DE KM AT OS ES

moins l'idée qui se présente à notre méditation, quand nous remontons jusqu'au principe qui organise et développe ces sortes de maladies.

11 n'en est pas, certainement, de ces dermatoses comme de beaucoup d'autres, qui se perpétuent sur le corps vivant, si on néglige de les combattre par des moyens appropriés à leur gravité. Il y a, je le répète, une intention physiologique dans tous ces phénomènes critiques de l'organisation. La nature, qui les provoque, pour arriver à des résultats salutaires, les fait disparaître à la puberté, alors même que l'art n'y apporte aucun secours. Toutefois, nous paraît-il essentiel d'arrêter le cours de ces accidens morbides, pour éviter tout détriment ultérieur que pourrait déterminer leur influence trop prolongée sur l'économie animale.

Les diverses teignes ont des phénomènes communs , qui , considérés d'une manière générale , doivent les rattacher au même groupe , dans la grande famille des dermatoses ; tels sont : l'irritation plus ou moins vive du cuir chevelu, son état hyperhémique , le prurit, une sorte de douleur tensive et plus ou moins prononcée , selon qu'elles pénètrent plus avant dans l'épaisseur du derme ; elles s'en rapprochent, en outre, par l'excessive fétidité des produits morbides qui en sont la suite nécessaire. Toutes ces maladies, plus ou moins analogues, entravent, d'ailleurs, les mêmes fonctions, et por- Icntlc même trouble dans les sécrétions cutanées.

TEIGNEUSES. 427 Si on examine avec attention le cuir chevelu, on y aperçoit souvent tout l'appareil de l'inflammation pustulaire; dans d'autres cas, on croit voir les conduits de plusieurs follicules glanduleux, d'où s'échappe lentement une humeur visqueuse et roussàtre. Les cheveux sont inondés de cette matière impure, qui les agglutine les uns aux autres, en se coagulant par l'action de l'air. Les flots épais de cette humeur visqueuse, qui coule d'une source abondante, et qui ressemble quelquefois à de la résine fondue, se succèdent et se chassent, pour ainsi dire, réciproquement; de là cet amas de croûtes qui forment, par leur réunion, un horrible couvercle sur le siège de l'irritation ; sous ce couvercle réside une sanie putride dont l'àcreté finit par attaquer la peau sous-jacente , par consumer le tissu muqueux et déraciner les cheveux jusque dans leurs bulbes.

C'est surtout lorsqu'on a long-temps négligé les moyens applicables à la curation des teignes, que ces maladies acquièrent plus d'intensité, et qu'on voit se former des abcès plus ou moins profonds dans le cuir chevelu, au cou, derrière les oreilles; c'est alors que la turgescence inflammatoire de la peau donne lieu à des tumeurs circonscrites , pisiformes ou coniques, assez dures à leur base, ayant leur sommet mou et blanchâtre, lequel contient une humeur jaune et flavescente qui jaillit et se répand avec une fétidité particulière , soit qu'on lui donne issue par le secours de l'instrument tranchant,

428 DERMATOSES soit que les tumeurs ramollies se rompent spontanément, après qu'on a provoqué leur suppuration par des cataplasmes.

Les premières éruptions teigneuses attaquent les enfans pendant la durée de la lactation , quand ils sont confiés à de mauvaises nourrices, et qu'ils prennent de mauvais alimens : c'est alors que surviennent les achores prurigineux. Plus tard, ce sont des teignes plus invétéreés ; les produits morbides sont alors moins albumineux; ils ont plus de ténacité et d'alcalescence. Celles-ci n'exercent leurs ravages que jusqu'au premier septénaire; quelquefois pourtant elles vont au delà de ce terme. Nous avons vu le favus se déclarer chez les vieillards. La porrigine amiantacée est surtout familière aux adultes.

Quand on réfléchit sur les phénomènes qui accompagnent les dermatoses teigneuses, on voit qu'ils peuvent s'expliquer facilement par les lois naturelles de la vie. Qui ne sait point que la nature a spécialement réservé le temps de l'enfance au perfectionnement de la tète? Pour arriver à son but. elle y entretient, par conséquent, le foyer d'une élaboration plus active; le sang circule avec plus de célérité dans l'appareil vasculaire du cerveau, et il paraît s'y faire un plus grand afflux d'humeurs et de sucs nutritifs. 11 n'est donc pas étonnant qu'à cet âge, le cuir chevelu soit plus susceptible d'irritation et de phlogose. Comme l'arbrisseau qui végète, à cette époque de la vie l'enfant se distingue

TEI ON Eli S ES. 429 par la surabondance des sucs muqueux; toutes ses forces réparatrices s'exercent avec vigueur; elles expulsent au dehors les produits inutiles au perfectionnement du corps. A cet âge, tous les efforts excentriques, tous les mouvemens d'expansion sont éminemment conservateurs.

Peut-être aussi que l'excitation intellectuelle concourt pour quelque chose à augmenter l'action vitale de l'appareil cérébral. C'est à cette même époque que les sens de la vue, de l'ouïe, de l'odorat, sont diversement exercés; que l'attention se dirige et s'applique; que le jugement se forme, que la mémoire s'enrichit et s'éclaire. Il n'est donc pas surprenant que cette partie de l'organisation soit alors plus sujette que d'autres aux affections morbides, et qu'alors, par conséquent, les altérations du cuir chevelu se montrent plus fréquentes. C'est encore cette extrême susceptibilité dans l'enfance qui donne lieu à l'hydrocéphale, à la fièvre cérébrale, à l'érysipèle et à d'autres maladies qui ont la même direction.

Stahl recommandait toujours à ses disciples de s'occuper des maladies des âges; car chaque période de la vie a ses fonctions comme chaque organe. La fonction suprême de l'enfance est de croître et de se perfectionner. L'homme n'est que commencé quand il arrive à la lumière; il n'est qu'ébauché clans ses formes ; la nature et la société l'attendent pour le continuer et le terminer pro-

/j3o DERMATOSES gressivement au milieu des contre -temps et des obstacles. La médecine du premier âge est, par conséquent, du plus grand intérêt; tout captive la curiosité dans cette recherche. C'est en étudiant les ressorts les plus délicats d'une organisation naissante qu'on peut arriver plus tard à une idée complète de ce qui l'affecte. Que dirait-on d'un naturaliste qui n'aurait voulu connaître qu'une seule époque de la vie des êtres ? Combien de maladies propres à la vieillesse tiennent, d'ailleurs, à une enfance qui a été mal dirigée ?

On est surtout appelé à méditer sur cet intéressant sujet, quand on songe à ces hideuses éruptions, à ces teignes rebelles qui viennent attaquer l'homme à Ventrée de la vie. On ne saurait assez dire combien il en coûte à l'humanité pour qu'un enfant devienne adolescent ou adulte. Il est à peine né , que l'existence devient pour lui un combat. A le prendre même au sortir du sein de la mère, que de soins bien éclairés, que de précautions ne faut-il pas pour mettre debout et en équilibre cette frêle machine destinée à la souffrance et à la mort ! La plupart des hommes arrivent, d'ailleurs, dans le monde avec des souillures originelles ; mille infirmités les accompagnent : semper calcanda via lethi. C'est alors surtout que la médecine prophylactique peut devenir une science utile et tout-à-fait secourable ; c'est alors qu'elle peut corriger les dispositions primitives de l'organisation, et restituera des générations entières leur avenir.

TEIGNEUSES. 431 On s'étonne véritablement de voir les maladies du cuir chevelu livrées, dans quelques lieux, à l'aveugle empirisme des médicastres ; on gémit de voir ainsi négliger par le plus grand nombre des élèves cette portion si importante de l'art de guérir. Tout est néanmoins précieux à savoir et à connaître, en pathologie comme en thérapeutique. Que ceux qui dédaignent cette belle étude sachent qu'il y a autant de problèmes à résoudre, autant de vérités utiles à recueillir dans un achore, dans un porrigo, dans un favus, que dans les fièvres les plus larvées, que dans les inflammations les plus insidieuses! Ajoutons qu'il est impossible de négliger un fait dans la grande science médicinale sans s'exposer à méconnaître cent autres faits qui s'y rapportent. Que de choses se rattachent donc à cette branche nouvelle de nos connaissances !

Un grand défaut clans les études des anciens, c'est d'avoir considéré toutes les teignes sous le même aspect; c'est de n'avoir pas remarqué qu'elles constituaient des genres essentiellement différens; qu'elles siégeaient à divers degrés de profondeur dans le cuir chevelu ; qu'on ne saurait les confondre et les combattre par le même traitement ; je dirai plus: parmi ces teignes, il en est qui sont essentiellement actives. Il en est de passives, si je puis m'exprimer ainsi ; il en est que la nature produit pour des fins salutaires; mais il en est d'autres qui tendent à une dégradation inévitable. A mesure qu'on les analyse , on voit que les genres

132 DERMATOSES se séparent de plus en plus, et qu'ils se caractérisent par des attributs particuliers.

Cette étude est surtout essentielle à recommander , puisque les diverses teignes attaquent , de nos jours, une très grande partie de la population. J'avais souvent cherché, dans l'intérieur de l'hôpital Saint-Louis, à déterminer le nombre relatif des différentes espèces : M. le docteur Gallot, mon ancien élève, m'avait aidé dans ce calcul approximatif. Le favus vulgaris est certainement l'espèce qui s'offre le plus ordinairement à l'observation ; le favus scutiformis est assez rare; le porrigo granuiata fait à peu près la dixième partie des faits que nous avions eu occasion de rassembler ; le porrigo furfuracea se rencontre moins fréquemment, ce qui provient, sans doute, de ce que cette espèce, moins incommode, ne contraint guère les malades à venir réclamer les secours gratuits. Je suis d'autant plus fondé à le présumer, qu'ayant eu occasion de visiter des ateliers où travaillaient des enfans, j'en trouvai un nombre considérable qui en étaient affectés. Je ne dis rien du porrigo amiantacea et du porrigo tonsoria , qui ne se montrent que par intervalles. Pour ce qui est des achores , ils abondent à l'excès dans les villes ; mais comme ce genre d'affection survient dans les premières années de la naissance, les mères et les nourrices ne se séparent guère de leurs enfans.

Au surplus, ces différentes proportions ont été

TEIGNEUSES. 433 nouvellement établies par MM. les frères Mahon , chargés, depuis nombre d'années, du pansement des teigneux dans les hospices et établissemens de bienfaisance. Au temps où nous écrivons, ils ont déjà prêté leur ministère à plus de trente-neuf mille malades, et conservé soigneusement les noms des individus, et l'espèce d'éruption dont ils étaient atteints. D'après leurs calculs, dont on peut garantir l'exactitude, sur cent teignes, on en trouve au moins soixante-quinze faveuses, onze granulées, sept muqueuses , six furfuracées ; deux ou trois amiantacécs ou tonsurantes sur mille. M. le docteur Fautrel , praticien aussi laborieux que modeste , pourrait, du reste, révéler des faits importans, et fournir des renscignemens précieux sur ce genre de maladie, si souvent soumis à son observation.

Sommes-nous bien fixés sur le siège qu'occupe chaque genre appartenant à ce groupe de dermatoses ? Voici ce qui paraît constaté par toutes les observations actuelles : Y achor mucifluus établit manifestement son irritation dans le corps muqueux du tégument; la matière pigmentaire se mêle aux produits de cette excrétion , et les colore d'un jaune doré ; le porrigo granulata exerce plus particulièrement son action sur les capillaires sanguins cutanés. D'après Vauquelin, cette excrétion offre la gélatine en plus grande proportion que l'albumine. La dépuration dont cette teigne est l'objet appartient à une époque plus tardive de la vie ; c'est la différence des sucs nutritifs qui constitue la diffé-

434 DERMATOSES renée des produits teigneux. Le porrigo furfumcea nous paraît essentiellement tenir à une irritation spéciale du corps papillaire, qui soulève 1'épiderme en écailles furfuriformes; M. Mahon croit que c'est la couche albide superficielle de la peau qui est particulièrement enflammée. La nature a également, dans cette teigne, un but particulier, qui est de chasser un résidu excrémentitiel. Quant au porrigo amiantacea, il agit probablement sur le sac membraneux, où se trouvent implantés les bulbes des cheveux; on sait que ce sac leur sert de capsule avant qu'ils se développent. Le porrigo tonsoria ou porrigo decahans de Willan , paraît certainement tenir à l'interception des sucs particuliers qui viennent alimenter les cystes pilifères.

Pour ce qui est du favus, qui constitue un genre tout-à-fait à part , il y a long-temps que les pathologistes ont indiqué son siège dans les follicules sébifères de la peau; c'est dans ces follicules que se manifeste d'abord l'irritation morbide d'où résultent ses surprenans phénomènes. Cette maladie ne pustule point, comme nous l'avons démontré souvent à nos élèves; rien n'est même plus facile que de surprendre le mécanisme de sa formation. C'est une simple incrustation déprimée dans son centre, et qui prend justement la forme des canalicules béans d'où filtre l'humeur sébacée. Si on enlève artificiellement cette incrustation , que trouve-t-on ? une cavité assez profonde où viennent aboutir des bourgeons sanguins. C'est le long des surfaces la-

TEIGNEUSES. 435 térales de cette cavité qu'a eu lieu la concrétion albumineuse , et de couleur jaunâtre, qui se pulvérise aisément sous les doigts. Cette disposition laisse toujours un vide dans son milieu , d'où nécessairement dérive une configuration alvéolée, configuration qui est constante quand les opérations de la nature ne sont pas troublées.

Ces diverses recherches sur le siège primitif des dermatoses teigneuses pourront singulièrement contribuer à perfectionner leur traitement. On suit mieux, de nos jours, toutes les indications médicinales. Jadis, quand les teignes étaient confondues, et que, sans tenir aucun compte de leurs différences, on les soumettait d'une manière empirique au traitement barbare de la calotte, on donnait lieu souvent à des métastases irréparables. Quelques guérisons s'obtenaient à peine au milieu des tortures et des supplices. Grâces aux progrès de l'art, les cures s'effectuent aujourd'hui, et en très grand nombre, sans commotion ni déchirement. On n'attriste plus l'enfance de tant d'êtres qui sont plutôt nés pour des impressions douces et agréables.

Occupons-nous maintenant d'une maladie qui se rattache naturellement au groupe dont nous traitons. La méthode des rapports, celle que nous suivons dans cet ouvrage, a cet avantage particulier sur les autres, qu'elle peut étendre ^tous les points de vue , qu'elle montre les phénomènes de plus haut, qu'elle sépare ce qui doit être séparé, qu'elle

430 DERMATOSES rapproche ce qui doit être rapproché. Le groupe des dermatoses teigneuses s'est donc agrandi par cette méthode : pour peu que l'étude des affinités morbides soit familière aux élèves, ils comprendront sans peine qu'il est impossible de ne poinl placer dans ce groupe le trichoma ou teigne endémique des Polonais. La conviction augmente quand on songe que cette maladie doit à peu près son développement aux mêmes causes déterminantes que le porrigo et le favus. Il y a ici identité dans les altérations fonctionnelles du système pileux, identité clans les lésions des couches vasculaires et nerveuses du tégument épicranien. Le trichoma est très probablement le résultat d'une phlegmasic qui s'établit pour opérer des crises importantes dans les bulbes des poils et des cheveux.

Ce qui m'a particulièrement déterminé à placer le trichoma dans le groupe des dermatoses teigneuses, ce sont des faits d'après lesquels il conste que si, dans les cas ordinaires, la sensibilité du système pileux est tout-à-fait obscure et latente, il est d'autres cas où elle s'exalte de la manière la moins équivoque pour l'observateur attentif. Une femme, âgée de cinquante ans, fut présentée naguère à ma clinique, avec des cheveux dont les racines, d'après son rapport, étaient profondément douloureuses. Cette infortunée souffrait à un tel point dans la tête, qu'il lui était impossible de l'appuyer sur des oreillers. Ses cheveux, soigneusement examinés, se hérissaient , s'entortillaient par l'effet

TEIGNEUSES. 437 de La transsudation insolite d'une matière visqueuse, fétide et roussàtre. On essaya d'en opérer la section, ce qu'on ne put exécuter sans provoquer d'énormes cuissons dans les bulbes. Les yeux de la malade étaient comme voilés par un nuage. La fièvre commençait vers midi, et augmentait jusqu'au soir; c'est alors que toutes les situations devenaient insupportables. Cette femme ne pouvait ni coudre ni vaquer au moindre ouvrage; les symptômes qu'elle éprouvait semblaient correspondre avec les entrailles. J'avais déjà vu cette même affection sur la tête d'un homme des environs de Varsovie, qui avait pris son domicile en France, et dont la chevelure, impliquée par longues mèches de la manière la plus hideuse, rappelait les serpens de la tète de Méduse [plica caput Medusœ). Je reviendrai sur ce fait quand je donnerai la description du trichoma [genre IV).

Les cheveux jouent certainement un rôle plus étendu qu'on ne le croit communément dans le système de l'organisation. Ce n'est pas sans fonde ment que M. Lanoix a disserté sur le danger que Ton court à les couper dans la convalescence des maladies aiguës. Le célèbre praticien , feu le docteur Bourru, homme aussi spirituel que savant, composa jadis une Thèse où il agitait cette question : An pili plantœ 2 Oui, sans doute, ce sont des plantes, mais des plantes qui germent dans le système sensible. L'illustre Ruysch les considérait comme les efflorescences de l'arbre névrologique; ce qui explique

438 DERMATOSES li és bien la vive douleur qui résulte des tiraillemens exercés sur le système pileux. Je dirai plus : malgré la petitesse et l'exiguïté de ces canaux si déliés, l'analogie nous conduit à penser qu'ils sont une prolongation et un composé de toutes les parties qui constituent la peau. Ils ont une couche pour la circulation, une couche pour la nutrition, une couche pour l'absorption et l'excrétion, une couche pour la coloration, une couche pour l'innervation. Toutes les maladies du cuir chevelu se lient donc plus ou moins aux dermatoses teigneuses, et cette portion du tégument mériterait qu'on fit son histoire à part; car sa structure particulière est susceptible d'éprouver les altérations les plus graves.

Quand les affections du cuir chevelu sont mal traitées , elles ont des suites fâcheuses pour les autres temps de la vie. Une de leurs plus funestes conséquences est la perte des cheveux, cette première parure de l'homme , à laquelle tous les peuples, et particulièrement les Grecs et les Romains, attachaient le plus grand prix. Jules César, fameux par ses grandes connaissances et ses exploits belliqueux , avait éprouvé les achores dans sa plus tendre enfance : son sinciput resta glabre et dépouillé dans l'âge mûr. Profondément affligé des tristes résultats de cette affection , pour laquelle il avait inutilement consulté tous les médecins de son temps, on sait avec quel art et quel stratagème il se plaisait à déguiser sa calvitie prématurée sous une couronne de laurier.

TEIGNEUSES.

GENRE PREMIER

ACHORE. — ACHOR.

Tinea faciei de Franck ; porrigo larvalis de Willan et de Bateman ; strigmentum capitis , crttsta lactea volatica , crusta lactca infanlum de PtENCK ; ulcus crustosum manans , tinea lactea, crusta lactea, lactumen, laclumina, melitagra pari-ulorum des auteurs; bothor lacteus des Arabes; la gourme eu langue vulgaire; la rache , la rasque dans quelques départemens; la ligne du Languedoc; milk-crust des Anglais ; ansprung milcligrind ou mitchscliort des Allemands ; melk korst, melk zickte des Hollandais.

Teigne se manifestant par des incrustations légères, tantôt distinctes et séparées, tantôt réunies par plaques fort étendues, ayant leur siège au cuir chevelu , au pourtour des oreilles , au front , aux tempes, à la face, quelquefois sur toute la périphérie cutanée. Ces incrustations sont le résultat d'un flux abondant de mucosité, qui se dessèche et se convertit en lamelles d'un jaune flavescent.

Le genre achore a deux espèces qu'il est essentiel de bien séparer, et qu'on ne saurait confondre sans inconvénient, attendu que l'une d'entre elles est à peine une maladie :

A. L'achore muqueux [achor muci/Iuus). Je l'ai ainsi nommé, à cause du mucus, qui s'y trouve avec

440 DERMATOSES

abondance, et qui s'en échappe avec profusion. Il était essentiel de caractériser cette teigne par son phénomène le plus spécial. L'excès de cette excrétion morbide a , de tout temps , frappé les observateurs pathologistes , qui l'ont toujours regardée comme le résultat d'une dépuration devenue nécessaire au premier développement qui s'effectue dans l'organisation humaine.

B. L'achore lactumineux (acho7- lactuminosus). Tout le monde a connaissance de ces écailles ou croûtes lamelleuses qui se manifestent sur le cuir chevelu des enfans à la mamelle ; quelquefois ce n'est qu'une simple membranule , une sorte de crasse qui ressemble au produit condensé de la matière de la transpiration ; elle a ceci de particulier : c'est que son développement n'est jamais précédé d'aucun signe d'inflammation préalable.

Le genre achor ne reconnaît absolument que ces deux formes spécifiques ; il est évident que les phénomènes qui se rattachent à chacune d'elles tiennent à l'excès d'une nutrition anormale. La peau se change, en cette circonstance, en un véritable organe excrémentitiel ; la matière rejetée est éminemment muqueuse , perspiratio maxime mucosa est et indolent ciborum rétine t.

En effet, il y a manifestement ici surabondance de sucs alibiles. La nature chasse constamment au dehors les molécules et les produits inutiles à la réparation du corps. Nous reviendrons sur ce point théorique de la formation des achores, qu'un auteur

TEIGNEUSES. 441

a voulu désigner sous le nom de melitagrà paivu- /orum, à cause de sa ressemblance frappante avec ce genre d'affection /Willan l'appelle porrigo larvalis , et Franck, tinea faciei; mais il est évident que ces deux dénominations sont insuffisantes , puisqu'elles n'expriment qu'un accident fortuit de cette maladie, qui se montre aussi souvent au cuir chevelu qu'au visage. Le titre d'ackor mucifluus , généralement adopté , convient beaucoup mieux, parce qu'il repose sur un caractère constant et justifié par toutes les descriptions.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE

Les anciens ont donné le nom d'achor ou à'achores à des ulcérations plus ou moins superficielles, qui se manifestent d'ordinaire au cuir chevelu, au front, aux tempes, à la face, aux oreilles, qui, souvent même, peuvent se propager et s'étendre progressivement ou simultanément sur toute la périphérie du tégument. Les anciens désignaient aussi, par ce nom, une sorte de croûte, ou plutôt un amas d'écaillés superposées, dont le siège le plus ordinaire est le sinciput, et qui sont le résultat d'une transsudation cutanée. Ils regardaient généralement ces éruptions sordides ou furfurations comme des humeurs peccantes dont l'économie

,',•) DERMATOSES

animale se délivre. Nous nous abstenons de reproduire ici toutes les théories qu'ils ont émises à ce sujet: nous allons toutefois donner une description rapide des deux formes spécifiques qui se rapportent au genre que nous établissons.

ESPÈCE. De Vachore muqueux. Cette teigne légère offre des croûtes jaunes qui se détachent aisément du siège où elles se sont formées; ces croûtes sont le résultat d'une concrétion muqueuse qui enduit et colle les cheveux en masse ou par couches; c'est surtout la nuit, et pendant le sommeil, que ce suintement s'opère. Le matin , les linges dont on couvre la tète des enfans en sont imbibés, et totalement pénétrés.

Quand on examine de plus près le cuir chevelu , on y aperçoit des granulations , tantôt de forme acuminée, tantôt de forme aplatie, qui ne dépassent pas le niveau du tégument; il en est même qui ont la largeur des vésicules : elles sont quelquefois disséminées, mais le plus souvent rapprochées (conferlœ)] il s'en échappe avec abondance une matière poisseuse, jaune, d'une couleur flavescente ou viridescente , qui reste plus ou moins long-temps humide, qui parfois se dessèche avec assez de précipitation , pour adhérer avec une certaine force aux régions du tégument qu'elle recouvre. Plusieurs écoulemens de cette humeur s'opèrent d'une manière successive , d'où il arrive que la première couche formée doit nécessairement croître de plus en plus en volume et en épaisseur. Les croûtes de

TEIGNEUSES. 443 Vac/ior muci/huts sont, en général, d'une certaine mollesse, et, quand on les touche, elles cèdent facilement sous le doigt qui les comprime.

On se tromperait néanmoins si l'on pensait que le mucus qui flue avec tant d'abondance provient uniquement des éruptions vésiculo-pustuleuses qui se montrent de toutes parts sur la périphérie du cuir chevelu ou ailleurs; car il n'y a rien, dans cette teigne, qui ressemble au levain incubé par l'exanthème varioleux ou morbilleux. L'achore se manifeste indépendamment de tous ces points inflammatoires , qu'on a mal à propos considérés comme des lésions élémentaires de l'éruption, et la nature procède ici tout autrement pour effectuer son mouvement dépuratoire. L'excrétion morbide sort par toutes les voies et prend toutes les directions : r/iui datà porta mit. Elle s'échappe comme le liquide d'un réservoir où il surabonde; la peau s'agite et se tuméfie comme une pâte molle qui entre en fermentation ; elle est d'un rose très prononcé.

L'humeur visqueuse, aussi jaune que l'or, qui agglutine les cheveux, est donc ici le phénômène le plus saillant ; elle arrose et baigne parfois toute la surface de la peau. Le visage des enfans est surtout couvert d'un masque hideux qui les défigure à un point extrême, et qui afflige les mères, naturellement si sensibles. Souvent les paupières se boursouflent, et les yeux, presque fermés, peuvent à peine distinguer les objets ; les oreilles grossissent, le menton se gonfle, ainsi que les joues. Le sang, qui s'échappe par l'action réitérée des ongles, se

444 DERMATOSES mêle au mucus, et imprime une teinte rougeàtre aux incrustations de la face, qui prend dès lors l'aspect d'une chair rôtie, ou celui d'un gâteau sur lequel on aurait passé une couche de caramel. En effet, la peau du visage est parfois comme feuilletée, et comme si elle avait subi l'action du feu. L'humeur qui transsude est quelquefois si abondante , qu'elle jaillit par les fosses nasales , au point que les malades en sont, pour ainsi dire, suffoqués. Ajoutons que l'odeur de cette matière est tellement repoussante et nauséabonde , que les personnes même qui sont le plus accoutumées à soigner les enfans, ne la supportent pas sans une extrême répugnance : fœtor insignis.

D'autres accidens surviennent : les ganglions lymphatiques cervicaux peuvent participer à cette irritation générale. Les enfans éprouvent, dans ces parties, une tension qui les gêne, qui les tourmente avec excès, et leur arrache continuellement des larmes; le flux achoreux subit une prompte dessiccation ; mais, dans d'autres cas, ce flux reparaît, avec toute son abondance. Par la continuité de cette irritation, le cuir chevelu est parfois gercé et atteint de petits abcès flegmoneux, qui donnent issue à une matière purulente , naturellement ou avec le secours de l'art. Ce phénomène a lieu particulièrement à la région postérieure de la tête. C'est surtout lorsqu'un état de phlogose, de chaleur et de rougeur extrême, se manifeste sur le cuir chevelu, au front, le long des joues, et sur toute la face, que les enfans sont en proie à des démangeaisons

TEIGNEUSES. 445 dont rien ne peut exprimer la violence. Ces démangeaisons redoublent encore quand on découvre les parties affectées, et qu'on les expose à toute l'activité de l'air atmosphérique ; c'est alors que les cnfans agitent ardemment leur tête contre leurs épaules : pour peu que leurs mains soient libres, ils s'empressent de se gratter avec une vivacité qui exprime les délices que leur procure cette opération. Je me souviens d'un petit garçon, âgé de cinq ans, qui, craignant d'être grondé par sa mère, se cachait dans des lieux écartés , pour s'abandonner plus long-temps à cette espèce de jouissance.

Le prurit est un des phénomènes les plus remarquables dans beaucoup de maladies. Le besoin que l'enfant a de se gratter n'a d'autre but que de favoriser une dépuration salutaire. Tour mieux assurer son accomplissement, la nature a voulu que cet acte fût accompagné d'un sentiment de plaisir, d'une perception amie, d'une titillation qui chatouille voluptueusement le corps papillaire. On peut appliquer à ce doux ébranlement ce que dit quelque part Sénèque : Ulcéra quœdam nocituras m anus appetunt et tactil gaudent , et fœdam corporum scabiem delectat quidquid exaspérât.

Tout nous prouve, du reste, que rien n'est plus important que de ne point opposer d'entraves à ce dégorgement salutaire, résultat manifeste du su perflu des matériaux que la nature emploie à la nutrition. En effet, si les croûtes se dessèchent, si la source du mucus vient à se tarir, ce qui n'arrive que trop souvent, et presque toujours sans

j',0 DERMATOSES cause apparente, les enfans deviennent mornes, taciturnes, tristes, inquiets, mal portans ; ils no cessent de se plaindre; dans le cas contraire, si ce résidu excrémentitiel coule avec abondance , s'il arrose de toutes parts le cuir chevelu , la joie paraît sur leur visage ; les fonctions reprennent leur harmonie.

Dans quelques cas néanmoins, on voit cette teigne faire de tels progrès, et déterminer des accidens si graves, que les enfans tombent dans le dépérissement et la consomption ; leurs yeux deviennent concaves; l'amaigrissement gagne le corps et les extrémités; c'est alors que la maladie peut se compliquer d'une éruption aphteuse dans l'intérieur de la bouche , ou de certaines ulcérations non moins dangereuses.

Espèce. De Vachère lactumineux. L'achore lactumineux diffère de l'achore muqueux, en ce que, dans aucun. cas, on ne saurait le considérer comme une maladie. Cette affection n'est effectivement qu'un composé de petites écailles irrégulières, paléacées, d'une couleur blanche ou roussâtre, superposées, qui adhèrent plus ou moins fortement au cuir chevelu. Souvent ces écailles, humides et accolées les unes aux autres, ne forment qu'une seule croûte qui a reçu le nom de croûte de lait. On ne la remarque guère que chez les enfans qui sont encore à la mamelle.

Les enfans conservent cette couche lactumineuse pendant plusieurs mois, souvent pendant la durée

TEIGNEUSES. ii7 de la lactation. Lorsqu'on cherche à la Faire tomber, en nettoyant la tète avec le secours d'un corps gras , ou à l'aide d'une légère brosse, elle ne tarde pas à renaître. Cette humeur, qui est d'une consistance caséeuse, exhale une odeur fade, qui se rapproche beaucoup de celle du lait aigri. J'ai remarqué, dans plusieurs circonstances, que cette humeur laiteuse devenait très fétide toutes les fois que les nourrissons éprouvent des accès de colère, ce qui peut arriver fréquemment.

On voit que cette excrétion n'a, pour ainsi dire, rien de morbide ; elle n'a d'autre inconvénient que de provoquer quelques démangeaisons; c'est un suintement plus ou moins copieux, sans inflammation , sans pustulation et sans ulcération ; c'est une simple furfuration du tégument, par laquelle la nature se dégage : aussi se garde-t-on de la faire disparaître par des topiques répercussifs, et le vulgaire, qui a aussi son expérience, la regarde comme un bienfait.

ÉTIOLOGIE.

Considéré dans son ensemble, le genre achorc peut singulièrement s'aggraver par des circonstances organiques particulières , par la diathèse scrofuleuse ou syphilitique, par la négligence des soins de propreté, par les erreurs du régime, etc. Les hommes naissent avec une funeste inégalité dans leur construction physique, qui fait varier leurs

448 DERMATOSES maladies ; ils sont jetés dans le monde avec des dispositions primitives. Les tempéramens lymphatiques sont particulièrement sujets à la teigne muqueuse; et l'on sait, d'ailleurs, combien ces tempéramens prédominent dans la première enfance. Il peut y avoir aussi une constitution héréditaire qui prédispose à l'invasion des achores.

On trouverait bien des causes si l'on dévoilait tous les abus qui se commettent dans la conduite de la vie ; car les achores sont nés de la civilisation : les Sauvages n'en sont point atteints ; ils n'éprouvent qu'une légère crasse membraneuse qui souille parfois leur cuir chevelu. Les épicuriens de toutes les grandes villes ont singulièrement multiplié ce genre d'affection , en élevant leurs enfans au milieu du luxe et des plaisirs. La plus influente des causes est, sans contredit, celle de la nourriture , principalement la qualité du lait et de la bouillie. En général, on leur prodigue trop souvent les fruits crus, les gâteaux, et autres friandises sucrées. Il est des mères et des nourrices intempérantes qui fournissent un lait trop substantiel, souvent imprégné de quelques qualités nuisibles. La teigne muqueuse attaque surtout les enfans très gras, qui engendrent beaucoup de superfluités.

Les anciens avaient, sur les causes des achores, des idées tout-à-fait analogues aux nôtres; ils pensaient qu'en raison de la voracité des enfans, les sucs alimentaires doivent s'accumuler dans leurs voies digestives ; les bouches absorbantes en sont obstruées; la transpiration éprouve nécessairement

TEIGNEUSES. 4i(J des obstacles, des interruptions, etc. Le mucus qui s'échappe par les achores ressemble à la gomme du térébinthe ou du prunier : on le voit disparaître dans certains temps pour reparaître dans d'autres; souvent même il s'échappe avec une telle abondance, qu'il épuise les enfans, et les empêche de grandir; mais, par un accroissement plus rapide, on les voit ensuite réparer le temps qui a été perdu. 11 y a aussi des connexions frappantes entre ce flux extraordinaire et le phénomène orageux du développement des dents.

L'achore muqueux et l'achorc lactumineux ne sont certainement pas contagieux, puisqu'il est impossible de transmettre à autrui les dispositions, ou même les idiosyncrasies qui déterminent leur développement. J'ai vu cependant une fois une croûte ou espèce d'éruption mélitagreuse , assez promptement développée, sur l'avant-bras d'une jeune fille qui tenait habituellement, et à nu, la tête d'un enfant achoreux appuyée sur cette partie; ce qui suppose du moins une sorte de malignité dans l'humeur qui s'échappe du cuir chevelu en quelques circonstances.

OEtinger a disserté jadis pour savoir si on pourrait tenter l'inoculation de la teigne muqueuse, par imitation de celle du virus variolique, à l'effet de prévenir, ou même de guérir les enfans de certaines maladies rebelles. L'idée particulière de cet auteur est fondée sur la nécessité générale de cette excrétion dépuratoire vers le cuir chevelu à cette époque de la vie, et sur les avantages qui en résul-