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a, le premier, insisté, dans ces derniers temps, sur la nécessité de bien distinguer ces deux genres d’altération. En effet, de ce que le fungus hématode se convertit parfois en cancer, faut-il conclure que les deux maladies sont identiques ? Je ne le pense. point : l'expérience journalière est en Opposition avec pareille croyance.

C’est M. Hey, ami et condisciple du célèbre Benjamin Bell, qui a introduit, le premier, dans la langue médicale, la dénomination de Jungus hematode ( Practical Observations in surgery, by Willam Hey). Depuis ce temps, les auteurs anglais ont rangé, sous cette dénomination, plusieurs affections différentes, qui ont plus ou moins de contact avec les maladies cancéreuses. Mais, le fungus hematode proprement dit, ne doit comprendre que les tumeurs fongueuses sanguines, qu’elles soient formées de veines dilatées, ou d’artères, ou de ces deux ordres de vaisseaux à la fois.

La carcine médullaire est ordinairement mobile, d’une surface douce, molle, inégale, élastique, et qui donne très souvent la fausse sensation d’un liquide qui y serait contenu. Le savant M. Wardrop a vu plusieurs cas où l’on croyait s’apercevoir d’une fluctuation si manifeste, qu’on essayait vainement de vider la tumeur par des ponctions ou par des incisions plus ou moins profondes. Aucun fluide ne s'en échappait. Il est donc important de se prémunir contre cette trompeuse perception.

Ces sortes de carcines peuvent attaquer toutes les parties du corps. Il n'est pas de notre sujet d'examiner ces sortes d’altérations, ni dans le globe de l'œil, ni dans le testicule, ni dans le parenchyme du foie, etc. Mais, nos élèves pourront lire avec fruit ce qui a été publié sur ce point d'observation par les auteurs anglais.

Les carcines que nous avons principalement observées à l’hôpital Saint- Louis, pendant une série de quelques années,- avaient lieu principalement à l’avant-bras, au poignet, au coude, à l'articulation de l'épaule, ete. Les nerfs se trouvaient plus ou moins compromis dans ces sortes de dégénérescences ; ils devenaient mous, pulpeux, et prenaient souvent la couleur d'un jaune foncé. Quelquefois les parties malades ont une couleur hépatique et sanguinolente. Il y a sur ce point grande diversité dans le mode d’altération.

Les glandes lymphatiques absorbantes, qui ont été infectées pendant le cours de la maladie, sont transformées en une matière qui ressemble, en tout point, à la tumeur primitive. Wardrop parle de la dissection d’une

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tumeur que-portait une femme, âgée d'environ quarante-sept ans. Cette tumeur, mobile, de la grosseur d’un pois, située sous la peau de la partie postérieure de l’avant-bras, un peu au dessus du poignet, parvint graduellement au volume d’un œuf de poule ; elle resta deux ans dans cet état. Comme elle croissait ensuite rapidement , on conseilla de la faire extirper. L'opération fut exécutée, et la plaie se guérit, à l'exception d’un petit espace, qui fit éprouver sur-le-champ une douleur très aiguë. La surface de cet uleère commença dès lors à s'élever au dessus de la peau voisine ; on jugea tout. aussitôt que l’amputation du bras, au dessus de l'articulation du coude, était indispensable. Cette amputation fut exécutée, et lasplaie se guérit par la.suppuration. Pour examiner la structure de la tumeur, Wardrop fit une section: perpendiculaire, en laissant üne portion de cette tumeur attachée au radius, l’autre au eubitus. Toute la masse ressemblait d’une manière frappante à une portion du cerveau, par la couleur, par la consistance et par tous les caractères extérieurs. On injecta le bras avee un liquide.coloré, et l’on aperçut des vaisseaux à travers la substance dela tumeur, preuve certaine de son analogie d'organisation avec la substance de l’encéphale. Elle se ramollit à l’air, et se méla facilement à l'eau;-elle. parut composée de plusieurs parties distinctes, séparées les unes. des autres par des cloisons membraneuses. Une de ces parties, plus volumineuée etplus.distinctement circonscrite.que les autres, présentait plusieurs cavités remplies. d’un fluide sanguinolent.

Nous-n’avons presque rien à dire sur l’étiologie des dermatoses cancéveuses; un voile très obscur. nous la dérobe. On ne connaît que bien imparfaitement.la source fatale d’où peuvent émaner.ces inconcevables dégénérescences, qui trompent tous les caculs, qui déconcertent toutes. les combinaisons du praticien. Aux dépens de quels vaisseaux végètent. donc ces. productions morbides ? Est-ce aux dépens des vaisseaux lymphatiques, des vaisseaux veineux? Est-il vrai qu'on ait constaté la présence de la matière cérébriforme dans le système circulatoire ? IL est certain que tout se

trouye.dans le sang ,.et que.les nerfs font aussi partie de la:chair coulante.

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Mais cette maladie, dont le germe roule avec les liquides vivans,-peut y rester cachée, jusqu’à l’époque où les parties qui lui servent de ‘siége deviennent aptes à son développement; car elle ne saurait se déployer sur de jeunes organes. Cette observation date du temps d’Hippocrate : :Sare hi morbi ante pubertatem non enascuntur.

On a tort, on est presque coupable, dit un médecin moderne, de nier la diathèse cancéreuse; car, cette assertion, du moins imprudente peut détourner les observateurs de la recherche des moyens propres à la corriger. Rien, par exemple, n’est plus positif que l’hérédité-du.cancer.:Onva vu des générations se transmettre successivement ce levain funeste. . m2.

. L’intensité de cette affection augmente même en raison directe de latsusceptibilité nerveuse. « Si l’on-pouvait, dit dans sa Thèse un de mes.-élèves, dresser une échelle de la sensibilité chez les divers peuples, on trouverait bientôt la juste proportion de leur aptitude au-cancer.» Re

Les âges critiques, particulièrement ceux qui sont liés à des révolutions du sang, influent particulièrement.sur.la production des carcines::la femme, dont la. fécondité se tarit, est en péril; la circonstance de:la:cessation des règles est souvent celle qui amène le développement de-cesgenre de maladie si redouté. Les fatigues maternelles déterminent aussistrès souvent cette fin déplorable ; chez l’homme, ce développement :succède quelquefois à la trop brusque suppression des hémorrhoiïdes.

Tant que le.sexe.de la femme conserve encore -unwreste: d'activité;-le mouvement du levain cancéreux se dirige.spécialement. vers l’utérustet-les mamelles; quand la vieillesse arrive, ou qu’elle est avancée, ce levain-prend le plus ordinairement la route, dela peau. Il n’est pas,.du. reste, .exact. de redire, ainsi que l’ont avancé Dionis.et Vésale, que.la continencesetyle célibat peuvent provoquer la diathèse.cancéreuse; il eonste, au contraire, d’après des calculs réitérés, que ce mode d'inflammation spécifiquess’établit principalement chez les femmes qui se-sont livrées trop fréquemmentsaux fatigues de la gestation ou aux débauches de l'amour... +. MEME

Nous avons fait une espèce de dénombrement des careines: His sentent annuellement à l’hôpital Saint-Louis ; presque toutes:se.sont.immédiatement développées à la suite de. quelque. violence. extérieure: 5 cette violence avait, sans doute, mis en action le: germe préexistant de cette maladie; rien n’est donc plus à redouter que les contusions,-lesschutes, les coups dirigés avec force sur.une partie sensible. du tégument. Une vieille

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femme avait, à la partie latérale droite de la: langue, un tubercule cancéreux. dont l’origine datait de deux ans et demi environ; elle attribuait cet accident à une morsure involontaire qu’elle s'était faite à la langue dans une secousse que lui imprima.une porte tombée sur son dos. Un paysan eut uné fin non moins tragique, parce qu'il avait contracté la funeste habitude de sucer continuellement un bouton survenu à sa lèvre inférieure.

J'expose les causes de cette maladie d’après le registre que j'ai assez constamment tenu , et telles qu’elles se sont présentées à notre observation. Les hommes qui sont occupés, au marché de la volaille, à nourrir et à repaitre les pigeons de grains, en introduisant le bec de ces oiseaux dans leur bouche, sont très sujets au chancre des lèvres. Un homme fut coupé au menton par le perruquier qui lui faisait la barbe; il lui survint presque aussitôt un petit bouton, auquel il fit d’abord peu d'attention ; mais, ce bouton lui suscitant des démangeaisons très vives, il ne put résister au désir de le gratter : il le tourmenta et l’excoria à un tel point, qu'il s’en éleva une excroissance rougeâtre, fongueuse, inégale, à bords frangés, et dont la surface était sillonnée comme les circonvolutions du cerveau. Les froissemens des testicules et des mains des ramoneurs, contre les parois des cheminées, ont quelquefois provoqué le même accident:

On connaît les dangers attachés aux situations et aux attitudes habituelles qu'impose l'exercice de certains métiers et professions ; c’est ainsi que les chapeliers sont très fréquemment atteints de l'affection organique du pylore. Une actrice très renommée de là capitale, affligée de son embonpoint, vit son sein devenir squirrheux, après avoir long-temps comprimé sa poitrine par un corset. Une femme, nymphomane, fut frappée de la même maladie à l'utérus, à la suite des attouchemens illicites auxquels elle ne cessait de se livrer.

Certains alimens doivent compter parmi les causes extérieures qui influent sur le développement des cancers: Une triste expérience a prouvé que de telsmaux ‘sont plus communs dans des temips de famine, lorsque le peuple se nourrit continuellement de mauvais pain, fait avec des farines avariées ; c'est alors: surtout qu'il faut craindre l'abus des liqueurs ‘aleoholiques; il ne faut pas moins redouter les passions et les tristes impressions de l'ame. Desault fit particulièrement cette remarque au milieu des désastres d’une révolution politique. Les peines domestiques ne sont pas moins funestes. Un homme, ayant vu mourir, des suites d’une chute, une fille unique qu'il

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chérissait avec une extrême tendresse, fut couvert, en peu de jours, par les végétations d’un cancer globuleux, qui le fit succomber dans d'horribles souffrances.

Tout ce qu'on a écrit sur la propagation du cancer, par voie de contagion, est absolument chimérique et contraire à l'expérience : il ne faut point accréditer des erreurs qui peuvent donner des craintes aux gens de l’art et refroidir la commisération. L’ingénieux Peyrilhe prétendait avoir pu inoculer cette affreuse maladie aux animaux; mais, les mêmes essais, répétés par Desault, ont prouvé le contraire. Une année, il y avaït un chien que l’on conservait, et que l’on accoutumait à lécher les ulcères des individus cancéreux; on se plaisait même à lui faire avaler des tumeurs extirpées, et la santé de cet animal n’en fut aucunement altérée. On a souvent réitéré ces expériences ; elles ont toujours été suivies du même résultat.

Quelques médecins semblent avoir adopté la croyance de la contagion de cette maladie; on a même écrit qu'un médecin l'avait contractée, pour : avoir prodigué ses soins à une épouse qu'il aimait passionnément. Il me semble toutefois que les esprits doivent être complétement rassurés, d’après le résultat des expériences entreprises et exécutées par nous, il y a déja plusieurs années, à l'hôpital Saint-Louis, en présence d’un grand concours

‘élèves. Parfaitement secondé par MM. Biett, Le Noble, Fayet et Aumont, nous primes un jour le parti de nous inoculer, par plusieurs piqüres, la matière ichoreuse et purulente qui transsudait d’un cancer horrible, situé au sein d’une femme expirante, sans qu'il en soit résulté, pour aucun de nous, le moindre accident fâcheux. Plusieurs savans étrangers, qui s’intéressaient vivement à ce genre d'essais, assistaient à cette mémorable séance ; ils nous taxaient d’imprudence, et témoignaient les plus vives craintes; mais, pour mon compte, j'étais fort rassuré sur les suites de cet événement; car j'avais devers moi les observations de diverses femmes mortes du cancer utérin, et qui, nonobstant leurs cohabitations fréquentes avec leurs maris, ne leur avaient jamais rien communiqué qui püût ressembler à une pareille infection. Il est quelquefois arrivé que des chirurgiens ou des accoucheurs, dans des explorations obligées, ont eu leurs doigts contaminés par des ulcérations syphilitiques; mais rien de semblable n’est arrivé dans la maladie qui fait le sujet du genre de maladie qui nous occupe. |

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ESS Or Co

CURATION.

La nature a des secrets qui seront long-temps impénétrables. C’est en vain que les empiriques préconisent journellement les prétendus succès de leurs recettes. Que peuvent, contre un mal aussi redoutable, les stériles secours d’une polypharmacie surannée ? La ciguë elle-même, tant accréditée par le célèbre Storck, ne mérite point sa réputation; je l'ai, pour mon compte, très souvent employée; et je l’ai constamment trouvée sans effet contre le développement de cet affreux apostème. Les bois sudorifiques, le mercure, l’iode, le soufre, les alcalis, l’hydrochlorate de baryte, les extraits d’aconit, de jusquiame, de belladone, de morelle, ete., n’ont jamais obtenu de grands avantages. Toutes ces substances, si salutaires en d’autres cas, tournent même, ici, au détriment du malade; l’opium seul tempère pour quelques instans les douleurs atroces qui servent de cortége à ce mal affreux; mais il a l'inconvénient d’engourdir, à la longue, toutes les fonctions de la vie assimilatrice, et l'individu finit par s’éteindre dans la consomption et le marasme.

Que ne faudrait-il pas pour arrêter dans sa marche une dégénérescence dont l'issue est aussi fâcheuse qu'irrévocable ! On l’empêcherait pourtant de parcourir ses périodes, si l’on pouvait produire l’induration totale des parties qui en sont le siége, si l’on parvenait surtout à paralyser toutes les ramifications nerveuses qui y entretiennent la faculté sensitive. Quelques praticiens s'étaient flattés de ramener cette fâcheuse diathèse à l’état inflammatoire du phlegmon; leur attente a été déçue. Que les médecins seraient heureux, si, dans le traitement de ces sortes d’infirmités, ils avaient à leur disposition les secours les plus extraordinaires de la méthode perturbatrice, s'ils avaient le don de distribuer à leur gré la fièvre et le délire, etc.! Si l'on était bien pénétré de ce principe, que les efforts de l’art sont toujours subordonnés au pouvoir de la nature; si l’on savait parfaitement en quoi consiste ce pouvoir, dans quelles maladies il s'exerce, de combien de manières il se manifeste, quelle est son étendue, son degré d'énergie; si l’on savait surtout calculer ses efforts, et bien déterminer ce qu’ils peuvent, on aurait certainement un système de connaissances plus étendu et une pratique plus sûre. |

Je pense, du reste, que les vues du thérapeutiste attentif doivent d’abord

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se diriger vers la considération du tissu cellulaire, qui est constamment frappé d’une altération plus ou moins profonde, à l’âge où se montrent spécialement les affections cancéreuses. Il convient surtout d'interdire l'usage de toutes les nourritures qui peuvent contribuer à la confection d’un mauvais chyle; lorsqu'il y a redondance dés sucs nutritifs, on tâche d'en effectuer l'élimination par l’abstinence ou par l’austérité du régime. Il.im: porte d’affaiblir les forces de la nature, quand elle les emploie si mal. On assure que certains malades cancéreux ont amélioré leur existence en ne se. nourrissant que de la chair de tortue ou de poulet, et: en:se privant de toute alimentation trop salée outrop épicée, La plupart d’entre eux renonçaient au vin, pour ne faire usage que du lait et des boissons mucilagineuses. Ils se condamnaient, comme les lépreux, à une retraite constante et à un-repos absolu. Ce plan de conduite. convient. surtout aux femmes qui ont été long-temps fatiguées. par les occupations du ménage et par les labeurs de la maternité. Il faut convenir néanmoins que.les remèdes internes sont d’une faible ressource pour arrêter un mal. aussi désastreux.

C’est ici surtout que la chirurgie doit faire triompher'ses soins.officieux:; et l'espérance est permise, si on attaque le cancer jusque dans ses profondes racines, et avant qu'il n'ait eu le temps de se propager et de s’étendre:aux organes circonvoisins. On se sert communément du bistouri pour enlever la tumeur ; on lie les vaisseaux pour arrêter les hémorrhagies, et on cherche à détruire, par le secours du cautère, jusqu'aux moindres traces de linfection morbide. Combien de fois l'opérateur häbile :n’a-t-il pas vu bénir, en pareille occurrence , son courage savant et.sa témérité bienfaisante!.Je ne citerai point des exemples vulgaires; mais je dois rappeler l’histoire.d’une femme qui arriva de la province à Paris, avee un champignon cancéreux, situé sur la partie latérale droite et antérieure de la langue ; cette tumeur lui causait des douleurs vives et lancinantes, qui se propageaient jusqu'aux amygdales. Feu Beauchène, chirurgien de l'hôpital. Saint-Antoine, en. pratiqua soudainement l’extirpation. Le sang. jaillit par trois artères de différens calibres; mais l'application du fer rouge en arrêta promptement l’effusion. Un fait bien remarquable dans cette opération, c’est qu’à l'instant même. où la partie malade fut enlevée, les souffrances cessèrent. comme. par, enchantement, et la malade éprouva un sentiment de bien-être. indéfinissable. Au bout de onze jours d’un pansement régulier, sa guérison, fut

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complète ; il ne resta qu’une surface blanchâtre et une échancrure à la langue. L'exercice de la parole était, d’ailleurs, très libre.

L'opération, ‘dans beaucoup de circonstances ; est donc un moyen fort salutaire. Un très habile chirurgien, M. Lisfranc, a même démontré que les cancers sont beaucoup plus superficiels qu’on ne le croit communément; il a prouvé qu'en les enlevant, on peut conserver des parties dont on avait d’abord jugé la soustraction inévitable. L’envahissement de la carcine est progressif; elle peut, à certaines époques, atteindre une ou deux couches de la peau, sans intéresser les autres. Ainsi, par exemple, quand certaines membranes intermédiaires séparent et isolent le cancer, la maladie s'arrête, et ne peut plus s’agrandir. Cette remarque est importante, pour juger sainement du temps, plus ou moins opportun; où l’extirpation est avantageuse.

Si nos organes n'étaient pas d’une susceptibilité trop irritable, on pourrait plus souvent faire usage des caustiques : il faut donner la préférence à ceux qui agissent avec célérité : Ur potius in excessu quäm in defectu peccet (FABRICE DE HILDEN). L'agent chimique qui se combine avec lenteur ne fait qu’exaspérer le mal; il faut imiter la nature dans les actes qu’elle exécuterait si, dans cette occurrence, elle était toute-puissante ; nul doute qu’elle ne s’affranchit avec promptitude de cette infection si redoutable. Voici un cas récent de guérison : Un homme, âgé de cinquante-cinq ans, était d’une constitution tout-à-fait ruinée par la misère; il vit se développer un petit bouton à la-partie latérale, moyenne et droite du nez. Il n’éprouvait d'abord qu'un léger tiraillement dans cette partie; mais son mal s'étendit tout à coup sans cause connue, et; dans l’espace d’un an, les ravages furent alarmans. Les bords de l’ulcère étaient durs et un peu élevés. On employait la poudre de rousselot de la manière suivante : On commençait à former, avec cette poudre, une pâte, en la mélant tantôt avec du cérat, tantôt avec de la salive; on en couvrait ensuite la partie malade. Le lendemain, rougeur et gonflement dans les parties environnantes : on-combattait cette inflammation par les émolliens ; l’escharre tombait, et l’ulcération paraissait de meilleure nature. Trois ou quatre jours après, nouvelle application. Il ne tarda pas à se manifester un mieux sensible dans l'état dela plaie. Ce moyen, réitéré seize fois, eut un succès complet; il n'yeut plus ni dureté ni douleur; la cicatrice ressemblait aux cicatrices ordinaires. Le malade sortit satisfait de l'hôpital, après un mois et demi

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de traitement. J'ai fait paraître, devant les élèves qui suivent mes Cours de clinique, plusieurs malades parfaitement traités et guéris par M. Richerand:; mais personne, peut-être, n’a opéré ces sortes de cures avec plus de bonheur que M. le professeur A. Dubois.

Depuis que le cancer tourmente l'espèce humaine, mille autres topiques ont été proposés ; mais l'expérience n’a pci confirmé leurs avantages. C'est sans fruit que nous avons répété, à l’hôpital Saint-Louis, les essais du curé Martinet, avec l’alcali volatil fluor. Les acides les plus concentrés ne sauraient vaincre une semblable dégénérescence. Les applications de feuille grasses de la joubarbe (sedum acre), pilées et réduites en pulpe, la carote râpée, ont été continuées long-temps sous nos yeux, et toujours sans résultat heureux pour les malades, Qui, de nos jours, aurait la simplicité de croire au vieux onguent de Ranis, proposé par Lazare Rivière, au suc gastrique de Sennebier, au gaz acide carbonique de Peyrilhe? Puisqu'il faut proportionner le remède à la violence du mal, ne vaudrait-il pas mieux adopter le moxa? M. Lecheverel avait employé ce moyen avec une sorte de succès contre le cancer du cardia; Desault voulait essayer la compression sur celui de la mamelle; il pensa ensuite que l’expérience serait périlleuse ; cependant notre honorable collégue, M. Récamier, a peprer duit cette idée avec quelques résultats heureux. ’ Benjamin Bell avait indiqué l’eau froide, et nous-avions entendu mile d’un jeune homme qui avait eu la patience inaltérable d'exposer, pendant des heures entières, à l’action du robinet d’une fontaine, une petite plaie cancéreuse qu’il avait à l’un de ses pieds. On assure qu'il parvint à la dénaturer. Il était, d’ailleurs, vigoureux et robuste. D’après cette. vue, j'avais imaginé de faire administrer des douches perpétuelles à larrosoir contre l’état squirrheux de l'utérus; ce moyen nous parut merveilleusement efficace dans la personne d’une ho: de l'Opéra, qui était, du reste, encore à la fleur de l’âge. Un de mes élèves a exposé, dans une Thèse inaugurale, cette cure inattendue. Il paraît qu’en cette occasion l'organe malade passa à un état d’induration totale. Le même disciple a décrit avec exactitude la machine hydraulique dont nous nous servions pour faire pratiquer ces arrosemens continuels. C'était un réservoir placé à une hauteur convenable, dans l’appartement de la malade. De la partie inférieure de.ce réservoir partait un tuyau de cuir très flexible, à l'extrémité duquel s’adaptait une petite canule terminée en arrosoir. Cette canule, introduite dans

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le vagin, y déposait une eau émolliente et narcotique, qui semblait stupéfier, à la longue, le col si irritable de l’organe utérin. Cette eau, devenue impure, tombait ensuite dans un vase placé sous la malade ,-lequel était percé d’un second tuyau conducteur qui la transmettait à une distance plus ou, moins éloignée. Il est utile de consigner ici que la personne dont je parle se soumit, pendant cinq années consécutives, au même traitement. Comme les soins de propreté étaient pour elle un-objet d'étude, elle avait trouvé l’art de masquer, par une tapisserie élégante, l'appareil qui servait à l’administration de ces douches. Le tuyau conducteur venait, en quelque sorte, la trouver furtivement sous un large piano qu’elle avait devant elle, et qui servait à charmer ses ennuis; souvent même, pour varier ses distractions, elle pouvait substituer à l'instrument musical une table de jeu couverte d’un large tapis. La-vérité est que cette dame se trouvait à merveille de ce régime et de ce mode de traitement; que ses douleurs cessèrent; qu'elle reprit sa gaieté et son embonpoint; tout démontra que sa maladie avait été, pour ainsi dire, entravée dans sa marche et dans ses progrès. Je doute néanmoins que ce moyen puisse réussir chez des femmes d’une constitution trop affaiblie par la nature et la violence des symptômes; sa continuation fatiguerait à l'excès les organes, et il ne serait pas toujours facile de le supporter.

Il est donc vrai que si, dans quelques circonstances, on ne peut arriver à la guérison du mal, on peut du moins tempérer sa violence, déconcerter sa marche, comprimer son développement, le réduire même, dans certains cas, à une complète nullité, Toutefois, deux vérités fort tristes semblent ressortir de l'observation exacte des faits dans cette maladie; c’est la récidive dont elle est susceptible, et sa transmission par hérédité : aussi est-ce presque toujours une thérapeutique de prévoyance qu'il faut mettre en œuvre près des familles qu'on connaît pour être entachées d’une aussi déplorable diathèse. Une femme, dont on citait, à Paris, les agrémens et la beauté, éprouva, à l’âge de trente ans, un point cancéreux à peine apparent, à la partie supérieure de la joue droite. Elle fut opérée avec un succès inattendu, à la satisfaction de tous ses proches. Dix ans après, un simple mouvement de colère réveilla ce mal, qui était, pour ainsi dire, enseveli sous la peau (4x cute sepultum); les accidens recommencèrent, et aucun secours ne put désormais les modérer ; les narcotiques les exaspéraient, les

calmans agissaient en sens contraire. Il est, du reste, prouvé que, dans

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beaucoup de cas, tout ce qui paraît bon devient nuisible, et tout ce qui paraît nuisible devient profitable. Il est prouvé, en outre, que lorsque l'irritation siége dans une partie délicate, l’homme de l’art doit s'abstenir de toute médication, et se tenir dans une inaction complète; sa conduite est, d’ailleurs, tracée dans la dénomination même que les anciens ont imposée à cette perfide maladie : NOLI ME TANGERE.

Au surplus, pour combattre rationnellement une maladie aussi rebelle, il faut surtout avoir égard à la forme, à la situation et à la fonction de la partie affectée. Je m’abstiens de tous les détails que nécessiterait une semblable matière, dans un ouvrage qui n’a pour objet principal que les altérations proprement dites de la peau. Que de recherches il reste à faire, pour: imprimer quelque certitude à cette partie si obscure de la thérapeutique ! Il serait à souhaiter qu’on fondàt un hôpital, uniquement réservé pour donner asile aux cancéreux ; les médecins pourraient y procéder à des recherches nouvelles, et y méditer encore sur les moyens de combattre un fléau si désastreux. La vie humaine n’est-elle donc pas assez triste par elle-même, sans y rencontrer encore de semblables douleurs ?

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ES titi tt tt tt tt te

GENRE IL

KÉLOÏDE. — KELIS.

Kelos, cheloïde, cancroïde, tubercules durs, cancelli, cancroma , cancre blanc, le crabe.

Affection cancéreuse, caractérisée par une, et rarement par plusieurs excroissances , plus ou moins proéminentes; dures, rénitentes sous le doigt qui les comprime ; tantôt cylindriques, tantôt rondes ou quadrilatères , aplaties dans leur milieu, relevées par leurs bords en manière de bourrelet, projetant par leurs parties latérales comme des racines qui s’implantent dans la peau, offrant parfois l’aspect d’une cicatrice de brülure.

Il est essentiel de faire, pour la kéloïde, ce qu’on a fait pour d’autres maladies ; il importe de la distinguer en vraie et en fausse kéloïde. En effet, il survient fréquemment , à la périphérie de la peau, des altérations accidentelles , qui simulent, à sy méprendre, le genre de dermatose dont il s’agit.

A. La vraie kéloïde ( £elis genuina). On la reconnaît surtout au prurit ardent qu'elle suscite, prurit qui se convertit quelquefois en douleurs poignantes, surtout dans les temps orageux et électriques : ces douleurs ont alors beaucoup d’analogie avec celles des carcines.

B. La fausse kéloïde ( £elis spuria ). Elle est absolument le résultat de l’inflammation cicatrisante qui a lieu après une brülure, ou après une ulcération produite par une maladie lymphatique, comme, par exemple, après la scrofule ou la syphilis. Cette kéloïde est indolente, ou du moins la sensation pénible qu’elle détermine est tout-à-fait différente de celle occasionnée par un levain cancéreux. On peut même dire que cette espèce est plutôt une lésion accidentelle qu'une maladie.

J'ai, le premier, fait connaître cette singulière altération de la peau, qui est d’un grand'intérêt pour l'observation; j'en fis même exécuter le dessin

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par un peintre habile, et en présence des élèves qui assistaient alors à ma clinique. Depuis cette époque, plusieurs praticiens étrangers, ou qui séjournent dans cette capitale, ont eu occasion de la voir et de l’étudier. Un auteur étranger, qui avait écrit avant d’avoir reçu les leçons de l’expérience, prétendit que la kéloïde n’avait point de caractères assez tranchés pour assurer son existence générique dans la famille naturelle des dermatoses cancéreuses; plus tard, il eut occasion de faire un voyage à Paris; il assista un grand nombre de fois à nos leçons cliniques, et reconnut son erreur, à l'aspect des cas intéressans que nous eûmes occasion de lui présenter.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ÉT DE SES ESPÈCES

Quand, par des remarques réitérées, on a constaté l'existence d’une maladie, quand, par une exacte analyse, on a dénombré tous ses symptômes, signalé tous ses caractères, il importe d'en tracer le tableau, et de lui assigner son rang dans le cadre nosologique ; il importe de marquer les rapports qui l’attachent à ses analogues. On demandera peut-être si la kéloïide est une maladie nouvelle : non, sans doute ; mais il en est de cette singulière affection comme de beaucoup d’autres, qui ont été pareillement méconnues par nos devanciers; les faits existent ; les faits passent, mais les observateurs sont inattentifs.

ESPÈCE. De la vraie kéloïde. La première fois que j'observai la kéloide, c'était chez une femme, grande et belle, âgée d'environ trente-six ans. Cette personne portait entre les deux seins, une excroissance allongée, cylindrique, dont l’étendue était d'environ deux pouces et demi de long sur un pouce de largeur. Cette excroissance était d’une couleur plus rouge que la peau environnante; elle proéminait d'environ une ligne au dessus du niveau du tégument ; elle projetait, par ses bords latéraux, deux prolongemens bifurqués, qui simulaient les pates d’un crabe. Cette tumeur n'était pas indolente; indépendamment d’un prurit excessif, qui contraiguait la malade à se gratter sans cesse, il survenait, dans certaines circonstances atmosphériques, des douleurs punpgitives qui dardoient la peau comme par fusées. Plusieurs hommes de l’art furent consultés, et prirent

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cette maladie pour la carcine ordinaire; mais un examen plus attentif ne nous permit point d'adopter ce diagnostic ; nous vimes, en effet, des dissemblances très marquées, dont bientôt nous rendrons compte.

Dans le même temps je fus appelé par une demoiselle qui était actrice du grand Opéra, et qui portait, à la partie supérieure de la région sternale , une espèce de protubérance cordiforme, qu’elle cachait soigneusement avec un médaillon, afin que cette disgrace de la peau ne fût point aperçue des spectateurs qui se trouvaient au parterre quand elle chantait. Cette tumeur était dure, ovale, plate, pourtant un peu déprimée dans son milieu et bombée dans ses parties latérales. Elle avait l’air de s'implanter dans la peau par quatre racines ou prolongemens, qu'on eût pris pour les quatre pieds d’une tortue. On voyait ramper, à la périphérie de cette excroissance, de très petits vaisseaux sanguins, qui ressemblaient à ces lignes rougeâtres qu’on aperçoit sur la rhubarbe de Chine. La maladie avait débuté par quelques granulations qui lui donnaient l’aspect d’une fraise.

Ces deux faits, bien recueillis, fixèrent mon attention, et me déterminèrent à signaler cette maladie, comme étant d’un genre particulier ; je résolus même de l’observer de plus près, en recherchant tous les cas analogues. Mes observations se sont, par conséquent, multipliées, et j'ai constamment aperçu les mêmes caractères. IL importe, en conséquence, de retenir que la kéloïde est une excroissance tantôt carrée ou ovalaire, tantôt. allongée et cylindrique, dure et rénitente au toucher, marquée et traversée de lignes rougeûtres ; sa. surface est lisse et luisante, d’un rose foncé ; lorsqu'on la comprime, elle blanchit momentanément sous le doigt.

On voit quelquefois des kéloides longues, et comme enchâssées dans le derme ; on les prendrait pour ces entozoaires que l’on désigne sous le nom de dragonneaux, et qui s’introduisent dans le tissu lamineux cutané. M. Barenton, praticien distingué de Paris, a bien voulu conduire plusieurs fois à ma clinique, un homme qui portait à la partie supérieure de la région sternale, une de ces excroissances, absolument semblable, pour la forme, aux pates allongées d’une écrevisse de mer. Cet homme garde depuis longtemps cette infirmité, sans s'inquiéter de l'avenir. Il est vrai qu'il n’en souffre guère, et seulement dans le temps où l'atmosphère est plus électrique que de coutume.

On remarque ordinairement une augmentation considérable de chaleur dans les parties du tégument qui sont affectées par la kéloïde; les malades

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y éprouvent des picotemens et des démangeaisons insupportables, des douleurs pungitives, comme si on dardait les chairs avec des lances ou avec des aiguilles ardentes ; souvent ces douleurs se propagent jusqu'aux parties voisines ; il est même des personnes qui sont tourmentées par un tiraillement intérieur. «Il me semble, disait l’une d’entre elles, que ma poitrine «est sur le point d’éclater. » Une autre dame m'écrivait qu’elle avait au sem l’aspie de Cléopâtre. Une villageoïse était tellement crédule et superstitieuse, qu’elle s’imaginait qu'un crapaud venimeux s'était attaché à sa poitrme pour lui manger sa chair. En effet, l’excroissance qui la tourmentait, et qu’elle s'empressait de montrer à toutes les personnes qui s'offraient à sa rencontre, simulait, par son étrange configuration, les quatre pieds de ce reptile. C’est surtout la nuit que le prurit devient brülant et insupportable. J'ai vu néanmoins des cas où ces indurations, de forme tantôt ovalaire, tantôt longitudinale, se montraient moins douloureuses : ceux qui’en étaient atteints se plaignaient à peine d’une lépère raideur ou tension’à la surface de la peau.

La kéloïde se place presque toujours à la partie supérieure et antérieure du thorax, au dessus et dans l'intervalle des deux seins, au cou; le long. du dos, aux bras et aux avant-bras, aux épaules, le long des reins, aux cuisses, etc. Depuis peu, nous l'avons observée à la face; partout'où-onla rencontre, elle a toujours le même aspect; elle ressemble manifestement à une végétation, ou plutôt à une véritable hypertrophie du tissu muqueux. M. Salmade et moi, avons vu un cas où cette production simulait une croix de Malte.

La kéloïde est presque toujours unique et solitaire sur la périphérie du tégument; dans certains cas, on en observe deux ou trois sur le même individu , quelquefois mêmetun plus grand nombre. M. Biett et moi avons donné des soins à une demoiselle âgée de vingt ans, qui avait tous les caractères d’un tempérament lymphatique et sanguin ; sa santé n’avait jamais été: dérangée que par de très lésères indispositions. Elle éprouva une éruption de boutons durs au toucher, sur la partie latérale gauche du cou. Ces petites excroissances augmentèrent un peu de volume dans les premiers mois : on essaya de les cautériser, d’abord-avec lé nitrate acide-de mercure ensuite avec le nitrate d'argent; bientôt les progrès du’ mal devinrent plus marqués. Ces sortes de végétations celluleuses s’étendirent en largeur ; elles étaient au nombre de sept; leur couleur était d’un rouge vif le matin, plus

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foncé vers-le soir. Ces-kéloïdes-offraient aussi.des différences quant à leur forme ; les unes étaient cylindriques, les autres rondes ou ovalaires; mais on apercevoit, à leurs bords, .des prolongemens.bifurqués, qui simulaient des pates d’écrevisses ; ces prolongemens étaient durs et renitens au toucher ; dans l’état habituel , ils excitaient peu de démangeaisons, surtout dans les temps froids; cependant, dans l'été, ou lorsque la malade se trouvait dans un appartement dont la température était très élevée, le prurit devenait excessif : le caractère de ce prurit était d’être pangitif et comme laneinant. Nous avons dit plus haut que le siége le plus familier de la kéloïde était la région sternale, et presque jamais la face, ce qui semble la distinguer des espèces qui se rapportent au genre carcinus. Voici pourtant un cas d'exception, qui a été observé et soigneusement recueilli par mon excellent élève, M. Vallerand de la Fosse; il. mérite d’être rappelé : Adélaïde Dubail, jeune femme fraiche et bien constituée, avait la joue aplatie, et comme déprimée par une bride rouge, semblable à la cicatrice récente d’une brülure profonde; cette bride, longue de trois pouces environ, d’inégale largeur , saillante de trois à quatre lignes, devenait surtout apparente dans le sourire : et l’on voyait distinctement alors partir de ses extrémités, comme du centre, plusieurs petites brides qui tiraillaient la peau tout autour; en sorte que cet ensemble ressemblait assez exactement au corps et aux pates d’une écrevisse, qui se serait à demi enfoncée dans le corps de la joue. Quelques tubercules, plus sensibles au toucher qu’à la vue, les uns durs, indolens, les autres douloureux, rouges à leur sommet, étaient dispersés dans le voisinage, ou tenaient à la bride principale. C'est par des boutons ou tubereules semblables , précédés de démangeaisons au visage, que la maladie commença, sans aucune cause connue. Après cinq mois de mariage et de grossesse, le premier tubercule, plus volumineux que les autres, fut long-temps insensible, et la malade, d’un caractère fort gai, n’y faisait aucune attention; mais, ce tubercule devint peu à peu le siége de douleurs sourdes et pungitives, et souvent lancinantes; il s’enflamma, se ramollit,.et s’ouvrit à l'intérieur de la bouche, en y formant quelques ulcérations ; d’autres eurent, plus tard, la méme marche, et s’ouvrirent, tantôt. à l’intérieur, et tantôt à l'extérieur de la joue,.en laissant un petit noyau dur à leur centre; enfin, cette bride, résultat évident de la réunion d’un grand nombre de ces petites cicatrices et de l'inflammation des tissus intermédiaires , se développa, et devint.de plus en plus apparente, comme

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elle continue de le faire aujourd’hui, quatre mois après un accouchement naturel.

La kéloïde disparaît rarement d’elle-même; mais elle reste quelquefois, pendant beaucoup d’années, sans faire le moindre progrès : c’est un des caractères qui méritent le plus d’être remarqués. J'ai vu néanmoins deux de ces tumeurs qui s'étaient dissipées d’elles-mêmes, sans qu’on püt assigner la cause de cet heureux changement. La peau présentait, dans cet endroit, une cicatrice blanche et ridée, ce qui prouve qu'il s'était opéré un vide dans le tissu muqueux, comme il arrive si souvent dans d’autres maladies cutanées ; car, il en est beaucoup qui laissent la peau flétrie et déprimée après leur parfaite guérison.

On a souvent demandé par quels caractères la kéloïde pouvait se distinguer du genre carcinus ; indépendamment de la forme extérieure, qui est tout-à-fait différente, dès le premier instant de leur naissance, on peut alléguer que l’excroissance dont il s’agit reste constamment dans son état d’induration et de rénitence; qu'elle ne s’abcède presque jamais, pour passer à l’état d’ulcération; car, le fait rapporté par M. Vallerand est peut-étre-le seul qui nous ait présenté cette exception remarquable. La kéloïde ne saurait non plus se comparer à l’esthiomène, qui va toujours rongeant le tégument, avec une perte continuelle de substance. Ajoutons que cette excroissance n'a aucun rapport avec le fongus hématode, qui est d’une consistance molle et spongieuse. Elle ne ressemble ni à la verrue, ni à la loupe, dont je décris- ailleurs les phénomènes ; c’est une hypertrophie morbide suc generis, qui se lie pourtant au groupe des dermatoses cancéreuses, par les douleurs lancimantes qu’elle provoque, et par le siége qu’elle occupe sur le tégument.

Cette affection n’est point, d’ailleurs, une maladie dangereuse; les personnes qui m'ont consulté, il y a plusieurs années, n’ont éprouvé aucun accident fâcheux; mais, chez elles, les tumeurs se sont constamment maintenues avec la même forme, le même volume, et le même genre de douleurs. J'ai vu naguère une jeune demoiselle que cette indisposition n’a point empêchée de contracter un mariage avantageux : elle a eu deux enfans qui jouissent de la meilleure santé, et sur lesquels on n’a jamais remarqué la moindre trace de cette affection. rl

La kéloïde est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes; cependant les faits suivans prouvent qu’elle n’épargne point ces derniers.

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Je fus consulté par un capitaine de vaisseau, âgé de cinquante-huit ans, d’une constitution assez robuste, mais dont la peau était blanchâtre, et le visage très pâle ; il était, d’ailleurs, profondément mélancolique ; il éprouvait des démangeaisons très vives à la partie supérieure et antérieure de la poitrine ; il se gratta plusieurs jours avec violence, et vit paraître, peu après, un bouton qui était dur et large à sa base : le prurit devint plus cuisant, et la tumeur s’élarpit et s’allongea au point qu’au bout de quelques mois, elle avait l'étendue d’une pièce de vingt-quatre sous; mais elle n'avait pas conservé sa forme primitive; elle s'était tellement aplatie, que son élévation au dessus du niveau de la peau, n'allait pas au delà de deux lignes; sa couleur était d’un rouge pâle, et la peau qui la couvrait était très amincie. La surface de cette dure végétation offrait une desquamation légère, comme il arrive quand la peau est légèrement farineuse. Plusieurs années se passèrent à employer, contre cette singulière maladie, une multitude de moyens plus ou moins actifs; nous eûmes particulièrement recours aux douches alcalines, dont le malade se plaisait à faire un fréquent emploi; mais la tumeur résista constamment, et ses progrès continuèrent; à l’époque où nous eùmes occasion de l’observer, elle offrait l’aspect suivant: sa forme était celle d’un carré irrégulier de deux pouces de long sur un de large : sur les bords latéraux, on voyait des prolongemens cylindriques, qui, par leur disposition, simulaient les barreaux d’un prillage (cancelli). Cette excroissance s’animait singulièrement dans les temps chauds ou après les excès de la table. Le malade éprouvait presque toujours, à la partie affectée, un prurit qui devenait lancinant, et qu'on pouvait comparer parfois à des coups de canif; l'exercice, les occupations, les affections morales, exaspéraient singulièrement les symptômes. Les fonctions du malade s’exécutaient avec régularité, excepté dans les transitions d’une saison à l’autre; il était alors sujet à des malaises, à un dégoût et à une sorte de tristesse sombre et mélancolique; mais tous ces symptômes disparaissaient après quelques jours de soins et de repos. Ce malade me racontait que, lorsqu'il était en pleine mer, cette indisposition l’avertissait de l’arrivée prochaine de la tempête. Il éprouvait, disait-il, des tiraillemens extraordinaires à la région sternale , et avait toute la peine du monde à se contenir, pour ne pas s’écorcher la peau.

ESPÈCE. De la fausse kéloïde. J'a cru devoir établir cette espèce, pour

mieux fonder le diagnostic de la précédente. Nous désignons, en con-

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séquence, sous ce nom, des hypertrophies ou excroissances de forme oblongue ou cylindracée, qui succèdent à des ulcérations scrofuleuses ou syphilitiques, et qu'on prend souvent pour des suites de brülure. On ne connaît, en effet, que ces deux maladies qui puissent opérer sur le tégument ces excroissances informes, tout-à-fait analogues aux tumeurs de la vraie kéloide: La seule différence bien importante à noter, c’est qu’il n’y a ici ni prurit, ni démangeaisons , ni ces douleurs lancimantes qui appartiennent au groupe des dermatoses cancéreuses. On voit déja que cette espèce d’altération n’est absolument que le simulacre de l’autre.

Voici un cas de fausse-kéloïde, qu'il faut absolument séparer des faits précédens : un jeune homme, né de parens qui avaient été presque toujours malades, doué lui-même d’une constitution excessivement lymphatique et manifestement scrofuleuse, avait éprouvé plusieurs maladies de peau, parüiculièrement une dartre squameuse humide (Lerpes squamosus madidans), compliquée de scorbut; ses bras paraissaient, pour ainsi dire, labourés

par des ulcérations qui se dessinaient sous forme de rotonde ou en segmens circulaires , d’où suimtait une matière ichoreuse très abondante: dans quelques régions, le tissu cellulaire était singulièrement boursouflé. A l'âge de vingt ans, il guérit, du moins en apparence; mais on vit se manifester à la surface extérieure et supérieure de ses deux bras, et de ses avant-bras, des tumeurs oblongues , qui avoient, au toucher ; la rénitence et la dureté d’une corde ; c’étaient des excroissances absolument organisées comme celles de la kéloïde ordinaire ; elles semblaient incrustées dans l'épaisseur de la peau ; des veinules rougeâtres rayonnaient, et se ramifiaient en divers sens à leur surface. Ces tumeurs projetaient des branches latérales quitse bifurquaïent pour la plupart, et avaient Pair de rentrer dans la peau. L'individu dont il est question n’éprouvait, d’ailleurs, ni prurit, ni démangeaison, ni douleurs cuisantes ou lancinantes; c’étaient de simples cicatrices qui donnaient la sensation d’un tiraillement plus ou-moins incommode dans les temps humides. On ne peut mieux comparer la maladie, dans l’état où elle était alors, qu’en l’assimilant aux brülures produites par l'application des acides plus ou moins concentrés: L’inflammation s’'empara même de ees sortes d’excroissances ; des escarres se’ détachèrent peu à peu de la circonférence, et furent plus d’un mois à tomber, laissant enfin un ulcère, dont les chairs mollasses, fongueuses et rouges, rendaient un pus verdâtre, épais, mucilagineux et fétide. Cet individu, qui était, d’ailleurs, très pauvre,

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se livrait néanmoins à l'étude: de la médecine ; il était fort laborieux, et il était devenu un sujet d'observation pour lui-même. Il se plaisait à raconter à ses camarades ce qu'il ressentait, et tout ce qui avait rapport aux progrès de son: mal. Comme il avait enduré beaucoup de privations, il mourut quelque -temps après d’un catarrhe chronique qui le tourmentait depuis plusieurs.années, et qui le jeta dans un épuisement extrême. Les tumeurs qui s'étaient si long-temps montrées chez lui, tiraient manifestement leur origine du vice serofuleux qui entachait sa famille, et qui s'était déclaré chez lui dès sa plus tendre enfance. Mais, il est aussi des kéloïdes purement accidentelles, et qui peuvent être le résultat d’une forte brûlure. Quand de. semblables difformités s'effectuent, il est à peu près impossible de réorganiser la peau, et de la restituer à ses conditions normales ; quelquefois aussi elles peuvent survenir après des blessures déterminées par un instrument tranchant : c’est comme le cicatrix luculenta des guerriers, dont le visage est balafré,

ÉTIOLOGIE.

On a souvent voulu remonter jusqu'aux causes de cette maladie singulière; mais jusqu'ici, il a été impossible de les apprécier; on sait seulement qu’elle attaque de préférence les jeunes filles, les jeunes femmes, les enfans; que d’abord, d’une petite dimension, elle s'accroît insensiblement pour demeurer ensuite dans une condition stationnaire, et persister ainsi jusqu’à la vieillesse la plus reculée ; on sait aussi qu’elle se développe principalement chez les personnes douées d’une constitution lymphatique; mais rien n'étonne davantage que son apparition spontanée chez des individus qui jouissent, du moins en apparence, de l'intégrité fonctionnelle la plus complète. J'ai un fait qui prouve que la kéloïde peut se transmettre par hérédité. J'ai été consulté naguère par une jeune femme qui porte sur la partie antérieure de sa poitrine l’analogue de la maladie qu'avait: son père, dont j'ai déja parlé plus haut. La kéloiïde n’est pas, d’ailleurs, plus contagieuse que le carcinus.

On n'est donc d'accord aujourd'hui que sur la réalité des phénomènes qui lui assignent son rang dans le groupe des dermatoses cancéreuses; on

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a pu s’en convaincre par le genre de douleur que son développement fait éprouver. Nul doute que la kéloïde n’ait aussi son siége dans la partie cellulo-nerveuse du tégument; c’est de là que provient son extrême propension à epulluler, quand les procédés chirurgicaux l'ont extirpée; c’est de la même source que dérivent ces élancemens, ces démangeaisons, qui se font particulièrement sentir dans quelques états de l’atmosphère, aux approches des règles, dans le rnolimen hémorrhoïidal, pendant le travail de la digestion, après certains excès, etc. J’ai vu, dans un temps orageux, la peau du sternum se tuméfier, et acquérir un grand degré de phlogose. Il est, en effet, des circonstances où les malades ne peuvent s'occuper du moindre travail, se livrer au moindre exercice, sans éprouver un malaise indéfinissable, un agacement extraordinaire sur le principal siége du mal; ce sont des coups d’épingle continuels.

On a quelquefois voulu rechercher les causes de cette maladie singulière dans la texture même des excroissances qu’elle développe. On voit, quand on examine anatomiquement ces excroissances extirpées, qu’elles sont formées d’un tissu serré, blanchâtre, fibreux, croisé et entrelacé, comme le corps glanduleux d’une mamelle. On n’a, du reste, constaté, dans ces investigations particulières, que des analogies plus ou moins complètes avec les phénomènes cancéreux. Comme je l'ai dit, la kéloïde appartient, aussi bien que le genre carcinus, à la partie celluleuse du névrilème. Les causes, non encore bien appréciées, doivent néanmoins peu différer, puisque les deux maladies appartiennent au même genre.

CURATION.

Je montre tous les ans, à l’hôpital Saint-Louis, une femme qui, à la suite de très longs chagrins, avait reçu par hasard une égratignure à la partie latérale et supérieure de la poitrine; elle vit s’y développer une kéloïde qui se caractérisa par tous les phénomènes qui lui sont propres; c'était une

élévation de forme ovale; jetant, par toute sa circonférence, des prolongemens charnus et bifurqués, s’implantant dans la peau à la manière des racines d’un arbre. Cette tumeur s'était formée progressivement ; elle résista à tous les genres de médication pendant plus de dix années, et se dissipa

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ensuite d'elle-même, quand l’âge du retour arriva. On ne voit aujourd’hui que les rides indélébiles du tégument. Je me souviens aussi d’une demoiselle, douée de l'extérieur le plus agréable, et dont la poitrine était défigurée par une tumeur de ce genre. On consulta vainement, pour elle, Les chirurgiens les plus habiles; mais, après six années de résidence en Italie, cette maladie disparut, et ne laissa après elle qu’une légère cicatrice. Si je cite ces faits, c’est pour prouver que la kéloïde ne doit pas être rigoureusement considérée comme une affection incurable,

Jusqu'ici, toutefois, les moyens sont à peu près incertains. On excise souvent la kéloïde ; mais elle renaît de ses moindres racines. J'ai vu, à la vérité, dans une circonstance, ce moyen opératoire être suivi d’un succès complet; aucune portion de la tumeur n'avait échappé à l’extirpation, et on avait atteint toutes ses ramifications par l’application secondaire de la pâte arsenicale ; mais, les mêmes précautions ont pu être prises dans un grand nombre de cas, et pourtant la tumeur s’est remontrée avec les mêmes caractères ; souvent il arrive qu’elle prend plus d'extension qu’elle n’en avait auparavant. Cette affection est comme l’hydre de Lerne; plus on la tourmente, plus ses ramifications s'étendent avec vigueur. Sous ce point de vue, elle a quelques rapports analogues avec le no/i me tangere. Les moyens chirurgicaux sont, par conséquent, inutiles dans le plus grand nombre des cas; ces moyens peuvent même exaspérer le mal.

On a voulu faciliter la résolution de certaines kéloïdes par l'application réitérée de la pierre de nitrate d'argent; cette tentative a été superflue : on a eu recours aux cautères actuels, à tous les escarotiques, à tous les ectrotiques dont la chirërgie est en possession, au beurre d’antimoine, à la potasse caustique, etc., pour altérer ou désorganiser la tumeur, et la réduire en suppuration ; mais le tissu offensé végétait de nouveau. Cette observation n’est pas sans intérêt; elle démontre que la maladie est entretenue et fomentée par des causes nécessaires et absolues.

Nous avons varié les topiques à l'infini, par le vif désir que nous avions de soulager les malades: nous avons mis à contribution les pulpes fraiches de morelle, de jusquiame, de belladonne, les emplâtres d’opium, de ciguë, de mercure et d’iode ; nous avons eu recours aux bains de vapeur, aux douches à l’arrosoir , avec les eaux médicinales et factices de Naples, de Barèges, de Plombières, de Balaruc, etc. Ces divers moyens semblent réussir dans les premiers instans où on les emploie; car les tumeurs s’apla-

570 DERMATOSES CANCÉREUSES tissent; mais, dès qu’on cesse la médication, elles reprennent leur volume ordinaire.

Les remèdes intérieurs n’ont pas plus d'avantage; nous avons vainement administré les pilules de ciguë, celles d’aconit, les «préparations iodurées, les solutions mercurielles, les eaux minérales, les sucs des plantes amères, etc. Toutefois, malgré le peu de succès qu’obtient la thérapeutique, les malades ne doivent concevoir aucune alarme pour leur avenir ; il leur suffira d'observer un régime doux: et méthodique, pour réduire.à unétat purement stationnaire une maladie qui est sans aucune espèce de danger ; ils en seront quittes pour quelques souffrances, qu’on peut adoucir par des palliatifs. Durum sed levius fit patientid quidquid corrigere est nefas.