmes à l'examen des organes ; l'embonpoint avait peu diminué; il y avait réplétion du système vasculaire ; les veines extérieures du cerveau étaient gorgées de sang, mais l'intérieur de ses cavités n'offrait rien de remarquable ; les poumons étaient hépatisés dans leur partie supérieure; dans le reste de leur étendue, ils étaient

3G4 DERMATOSES infiltrés d'une matière blanchâtre et purulente; on y remarquait quelques tubercules miliaires en suppuration ; les viscères abdominaux n'avaient point de lésion notable.

Deuxième observation. Un autre enfant , âgé de deux ans, fut transporté à l'hôpital Saint- Louis pour y être pareillement traité d'une éruption achoreuse qui rendait une mucosité très abondante. On employa les émolliens pour pallier cette affection plutôt que pour la guérir ; on craignait une rétrocession, presque toujours fâcheuse : sur ces entrefaites, la rougeole parut, et supprima la teigne ; les plus tristes accidens en furent la suite : il survint une diarrhée sanguinolente, et, au bout de trente jours, l'enfant mourut dans le dernier degré de marasme. La nécroscopie donna lieu de constater une émaciation considérable qui s'était opérée dans tous les organes thoraciques et abdominaux ; le foie était pâle et tout-à-fait décoloré. La membrane muqueuse des intestins présentait des traces de phlegmasie et des points d'ulcération manifestes. Il suffit de ces faits, auxquels je pourrais en ajouter beaucoup d'autres, pour démontrer ce qu'on dit bien des fois, qu'il est des cas où les dermatoses ne sauraient se compliquer sans se nuire, et sans s'exaspérer réciproquement.

EXANTHÉMATEUSES.

ÉTIOLOGIE.

La rougeole consiste essentiellement dans un virus contagieux spécial; ce virus, mis en action, agit à la manière des fermens sur les humeurs auxquelles il se mêle, avec lesquelles il s'assimile; mais il opère en même temps sur ces humeurs une modification telle, que désormais elles deviennent inaccessibles au même mode de contagion. 11 ne suffit pas que les mêmes conditions se représentent, et que la même cause revienne influencer l'économie animale; il faut que ces conditions et cette cause trouvent des corps toujours aptes à recevoir le levain miasmatique. Ainsi les terrains se fatiguent, et deviennent impropres à la germination des mêmes grains.

Les miasmes morbilleux sont comme ceux de la variole; ils ne peuvent exercer qu'une fois leur affinité organique : le corps ne peut se pénétrer qu'une seule fois de ces élémens fermentateurs. Si la rougeole se montre deux fois chez le même individu , c'est un cas d'exception dont il faut à peine tenir compte : rara non sunt artis. Willan ne manque pas de faire cette remarque. J'ai enregistré les noms d'une multitude d'enfans qui ont reçu mes soins au collège d'Henri IV, pour ce genre d'éruption. Je n'ai jamais ouï dire qu'ils en eussent été atteints une seconde fois. Les auteurs qui rapportent des exemples contraires n'auraient-ils pas confondu cet exanthème avec le nirle ou la roséole ?

;}6G DERMATOSES

Bidault de Villiers a néanmoins constaté des cas

de récidive qu'on ne peut mettre en doute.

Est-ce par la voie du tégument extérieur, est-ce plutôt par les surfaces muqueuses de ramifications bronchiques et des fosses nasales que se propage le levain morbilleux ? Rien n'est, sans doute, plus difficile que d'assigner d'une manière précise la source et le mode d'action de cette influence morbide. Certes il faut des études plus approfondies que les nôtres pour concevoir la nature des exanthèmes et leur mécanisme de formation. Chaque fièvre éruptive reconnaît, sans doute, des miasmes particuliers qui la font éclore. Cette assertion est plus que probable, d'après ce que nous savons déjà sur les effluves qui donnent lieu au typhus, à la peste, au choléra- morbus, à la fièvre intermittente pernicieuse. Ce qui produit la rougeole chez un individu, doit nécessairement la reproduire chez un autre ; il suffit d'une prédisposition individuelle pour faire fructifier le levain morbilleux , et peut-être règne-t-il une affinité malheureuse entre certains agens délétères et les voies inhalantes du système absorbant.

Les semences morbides sont attirées par le tégument muqueux ; c'est là qu'est le foyer de leur incubation; c'est là qu'elles fermentent, pour surgir ensuite à l'extérieur par une série d'effets toutà-fait analogues à celle qui fait sortir des graines élaborées par l'acte physiologique de la végétation. Les faits, d'ailleurs, ne manquent pas, pour prouver que le travail morbilleux peut se consommer

EXANTIIÉM ATEUSES. 3G7 dans le système intime de l'organisation, sans éclater au dehors. Il peut y avoir des rougeoles sine morbillis, comme cela se remarque dans les grandes épidémies. Toute la maladie ne réside pas dans l'efflorescence, et celle-ci n'en est que le résultat; mais il manque alors à cet exanthème ce qui fait sa perfection et son complément.

CURATION.

Si l'exanthème est dans toute sa simplicité, s'il est essentiellement régulier, la nature fait seule tous les frais de la guérison ; elle conduit ellemême à leur fin des périodes qui s'enchaînent, et s'attirent, pour ainsi dire, réciproquement. Contentez-vous de prescrire un régime diététique, qui ne soit ni trop froid ni trop chaud; faites administrer des boissons douces, telles que l'eau de chiendent, l'eau de gruau, l'eau de riz gommée, l'eau panée, le sérum du lait, les limonades, les orangeades ; mieux vaut même une infusion légèrement diaphorétique de feuilles de bourrache, de fleurs de tilleul ou de sureau.

Toutefois il ne faut pas perdre de vue que la rougeole s'organise spécialement dans le tissu muqueux. Cette affection étant essentiellement catarrhale, c'est une chose expérimentée et démontrée que l'heureux effet de l'ipécacuanha , dont Rosen savait faire un si bon usage. Ce vomitif est surtout

368 DERMATOSES indique si la langue est blanche , s'il y a du penchant au vomissement. Qui ne sait, d'ailleurs, que, dans presque toutes les maldies éruptives, les fonctions de l'appareil digestif sont presque toujours sympathiquement intéressées ! La toux est un symptôme prédominant qu'il faut tempérer par des émulsions ou par des tisanes mucilagineuses. Feu Descemet, praticien recommandable, qui a si longtemps exercé son art dans les couvens et les prytanées, ordonnait souvent l'huile d'olive avec l'eau saturée de gomme et de sucre.

Les émissions sanguines ne sont pas d'une nécessité aussi constante que le prétendent certains pathologistes ; et le célèbre Richard Méad se montre, à mon avis, trop absolu dans la prescription de la phébotomie. Il importe néanmoins d'y recourir si le pouls est fort, dur et tendu, s'il y a surexcitation manifeste dans le système des forces nerveuses, si la tête est lourde, si la poitrine est fortement oppressée. Cette déplétion , opérée dans l'intérieur des vaisseaux, est particulièrement opportune toutes les fois que la rougeole est asservie à la constitution régnante, et que celle-ci est spécialement caractérisée par le génie phlogistique. Les saignées générales conviennent aux adultes , mais les saignées locales sont mieux indiquées chez les en fans.

Quand l'exanthème est à son déclin , les cathartiques, les minoratifs, sont indiqués pour entretenir la liberté du ventre; car il faut suivre en tout les tendances de la nature. Le sirop de fleurs

EXANTHÉMATEUSES. 369 de pécher, le sirop de chicorée, composé de rhubarbe, la décoction de pulpe de tamarins, la manne en larmes, la crème de tartre solublc, etc., peuvent conduire les symptômes à leur plus heureuse terminaison.

Sydenham préconisait sans cesse l'opium comme un véritable présent des dieux; mais il ne faut point en abuser, car cette substance affaiblit la contractilité vasculaire et retarde la marche de l'exanthème. Toutefois les narcotiques sont avantageux, quand la toux est vive et convulsive, quand toute la peau phlogosée fait éprouver au patient un sentiment extraordinaire d'irritation et de chaleur; ils modèrent utilement l'influence nerveuse. On a recours , en pareille occurrence , au sirop de karabé ou de pavot blanc. Si pourtant la nature agit d'elle-même avec toute puissance, si elle produit sans effort des mouvemens favorables, toute action thérapeutique dont le résultat est stupéfiant doit être interdite.

Les ventouses, les synapismes, les pédiluves attractifs, les bains tièdes, les fumigations, sont utiles lorsque l'exanthème languit ou menace de délitescence, lorsque les pulsations artérielles manquent d'énergie; souvent même il faut agir à dislance, et recourir à des topiques vésicans, pour détourner des irritations intérieures, pour rappeler ou diriger vers la peau le mouvement excentrique du levain morbilleux.

Telle est la méthode curative qui suffit aux circonstances les plus ordinaires; mais la rougeole,