CHAPITRE IX

Des marcottes.

La Renommée promulgue bientôt la sanction des souverains juges ; les demandes se multiplient, et l’horticulteur, se hâtant, pour les satisfaire, de marcotter son gain, le perd trop souvent par une précipitation mal entendue ; circonstance qui nous mène à l’exposé minutieux de cette opération importante dans la culture de l’OEillet.

Aer, — Du temps des marcottes.

On marcotte ordinairement lorsque la fieur est fanée, passée plutôt, car sa chute conduit trop loin, surtout en Flandre, où la floraison a lieu du 24 au 30 juillet. Vers le 15 août, vers le 5, s'il est possible, la tige doit donc être marcottée, opération que l’on prépare en cessant, afin de rendre la marcotte plus flexible, les arrosements la dernière semaine.

$ 2. — Des marcottes au crochet.

Ce mode ancien est trop simple, est trop connu pour qu'il nous soit besoin de l’exposer. Conseillons seulement son application sur le pare, c'est-à-dire sur les plants déposés dans une plate-bande spéciale aux OEillets de semence.

$ 3. — Des marcottes au cornet.

Semis remarquable , le Flamand se trouve au parc la première année , et les pousses qu'il émet du pied sont aisément sur les lieux mêmes marcottées au erochet ; les marcottes sevrées ; [a plante mère, mise en pot, ne donne plus du pied aucun rejeton ; ou, si parfois elle en donne encore, on les arrache sans pitié , car, absorbant la sève, ils nuisent aux tiges supérieures. Ce fait nécessitait un autre mode de reproduction; l'esprit ingénieux de la Fiandre a imaginé le cornet, méthode facile, d’un usage presque universel.

On courbe le plomb qui enveloppe d'ordinaire ja poudre ou le tabac étranger en petits cornets de 57 millimètres de hauteur sur un rayon de 22 millimèetres à sa base , de 199 à son sommet; on les assujet-

titau pied, soit avec du fil, soit avec du laiton très mince , puis on les remplit de terre.

$ 4. — De la terre du cornet.

On mélange, en proportions égales, de la terre de taupe conservée un an sous un hangar, du vieux terreau très sec et de la poussière de saule , Ou détritus des parties ligneuses de l'arbre , principalement recueilli sur sa tête; détritus, pour cette raison sans doute, improprement appelé terre de saule ; on passe ie tout dans un tamis de erin. |

$ 5. — Théorie de l’opération,

Assis sur un siége élevé, devant une table chargée sur ses deux côtés de cornets etde fils préparés d'avance, le mélange des terres à sa droite ; à sa gauche iles pots d'OEillets, le jardinier pose la fleur sur la table, en assure les marcottes pour supprimer toutes les fanes jusqu'au nœud qu'il va opérer. Îl commence par le haut ; il attache les unes aux autres, en tournant autour de la plante, les marcottes inc'sées, de peur d'en <asser par des engagements imprévus. Le nœud à découvert. il l’entraîne derrière l'index de la maïn gau-

OR

che, son point d'appui; il l'incise 5 millimètres plus bas, en bec de flageolet, et prolonge l'ineision au delà du nœud, séparé ainsi en deux parties égales. Il pose alors de niveau le cornet sur la plante ; il place au milieu le calus coupé’, le remplit du mélange, qu'il affaisse légèrement au moyen d'un petit bâton pointu, et recouvre de 5 millimètres d’argile, afin que les pluies ou les arrosements ne dégarnissent pas la marcotte; enfin il fixe les cor nets par des liens intelligents, puis élève au dessus du vase le terreau de la mère en talus pressé,

$ 6. — Des soins ultérieurs.

Les six premières semaines, jusqu'à ce que, en d’autres termes, la marcotte soit enracinée, on arrose, suivant l'atmosphère, les cornets, deux, trois fois par jour, avec un instrument à trous très fins, tenu de très haut; ou mieux avec une seringue à Camellia qui, lançant l’eau en poussière, inonde la tige et la rafraîchit doucement. On s’assure de temps à autre si la terre glaise, si le talus, existent encore; dans le ças contraire, on les remplace aussitôt : sans argile, en effet, la terre meuble -du cornet se disperse sans cesse ; sans talus, l’eau,

répandue sur la jeune pousse, retombant en partie sur le pot, y entretient un surcroît d'humidité dont la piante-mère souffre toujours, dont elle meurt parfois.

$ 7. — Quelques observations.

Dans certains OEillets à la sève vigoureuse, les vides de l'incision se remplissent d’une consistance gélatineuse qui, ressoudant le nœud, empêche l'emission des racines. Lorsqu'on les connaît, on détache le plomb un mois après sa pose. La marçoite est-elle avortée, on entaille de nouveau l’exeroissance, le ca- Jus; on gratte le bout du nœud avec un canif, après quoi on le replace Gans sa position première, où il se forme un prompt chevelu.

Pour être gracieuse et convenable, la tige opérée doit avoir 160 à 470 millimètres de hauteur. Une moelle jaune étant un indice de ehancre, on ne la marçcotte jamais.

$ 8. — Pes boutures.

Cette reproduction ancienne se pratique de préfé-

js EN

rence aujourd'hui sur des rejetons brisés où manqués. En effet, il arrive au plus adroit de trop inciser, de casser même une marcCotte précieuse, et cette maladresse lui coûterait souvent fort cher, s’il n'avait un moyen infaillible de la réparer.

Il coupe d’abord la pousse à deux ou trois nœuds de la tête ; la dégage de ses fanes, la fend au talon, en forme de croix, la laisse languir au soleil, la place le lendemain dans un verre d’eau fraîche pour la raffermir ; au bout de quelques heures, l'ouverture s'étant dilatée , il l'enfonce jusqu’au deuxième nœud dans un vase rempli de terre propre aux Flamands; il l'humecte, il l’expose en plein nord, il l’abrite des moindres rayons du soleil.

$ 9. — Des soins à donner aux boutures.

La bouture ne supporte pas la pleine terre ; on l’arrose à propos ; vers la fin de septembre, on la rapproche du midi, où elle attend l'hiver.

$ 10. — Des marcottes de T'antaisie,

Toutes les marcottes, toutes les boutures, soit

ES - Jeu qu’elles appartiennent aux Fantaisies, soit qu’elles émanent de Flamands, exigent les mêmes prineipes, réclament les mêmes soins ; nous renvoyons donc l'amateur aux divers paragraphes de ce chapitre.

| eo CHAPITRE X.

De la terre propre aux Œillets,

Ces précautions de chaque instant fortifient bientôë les racines ; dans les premiers jours d’octobre les tiges vigoureuses peuvent se passer du secours de la mère-plante; on les sépare alors; on les confie à un pot, à une terre, qui feront chaeun, vu leur importance , la matière d'une étude spéciale.

Nous considérons la terre rejetée par les taupes, si elle n’est pas sablonneuse, comme la plus propre aux Flamands. On la prend dans les prairies où l’eau re séjourne point , la choisissant de préférence jaëne ou grisätre. On la conserve un an sous un hangar; au mois d’août,après l’avoir mélangée d’un tiers @e terreau vieux, on la tamise à la ciaie d’osier; on lexpose au midi en un tas carré, soutenu entre quatre planches et recouvert de 489 à 217 millimètres de fumier frais ou de crottin de cheval que la pluie décompose , qui communique par infiltration son suc au mélange.

Dans les localités dédaignées des taupes, maiheureusement le nombre en est restreint, on emploie avec avantage le coulin de rivière , c'est-à-dire le limon vaseux des ruisseaux, des fossés, où l’eau s’est amoncelée, entraînant avec elle l’engrais des champs voisins. On soumet l’été cette vase argileuse et froide aux ardeurs du soleil, afin de faciliter l’évaporation des parties aqueuses; on la tourne , On la retourne encore; on la réchauffe au moyen de poudrette répandue en petite quantité, ou du moins de plus fine délayée d’eau dont on l’arrose légèrement, en la remuant chaque semaine. On l’ameublit en avril; on la passe par un temps sec; on l’abrite enfin dans un lieu quelconque.

Les terres se tirent chaque année de contrées différentes, ne fussent-elles qu’une ou deux lieues plus loin. Les plantes , en effet, trouvent ainsi des sels variés , et recoivent, en quelque sorte, une végétation nouvelle. | R

Mélangé de poudrette ou arrosé sept fois de plus fine , à cinq jours d'intervalle , le rejet de taupe pourrait, quoique nouvellement arrivé, servir dans un besoin urgent. On doit se garder de trop tamiser, car, plus une terre est fine, plus ses sues sont délicats; or ces sucs, affriandant le pied, le réduisent à