CHAPITRE VIIF
Du catalogue,
Souvent le gain d’une année dégénère l'année suivante; souvent les doux rêves de l'amateur s’éclipsent, se dispersent, comme la blanche fumée sous les efforts de la tempête. Le vainqueur, néanmoins, a triomphé des outrages da temps : il s'incline gracieux sur sa tige flexible ; il étale son coloris si riche , si pur, aux regards du maître enchanté; son sort ne peut rester plus long-temps incertain. La même commission s’assure de l'identité de la fleur, et lui donne un numéro, qu'elle porte désormais dans ses annales.
Généralement, les amateurs n’assignent point de noms à leurs nouveaux OEïüllets, désignés dans leurs catalogues par le numéro , la nuance , la date du gain. Quelques marchands consciencieux voudraient adoptercette méthode ; nous les en dissuadons forte ment, car, pour Île commerce, elle est incomplète. Comment en effet, dans plusieurs collections, l'horticulteur distinguera-t-il les plantes semblables? Il
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demandera le chiffre 50 à l’un, le chiffre 84 à j'autre, et ces chiffres pourront être identiques, sous des appréciations différentes. Sa confiance dès lors sera perdue; avec elle, peut-être, son goût naissant pour l’Ofillet; conséquence vivement sentie par les sociétés d’horticulture du Nord, qui engagent aujourd’hui les jardiniers , dans leur propre intérêt , à spécifier les gains par des noms simples , invariables, par les tons de leurs corolles franchement décrits ; à joindre même l’époque de leur naissance , leur numéro d'ordre.
Les Allemands sont plus minutieux encore; ils font suivre leurs sujets de signes nombreux, longuement interprétés au commencement du catalogue, et classés d'ordinaire en six sections distinctes.
La première renferme soixante-quatre termes indiquant, dans le plus grand détail, les nuances des pétales.
Les douze désignations de la deuxième sont relatives à la lumière des couleurs (lichtbestimmungen der Farben).
Les vingt-trois signes de la troisième se rapportent au dessein (zeichnung) ; parmi eux les suivants sont presque inintelligibles pour nous :
Subtil-simple, — Dessin du coin, — Dessin du coin
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avec des traits attenant, — Hollandais-pyramidal romain , — Dessin d’un arc, — Dessin d’un double arc, — Dessin de miroir, — Espagnol , — Dessin linéaire du calice français, — Rayé subtilement.
La quatrième donne la forme des pétales (form der blümen blattes) au moyen de cinq expressions plus précises.
La cinquième décrit la forme de la fleur ( form der blume ), par les neuf qualifications de grande, pleine, éclatante, pétillante , crevante; structure d'une rose, d un martagon , d’un triangle , joliment bâtie.
La sixième enfin comprend dix désignations abrégées (kurze Bestimmungen) dont voici les principales : Avec, — très, — beaucoup, — beau, — épanoui, — en bas, — en haut.
Chaque fleur porte donc au moins neuf signes, tellement précis que l'amateur connaît la plante sans l'avoir jamais vue. Ces signes sont de convention; chaeun les modifie à sa guise ; ils se développent , ils se restreignent à l'infini. Nous avons posé les principaux jalons ; puisse le commerce adopter une méthode si propice , Ou du moins suivre à la lettre les avis, plus simples , mais aussi plus équivoques , des habitants du Nord | | |
