CURAT10N

Le mot teigne n'a été primitivement inventé que pour le genre d'affection dont nous avons décrit les quatre espèces. Les anciens avaient cru remarquer, dans ce mal dégoûtant, dés ravages semblables à ceux produits par l'insecte qui se montre l'ennemi des tissus et des étoffes. Plusieurs maladies écailleuses et croùteuses leur avaient paru mériter ce nom; mais le premier phénomène qu'on aperçut dans la porrigine fut celui d'une grande irritation , et les premiers agens thérapeutiques furent des topiques émolliens. On ne vit dans le cuir chevelu qu'une inflammation plus ou moins intense ; on employa dès lors toutes les substances auxquelles on attribuait une faculté adoucissante ; ce furent des mucilages, ce furent des huiles qu'on mit à contribution de toutes parts : on chercha à les disposer dans un contact plus ou moins prolongé avec les surfaces malades.

On s'attachait d'autant plus facilement à ces sortes de topiques, qu'ils sont plus amis de l'enfance; que, dirigés sur des êtres chéris, leur premier effet est de calmer la douleur, ce qui, sans contredit, est la plus pressante des indications; car les enfans ne pleurent que sur le mal présent; le mal à venir n'est rien pour eux. D'ailleurs, la densité d'un tissu organique, tel que le cuir chevelu, contribue singulièrement à concentrer l'irritation morbide. Modifier, par la plus douce des impressions, le tissu

470 DERMATOSES matériel , tel est le but que Ton se proposait. Les liquides oléagineux ont la propriété bien précieuse cle s'insinuer dans l'intimité du solide vivant. Ils diminuent la tension fibrillaire, qui est le phénomène le plus fatigant pour les en fans affectés de la porrigine. On reconnaît surtout aux mucilages la propriété de produire un semblable effet. Les médecins ont, de tout temps, ajouté un grand prix à ce premier produit de la végétation. L'amidon est aussi choisi pour exercer sur les irritations locales des modifications calmantes : on l'emploie avantageusement pour les lotions et pour les bains.

Il est étonnant qu'on soit passé tout à coup de ces topiques, si bénins et si doux, à des applications aussi irritantes, aussi actives que celles qui ont été employées. En effet , on a mis en œuvre , sans ménagement , des oxides métalliques, dont la plupart figurent dans la catégorie des plus sinistres poisons; tels sont: les oxides d'arsenic, de cuivre, de plomb, de mercure, qui firent aussitôt partie des arcanes préconisés par la tourbe indestructible des charlatans et des empiriques. Quelques succès encouragèrent néanmoins la hardiesse ignorante de certains médicastres, et leurs moyens furent quelque temps accrédités. On est véritablement surpris du vaste arsenal de recettes qui se trouvent consignées dans les anciens livres ; mais cette abondance de formules, prétendues curatives, atteste plutôt notre indigence que nos ressources; car, plus il y a de remèdes proposés contre une maladie, plus on doit croire qu'il y a eu des ten-

tatives infructueuses pour la combattre. Que peuvent des méthodes qui ne sont point appuyées sur une connaissance approfondie des lois vitales ? Etrange traitement, que celui qui nous laisse dans une ignorance complète des rapports de l'organisme avec le mode d'action des médicamens !

C'est dans le moyen-âge que fut inventé le traitement barbare de la calotte : il était encore en usage à l'hôpital Saint-Louis, lorsque M. Richerancl et moi fûmes appelés au service de cet établissement. Ce n'étaient pas des chirurgiens, c'étaient des manœuvres qu'on employait pour cette opération effrayante. La salle où se trouvaient réunis ces jeunes malades avait plus l'air d'une salle de châtiment que d'une salle de médication. Ils y arrivaient le cœur serré par la crainte, et s'avançaient comme des victimes pour présenter leur tête à des mains de fer. Les pères et mères qui les avaient conduits attendaient la fin de leur supplice en gémissant. Qu'entendait-on de toutes parts ? Des voix suppliantes qui demandaient qu'on fit trêve à leurs déchirantes souffrances, quand ceux-ci ne répondaient que par des avertissemens sévères.

Avons- nous besoin de dire quels étaient les ingrédiens de cet affreux topique ? C'était de la poix et du goudron, qu'on étendait sur de la toile, avec consistance d'emplâtre, qu'on attachait au cuir chevelu, qu'on laissait dessécher, et qu'on arrachait plus tard avec violence. Les tissus étaient meurtris et les cheveux déracinés. On répétait une ou deux fois la semaine cet afroce martyre. Nous devons,

478 DERMATOSES à la vérité, dire qu'on obtenait quelques guérisons par ce cruel procédé; mais elles étaient achetées par les larmes : on n'arrivait à la santé qu'à travers les tortures. Toutefois, le plus grand nombre se soumettait à cette routine; car, rien autre chose ne se trouvait indiqué dans les formulaires des hôpitaux, ni mis en pratique par les gens de l'art.

On vit néanmoins des médecins éclairés s'élever contre un procédé aussi aveugle. Parmi eux, il faut particulièrement distinguer Murray, de Gottingue, qui présenta plusieurs formules de traitement. Ce praticien prétendit, avec raison, qu'il fallait avoir égard à l'espèce de teigne qu'il s'agissait de combattre, à ses complications, à son étendue, à la constitution individuelle des sujets , à leur âge , au vice héréditaire qu'ils apportaient en naissant. Murray proposa des pommades dans lesquelles il incorporait le précipité blanc de mercure; il fit aussi beaucoup d'expériences avec la ciguë , dont il mêlait la décoction avec du lait. On sait, d'ailleurs, la vogue qu'avait obtenue cette plante sous le patronage de Storck.

Déjà on proposait, à la même époque, l'acétate de cuivre et le deuto-chlorure mercuriel , soit incorporé dans un corps gras, soit sous forme de lotions On connaît la méthode de Forzoni , qui fit tant de bruit quand elle parut, mais qui, dans la suite, ne fut regardée que comme un palliatif. Elle consistait à mettre de la poudre de crapaud brûlé sur la [(Me du malade, déjà frottée avec de la graisse de cochon ; on la couvrait ensuite avec une vessie

TEIGNEUSES. 479 humide. Les croûtes entraient alors dans une espèce de fermentation, et se séparaient du cuir chevelu; mais elles pouvaient renaître quand on avait discontinué le traitement.

Desault parlait quelquefois, dans ses Cours, d'un topique qui n'était pas sans succès: il consistait à faire dissoudre de la gomme ammoniaque dans du vinaigre, jusqu'à consistance d'emplâtre; on l'étendait sur de la toile, et on l'appliquait par bandelettes, lesquelles étaient ensuite enlevées, après un séjour de cinq à six semaines sur le cuir chevelu. On voit que c'était un diminutif de la calotte; on réitérait cette application jusqu'à ce qu'on eût obtenu une guérison complète.

Les rédacteurs de la Gazette de Santé ont publié dans le temps le procédé de curation qu'on suit dans quelques parties de la France, et dont ils attribuent l'invention à un ecclésiastique éclairé. Il est exposé ainsi qu'il suit : on administre d'abord un purgatif, qu'on réitère de mois en mois, pendant la durée du traitement; on fait bouillir, dans une chopinc d'eau naturelle , deux gros de tiges de houblon , autant de douce-amère ; telle est la tisane dont on fait usage. On soumet les malades à un bon régime; on les prive de tout aliment indigeste : voilà le traitement intérieur.

Pour le traitement local, on commence par incinérer les plantes suivantes: 1° à part, la cynoglosse officinale (çynoglossum officinale); puis, ensemble, la belladone (atropa bélladona), la jusquiame (krosciamus niger), le tussilage [tussilago

/430 DERMATOSES farfara ). On compose d'abord une première pommade avec deux onces de cendre de cynoglosse et une livre de sain-doux; on s'en sert, tous les deux jours, pour enduire les parties malades, durant l'espace de deux semaines. Pendant le pansement, on a soin d'arracher les cheveux déjà altérés, soit avec les doigts, soit avec des pinces appropriées; mais on doit pratiquer cette opération avec un ménagement extrême.

On se sert ensuite d'une autre pommade composée de sain-doux, uni aux cendres de la belladone, de la jusquiame et du tussilage. On graisse de nouveau les parties malades avec cette pommade , comme avec la précédente , tous les deux jours, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'éruption ni de rougeur. La cure une fois terminée, on continue encore le traitement pendant une quinzaine de jours , afin de bien consolider la guérison. Mais, avant de le commencer, si la tête est couverte de croûtes épaisses, on a soin d'appliquer des cataplasmes de mie de pain et de farine de graine de lin , poulies faire tomber. Cette précaution est assez inutile, lorsque la teigne se manifeste par plaques, attendu que la pommade suffit alors pour les détacher.

Voilà, sans doute, bien des moyens; mais on ne peut assurer avec précision quel est celui qu'on doit préférer. En effet, nous avons déjà dit que les éruptions du cuir chevelu avaient un but manifeste pour la conservation de l'économie animale ; avant de leur opposer des méthodes, il convient donc d'examiner s'il est prudent de les guérir :

TEIGNEUSES. 4SI celait l'opinion du sage Ambroise Paré. La meilleure cure serait, sans contredit, celle qui pourrait s'opérer d'elle-même, et par l'action des seules puissances de la nature, comme cela arrive communément à la puberté.

Toutefois, l'irritation vive que certaines teignes porrigineuses provoquent presque toujours sur le cuir chevelu, les atteintes profondes qu'elles portent aux ganglions lymphatiques, au système absorbant, au tissu cellulaire, réclament les secours et les lumières de l'art. Autant la cure de ces éruptions est préjudiciable, quand elle est entreprise brusquement et sans conseil, autant elle est salutaire quand on procède d'après une méthode sage et par des secours médicinaux savamment appropriés. Il n'est aucun praticien qui ne soit convaincu de la vérité de cette assertion. Alexandre de Tralles voulait qu'on se dirigeât d'après les indications générales que fournit la considération physique des individus et de leur genre de vie. L'immortel Rhasès assignait un mode de curation à chaque tempérament. 11 est vrai qu'il a établi à ce sujet des distinctions subtiles qui ne sont pas d'un grand intérêt pour l'observation clinique.

Le traitement qu'on fait exécuter de nos jours, dans les hôpitaux et établissemens de bienfaisance, est celui de MM. les frères Mahon. Ils excellent surtout à guérir ce genre de teigne, qui a un caractère plus local que les autres, et qui disparait toujours , par l'effet de leurs soins , sans suites fâcheuses. C'est pour la porrigine qu'ils font prin-

482 DERMATOSES cipalement usage de leur pommade, dont ils peuvent modérer la dose, et modifier la composition selon le besoin, mais dont les ingrédiens sont toujours les mêmes. Ainsi on peut employer la chaux carbonatée , le bi-carbonate de soude , le sous-carbonate de potasse dans de l'axonge. Il paraît que ce topique a pour avantage de dénaturer, en quelque sorte , l'irritation spécifique. L'action de ce topique, qui augmente la force de cohésion des parties malades , ne saurait s'exercer sur le tégument sans provoquer, en grande partie, la chute des cheveux, qui ne tardent pas à renaître quand la guérison est effectuée.

Dans le principe, MM. les frères Mahon n'avaient point recours à des pommades de divers degrés ; c'est l'expérience qui leur a appris que le cuir chevelu ne pouvait pas être toujours traité de la même manière chez des individus de complexion différente. Le pansement des teigneux s'exécute à des jours déterminés de la semaine : parfois ils mettent de côté l'onguent usité, et se contentent de démêler les cheveux avec le peigne , instrument précieux à l'hygiène , en les saupoudrant à leur base avec la matière alcaline , qui est l'ingrédient de leur pommade. Cette poudre, sans excipient, et sous forme sèche, est souvent plus active dans ses effets. D'ailleurs, on peut faire concourir les deux procédés , l'un se trouvant auxiliaire de l'autre. Les onctions doivent s'exécuter précisément sur les parlies où la teigne a déposé son venin.

Il est facile de reconnaître ces parties malades

TEIGNEUSES. 483 à la rougeur plus ou moins intense qu'elles conservent quand on en sépare les écailles ou les granulations croûteuses. Mais c'est peu d'indiquer un mode de traitement, il faut se l'approprier par l'expérience. H y a, dans tous les pansemens manuels, un moclus faciendi qui ne s'acquiert que par la pratique habituelle ; MM. les frères Mahon le possèdent au plus haut degré. Tel est le privilège de ceux qui consacrent leur vie à des études spéciales.

Faut-il considérer la porrigine comme une maladie purement locale ? Telle est la question que l'on se fait naturellement, quand il s'agit d'opérer sa guérison. Les anciens la croyaient bornée au cuir chevelu , si l'on en juge par le grand nombre de remèdes extérieurs dont ils ont consigné les formules dans leurs ouvrages. Comment ne pas croire néanmoins que cette affection est liée aux autres systèmes, quand elle se trouve si souvent compliquée de l'engorgement des ganglions cervicaux, et de ceux du mésentère ; quand elle est surtout accompagnée de l'amaigrissement et de la fièvre hectique, etc.? On voit, d'après cette considération, déjà consignée plus haut , avec quelle réserve prudente, et avec quelle sagacité il faut, dans plusieurs cas, en diriger le traitement, souvent confié à des mains inhabiles, qui font consister toute leur thérapeutique dans les topiques irritans.

11 y a des soins et des précautions à prendre pour rendre la guérison des teigneux stable et permanente. Les moyens qui vont le mieux à ce but sont ceux qui donnent de l'activité à toutes les voies

484 DERMATOSES perspiratoires; Frédérik Oldenbourg interdit tous les topiques qui pourraient agir comme répercussifs, et contrarier les fonctions des pores sudoripares. On peut, d'ailleurs, se préserver d'une rechute par des lavages réitérés avec l'eau factice de Barèges, avec l'eau de cerfeuil, avec l'eau de guimauve ou de poirée, par des frictions, des émoncloires, par mille autres précautions que les circonstances réclament. Mais il importe surtout de veiller sur la nourriture des enfans, de les priver de salaisons, de ragoûts épicés, et particulièrement de ces fritures au beurre ou à la graisse rancie qu'on débite dans les coins de certaines rues. Il faut surtout leur interdire l'usage des poissons gâtés. A Paris, on colporte quelquefois des viandes qui ont figuré sur la table des riches, mais qui n'ont que trop le temps de se corrompre avant d'arriver dans la demeure du pauvre. Ces abus doivent être réprimés et devenir l'objet constant de nos sollicitudes ; car, c'est surtout la médecine faite pour les indigens qui peut dignement honorer notre carrière. Heureux celui qui fait de sa profession une providence, qui pénètre dans tous les détails de l'infortune, sans chercher d'autre satisfaction que celle que donne la pratique du bien, et sans ambitionner d'autre salaire que celui d'une conscience qui l'approuve ! Tel fut le charitable Hecquet, qui donnait gratuitement ses soins à une multitude de teigneux. Il en fut dignement récompensé : on le qualifia du beau titre de médecin des pauvres.

TEIGNEUSES.

GENRE III

FAVUS. — FAVUS.

Fwi , favositas , tinea favosa, tinea favina, favus, favus urceolaris du plus grand nombre des auteurs ; ceria , cerion d'AviCENNE ; scabies capitis javosa , tinea corrosiva d'Amhroise Pare ; tinea ficosa d'AsTRUC ; scabies capitis Jicosa de Plenck. ; porrigo lupinosa, porrigo scutulata de WlM«AN , de IÎatem vn et de Plumbe ; tinea lupinosa de Gomes ; la teigne nummulaire , la teigne jaune de certains départemens ; le coton des femmes du peuple,; tlie scalp, r'mg-worm des Anglais ; boese grind, cri grind des Allemands.

Teigne dont le siège le plus ordinaire est le cuir clievelu, quoiqu'elle puisse se manifester sur les autres parties du corps; caractérisée par des croûtes, ou plutôt par des incrustations arrondies, de couleur jaune, et déprimées en godets ou en alvéoles, qui rappellent celles d'une ruche à miel. Ces croûtes ou incrustations sont tantôt discrètes, tantôt cohérentes, pour occuper plus ou moins d'espace; parfois elles se réunissent et s'agglomèrent, pour Former isolément des plaques épaisses et circulaires.

Le favus se présente sous deux formes différentes, dont on peut, à la rigueur, faire deux espèces :

A. Le favus vulgaire { favus vu/garis). Cette espèce est bien désignée, car c'est effectivement la plus

4SG DERMATOSES

commune. Personne n'ignore aujourd'hui comment cette éruption se développe : elle débute par un petit point prurigineux d'un blanc jaunâtre. Si on l'examine avec la loupe, on y voit déjà le godet central qui constitue son caractère distinctif. On verra ciaprès que le produit morbide qui sert à caractériser cette teigne n'est qu'une concrétion, en grande partie albumineuse, qui s'effectue constamment dans l'intérieur des canalicules sébacés : instar mollis contenti in favo apum.

B. Le favus scutiforme ( favus scutiformis ). On le nomme ainsi en France, parce que le peuple le désigne communément sous le nom de teigne aux petits écus. Ce nom vaut mieux que le mot annulaire, adopté par certains auteurs ; car les plaques circulaires que forme la matière incrustée n'offrent point de vide dans leur milieu. Au surplus, M. Mahon a presque établi l'identité de ce que les Anglais appellent ringworni, avec le favus vulgaire; et, si j'en fais une espèce à part, c'est parce que ces sortes de distinctions sont toujours avantageuses pour la mémoire et pour l'esprit. Willan désigne très bien cette maladie sous le nom de porrigo scutulata. En France, on l'appelle souvent la teigne nummulaire.

C'est sans une raison bien fondée qu'on voit, dans certains ouvrages du jour, le favus indiqué sous le nom de porrigo favosa. Le favus et le porrigo sont, en effet, deux affections trop distinctes pour que chacune d'elles ne constitue pas un genre à part. Quand on les soumet à une étude attentive, on voit qu'elles diffèrent par leur odeur, leur

TEIGNEUSES. 487 couleur, leur configuration , leur composition chimique , etc. Les points d'analogie qui les rassemblent suffisent néanmoins pour les rattacher au même groupe.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE

ET DE SES ESPÈCES

11 y a trop de dissemblance , ainsi que nous l'avons déjà dit, entre le favus et la porrigine, pour n'en pas faire deux genres séparés. En effet, cette teigne est , sans contredit , la plus considérable ; c'est celle qui pénètre le plus avant dans le cuir chevelu, et dans toute la substance du derme. Les crevasses qui résultent de ses ulcérations, quand elle est livrée à elle-même, fournissent une matière ichoreuse et corrosive, qui n'attaque pas seulement les couches constitutives de la peau, mais qui atteint, dans certaines circonstances, la table externe des os du crâne, comme l'attestent plusieurs nécroscopies. Je conserve dans mon cabinet le coronal et les occipitaux d'un individu victime des accidens consécutifs du favus. Ces os présentent au plus haut degré le genre d'altération dont je parle. Jamais de tels ravages ne furent présentés par la porrigine, qui est une affection bien plus superficielle et moins importante.

Si nous avons égard aux phénomènes extérieurs.

4S8 DERMATOSES les différences se font encore mieux sentir. Les incrustations du favus sont d'un jaune très intense , qu'on peut comparer à celle du soufre concassé ; elles manifestent tant d'adhérence avec le cuir chevelu, qu'on ne saurait les en détacher sans intéresser plus ou moins vivement le derme. Dans quelques circonstances, nous avons voulu recueillir des croûtes faveuses, pour les mettre sous verre, et les conserver, comme collection, ainsi que cela se pratique pour d'autres maladies cutanées; mais quelque dextérité, quelque adresse que l'on mette dans cette opération, il est difficile d'y parvenir sans produire une effusion plus ou moins abondante de sang.

Remarquons aussi que les croûtes du favus, circulaires, et déprimées en godet dans leur milieu, manifestent une odeur fétide, qui a la plus grande analogie avec celle qu'exhale l'urine des chats ou celle des souris. Ce caractère est si constant, qu'un aveugle même pourrait distinguer le favus de la porrigine par le secours de l'odorat.

Je pourrais encore dire que le favus n'est pas, comme la porrigine, le résultat d'un acte dépurateur de la nature, dont le but final est d'expulser du corps quelque levain morbide. La peau n'est agitée ici par aucun mouvement critique et réparateur ; c'est , au contraire , un mode d'infection qui ne saurait être abandonné à lui-même sans laisser les empreintes les plus fâcheuses.

ESPÈCE. Du favus vulgaire. Cette espèce est la plus facile à reconnaître. On peut, à l'œil nu, suivre

TEIGNEUSES. 489 les progrès de sa formation. 11 est aujourd'hui bien constaté que la teigne faveuse ne se développe jamais par pustulation, comme on l'a cru si longtemps, et comme on l'a écrit dans plusieurs ouvrages modernes. C'est une excrétion morbide des follicules sébifères qui donne lieu à ces incrustations, dont la configuration singulière étonne les regards de l'observateur. En vertu d'une irritation sui generis, et dont il n'est pas toujours facile de dévoiler les causes et la nature, la matière contenue dans ces cystes s'y sécrète en plus grande abondance, s'y amoncelle et s'y coagule, en perdant sa fluidité habituelle. Les premiers maîtres de l'art savaient très bien, du reste, que cette matière n'était, en aucune manière, purulente, puisqu'ils la comparaient au miel des abeilles. Il faut, de nos jours, rendre justice à M. Mahon, qui a très bien aperçu et très bien expliqué ce mécanisme de formation. Les élèves de ma clinique ont multiplié les expériences, et ont suivi avec un curieux intérêt ce mode particulier de développement.

Quand les croûtes rudimentaires du favus commencent à paraître, il n'est pas d'abord très facile de les distinguer ; mais bientôt on les voit s'agrandir insensiblement, et manifester une couleur d'un jaune soufré : leur centre se déprime très visiblement en autant de godets; les bords en sont saillans et relevés, ce qui leur donne, comme nous l'avons déjà remarqué, une sorte de ressemblance avec les alvéoles des ruches à miel, ou avec les cupules de certains lichens parasites. Il n'est pas rare de voir

',')() DERMATOSES les cheveux secliapper à travers les incrustations, qui acquièrent en peu de temps une certaine dimension.

Comme quelquefois les points d'irritation que produit le levain teigneux sont plus ou moins multipliés sur le cuir chevelu , il arrive que les incrustations se joignent par leurs bords, et qu'elles produisent, par leur agrégation ou leur contiguïté, des plaques qui sont comme gaufrées, et d'une étendue considérable. L'œil y distingue, en effet, avec facilité , dans chaque croûte , la dépression centrale dont nous avons déjà parlé, qui est l'attribut essentiel et caractéristique de cette espèce de teigne.

Quand on a soin de ne pas trop comprimer la tête par des linges ou par des bonnets , les croûtes sont d'un jaune clair comme celui d'un bâton de soufre; elles conservent, d'ailleurs, très bien leur forme régulière et primitive ; mais à mesure qu'elles vieillissent, ou qu'on cherche à les faire tomber par des cataplasmes émolliens , elles deviennent blanchâtres, s'usent, se brisent, et se détachent du cuir chevelu ; bientôt on n'aperçoit plus que leurs débris. Quelque soin que l'on prenne de nettoyer le tégument où elles se sont d'abord montrées, elles ne tardent pas à renaître , et constamment avec la même configuration.

Il est des individus chez lesquels les incrustations laveuses se montrent ailleurs que sur le cuir chevelu ; on en voit quelquefois paraître au front, aux tempes, aux joues, au nez, sur le menton, aux

TEIGNEUSES. 491 oreilles, aux épaules, au tronc, sur l'abdomen, aux lombes, aux bras, aux avant-bras; on en remarque au sacrum, sur le devant des deux genoux, etc. Partout où il y a des canaux sébacés et des poils, le favus peut se manifester. Les deux faits que je vais raconter ne sont pas sans quelque intérêt.

Première observation. Un jeune berger, doué d'un tempérament lymphatique , fut abandonné , dès son enfance, par ses parens : il n'avait jamais eu d'autre maladie que la petite vérole , lorsque , à dix ans, il quitta son pays, sans guide, sans destination. Après quelques jours de marche , il se trouva à Amiens, où il se mit à mendier pour subsister. Pendant trois années, il parcourut les campagnes de la Picardie. Il couchait dans les granges, dans les greniers, dans les étables, partout où on voulait bien lui accorder l'hospitalité. Un jour qu'il se servait de son peigne pour se nettoyer la tête , il sentit trois tubercules croûteux à la partie moyenne et supérieure du crâne: il prit le parti de les arracher ; mais ces tubercules reparurent quelques jours après; bientôt ils se multiplièrent d'une manière effrayante. Tout son corps était semé de croûtes jaunes excavées à leur centre, et relevées par leurs bords. Quelques unes de ces croûtes étaient déchirées par les mouvemens réitérés du pauvre malade, et n'offraient plus que des tubercules informes. Le malade exhalait une odeur de souris insupportable ; il était exténué de maigreur, et avait un appétit dévorant. Qui croirait qu'un être si chétif a été guéri sans le secours d'aucun remède ? Tout a disparu par

un bon régime, et par le simple usage des bains

gélatineux.

Deuxième observation. La maladie faveuse a quelque chose d'étrange qui humilie à ses propres yeux celui qui en est atteint. Rien de si précoce pour l'esprit, rien de si retardé pour le corps, qu'un malheureux enfant qui passa plusieurs mois à l'hôpital Saint-Louis, et y mourut de consomption. Son visage était comme hérissé par les croûtes de cette hideuse teigne, qui tombaient et se renouvelaient à des intervalles indéterminés. Ses camarades l'ayant un jour plaisanté au sujet d'une infirmité si dégoûtante, il en conçut une mélancolie profonde. Dès lors il cessa de sentir les joies de l'enfance. Chose surprenante ! depuis ce moment on le vit manifester un penchant très décidé pour le suicide ; il fit même plusieurs fois des tentatives pour s'étrangler avec son mouchoir. Un jour, par une sorte d'instinct machinal , et dont il est impossible de se rendre compte, il essaya de se percer le cou avec un couteau de table que la religieuse hospitalière lui avait confié pour couper son pain. A cette époque, il était à peine âgé de neuf ans. Ce fait est peut-être unique dans les annales de l'art. La passion qui surtout l'agitait, était la jalousie, espèce de fièvre, qui, chez les enfans, a tous les inconvéniens funestes de la fièvre hectique, qui amène à pas lents la destruction des organes. Celui-ci ne tarda donc pas à succomber. Nous procédâmes à l'examen du corps: le tégument était pale, flétri, singulièrement émacié . couvert de rides; quelques

TEIGNEUSES. 493 incrustations s'étaient déjà séparées de sa périphérie; les parties sous-jacentes étaient comme déchirées, et imbibées d'une matière ichoreuse, dont la mort avait desséché Ja source. Toute l'épaisseur du cuir chevelu était envahie et pénétrée par le levain teigneux. Les bulbes des cheveux, que nous étudiâmes avec soin, présentèrent une disposition ulcérée; mais, ce qui attira surtout notre attention dans la contemplation de ce petit cadavre, c'est l'état d'atrophie et de dessiccation dans lequel se trouvaient les viscères; la rate avait presque disparu, et offrait à peine le volume d'une fève.

Les personnes qui sont atteintes, depuis longtemps, de la maladie faveuse, éprouvent un grand malaise, mais surtout des démangeaisons d'autant plus vives, que le nombre des incrustations est plus considérable. Ils sont particulièrement inquiétés d'une douleur tensive , qu'ils ne parviennent a faire cesser qu'en comprimant la tète avec les deux mains; dans d'autres cas, ils sont tourmentés par un prurit véhément, à tel point, que c'est pour eux une jouissance voluptueuse, de s'écorcher le cuir chevelu avec leurs ongles; mais ensuite arrive une vive douleur, et les poux, qui pullulent en nombre incalculable sous les croûtes , viennent ajouter à ce genre de torture ; toutes les cavités en sont pleines, et la surface du cuir chevelu en est tellement infectée, que la masse entière des tubercules et de la peau semble agitée de leur mouvement; sous ce couvercle horrible réside une sanie putride qui ronge les cheveux jusque dans

494 DERMATOSES leurs bulbes, qui consume le tissu muqueux voisin , qui menace jusqu'à la substance osseuse du crâne. Quelques malades sont en proie à des douleurs nocturnes et atroces; quelques autres tombent dans une maigreur funeste, qui arrête les progrès de leur développement.

C'est surtout lorsque le favus s'est manifesté dès la naissance, ou lorsqu'on a négligé long-temps les moyens applicables à sa curation, que ses ravages sont considérables. C'est alors qu'on voit des abcès se former dans le cuir chevelu ; on voit également survenir des engorgemens à la région cervicale et sous les aisselles ; les oreilles s'enflent parfois , et se tuméfient d'une manière monstrueuse ; les paupières , irritées , sont rouges et larmoyantes ; une odeur fétide et repoussante s'exhale des incrustations, qui bientôt se touchent par leur circonférence. Les anciens cheveux tombent déracinés ; ceux qui les remplacent sont blancs, flasques, s'allongent à peine; leurs couches, claires et fines, ressemblent à une matière lanugineuse ; l'esprit n'est apte à aucun travail intellectuel ; le corps n'est propre à aucun exercice physique.

Enfin, j'ai vu quelquefois cette effroyable maladie attaquer généralement les plus précieuses sources de la conservation humaine, et retarder extraordinairement le développement organique de la puberté. C'est ce que j'ai surtout observé chez le nommé Hilaire Frévin , menuisir de profession. Ce jeune homme, qui parcourait alors sa vingt et unième année, n'avait encore aucun des signes qui

TEIGNEUSES. 495 caractérisent la virilité; ses parties génitales étaient d'un très petit volume; et on n'y apercevait aucun vestige de poils ; sa voix était claire comme celle d'un enfant de douze ans ; sa taille était exiguë. Hilaire Frévin était né avec la teigne faveuse , et son père s'en trouvait encore affecté. Il est à remarquer qu'un phénomène absolument identique s'est manifesté sur deux jeunes filles, dont l'une avait plus de seize ans, et l'autre vingt; toutes deux paraissaient n'en avoir que dix à douze ; elles se trouvaient dans un état d'amaigrissement déplorable, et, chez elles, aucune ombre de menstruation ne s'était encore opérée. Il y avait des plaques faveuses sur différentes parties du corps ; les glandes cervicales étaient tuméfiées; et cette affection se manifesta, dit-on, chez ces deux jeunes personnes aussitôt après leur naissance. Nous remarquions que, comparées l'une à l'autre, elles présentaient absolument la même stature, quoique d'un âge bien différent.

M. Mahon a rapporté un fait non moins curieux que ceux que je viens de citer : il s'agit d'un petit garçon, âgé de quinze ans, affligé, depuis son enfance, d'une éruption faveuse, dont aucune méthode curative n'a pu le délivrer. « Cet individu , dit textuellement M. Mahon, au lieu d'être retenu dans une espèce d'enfance perpétuelle, a été, pour ainsi dire, lancé brusquement à l'autre extrémité de la vie; ses cheveux sont blancs; sa taille, assez élevée, a toute l'habitude de la caducité; les rides profondes qu'amènent les années sillonnent son visage, et tous ceux qui l'ont vu l'ont pris d'abord

49G DERMATOSES pour un petit vieillard de soixante-dix ans. » M. Richard, chirurgien en chef de l'hospice de la Charité de Lyon, a, dit-on, fait peindre cet être, si tristement dégradé, et le conserve dans sa collection.

Un accident qui mérite la plus grande attention de la part des pathologistes, est l'altération qui survient quelquefois dans les ongles. Ce phénomène a été fréquemment observé par nous à l'hôpital Saint-Louis, et jadis par M. Pinel à l'hospice de la Salpêtrière. Murray, de Gottingue, a aussi cité le cas d'une jeune fille atteinte d'une difformité remarquable, et de la décoloration de l'ongle du petit doigt de la main gauche. En coupant cet ongle avec un couteau, on en faisait jaillir une humeur glutineuse , semblable à celle qui s'échappait de sa tête, déjà infectée de cette suppuration faveuse. Plusieurs auteurs ont noté ce singulier phénomène, qui paraît avoir du rapport avec ce qui se passe dans le trichoma.

Espèce. Du favus scutiforme. Cette espèce, très connue en Angleterre, et communément désignée dans ce pays sous le nom de ringworm, à cause de sa configuration circulaire, a été particulièrement l'objet des recherches de M. Samuel Plumbe. (A pratical Essaj on ringworm qf the scalp). C'est un amas d'incrustations formant, dans l'épaisseur du tégument malade, comme des médaillons ou ccus circonscrits ; de là vient que certains auteurs qualifient cette éruption du titre de nummulaire ; d'autres l'appellent annulaire. C'était, depuis long-

temps, le favus squarrosus de l'hôpital Saint-Louis. Les incrustations qui se forment de cette façon sont beaucoup plus saillantes vers les bords que dans le milieu des plaques.

M. Mahon, qui a beaucoup observé cette éruption dans le midi de la France, où elle est plus fréquente qu'à Paris, pense qu'aucun motif plausible ne saurait légitimer son introduction comme espèce dans le groupe des dermatoses teigneuses. J'avoue que je ne puis adopter rigoureusement cette opinion ; car il suffit qu'un fait se reproduise d'une manière constante, pour qu'il obtienne, à mes yeux, une existence historique. J'en parle donc ici d'autant plus volontiers, que quelques personnes ont paru considérer cette maladie comme un accident de la porrigine granulée, et qu'il est essentiel de l'en distinguer.

Comparez néanmoins avec attention le fcwus vulgaris avec le favus scutiformis ; vous verrez que les mêmes élémens chimiques résultent de l'examen des produits; vous verrez aussi que leurs produits morbides extérieurs offrent la même odeur , la même couleur, seulement à un degré plus faible. Si les dépressions centrales n'existent point ici comme clans le favus, déjà décrit, c'est, sans cloute, parce que les follicules sébifères, se trouvant trop resserrés et trop contigus dans chaque plaque aréolaire, se compriment mutuellement et se déforment par un contact réciproque. Au surplus, ce que j'énonce à cet égard n'est qu'un doute que je propose aux observateurs qui me succéderont. M. Baudelocque,