DIX A QUATORZE DENTS

Equisetum syhaticum , Prêle des bois.

Equisetum caule sterili , fistuloso striato , detitibus et ramis circiter duodecim , ramis repetito ramosis , arcuato defexis ; caule fractificante y fere nudo, vaginis Iaxis , ramis paucioribus , depau peratis.

Syn. Equisetwn syhaiicum Linn. La Marck. Dict. Bot. et omnium fere auctorum.

Equisetum capillare Hoff. Germ. crypt. 3.

Equisetum sylvaticum tenuissimis setis Bauh. Pin. 16.

Sa tige est striée , fistuleuse , fragile et épineuse à la loupe. Ses gaînes sont roussâtres , allongées , inégalement dentées. Ses verlicilles sont complets et réguliers dans les tiges stériles ou dans celles qui ne portent que des épis courts et minces. Les rameaux sont anguleux, plusieurs fois divisés, recourbés, d’abord quadrangulaires et ensuite triquètres, Les tiges fertiles sont rougeâtres, formées de sept ou huit articulations dont les inférieures sont dépourvues de rameaux ; dans les supérieures ces rameaux sont courts , avortés et souvent teints en brun.

Cette plante présente un beau passage entre les Prêles qui sont pourvues de hampes et celles qui en sont privées. On y voit manifestement que le développement de l’épi nuit à celui des rameaux ; et que plus le premier est considérable , plus les rameaux

sont petits et pour ainsi dire avortés. Du reste on rencontre dans

eette espèce sous ies passages entre fa hampe nue et la bge stérile.

La Prêle des bois se distingue de toutes les autres par sou port élégant et elle a dans toutes ses parties une délicatesse et une flexibilité qui ne se rencontre guères dans les espèces congénères.

La Prêle des bois habite dans les contrées moniueuses et élevées de l’Europe et de l’Amérique Septentrionale (i). Elle se plaît de préférence dans les terrains argilleux et humides. Elle fleurit au premier printemps et perd promptement ses tiges fertiles; mais les liges stériles subsistent jusqu’aux premiers froids, comme celles de la Prêle des bois et de la Prèle des prés : on comprend que le but de celte permanence est de procurer a la racine une végétation qui la rende capable de donner de nouveaux jets le printemps suivant.

M. de Candolie possède dans son herbier un échantillon de cette Prêle , qui lui a été communiqué par M. Le Clerc et qui vient de Terre-Neuve. Quoiqu’il soit incomplet , parce qu’il est dépourvu de fructification, je n’hésite point à le placer parmi ies Prèles des bois , auxquelles il ressemble entièrement , soit pour les gaînes e t les divisions des rameaux, soit pour les aspérités de la tige, et pour leport.

Plane. III. Fig. i. Prêle des bois tronquée.

Fig. 2. Tige portant des feuilles et des fleurs.

Fig. 3 . Hampe imparfaite de la même Prêle.

Fig. 4. Epiderme et glandes éparses vues au microscope.