PREMIÈRE PARTIE
Considérations générale*
Situation et limites do Mont-d'Or. — Au nord-ouest de. Lyon, sur la rive droite de la Saône, entre le 15°47' et le 45°5 V de latitude N, et le 2°22'et le 2°32' de longitude E, s'élève un massif de montagnes appelé le Mont-dOr lyonnais. Ce massif, dont les sommets sont séparés par plusieurs vallées profondes, par des dénivellations considérables, n'en conserve pas moins une homogénéité assez grande pour former un ensemble complet et distinct de toutes les autres montagnes lyonnaises.
Ses limites sont les suivantes : au nord, les plaines tertiaires et d'alluvion de Quincieux, et une partie du cours de
l'Azergues entre Civrieux et Marcilly; à l'est, la vallée de la Saône, qui le détache du grand triangle de la Bresse ; au sud, la partie inférieure du ruisseau de Rochecardon et le plateau d'Ecully ; enlin, à l'ouest, le ruisseau de Planches et le ruisseau de Salvagny qui séparent des formations gneissiques et de transition du Lyonnais les terrains triasiques et jurassiques du Mont-d'Or.
Orographie. — Considéré dans son ensemble, le Mont-d'Or se dresse comme un énorme bastion construit sur une vaste surface triangulaire, allongée du nord au sud, dont le sommet se dirige vers Lyon, et dont la base s'épanouit, au nord, vers la plaine de Quincieux. Ce massif est d'une nature complexe et se trouve constitué par la réunion de plusieurs montagnes qui se dessinent à chaque point de l'horizon sous des formes variées et pittoresques, empreintes d'une certaine noblesse de caractère.
Des hauteurs du Greillon et de Loyasse, au-dessus de Lyon, l'œil de l'observateur, en s'élevant doucement de gradins en gradins jusqu'aux sommets du Mont-Toux et du Mont- Verdun, suit les vallées de Limonest, de Saint-Fortunat et de Sainl- Cyr, et pénètre ainsi dans l'intérieur de ce groupe de montagnes pour en saisir la structure intime. Un regard rapide suffit pour faire comprendre l'allure générale des couches. Elles se redressent toutes brusquement à l'ouest, en face de la grande chaine d'Yzeron, et s'abaissent en pente douce à l'est, pour disparaître dans la vallée de la Saône, au-dessous des terrains de transport de la Dombcs.
Au nord, cette disposition se manifeste encore plus vivement: les strates plongent régulièrement à l'est, et le Verdun se dresse fièrement au-dessus des escarpements de la Longe comme un sphinx majestueux dont la croupe arrondie va s'ensevelir sous les sables des anciens océans tertiaires. Le voyageur qui descend la vallée de la Saône ne voit pas sans surprise cette masse imposante qui domine de toute sa hauteur (450 ") la plaine qui s'étend à ses pieds.
Des plateaux de Rillieux et de la Pape, à l'est, les sommets du Verdun et du Mont-Toux semblent se confondre dans une même cime, et le Mont-d'Or apparaît comme une immense pyramide surbaissée, dont la régularité de contours n'est interrompue que par la saillie du Mont-Ceindre, qui s'accentue légèrement dans l'espace.
A l'ouest, des hauteurs de l'ArbresIe et de la Tour-dc-Salvagny, on retrouve encore cette forme pyramidale : mais il se produit un curieux effet d'optique, et l'aspect de la montagne se modifie avec une rapidité surprenante à mesure que l'observateur se déplace. Dès que l'on s'écarte d'une ligne projetée de l'angle saillant de la Longe et du Verdun, on voit les deux côtés de la pyramide cesser d'être semblables : un des contours devient presque abrupt et l'autre parait s'incliner mollement, tantôt au nord-est, si l'on se dirige vers les plaines de Quincieux ; tantôt au sud, si l'on vient se placer en face des coteaux de Saint-Fortunat et de Saint-Didier.
Mais nous ne pouvons nous contenter d'esquisser ainsi rapidement les différentes silhouettes de notre montagne; nous allons en décrire les principaux accidents. Les points culminants de ce massif, s'élevant à une grande hauteur au-dessus de la vallée de la Saône (16fm)et des plaines voisines (280m et 300m), se détachent vivement sur l'horizon et forment six sommets principaux : au nord, le Verdun (625m) qui les domine tous; puis, la Garenne (570m), simple contrefort de cette première montagne ; au sud, le Mont-Ceindre (467'") qui s'avance au milieu des plaines lyonnaises comme un magnifique promontoire, d'où l'œil peut découvrir dix-sept provinces ; enfin, au centre, le ÎNarcel (588m), sur lequel viennent s'appuyer le Mont-Toux (612"'), et la Roche de Saint- Forlunat (531 m).
Les cataclysmes terrestres n'ont élevé toutes ces culminances qu'en brisant les roches qui les constituent et en creusant à leur pied plusieurs vallées dominées par de grands escarpements. Ces vallées et ces escarpements qui résultent de
dénivellements considérables, de dénudations puissantes, se trouvent alignés suivant certaines lignes et appartiennent à trois systèmes principaux. Nous rangeons dans un premier système SO-NE le grand escarpement de Chasselay qui délimite au nord le Mont-d'Or, et la profonde vallée de Curis qui, s'ouvrant depuis le col de la Barollière jusque vers les rives de la Saône, sépare ce massif de montagnes en deux parties très-inégales. La plus grande, qui s'étend au sud depuis le crèt du Mont-Toux jusqu'aux plateaux de la Duchère et de Champagne, est sillonnée par plusieurs vallées au fond desquelles coulent les ruisseaux de Limonest, d'Arche, de Rochecardon et de Saint-Cyr. Toutes ces vallées sont alignées NS et dépendent du second système, ainsi que la grande faille de Limonest, qui a donné à notre contrée son principal caractère. La plus petite, beaucoup moins importante que la précédente, n'offre que de légères mais rapides échancrures, qui se sont ouvertes dans ses flancs du S au N, et qui ne sont que la contre partie des vallées que nous venons de citer : ce sont les gorges qui séparent les contreforts de la Garenne et du Verdun, au-dessus de Chasselay.
Enfin, les combes de Saint-Romain et de Couzon, qui sont perpendiculaires au second système, en constituent un troisième dirigé de l'O à TE; mais ces vallons offrent peu d'étendue, et ne sont que de simples accidents d'érosion.
Tels sont les principaux caractères de l'orographie de notre montagne; bientôt, en traitant de l'âge des différents soulèvements dont elle a été le théâtre, nous aurons encore à donner quelques détails à cet égard, mais d'abord nous allons déterminer ses relations avec les chaînes qui l'environnent.
Relations du Mont-d'Or avec les autres systèmes de montagnes. — Au premier aspect, en voyant cette grande bosselure se dessiner, comme un immense îlot, au milieu de nos plateaux tertiaires, on serait tenté de la croire entièrement isolée des autres axes montagneux; mais une observa-
lion plus attentive fait vite découvrir la liaison de ce massif avec certains lambeaux, certains affleurements de terrains cristallisés ou sédimentaires qui le rattachent aux grandes chaînes principales, dont il n'est qu'une dépendance. Ce sont les courants marins des dernières époques géologiques qui , en abandonnant des terrains de transport dans toutes les dépressions du sol, en ont nivelé la surface et ont fait disparaître les points d'attache des divers systèmes, sous de puissants dépôts de cailloux roulés, de sables et de sédiments plus fins.
Plus tard, des érosions profondes ont creusé ces terrains meubles et déchiré cet uniforme manteau ; les roches anciennes ont été partiellement mises à découvert, et il est devenu possible d'étudier ces enchaînements qui semblaient d'abord si difficiles à déterminer. Voyons donc maintenant quelles sont ces relations, sans parler de nos terrains quaternaires et tertiaires qui dépendent évidemment de ceux du Dauphiné et de la Bresse.
Premièrement, nos formations calcaires se lient avec celles de la grande chaîne jurassique qui sépare la France de la Suisse. En effet, sur la rive gauche de la Saône, dans le lit même de la rivière , et au pied d'un escarpement taillé dans la mollasse, apparaît un affleurement de sinémurien et d'infra-lias dépendant, comme nous le dirons plus loin, des couches de Sainl-Cyr et de Saint-Fortunat malgré une énorme fracture, et plongeant à l'est sous des sables et des conglomérais tertiaires. Ces strates vont sans doute se relier à celles de môme époque qui se montrent à la base des premiers contreforts du Bugey et du Revermont. La nature de la roche est la même, les fossiles sont identiques, les gryphées arquées aussi abondantes ; seulement, de l'autre côté de la Bresse, le plongemcnt des couches se fait généralement à l'ouest, phénomène qui vient corroborer notre assertion en indiquant que ces deux formations s'unissent au fond d'une grande dépression comblée par les terrains mio-
cènes, pour n'être qu'un seul et même ensemble probablement découpé par plusieurs failles.
Secondement, à l'ouest, au milieu des plateaux de cailloux roulés, s'accentuent deux gibbosités : celles de Dardilly et de Civrieux, composées de terrains sédimentaires analogues à ceux du Mont-d'Or, et ayant participé aux mêmes soulèvements. Ces deux témoins, séparés de la masse principale, par des changements de niveau et des érosions considérables n'en paraissent pas moins une dépendance naturelle, et en rattachent les calcaires et les grès à ceux qui s'étendent des vallées de la Brevenne et de l'Azergucs jusqu'en Bourgogne, en s'appuyant sur la chaîne porphyrique du Beaujolais.
Les terrains sédimentaires du Mont-d'Or ne sont donc pas une formation isolée ; ils ont été déposés en même temps que les couches de la Bourgogne et du Jura; leur liaison est manifeste à l'est et au nord.
Au midi, nous ne retrouvons plus immédiatement leurs analogues ; ce sont les terrains de transport et de cristallisation qui dominent exclusivement, et pour rencontrer, dans cette direction des roches sédimentaires, il faut descendre le Rhône, franchir le Pilât et aller jusqu'en face de Valence, vers les montagnes de Crussol et du Vivarais. Là se développent le jurassique méridional, puis les étages crétacés jusqu'au littoral méditerranéen.
Les gneiss et les micaschistes du Pilât et du Lyonnais devaient constituer une sorte de promontoire au milieu de cet immense bassin, et dans un golfe creusé dans une de leurs anfractuosités les océans triasique et jurassique ont abandonné nos grès et nos calcaires qui, bien postérieurement à leur dépôt, ont subi plusieurs soulèvements dont nous ferons une étude spéciale.
Nous venons d'esquisser les liaisons de nos terrains sédimentaires, et nous devons ajouter que les roches anciennes qui leur servent de support, les gneiss, les micaschistes et leurs divers filons sont en connexion intime avec les roches
primordiales ou de transition du plateau central et de la grande chaîne Cébéno - Vosgienne. Leur composition chimique, leurs minéraux accidentels concourent à le prouver.
La base du Mont-d'Or n'est donc que la suite des terrains qui se développent au pied du Pilât et. des montagnes lyonnaises ; elle a été, en conséquence, affectée par les mêmes dislocations, redressée parles mêmes secousses.
Soulèvements du Mont-d'Or. — Lors du dépôt des couches sédimentaires de notre contrée, la surface du gneiss qui formait le bassin de l'océan triasique n'était pas nivelée uniformément et offrait déjà plusieurs accidents. Il est facile de s'en convaincre par l'inspection des lieux, et nous ne citerons qu'un exemple : sur le versant occidental du Mont-d'Or, on voit affleurer, entre le gneiss et le sinémurien inférieur, d'épaisses couches de grès avec leurs calcaires, leurs marnes, leurs cargneules subordonnées; sur le flanc oriental, à Tourvayon, commune de Collonges, l'infra lias repose immédiatement sur les roches micacées. Ainsi, ce terrain primitif a été bouleversé avant de disparaître sous les sédiments postérieurs; mais peut-on étudier les âges relatifs de ces divers soulèvements anciens, les rattacher à ceux qui ont affecté tout notre pays, de même que nous avons établi l'identité de toutes les roches azoïques? Cette élude est fort difficile, car les points d'observation manquent souvent et sont dérobés à nos recherches par des constructions nombreuses ou bien par une végétation riche et lïconde. Mous voudrions suivre les allures des gneiss et des liions de roches éruplives qui les ont traversés, et nous no voyons presque toujours que des grès, des calcaires ou des terrains meubles. Pourtant, nous mettrons à profit les quelques indices qui se sont offerts à nous, et nous indiquerons les faits que nous avons pu observer. .Notre tâche sera plus facile pour les terrains secondaires, car les mouvements qui ont affecté les terrains jurassiques et triasiques de la contrée que nous étudions, se trahissent d'une
manière apparente par des cassures cl des failles que peut suivre l'observateur, et nous verrons que le Mont-d'Or a été soumis à l'influence de la plupart des phénomènes géologiques qui se sont produits dans le Lyonnais.
Ces mouvements oscillatoires se sont répétés plusieurs fois, de telle sorte que notre sol primitivement émergé, pendant le dépôt des formations de transition et houillère, s'est abimé sous les eaux pendant les périodes triasique et jurassique pour se relever au-dessus des mers crétacées et s'effondrer encore à l'époque tertiaire. Enlin, une dernière secousse en a fixé le relief actuel.
Ces changements de niveau n'étaient que les conséquences des dislocations des couches sédimentaires, des mouvements de bascules qui leur étaient imprimés en vertu de la loi de la diminution de volume et du plissement de leeorce terrestre. A chaque secousse, il se produisait des modifications dans le relief du sol et dans la position relative des différentes couches entre elles. C'est donc en étudiant l'allure des strates, leur direction, leur plongement qu'on peut étudier la succession de ces phénomènes.
Le premier soulèvement que nous puissions reconnaître dans le Mont-d'Or, avec quelque évidence, a brisé les gneiss sur une ligne sensiblement >' S, pour ainsi dire parallèle à la vallée de la Saône. Les feuillets des gneiss se relèvent à l'est et plongent a l'ouest dans un sens complètement inverse de celui des strates des formations secondaires qui les surmontent. Cette disposition des lames de mica est presque générale dans tout le Mont-d'Or, et c'est au nord-ouest du château de Tourvayon à Collonges, et à l'est de la nouvelle église de Saint-Cyr que l'on peut retrouver les vestiges de cette ancienne crête. Il devait donc y avoir déjà à ces époques reculées, sur l'emplacement où s'élève aujourd'hui le Mont-d'Or, une bosselure allongée, et ce bourrelet qui n'était qu'une dépendance des premiers soulèvements des roches cristallines du bassin du Rhône, devait délimiter, à l'est, la mer dans laquelle
se déposaient les terrains de transition cl les schistes chlorileux métamorphiques des montagnes lyonnaises.
Sans doute, avant les dépôts triasiquos, les gneiss ont subi d'autres secousses, ainsi que semblent l'indiquer la fracture des roches micacées à l'Eperon de Tounayon et l'escarpement des mêmes roches qui se dirige au IV E depuis le château de la Duchère jusqu'à Sainl-Uambert ; mais ce ne sont là que de simples indices qui ne peuvent suffire pour préciser un système de soulèvement.
Pendant toutes ces oscillations, le sol s'est crevassé, et des roches ignées, diverses variétés de granités, des amphiboliles, des dioritines, des minettes, du quartz et de la galène, se sont introduits dans les fissures des gneiss pour former des dykes et des filons. Tous ces phénomènes plutoniques se sont opérés à une époque très-ancienne avant la formation de nos premières couches sédimcnlaires proprement dites, celle des grès du trias; car, sur aucun des points que nous avons observés, nous n'avons vu ces terrains secondaires modifiés ou simplement dérangés par des intrusions plutoniques. Nous allons nous contenter de celle simple énuméralion, et nous renverrons à un chapitre spécial, dans lequel nous traiterons des roches éruptives, lous les détails qui concernent l'âge, la direction et la composition minéralogique des filons du Monld'Or.
Après avoir été ainsi émergé pendant de longues périodes, le sol s'effondra et fut recouvert par les océans au sein desquels se déposèrent les sédiments qui constituèrent les formations triasiques et jurassiques, et qui ne mesurent pas moins de 350 mètres dans la eontrée que nous éludions.
De nouveaux soulèvements vinrent troubler celte immense période de tranquillité, et il se produisit tout un système de failles et de cassures transversales dirigées du sud-ouest au nord-est (N 10 Ej. Ce système est parallèle à celui que M. Elie de Beaumont a appelé soulèvement de la Cole-d'Or, et qui sépare les formations jurassiques des formations crétacées.
Ces cassures ont dans le Monl-d'Or une très-grande imporportanee , et, malgré le peu d'étendue de cette station géologique, elles en ont brisé plusieurs fois la surface et en ont soulevé les lambeaux à de grandes hauteurs. Nous allons les indiquer successivement en commençant par la plus septentrionale.
La fracture (1) (A. B.) a dessiné la partie sud de la vallée de l'Azergues, en séparant du massif de Chazay et de Belmont le massif de Mareilly et de Civrieux. Au milieu de ces masses calcaires, on reconnaît une autre fracture (C. D.) parallèle à la première, et qui a mis au même niveau, sur la colline de la Forêt, le sinémurien inférieur et le bajocien supérieur ou circt. Cette faille passe au pied de la colline qui supporte la vieille tour du moulin à vent de Civrieux, qu'elle sépare des bancs du choin bâtard, au milieu desquels on a ouvert une carrière sur les bords du ruisseau de Maligneux. De là, elle traverse la vallée du ruisseau Sémanet et la colline de la Forêt ; puis elle vient disparaître sous les terrains de transport qui sont au nord du château de Janzay et du village de Lissieux.
Nous retrouvons une troisième faille beaucoup plus importante que les précédentes, en nous transportant près du château deDommartin, ensuite au sud des carrières de la Clôtre, et enfin au pied du grand escarpement de Chasselay.
Cette cassure (E. F.) délimite au nord le massif calcaire de laChicolière et de la Clôtre, dont elle fait butter les couches contre les gneiss, et c'est elle qui a permis le soulèvement du Verdun et de la Garenne à 450 mètres au-dessus de la plaine de Quincieux.
Pour compléter ce système, nous avons la faille (G. H.) qui, après avoir traverse les calcaires de Dardilly, au nord de l'église de la Barrie, suit la petite dépression du Bouquis, franchit le col de la Barollière, et, en restant toujours dans la
(1) Ces lettres se rapportent à celles qui sont indiquées sur la carte géologique, aux extrémités de chaque ligne de faille.
direction moyenne N 40 E, vient s'épanouir dans la belle et profonde vallée de Curis, qui s'étend jusque sur les rives de !a Saône. Sur différents points de cette ligne les mouvements de dénivellation ont été parfois considérables ; ainsi, à l'est du château de la Barollière, les grès triasiques du Narcel ont été emportés à la même hauteur que les assises du calcaire jaune du Verdun appartenant à l'oolithc inférieure. Probablement il s'est produit au sud de la vallée de Curis plusieurs cassures parallèles et appartenant toutes à ce même système, mais nous ne pouvons en préciser aucune, car des denudations considérables ou des dépôts de terrains de transport en ont fait disparaître toute trace. Etudions donc celles qui se sont opérées postérieurement suivant un autre alignement.
La direction moyenne de ce système est NS, et les cassures qui lui sont subordonnées ne sont pas parallèles, mais elles forment une sorte de digitation : les unes traversent le Montd'Or du nord au sud, et vont se perdre sous les plaines de la vallée de la Saône et de la Bresse, les autres se dirigent un peu à l'ouest, comme pour rejoindre les grandes failles de Belmont et de Lucenay, dont elles ne sont qu'une dépendance.
Ces cassures NS, qui ont sillonné tout le Mont-d'Or, ne sont pas isolées cl elles se relient à tous les phénomènes du même genre qui se sont produits dans les contrées voisines.
« La direction à peu près semblable, dit M. l'ingénieur « Ebray (1), des failles du Lyonnais, des environs de Màcon « et de celles de lu Nièvre , les rapports de ces failles avec « les massifs anciens, nie paraissent indiquer que ces deux « systèmes de ruptures sont contemporains, et nous savons « que le réseau de la Nièvre est post-crélaeé ; d'ailleurs, le « petit lambeau néocomien déterminé et découvert par « M. Tbiollière, a pris part au mouvement; ce qui vient « donner à l'âge que j'assigne aux dislocations du Lyonnais « et du Maçonnais une plus grande probabilité. »
(1) Ann. de la Soc. d'Ayr. de Lyon, 1S00, p. 'JlS.
Si l'on voulait rapporter ce système aux direelions de M.Elie de Beaumont, on pourrait le rattacher au soulèvement de la Corse qui s'est opéré avant le dépôt de la mollasse et dans une direction NS.
Au Mont-d'Or, les couches du terrain miocène viennent s'appuyer horizontalement contre les calcaires jurassiques inclinés fortement par le soulèvement IN S.
Les failles de ce système sont assez nombreuses, mais elles n'ont pas toutes la morne valeur, et souvent elles ne sont que de simples cassures qui iront occasionné que des dénivellations de quelques mètres. *\'ous allons les décrire successivement, en commençant par l'ouest.
Quoique les grès et les calcaires des massifs de Dardilly, et de Civrieuv n'aient en regard, à l'ouest, que des terrains de cristallisation, nous pouvons supposer, d'après leurs délimi tations occidentales qui se trouvent sensiblement sur la même ligne, et d'après le rejet des couches de la Chicolière, en arrière de celle de Civricux, que les affleurements des massifs de Dardilly et de Civrieux indiquent une faille au-delà de laquelle les terrains secondaires qui pouvaient rejoindre ceux de l'Arbresle et de Bully ont été entièrement emportés par des courants d'eau sans laisser de trace. Cette faille (??), quoique nous ne puissions en préciser le point de fracture, a du se produire, et c'est elle qui délimite à l'ouest le Mont-d'Or, en suivant une ligne parallèle au ruisseau de Planches et au ruisseau de Salvagny.
La faille (A' B'), que nous reconnaissons à lest de celle-ci, est la plus importante de nos montagnes, car c'est elle qui leur a imprimé leur aspect délinitif. Il nous est impossible encore de fixer la ligne sur laquelle les couches se sont rompues, et nous ne pouvons qu'apprécier le résultat de ce grandiose phénomène, lorsque nous sommes en face des escarpements qui s'étalent au pied du IS'arcel et de la Longe, depuis Saint-Didier jusqu'à la plaine de Quincicux. La différence de niveau entre le massif de Dardilly et le sommet du
Narcel est de plus de 200 mètres, tout le massif principal du Mont-d'Or a été rejeté en arrière et soulevé primitivement à une plus grande hauteur que celui du Verdun. Si maintenant celte dernière montagne forme le point culminant des deux groupes, c'est une conséquence des énormes dénudations du Narcel. Cette faille, au lieu de se diriger NS dévie au ISO, comme la précédente; si on prolonge au nord la ligne qu'elle a dû suivre, elle arrive sur les rebords orientaux des îlots calcaires de la Clôtrc et de Civrieux, puis elle va se perdre sous les alluvions de l'Azergues, au pied de la chaîne d'Anse.
Toute la masse du Mont-d'Or n'a pu être ainsi soulevée à une telle hauteur sans se fracturer sur plusieurs lignes sous l'influence de cette énorme pression. Ces cassures, qui ne sont que le contre-coup de la grande faille de Limonest, sont de moindre importance. Elles se redressent toutes vers le nord au lieu de dévier au NO comme les précédentes, et finissent par être vraiment dans la direction NS.
On reconnaît facilement une de ces failles CD' dans le vallon d'Arche, à Saint-Didier, en voyant les couches du sinémurîen et de l'infra-lias plonger vers le ruisseau. Au midi, celte faille passe sous les graviers du plateau de Crécy; au nord, son influence se fait sentir dans l'inclinaison des assises de la combe de Saint-Paul à l'est du Verdun.
Sur la colline de Montellier, entre Saint-Cyr et Saint-Didier, il y a une autre cassure parallèle à celle-ci (E* F'). La ligne de fracture suit le chemin qui parcourt le dos de la montagne, et le sinémurien inférieur se trouve sur le même niveau que les marnes du lias.
Contre la lèvre de la faille, il est resté des lambeaux d'une brèche calcaire avec quelques grains de fer hydroxydé.
Cette fracture est un accident tout local.
La vallée au fond de laquelle s'écoule le ruisseau Pomet résulte d'une autre faille (G' U ) qui a brisé et fortement incliné les terrains jurassiques et triasiques. En remontant la vallée au nord, jusque vers la Belle-Jardinière, on observe le ployé-
ment synclinal des couches de la Roche et des contreforts du Monl-Ccindrc, et toujours sur la même direction se trouve la limite supérieure du ciret sur le .MoulToux , la cassure du sinémurien à la Roche de Poleymieux, et enlin, de l'autre côté de la vallée de Curis, la hrèchc à cimeul rougeàtre des Places, qui doit cire appliquée contre un dt\s bonis de la fracture.
En étudiant le plongemenl du calcaire jaune des carrières du canton de Charmant, à Saint Cyr, et celui des couches de l'ermitage du Mont -Ceindre, on détermine une autre cassure (l'J') qui apparaît au midi vers le village et au nord vers l'abîme de Sain' -Romain, puis près du château de Curis.
La fracture (k" L') a peu d'importance; cependant on la distingue d'une manière évidente vers le chemin de la nouvelle église de Saiul-Cyr, et à Couzon, dans la carrière de M. Thomassct.
Au nord-ouest, dans la partie supérieure du parc de Tourvayon , l'infra- lias repose sur les gneiss et vient appuyer à l'ouest le front de ses couches contre les marnes du lias.
La rencontre anormale de ces deux terrains ne peut s'expliquer que par un changement de niveau produit par une faille dirigée suivant la ligne (M .Y). Celle faille se poursuit, au nord, au pied des croupes des montagnes de Saint-Romain, de Couzon et d'Albigny, parallèlement à la vallée de la Saône, entre la Fréta et Neuville.
Nous ferons remarquer qu'en reliant par une ligne NS l'escarpement de Saint-Rambert cl les gneiss de la Pelonnièrc, on suit l'arête de la terrasse de Collonges et que, de plus, on trouve sur le même alignement , dans le chemin creux qui conduit de la gare de Collonges au cimetière, une brèche calcaire semblable à celle de Curis. Au nord, cette ligne se perd sous le plateau bressan; au midi, on la retrouve dans la vallée du Rhône.
Celte faille (??; a isolé, sans doute, des couches de Tourvayon le lambeau d'infra-lias qui affleure sur les talus du chemin de fer, entre la gare de Collonges et le tunnel de la Pelonnière.
La force soulevante qui a engendré les cassures NS ne s'est pas appliquée avec la même intensité contre tons les points de support du Mont-d'Or lyonnais, elle s'est manifestée avec plus d'énergie en dessous des grandes failles, à l'entrecroisement des axes et enlin à la base du Mont-Ccindtc.
Dans le massif du Verdun , toutes les couches y\oi\get\\. au sud-est dans la vallée de Curis, en conséquence des deux soulèvements SO-NE elNS; mais, dès que l'on a franchi celte faille on observe dans les couches sédimentaires deux inclinaisons différentes, en outre de la grande inclinaison générale du côté de la vallée de la Saône.
Sur le versant est, les strates depuis l'ermitage du Mont- Ceindre s'abaissent jusqu'à Albigny, où le ciret qui couronnait les hauteurs de la montagne vient disparaître sous les terrains tertiaires. L'uniformité de cette ligne est interrompue , il est vrai , par les éeliancrures des vallons de Saint- Romain et de Couzon; mais si Ton se place sur les bords du plateau bressan, de l'autre côté de la Saône, au-dessus du domaine de Roy, ou vers le camp de Sathonay, on embrasse simultanément l'ensemble de nos montagnes, et, par suite de la différence de coloration du ciret et du calcaire jaune, on peut mener à travers le Mont -Ceindre une droite passant par la ligne de séparation des deux calcaires. Celte ligne, prolongée au-delà des vallons de Saint-Romain et de Couzon , rencontre précisément le même horizon géologique au pied du Mont-Toux, dans les vastes carrières de Couzon. On comprend alors que ces vallons ne sont que de simples accidents d'érosion, résultant du lavage des marnes liasiennes et de l'effondrement des calcaires qui reposaient sur elles.
La pente de l'affleurement de toutes ces couches est donc du S au N, du Mont-Ceindre à Albigny.
Sur le versant ouest, les inclinaisons sont synclinales et viennent aboutir à une ligne qui passe dans la carrière Bachelu, au commencement de la montée de Saint-Fortunat. Celte carrière , ouverte dans le calcaire à gryphées , est à
300 mètres d'altitude , tandis que les grès du Narcel se sont redressés jusqu'à 588 mètres. Ici la pente est donc du N au S.
Au midi de celte dépression, le sinémurien s'incline en sens inverse, sans s'élever à une grande hauteur, car plus loin il est découpé par plusieurs cassures transversales , mais toujours le plongeaient se fait au nord. En résumé, si l'on supprimait tous les accidents de relief du Mont-d'Or, la base de ce groupe de montagnes apparaîtrait comme une vaste surface gauche, redressée à deux extrémités, au NO et au SE, avec un mouvement général d'inclinaison à l'E.
Les nombreuses failles qui ont découpé le Mont-d'Or, suivant des lignes qui se croisent en plusieurs sens, auraient dù produire à sa surface une série multipliée d'escarpements, comme il en existe en Bugey et dans tous les pays calcaires. Pourtant il n'en est pas ainsi; nos terrains jurassiques n'ont pas eu assez de consistance pour garder des silhouettes anguleuses ; leurs aspérités se sont arrondies, leurs arêtes se sont écroulées et il s'est formé sur leurs flancs des talus d'éboulements. Les gneiss, les grès, le sinémurien et le bajocien seuls ont conservé leurs profils accentués vers les grandes failles de Limonest, de Chassclay et deCuris. Les marnes du lias, qui offrent une puissance de près de 100 mètres et qui peuvent se délayer dans l'eau, ont singulièrement facilité les immenses dénudations dont le Mont-d'Or a été le théâtre, et ont eu une grande influence sur l'élargissement des vallées et la production des éboulis. Nous nous bornons maintenant à énoncer ces faits, et nous en exposerons les détails lorsque nous traiterons des phénomènes d'érosion et de dénudation.
Toutes les couches sédimenlaires dont nous venons de décrire les soulèvements appartiennent aux terrains jurassiques et triasiques,et leur stratiGcation étant en parfaite concordance, il faut en conclure que leur sédimentation n'a été troublée par aucune oscillation violente du sol accompagnée de fracture et de redressement.
En effet, nous l'avons déjà dit, les deux systèmes de dislocation observés au Mont-d'Or ont dû survenir, le premier après la période jurassique, le second après le dépôt des terrains crétacés.
En Bourgogne, en Bugcy et dans le Jura ces deux, soulèvements ont affecté les formations les plus récentes de la série des terrains secondaires, et dans les ilôts calcaires des environs de Lyon, les derniers étages soulevés dépendent de la partie supérieure de l'oolithe inférieure ou des couches les plus profondes de la grande oolilhe. Malgré cette différence, il ne faut pas croire qu'une oscillation intermédiaire et violente ait fait émerger le ciret et la partie inférieure de la grande oolilhe, pendant qu'au nord et à l'est se complétait le dépôt des formations jurassiques et crétacées; mais nous pouvons admettre un soulèvement lent du sol qui aurait, dans notre station, occasionné le retrait progressif de la mer, et qui aurait forcé les calcaires à s'échelonner les uns à la suite des autres, comme cela s'est passé dans le bassin de Paris. Ainsi, depuis le Mont-Verdun et la (iarenne, recouverts par le ciret, les différents étages vont en dégradant du sud au nord. D'abord à la Clôtre, à Morancé , à Lueenay on trouve la grande oolilhe qui s'étend jusqu'en Bourgogne et au-delà; puis l'oxfordien apparaît entre Charentay et Saint-Léger au pied de la montagne de Brouiily; enfin, dans les environs de Màcon et de Tournus se développe le corallien , et au nord de Chàlons le néocomien. Dans la chaîne du Jura, les terrains jurassiques et crétacés constituent d'immenses formations.
Du reste, en réfléchissant à la puissance des phénomènes de dénudalion , nous ne pouvons pas affirmer que d'autres terrains plus modernes ne se soient pas déposés jadis audessus de ceux qui forment actuellement les sommets de nos montagnes.
Le soulèvement post-crétacé fut le dernier cataclysme violent de noire contrée, et notre massir montagneux devait avoir approximativement sa configuration actuelle lorsqu'il formait
un écueil au milieu des océans tertiaires. Ces mers, auxquelles de nouveaux plissements de l'écorce terrestre imprimaient au loin de grands mouvements d'impulsion , déposèrent dans toutes les dépressions les débris qu'elles avaient arrachés à la chaîne des Alpes et aux monlagnes lyonnaises.
Pendant celle période, noire sol élail presque entièrement abimé sous les eaux, et il a fallu un soulèvement général et probablement très-lent, pour élever toute sa surface au niveau actuel sans troubler l'harmonie , sans déranger la corrélation des divers sédiments.
Entre ce relèvement, qui chassa définitivement la mer loin de la vallée du Rhône, et l'époque contemporaine, il y a dû avoir encore une oscillation intermédiaire, et c'est alors qu'il faut placer la formation de terrains qui, malgré leur âge relativement récent, sont pourtant très-difficiles à étudier, nous voulons parler des terrains quaternaires, des terrains erratiques et du lehm.
Faut-il admettre (et c'est à présent l'opinion la plus probable) l'existence de vastes glaciers qui se seraient étendus sur les sommités les plus ardues des Alpes jusqu'aux montagnes lyonnaises, poussant devant eux d'immenses moraines, couvrant les plaines d'énormes amas de roches incohérentes , de toute nature, de toute grosseur, empâtées sans ordre dans une terre argileuse jaunâtre, ou bien faut-il, pour expliquer la formation et la présence étrange de ces dépôts problématiques, recourir à l'hypothèse de torrents boueux échappés des gorges alpestres pour se répandre sur les plateaux qui s'offraient devant eux?
Peu importe pour le moment; plus tard nous tâcherons d'étudier spécialement ces différentes questions pour nous rapprocher de la solution de ces curieux problèmes. Mais à présent, nous ne pouvons nous dispenser de reconnaître encore une oscillation du sol pour nous rendre compte du dépôt du lehm avec des coquilles d'eau douce à tous les niveaux, depuis les plaines basses jusqu'au col du Mont- Toux et à la Roussillière.
Nous ferons remarquer que la Roussillière, stalion où le lehm est si bien développé, n'est qu'à 25 mètres plus haut que le lac de Genève, et que, près de cette ville, les collines de Fernex, Oncx, Divonne sont couvertes d'un dépôt limoneux semblable à celui du Lyonnais.
Les soulèvements du M ont-d'Or ont été, les uns brusques, les autres lents. — L'élude successive des bouleversements du sol que nous foulons, nous a amenés insensiblement à travers la série des âges, depuis les époques les p/ns reculées jusqu'à la période actuelle, période de tranquillité et de calme, pendant laquelle la terre semble se reposer de tant de secousses pour se parer de nouvelles beautés et offrir à l'homme, l'être privilégié de la création, les richesses de son sein et le spectacle grandiose de ses inépuisables merveilles.
Ce calme pourtant n'est que relatif: la terre tremble et frémit encore, et, quoiqu'il ne soit donné à l'homme que d'entr'ouvrir le livre des destinées du monde, il peut prévoir que pendant les siècles futurs la main de Dieu imprimera, sans doute, à notre globe de nouvelles évolutions.
Ces modifications de la surface terrestre sont-elles la conséquence de causes brusques et violentes, ou le résultat d'actions lentes et continues? Voilà les deux systèmes opposés par lesquels on veut tout expliquer; mais pourquoi ne pas chercher la vérité partout où l'on peut la rencontrer, et s'enfermer ainsi dans des théories exclusives, en limitant l'action des forces de la nature? L'action de ces forces est complexe, et l'élude des environs de Lyon olTre un ensemble de faits intéressants capable de convaincre le géologue attentif de la diversité des moyens mis en œuvre pour façonner la terre. En effet, lorsque nous apercevons à notre horizon les cimes neigeuses et dentelées des Alpes, ou quand notre œil se repose sur les pitons verdoyants et arrondis des montagnes lyonnaises, comment voudrions-nous expliquer ces déchirures, ces amoncellements de rochers simplement par les causes ac-
tuelles sans leur donner plus d'intensité, plus de violence? Et ces sables, ces cailloux roulés qui nous environnent de toutes parts, comment les eaux auraient-elles pu les arra cher aux flancs des montagnes, les emporter, les arrondir et les répandre dans cette grande dépression, qui est devenue depuis le bassin du Rhône, si ces eaux n'avaient pas été soumises à une immense force d'impulsion, si, à certaines époques, elles n'avaient pas été douées d'une vitesse prodigieuse, à la suite des divers mouvements du sol et des soulèvements successifs des chaînes de montagnes ? — En dehors de ces actions violentes, nous sommes forcés de recourir à des causes d'une grande lenteur, à des causes semblables à celles qui agissent aujourd'hui, lorsque nous voulons expliquer d'autres séries de phénomènes, lorsque nous voulons formuler une théorie sur le mode de dépôt du lehm, sur le retrait de mers aux dernières époques, et sur l'exhaussement définitif du sol sans qu'il y ait eu dérangement dans la position relative des différents étages. Du reste, la composition pélralogique des couches nous ramène aussi à celte alternative de mouvements brusques ou insensibles, d'agitation ou de repos; les grès ont toujours été déposés à la suite de quelque cataclysme, tandis que la sédimentation des argiles Unes et des calcaires compactes s'est opérée pendant des périodes de tranquillité.
D'ailleurs, cette diversité de phénomènes ne nous obligera pas à invoquer l'influence d'autres forces que celles qui agissent de nos jours ; seulement, il faudra leur donner plus d'intensité. N'a-t-on pas vu souvent de simples oscillations de tremblements de terre lancera des distances prodigieuses (des côtes du Japon à celles de la Californie) des vagues énormes (I)? Eh bien! si au lieu de cette simple trépidation du sol, un continent entier ou une grande chaine de montagnes venait à émerger, pourrait -on calculer les conséquences de ce mouvement des eaux ?
(1) Jtevim Dna-Mondtt, février, 1863.
i sur les faunes et les flores.
— Ces conséquences seraient immenses : mais est-ce à dire pour cela qu'elles seraient universelles, générales, et qu'après de telles secousses la vie aurait disparu de la terre, que toutes les faunes, toutes les flores auraient été détruites? Non, nous ne le pensons pas ; celte idée de l'anéantissement de tout être animé a quelque chose d'inadmissible ; la vie a dù toujours se conserver dans certains cantonnements; de nouvelles émigrations se sont produites, et des types plus aptes que les autres à se plier aux conditions quHeur étaient offertes ont dù persister et franchir ce que l'on appelle la limite des étages géologiques, pour vivre avec les individus des créations nouvelles, crénlions motivées par des modifications de milieux et des changements de conditions d'existence (1).
En écrivant ces lignes, nous sommes arrivés en face de problèmes que l'avenir seul pourra peut-être résoudre, l'apparition et la distinction des espèces, la délimitation des étages. Pour nous, il ne nous est pas permis de soulever ces voiles mystérieux, et nous nous bornerons à la description des terrains du Mont-d'Or, à l'indication de leurs fossiles d'après les déterminations adoptées. Du reste, l'élude exacte des faits pourra seule amener à la découverte de la vérité et permettre de généraliser suffisamment les phénomènes partiels pour arriver à connaître les lois qui en régissent tout l'ensemble.
Qu'il nous soit permis de dire cependant le regret qu'éprouve loul géologue de manquer de critérium pour la distinction des espèces fossiles. Pour la faune actuelle, les caractères de la fécondité offrent un sûr moyen de délcrmina-
(t) Souvent, lorsque les condition* d'existence rotaient le.s m.'incs, lorsque la scifimentation des terrains continuait a s'effectuer s:ms trouble, les f: mies anciennes pouvaient passer dans les étapes suivants et se confondre avec les nouvelles créations. Ainsi, dans le lias des Alpes, il est tres-di (licite de distinguer le> divers étages, si tranchés ailleurs. Partout c'est un calcaire nuir, dans lequel les faunes se mélangent, pour ainsi
tion; mais pour les espèces disparues le naturaliste est forcé de se contenter de l'appréciation des formes extérieures, formes très-variables qui le conduisent à multiplier les subdivisions et à commettre, sans doute bien souvent, la faute du zoologiste qui voudrait élever au rang d'espèces toutes les variétés dont un type unique est susceptible.
Hydrographie. — Nous avons franchi l'époque des dernières révolutions de notre bassin; les montagnes se sont élevées, les plaines se sont nivelées, les vallées d'érosion se sont creusées. Nous pouvons donc étudier le régime hydrographique du Mont-d'Or, régime que nous avons fait pressentir en décrivant le relief de notre sol, en indiquant la direction des vallées.
Le soulèvement (de la Côte-d'Or) SO-NE qui a déterminé la formation de la dorsale qui s'étend de la Tour-de-Salvagny à Villevert, a partagé le pays en trois bassins principaux : l'un au nord, qui s'incline vers l'Azcrgues et la Saône ; l'autre au sud, qui verse ses eaux dans cette dernière rivière ; le troisième bassin suit la ligne de séparation des deux précédents, et se trouve constitué par la grande vallée de Curis, au fond de laquelle coule le ruisseau du Toux jusque vers la Saône. Les ruisseaux de Rochon, de Saint-Romain dépendent de ce dernier système.
Partout les eaux ont profité des anfractuosités naturelles des rochers pour se frayer un passage; aussi, en suivant leurs cours, nous retrouvons les alignements que nous avons étudiés en traitant de l'orographie.
A part le ruisseau du Toux, qui coule du SO au NE et les ruisseaux de Saint-Romain et deCouzon,qui arrosent des vallons d'érosion, tous les cours d'eau du Monl-d'Or suivent une direction NS parallèle aux dernières fractures qui en ont modifié la surface.
Au nord de la dorsale de Salvagny et de Limonest, le ruisseau des Gorges, le Merdcry, le ruisseau du Plantin, après
avoir parcouru les pentes rapides des gneiss et les alluvions anciennes de la plaine de Quincicux, se jettent directement dans TAzcrgues, et les ruisselets qui arrosent le territoire de Saint-Germain se dirigent vers la Saône.
Au midi, les cours d'eau sont plus étendus : le ruisseau de Planches, le plus considérable de tous, traverse les communes de Dardilly, d'Ecully, et vient se jeter dans la Saône, à Vaise. Le ruisseau de Limoncsl qui s'échappe des prairies de la Barollière, reçoit dans son parcours le ruisselet de Saint-André, le ruisseau de Rochccardon formé par la réunion de ceux d'Arche et du Pomet, et, après avoir entouré la partie sud ouest du Mont -d'Or proprement dit, mélange ses eaux à celles de la Saône, en face de la Tour de la Uclle-Allemande.
Toutes les eaux sauvages, après avoir plus ou moins sillonné les montagnes, se rendent dans ces dépressions qui leur servent de réceptacles; mais leur écoulement n'a rien de constant, et ce sont les sources qui alimentent les cours d'eau d'une façon régulière.
Ces sources, avant de s'échapper des rochers, appartenaient à ce qu'on appelle les eaux souterraines, et, pour compléter notre travail, il nous reste à faire quelques observations & leur égard.
L'ensemble de nos terrains se compose de différentes couches, les unes perméables, les autres imperméables. Les premières absorbent les eaux pluviales, les retiennent comme une éponge, et les laissent s'égoutter lentement; les secondes, s'opposant à leur passage, sont pour elles le fond d'immenses réservoirs sur lesquels ces nappes souterraines, entraînées par leur pesanteur, séeouleni suivant la pente de la stratification; puis ces eaux apparaissent au jour, dès qu'un pli de terrain ou une cassure leur permet de se réunir et de constituer une source.
Dans la station qui nous occupe, les couches perméables sont au nombre de trois, et chaque fois qu'on en rencontre une, pourvu qu'on se tienne à sa partie déclive , on
est sur de voir jaillir des sources, ou bien de trouver de l'eau en ouvrant une petite excavation.
La surface du gneiss, avec ses liions subordonnés, peut être regardée comme servant de premier bassin.
Les eaux qui se sont infiltrées à travers les terrains supérieurs, lorsqu'elles n'ont pas rencontré d'obstacles, sont recueillies par lui, et, à son contact avec les autres roches, il existe un certain nombre de sources. Quand le gneiss n'est recouvert que par des terrains meubles ou de transport, ces sources peuvent être assez abondantes : ce sont elles qui alimentent le Sémanel, le ruisseau de Planches et celui deLimoncsl. La belle source du château de la Chaux et celle de Saint- Rambert rentrent dans cette catégorie; mais si le gneiss est caché par des terrains secondaires, les couches marneuses s'opposent à la iillration des eaux de pluie et diminuent la surface de réception qui n'est plus constituée que par les affleurements des grès des couches inférieures, ou par des arènes provenant de la décomposition des roches cristallines. Dans ces conditions-là, on n'a plus quc'dc minces filets d'eau, de légers suintements, ainsi qu'on peut s'en convaincre en parcourant les flancs ouest du Mont-d'Or, à la Font-Poivre, à la Roussilière, etc.
Les marnes liasiennes et toarcienues qui surmontent le calcaire àgryphées forment le second bassin et sont les couches aquifères les plus importantes de nos montagnes; elles reçoivent toutes les eaux qu'ont recueillies et laissé passer par leurs nombreuses fissures le cirel et le calcaire jaune. Ces marnes apparaissent rarement à la surface du sol avec leurs caractères pélralogiqucs : mais, sans parler des inductions stratigraphiques, leurs affleurements se trahissent de suite par une verdoyante végétation, et les pentes moelleuses de leurs combes se couvrent de prairies. Citons les prés de Giverdy, à 172 mètres, au pied de la dent du Mont-Toux, et ceux de l'Ermitage, à i 13 mètres, à Poleymieux. En bas de ces prairies
suintent toujours une foule de petits filets d'eau qui servent de point de départ à la plupart de nos ruisseaux.
Lorsqu'au lieu de s'épanouir largement, comme au-dessus des carrières de Saint-Germain, ou vers le pied de la Garenne et du Mont-Toux, les marnes sont tranchées brusquement, les eaux, au lieu de couler goutte à goutte, se concentrent dans un pli de la roche et s'échappent en masses assez considérables : telle est l'origine des sources du clos Saint-Benoit, au Mont-Ceindre, de celles du Vieux-Collongcs, d'Arche et du Toux (l).La pente générale de la couche aquifère étant à l'est, c'est du coté de la Saône, ou dans les vallées qui découpent les marnes que l'on voit les plus belles fontaines du pays, celles que les Romains amenèrent à Lyon, dès qu'ils se furent établis sur la colline de Fourvière. L'aqueduc du Mont- d'Or fut le premier que les Ediles firent construire pour fournir à Lugdunuin une eau limpide et fraîche. Il prenait son origine dans la vallée du Toux, et, après de nombreux circuits, il arrivait sur les hauteurs de Trion. Plus loin, en parlant de l'occupation romaine, nous donnerons de grands détails sur cet ouvrage important que nous nous contentons maintenant de signaler, pour compléter nos aperçus hydrographiques.
A Saint-Germain, au-delà du Toux, il y a plusieurs sources qui s'échappent de la surface des marnes liusiques; mais leur niveau n'étant pas assez élevé, les Romains ne purent les recueillir.
La troisième couche imperméable se trouve dans les terrains tertiaires de la mollasse. Elle se compose d'un petit lit de marne argileuse et d'une épaisse couche de conglomérat. De puissants étages de sable et de terrains meubles recouvrent ce poudingue et deviennent de vastes réservoirs, où s'accumulent toutes les eaux pluviales. Ces eaux s'infiltrent, petit à petit, à travers ces dépôts incohérents et forment de
(1) Quelquefois ces sources sVcoulent à une grande hauteur. Ainsi presque au sommet du Mont-Toux, vers i'ancieu puits de charbou, on voit au-dessus de* marnes une petite source qui ne tarit jamais.
grandes nappes souterraines qui glissent sur la surface imperméable jusqu'à ce qu'elles puissent se faire jour. C'est à ce mode de formation que se rattachent toutes les sources des bal m es de la Saône, sur la rivegauche, depuis Trévoux jusqu'à Lyon; ainsi les eaux du Vernay, de Roy, de Fontaines, jaillissent toutes au-dessus du conglomérat. Pourtant quelques cours d'eau plus considérables sont en dehors de ces conditions, et il faut remonter jusqu'aux étangs de la Bresse pour en trouver l'origine; mais tous ces étangs, même celui des Echets qui alimente le ruisseau de Rochetaillée, sont situés en dehors des limites que nous nous sommes tracées.
Sur le flanc droit de la vallée du Rhône, depuis la rivière d'Ain jusqu'à la Croix-Rousse, les phénomènes hydrographiques sont en connexion intime avec ceux de la vallée de la Saône.
Le plateau bressan, limité à l'est et à l'ouest par de profondes échancrures, s'avance vers Lyon sous la forme d'un grand triangle entièrement isolé de deux côtés. Celte disposition a fourni à M. le professeur Fournet le sujet de faire une remarque très-intéressante pour étudier le rapport qui existe entre le volume des sources et la surface de réception.
M. Fournet joint Trévoux et Monllucl par une ligne imaginaire et divise, par plusieurs autres lignes parallèles, le terrain triangulaire compris entre ces deux villes et Lyon. A mesure que l'on s'approchera de l'angle le plus méridional, la section de surface sera toujours de plus en plus petite ; de sorte que l'on ne sera pas étonné, si elle fournit toujours des quantités d'eau de moins en moins abondantes aux sources qui s'écoulent de ses flancs. Ce phénomène est facile à observer: à la Croix-Rousse, à l'extrémité du triangle, les nappes d'eau souterraines ne peuvent suffire pour remplir les puits et abreuver la population. A la hauteur de Caluire, la masse des eaux augmente, et déjà, sur les balmes, on en aperçoit quelques filets. Plus loin, les côtes du triangle s'écartent encore, et l'on trouve les belles sources du Vernay, de Roy, de Fontaines, de Neuville; à la base même du
triangle, jaillissent les magnifiques sources de Reyrieux,Toussieux et Misérieux.
Ces sources sont remarquables par leur volume presque toujours constant, leur température sensiblement égale (entre 12° et 13°), leur limpidité, leur pureté; et, comme elles sourdent toutes à une hauteur moyenne de 10 mètres au-dessus de Tétiage de la Saône, elles fixèrent l'attention de toutes les personnes qui voulurent doter la ville de Lyon d'abondantes eaux vives, pures et fraîches.
Depuis 1770,'on rédigea plusieurs mémoires relatifs à cette question ; mais, en 1843, M. Alphonse Dupasquier, après s'être livré à de nombreuses éludes, fit un remarquable rapport en faveur des eaux de la rive gauche de la Saône. Il proposait de réunir, au moyen d'un canal collecteur souterrain, toutes ces sources dont le produit quotidien est d'environ 22,039,938 litres (1) et de les amener à Lyon, par la prolongation de ce même canaîjusqu'à la hauteur du Jardin- des-Plantes, d'où elles se distribueraient dans toute la ville.
Un autre projet était en opposition à celui-ci : il consistait à élever sur le plateau de la Croix-Rousse, au moyen de machines, l'eau du Rhône après l'avoir filtrée.
Pendant plusieurs années, diverses circonstances empêchèrent de donner suite à ces études comparatives, et, seulement en 1853, on s'occupa de rechef de la question des eaux. Sans parler d'autres considérations, on craignit que le volume des sources des balmes de la Saône ne fût pas toujours en rapport avec les besoins croissants de la population lyonnaise qui s'augmentait constamment. De plus, on ne voulut pas dépouiller plusieurs communes des eaux qui faisaient leur richesse en assurant la fertilité de leur territoire et en alimentant de nombreuses fabriques.
On donna donc la préférence aux eaux du Rhône, et on adopta le système de M. Aristide Duniont, ingénieur des ponts
(1) Jaugeage des sources de la rive gnurhe de la Safine pouvant Atre comprises dans le système de dérivation. (Rapport de M. Mum'jt de la Coive, in^uu-ur eu chef des ponts cl chaussées), Dupasquier, D<$ eaux de «wm et de rivière, p. 348.
et chaussées. Des réservoirs filtres furent établis dans les graviers du Rhône, et des machines à vapeur, imitées des machines à épuisement de Walt, refoulèrent les eaux de notre fleuve dans trois réservoirs disposés à des niveaux différents, sur la colline de la Croix-Rousse et jusqu'à la hauteur duChàteau-d'Eau de Monlessuis qui s'élève à 55ni au-dessus du sol. De ces quatres bassins, les eaux se répandent dans tous les quartiers de la ville, et même vont se distribuer jusque sur le plateau de Fourvière.
L'ensemble de ces travaux a nécessité une dépense de 9,000.000 de francs environ, et on avait estimé à 10 millions les seules réparations de l'aqueduc romain du Pilât qui n'aurait pu fournir qu'un volume d'eau bien moins considérable.
Après ce que nous venons de dire, il ne serait peut-être pas sans intérêt de donner les analyses comparatives des eaux du Rhône, de la Saône et des sources de la rive gauche de cette rivière. Ces analyses ont été faites par M. Boussingault, ancien doyen de la Faculté des sciences de Lyon, par M. le docteur Dupasquier, etc. Nous prenons ces renseignements dans l'ouvrage de M. Drian (1).
VOUT un litre. Rhfar. Saiie. R«j. K»niitr. Fntuvi. La Veint. F.Camillr. C«ll««pf.
•'«'■ ce te. cr. rr rr. oc. ce.
Acide carbonique. 18.20 12,6 31.7 33,1 31.7 3'.'.S 33,8 42,0 Oxygène. 12,40 0,0 6,2 0,4 6,1 3.3 6,2 8,0
Azote. 6,60 13,7 13,3 U,i> \>-2 13,8 26,0
Total en cent, cubes. 37,20 32^3 53,2 âïi* «3,0 60,3 33,3 76,0
Carbonate de chaux. 0,130 0,134 0,238 0.220 0,2:13 0.203 0,193 0,286
Sulfate de chaux. 0,020 0,003 0,020 0,011 0,017 0,008 0,001 0,023
Suif, ir wàt ti it m*fa. 0,008 « « h « « « «
Chlorure de calcium. « « « 0,003 0.013 0,011 « 0,006
Chlorure de sodium. 0,008 0,002 0,010 0,0I S 0.002 0,003 0,006 «
Chlorure de inagn. traces « « traces trac s traces u «
Aiotales. « 0,002 « « « « « «
Matière!» organiques, traces 0,030 0.002 traces «races traces 0,010 «
Total des sels. 0,180 0,171 O^TO 0,263 0,203 0,229 0,212 0,317
(1) Minéralogie et Pétralogie des environ» <k Lyon, p. 117 et suivantes.
Toutes les sources qui se font jour au milieu des terrains que nous décrivons n'ont pas ce même degré de pureté relative; quelques-unes sont chargées de principes minéraux et méritent detre considérées comme de véritables agents thérapeutiques : telles sont les eaux ferrugineuses de Charbonnières, de Neuville et de St-Didier. M. Mène, dans son ouvrage inachevé sur la géologie du département du Rhône, ayant donné sur ces deux premières sources des renseignements détaillés, nous allons simplement les transcrire. (1)
«La commune de Charbonnières se trouve placée à une « distance de 8 kilomètres de Lyon, sur le trajet et à quelques « centaines de pas seulement de la grande route de Paris par « le Bourbonnais ; le village est situé dans un vallon qui se « dirige obliquement du sud au nord-ouest, et va toujours en « se rétrécissant jusqu'au-delà de la source. La source d'eau « minérale occupe l'extrémité nord du village; elle est creusée « dans l'épaisseur du rocher qui la fournit. Ce rocher est « un granité qui fait partie de cet énorme filon qui se dirige « du nord-est au sud-ouest et qui s'observe dans beaucoup « d'endroits du département.
« À notre avis, cette source prend naissance dans les 1er • « rains sédimentaircs à travers lesquels la grande route (Paris « par le Bourbonnais) est traeéc dans les cailloutis, graviers « et couehes argileuses du lehm, qui çà et là couronnent la <( partie est de Charbonnières.
« Ces parties en effet laissent apercevoir des sables bruns, «jaunâtres, semés de taches noires, dans lesquels le fer et « le manganèse jouent un rôle considérable.
« Après avoir glissé sur les lorrains primordiaux qui force ment la base de la contrée et sur lesquels reposent les « terrains sédimentaircs. ces eaux suivent probablement une « fissure qui se trouve dans le granité, ou des interstices qui « existent entre le gneiss (roche ancienne), et le granité (roche
(1) Géologie du département du Rhône, p. 202.
« plus moderne) pour se déverser à l'endroit où l'on a con- « struil rétablissement des bains.
(( Les eaux de Charbonnières ont été découvertes en 1774 w par M. Roujeat-Marsonnat, curé de Tassin et de Charbon- « nières. La source donne environ 65 à 70 litres à la minute. « Les eaux sont froides (0° à 1 1"), niais elles ne gèlent jamais.
<« L'eau de celle source est Irès-limpide à l'orilice; elle a « un léger goût d'encre, et, par moment, une légère odeur hé- « palique (sulfurée). Si on la laisse séjourner quelque temps « dans un verre, elle conserve assez longtemps son apparence; « cependant quelques bulles de gaz, adhérentes d'abord aux « parois, s'échappent bientôt.
« Au bout de quelques heures, la masse liquide se trouble ; « des flocons jaunâtres, légers, se séparent et nagent cà et « là ; l'eau devient louche et ocreuse, si on l'agite; sa surface « se couvre d'une pellicule légère et irisée ; elle est alors en « partie décomposée. Ces caractères, du reste, n'appartien- « nent pas en propre à l'eau de Charbonnières, mais à toutes « celles qui contiennent du fer dissous à la faveur de l'acide « carbonique.
« Voici le résultat d'analyses diverses, exécutées sur cette eau pour un litre :
Analyse de 31. Glinard, 1861.
Acide carbonique.
Azote.
Oxygène.
Gaz sulfhydrique.
ce
24,o so,y M)
traces.
Bicarbonate de fer. 0,041
— de soude. 0,017
— de chaux. 0,030
— de magnésie. 0,000 Chlorure de sodium. 0,008 Silice, alumine. 0,023 Sulfate de chaux. traces.
Matières organiques notables.
Total résidu. 0,149
Analyse de M. Ch. Mène, 1862.
Hydrotimèlre.
Acide carbonique.
Azote.
Oxygène.
Hydrogène sulfun».
Oxyde de fer.
Sulfates.
Chlorures.
Chaux.
Hlice, alumine.
Acide carbonique (en a Matière organique.
Perte, alcalis, etc.
Total résidu.
0,0030 0,00-20 0,0113 0,0533 0,0130 son) 0,0202 0,0033 0,0062
« Les eaux de Neuville (1), comme les précédentes, sont ferrugineuses et un peu sulfurées.
« La commune de Neuville est située sur la rive gauche de « la Saône, en regard des collines du Mont-d'Or et en face « des communes d'AIbigny, Curis, St-Germain, que la Saône m sépare d'elle. Le sol de cette localité est sédimentaire, « composé de galets, de sable et de terre argileuse. Des bancs « d'argile et de sable rougeâtre s'y découvrent en quelques m endroits sous la terre végétale et annoncent la cause des « eaux ferrugineuses. Les monticules qui se détachent çà et « là, au nord et au sud, sont composés presque exclusivement « de mollasse semblable à celle de la chaîne de collines qui « sépare le bassin du Rhône de celui delà Saône, avec bancs » d'argile inférieurs. Au-dessous de Neuville, le granité et le « gneiss forment le tréfonds que l'on peut mettre à nu en cer- « tains endroits, en creusant à une profondeur de plusieurs « mètres.
« En 1828, par les soins de M. Tramoy, maire de Neuville, « l'eau ferrugineuse qui sourdait de plusieurs points fut dégau gée de tout contact et mélange soit d'eau douce, soit d'eau « pluviale, et recueillie sur place. MM.Montfalcon et Tissier en « firent une étude spéciale. Plus tard, en 1860, M. 0. Henri, « de Paris, en fit l'analyse, et trouva à l'eau de l'établissement « créé par M. Parent fils la composition suivante pour un
« litre :
Acide carbonique 0,0300
Azote et oxygène, indéterminé.
Bicarbonate de chaux 0,2430
— de magnésie 0,1020
Crénates de fer 0,1400
Sulfates 0,0210
Chlorures 0,0140
Crénates et bicarbonates alcalins . . 0,0800
Matière organique 0,0520
Uésidu d'évapoiation . . 0,6820
(1) Géologie du département du Bhùw.; par M. Ch. Mine, p. 208.
« Les trois sources ferrugineuses de Neuville (Villeroi, « Château et Pompe) ont une température assez constante, « marquant à peu près en été 12° 5, et en hiver 9°. Une odeur « sulfhydrique très-prononcée se fait sentir à la grande source « de la Pompe et du Château. Des dépôts ocreux et assez « abondants, soit dans les conduits, soit dans les réservoirs « et dans les vases de l'établissement, attestent le vrai prinu cipe de ces eaux. »
Nous avons encore une source ferrugineuse à signaler: elle s'écoule à St-Didier dans le lit même du ruisseau de Limonest, près d'un pont qui met en communication un chemin qui descend du hameau du Dois avec un autre allant à la grande route.
Nous n'en connaissons pas l'analyse.
Avant de terminer ces aperçus sur les caractères chimiques des eaux du Mont-d'Or lyonnais, nous ferons remarquer que toutes ces sources se trouvent sur des affleurements de filons ou des lignes de faille. Celle de Charbonnières s'échappe du granité porphyroïde, celle de Saint-Didier se fait jour près d'un filon de granité à petits grains, enfin celle de Neuville sur la prolongation de la faille de Curis. Ces faits confirment les idées émises par M. Ebray sur les relations qui existent entre les cassures de l'écorce terrestre et l'apparition des eaux minérales (1).
La température normale des sources de notre contrée est d'environ de 10° à 1 3°, température moyenne de. l'atmosphère ; mais d'après les éludes de M. lo professeur Fournet, l'eau du puits de Nandron, situé sur le flâne méridional du Mont-Ceindre, presque au sommet de la montagne, à l'altitude de 450™, offre une singulière anomalie. Ce puits traverse les bancs inférieurs du calcaire jaune et plonge dans la couche aqueuse supportée par les marnes du lias. M. Fournet a mesuré fré-
(i) Mémoire de V Académie de Lyon, classe des sciences, 1864.
quemment la température de ce puits et a obtenu les résultats suivants (I) :
Knnît.
Jour du mol*.
25 janvier.
10 février.
14 mars.
21 avril.
2 mai.
25 mai.
3 août.
24 novembre.
La température anomale du 25 janvier 1853 provenait de ce que les neiges, sur le Mont-Ceindre, avaient manqué pendant toute la première partie de l'hiver 1852-53. Telle est la remarque de M. Fournet.
La température du puits varie donc entre 3°,5 et 7°, de sorte qu'elle est inférieure à celle de toutes nos autres sources. Voici l'explication que donne notre savant professeur de ce phénomène : Après avoir parlé des sources très-froides qui s'échappent du pied de la coulée de basalte de Cômc, près le Puy-de-Dôme, sources rafraîchies par les nombreux filets d'eau qui circulent dans les fissures de retrait de la lave, il ajoute : « Si l'influence réfrigérante des courants d'air ne peut <( pas être mise en doute pour la coulée de Côme, il n'en est « pas de même en d'autres points. Au Mont-Ceindre, j'ai « cherché inutilement ces courants.
« Partant donc de cette difficulté, je suis pour le moment « porté à croire qu'il y a là un effet jusqu'à un certain point « analogue à celui des glacières. En emballant dans ces ca- « vités une grande quantité de glace, elle peut être conservée « d'une année à l'autre, quand même la température du sol
(1; Sur la température anomale «le <|ud<|iies sources. (Annales dv l'Atadémie de Lyon, 1^3.)
« ambiant serait de 12° et plus. On est donc en droit de sup- « poser qu'un phénomène analogue se produit à l'égard des « eaux de neige qui vont s'emmagasiner rapidement dans les « fissures de certaines roches. Elles y rapportent la basse « température de l'hiver, et les infiltrations des eaux pluvia- « les de 1 "été ne peuvent les ramener ensuite au niveau de la « moyenne du pays. »
Certes, celte manière de voir est très-rationnelle ; mais pourquoi rejeter entièrement l'influence des courants d'air sur le phénomène cité et leur action réfrigérante? Puisque le puits de Nandron est situé presque à l'affleurement des couches fendillées du calcaire jaune et que cet escarpement est presque toujours battu par le vent, l'air doit circuler avec plus ou moins d'intensité dans quelques-unes de ces fissures, et doit joindre les effets de sa puissance de vaporisation et, par conséquent, de refroidissement à ceux précédemment indiqués. Ces deux actions doivent se combiner ensemble et agir simultanément.
Les sources qui arrosent le Mont-d'Or, les ruisseaux qui le sillonnent, non-seulement servent à abreuver une nombreuse population et à entretenir la fraîcheur et la fertilité de nos collines et de nos plaines, mais encore elles fournissent à l'industrie un puissant auxiliaire de force motrice, et font mouvoir un certain nombre d'usines.
Météorologie. — Comme ce sont les eaux de pluie qui fournissent leurs éléments à toutes les sources, il n'est pas sans intérêt d'indiquer la moyenne des quantités d'eau qui tombent chaque année sur le département du Rhône, et par conséquent sur le Mont-d'Or. Cette moyenne est pour un an de 7 18mm,60. Pourtant toute cette masse d'eau n'est pas absorbée par la terre ou ne reste pas fluide à sa surface ; une partie s'évapore. On a évalué cette quantité, et on a obtenu pour moyenne annuelle 538»»,40, et en retranchant ce nombre du précédent on trouve un reste de 180"m20,équivalant à la masse
d'eau employée à humecter le sol ou à entretenir les ruisseaux et les rivières (1).
Rarement la pluie tombe au milieu d'une atmosphère tranquille ; presque toujours elle est chassée par les vents, et, au Mont-d'Or, ce sont les vents du nord et surtout du sud et du sud-ouest qui nous amènent la pluie. Le vent d'est souffle en France après avoir traversé l'Allemagne et les plaines de la Russie et de l'Asie; il entraine avec lui très-peu d'humidité, et la sécheresse l'accompagne toujours.
La direction sud, et surtout la direction sud-ouest, sont très-remarquables, et, d'après les nombreuses études de M. Fournet, les orages qui traversent notre département suivent presque tous ce dernier alignement. Voici l'explication que donne de ce phénomène notre savant professeur. Des vents tièdes et chargés de vapeurs d'eau enlevées au golfe du Mexique qu'on peut regarder comme une immense chaudière d'évaporation, viennent frapper les flancs ouest des montagnes de la chaîne lyonnaise et s'élèvent jusqu'à leurs sommets, en suivant leurs pentes et en perdant constamment de leur calorique. Ainsi la vapeur d'eau passe à l'état vésiculaire, et d'énormes nuées s'accumulent sur les pitons les plus hauts des chaînes du Pilât, de Riverie, dizeron, de Tarare et du Beaujolais. Puis, tantôt, par un refroidissement plus grand, ces nuages se résolvent en pluie ; tantôt, sous l'influence de l'électricité, leur humidité se congèle en grêlons, et cette pluie ou cette grêle restant toujours exposée à la pression du vent, traverse obliquement nos contrées et vient tomber audessus des grandes plaines du Dauphiné et de la Bresse.
Les mêmes causes produisant toujours les mêmes effets, la direction de ces phénomènes aqueux est sensiblement régulière. Celle récurrence a permis à M. Fournet de tracer une curieuse carie indiquant la marche normale des orages dans les environs de Lyon, et nous remercions noire excellent
(1) Géologie du département du Rhône, par M. Mène, p. 277.
maître d'avoir bien voulu nous autoriser à joindre à notre mémoire, pour donner plus d'ensemble à nos aperçus météorologiques, cette carte (pl. 1) qui a déjà paru dans les Annales de V Académie de Lyon.
Les cimes les plus élevées du Mont-d'Or, le Verdun et le Mont-Toux agissent de la même manière que les montagnes du Lyonnais sur l'atmosphère, et produisent des phénomènes météorologiques semblables à ceux dont nous venons de parler. Ces cimes paraissent être de véritables points de départ pour certains orages locaux, et la direction de ces orages est parallèle à la direction générale ; elle s'accorde avec celle des vallées transversales qui s'échappent des sommets du Verdun et du Mont-Toux. Aussi les villages de Saint-Romain, de Couzon, de Curis et de Poleymieux, qui sont situés dans ces gorges, sont bien plus souvent ravagés par la grêle que ceux de Limonest, Dardilly, Saint-Didier, Saint-Cyr et Collonges, qui sont plus éloignés des points culminants ou d'un côté opposé à celui de la marche des orages.
Parfois l'atmosphère reste calme, tout en subissant sur quelques points un grand abaissement de température; la vapeur d'eau se condense et se transforme en brouillards qui restent accumulés au fond des dépressions du sol.
La vallée de la Saône parait souvent comblée par ces masses blanchâtres, vaporeuses et légères qui en masquent tous les contours. L'été, pendant les mois de juillet, d'août, la présense insolite de ces brouillards est, pour ainsi dire, un signe précurseur de la pluie; l'automne Jeur accumulation est beaucoup plus fréquente et annonce de belles journées.
Généralement ces brouillards ne s'élèvent pas à plus de 80 à 100ro au-dessus de la Saône; mais cette limite n'est pas absolue: ils la franchissent parfois, s'étendent par-dessus la plaine de la Bresse et se confondent à ceux de la vallée du Rhône, puis ils montent jusqu'au niveau du village de Saint-Cyr, et même ils vont s'appuyer sur les flancs du Mont-Ceindre. Pendant une de ces matinées d'automne, si le hasard ou le désir de faire une
étude scientifique conduit un observateur au sommet de nos montagnes, il est étrangement surpris du magnifique panorama qui se déroule devant lui. A ses pieds s'étend la nappe de brouillards, immense comme un océan, blanche et ondu lée comme une mer agitée parle ventet couverte d'écume; puis, à l'horizon, tout autour de lui, apparaissent, semblables à des îles, le dùmc du Mont-Blanc, les cimes dentelées des Alpes et les pilons arrondis du Pilât et des montagnes lyonnaises. Enfin la tour de Fourvièrese dresse au midi comme un phare au sommet d'un écucil.
Que l'observateur ne se lasse pas d'admirer : ainsi que dans une féerie, le spectacle se transforme. Le soleil, en continuant sa course, réchauffe de ses rayons ces masses humides et froides, les dilate, les attire à lui sous la forme de beaux nuages, ou bien les change en vapeurs invisibles. Peu à peu, cet océan disparait, ses ondes s'entr'ouvrent, et, au milieu de ses abimes, apparaissent, comme un monde nouveau, nos riches et verdoyantes campagnes, souriant ù la lumière et au ciel.
Avant un orage, ou bien lorsque, dans certaines conditions atmosphériques, le vent du midi donne à l'atmosphère une limpidité parfaite, il se produit dans nos montagnes de magnifiques effets de lumière. Jusqu'à la chaîne des Alpes et ses puissants contreforts, rien n'échappe au regard : l'œil distingue l'alignement consécutif des chaincs ou leurs entre-croisements, leurs fractures transversales, le creusement des vallées, la disposition des plaines et des plateaux. On peut tout étudier; et ces observations doivent être recueillies avec soin par le géologue qui veut avoir une idée générale de la configuration de notre bassin.
Effets de» eaux à la surface du sol. — x\ous venons d'étudier le régime des eaux, leur concentration dans les couches perméables, la formation des sources cl les phénomènes météorologiques qui en dépendent ; il nous reste à décrire leurs effets d'érosion pendant l'époque actuelle et les anciens âges géologiques.
Chaque jour l'action des eaux se combine avec celle des agents atmosphériques pour opérer un travail de décomposition sur toutes les roches, sur tous les terrains. Les pluies entraînent avec elles l'acide carbonique de l'air, elles attaquent les calcaires, dissolvent le carbonate de chaux au moyen d'un excès d'acide et l'emportent pour l'abandonner plus tard, en tapissant de stalactites les tubulures de nos roches, en cimentant les éboulis et les conglomérats, ou en consolidant le lehm. Sous l'influence de ces eaux acides, tous les angles s'émoussent ; les fissures s'élargissent et se transforment en cavernes, en couloirs, et, une fois que le carbonate de chaux a été entraîné, il ne reste plus que la partie argileuse de la roche. Au Mont-d'Or, cette terre argilo-calcaire est généralement ocreuse, par suite d'une certaine quantité de fer que renferment nos terrains. C'est elle qu'on trouve au fond de toutes les crevasses; c'est elle qui recouvre tous les sommets du Verdun, de la Garenne, du Mont-Toux, etc., et si les eaux sauvages n'entraînent pas constamment cette terre meuble, c'est parce qu'elle est retenue par l'entre-croisemcnt des racines des petites plantes qui forment à sa surface une sorte de feutre végétal.
Les roches silicatées, les gneiss et les granités, malgré leur dureté, ne sont pas à l'abri des effets dissolvants des eaux pluviales; seulement, ils présentent d'autres réactions chimiques et offrent tous les phénomènes de la kaolinisation. L'acide carbonique de la pluie attaque les feldspalhs pour se combiner avec la soude et la potasse, et former des carbonates alcalins solubles qui sont entraînés par les eaux. Une partie de la silice est mise en liberté à l'état gélatineux, et il ne reste que du mica désagrégé et une argile blanchâtre ou kaolin. Les vallées de Saint-Didier et de Chasselay, les talus de la nouvelle route impériale, à l'est de Bouquis,à Dardilly, et tous les affleurements des roches anciennes, sont des stations très-favorables pour l'étude de ces phénomènes. Les effets de ces actions lentes et continues, qui n'agissent que sur
les surfaces, sont multipliées par rat-lion des gelées qui brisent les roches, et en détachent des fragments de toutes grosseurs.
Sous cette influence, les gneiss et les granités se décomposent en une sorte d'arène micacée, un peu argileuse; les marnes se délayent , s'éboulent et prennent des contours arrondis; les calcaires, et surtout le calcaire jaune , se délitent et se brisent en morceaux qui s'amoncellent au pied des escarpements ou sur les pentes, et forment de grands éboulis. La plupart des éboulis du Mont-d'Or sont formés aux dépens du bajocien. La nature poreuse du ciret rend celle pierre très-gélive; les eaux pluviales, en glissant sur sa surface ou dans les fissures, la corrodent promptemcnl et la transforment en une terre argileuse qui a beaucoup de rapport avec le lehm.
Telle est la série des phénomènes qui résultent, de nos jours, de l'action des eaux atmosphériques. Autrefois cette action était au moins aussi intense; de plus, il se manifestait des phénomènes d'un autre ordre et d'une énergie considérable : nous voulons parler des phénomènes d'érosion et de denudation.
M. l'ingénieur Ebray,qui s'est beaucoup occupé du calcul des dénudalions, a fait remarquer que dans le Forez et le Beaujolais (l), même sur les sommels des montagnes les plus élevées, presque partout, les liions de roches éruptives, tels que granité éruptif, porphyre granitoïde, porphyre quarly.ifère, minette, s'arrêtent brusquement à la superficie du sol.
« Il est inadmissible, ajoule-t-il, de supposer une cause « capable d'avoir pu arrêter, dans celle position toute singu- « lière, la force ascensionnelle de ces puissantes masses de « roches éruptives qui, sans aucun doute, ont dû se répan- « dre à la surface du sol à la manière des roches éruptives « plus récentes dont les épanchements, soumis à un moins
(ij Bulletin de la Soc. yéol. deuxième série, t. XXI, p. 304-307.
« grand nombre de cataclysmes diluviens, sont restés plus ou << moins apparents.
« Peut-on attribuer ces effets considérables à l'action des « glaces? Evidemment, non; les débâcles fluviales restent « profondément impuissantes devant ces grands phénomènes, « et l'action de la mer, par son déplacement, peut seule former « un point d'appui assez sérieux qui permette de mettre en « regard les causes elles effets. »
Les masses cristallines qui forment la base de l'édifice géolo gique de nos montagnes et qui sont en liaison avec celles des contrées voisines, ont été découpées également par de nombreux filons de roches éruplives. Toutes ces roches ont dù former des épanchements au-dessus des crevasses qui leur ont donné passage , et pourtant maintenant on ne voit à la surface du sol que la section transversale de ces filons au milieu des roches encaissantes. Il faut donc tirer de l'observation de ces faits les conséquences qu'en a déduites M. Ebray, et, de plus, admettre qu'au Mont-d'Or ces dénudations remontent à une époque très-ancienne, avant le dépôt des terrains triasiques. En effet, à tous les points de contact, nous voyons les grès reposer sans transition sur la section des filons qui ont traversé les roches primordiales.
Sans doute, ce sont les débris de ces grandes ablations, opérées au détriment des formations azoïques, qui ont fourni les éléments de tous ces grès dont les couches ont atteint une si grande puissance au commencement de la période secon. daire.
Après lasédimentation des terrains triasiques et jurassiques, notre sol subit encore de violentes commotions qui l'exposèrent plusieurs fois aux efforts des courants et des vagues de la mer.
Les crevasses qui venaient de s'ouvrir, et qui souvent se croisaient avec d'autres plus anciennes, détruisaient la cohésion des bancs soulevés et donnaient une large prise à l'action des flots en mouvement. De plus, les couches marneuses de
l'infra -lias et surtout celles de lias qui offrent une épaisseur de plusieurs dizaines de mètres, ayant la propriété de se délayer dans l'eau, devaient singulièrement faciliter les dénudations.
Ces marnes étant balayées et emportées par les courants à de grandes distances, ces ablations occasionnaient l'effondrement des couchcssupéricures. Ces étages solides, ens'écroulant, se brisaient en milliers de morceaux qui étaient triturés et entraînés à leur tour dans des dépressions lointaines. Ces deux phénomènes, les fractures des roches et la désagrégation des marnes, expliquent les grandes dénudations qui se sont opérées sur toute la circonférence du Mont-d'Or, et qui l'ont entouré comme d'une ceinture de gradins, rompus sur plusieurs points.
Au midi de Saint-Cyr et de Saint-Didier, sur le IS'arcel et près des carrières de Saint-Germain, les grès triasiques et le sinémurien seuls ont été respectés par les courants, et toute la série des autres étages a été emportée. La puissance de ce groupe supérieur peut être évaluée à 235m et même à 250™, lorsque les grès du trias ont été attaqués. Telle est donc, au minimum, la puissance des terrains emportés, car nous ne pouvons savoir si d'autres formations ne s'étaient pas déposées au-dessus des couches inférieures de la grande oolithe dont un lambeau a été épargné v ers les carrières de la Clôtre, à Lissieux.
Pour se figurer quelle serait approximativement la hauteur de nos montagnes, si les couches qui les composent avaient gardé leur intégrité, il faudrait conduire une ligne idéale, parallèle à la slralilication de nos calcaires, depuis la partie supérieure du tiret de Couzon, jusqu'à 235ra au-dessus de la crête du Narcel, et l'on obtiendrait une altitude de 8'25m.
La partie centrale du massif a offert plus de résistance parce qu'elle avait gardé plus de cohésion, et qu'elle n'avait pas été découpée par des fractures aussi multipliées, aussi profondes. Pourtant, tous les sommets en ont été largement déca-
pés : au Mont- d'Or , au Verdun , le ciret a élé emporté par les efforts des courants et par l'action des agents atmosphériques; on ne le retrouve plus qu'à une distance assez grande des points culminants. A la Roche, il a disparu; au Mont- Ccindre , il ne forme plus qu'une calotte, au nord de l'Ermitage; à la Garenne, il est adossé au flanc méridional de la montagne.
Celte partie centrale est homogène ; mais cette homogénéité n'est pas parfaite : elle est atténuée par la grande vallée de Curis et par les vallons de Saint-Romain et de Couzon dont nous déjà parlé, et par un certain nombre de failles qui ont souvent occasionné des effets de moindre importance. Ce sont ces failles qui, en se croisant transversalement, ont découpé la base du Mont-Ccindre en parallélogramme allongé du Nau S, et ont contribué à donner à cette montagne sa forme si caractéristique. Sa masse est restée isolée comme un énorme solide de clivage dont les angles auraient été émoussés.
Toutes les localités que nous venons de décrire ont été plus ou moins modiliées par les érosions; mais les plateaux de l'ouest présentent le théâtre où leur action s'est manifestée avec le plus d'énergie. Toute la série des terrains sédimentaires a élé emportée, et depuis les boutons calcaires de Dardilly, du Paillet , de Lissicux, jusqu'au grès de Narcel et de la Longe, le gneiss et le granité ont été mis à nu, et, seulement à une époque relativement récente , des cailloux, du sable et du lehm ont été abandonnés à leur surface par les eaux des périodes tertiaires et quaternaires.
Si les courants ont eu une telle influence directe ou indirecte sur les modifications des surfaces des roches solides, s'ils ont eu assez d'énergie pour emporter des masses aussi considérables, il ne faut pas s'étonner des effets qu'ils ont pu produire dans des terrains incohérents comme les terrains tertiaires. C'est à leurs efforts qu'il faut attribuer le creusement de la vallée de la Saône et du grand bassin dans lequel l'Azergues coule à l'ouest, ainsi que tous les vallons qui sillonnent
les plateaux caillouteux de Sathonay, de Fontaines, de Dardilly, etc.
Le système de la formation et du creusement de ces vallées est des plus simples, et se rapporte toujours à l'action d'un courant d'eau sur des terrains meubles ou peu consistants. Les parties incohérentes sont emportées successivement, suivant la ligne de la pente, et une longue dépression se creuse régulièrement dans le plateau elle sillonne jusqu'à ce qu'elle vienne se perdre dans un autre bassin. Les flancs de ces vallons n'offrent aucun caractère remarquable : ce sont des pentes douces, au milieu desquelles font saillie quelquefois, de distance en distance, comme pour en rompre la monotonie, les angles des roches anciennes qui avaient été précédemment recouvertes par les dépôts sédimentaires.
Le régime de la vallée de la Saône est plus compliqué. A des époques anciennes, le volume des eaux s'étant brusquement modifié et ayant diminué de puissance, le diamètre de la vallée s'est rétréci en raison directe de ces changements. Aussi les berges de cette dépression, au lieu d'être uniformes, présentent une succession de gradins et de plateaux, de manière à constituer ce qu'on appelle une vallée à terrasses. Pour étudier facilement cette disposition, il faut se transporter sur les hauteurs qui avoisinent le cimetière de Saint-Martin de Fontaines, et, dès que le regard embrasse le riche et pittoresque bassin qui se développe au midi, on voit ces formes s'accentuer vivement. Sur la rive gauche de la Saune, la silhouette de la pente représente un simple talus divisé également par une partie abrupte. Les sections déclives indiquent l'affleurement des couches mollassiques sableuses, la section perpendiculaire celui du conglomérat.
Sur la rive droite de la Saône, la plaine des Yarennes, abandonnée par la rivière qui est venue couler le long des balmes du Vernay, apparaît comme un premier terre-plein dominé par une sorte de gradin taillé dans le sable ou s'appuyant sur des gneiss. Plus haut, au sud-est de Collonges, le conglomérat
entièrement dénudé par les anciens courants de toute la série des terrains supérieurs, et simplement recouvert par du lehm, dessine une seconde terrasse ; puis une seconde rampe conduit à un autre palier qui se trouve au niveau du plateau bressan, de telle sort* que les terres de la Chaux, de Champlong, de Vaques, de Crécy, sont à la même hauteur que celles de Sathonay, de Cuire et de Caluire.
En amont de notre point d'observation, les mêmes causes ont dû produire les mêmes accidents de terrain ; mais les eaux, en venant battre les croupes des montagnes de Saint-Romain et de Couzon, ont détruit tous ces gradins et ont laissé la roche jurassique à nu.
Plus haut encore , la vallée s'élargit considérablement : elle va se relier à celle de l'Azergues dont les eaux, grossies par tous les torrents échappés des montagnes du Lyonnais, ont combiné leurs effets à ceux de la Saône.
En descendant vers Lyon, les terrasses de la vallée de la Saône ont disparu , et ce sont les roches cristallines qui en constituent les escarpements.
Ces érosions appartiennent aux époques géologiques les plus récentes; elles ont commencé sans doute sous l'influence des courants qui se sont produits lorsque notre sol a été émergé pour la dernière fois; peut-être aussi se sont-elles continuées pendant la fonte de l'immense glacierqui couvrait toute la plaine de la Bresse ?
De nos jours, les courants d'eau modifient d'une manière insignifiante les terrains qu'ils traversent.
Influence du sol sur la végétation. — Le relief de notre sol étant définitivement constitué avec ses montagnes, ses vallées, ses plateaux, la végétation s'empara de nouveau de toute sa surface, et se développa suivant la nature et la disposition des terrains.
Primitivement, de vastes forêts durent couvrir tout le Montd'Or d'une immense nappe de verdure, et chaque essence
forestière put facilement se propager sur un sol formé d'éléments si variés et si riches.
Ensuite, à mesure que la population s'accrut, pour subvenir au besoin de l'alimentation, on défricha les bois, afin de mieux utiliser les richesses de la terre végétale et de mettre à profit toutes ses ressources.
Ces modifications se firent très-lentement: il y a peu d'années, les sommets de toutes nos montagnes étaient encore couverts de forêts, et, à la fin du siècle dernier, l'infortuné Guillin duMonlet(l) avait acheté la terre de Poleymieuxpour se livrer à la chasse de la bête fauve.
Depuis quelques années, les défrichements se sont multipliés rapidement : de toutes ces vieilles forêts, il ne reste plus que quelques bouquets de bois oubliés dans les champs, et on n'a respecté l'ancienne végétation que sur les coteaux froids et mal exposés, tels que les versants nord de la combe de Saint-Romain, de la vallée de Curis, des pentes de Saint- Germain, de Chassclay, et les flancs du Narcel.
Les défrichements furent même si considérables et quelquefois entrepris avec si peu d'intelligence, qu'on eut à en signaler des conséquences fâcheuses : la terre végétale fut emportée par les eaux sauvages; les roches se dénudèrent, et il fallut réagir contre cet état de choses. On essaya alors de reboiser de grandes surfaces devenues incultes et stériles. Ces tentatives ont été entreprises, il y a peu de temps , sur les sommités du Verdun, et, .dans quelques années seulement, on pourra en apprécier la valeur.
Le. sol duMont-d'Or, grâce à la richesse de sa constitution et à son orographie accidentée, put se pliera des cultures variées et se prêter à toutes les exigences des populations qui venaient se fixer dans nos montagnes.
Les combes, les vallons, ainsi que toutes ces longues dépres-
(1) Dernier seigneur de Poleymieux, tué dans son château, le 20 juin 1791. — Consulter l'ouvrage : Autour de Lyon, par le baron fla\crat, p. li'J.
sions creusées dans les marnes du Mas et constamment humides sur toute leur étendue, formèrent d'excellents pâturages. Nous avons déjà indiqué ce fait, eu parlant du régime des eaux et de leur bassin de réception, et nous avons signale les prairies du Rebat, de Civerdy, de Poleymicux et de Saint- Germain.
Pendant que les forêts étaient défrichées, que les terrains arrosés se transformaient en prairies, les plateaux des terrains tertiaires et les plaines d'alluvions modernes furent ensemencés, et fournirent leurs principes nutritifs à de nombreuses céréales. Celte culture doit remonter à un âge très-reculé, qu'il est impossible de déterminer.
A l'époque de l'occupation romaine, lorsque de somptueuses villas furent construites sur les rives de la Saône, au pied de nos coteaux, à Saint-Rambert , àChasselay, àAlhigny, l'agriculture fit de nouveaux progrès; les pentes les plus chaudes, les éboulis les mieux exposés à l'action vivifiante des rayons solaires, furent préparés pour la culture de la vigne, cette plante récemment introduite en Gaule. Le souvenir de ce bienfait ne s'est pas oublié, et les vignes qui dominent la partie inférieure du ruisseau d'Arche et du ruisseau Pomet, à Saint-Cyr, s'appellent encore les vignes romaines.
Cette culture s'étendit et se perfectionna rapidement au moyen-âge : quelques crûs acquirent une certaine réputation, et Etienne Dolel, dans ses Commentaires, cite les vins de Couzon, vina cosoniana, comme les plus estimés de la contrée.
Il y a peu de temps encore, les vins du clos Saint-Benoit, au Mont-Ccindrc, et les vins blancs de Saint-Romain étaient assez recherchés. A présent, tous les plants ont été changés et mélangés, la culture s'est modifiée pour obtenir des produits plus abondants, cl les vins, perdant de leurs qualités, sont devenus Irès-médiocres.
Pour compléter ces aperçus, nous allons emprunter à M. Thiollière quelques passages de sa Notice géologique sw
les terrains ou la vigne est cultivée dans le département du Rhône (1).
« Le lehm, dit-il, constitue, quand il est seul, des terres « qui conviennent encore mieux aux plantes fourragères et « aux céréales qu'à la culture de la vigne; le cep y vit, dit « on, moins longtemps que dans les sols à texture moins « ténue. Mais à l'état de mélange avec les cailloux et les gra- « viers du terrain tertiaire sur lequel il repose presque toute jours, il contribue beaucoup à l'abondance des produits en » vin que donnent les coteaux du Rhône, le pied méridional a du Monl-d'Or, etc.
« Lors même que les galets des terrains tertiaires ne sont « pas mêlés avec du lehm, mais seulement avec les sables et « les graviers qui les accompagnent pour l'ordinaire, ils ne « constituent pas un sol tellement pauvre, tellement aride, « que la vigne n'y puisse vivre et fructifier. Mais réunis à « une portion de lehm, même peu considérable, ils semblent « former un sol de prédilection pour celte plante. Les vins « de Sainte-Foy, de Millery, des Barolles (et de quelques co- « teaux au pied du Mont-d'Or), sont récoltés sur de sembla- « bles mélanges, en toutes proportions, de matériaux ter- « tiaires grossiers, et de détritus fins et limons diluviens. La « luzerne réussit aussi parfaitement dans ces terrains caillouce teux pour peu qu'ils aient de l'humidité.
« Le vin que l'on récolte dans les détritus du ciret parait « être d'une qualité supérieure à celui qui provient des autres « couches calcaires placées au-dessous. Tels sont, entre autres, « les vins des territoires d'Anse, de Chàlier, en face de Pom- « miers, et ceux d'une partie de lu commune de Poleyinieux. « Parmi les diverses qualités de vin de la Chassagne, eellcs « qui proviennent des vignes plantées sur le ciret sont les « moins abondantes, mais les plus estimées.
« A la texture ordinairement grossière et sableuse du cal-
(1) Aettt du Congrit de Vi%neron$, 5« >ession tenue il Lyon, 1846, p. 888.
v cairc jaune, et à la quantité de silex qu'il contient, on peut « d'avance présumer que, lorsqu'il tombe en détritus, il doit « constituer une terre plus abondante que le calcaire oolilhi- « que blanc ; puis il est presque toujours recouvert par « une calotte en place, ou par des éboulements provenant « des pentes supérieures formées par le calcaire marneux. À « l'aide de ces additions de parties meubles, la vigne pros- « père sur les assises de ce calcaire et le produit en vin est « plus copieux que sur les deux autres divisions du même « étage.
« Aucun terrain ne donne lieu à une végétation aussi vigou- « reusc et à un produit aussi abondant comme vignoble que « les marnes du lias : le vin en est un peu dur, mais franc et « solide, et il ne demande que du temps pour devenir un « excellent vin d'ordinaire. Malheureusement, comme ce « terrain ne constitue guère dans nos pays que des talus peu « étendus et souvent trop fortement en pente, c'est plutôt par « le mélange qui s'opère naturellement au-dessous de ces « talus, entre les marnes et les débris du lias inférieur, que « celte assise a de l'intérêt pour l'agriculture.
« Ce n'est que lorsqu'on a réussi à amener sur le calcaire à « gryphées une couche de débris provenant des carrières ou « des marnes de l'assise du lias moyen, qu'on peut y établir « une culture de céréales ou de vigne. «> Ce terrain n'a donc par lui-même aucun intérêt agricole spécial. Il en est de même pour le choin-bâtard.
Sur le sol graveleux ou sablonneux des formations triasiques, le cep prospère volontiers et donne un produit satisfaisant sous le rapport de la quantité, et les côtes de Limonest, de Macliy et de Cliassclay fournissent des vins d'assez bonne qualité (1).
(1) En parlant des vignes du Mont-d'Or, qu'on nous permette de faire remarquer que ce sont les feuilles d« ceps et les herbes qui croissent entre leurs pieds, qui servent à l'alimentation des nombreuses chèvres dont le lait (mélangé depuis quelques années au lait de vache) est employé à la fabriquation des fromages si renommés du Monl-40r.
Les jardins et les vergers occupent une partie assez considérable de nos terrains. La proximité de Lyon, la facilité de se procurer des engrais ont conduit les habitants à se livrer à la petite culture. Les environs de chaque maison, les plaines de Cuire et de Caluire, sont couverts de légumes et de jardinage qui sont portés et vendus chaque jour sur les marchés de la ville.
Toutes ces considérations nous font voir que notre sol se prête à toutes les exigences, et que les ressources qu'on en retire sont nombreuses. Voici, d'après une statistique établie en 1862, les surfaces occupées par chaque genre de culture. Depuis celte époque, il y a eu peu de changements dans ces différentes proportions.
Terr, Mi», C*m ^ ^ T„w,A«
h ». h. a. h. h. h. ». h- a. !>• a h. ». C.deLimoncst. 4091,07 17:29.94 379,71 29,88 912,71 1122.20 117,0! C. de Neuville. 39;J0.08 1000.48 13:;.09 181.12 0:iO,lO 029,41 49.90
Ce tableau nous démontre que le sol est généralement cultivé ; les terrains vagues et arides occupent peu de surface : ce sont les terres labourables qui recouvrent le plus d'étendue; puis viennent, d'après leur importance, les vignes, les bois, les prés ; enlin, les vergers et les jardins et la petite culture.
La nature du sol étant la même pour les cantons de Neuville et de Limonest, il y a la plus grande analogie entre les différents modes de culture et les divers moyens employés
Ces chi vres ne sortent jamais de IV table : IVlé. on leur donne de l'herbe, quelques four" rages et les débris de la ferme. L'hiver ou 1rs nourrit avec des feuilles de vigne qu'on a ramassées, en automne, après les vendantes, et qu'on a pressées et fait macérer dans de glandes fosses bétonnées, dans, lesquelles on a mis un peu d eau ; il *e produit une cer. tainc fermentation, et les feuilles prennent une couleur brune et une saveur particulière- I.es chèvres sont alors Ires -friandes de cette nourriture.
dans ces deux pays pour profiter de toutes les circonstances locales, favorables à la végétation, et augmenter la production de la terre en utilisant toute sa fécondité : nous n'avons donc à entrer dans aucun détail à cet égard.
Richesses animales et végétales. — Il nous resterait à indiquer maintenant quelles sont les richesses du Mont-d'Or au point de vue de la botanique et de la zoologie ; mais comme la flore et la faune de nos montagnes, malgré la variété des espèces qu'elles renferment, n'offrent aucun caractère propre à notre contrée, et que d'ailleurs cette élude détaillée sortirait de notre cadre, nous renvoyons les observateurs aux ouvrages spéciaux.
Richesses minérales. — Quant aux richesses minérales dont l'examen rentre complètement dans les limites que nous nous sommes tracées, et qui ont pour nous le plus grand intérêt, nous les signalerons dans la seconde partie de notre mémoire, la partie géologique proprement dite.
A chaque étage, nous indiquerons tous les avantages que l'on peut tirer de l'exploitation des couches de nos terrains et des minéraux qu'elles renferment.
Considérations générales sur la population. — Avant d'aborder ces véritables questions géologiques, il est encore un sujet que nous ne pouvons laisser de côté, et nous devons, il nous semble, donner quelques aperçus généraux sur la population du Mont-d'Or, dire ce qu'elle a été et ce qu'elle est actuellement. Pourquoi ne chercherions-nous pas à pénétrer dans les couches les plus profondes des peuples qui se sont succédé sur notre contrée depuis les âges les plus reculés? Pourquoi ne tenterions-nous pas de découvrir quelques-uns de leurs usages en étudiant les vestiges de leur industrie, et n'essayerions-nous pas de saisir les traces de leur langage dans les appellations de nos montagnes et de nos hameaux?
Ces études de l'archéologie primitive ne se confondent-elles pas avec les recherches géologiques sur les terrains les plus modernes et n'empruntent-elles pas à la paléontologie ses diverses méthodes pour résoudre leurs problèmes? Qu'on nous permette donc d'entrer dans quelques détails à l'égard de ces questions ; nous ne dirons que peu de mots sur les époques plus modernes.
Age de pierre. — Les aperçus généraux que nous venons de donner sur l'ensemble de notre groupe de montagnes ont, sans doute, suffi pour faire comprendre que la configuration variée du sol et ses nombreuses richesses ont dû fixer l'attention des premières peuplades qui ont parcouru le bassin du Rhône à l'époque préhistorique. Les sommets isolés du Verdun, dn Mont-Toux, du Mont-Ceindre, devinrent de magnifiques postes d'observation, ou furent consacrés au culte des divinités nationales, et les vallons creusés dans les flancs de ces éminences abritèrent les premières habitations de nos ancêtres.
Quel était le nom de ces anciens peuples? à quelle époque se sont-ils fixés en Gaule, après avoir quitté le centre de l'Asie pour aller jusque sur les confins extrêmes de l'Europe? Nul ne le sait, et peut-être ne parviendra-t-on jamais à résoudre ce problème. On ignore leur nom, leur histoire ; mais on ne peut douter de leur existence et de leur passage, et, chose étrange, il est possible d'étudier quelques-uns de leurs usages, et de pénétrer, pour ainsi dire, les mystères de leur vie privée, en comparant les débris de leurs armes, de leurs ustensiles, et les restes de leur industrie. Sous ce rapport, nos richesses archéologiques sont bien moins abondantes, et, par conséquent, moins instructives que celles des lacs de la Suisse ou des Kjôkkcn-môddings du Danemark et du nord de l'Europe ; pourtant, à l'aide des découvertes récentes de quelques-uns de nos amis et de nos propres recherches, nous sommes arrivés à la connaissance de certains faits qui ne
manquent pas d'intérêt, et nous avons pu indiquer sur notre carte les principales stations de ces anciennes peuplades ; ces stations sont naturellement les localités qui nous ont offert un certain nombre d'instruments en pierre.
La nature et la forme des haches, la manière délicate dont a été taillée une pointe de flèche en silex, nous prouvent que les habitants primitifs du Mont-d'Or avaient, pendant l'âge de pierre, une civilisation aussi avancée que celle des peuples qui les entouraient, et ne leur cédaient en rien pour l'habileté de la main-d'œuvre et le choix des matériaux.
Ces peuples chasseurs devaient se vêtir de peaux de bêles fauves; aussi avons-nous trouvé un poinçon en os, qui, sans doute, leur a servi à réunir, au moyen de lanières, les diverses pièces de leurs vêtements.
Cependant, ils ne se livraient pas exclusivement à l'exercice de la chasse : ils avaient déjà des notions élémentaires d'agriculture et savaient cultiver quelques céréales. Du moins, des disques en pierre dure pouvant servir de mortiers, et des galets aplatis et usés par le frottement, entièrement analogues à des molettes trouvées en Suisse, ayant été découverts près de leurs stations, nous ont semblé indiquer ce progrès de civilisation.
Nous comptons au Mont-d'Or plusieurs stations celtiques (Nous nous servons de celte expression faute d'autre plus exacte.), et toutes sont placées dans des positions très-remarquables. Jusqu'à présent, nous avons toujours reconnu ces antiques débris près du sommet de nos montagnes ; mais nous ne pouvons conclure de ces observations qui sans doute se compléteront plus tard, qu'à l'époque de l'âge de pierre nos plaines et nos plateaux étaient inhabités. Il faut simplement admettre que les populations tendant toujours à se condenser dans les endroits les plus fertiles et les plus accessibles, les différentes générations qui se sont succédé dans ces localités, plus rapidement qu'ailleurs, ont fait disparaître, sous l'accumulation de leurs débris, toutes les traces des civilisations primitives.
Au pied de la dent du Mont-Toux, à la base de la pente du Narcel, à la terre des Essards, ii devait y avoir une agglomération celtique qui commandait le col de la Croix-Prèle et le passage de la combe de Giverdy au vallon de Curis. On nous a remis plusieurs objets en pierre taillée provenant de cette localité qui plus tard Tut occupée par un poste romain.
II en a été de même pour une autre station située sur le flanc méridional du Mont-Toux, dans les près du Petil-Monl-Toux. Des instruments en pierre y sont mêlés à des tuiles à rebords, à des poteries, à des monnaies de l'époque romaine. De ce point, la vue est magnifique. Le panorama qu'on y embrasse, l'abri de la montagne qui vous garantit du vent du nord, la proximité de belles sources montrent assez quel soin les anciens Celtes apportaient dans le choix de leurs établissements.
Les mêmes avantages apparaissent avec la même évidence, vers la Croix-Perrachon, au midi de Xarcel, territoire qui nous a fourni plusieurs haches ou coins, et autres antiques débris.
On peut faire des remarques analogues sur les stations de la Dargoire, à Rochccardon , de la plaine de Crécy, propriété Frèrejean, et du parc de Tourvayon, où l'on a également trouvé des silex taillés.
Nous venons d'énumérer ainsi ce que nous sommes tentés d'appeler les stations celtiques du Mont-(TOr. Examinons maintenant quelles sont la nature et les formes de ces instruments dont la découverte nous a mis sur la trace de peuples depuis si longtemps disparus.
Ces instruments peuvent être classés en huit catégories:
1° Haches ou coins en pierre;
2° Couteaux ou grattoirs en silex;
3° Pointes de flèches en silex ;
4° Galets aplatis enquartzite; marteaux ou molettes, 5° Disques en pierre dure, servant de mortier; 6° Poinçon en os;
7° Grès pour polir les pierres et les rendre tranchantes ;
8» Nuclei.
Nous allons en donner la description.
Nous possédons dans nos collections dix haches entières ou brisées, provenant de diverses localités: cinq du pré du Petit- Mont-Toux; deux des Essards, à Narcel ; deux de la Croix-Perrachon ; une de Morancé.
Le n* 4 et le n° 0, pl. Il, ont été analysés par M. Damour, de Paris, à qui M. Fournet a bien voulu les remettre , et voici le résultat de ses recherches : Fragment de hache trouvé dans le pré du Pelit-Mont-Toux, en 1861 ; roche composée de feldspath, de hornblende, de pyrite, de îer oxydulé; elle attire faiblement le barreau aimanté; elle est lentement fusible sur les bords: densité, 2,95; hache celtique trouvée sur la montagne de Narccl, près des Essards , par M. Guillard; roche formée de feldspath, de hornblende et de feroxydulé (diorite), attirant faiblement le barreau aimanté, fusible lentement sur les bords en un verre noir; densité, 2,90.
Toutes les autres haches sont également composées de diorite, roche dure et prenant le poli. Le n° 5, pl. Il, fait pourtant exception : il est façonné avec une roche un peu schisteuse, noire, se laissant rayer par le fer, mais ne faisant pas effervescence à l'acide. Celte hache a été trouvée par M. Gagneure, près du Pin de Narcel, au-dessus des Essards.
Le n° 12 a été trouvé par M. Mollière dans les bois de la Dargoire, à Rcchecardon. C'est une hache en fibrolite, ayant pour densité 3,18. Celle substance est étrangère à notre pays.
Les diorites dont on s'est servi pour fabriquer ces haches, peuvent provenir des filons amphibolitiques qui recoupent souvent nos roches anciennes, ou plutôt encore des galets du Rhône et de la Saône, ou des terrains tertiaires; car au Monld'Or, comme partout ailleurs, à ces époques primitives durant lesquelles on ne pouvait simplifier la main-d'œuvre par l'emploi d'instruments en métal, on a cherché à éviter un travail d'une extrême lenteur, en profitant de tous les avantages que les accidents du hasard pouvaient procurer.
En général, la forme de toutes ces haches n'offre aucun caractère particulier : ce sont des coins au tranchant arrondi, aux faces semblables, au sommet très-émoussé. Le n°4, pl. H, présente seul une différence : le tranchant est droit, et une «les faces est bombée, tandis que l'autre est plane.
Le travail en est des plus simples : on s'est contenté de polir sur un grès des fragments ou des galets de diorite. La surface de la plupart des échantillons est devenue rugueuse, par suite de la décomposition de la roche ; les n" 8, 9, 10, 1 1 ont seuls conservé sur leur tranchant le brillant de leur poli.
Nous ne possédons pas de couteaux en silex entiers; niais nous savons que plusieurs personnes en ont trouvé près du Mont-Toux. M.Gagncure, de Saint-Fortunat, en a découvert un très-beau, de 0"\20 de longueur, dans les prés de tiiverdy. Ce remarquable échantillon a été perdu.
Le n° 15 est un fragment de couteau en silex trouvé au sudest du Pin de Narcel.
Il y a quelques années, à la station des Essards, M. Sériziat, cultivateur, découvrit un grand nombre de silex taillés, en enlevant la terre qui remplissait une crevasse du rocher qui forme le sous-sol. Il n'attacha aucune importance à ces fragments qui, pour lui, étaient informes, et se contenta d'en ramasser quelques-uns pour s'en servir comme de pierres à briquet. Le n" Ni, pl. Il, esl un de ces fragments qui a été remis à l'un de nous par le propriétaire du champ. Ce silex, qui devait avoir la forme d'un grattoir, a été brisé ru tie: s de sa larg.-ur.
Le n° H a la même fn-me que le précédent, mais i! est de dimension beaucoup plus petite. Nous l'avons recueilli, en 1861, dans les lignes au nord du château de Tourvayor., à Collonges.
Le sol des Essards renferme une assez grande quanti! ; <! 'esquilles de silex, parmi lesquelles on aperçoit ues poiules le flèche presque informes ou des fragments il** pelils couteaux mal ébauchés ou non réussis. Ces débris resse:ub'cnt à ceux des cavernes de Menton, du Kjokkc-n-mûdding d'Ilyères, et
des grottes de la Balme et de Crémicux qui viennent d'être étudiées, pour la première fois sous ce rapport, par notre jeune ami et confrère, M. Ernest Chantre. Ils proviennent sans doute de la taille des silex faite sur place ; car, avec ces esquilles , on remarque des morceaux de silex plus gros, ou nuclei dont les éclats obtenus par des chocs habilement dirigés étaient ensuite utilisés avec soin et intelligence pour la fabrication d'armes et d'ustensiles divers.
Les ouvriers chargés de cette fabrication avaient une grande habileté, et celui qui a taillé et façonné la pointe de flèche représentée par le n° 20 devait avoir la main très-exercée. Celte pointe de flèche a été trouvée dans les vignes de la pente ouest de la Roche de Saint-Fortunal, en 1 860, par M. Eugène Dumortier qui a eu l'obligeance de nous la communiquer. Elle est faite en silex oolilhique semblable à ceux des carrières de la Clotre, de Morancé, de Lucenay. ('elle variété de silex manque dans le Monl-d'Or proprement dit; elle appartient au b:tthonien. Aux Essards,des débris de ce silex sont mélangés à des fragments de silex du calcaire jaune, appelés chavve/rom : on avait naturellement cherché à utiliser tous les matériaux qui étaient le plus à proximité.
Sous l'influence des agents atmosphériques ou par d'autres causes, les charveyrons se brisent quelquefois en éclats, et ces fragments jonchent le sol des vignes plantées sur les éboulis. 11 faut bien se garder de confondre ces fragments avec les esquilles dont nous avons parlé plus haut ; mais souvent celle distinction est difGcile à faire : ainsi nous avons été embarrassés pour déterminer les caractères des échantillons découverts par nous dans la caverne de Poleymieux. D'abord, nous avons été tentés de leur attribuer une origine celtique; puis, malgré l'attrait de cette détermination, nous avons été forcés d'y renoncer. Ces débris , exclusivement composés de charveyrons sans formes précises et pas même ébauchés, étaient semblables à ceux que renfermaient les vignes voisines, et qui provenaient de la décomposition de la roche en place.
Ils étaient donc simplement le résultat d'un accident naturel, local, et les eaux de pluie les avaient entraînés dans la caverne, avec des ossements, du gravier et du lehm.
Après avoir parlé de ces éclats de calcaires siliceux, nous citerons un curieux amoncellement decharveyrons qui apparaît de loin comme une large tache blanchâtre, au milieu des prairies qui recouvrent le flanc sud-est de la dent du signal du Verdun. Ces charveyrons sont tous brisés en fragments de 3 à f centimètres de côté; leurs angles sont légèrement arrondis ou émoussés. Ils doivent être exposés à Pair depuis plusieurs siècles, car le calcaire a été dissous et entraîné, et il ne reste plus que les squelettes siliceux qui ont été blanchis par les agents atmosphériques, et qui sont devenus très-légers. Aucun autre débris de roche calcaire ne se trouve nièléàcet amas qui occupe une surface de G mètres environ de largeur sur 60 mètres de longueur environ.
Quelle cause a pu réunir ainsi tous ces fragments de même nature, de même grosseur, à une époque si reculée et dans un endroit désert? Cette cause, faut-il la chercher dans un phénomène naturel, ou bien ne devons-nous voir encore là que des vestiges de l'occupation des populations primitives de nos montagnes, et alors nous serions en face d'un amoncellement de pierre de jet ?
Nous ne faisons qu'émettre cette idée sous toute réserve.
En 1864, MM. Gagneure et Guillard nous ont remis plusieurs galets en quartzite, recueillis par eux aux Essards, au milieu de débris de l'âge celtique. Ces galets sont très-curieux: deux ont la forme d'une boule aplatie sur ses deux faces; le plus gros présente, au milieu de chacune de ses faces planes, une légère concavité produite par des chocs multipliés, et autour de ce même galet, à son plus grand diamètre, règne une zone usée par le frottement.
A quel usage ces galets étaient-ils destinés ? Etaient-ce des pierres symboliques, des pierres de jeu, des marteaux ou des molettes pour broyer le grain ? Dans les musées de Genève et
de Lausanne, dans la colleoiion de M. Troyov», nous avons vu des échantillons analogues aux noires, en silex, en galets de quartzite ou en pierre tendre. M. Bouclier de Perlhes en a lait dessiner deux spécimens dans ses Antiquités celtiques, 1. 1, pl. XVI, fig. 30, et voici ses observations :
« Le n° 30 est une boule aplatie sur les deux faces : elle a « été trouvée en 1844 sous la tourbe et le tuf, à Abbcville, « quai de la Pointe ; elle est en silex noir, travaillée au piqué « et par petites émailles. Celle forme plate a été faite dans un <( but diflicile à déterminer. Etait-ce un jeu ou un symbole? « En 1839, on en trouva une autre analogue à celle-ci, en (« grès, dans les sépultures de Porleiette. »
Ces boules étaient donc d'un usage assez répandu ; et, même de nos jours, des peuplades de l'Amérique en façonnent de pareilles pour leurs jeux, ainsi que nous avons pu nous en convaincre en visitant la belle collection de M. Troyon, à Lausanne.
M. Lartet a recueilli dans les cendres du foyer de la caverne d'Aurignac (Haute-Garonne; un cailloux qui , comme ceux dont nous parlons, était arrondi dans un sens, et présentait dans l'aulre deux faces aplaties, avec une dépression dans le milieu. D'après l'explication donnée par M. Sieinbauer, conservateur du Musée ethnographique de Copenhague , il a dû servir à retailler, par coups ménagés, le tranchant des couteaux de silex. L'enfoncement ou dépression que présentent de chaque côté ses faces planes, était de. line à loger un des doigls opposés de la main pour en faciliter la manœuvre (1).
Quelquefois les dépressions sont beaucoup | 'us marquées que celles des échantillons que non* possédons, et même, certaines boules sont entourées d'une rainure profonde qui pouvait servir de point d'appui et d'altache à u i manche de bois fendu en forme de fourche, et serré par des lanîôres en peau. Mais ce n'est pas le cas de nos galets ; aussi, au liea
(i) Annale» de$ Scitnce$ naturelle*, 18(31, 4« série, t. XV.
de les c msidérer comme des pierres symboliques ou Ce jeu, nous prêterons les regarder comme de simples molettes ou des marteaux à main sans in inche, analogues à celui d'Aurignac.
Le galet n° 2 n' t n.i -en \r que de molette.
L'échantillon nj 17 est un ovoïde très-fortement aplati, d'un calcaire blancliàlrc, oolilhique et légèrement siliceux ; toute la surface est polie. Il a été découvert sur un des sommets du Mont-d'Oi f>ar M. le doeleur Gromier, qui a eu l'obligeance de nous le remettre en communication. Il nous semble que cette pièce intéressante doit être considérée comme une pierre de jeu.
Après avoir réuni ces divers échantillons, nous avons recueilli au nord-est des Essards, près du chemin qui conduit à Poleymieux, une sorte de disque très-aplali, en amphibolile. Ce disque en pierre dure dont la présence au milieu de la terre végétale et des éboulis du calcaire jaune, à une hauteur de plus de cinq cents mètres, est assez difficile à expliquer d'une manière naturelle, a sans doute été apporté par les anciens habitants des stations celtiques, pour leur servir de mortier. Du reste, les fouilles opérées dans les lacs de la Suisse, à Morges, Concise, YA'angcn et Robenliausen, ont mis au jour un grand nombre de pièces semblables à celle-ci, et l'élude comparée de ces objets nous a permis de faire cette détermination.
Nous possédons encore dans nos collections un instrument assez curieux, n° 19; c'est un os pointu (1), en forme de poinçon, qui a clé trouvé à Narcel, au midi des Essarls, et dont l'extrémité inférieure de la partie allongée a été aiguisée par un frottement. Ce poinçon servait probablement à faire, dans les peaux, des trous dans lesquels on passait, au moyen d'aiguilles en os, de petites lanières pour joindre plusieurs pièces ensemble. Les dragues de Concise ont retiré du fond du lac de Neufehàtel un grand nombre de poinçons semblables à celui-ci.
(1) Uo os métatarsien du membre postérieur dimt d'un cheval.
Pour terminer celte description nous ajouterons qu'à IN'arcel et dans les prés du Petil-Mont-Toux, nous avons ramassé plusieurs fragments de grès qui ont dû être employés comme polissoirs, ainsi que semblent l'indiquer des rainuresassez profondes ou des surfaces plus ou moins rongées. Dans toutes ces stations, il n'est pas difficile de trouver des twdei, c'està-dire les solides qui restent après la taille par éclat des silex.
Tels sont les seuls vestiges qui subsistent encore de ces époques reculées, appelées par les archéologues danois : Age de pierre.
Dans une des dernières séances de la Société géologique, M. deMortillet a proposé une division de l'âge préhistorique en trois périodes.
La première période est caractérisée par des haches triangulaires en silex, à surface esquilleuse, non polie, laissant voir les coups de marteau et présentant certaines irrégularités: c'est l'art dans l'enfance. Pendant la seconde période, les haches ont la forme rectangulaire, à double tranchant ; la surface est encore rugueuse. Enfin, les haches de la troisième section offrent de nouveau la forme triangulaire, mais elles sont moins longues que dans le premier âge, et leur surface a été polie: il y a progrès dans l'art. — Les haches du Montd'Or doivent être classées dans cette dernière catégorie: elles appartiennent, par conséquent, à la période préhistorique la plus récente.
Age de bronze. — Etymologies de quelques noms de localités. — De l'époque suivante, de l'âge de bronze, du moins jusqu'à présent, il ne nous a pas été possible de trouver des traces matérielles. Ces objets de bronze ayant une valeur vénale , propre , ont été vendus ou détruits à mesure qu'on les découvrait à la surface du sol, et pour reconnaître quelques vestiges des peuples de celûge, peuples déjà doués d'un certain degré de civilisation, il faut recourir à la paléontologie linguistique, pour nous servir de l'expres-
sion de M. Pictet (Adolphe), et rechercher dans les appellations de localités, encore en usage de nos jours, des étymologies qui puissent nous mettre sur la trace d'une langue oubliée, d'une population anéantie, de même que la recherche des fossiles nous permet de reconstituer les faunes et les flores des premières époques du monde.
Cette langue, leceltiqueou le gaulois, qui commençait peutêtre à être parlée pendant l'âge de bronze, et qui s'est continuée pendant l'âge de fer, ne peut nous aider à fixer aucune limite entre ces deux époques; mais les souvenirs qu'elle a laissés parmi nous, sont, après les pierres taillées, les plus anciens vestiges respectés par le temps.
C'est aux sommets de nos montagnes et dans les lieux les plus éloignés des centres de population que se sont conservées avec le plus de constance les anciennes désignations ; i\ est facile de le constater et de s'en rendre compte.
Et d'abord, pour nous, le nom général de notre groupe de montagnes, le nom de Mont-d'Orest d'origine celtique. Nous n'avons aucun motif pour admettre comme Fa radin (1), d'après un passage d'Eusèbe, que l'empereur Probus, en permettant aux Gaulois de planter la vigne, imposa le nom de Mont-d'Or à notre montagne, parce qu'en Dalmatie il existait une monta-
(i) Mémoire de l'hiMoire d<- Lyon, par Guillaume Paradin, deCuiseaux, doyen de Beatijeu (Gryphns, 1î»73), chapitre 30, p. 32.
Eusèbe dit simplement que l'empereur Probus permit aux Gaulois et aux Pannoniens de planter de la vigne, et qu'il donna aux habitants de ces prmiuces Aimée et le Mont-d'Or, qui avaient déjà été cultivés par la main des soldais.
Chronicon Eusvbii (Hennrus Stephau.), Probus, f° 9i> : « Prubus Gallos et Pannonios Tineas habere permisil, Almeam elaureum montent militari manu eoncitos, provincialibus colendos dédit.» Rien dans ce texte ne prouve que l'empereur Probus ait donné le nom de Mont-d'Or a la montagne qui s'élève au nord de Lyon. De plus, Eut rupe, dans son Abn'gé de Chittoire romaine, reproduisant t e même passage, ajoute qu'Aluiée est pies de Sirmium et que le MoiU-dV'r se trouve dans la M<esîc supérieure :
« Probus, impeiator trigesimus octavus.— Post hune Probus vineas Gallos et
Pannonios habere permisit opère militari Almem apud Sirmium, et montem aurcum apud Mœsiam superiorem, vineis concessit cl provincialibus colendos dédit.» (lutropcliv.IX.)
gne portan' déjà ce nom-là. Nous repoussons également l'éty mologie indiquée par le père Ménétrier dans son Histoire civile cl consulaire de Lyon (IGUGj, p. 02, et déduite gratuitement d'une anecdote rapportée sur Licinius. lieutenant d'Auguste, intendant et receveur desGanles, par l'historien Dion Cassius, " dans le 54' livre de son histoire ru.nai.ie(l). Rien dans la lecture de ee passage ne peut nous faire conclure que ce furent les trésors amassés par Licinius dans son palais de .Mont-Luzin et offerts par lui à Auguste, pour réduire les Gaulois et payer son année, qui aient fait donnera notre montagne le nom de Mont- d'Or.
Nous ne pensons pas davantage que cette étymologie puisse venir de l'exploitation d'anciennes mines d'or dont on ne retrouve aucun indice. De plus, les immenses forêts qui couvraient presque tout ce massif de montagnes à ces époques reculées, ne pouvaient permettre d'apprécier la fertilité de son sol ou la couleur dorée ou plutôt jaunâtre de ses roches. Néanmoins plusieurs auteurs prétendent que le Alontd'Orn'a été ainsi appelé que pour exprimer ce double caractère de richesse agricole et de coloration. Pourtant au moyenâge, d'après les carlulaires d'Ainay et de Savigny, le Montd'Ors'appelail déjà, dès 969, Mons aureus, Mous aurcacensis. uuriacensis, Ayer aureocensis, et le nom français ne semble
[\) Dion Cassius, livre LIV, César Augustin, Hambourg, CDDCCCL, p. 751 : Après avoir parlé des exactions de Licinius et des plaintes que les Gaulois adressèrent à Auguste pour demander justice, l'historien ajoute :« Vcrum aiio Licinius artitjcio usus, eos omnes insigtiiler ludilicatus est. Quum videret Augiislum sibi infensuin pœnasque se dalurum intelligeret ; in a-des suas ad.luxit, mtiltisqt.e argenli et auri thesauris, umltis rébus aliis, qiuc acervatitii congesta eiaul , ei démonstratif : Ha-c, inquit, domine, data opéra, tua ac ftoniaaoïuiu causa collegi, ne indigènes tanta vi pcctiuix instructi defleerent Itaquc otniih et cmisci'vavi titii et mini ■ <U ita Licinius, quasi vires Gallorum in A>rgu«.li gratiato euervasset, disi riinen rva^it.
Après le rJiil nmplilié du passage de Dion, le père Ménétrier, ajoute : Je dois cette hisinire et cette dénomination du Moiit-d Oi â Dion et à quelques titres du cartulalre d'Ainay. pour nous, nous ne voyons pas le rai'jiorl qui existe entre cette citation et lVl) Biologie rcchcichee.
être d'abord que la traduction de l'expression latine. Mais le contraire ne serait-il pas plus vrai? Le nom vulgaire (en supprimant l'apostrophe) ne viendrait-il pas directement du celtique , comme le nom du Mont-Dore en Auvergne, et ne seraient -ce pas les copistes des anciennes Chartres qui, ne saisissant pas sa vieille et véritable signification et se rapportant simplement à la consonuance, auraient traduit celte dénomination du langage usuel par l'expression latine , Mons aurvus, Mons aureacensis, Mont-d'Or. Au vi* et vne siècle, on comprenait encore le celtique; mais au x' siècle,celte langue était oubliée, et l'on ne pouvait se rendre compte que très-difficilement des mots qui étaient encore restés en usage. Du reste, cette fausse interprétation n'est pas un fait isolé. Ainsi Saunais (Seine -et-Oise), mot celtique dont l'étymologie est Tan, chêne, a été traduit dans les pouillés du xiu' siècle par Centum nuces, Cent noix. Antérieurement à cette époque, l'abbé Suger s'était servi de l'expression Ccnttnodium (Cent nœuds). Sannois qui se trouvait dans la forêt de chênes de Cormclaye, signifie la chènaye (1).
Le Monl-d'Or,au lieu d'être la montagne dorée, la montagne de Cor, devrait s'appeler le Mont-Dor d'après l'étymologie de dwr, dour, dur, en celtique, eau, et deviendrait la montagne de l'eau, la montagne des sources, de même que le Mont-Dore d'Auvergne, appelé par Ausonne Duratiius, (de divran, dwr, eau) rempli de sources (2).
Près de Salins, il y a un autre Mont-d'Or, et ce ne sont pas des mines précieuses qui lui ont mérité ce nom, mais bien plutôt les remarquables sources d'eau douce et d'eau salée qui s'échappent en abondance de sa base (3).
De plus, voici une remarque à l'appui de notre explication étymologique. Dès que les Romains furent établis à Lyon, ils
{i; H ïuzé, Ltwlc tur In lignification (tes noms de lieux en France, p. 12. \l, Bullet, Dict. celtique, Mont-Dore.
voulurent amener dans cette ville des eaux abondantes et pures. Que firent-ils alors? Ils construisirent l'aqueduc du Montd'Or, de la montagne des sources, de la montagne de Veau; de même que de nos jours, lorsque notre administration municipale s'occupa de la question des eaux de la ville, on forma d'abord le projet de conduire dans la partie moyenne de la ville, par un canal souterrain, les eaux des villages de Fontaines.
Nous retrouvons encore celte racine, dur, dans le nom d'un petit ruisseau, le Merdery qui, s'écoulant des pentes septentrionalesdu Verdun, traverse la plaine marécageuse des Chères et va se jeter dans TAzergues.
Ce nom, il est vrai, avec quelques modifications , est un nom de ruisseau excessivement commun dans l'est de la France. Nous en connaissons plusieurs dans le département du Rhône et les pays voisins, et toujours ces ruisseaux coulent lentement dans des plaines basses et forment des marécages que l'agriculture n'est souvent parvenue à assainir que bien tardivement (1). Il est donc naturel que ce nom de Merdery et tous ces dérivés tirent leur origine de deux racines anciennes, de deux racines celtiques, manr, mourir, périr, mort, adjectif, dont nous avons fait mare, marais, flaque d'eau stagnante, et de dwr, eau, merdmr, étang, eau qui ne coule pas, eau dormante , comme si l'on disait eau morte, manv du r (2).
En poursuivant nos recherches étymologiques, nous ver-
(1) Au nord de Tournus, a 7 kilomètres de celle ville, le ruisseau de Merderis s échappant du pied d'une butte celtique, formait la limite des diocèses de Màcon et de Chalons. Saint-Julien de Ballcur rapporte que ce ruisseau peu honneslemcnl appelé Menlerix, traversait, avant de se jeler dans la Saonp, la mule c.tmpagnc <Coh tortait le mal de contagion et de pettileuce. Le vieil historien bourguignon aurait dù remarquer la généralité de celte appellation qui se trouve toujours appliquée a dos ruisseaux marécageux, et en chercher l'origine dans quelque étyinologic ancienne qui aurait rassuré sa délicatesse.
(2; liullet, DUt celt.
ronsque presque constamment les anciens noms se rapportaient à la configuration du sol ou à des accidents locaux.
Le point culminant du Mont-d'Or s'appelle le Verdun. Celte terminaison Ernest évidemment celtique, et se trouve trèsfréquemment en France. Elle signifie montagne d'après tous les auteurs et la particule t erne serait qu'un préfixe intensilif, d'après Zcuss, cité par M.Roget de Belloguet (1). Ainsi, Verdun voudrait dire : la montagne la plus élevée, ce qui est parfaitement juste.
Le Mont-Toux, pourrait tirer son nom soit de Taoux, chêne vert, comme le village de Toux, près Auxerre, au milieu d'une forêt de chêne (2), soit de Tmt, Tend, Tout (homme par excellence), nom d'une divinité nationale, Tentâtes, Toutiorf'x, surnom d'Apollon (3).
Au reste, un point culminant, isolé et couvert d'une forêt de chênes devait paraître très-favorahle pour la célébration des mystères sacrés, et nos ancêtres purent bien y dresser un autel.
En breton, le mot guren est encore usité pour signifier : trou de lapin, petit bois ou bruyère. Ce sont les taillis de la mon tagne de la Garenne qui lui auraient mérité le nom qu'elle porte encore aujourd'hui , et de ce même radical serait aussi venu, Varctmes, plaine qui ne se fauche ni ne se laboure (i).
Quanta l'étymologie du Mont-Ceindre, nous n'avons pu la découvrir, mais nous n'adoptons pas celle qui est donnée par Fortis (5), et que nous ne citons que parce qu'elle renferme une erreur géologique que nous tenons à rectifier. « S'il faut « en croire quelques auteurs, dit-il, cette montagne aurait m tiré son nom des deux mots latins: Muns ciiievis, et, dans
(lj R. de Belloguet, Gloss Gaulois, p. 118, |». 13îi. (2) Rullet, Die t. celt.
(3; R. de Belloguet, Gloss Gaulois, p. 21-2.
(4) Bullet. Dicl. celtique.
(5) Fortis, Voyage à Lyon, t. II, p. 434.
« les temps anciens, elle aurait été recouverte d'une épaisse « couche de cendre vomie par un cralère voisin qui s est « éteint. » Le simple examen des lieux suflil pour détruire cette opinion invraisemblable.
Non-seulement la plupart de nos montagnes ont gardé leurs anciennes désignations celtiques , mais encore on retrouve les traces de ce même langage dans plusieurs expressions usuelles locales; telles sont celles que l'on emploie pour désigner les las de pierres qui entourent les champs sur les montagnes, et les cabanes en pierres sèches qui sont disséminées sur les hauteurs.
Ces mursés se nomment au Monl-d'Or chirats, nom dérivé du radical gaulois cru/*, pierre (1). Le comte Joubert. dans son glossaire du centre de la France , cite chiron, chinon, chignon, tas de pierres dans les vignes, comme dérivant du même radical.
Quant aux petites cabanes en pierres sèches, appelées dans le pays cabomes, et qui sont restées, sans doute, comme un spécimen assez exact des habitations les plus anciennes de notre pays, la racine de leur nom doit remonter à une trèshaute époque, et doit appartenir à un des langages primitifs, puisqu'elle se retrouve dans une masse de langues européennes : %x«*vr,, élable en grec; cubanuria, capana, cabuna, cèdes rustica, en latin ; caban, en irlandais et breton ; cabiu, basque (2). Au moyen-àgc on disait encore Cabourne, Cu borne pour capuchon, ce qui couvre, ce qui met à couvert (o).
Quelques uns de nos ruisseaux, entre autres un filet d'eau qui coule dans une gorge profonde, à l'ouest de Limonesl, portent le nom de iXant, Goutte du Nant. Ce mol a encore une racine gauloise, et se reconnaît dans les expressions de Xan-
(1) Houzé, Etude sur le» noms de lieux, p. 31.
(2) Voyez : Ducange, Ménage, Dullet.
(3j La Cttbourne de» Uriffaux, llauclais, Iivie2, chap. VII. — Aujourd'hui 00 a fardé a roème racine dans cabaret, cabinet, caboulot.
tuâtes, Xannetcs, Xanles (1). Sa signification était : vallée, torrents, ravine (2), et ce mot est encore très-usité dans la Suisse française.
Entre le Verdun et le Narcel s'élève, dans un site très-sau. vage, un vieux château appelé la Barollièrc et formant, pour ainsi dire, le défilé qui mène de Limnnest à Curis. Ce nom ne dériverait-il pas de bar colline, ou bare barrière? Ce mot est du reste très-usité en France, et répond au nom dcSerrière,du latin sera, fermeture.
Nous croyons avoir suffisamment démontré que les traces de la langue celtique peuvent encore se suivre dans notre pays, et nous laisserons d'autres noms, tels que : la Chaux, Cogny, Vernay, Gambin, la Glande, etc., qui auraient nécessité des recherches analogues pour nous conduire à des résultats semblables.
Age de fer. — Epoque romaine. — Nous allons aborder maintenant une autre époque, la période romaine.
Ces études étant, à vrai dire, une dépendance directe de l'histoire et de l'archéologie, nous serons très-brefs, et nous ne donnerons des détails que sur l'aqueduc du Mont-d'Or et sur celui de la Brevenne, ouvrages d'une grande importance sous le rapport de la construction et du parti que les Romains avaient su tirer de nos belles sources.
Au milieu de leurs guerres civiles, les Gaulois appelèrent à leur secours les Romains; mais ils ne tardèrent pas à se repentir d'avoir de si redoutables alliés, et bientôt ils furent subjugués par eux.. La Gaule devint une province romaine; rien n'échappa à la domination «les vainqueurs, et notre pays, fut bientôt un des centres les plus importants de leur colonisation. Munatius IMancu?, lieutenant de César, fonda Lugdunum (4J ans avant Jésus-Christ). L'n camp fut établi en perma-
(lj R. de Bellopiet, Ghi». Gaulois, p. 211.
(2; Uouié, Jitudt tur lu siyui/ication des nomi de lieux, p. 4.
ncncc entre le Pont d\\l:u et Ecully; le Monl-d'Orse couvrit de postes d'observation, et nous retrouvons encore dans nos campagnes des débris de tuiles à rebords, des poteries, des monnaies, des fragments de moulins à bras en basalte, des pointes de flècbe et de javelot en fer.
D'autres établissements militaires plus considérables et de grandes villas furent créés dans les sites les plus propres à la défense, ou les plus fertili-s et les mieux arrosés. Sur les flancs du Mont-Ceindre, sur les bords de la Saône, à Saint- Cyr, à Collonges (colonm), à Saint-Romain, à Saint-Rambert, on a découvert des vestiges de luxueuses villas (1).
Ces établissements et ces villas reçurent bien souvent le nom du capitaine qui les avait créés ou du propriétaire qui les avait possédés, et devinrent plus tard le centre de grands villages. Albinus donna son nom à Albigny; Cassilius à Chasselay ; Licinius àLissicux; Curius à Curis, etc. Près de ce dernier village, il dut même y avoir une agglomération importante de population: car, en 1862, en recliflant le cbemin des Brigandières, sur le plateau des Avoraux, on découvrit un grand nombre de tombeaux gallo-romains, faits de plusieurs dalles de pierre, réunies par des bandes de fer. On trouva en même temps une tète de femme casquée, en marbre blanc, des poteries, des briques, et un culot de plomb de plusieurs kilos.
Ce fut pendant cette période de prospérité que les ingénieurs romains construisirent plusieurs aqueducs pour amener de l'eau limpide et fraîche dans les hauts quartiers de Lugdunum. Ces aqueducs étaient au nombre de trois : — le premier fut créé, sans doute, d'après les ordres de Munatius Plancus lui-même, le fondateur de la nouvelle colonie, pour recevoir toutes les eaux du Mont-d'Or, et les conduire sur les hauteurs de Trion. — Le second date du règne d'Auguste, il
(1) A Collonges, le domaine du tihâleau de Chavanne porte sur les anciens titres le nom de Fontaines dEpcïius. On y voit encore le buste en marbre blanc d'un officier io main.
recueillait les eaux des affluents de la Brevenne, cl après avoir traversé une partie des dépendances du Mont-d'Or, il venait également aboutir à Trion, près du premier. — l.e troisième, le plus considérable de tous, égalait en beauté les plus remarquables constructions hydrauliques d'Italie et d'Espagne. L'empereur Claude le fit élever pour amener à Fourvière, au sommet de la colline, les eaux du Pilât.
Nous n'avons à nous occuper que de ces deux premiers aqueducs, car le troisième se trouve complètement en dehors du bassin qui nous occupe. Qu'on nous permette donc de citer un fragment d'un mémoire de M. Flachéron (1), dans lequel les aqueducs du Mont-d'Or et de la Brcvenne sont décrits avec une grande exactitude:
«< Cet aqueduc commence au fond de \a vallée de Poley- « mieux, à un quart de lieue plus loin que ce village, à l'cnu droit où nail le ruisseau d'Antoux (du Toux). Celle source, « à sa sortie de terre, est entourée de murs recouverts d'une « voûte, et coule dans un souterrain de quelques mètres de « longueur, avant de se jeter dans un réservoir, d'où elle « sort avec rapidité et de la grosseur de la cuisse d'un homme. « Cette chambre et ce souterrain ne sont pas anciens, mais ils « ont, sans nul doute, remplacé l'ancienne tète d'aqueduc qui « circulait sur le flanc des coteaux de Curis, à 20 ou 30 centi- « mètres au-dessous de la surface du sol. On le voit en dix « endroits, dans les bois du château de Curis et dans plusieurs « lieux élevés des communes de Curis, d'Albigny, de Couzon, « de Saint-Romain, de Collonges , de Saint-Cyr, de Saint- « Didier, de Limonest cl d'Ecully. Les habitants le désignent « sous le nom de Sarrasinière ou de Canal dos Sarrasins.
« A Couzon, l'aqueduc traverse le chemin dit: à Hochon, « et recueillait là une seconde source apparente. C'est en cet « endroit que j'ai pu le plus facilement en voir la forme et
(I) Flachéron, Mémoire sur les trois aqueducs qui menaient autrefois à Lyon le* taux du Mont-ttOr, de lu Brevennt et du Gier. {Revu* du Lyonnais, l. XII.)
« en prendre les dimensions, parce que le chemin qui mène « à la carrière, l'a coupe (1).
« Après le chemin de Ronchon (Rochon), l'aqueduc enlace çait les territoires de Saint-Romain où il recueillait d'abon- « dantes sources, ceux de Saint Cyr, de Collongcs, de Saintce Fortunat, arrivait à peu de distance de Limonest, recevant «< autrefois toutes les sources qui, dans ces communes, couu laient à son niveau de même que celles qui surgissaient plus <( haut, et après avoir recueilli de celte manière un volume « d'eau capable de remplir une grande parlie de son canal, « il descendait de Limonest en faisant un angle aigu, puis il « passait sous la route de Lyon à Villefranche, et arrivait « presqircn droite ligne sur le plateau des communes de Dar- « dilly et d'Ecully, où les eaux sortaient de leur canal souter- « rain pour entrer dans un réservoir de chasse ou Châteauce d'Eau dont je n'ai pu découvrir l'emplacement, mais qui
(1) « Le conduit a de largeur, entre les deux couches de ciment, 49 centimètres:,
« sur une hauteur a peu près égale, jusqu'à la naissance de la couverture, composée de
« deux rangs de pierres plates posées en encorbellement, et d'une troisième assise re-
« couvrant le tout. Ces trois assises sont posées sur leur lii, sans mortier. La hauteur
« totale du radier au-dessous du plafond, est de 77 centimètres ; une couche de ciment
x de 23 millimètres formée de chaux et de tuileaux concassés, de la grosseur d'un pois,
« recouverte elle-même d'une deuxième couche de ciment de peu d'épaisseur, fait» avec
« du tuileau pulvérisé, pour que les surfaces fussent bien liées, commençait à recou-
« vrir la parlie supérieure du mur sur laqncllc portait la couverture, en s'arrondissant
« aux angles, et tapissait tontes les parois On prenait cette précaution atin que, lo-s-
« qu'on nettoyait le canal en enlevant les plafonds de la couverture ou en les replaçant,
•< le ciment ne fût pas écorné. La couche du radier a le double d'épaisseur, et deux
<( bourrelets en quart de cercle en garantissaient les angles. Une épaisseur de béton de
« -23 centimètres supporte le ciment du radier; les deux murs latéraux et le massif
« qui les porte ont 0,n0 d'épaisseur et sont construits en pelils mati naux assemblés
n avec du mortier de chaux et du sable. Le massif portait sur une espèce de pavement
« en pierres sèches de 20 r-eutimètres de hauteur el juxta posé sur le sol. L'abondance
« de iarges pierres calcaires que l'on trouve par assise dans tous ces cantons, avait fait
« sans doute préferer ce mode de couverture aux voûtes, et il était en outre indispen-
« sable à cause du peu e profondeur de l'aqueduc qui ne permettait pas a un ouvrier
« d'y entrer pour le nettoyer et le réparer.»
« devait être à droite et en avant de ce village. De ce point, « il s'agissait de traverser un vallon très-large et très-profond, « pour arriver avec une vitesse suffisante, au point culmi- » nant des Massues, dans un autre réservoir de fuite. La « hauteur du réservoir de chasse, au ruisseau d'Ecully, ne « devait pas être éloignée de 98 mètres sur une largeur de « 2,000 mètres. 11 eût été extravagant d'entreprendre un pont « aussi gigantesque, lorsqu'au moyen de conduits en plomb, « on pouvait avec infiniment plus de facilité, traverser d'une « montagne à une autre.
« Les Romains se servirent donc de siphons renversés pour « amener les eaux de l'aqueduc du Mont-d'Or, d'Ecully aux « Massues.» Dans le fond de la vallée, les conduits reposaient sur un pont en maçonnerie qui avait dans le milieu deux étages d'arcades. Les débris de ce pont aqueduc se voient encore dans la petite vallée du ruisseau d'Ecully, au midi de ce village.
« Après avoir passé ce pont, les tuyaux remontaient sur le « terrain jusqu'aux arcs rampants qui se voient encore près « du réservoir de fuite des Massues » ; puis l'eau prenait son cours dans un canal porté par une longue suite d'arcades jusqu'au réservoir de distribution, à Lugdunum. Ce réservoir devait être vers la porte de Trion, dont M. Cochard fait avec raison dériver le nom de Trifons (trois fontaines).
Ce réservoir était à 15 mètres en dessous de Fourvière et] de l'emplacement qu'occupa plus lard le dividiculum de l'aqueduc du Pilât.
Le second aqueduc que nous trouvons sur notre territoire est celui de la Brevcnne, et, pour sa description, nous aurons encore recours au mémoire cité de M. Flaehéron.
« Cet aqueduc, dit-il, parcourait le versant occidental de « la chaîne du Forez (lyonnais), qui forme un des côtés du bas- « sin de laBrevenne, recueillant les principales sources qui « sortent de ce versant depuis Duerne jusqu'à Sourcieux. « J'ai découvert la tète de ce canal dans une vallée étroite et
« rapide, où coule l'Orgeole, sur la commune de Duerne, à « 200 mètres plus loin, et au-dessous de la grande route de « Bordeaux , à l'endroit appelé le Moulin-de-l'Orgeole. Cet « aqueduc commençait à recevoir les eaux de ce ruisseau, « enlaçait ensuite plusieurs montagnes, en passant sur les « communes de Saint-Genis-l'Argenlière , à 80 mètres au- « dessus du village de Mont-Roman, sur celles de Coursieux, « de Chevinay, de Saint-Pierre-Ia-Palud , de Sourcieux, rate massant les eaux abondantes qui coulent sur ces cinq coince inunes.
« De Sourcieux, l'aqueduc arrivait à Lentilly en passant par <( le crèt de Montches aux hameaux de Rivoire et de La Chaux. « Depuis Duerne jusqu'à ce dernier hameau, il était constam- « ment souterrain, et formait, dans quelques-uns des nom- « breux ravins qu'il traversait, des anses et des sinuosités « assez anguleuses.
« Le canal avait 60 centimètres de largeur et 1 mètre 57 « centimètres de hauteur du radier à l'intrados de la clef, etc.
« Du hameau de La Chaux, il venait à la Tour-de-Salvagny « en traversant un vallon sur un pont à siphon dont les ré- « servoirs de chasse et de fuite sont détruits; mais on trouve « encore la place et les débris de ce dernier et des arcades « qui étaient à la suite, à une petite distance de la route de « Paris, en face la borne kilométrique 17. Le vallon où pas- « sait le siphon n'a pas une grande profondeur, et ne peut « être comparé à celui que traversait l'aqueduc du Mont- « d'Or. Le pont qui venait après le réservoir de fuite devait « avoir plus 200 mètres de longueur. Les débris forment un « monticule couvert d'arbustes, parallèle à la route. D'après « quelques pierres cassées, je suppose que les pieds-droits « des arcardes étaient revêtus d'un parement réticulaire « comme nous le retrouvons à l'aqueduc du Gier. L'on aper- « çoit aussi beaucoup de grandes briques qui indiquent qu'à a certaines hauteurs, des assises de ces mêmes briques de. » vaient séparer la maçonnerie. En dessous du pont» l'aque-
« duc entrait dans la terre, passait en dessous du village « de la Tour - de - Salvagny, au hameau de la Pusselièie « (cours des maisons des sieurs Merle et Colas) , et plus « loin dans la gorge de la Beffe, au-dessous du hameau. « Là, j'en ai perdu la trace jusqu'à Lyon. Mais, de la Beffe, » l'aqueduc devait suivre la direction de la grande route « jusqu'à un réservoir de départ sur les confins des conimu- « nés de Charbonnières et de Tassin, et ensuite rejoindre par « des siphons et des arcades l'aqueduc du Mont-d'Or, au de- « là des Massues.
« Il eût été encore facile de faire passer l'aqueduc sur « Dardilly, et après sur le plateau d'Ecully, où on aurait pu « aisément conduire les tuyaux par le même pont à siphon de « l'aqueduc du Mont-d'Or. »
Pour nous, nous croyons que l'aqueduc de la Brevenne suivait ce dernier tracé qui était plus court que le précédent et ne nécessitait presque aucun travail d'art. Du reste, ce qui nous confirmerait dans notre opinion, ce serait d'avoir trouvé à Dardilly, à la Fouillouse, au hameau de l'Etang, à l'ouest du Clair et en bas du Grégoire, des tronçons d'aqueduc d'assez grande dimension dans les terres ou sur les talus des chemins. Cet aqueduc ne peut être que la suite de celui de la Brevenne; car, dans le haut de Dardilly, il n'y a aucune source assez importante pour motiver un travail aussi considérable.
Qu'on nous pardonne celte longue digression ; nous avons cru qu'il n'était pas sans intérêt de donner une description détaillée des magnifiques travaux hydrauliques que les Romains n'avaient pas hésité à entreprendre pour utiliser les eaux abondantes de la contrée que nous décrivons.
Moyen-âge. — Apres quelques siècles, la civilisation romaine fut anéantie par les invasions des Barbares, et l'ancienne Gaule retomba dans l'anarchie. Pendant tout le moyen-âge, la subdivision infinie du pouvoir détruisit l'autorité des lois, ruina la sécurité publique; tout homme dut veiller à sa propre dé-
fense, et chaque village s'entoura de murailles, se construisit un château ou forteresse, au pied duquel vinrent se grouper les habitations afin de trouver un abri. Plusieurs de ces vieux donjons subsistent encore : on en voit à Saint-Cyr (1), Albigny, Poleymieux, Saint-Germain, et les villages de Chazay, Cliasselay, Lissieux, elc, gardent encore quelques pans de leurs antiques murailles.
Enfin, sous l'influence des progrès incessants de la civilisation, la paix se répandit dans nos campagnes, Tordre commença à se rétablir , peu à peu les populations s'affranchirent des caprices de l'arbitraire et purent goûter , en quelque sorte, une paisible indépendance. Partout on reprit les travaux de l'agriculture, partout on ouvrit des carrières pour exploiter les richesses minérales du sol et subvenir aux exigences du luxe des grandes cités. Alors on construisit des fermes au milieu de chaque domaine, au lieu de les laisser cantonnées dans un étroit espace, et ces fermes devinrent le centre de hameaux qui, d'après un ancien usage, empruntèrent le nom du cultivateur qui les avait fondés. Telle est l'étymologie des expressions suivantes: la Thomassière, le David, le Gayet, le Grégoire, etc., dont les analogues se trouvent si fréquemment dans nos cantons,
Epoque actuelle. — Celte coutume est encore en usage de nos jours, à moins que les noms ne soient dérivés d'un accident du sol ou ne soient imposés par le caprice d'un propriétaire fantaisiste.
La prospérité de nos villages du Mont-d'Or est dans un état de progression réelle et soutenue; leur richesse est en rapport
(1) En 1219, l'archevêque Renaud fit construire un château à côté de l'église de Saint-Cyr, et un viugtain tout a l'eutour.— On appelait vingtain les remparts extérieurs des places commises a l'autorité ecclésiastique. Ce nom dérive de ce que le vingtième des impositions de la paroisse était affecté a l'entretien des remparts. {Autour de Lyon, par le baron A. Rave rat, p. Si.)
avec la fertilité du sol et la proximité d'une grande ville qui offre de nombreux débouchés.
Parles soins d'une administration éclairée et pleine d'ardeur, les routes se créent, les chemins se rectifient, les églises se construisent, les écoles s'améliorent et se multiplient, le bienêtre se répand dans les masses, la lumière se fait dans les intelligences.
Tous ces avantages retiennent dans notre pays une nombreuse population qui s'élève à environ 27,000 habitants : 12,000 pour le canton de Limonest, répartis en douze communes ; 15,000 pour le canton de Neuville, qui renferme treize communes.
Cette population est généralement vigoureuse et bien constituée. La pureté de l'air, la salubrité des eaux, le travail agricole et toutes les ressources de la prospérité contribuent à entretenir chez les habitants un état de santé très-florissant. L'existence, certes, n'échappe pas aux misères de la condition humaine, mais elle n'est jamais menacée par le fléau des épidémies, et bien souvent la vie se prolonge jusqu'à un âge avancé.
