XXXI) DISCOURS DE L'AUTEUR

Le genre varus se place naturellement à côté du genre herpes ; car les affections pustuleuses qui s'y rapportent déterminent la même sensation prurigineuse, et donnent lieu aux mêmes accidens, subissent les mêmes phases, cèdent au même traitement. Elles en diffèrent néanmoins comme étant le résultat de l’idiosyncrasie des tégumens ou du tempérament individuel. C'est dans ce genre que doivent principalement figurer le varus miliaris, qui n’est souvent que l'indice du travail plus ou moins pénible de la puberté, le varus disseminatus, le varus hordeolatus, le varus comedo, le varus mentagra, jadis si connu des Romains, et, dans des temps postérieurs, devenu si commun chez les peuples du Nord, avant qu'ils eussent contracté l'habitude de couper leur barbe; le varus gutta-rosea, qui dégrade la face humaine, et imprime souvent à la physionomie, les traits de la plus dégoûtante laideur, |

Plus on embrasse la pathologie cutanée dans le vaste ensemble qu’elle nous présente, mieux on saisit les affinités et les dissemblances ; ainsi dans ma classification réformée, j'ai cru devoir séparer du genre herpès, la dartre déja très connue sous le nom de dartre crustacée flavescente (herpes crustaceus flavescens), pour en constituer un genre à part, sous le nom déja très ancien de melitagra. L’exsudation croûteuse et melliforme qu’elle produit, et son allure particulière qui est en quelque sorte érysipélateuse, m'ont fait adopter cette modification , qui sera, je l'espère , bien accueillie de tous les nosographes ; il faut, comme le disait un ancien, inventer des dénominations qui mettent les objets de l'esprit sous les yeux du corps. Cette manière de procéder suggère continuellement des idées utiles aux thérapeutistes ; nous offrirons, par conséquent, la mélitagre avec tous les attributs de son existence générique.

Messieurs, il est un autre genre qui appartient manifestement au groupe des dermatoses dartreuses ; je veux parler de l’esthiomène, que l’on considère généralement comme le type de l’inflammation

DISCOURS DE L'AUTEUR. XXxII]

phagédénique, puisqu'il attaque et dévore parfois toute la substance du dérme. L’épithète de lupus, qu’on a voulu réintroduire dans la pathologie cutanée, pour désigner cette maladie, est un de ces mots qui répugnent au caractère positif des choses dont nous nous occupons; c'est un terme métaphorique, absolument suranné, qui se ressent de la barbarie du moyen âge, cujus mater est barbaries, pour parler comme Linnæus. Le célèbre Sauvages ne cessait de verser le blime sur ceux qui avaient introduit dans la science de pareilles dénominations. 1] faut, disait-il, rendre aux zoologistes les mots de tortue, de taupe et de loup ; aux botanistes, les mots de rose, de Lichen, etc.; aux économes, les expressions de cloud, de nœud, de courroie, etc. Le terme esthiomène est consacré depuis long-temps, à cause de la justesse de son étymologie : la langue des sciences est une propriété commune, à laquelle nul ne peut toucher, s’il ne la perfectionne.

Messieurs, vous ne confondrez pas l’esthiomène avec l'affection connue sous le nom si expressif de no me tangere; celle-ci prend sa source dans un tubercule isolé, dur, livide, noirâtre ; source intarissable de douleurs pungitives ou lancinantes, que la moindre attaque exaspère et élargit dans sa base sourdement enflammée, elle se range naturellement dans le groupe des dermatoses cancéreuses. C’est dans ce groupe que doivent figurer aussi, comme espèces, l'anthracine, fréquemment observée par Jurine, sur les bords du lac de Genève ; le poireau de la suie ou poireau dit des ramoneurs , etc., et comme genre, la kéloïde, dont j'ai, le premier, signalé tous les phénomènes. Dans ce groupe doivent se ranger aussi les tumeurs spongieuses, décrites avec une vérité si frappante par

Abernethy et par Wardrop.

Après bien des réflexions, je suis réduit à penser que les altérations connues sous le nom de cancers ne sont que des névrites qui entraînent avec plus ou moins de fatalité la dégénérescence du tissu cellulaire environnant. Remarquez, en effet, que cette maladie