VIII. Fièvre intermittente pernicieuse ictérique

La création de cette nouvelle espèce ou de cette variété de fièvre pernicieuse est assez récente; ce n’est que dans les dernières éditions de son ouvrage que le professeur Alibert l’a fait entrer dans son tableau des fièvres pernicieuses essentielles. L’espèce dont il s’agit est due à M. Gilbert, qui, ayant observé un exemple de fièvre dont chaque paroxysme était remarquable par un ictère , voulut en profiter pour payer son tribut à une classe de fièvres dont la célébrité augmentait avec celle de leur nouvel historien. Si un ictère et une hépatite intermittents, avec ou sans fièvre, pouvaient constituer une fièvre intermittente pernicieuse , on aurait pu profiter aussi de toutes les observations que nous rapportons sous les nos267, 268, 269,270, 271, 348 et 349, pour en faire autant de fièvres pernicieuses essentielles. Mais , s’il est reconnu aujourd’hui pour tout médecin physiologiste qu’il n’existe point d’ictère essentiel, il sera également prouvé que , dans l’exemple de M. Gilbert, l’ictère est symptomatique d’une affection du foie , et la fièvre qui l’accompagne symptomatique à la fois de la même affection et surtout de l’irritation concomitante de la muqueuse digestive. Que devient alors Vêtre pernicieux et essentiel fondé sur cet exemple? M. Maillot, qui admet aussi une fièvre pernicieuse ictérique , ne donne à l’appui qu’une seule observation, qu’on peut voir sous le n® 547. Or , ce

fait, comme tous ceux que ce praticien rapporte et qui sont suivis d’autopsie, prouve évidemment le contraire de ce qu’il admet en théorie ; car il est impossible d’analyser physiologiquement et anatomiquement le fait dont il s’agit , sans y reconnaître une irritation sécrétoire et une inflammation continue du foie et de la muqueuse digestive, dont les exacerbations aiguës et périodiques provoquent les accès fébriles et pernicieux ou des phénomènes syn^ipathiques et nerveux plus ou moins remarquables. Quant à la couleur jaune du malade , l’état dans lequel se trouve l’organe sécréteur de la bile nous fait assez voir qu’il n’y a là rien de merveilleux , et qui puisse porter à y reconnaître, sinon à créer , une entité morbide particulière sous le nom de fièvre 'pernicieuse ictèrique,