MOULIN A FOULON

(( Cette machine est fort commode pour les opérations (( du nettoyage des pièces. On a deux sortes de foulons : l'un mû par l'eau d'un canal, dans lequel tourne « une roue, et l'autre, que Ton fait mouvoir par un (( cheval.

« Les moulins à foulon qui obtiennent leur jeu par « le moyen de quelque ruisseau bien fort et capable de « faire un jeu lourd et rapide, sont excellents pour servir (c à tous les usages où il est question de battre les toiles. <( Par leur moyen, on fait cet ouvrage fort vite et beaucoup (( mieux qu'à tour de bras. Quand même on emploie (( quatre hommes, pour faire l'ouvrage de quatre fouloirs « d'un moulin, on ne parvient pas, à beaucoup près, ni à « la même diligence^ ni à la même exactitude dans l'ou- (( vrage. Mais, de construire des foulons là où l'eau est « trop faible, ou bien de ceux que l'on fait mouvoir par « un cheval, cela ne vaut pas la peine, parce qu'un foulon « qui n'a pas la force de jouer avec la vitesse convenable

ne saurait faire un bon effet. C'est pour cela que les face briques qui ne sont pas situées pour avoir une chute c( d'eau à leur disposition préfèrent le secours des bras et

(1) Extrait de Dolpus-Ausset : Matériaux pour la coloration des étoffes, tome U, p. 66 et suiv.

« ne font pas construire de foulons. Cette machine, du « reste, consiste dans une auge de bois de chêne, parta- « gée en quatre parties dans sa longueur; la largeur peut « être de deux ou trois pieds; quatre foulons sont placés (( dans cette auge, lesquels, au moyen de quelques rouages (( poussés par une grande roue, mue par le courant de « l'eau, font continuellement le jeu de haut en bas. Les « mêmes rouages poussent continuellement de Teau « fraîche dans l'auge de bois. On met deux pièces de toile « sous chaque foulon, lesquelles sont battues par les fou- (( Ions. On les retourne de temps en temps, et elles restent « toujours dans l'eau, qui, à mesure qu'elle est poussée (( dans l'auge, a son écoulement par une rainure. Voilà (( une légère idée des foulons, qui ne peut être entendue a par des personnes qui n'en ont pas vu; mais, pour (( celles-là, elles peuvent entendre, à peu près, ce que (( l'on veut dire. Au reste, il est malaisé de décrire cette (( machine, parce qu'elle peut se composer de beaucoup (( de manières différentes; d'ailleurs, je n'en dis pas plus, a parce que nous n'en avons point et que notre empla- (( cernent même ne fait pas présumer que nous puis- « sions en avoir, du moins de celles qui sont en usage. »

A part cette description, les documents de l'époque sont muets au sujet des appareils à dégorger et à laver. Haussmann, dans son Traité de teinture^ de 1792, ne parle que du foulon, et paraît ne pas connaître d'autres appareils.

Vers 1800 ou 1802, les Anglais se servirent de la roue à laver ou Wash-wheel, Dash-wheel (1) ; mais ces roues

(1) Voir Magazin fur Zeùgdrùcher^ par le D» Hermsta£DT, Berlin, 1802, vol. in.

ne furent employées sur le Continent que vers 1820, par

M. DOLFUS-AUSSET.

A la fin du siècle dernier, un teinturier de Rouen, nommé Graf de La Boulain, avait fait des teintures en rouge, en faisant passer ces pièces entre deux rouleaux cylindriques placés au-dessus de la cuve (1). Il est probable que c'est de là que nous vient le clapot, qui fut employé d'abord à Rouen.

Les procédés mécaniques se substituèrent peu à peu aux procédés manuels. Le lavage par les fléaux fut remplacé par une machine faisant mouvoir une énorme palette, de telle sorte que chaque pièce, pliée en botte, recevait de 10 à 12 coups. Une nappe d'eau, tombant à travers de cette espèce de battoir^ complétait Teffet de l'opération ; le tout était abrité sous un hangar placé à cheval sur la rivière. Cette machine, appelée la batterie^ faisait beaucoup de bruit, étant très massive, comme toutes celles de la fondation; elle servit, chez Oberkampf, pendant de longues années, et fut remplacée, en 1793, par deux batteries jumelles et alternatives, agissant sur des platesformes circulaires (2).

De cette époque date la généralisation des plateaux à battoirs.

Le lavage continu, dû aux Anglais, vint ensuite mais ne fut introduit en France que vers 1837, par M. E. Pries, et plus tard dans les autres pays.

A partir de 1850, les inventions se succèdent rapidement ; quels qu'aient été les progrès incontes-

(1) Voir Leuchs : Traité des matières colorantes^ 1829. p. 30 et suiv.

(2) Oberkampf, par Alfred Labouchére, p. 36. Hachette, Paris 1866.

tables réalisés dans ce genre d'appareils, nous croyons qu'ils sont encore susceptibles de perfectionnements.

Nous allons vous décrire succinctement les machines à laver qui ont été employées, mais qui sont, aujourd'hui, ou abandonnées, ou d'un usage restreint, ce qui formera la première partie de cet ouvrage.

La seconde partie sera exclusivement consacrée aux machines employées aujourd'hui, et contiendra, en outre, les observations et appréciations critiques de chaque système.

Enfin, la dernière partie traitera des machines spéciales employées pour le lavage des fils et des écheveaux, tant dans les opérations du blanchiment que dans celles de la teinture.