POUR SERVIR D'INTRODUCTION

À L'ÉTUDE DES DERMATOSES".

Messieurs,

Je viens vous entretenir d’une famille nombreuse de maladies, dont cet hôpital contient les modèles les plus frappans; je viens offrir à vos méditations des points de doctrine que les anciens avaient essayé d'approfondir, mais qui semblent avoir été plus particulièrement éclaircis par les travaux des modernes. Je pense que je n'aurai pas de grands efforts à tenter pour fixer vos esprits sur une matière qui a tant d'attrait pour l'observation. La marche que nous allons suivre sera simple; c’est ici de l’histoire naturelle faite avec les maux de l’humanité.

Messieurs, c'est pour obéir à des désseins suprêmes que la nature a doué le corps vivant d’une enveloppe universelle, et qu’elle en a fait un des organes les plus importans et les plus nécessaires ; c’est pour remplir une destination spéciale qu’elle la pourvue de nerfs, d’artères, de veines, de vaisseaux séreux , de pores absorbans, de cystes sébacés, de canaux sudoripares; c’est pour un usage manifeste qu’elle l’a revêtue d’un épiderme protecteur.

Le commun des hommes ne voit ordinairement dans la peau humaine qu’un moyen de défense contre le contact des corps exté-

1 Ce Discours a été prononcé pour l'ouverture d’un Cours sur les Dermatoses, à la Clinique de l'hôpital Saint-Louis.