LAVAGE PAR BANDE. — FLÉAUX

Avant de se servir de machines, l'industriel, si tant est qu'on puisse le désigner ainsi, commença par utiliser les moyens qu'il avait sous la main. Il y eut d'abord le lavage par bandes que nous allons décrire, puis le lavage aux fléaux.

Lavage par bandes. — Les lavages s'effectuaient anciennement à main d'homme. Ce mode est quelquefois encore en usage pour certains tissus très délicats. — Ce lavage a lieu à l'eau courante, et voici la manœuvre de l'opération (1).

Quatre, six et quelquefois huit ouvriers, suivant que les tissus ont besoin d'être mieux lavés, sont placés les

\i) Voir Traiié du blanchiment^ par Blacbbtte.

uns à côté des autres sur une espèce de plate-forme en planches. — Cette plate-forme est élevée sur le bord d'un cours d'eau, et s'avance de quelques pieds vers son milieu, afin que les hommes se trouvent dans un point où le ruisseau ait une certaine profondeur, et cela dans le but de prévenir le contact entre les tissus et le fond, où ils se chargeraient de matières terreuses qu'il serait fort difficile d'enlever. — Cette construction s'appelle un pont : celui des ouvriers qui est à la tète des autres, prend une pièce sur une brouette qui est chargée et qui est placée à sa portée, il la jette dans le courant du ruisseau ou du cours d'eau, en ayant soin de la^ retenir par une de ses extrémités. — Dans ce mouvement de projection, la toile se déploie et se trouve totalement immergée. — Au moyen de la partie qu'il a retenue, l'ouvrier retire la pièce à lui, en la ployant entre ses jambes; pour cette manœuvre, il doit avoir le corps penché en avant, se servir de ses deux mains, et ramener d'abord avec l'une puis avec l'autre, une certaine longueur de tissu, un demi-mètre environ, qu'il entasse ainsi entre ses jambes qu'à cet effet il tient écartées. Lorsque le premier ouvrier a ramené toute la pièce, il la donne à son voisin en ayant soin de la retourner sens dessus dessous, afin de lui mettre dans la main l'extrémité de la toile qui avait été dans l'eau, de sorte que c'est par là que celui-ci la retient, lorsqu'à son tour, il la jette à l'eau. Du second ouvrier, la pièce passe au troisième, et ainsi successivement jusqu'au dernier qui, après avoir effectué la même manœuvre que les autres, met la toile sur un tréteau placé derrière lui, pour la faire égoutter. C'est là qu'on vient ensuite

reprendre les pièces pour les porter de nouveau dans les ateliers. — C'est ce mode de lavage que Ton appelle lavage par bandes.

C'étaient ordinairement des jeunes gens de douze à quinze ans, que Ton chargeait de ce travail ; ils acquéraient une telle habileté au bout d'un certain temps de pratique, qu'une bande de quatre lavait, en une journée, l'équivalent de trois cents pièces de cent mètres d'aujourd'hui.

- Dans le lavage par bandes, le dégorgeage ne pouvait être que 'très incomplet; le tissu, à peine humide, se charge à la première immersion d'une grande quantité d'eau, mais cette eau n'étant soumise, pour en sortir^ à d'autre effort qu'à celui que produisent les plis, en tombant les uns sur les autres, quand la pièce sort de l'eau, il en résulte que même les corps solubles ne sont entraînés qu'imparfaitement.

Vers 1810, on a commencé en France à soumettre les toiles, après le lavage par bandes, à l'action d'une forte presse après chaque lavage.

D'autres faisaient passer les toiles entre une paire de rouleaux en bois (PI. 1^, fig. 1) placés horizontalement et parallèles l'un au-dessus de l'autre. Ces rouleaux étaient cannelés, et marchaient par des roues d'engrenage disposées de façon que l'on pût augmenter ou diminuer la pression, en rapprochant ou en écartant les deux cylindres.

Lavage aux fléaux. — Ce mode de lavage consistait simplement à battre la marctiandise bien mouillée, au moyen de fléaux analogues à ceux dont on se sert pour battre les grains dans une aire* Ce mode est encore

quelquefois usité chez les petits teinturiers de la Bohème et sur les confins de la Russie.

SAUTEUSE OU SAUTOIR (PL I, fig. 2).

L'appareil ainsi désigné n'est autre que lassemblage des rouleaux à exprimer précités, et appliqués directement au lavage. Oberkampf s'en servit dans la manufacture de Jouy, après avoir employé le plateau à battoir et le foulon, que nous décrivons plus loin.

La sauteuse se composait de deux roulàux ^ ^, de bois placés l'un au-dessus de l'autre sur des montants C posés dans le sens de la largeur de la rivière, leur longueur était de 0"*,40, le rouleau inférieur avait 0°'^48 de diamètre, et le rouleau supérieur 0"*, 40; celui-ci portait des cannelures parallèles à son axe, et dont le creux était à peu près égal à la moitié de la partie saillante ; à chaque extrémité, il y avait des tourillons, qui s'engageaient dans une rainure, pratiquée sur les montants.

Les tourillons n'y étaient point fixés, de sorte que ce cylindre pouvait sauter librement sur l'autre.

Il portait une manivelle à l'un de ces tourillons ; lorsqu'on voulait laver les pièces, on jetait la pièce dans l'eau, en tenant l'un des bouts que l'on posait entre les deux cylindres. En faisant tourner la manivelle, la pièce passait entre eux, pressée par le rouleau supérieur qui, à chaque cannelure, recevait un petit choc et le faisait éprouver à la toile en retombant. — Les pièces, passées cinq ou six fois de suite de cette manière, étaient considérées comme très bien dégorgées.

Plusieurs sautoirs accouplés, formaient une batterie (fig. 2), on y passait les pièces à la continue.

La sauteuse cannelée fut brevetée en Angleterre par Flint, en 1822, mais Demaury l'avait déjà indiquée dans tous ses détails dès 1814.

Le dessin (PI. I, fig. 3) représente la machine telle qu'elle était encore en usage après 1830. Une description en est superflue. Le dessin seul en fait comprendre la marche.