TOME I

450 DERMATOSES tent pour le maintien de la santé. On prétend même qu'un médecin de la province a très heureusement communiqué cette espèce d'éruption à un enfant de trois ans, pour amoindrir les a/îcidens d'une entérite chronique qui l'entraînait de jour en jour dans un dépérissement extrême. Cet enfant n'avait jamais éprouvé ce qu'on appelle vulgairement la gourme. Son médecin crut qu'il était nécessaire de déplacer l'irritation fixée sur les viscères du ventre, afin de la transporter au tégument chevelu. Il trempa, en conséquence, la pointe d'une lancette dans le fluide fourni par la teigne muqueuse , et l'inocula par six piqûres au front du petit malade. Pour mieux assurer le succès de cete expérience , tous les soirs on enveloppait sa tête d'un linge imbibé de la même matière; dix jours après, la face et le front furent couverts de croûtes humides. L'apparition de ces croûtes soulagea, dit- on, cet enfant, qui recouvra ses forces, sa gaieté et son appétit. Voilà, certes, une expérience qui aurait beaucoup d'intérêt , si d'autres faits analogues venaient la confirmer ; mais on est loin d'avoir encore apprécié les circonstances qui peuvent favoriser ou faciliter cette transmission salutaire.

CURATION.

Pour guérir avec sûreté l'achore muqueux, il faut exciter dans l'économie animale des impul-

TEIGNEUSES. 451 sions on mouvemens physiologiques, tout-à-fait analogues à ceux que la nature semble réclamer. Lorsque cette maladie prend de l'intensité, on se borne à modérer l'irritation du tégument en appliquant quelques légers cataplasmes composés avec de la semoule bouillie dans du lait, avec de la farine de riz , avec de la fécule de pommes de terre. On lave la tète avec de l'eau tiède, avec de l'eau d'amidon, quelquefois même avec de l'eau d'Enghien, ou avec de l'eau factice de Barèges. S'il y a tuméfaction et grande irritation dans le tégument, on applique avec succès deux sangsues derrière chaque oreille; on tâche, par intervalles, de procurer un écoulement supplémentaire par l'emploi du taffetas vésicant. On entretient cet émonctoire avec du beurre et de la poirée. Ces procédés sont si connus, que je m'abstiens de les détailler» 11 faut accoutumer de bonne heure les enfans aux bains, aux ablutions; il convient que les soins de propreté deviennent, pour eux, le plus pressant des besoins, et qu'ils contractent de bonne heure l'habitude de se plaindre, quand on néglige de les leur prodiguer.

11 advient souvent, pendant la durée des achores, le phénomène qu'on observe sur ces arbrisseaux de l'Arabie, dont l'écorce se brise et se fendille par la redondance des sucs propres dont ils surabondent; le cuir chevelu se gerce et s'ulcère par intervalles. La nature se délivre parfois de cette maladie opiniâtre au milieu des pustulations, des vésications, des abcès, etc., qui exigent les soins de l'art. La sollicitude des parens a fait inventer,

452 DERMATOSES en pareil cas, une foule de topiques dont l'emploi réclame la plus grande circonspection. On a conseillé des cataplasmes successivement composés avec les décoctions du solarium nigrum, du conium maculatum, de Xatropa-belladona , de XJijosciamus niger} etc. ; mais ces applications stupéfiantes ne sont pas sans inconvénient. Je pourrais citer l'exemple d'un enfant qui devint très malade, après qu'on en eut fait usage pour apaiser le prurit qui le dévorait. Faut-il s'étonner si de bonnes femmes, guidées par les lumières de leur instinct, guérissent leurs enfans par le simple usage des émolliens, par de douces fomentations , avec des compresses trempées dans l'eau de guimauve, en couvrant le cuir chevelu avec des vessies préalablement imprégnées d'huile d'olive très fraîche. Cependant, comme celte huile rancit facilement, et qu'elle devient alors irritante, quelques personnes préfèrent le beurre frais, parce qu'il est très propre à amollir les croûtes et à diminuer le prurit. Galien, Ruffus, Rhasès, étaient grands partisans de ces moyens doux.

Nous ne saurions assez le redire : la présence de Vacher muci/ïuus suppose généralement des obstacles survenus dans les excrétions les plus naturelles ; l'indication consiste à enlever ces obstacles. Si l'on perd de vue ce but, tout traitement indiscret devient préjudiciable. Une dame de Paris confia sa fille à une nourrice qui habitait la campagne; au bout de quatre mois , une teigne muqueuse envahit à la fois le cuir chevelu , le front et les tempes; les démangeaisons étaient vives et conti-

TEIGNEUSES. 453 miellés ; le mucus s'écoulait avec tant d'abondance , que les linges dont on couvrait la tète s'en trouvaient soudainement mouillés. L'imprudente nourrice chercha à arrêter cet écoulement, dont elle était alarmée, avec de la fleur de farine très chaude, qu'elle répandit en grande quantité sur le siège du mal, et qu'elle assujélit à l'aide d'un bonnet épais. La petite fille devint pale, triste, et fut saisie d'une lièvre dévorante qui la fit périr avant qu'on eût pu lui porter le moindre secours. Cet accident en rappelle un autre, dont Thomas Bartholin avait fait mention : il s'agit d'un jeune prince d'Allemagne, atteint d'un achore muqueux, très mal à propos desséché par des topiques. Il mourut par suite de diarrhée et d'atrophie. On trouva dans son crâne plus de huit cuillerées d'un liquide sanguinolent. Nous pourrions citer d'autres exemples: une mère éplorée alla consulter le célèbre Forestus, et lui présenta son enfant, atteint d'une teigne rebelle. Ce judicieux observateur recommanda, par dessus toutes choses, d'éviter les topiques répercussifs, et de procéder lentement à la guérison , dans la conviction où il était que cette éruption pouvait le préserver de maladies encore plus dangereuses. Les mêmes conseils ont été donnés par les praticiens de nos jours, qui proscrivent, avec juste raison, les emplâtres, les dessiceatifs sulfureux, les styptiques alumineux, etc. En général, il parait infiniment plus sage de couvrir le cuir chevelu des enfans avec des feuilles très fraîches de bette ou de laitue. Les feuilles de choux ne sont pas moins convena-

454 DERMATOSES

bles, pour faciliter la sortie du mucus et rendre

la joie aux enfans.

Il importe de surveiller les nourrices , et de les médicamenter dans certains cas, pour influer favorablement sur les enfans. Hippocrate voulait qu'on dirigeât avec habileté leur régime. Ce précepte est surtout grandement utile dans l'achore muqueux. Qui peut ignorer qu'un lak défectueux devient, pour les nourrissons, un poison lent qui les fait sécher et languir? Cet aliment, loin de les réparer, les corrompt. On façonne donc à son gré l'enfance par un bon choix d'alimens. Malheureusement des femmes mercenaires endorment les enfans qui leur sont confiés après leur avoir fait prendre des bouillies lourdes et indigestes, pour se procurer à elles-mêmes un coupable repos. Elles provoquent ainsi des indigestions successives qui conduisent à des affections plus graves. Voilà des abus qu'il faut réprimer; car souvent les aphtes et les ulcères qui se manifestent dans l'intérieur de la bouche, les altérations fréquentes du mésentère , etc. , ne reconnaissent pas d'autre origine.

On a proposé beaucoup de remèdes intérieurs. Les observations de M. Jémina , sur l'efficacité du tartre stibié, dans le traitement de Xachor mucifluus, méritent d'être mentionnées. Les enfans qu'il a eus à traiter étaient tous dans la première année de leur naissance. Ce médecin croit qu'il est souvent avantageux de l'administrer aux nourrices : on peut le donner en lavage. 11 est des praticiens qui proposent aussi l'ipécacuanha. On fait boire , avec

TEIGNEUSES. 455 quelques succès, les infusions de plantes amères, la décoction d'aunée, de salsepareille, de gayac, de sassafras, etc. On purge avec la manne, avec le sirop solutif de roses, avec le sirop de rhubarbe; on donne, comme toniques, le sirop de ménianthe, celui de fumeterre et de houblon.

On connaît la Dissertation de Strack, sur la croûte laiteuse. Cet auteur se fait une opinion bien étrange au sujet de cette affection ; il pense qu'elle est produite par des miasmes, avouant toutefois que la nature de ces miasmes lui est totalement inconnue. 11 propose ensuite, avec la confiance la plus aveugle, la jacée [j'acea centauria). Il emploie cette plante dans son état de fraîcheur ou de dessiccation. On la fait ordinairement bouillir dans du lait de vache. On se sert aussi, dans quelques cas, de la poudre. Enfin, on recommande de la convertir en bouillie, et d'en faire des gâteaux pour les enfans, en y ajoutant du pain ou de la farine. Strack attribuait à cette plante, pour laquelle il avait une prédilection toute particulière, la faculté de provoquer une crise favorable par la diaphorèse, Ou par la voie des urines. Il assurait avoir vu toujours réussir ce remède, à moins que l'achore ne se trouvât compliqué de quelque autre maladie très grave.

Nous avons peu de chose à dire sur le traitement de l'achore lactumineux, dont nous avons fait une espèce particulière. 11 s'établit ordinairement à l'endroit palpitant de la fontanelle du sinciput ; il passe au front et aux tempes ; c'est là qu'il

45G DERMATOSES acquiert le plus de consistance. Cette dépuration est si bien dans l'ordre de la nature, que, dans beaucoup de circonstances , on est réduit à la regretter. Toutefois, la croûte de lait une fois formée , et hors du domaine de la vie, devient un corps étranger sur le siège qu'elle occupe ; sa présence peut irriter, souvent même empêcher la pousse des cheveux.

On se plaît, en conséquence, à faire disparaître ces couches de matière hétérogène à mesure qu'elles se superposent sur le tégument : pour y parvenir, on fait tous les jours des frictions sèches sur la tête des enfans; ce qui, d'ailleurs, détermine chez eux le plus vif sentiment de plaisir. On lave ensuite le cuir chevelu avec une infusion de fleurs de sureau ou de mélilot. Quelques personnes superstitieuses prétendent qu'il ne faut pas y toucher; mais ce préjugé vient de l'état social ; car les sauvages ne manquent jamais d'en délivrer leurs enfans : ils savent que rien n'est plus salutaire pour eux , que l'action immédiate de l'air atmosphérique ; ils se dirigent, en cela, d'après l'instinct maternel, qui est le plus sûr garant de la sécurité des espèces, et le pivot principal sur lequel repose l'immuabilité du monde vivant.

TEIGNEUSES. 457

GENRE II

PORRIGINE. — PORRIGO.

Pityriasis de Paul- ^giNete ; helcidrya des Grecs ; farrea , farrea nubes , furfurisca, furfuraùo capitis des auteurs; tinea porriginosa d'AsTRUC ; tinea furfuracea de Sennert ; teigne rugueuse de Gallot ; lichen , radie farineuse , tinea crustacea , tinea lupinosa , area , alopecia areata de JoNSTO\ ; tinea ameda d'HALY- Abras ; saliafatum des Arabes; scald-head des Anglais; la tigna des Italiens; la tinha des Portugais ; haarscliuppen , schuppengrind des Allemands ; Itoofdzeer, klieren of davwworm des Hollandais.

Teigne se manifestant sous divers aspects, tantôt par de petites écailles plates ou roulées, se formant à la racine des cheveux , et s'en séparant avec assez de facilité, quand on les gratte; tantôt par des croûtes brunes, inégales, friables sous le doigt, souvent très dures,, assez semblables aux graines de certaines plantes; tantôt par de simples rugosités ou gerçures de l'épiderme, qui amènent des alopécies partielles. Ce genre d'affection est accompagné d'un prurit plus ou moins violent : le cuir chevelu est souvent baigné d'une humeur fétide , assez analogue à celle du beurre rance.

A ce genre , on rattache facilement les quatre formes spécifiques indiquées ci-après :

A. La porrigine furfupacée [porrigo furfuracea). Cette espèce est caractérisée par des écailles furfuri formes.

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qui tombent en plus ou moins grande abondance, selon le degré d'irritation du cuir chevelu. C'est cette teigne qu'a voulu désigner un auteur du moyenâge , quand il a dit : Glomeretur farrea nubes , et gravis crebrœ porriginis imber ( SERENUS samonicus). Les écailles de cette porrigine, pour la couleur et pour la forme, représentent exactement celles du son. 11 ne faut pas la confondre avec la dartre farineuse; celle-ci attaque spécialement la peau; la porrigine irrite la base des cheveux et des poils.

B. La porrigine amiantacée [porrigo amiantacea). Les écailles qui signalent cette espèce, que j'ai décrite le premier, sont roulées autour d'un ou de plusieurs cheveux. Par cette disposition particulière et par leur couleur, qui est d'un blanc nacré, elles offrent, au premier coup d'œil , l'aspect de l'amiante ; c'est ce qui justifie parfaitement le nom que je lui ai donné.

C. La porrigine granulée [porrigo granulata). Ce sont des croûtes en grains de différentes grosseurs , dont la forme est très irrégulière , d'une couleur brunâtre. Ces grains sont quelquefois agglutinés si fortement à la tige des cheveux, qu'il est très difficile de les en détacher, à moins qu'on ne les écrase avec les doigts. Cette espèce parait avoir un siège plus profond que les autres; il est facile d'en juger d'après la nature de ses concrétions gélatiniformes.

D. La porrigine tonsurante ( porrigo torisoria ). C'est Willan qui, le premier, a fait connaître cette espèce sous le nom de porrigo decolvans. M. M ah on a con-1 firmé plusieurs fois son existence dans les hôpitaux et hospices où il s'est rendu si utile par ses panse-

TEIGNEUSES. 459 mens. 11 y a peu de temps qu'elle s'est montrée chez plusieurs élèves des collèges de Paris. Il est probable que Celse a voulu comprendre cette maladie dans un genre qu'il a créé sous le nom dfarea. Ce nom exprime très bien les phénomènes de la porrigine tonsurante ; de même que les landes , ces terrains stériles, ne produisent aucune plante : Sic affectiones istœ cutem detegunt pilis nudam et albam et platearum seu arearum -vano discrimine deturpatam et glabram.

Ces quatre espèces doivent constamment marcher ensemble dans une classification nosographique, à cause des liens d'affinité qui les unissent. Placer chaque maladie à côté de celle qui lui ressemble le plus, voilà le but auquel nous aspirons sans cesse dans le cours de cet ouvrage. Aucun nom n'était , du reste , plus convenable pour qualifier ce genre de lésion que le mot porrigo , pris dans la basse latinité, et qui signifie ordure, saleté, etc.; est enirn hœc affectio potius turpitudo quam mordus.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

La porrigine est encore une maladie de l'enfance. Chez les Romains, on s'accordait généralement pour donner ce nom à une éruption morbide du cuir chevelu, physiquement caractérisée, tantôt par des

460 DERMATOSES écailles, tantôt par des croûtes, et à laquelle on attribuait un caractère excrémentitiel. Ne cherchons point à voir la nature autrement que nos prédécesseurs , quand il est constant qu'ils l'ont bien vue. «Les Médecins, dit le profond Stahl , ne remarquent point assez, dans la marche des maladies, ce qu'il y a d'actif et ce qu'il peut y avoir de passif, ce qui est utile et ce qui est nuisible, ce qui est essentiel et ce qui n'est que secondaire. » L'affection cutanée dont il s'agit est une affection le plus souvent critique; elle n'attaque guère que les enfans ou les petits garçons qui abondent en humeurs superflues; ceux qui, d'ailleurs, se trouvent déjà contaminés par quelque vice originaire.

ESPÈCE. De la porrigine furfuracée. La porrigine furfuracée débute souvent comme un exanthème aigu ; les malades éprouvent des douleurs de tète deux ou trois jours avant l'éruption ; vient ensuite un prurit plus ou moins intense, qui tient à l'irritation morbide du corps papillaire; à cette irritation succède d'ordinaire un suintement glutineux d'une couleur roussâtre ; l'épiderme se détache et se réduit en parcelles, tout-à-fait semblables à des écailles de son.

La porrigine furfuracée établit son siège de prédilection sur le cuir chevelu ; on la voit quelquefois s'attacher aux sourcils dans les deux sexes, et à la barbe chez l'homme. Les Grecs avaient une parfaite connaissance de cette maladie, qui attaque principalement les racines du système pileux. Très

TEIGNEUSES. 4G1 souvent on voit, en effet, les cheveux ou les poils se détacher du tégument , traînant une écaille d'épiderme qui est attachée à leur base. J'ai été consulté par une jeune personne de la Guadeloupe , qui , douée d'une très belle chevelure, la perdit totalement dans l'espace de dix-huit mois.

On voit que l'épidémie joue ici un rôle très important. Mes élèves possèdent déjà quelques notions sur cette pellicule fine, délicate, transparente, inaltérable à l'air, d'un tissu compacte et élastique, dont l'organisation se montre uniforme du côté qui regarde le réseau de Malpighi, mais qui, du côté externe, présente un ensemble de squames semiovalaires, dans les interstices desquels s'ouvrent des vaisseaux, des canalicules d'un ordre peu connu. Qu'est-ce que l'épiderme ? C'est un vernis destiné à couvrir la plus vaste et la plus sensible des enveloppes ; c'est une expansion muqueuse qui se concrète, et qui reste adhérente aussitôt qu'elle est formée ; c'est une couche qui se façonne par l'action du principe de la vie, et qui prend toutes les modifications, selon la partie du corps qu'elle abrite. Tantôt elle s'étend, tantôt elle se replie; tantôt elle se contourne, tantôt elle se prolonge. L'épiderme se condense ou se ramollit, acquiert de l'épaisseur ou se dérobe aux yeux par son extrême ténuité. Cette membrane homogène, et d'abord si simple, peut toutefois acquérir la consistance unguiculaire ou cornée ; elle forme des utricules à la base des poils; elle suit le cheveu depuis sa racine jusqu'à sa pointe : sujette à réno-

402 DERMATOSES vation clans quelques espèces d'animaux, elle prend tous les reflets du pigment qui la colore ; elle correspond avec l'air, avec la lumière, admet certains fluides, en repousse d'autres, emprunte sa nourriture de toute la substance dermique, et semble ne vivre que pour la protéger.

Ce sont les débris de cette membrane, si singulière dans ses métamorphoses, qui figurent comme le phénomène le plus apparent dans la porrigine furfuracée. L'épiderme se résout en écailles ; mais il s'échappe en même temps de tout le tissu réticulaire enflammé une matière visqueuse qui , en se desséchant, forme aussi des lamelles, ou une sorte de farine grossière autour des cheveux. Ainsi , comme il est très facile de s'en convaincre par l'observation journalière , les matières sordides qu'on voit s'échapper continuellement du cuir chevelu sont aussi bien dues à la coagulation des humeurs exhalées qu'aux détachemens successifs de la cuticule, qui, dans certains cas, reste inaltérable.

Deux autres phénomènes caractérisent spécialement la porrigine furfuracée , le prurit et l'alopécie. Le prurit, dont nous avons fait mention plus haut, est parfois d'une extrême violence, au point que les malades sont constamment portés à se gratter, pour se délivrer d'une sensation formicante qui les importune à chaque instant. Cet acte est constamment suivi de la chute des cheveux, qui , en se détachant , sont presque toujours accollés à une écaille blanche et comme brillante. Tantôt la porrigine se dessèche, tantôt elle reste

TEIGNEUSES. 463 à l'état humide; dans ce dernier cas, elle a l'odeur du lard rance ou du beurre corrompu ; dans le premier cas, cette odeur est bien moins sensible.

La porrigine furfu racée porte, à bien juste titre, le nom de teigne, chez la plupart des anciens auteurs; car aucune éruption ne se manifeste avec un caractère plus tenace, particulièrement chez les adultes. Je n'en voudrais, pour preuve, que la porrigine des sourcils et celle de la barbe. Ces deux infirmités (car c'est ainsi qu'il faut les nommer) se montrent souvent d'une incurabilité absolue chez les peuples qui laissent croître leurs moustaches et leur barbe : elles dénaturent en quelque sorte la face humaine, et remplissent la vie d'amertume. J'ai connu un jeune militaire, très recommandable par ses qualités morales et par la supériorité de son esprit : il fut tellement inconsolable, quand il éprouva un tel désastre, qu'il tomba dans une mélancolie profonde, et s'imagina être l'objet de la malédiction céleste ; il se confina dans le couvent de la Trappe, et n'a jamais reparu dans le monde depuis ce fatal accident.

ESPÈCE. De la porrigine amiantacée. Il y a déjà plusieurs années que j'ai découvert cette teigne, dont le célèbre Barthez , alors témoin de mes recherches, me Conseilla de faire une espèce nouvelle. Comme les exemples que j'avais recueillis à cette époque étaient peu nombreux, j'avais été tenté de ne regarder d'abord cette affection que comme une variété simple de la porrigine furfu-

464 DERMATOSES racée, que comme un changement de physionomie qui peut tenir à l'âge, au tempérament, ou à d'autres causes organiques qu'il n'est pas facile de déterminer; mais de nouveaux faits se sont présentés en grand nombre, non seulement dans ma pratique, mais encore dans celle de MM. les frères Mahon , dont l'autorité doit être d'un certain poids, puisqu'ils sont, sans contredit, les hommes d'Europe qui ont visité le plus de teigneux. Je me décide donc à laisser encore cette maladie occuper son rang parmi les espèces qui figurent dans ma distribution nosologique.

La porrigine amiantacée est ordinairement caractérisée par des écailles ou membranules micacées, luisantes, argentines, qui unissent et séparent les cheveux par mèches, les suivent dans leur trajet et dans toute leur longueur : elles ressemblent beaucoup à ces pellicules minces, fines et transparentes qui engaînent les plumes des jeunes oiseaux, et qu'ils enlèvent avec leur bec, lorsqu'ils sont dans leurs nids, et qu'ils n'ont point encore acquis la faculté de voler, ou plutôt à cette substance désignée sous le nom d'amiante par les naturalistes. Cette disposition, par paquets distincts et cylindriques, et qui donne à cette teigne son existence spécifique, est aussi constante que la dépression urcéolée qui signale les incrustations du Pavus, dont nous parlerons plus bas.

Cette teigne est certainement une de celles qu'il est le plus facile de reconnaître ; mais, comme elle est assez rare, on doit présumer que si quelques

TEIGNEUSES. 405 hommes de l'art ont eu occasion de la rencontrer, ils l'auront, sans doute, confondue avec l'espèce dke fitrfuracée , d'après un examen superficiel. Depuis quelques années, il est des médecins qui m'ont néanmoins envoyé des descriptions complètes de ce nouveau mode d'éruption , et qui l'ont constamment reconnue d'après les caractères que je lui ai assignés.

La teigne amiantacée se manifeste communément à la partie antérieure et supérieure de la tête. Lorsqu'on coupe, très près de la partie affectée, les cheveux enduits de cette matière écailleuse , cette partie de la peau paraît gercée et comme sillonnée; elle est d'un rouge plus ou moins intense, et frappée d'une légère inflammation ; on y distingue parfois de très petites pustules plates [pustulœ complanatœ). Ces pustules sèchent, et disparaissent à mesure que l'irritation morbide s'affaiblit, par l'action des topiques émolliens.

Certes, si on se livre à un examen attentif, on verra que jamais aucune teigne ne mérita mieux la dénomination qu'elle porte. Dans l'un de nos derniers cours, à l'hôpital Saint-Louis, nous fîmes plusieurs essais pour constater son caractère spécifique; nous provoquâmes jusqu'à seize fois la séparation du produit morbide, par l'action des cataplasmes, sur le même individu, et en présence de beaucoup d'élèves; la teigne repullula constamment avec ses écailles convolutées (squamœ conyolutœ). Elle reprit et conserva toujours son aspect soyeux et chatoyant.