CHAPITRE V

Des semis.

Comme l'enfant, qui, au début de la vie, renferme ie monde dans son horizon ; croit l’atteindre bientôt, et s’étenne, en le voyant fuir sans cesse devant lui ; l’horticulteur pensait avoir épuisé les richesses de la nature, ou, du moins, les épuiser sous peu. Îl sait aujourd’hui qu’au delà de ces régions existent d'autres régions fertiles ; il les recherche avec patience ; il les explore avec minutie, et tous ses pas sont marqués par de beaux, par de légitimes succès. Un jour, peutêtre, il obtiendra l’OEïüllet bleu , ce problème des savants, car le Créateur couronne tôt ou tard les pénibles efforts.

Ainsi, par des soins multipliés, la culture s’est

enrichie d’admirables variétés, que l'amateur soigneux augmente encore, en semant avec persévérance. Mais il ne doit pas seulement semer, il lui faut des précautions entendues ; et ces précautions nous les décrirons en détail: car, faisant éclore de semis des types de plus en plus parfaits, elles constituent seules

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la suprématie incontestable de notre bien-aimée fleur.

$ 1er. — Du baquet.

On sème généralement ou en terrines, ou dans des baquets, provenant de vieilles barriques. De ces deux modes l’un est fort lourd, fort difficile à manier; l’autre, dépourvu d'anses, échappe parfois des mains de l’horticulteur le plus soigneux, se heurte, se brise, et, par une conséquence nécessaire, casse, froisse ou perd les jeunes pousses, cette récompense de tant de soins.

Pour obvier à ces inconvénients si graves, nous achetons à bas prix des barriques de savon gras, sciées à 162 millimètres du fond ; nous formons des anses, en pratiquant à leur partie supérieure , de chaque côté, deux larges trous, traversés de fortes cordes, unies en poignée. Ces baquets donnent aux semis une vigueur extraordinaire par l'action du corps gras dont les parois sont enduites, et qui, dissout au soleil, communique à la terre son énergique engrais.

Ils offrent économie d'argent, de temps, d’espace : économie d'argent, car le commerce, n’en tirant aucune utilité, les abandonne volontiers pour