I. Cheihacanthcs microlepidotis Agass
Old Red, Tab. 15. fig. 1-5.
Les magnifiques échantillons de cette espèce, dont je dois la communication à Lady Gordon Cnmming, me mettent à même d'en donner une description assez complète.
La tète est grosse , large , égalant à-peu-près un cinquième de la longueur totale. La bouche est énorme , elle est fermée dans l’exemplaire de la fig. 2. et l’on voit, par les contours de la tète et des os maxillaires , que la fente de la bouche est dirigée presque verticalement de haut en bas. Les yeux sont énormes; ils occupent presque tout le front , et se trouvent tellement à fleur de tête , qu’ils font saillie au-dessus du front. J’ai compté sur ce même exemplaire neuf rayons branchiostégues . situés au-dessous d'un opercule allongé et peu large.
l/e corps est fusiforme , assez large dans la partie ventrale , graduellement rétréci en arrière. Il est couvert d'éeaillcs extrêmement fines, marquées de stries divergentes, à pourtour crénelé sur le haut du corps (fig. 2 a) , tandis que sur le ventre elles sont plus lisses (fig. 1 a ) ; plus bas encore , elles ne paraissent plus imbriquées , comme celles d’en haut , mais seulement juxta-posées , ayant des angles vifs et d'une forme rhomboïdale très-régulière (fig. 3 a).
Les pectorales sont très-grandes, situées prés de la ligne médiane . sous la gorge . et munies d’un fort rayon cylindracé, pointu et droit.
Les ventrales sont encore plus grandes, leurs épines sont placées au milieu du ventre; elles sont plus grêles «pie celles des pectorales; la nageoire cllc-mèmc s’étend jusque près de l'anus.
La dorsale a un rayon énorme , courbé en arrière comme un sabre , et placé entre les ventrales et l’anale , quoique cependant un peu plus rapproché des premières. L’anale est petite, triangulaire, son rayon épineux est peu considérable.
J'ai pu étudier la caudale sur un échantillon de la collection de Lord Enniskillen ; elle est assez profondément échancrée en demi-lune : mais son lobe supérieur n'est pas beaucoup plus long que l’inférieur.
Tous les exemplaires que j'ai examinés proviennent de Lethen-Bar. Ceux de fig, 1 et 5 font partie de la collection de Lady Gordon Cumining ; celui de iig. 2 appartient à sir Philipp Egerton .
Nous ne connaissons encore que d'une manière assez imparfaite les caractères des autres espèces de ce genre, que j’ai mentionnées dans les Recherches sur les Poissons fossiles . vol. II. Part. I, pag. 136 et 127, et qui proviennent également de couches appartenant au système dévonien. N’ayant rien de nouveau à ajouter à ce que j’en ai dit dans mes Recherches, je crois pouvoir me dispenser de reproduire ici la description que j’en ai donnée. Je ferai seulement remarquer que ce qui pourra cependant faciliter leur détermination , ce sont les écailles qui sont crénelées dans notre Ch. microlepidotus , tandis qu’elles sont lisses et sans crénelures dans les Ch. Mitrchisoni et minor.
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